Невеста Демона

— А ты молодец, — заметил он. — Выстоял.

— Я тебя не первый год знаю, — улыбнулся Артур куда-то в сторону. — Не мне нужно тебя бояться. А насчёт отдыха ты всё-таки подумай.

Демон закатил глаза. Одна и та же тема. И как ему не надоест?

— Ладно. Я возьму отпуск. Но с условием: ты больше не будешь заикаться о девушках. И уж тем более, не станешь пытаться сводничать и дальше.

Артур протянул руку для пожатия, которое скрепит их договор. Демон ещё с минуту смотрел только в глаза другу, а не на руку, потом протянул свою и тут же почувствовал крепкое сжатие.

— Тогда и у меня есть условие. В отпуск ты отправляешься через неделю, как только примешь всю отчётность.

Как будто выбор был. Конечно же Демон вынужден был согласиться.

Перед тем, как вернуться в свой кабинет, он отправился в отдел кадров и подал заявление на отпуск.

Весь остаток рабочего дня Демон провёл в своём кабинете, задумчиво рассматривая городской пейзаж за окном. А ведь эта девчонка наверняка живёт где-то недалеко и наверняка с этого момента он будет постоянно искать её в толпе и однажды опять натолкнётся. Что он будет делать тогда?

Глава 4

Четвёртая пироженка на сегодня. И пятая кружка капучино. А лента Инстаграм так и вовсе за месяц просмотрена. В общем, день удался на славу.

Всё равно ведь заняться нечем, а так хотя бы среди людей помелькает. Да ещё и в прохладном помещении, в то время как на улице стояла невыносимая духота. Это ли не счастье? Пока все парятся на солнце или в душном транспорте, она весь день просиживает под кондиционером, наедая бока. Кажется, где-то недалеко от дома был хороший фитнес-клуб. Придётся туда записаться.

Сразу же стало интересно, Демьян в этом же клубе обитает? В том, что он где-то тренируется, сомнений не было. Слишком уж он подтянут. В таком возрасте такой фактурной внешности можно добиться только через спортзал.

Лиза оторвалась от телефона и устремила взгляд в окно, через которое очень хорошо просматривался тротуар. Та его сторона, по которой Демьян по идее должен возвращаться с работы. Ещё одно место, где можно будет с ним “случайно столкнуться”, если не выйдет с первой попытки. А потом нужно будет ещё дядю допросить, может быть, он ещё что-то сможет о нём рассказать. Вдруг удастся раскопать, в каких ещё местах бывает этот мужчина.

Лизе показалось, что она заметила в толпе Демьяна. Присмотрелась внимательнее. Нет, не показалось — это был именно он. Быстро схватив сумочку, Лиза выскочила из кофейни и догнала Демона.

— Привет, — она старалась держаться на небольшом расстоянии, хотя ей так и хотелось оказаться как можно ближе. Если не приобнять, то хотя бы взять за руку. — Ты меня помнишь? Мы утром столкнулись.

— Забудешь тебя, — буркнул Демьян себе под нос.

— Что?

— Ничего, — исправился он. — Конечно же помню.

— Как твоё похмелье? — Лиза улыбнулась, — Прошло?

— Частично. Всё ещё мутит. Хотя, наверное это из-за жары.

— Может, зайдём куда-нибудь, мороженого поедим? — предложила она, искренне надеясь, что он откажется. Потому что ещё немного сладкого и ей будет совсем нехорошо.

— Нет, — отрезал Демьян.

Коротко и понятно. А ещё это было сказано таким тоном, каким обычно дают понять, что больше не хотят с тобой общаться. Но он не на ту напал. Но когда это её останавливало?

— Ну ладно, — Лиза пожала плечами, — тогда в следующий раз.

— Какой следующий раз? — он искренне удивился. — Никакого следующего раза не будет.

— Да, конечно, я понимаю. Мы с тобой совсем незнакомы, — небольшая пауза. — Но может быть, мы хотя бы попробуем познакомиться?

— А смысл? — Демьян пожал плечами, так ни раду и не посмотрев на девушку. — Какой смысл знакомиться с человеком, с которым ты не собираешься общаться в будущем?

Лиза задумалась. Вопрос был логичным, но только было в нём одно "но" — она хотела бы в будущем не просто общения, а очень тесной связи. Она уже видела их совместное будущее.

— Я бы не была так категорична, — ровным тоном ответила Лиза. — А если в будущем мы будем всё-таки общаться?

— Я не общаюсь с посторонними девушками, — Демьян начал сильно нервничать и она поняла, что обороты лучше сбавить, хотя её язык думал иначе.

— То есть, для того, чтобы начать с тобой общаться, мне нужно устроиться к тебе в офис? Какие у вас есть вакансии?

Демьян резко остановился.

— Для тебя — никаких. Забудь об этом.

Лиза наконец-то смогла рассмотреть его получше и теперь была ещё больше очарована.

— Нет, так нет, — она с трудом оторвала взгляд и не спеша пошла дальше.

Демьян продолжал стоять на месте, скрестив руки на груди. Он дождался, пока Лиза беззаботной походкой вернется обратно и только тогда задал вопрос:

— Сколько тебе лет?

— Немного некорректный вопрос, — она кокетливо улыбнулась.

— Зачем тебе я? Я тебе в отцы гожусь. Уже только одно это должно отпугнуть.

— Для меня возраст роли не играет. — Лиза скрлмно потупилась. — К тому же молодые не такие надежные, как люди твоего возраста.

— Я — исключение. Со мной опасно. Это уже проверено.

— Мне очень жаль. Я не знаю, что там у вас произошло, но мне очень жаль. Только это вовсе не значит, что нужно ставить на себе крест…

— Ты правильно только что сказала. Ты ничего не знаешь, — зашипел Демьян. — И не стоит тебе сюда соваться. Ради твоего же блага. Просто оставь меня в покое и найди себе кого-нибудь, более подходящего.

Он резко обошёл Лизу и пошёл дальше, оставив её стоять на тротуаре. Очнувшись, она решила не догонять его. Дальнейшие попытки лучше оставить на потом, когда Демьян будет в настроении. А пока Лиза поняла, что сделает только хуже, если будет давить на него.

Возвращаясь домой, она думала только о боли в его глазах. Он любил своих жён, по крайней мере, последнюю из них. Настолько сильно, что её гибель отложила очень сильный отпечаток. Оставлять его в покое Лиза не собиралась, но и напролом ломиться в его жизнь не будет. Постепенно. Маленькими порциями.

Солнце клонилось к горизонту и на город наконец-то опустилась приятная прохлада. Вместе с прохладным воздухом на Лизу нахлынула сонливость. Поэтому кое-как добравшись до своей кровати, она вырубилась.

Всё остальное она обдумает завтра, а сегодня больше ни о чём думать не хотелось. Да и не придётся.

Глава 5

Ещё немного, и он бы сдался. Хотя, с другой стороны, если бы она пошла вслед за ним, он и сам не мог сказать, как повел бы себя. Столько противоречивых чувств он ещё не испытывал никогда.

С одной стороны, ему выпадал прекрасный шанс пройти всё это заново, чтобы убедить себя, что он мог это сделать. Что он мог тогда её спасти. Например, не пустить Соню в этот торговый центр, да ещё и на автобусе. Кто бы мог подумать, что эти отморозки решатся похитить девушку на глазах у большого количества людей.

Демьян встряхнулся, отгоняя воспоминания. Нет, в этот раз такого не повторится. Потому что с другой стороны он не имеет права рисковать ещё одной девчонкой. Поэтому нет. Он должен держать её на расстоянии. На огромном расстоянии.

Вот только как это возможно? Эта малышка явно собралась следить за ним и всерьёз решила любыми способами достичь своей цели.

Возможно, отпуск будет как раз кстати. Он развеется, отвлечется, а Лиза немного подостынет и займёт себя чем-нибудь. Месяца ей хватит, чтобы осознать, что не стоит тратить свои силы и время на явно провальную операцию. Так будет лучше для них обоих. Безопаснее.

Но была ещё и третья сторона, о которой Демьян никому никогда не говорил и даже повода не давал подумать. Он уже давно задумывался над тем, насколько сильно ему хочется любить. Отдавать всего себя той единственной, которая согреет его своим теплом, соберёт его по кусочкам и будет рядом всегда. По настоящему рядом, а не во снах. В кошмарных снах.

Демьян прошёл в холл элитной многоэтажки и сразу же направился к лифту своего подъезда. На первом этаже было прохладно из-за работающих кондиционеров. Четыре работали на весь комплекс и ещё несколько устанавливали сами магазины, хотя Демьян не видел в этом смысла — те, что были в холле, прекрасно справлялись со своими обязанностями.

Взгляд упал на витрину магазина игрушек и среди всего цветастого разнообразия выхватил одного плюшевого слонёнка. Соня всегда любила слонят в любом их виде: мягкие игрушки, фарфоровые статуэтки и даже открытки и прочая канцелярия — и те были со слониками. Игрушки он отнёс в детский приют, а вот от принадлежностей избавиться так и не решился.

Демьян не заметил, как оказался в магазине. Очнулся он только на кассе, когда продавщица назвала стоимость игрушки. Демьян с недоумением смотрел на плюшевого зверя, пытаясь вспомнить, как он вообще попал к нему в руки.

