Цикл Венга. Лайриэйль Лайвджой

- К чему гадать, на месте разберемся. Да пусть бы и окажется совершенной дурочкой. Дрессировке поддаются все, даже зверьки. А она - все же дочь Лайвджойев, не забыла? Потому и стоит начать приручать ее лаской. А там видно будет.

Хей кивнула и оживилась:

- О! У меня есть потрясающая идея! В Космопорте недавно появилась площадка с аттракционами, может, отведем ее туда? Она, конечно, не совсем ребенок, но нормального детства-то у нее не было? Мороженое, пирожное, сладости…

- Отлично! Для кундейки с хутора это будет самым ярким впечатлением в жизни, - кивнула Рий и усмехнулась. - Так… у нас в наличии есть два варианта развлечений - если она настоящая женщина, и если она еще почти ребенок. А если она не то и не другое, всегда остается экспромт. Кстати, ты не догадалась уточнить еще какие-нибудь подробности о нашгй будущей подопечной?

- Нет. Думаю, на месте все узнаем. Так будет проще.

- И то верно.

Сестры замолчали, с интересом разглядывая пейзаж. Местность становилась все более дикой и живописной.

До нужного хутора добрались через полчаса. Аэрошка опустилась во дворе довольно большого поместья. Рий с интересом огляделась.

- Не самая заброшенная ферма, - прокомментировала Хей, выбираясь из аэрошки.

- Ну, мамочка, наверное, знала, что делала. С глаз долой убрала, но не уморила.

- Посмотрим, что из этого получилось, - Хей нетерпеливо встряхнула волосами.

- Госпожи Хейлэйниола и Рийнийола Лайвджой. Какая честь! - Старшая по хутору, Глайлина, склонилась в вежливом поклоне. На крыльцо вслед за ней высыпало, кажется, все население дома. Рий скользила взглядом с одного девичьего личика на другое. Которая? Нет… что-то все не то. Или?

- За вашей сестрой уже послали, - заверила их Старшая. - Девочка у нас тихая, милая, любит одиночество. Вот и сидит частенько у озера. Сейчас приведут. Не хотите пока выпить?

- Не откажусь, - кивнула Рийнийола.

- А я, пожалуй, подышу воздухом, - Хей обвела пространство двора рукой в несколько преувеличенно-восхищенном жесте. - У вас тут так красиво. Дождусь сестренку.

Близняшки понимающе перемигнулись.

- Конечно, госпожа.

Старшая распахнула перед гостьей двери и одним взглядом разогнала толпу домочадцев по местам.

Для таких важных гостей встречу приготовили в парадной комнате. Но порядок наводили в спешке, и кого-то из мальчишек-уборщиков сегодня вечером явно ждала скамейка для порки. Во всяком случае, взгляды, которые Старшая бросала на неровно расстеленную скатерть или не очень аккуратно протертые керамические миниатюры, ничего другого не обещали. Тем не менее, угощение было расставлено в рекордные сроки, после чего по знаку Глайлины местное население растворилось в недрах большого старого дома, оставив женщин наедине.

- Госпожа Рийнийола? - Глай вопросительно посмотрела на гостью. - Что предпочитаете? У нас великолепные вина, но есть и свои настойки. Моя сестра по праву ими гордится. Некоторые марки идут даже на экспорт.

- Что-нибудь светлое, - Рий нацепила одну из самых приветливых своих улыбок. - Сухое. Если можно. Спасибо.

Несколько минут собеседницы молча наслаждались выпивкой.

- И правда, великолепное вино, - похвалила Рий, откидываясь на спинку кресла. - Ну что же… не будем терять времени. Вы, конечно, понимаете, что мы приехали не просто навестить сестренку. Политика Дома изменилась. Сейчас положение таково, что Лайриэйль должна вернуться в семью. Вполне возможно, что со временем, - Рий сделала многозначительную паузу, - она займет в Доме Лайвджойев очень высокое положение. Вы меня понимаете?

- Конечно, госпожа! - Глай старательно изобразила на лице понимание. Хотя политика, как и все, что не касалось цен на сельхозпродукцию или сводок погоды, ее интересовала мало. Но сейчас надо было соответствовать.

- Ну что же, тогда я жду от вас рассказа о нашей девочке.

- Ох, госпожа, да рассказывать особенно нечего, - покачала головой Глай. - Вийна в свое время с ребенка глаз не спускала, девочка была такой слабенькой, хрупкой. И голоса-то ее слышно не было. Все с книжками да с книжками. Даже училась на дому - ей дали доступ в образовательную сеть. Правда, надо отдать должное, все экзамены сдала на «отлично». Ну, а как Вий умерла, так я девочку в дом забрала, чтобы под присмотром, значит, держать. И тут с ней тоже проблем никаких не было. Хорошая девочка, послушная, только очень робкая, вечно в уголок забьется, не видно, не слышно.

Рий внимательно слушала. Да-а… тут не кундейкой пахнет, а шушеркой какой-то. Сделать из такой Старшую госпожу? А может, и к лучшему? Тихая, незаметная, послушная, но не глупая…

- Ну, а что она любит? - подбодрила она собеседницу улыбкой. - Мальчик у нее есть?

- Да вроде нет, - слегка растерялась Глай. - Не смотрит она на мальчишек совсем, все больше опять-таки в книгу. И дочери мои ничего такого не рассказывали… Есть, правда, у нас парень, который за ней присматривает, чтобы одна не гуляла. Ну, так его вроде еще Вийна к этому делу приспособила. А сама Лайри его, по-моему, даже не замечает.

- Вот как…

Рий задумчиво покачала в руках бокал. Рынок рабов пока отменяется. Зато не понадобится тащить в дом еще одного замарашку с фермы, а то вдруг бы сестренка вцепилась в любимца и отказалась бросать его здесь.

Следующие пятнадцать минут ничего нового не принесли. Рий уже поняла, что выяснять о сестренке особенно нечего, потому что про пустое место много не расскажешь. Не была… не замечена… не любит… не интересуется. Понятно. Книжки мы, значит, читаем. С кошечками хорошо ладим. И с лошадками. Ну-ну…

Рий вежливо поблагодарила за гостеприимство и пожелала вернуться к сестре. Там, на высоком крыльце, они, наконец, дождались появления младшенькой.

Во дворе стремительно нарисовались три бойкие юные особы, почти волокущие под руки щупленькое нечто, которое вроде даже тихонько возмущалось и попискивало. "Нечто" бесцеремонно протащили через весь двор и оставили в покое перед самым крыльцом.

Сестры уставились на «явление» во все глаза.

Перед ними стояла невысокая, очень худенькая девочка, с более смугловатой для венговки кожей и прямыми темными волосами. Высокий и широкий лоб, выдающиеся скулы, остренький подбородок, небольшой нос и глаза удлиненной миндалевидной формы, с чуть приподнятыми к вискам уголками. Пухлые губки и не по-венговски тонкие бровки. Глазки в пол.

Внешнего сходства между ними не было никакого. Оставалось надеяться, что и внутренне это дитя маминой поздней страсти к инопланетнику отличается от них, и окажется послушной и ласковой девочкой, из которой будет легко вылепить такую Старшую, как нужно сестрам.

«Сколько ей лет, четырнадцать?» - Озадачилась Рий и тут же одернула себя: - «Да нет, не может быть. Она всего на пять лет моложе нас с Хей. Значит, уже почти девятнадцать. А выглядит… Праотцы, выглядит именно малолеткой с фермы. С инопланетной фермы! