Сестра

– А как ты узнаешь, что бак наполнился? – заинтересовался Игорь, – Ты так потоп не устроишь?

– Не, – махнул рукой Кирилл, – Там сливная труба под крышу выведена, как оттуда потечет, значит всё.

Вышедшая к ним с двумя чашками Вера пробурчала что-то про мужиков-бездельников и вернулась в дом. Впрочем, брат не обратил на ее слова ровным счетом никакого внимания. Вокруг было уже совсем темно, на поселок опускалась сырая прохладная ночь. Игорь застегнул свою штормовку доверху, но сидеть с теплой чашкой в руках было ещё вполне комфортно.

Где-то наверху взбулькнуло, затем из-под стрехи из невидимой сейчас трубы полилась струйка воды. Кирилл поставил свою чашку на стол, пошел в сад и отключил насос. Потом он вернулся в дом, несколько минут отсутствовал, и выглянул из двери уже без куртки:

– Всё, отопление заработало! Пойдем за стол, Верка ужинать зовет.

Вымыв на кухне руки под большим жестяным рукомойником, Игорь сел на предложенное место за столом. Там уже стоял, выпуская пар из носика, пузатый алюминиевый чайник, рядом с ним – плошка с колотым кусковым сахаром. В плетеной корзинке лежал уже нарезанный хлеб. Кирилл расставил тарелки, разложил к ним ножи и вилки. Вслед за этим из кухни вышла Вера, держа в руках кастрюлю с гречневой кашей и разогретыми баночными сосисками.

Несколько минут все ели молча, потом понемногу начался разговор ни о чем, продолжившийся за чаем с печеньем «Юбилейное». В какой-то момент Кирилл хлопнул себя по лбу, заглянул в шкаф и выудил оттуда бутылку молдавского коньяка.

– Нормальный, еще из старых запасов! – прокомментировал он, наливая Игорю и себе по рюмке.

– Вы завтра с крыши-то не попадаете? – с неодобрением произнесла Вера.

– Мы же не всю бутылку пить собрались, – отмахнулся Кирилл, – Ну, будем!

Одной рюмкой они, конечно, не ограничились. По три там было точно, прежде чем Кирилл с сожалением убрал бутылку обратно в шкаф. А Игорь почувствовал, как его понемногу начинает клонить в сон.

– Сейчас тебя уложим! – сказал заметивший это Кирилл, подошел к зарытой двери и толкнул ее.

Дверь не поддалась. Кирилл нахмурился и толкнул ее еще раз.

– Будь я проклят, если в прошлый раз она не была открыта! – пробормотал он, – Вера, где ключи?

– В серванте лежат! – отозвалась девушка, с сарказмом наблюдавшая за его попытками.

Кирилл взял ключи, перебрал их один за другим и удивленно спросил:

– А от родительской комнаты ключ где?

Вера только пожала плечами.

– Косяк… Где же тебя положить-то? Хочешь, на диване в гостиной?

Игорь посмотрел на диван и откровенно скривился. Во-первых, он был короток, а во-вторых… ему просто не улыбалось спать в проходной комнате, особенно при наличии малознакомой девушки.

– Ну, или давай, ты – в моей комнате, а я в мансарде спать пойду.

– Там холодно будет! – сказала Вера.

– Нормально будет. Там же труба прямо за стеной и бак расширительный. Я же раньше там и спал, забыла?

– А давайте, я туда пойду! – предложил Игорь, не любивший создавать проблемы на пустом месте, – Я в армии на Севере служил, так что в прохладе только спать крепче буду.

– Да ну, на фиг! Ты же наш гость!

– И что? Гость пожелал спать наверху. Пойдем, комнату покажешь.

Пожав плечами, Кирилл притащил из своей комнаты толстое ватное одеяло, открыл в прихожей дверь на лестницу и сделал приглашающий жест. Скрипя ступенями под ногами, Игорь стал подниматься вслед за ним. Шествие замыкала Вера с подушкой в руках.

Кирилл щелкнул выключателем, и старая лампа из матового стекла на потолке осветила небольшую комнату с низким потолком со скосом со стороны крыши. На улицу выходило окно в торце дома, возле которого в стене виднелась дверца с задвижкой, вероятно тот самый бак. Топчан у стены, столик и старый стул, весьма дряхлого вида. Бра над топчаном, да несколько картинок из календаря с видами скандинавской природы на стенах, вот вся обстановка. И действительно, не холодно.

– Ну вот, а вы говорили! Нормальная комната, как раз для меня! – обрадовался Игорь.

– Располагайся на здоровье, если нравится, – пожал плечами Кирилл, – Только сразу предупреждаю – пока дом не прогреется, где-нибудь будет постоянно поскрипывать. Привидений, надеюсь, не боишься?

– Нет, а что? Они где-то в соседних комнатах ждут, когда я свет выключу?

– Соседние комнаты давно не используются, там кроме старой рухляди ничего нет. Это когда старики были живы, в доме много народа всегда было. А сейчас, сам понимаешь, не осталось никого. Я это к чему – полы скрипят, некоторым впечатлительным личностям типа Веры начинают чудиться всякие шаги, шарканье и всё такое. Я что, не прав?

Вера возмущенно фыркнула в ответ и отвернулась.

– А, ерунда! – отмахнулся Игорь, – У меня в детстве свои привидения были, аж две штуки.

– Как это? – испуганно уставилась на него Вера, – Они у тебя дома… были? Ты их видел?

– Ага, их звали Гагу и Гудагу. Первый – как яйцо с руками, ногами и большим зубастым ртом. А второй – тощий и длинный, с большими желтыми глазами.

– Больше похоже на фамилии односельчан Софии Ротару! – засмеялся Кирилл, – И что же делали эти твои… киргуду?

– Да не ржи ты! – толкнула его Вера, – А дальше-то что?

– Ну, я рисовал про них всякие картинки. Например, как дети играют в песочнице, качаются на качелях. А дальше арка в доме, и они из этой арки на детей смотрят. Когда родители мое творчество обнаружили, перепугались страшно. Помню, мать отца за какой-то эксперимент всё ругала. В общем, вызвали машину, повезли меня к себе на работу какому-то профессору показывать. Тот меня в кресло усадил, начал провода подключать. Пришлось признаться, что я этих привидений просто выдумал, вот и всё.

Кирилл снова засмеялся. Вера смотрела с непередаваемым выражением на лице.

– Эх, Игорь – Игорь… – произнесла она, наконец, – Надо же всех так разыграть! А твои родители – ученые, получается?

Игорь замялся. Начинать знакомство со лжи не хотелось.

– Нет, – признался он, – Они тогда в КГБ работали, в каком-то научном отделе. В некотором смысле – да, ученые.

– А сейчас что они делают? Всё там же работают?

Игорь пожал плечами и перевел взгляд на окно, за которым меж верхушками сосен виднелось звездное небо.

– С тех пор, как Вадим Бакатин сдал всё американцам, уже нет. Тогда многих на улицу выперли. У нас же своих национальных интересов нет, как говорил министр иностранных дел Козырев. Открыли с бывшими коллегами детективное агентство, тем и живут. «Тайный советник» называется, может слышала?

Игорю показалась, что Вера содрогнулась, но, когда он посмотрел на нее, она стояла со спокойным видом. Показалось?

– Нет, а должна была?

– «Всё тайное становится явным, от бытовых конфликтов до мистики!» – процитировал слоган Кирилл, – В «Экстра М» реклама часто попадается.

– А сам ты где, тоже у них работаешь? – спросила Вера.

– Нет, я сам по себе. Я от них еще подростком отделиться хотел, и сделал это, как только смог.

– Чего так? Тебя не любили?

– Не в этом дело. Понимаешь, середина 80-х, гласность, перестройка, демократия. Во всех газетах и журналах – переоценка ценностей. Новое мышление, черт побери! Я считал, что мои родители – прогрессивные ученые и гордился этим. И тут я, по дурной привычке вечно находить то, чего не надо, обнаруживаю два удостоверения офицеров КГБ – отца и матери. Знаешь, как мне было стыдно? Да мне легче было говорить, что они бордель содержат!

– Я думаю, что понимаю тебя. Мне тоже было бы тяжело… – медленно произнесла Вера.

– Давно бы уже помирились! – хмыкнул Кирилл, – Тем более, что и причины больше нет.

– Мы слишком разные. Интересы не пересекаются.

Игорь уже пожалел, что разговор принял это направление. И Кирилл это, кажется, понял.

– Похоже, уморили мы тебя расспросами. Пойдем, Вера, видишь, что он спит на ходу?

– Вижу. Спокойной ночи, Игорь, утро вечера мудренее.

Брат и сестра вышли из комнаты и спустились по скрипучей лестнице на первый этаж. Потом ступени заскрипели снова, и в дверь заглянул Кирилл с бутылкой минералки в руке:

– Держи! Если ночью пить захочешь, чтобы не ходить туда-сюда. И не обижайся на Веру, у нее вечно голова какими-то благоглупостями из женских журналов забита. Иногда спорю с ней, да всё без толку.

– Да ладно, нормальная у тебя сестра. – махнул рукой Игорь.

После того, как Кирилл ушел, Игорь всё же прошелся по этажу, заглянув в оставшиеся две комнаты. Ничего интересного там он не обнаружил – пыль, старая мебель, да и ставни на окнах явно не открывались уже давно.

Вернувшись в комнату, он расстелил постель, немного полежал при свете бра, вслушиваясь в темноту. Ничего не скрипело и не шуршало. Эх, сейчас бы девушку, теплую и мягкую. Всё, спать.

День второй

Вдали, за застывшими в безветрии соснами догорал закат. А с другой стороны уже висела яркая полная луна. Игорь шел по дорожке через сад, когда увидел впереди темную фигуру в плаще с капюшоном. Вера? И он сразу понял, что ошибся. Рука женщины начала подниматься, откидывая капюшон с головы, и он вдруг с ясностью понял, что сейчас случится то, в сравнении с чем смерть покажется лишь досадным недоразумением. Он вздрогнул и затравленно оглянулся. Луна оказалась почему-то ниже, между деревьями, а он стоял в самом начале дорожки. И уже знал, что произойдет дальше…

Игорь со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и проснулся. Он лежал в мансардной комнате дачи под теплым одеялом, и все вокруг было тихо. Оставалось лишь хлебнуть минералки из стоящей рядом с топчаном бутыли и спать дальше. Он повернулся и в тот же момент понял, что в комнате не один – возле двери смутно темнел силуэт девушки. Невысокой девушки с длинными распущенными волосами. В какой-то миг в голове Игоря мелькнула мысль, что милосердные боги услышали его пожелание и каким-то образом прислали подругу на ночь. Следующая мысль была уже ближе к реальности, поэтому он протер глаза и спросил:

– Вера? Что-то случилось?

И словно ветерок принес ему еле слышный ответ: «Любовь…»

Игорь опешил. Конечно, в жизни случалось всякое, да и девушки к нему в кровать запрыгивали не раз без особых уговоров, но тут происходило что-то определенно ненормальное.

– Подожди, сейчас свет включу! – пробормотал он, шаря рукой по стене в поисках провода с выключателем бра. Как же холодно в комнате…

Неяркий свет осветил пустую комнату, где кроме него никого не было. Игорь встал, прошлепал босыми ногами к двери и выглянул в коридор. Никого. Ни шагов, ни скрипа лестницы. Приснилось, что ли? Он постоял еще немного, вслушиваясь в сонную тишину, потом вернулся в кровать, где проворочался до рассвета и заснул уже тогда, когда первые лучи солнца позолотили верхушки рябин за окном. Никаких удивительных снов в эту ночь он больше не видел.

Когда он вновь открыл глаза, в окне уже сияло радостное майское утро. Откуда-то с улицы доносились бодрые звуки радиоприемника, перемежаемые временами визгом циркулярной пилы. В доме тоже угадывалось какое-то движение, так что, быстро одевшись и заправив постель, Игорь взял мыльно-рыльные принадлежности и спустился на первый этаж.

В кухне уже вовсю хозяйничала Вера, поджаривая что-то на сковородке. Игорь хотел подойти к ней и спросить о странном ночном происшествии, но девушка опередила его фразой:

– Доброе утро! Иди лучше умываться во двор, чтобы не толкаться тут локтями. И приходи завтракать! – и снова отвернулась к плите.

«Она что, ничего не помнит? Лунатик, что ли? А Кирилла спрашивать как-то неудобно, вдруг это у них семейная тайна?»

Так ничего и не поняв, Игорь вышел на крыльцо и закрутил головой в поисках умывальника. И действительно, тот обнаружился немного дальше на сосне, а рядом стоял потемневший от времени деревянный столик. Действительно, в ясную погоду так даже удобнее. И туалет тоже недалеко – вышел, вымыл руки. Вот, виден рациональный хозяйский подход – и туалет нормальных размеров, а не скворечник какой-то, и электричество везде проведено, можно ночью свет включить. Даже странно, казалось бы – очевидные решения, а у большинства населения ничего подобного и близко нет.

Закончив умываться и оценив отросшую щетину, он решил обойтись денек без бритья. Целоваться не с кем, а легкая небритость ему даже идет. Для таких случаев можно было бы купить электробритву, да только часто ли он оказывается вдали от зеркала и горячей воды? Вот то-то.