— Мужчина, вы игрушку-то брать будете? — повторила девушка, продолжая улыбаться.

— Да, конечно. Повторите пожалуйста, сколько я вам должен?

Продавщица ещё раз назвала сумму и Демон достал кошелёк. Расплатившись кредиткой, он вернулся к лифту.

— Ну и зачем ты мне нужен? — спросил он у слонёнка, усадив его на кровать. — Зачем ты ко мне попросился? У меня нет для тебя хозяйки. Даже соседей для тебя больше не осталось. Тебе не с кем будет пообщаться, пока я на работе.

Он посмотрел на улыбающуюся мордашку.

— С кем я разговариваю? У тебя даже рта нет. Точнее, есть, но он нарисованный. Или наклеенный? Что там у тебя? О чём это я вообще спрашиваю? У тебя же самое главное — это нос. То есть, хобот. А, кому я это объясняю?

Демон отправился на кухню и достал из холодильника бутылочку пива. Посчитав это не достаточным, он достал с верхней полки новую пачку сигарет и вышел на балкон.

Снаружи воздух был уже не такой горячий, как днём, а крыши соседних домов уже окрашивались в красный цвет. С этой стороны здания не видно заката. С этой стороны был виден только рассвет. Так хотела Аня. Так больше нравилось и Соне. Только Демон любил поспать по утрам. Но разве можно было не поддаться на уговоры?

Он раскрыл пачку и достал сигарету. Уже два года он мог спокойно курить в доме, в любой его части, но Соня приучила его курить только на балконе. Первое время он продолжать уважать её память, как будто это могло её вернуть, но потом, когда боль потери немного поутихла, он выходил на балкон скорее по привычке. Потому что по другому уже не мог.

Демон затянулся сигаретой и откупорил бутылку. Убийственное сочетание табака и алкоголя отрезвляюще подействовало на расшатанные нервы уставшего сорокапятилетнего мужчины. Нет, однозначно отпуск был ему просто необходим.

Какой-нибудь хороший спа-курорт, где он сможет не просто ненадолго отойти от дел и забыть о заботах, связанных с бизнесом. Все эти встречи, переговоры, пьянки в саунах в компании легкодоступных девиц. Это всё только казалось весельем со стороны, но находясь среди этих жирных старых уродов, с видимым удовольствием лапающих девок, в тот момент когда дома их ждут жёны, Демону становилось нехорошо. Столько усилий стоило улыбаться в лицо важным людям, смеяться их пошлым, давно заезженным шуточкам, что наутро он всегда был как выжатый лимон. А потом, на следующий день обычно его ждало подписание документов, и снова приходилось улыбаться этим довольным собой скотам, хотя очень сильно хотелось плюнуть в лицо или другими какими-нибудь способами объяснить им, как нужно ценить то, что имеешь.

Были и исключения, и им Демон был особенно рад. В эти редкие вечера он просто отдыхал, ужиная в ресторане с клиентом и его женой. Жаль только, что это всего лишь были исключения.

Глава 6

Бутылочкой пива не обошлось. В ход пошла вторая, а за ней и третья. Демьяну этого показалось мало для того, чтобы перестать думать о Лизе, и запасы уменьшились ровно на полбутылки хорошего вискаря. вискаря. Пачка сигарет ушла туда же и пришлось открывать новую уже утром.

Казалось, давно прошли те времена, когда он убивался по своей Соне. Прятался дома от всех, заливаясь алкоголем под завязку, не отвечал на звонки и не открывал дверь никому. Даже Артуру. Не маленький мальчик, закалялись вместе, он в состоянии решить любые вопросы.

Артур. Он же будет опять названивать и снова тащить своего лучшего друга к очередному психиатру. То есть, перед тем, как мозгоправ ему вправит мозг, Артур его хорошенько вынесет. Странно, что он до сих пор ещё не позвонил.

Демон попытался встать, но тут же услышал звон стекла. Хорошо ещё это был звон покатившегося стекла, а не разбившегося. Но неужели он снова пил в постели?

Сонливость тут же прошла, когда он вспомнил, что если он в постели пил, то и курил там же. Демон тут же проверил постель — вроде цела и даже гарью не пахнет. Зато возле постели лежала куча окурков и кажется, придётся менять прикроватный коврик. Ну да ладно, он всё равно собирался его выбросить — слишком уж он старый и дурацкой расцветки. И почему он до сих пор этого не сделал?

Телефон на прикроватной тумбочке завибрировал. Поворачиваться было лень, поэтому он с трудом нащупал смартфон. Пришло сообщение от Артура: “Брат, у нас проблемы. Клиент не идёт на контакт”. Нужна твоя помощь.

Нужна помощь в усмирении “клиента”. Подобного рода информацию Артурчик оставлял, когда появлялась необходимость крайних мер. К счастью, эти клиенты не имели ничего общего с его основной, официальной деятельностью, иначе Демьян Смехов уже давно получил билет на проживание в казённой комнатке с решеткам на окнах и с трехразовым питанием в качестве бонуса.

Это была обратная сторона его жизни, о которой он предпочитал не вспоминать. Это Артурчик наслаждался своей бандитской стороной, получая удовольствие от пыток. Хотя, больше всего его заводил результат, заставляя чувство его собственного достоинства подскакивать на высоту самого высокого небоскреба мира.

"Я с бодуна". Коротко и лаконично. А главное, понятно. Но только не для Артура.

"Брат, нужен ты. Приводи себя в порядок. Адрес скину позже". И ведь не отвяжешься.

Демон свесил ноги вниз и едва не наступил на бутылку. Вот только навернуться сейчас не хватало. Отличный способ избежать сегодняшней разборки — завернуть в гипс одну из ног, кажется это будет левая. Но ему скоро предстоял отпуск, а его хотелось бы провести более интересно, чем просто проваляться в постели.

К тому же оставалась ещё и Лиза. Она ведь всё равно не отстанет. А если узнает, что объект её преследования находится в таком печальном состоянии, и вовсе к нему жить переедет.

Оттолкнув бутылку, Демон встал с постели. Придется снова доставать из аптечки остатки прошлого аспирина. Если он вообще у него остался. Обычно, пополнением всего занималась Соня. Это была её прерогатива.

Вот опять он её вспомнил. Каждый раз, когда Демон напивается, он вспоминает свою Соню. И каждый раз, когда Демон вспоминает жену, он напивается. Замкнутый круг.

— Ну ты где? — звонок раздался уже когда Демон завязывал шнурки на бордовых кроссах, которые были куплены специально для таких целей. — Тебя ещё долго ждать?

— Уже выхожу, — ответил Демон. — Адрес мне скинь.

— Уже кидаю, — обрадованным голосом пропел Артур и отключился.

И сразу же пиликнуло сообщение. Демон прочитал адрес и пожалел, что Артурчик уже отключился. Хотелось отматерить его так, чтобы он навсегда запомнил, а заодно и выучил пару новых слов, которые Демон только что придумал. Это же было на другом конце города. Он издевается?

Но перезванивать не было смысла и Демьяну оставалось только вздохнуть и забрать ключи от машины с верхней полки. Он сразу же подумал о перегаре, но понадеялся, что до ближайшей аптеки его не тормознут. А там он купит какой-нибудь Антипохмелин помощнее и заодно пару упаковок активированного угля. Кажется, его ещё и мутит. И скорее всего потому, что пил он на голодный желудок. Как обычно.

Ближайшая аптека находилась совсем рядом от дома и это была та самая аптека, возле которой они с Лизой встретились в первый раз. Демон посмотрел по сторонам, ища глазами девушку. Не караулит ли она его где-нибудь поблизости? Но вроде бы всё было чисто.

Он отругал себя за паранойю и покинул машину. Купив всё, что нужно, Демон вышел из аптеки и сразу же почувствовал манящий аромат из соседней кофейни. Желудок тут же подтвердил его догадки — стоило немного перекусить по дороге. Тем более, что в дороге придется провести как минимум минут сорок. Это если пробок не будет.

Кроме пирожных на витрине красовались всякого рода сэндвичи, которые так умоляли купить их, что Демон просто не мог им отказать. А этот божественный запах кофе… черного, крепкого, бодрящего. Заодно и мысли в порядок приведёт.

Дорога действительно оказалась забитой под завязку, как он и опасался. Зато было время привести себя в порядок: как следует поесть и выветрить большую часть похмелья. А заодно и настроиться на "рабочий процесс". Как только Артур почувствует, что Демон расслабился, он тут же выкинет что-нибудь такое, что невозможно будет потом за ним подчистить даже десяткам бригад чистильщиков. Пока для Артура он в авторитете, есть шанс обойтись малой кровью.

Глава 7

Судя по бедолаге, Артур не дождался своего босса и уже начал “разъяснительную беседу”.

— Тебя хрен дождёшься, — зам тяжело дышал и весь взмок.

Его можно было понять. В том небольшом, непроветриваемом помещении, которое они использовали по документам как склад, было слишком душно. А устанавливать здесь кондиционер просто не видели смысла. Для чего он в строении, которое использовалось крайне редко.

— Пробки на дорогах, — Демон снова почувствовал, как подкатывает тошнота. Если бы знал, что предстоят разборки — не пил бы совсем. Обошёлся бы львиной долей снотворного. — Рассказывай. Только вкратце.

Артур быстро поведал боссу, кто их "клиент", сколько им должен и где они его выхватили.