Когда он вернулся в дом, на столе уже стояла большая сковородка, на которой остывала яичница с поджаренными кусками колбасы. В соломенной корзинке крупно нарезанные куски хлеба дожидались, когда их намажут маслом или плавленым сыром. А еще помимо чайника на столе был высокий узкий кофейник, что особо обрадовало Игоря.

– Кофе, кофе или кофе? – произнес Кирилл известную фразу из фильма с Бельмондо.

По идее, ответ там был «Чай!», но во избежание недоразумений Игорь просто протянул ему чашку:

– Наливай!

Вера положила ему порцию яичницы с колбасой и удивленно подняла бровь, встретив его внимательный взгляд. Игорь изобразил благодарную улыбку и пару раз кивнул в ответ.

«Может мне вообще все это приснилось? Сначала кошмар про какое-то жуткое существо, а потом я, еще не проснувшись до конца, увидел обрывок сна в реальной комнате. Да, так бывает иногда, особенно с перепоя. Вот только непонятно, коньяк на вкус был нормальным, не мог он к таким постэффектам привести. Да и выпили мы всего ничего…»

Ну, а потом началась работа. Друзья вытащили из сарая лестницу, прислонили ее к нижнему краю крутой односкатной крыши и, один за другим, влезли наверх. Похоже было, что последний раз эту крышу перекрывали давно, и рубероид успел просесть под жарким летним солнцем, повторяя рельеф всех щелей между досками обрешетки, а потом потрескаться под весом накопившегося за зиму снега. Трещины и щели в покрытии были заметны невооруженным взглядом, и их оказалось немало.

– Ходи осторожно, тут несколько досок подгнило! – предупредил Кирилл.

Сам он, вооружившись гвоздодером, ловко долез до верхнего края крыши, отодрал там планки, удерживавшие кровлю, и скинул их вниз. Затем, уже вдвоем, они стали сматывать старое дырявое покрытие. По мере того, как обнажались доски, становилось видно, как пострадали многие из них из-за просочившейся за последний год воды от дождей и снега. Вообще, парням просто повезло, что в процессе демонтажа никто не наступил на конкретно прогнившее место. Игорь слез на землю и принял от Кирилла мотки старого рубероида.

Доски в сарае имелись, причем были заботливо накрыты полиэтиленом, оттого и остались сухими. У Кирилла, как оказалось, была в хозяйстве циркулярная пила, так что отмерить и напилить нужные доски в размер труда не составило. Затащив их на крышу и вооружившись молотком и гвоздями парни довольно быстро произвели замену и остановились передохнуть, не слезая с крыши.

Светило яркое солнце, дул слабый теплый ветерок, и плохо выспавшийся Игорь растянулся на крыше, положив руки за голову и прикрыв глаза. Тепло, хорошо, радио в вытащенной на улицу магнитоле играет бодрые песни. Вера что-то делает на втором этаже, вот ее лицо только что мелькнуло в окне. В комнате решила подмести, что ли?

«Но, если б ты была со мной…» – пропело радио.

– То я бы в зад поддал тебе ногой! – весело подхватил Кирилл.

– Вот как тебе удается все испохабить? – послышался откуда-то снизу голос Веры.

Игорь приподнялся и заглянул за край крыши – вот она, Вера. Стоит у стола и чистит картошку в большой кастрюле. Причем, судя, по количеству очисток, занята этим уже давно. Игорь перевел взгляд на окно, отметив, что это как раз та комната, где он сегодня спал. Пусто, даже занавеска не колышется. Бред какой-то.

Он сел, помотал головой и от нечего делать стал разглядывать соседние участки, до этого скрытые высокими заборами. Везде были какие-то люди, занимавшиеся обычным дачным трудом – сгребали прошлогоднюю листву, развешивали отсыревшее за зиму белье, кто-то уже жег мусор в ржавой железной бочке. На соседнем участке уже немолодой мужчина залез на крышу домика, стоящего впритык к забору, затащил туда метлу и начал сметать вниз опавшую хвою.

– Смотри, не мы одни тут на крыше, как Карлсоны. Вон, еще один нашелся.

Кирилл посмотрел в ту сторону и лишь головой покачал:

– Зря он так. Сейчас начнется…

Что именно начнется, Игорь даже не успел спросить. Часть хвои улетело на соседний участок – и началось. Сперва оттуда послышалась ругань, затем из-за забора появилась еще одна лестница, по которой поднялся красномордый мужик с дрыном в руке. Дальнейшее напоминало китайский боевик, где сражаются насмерть мастера-шестовики, разве что с русским колоритом в виде матерных возгласов вместо криков «кия».

– Во дают! – изумился Игорь.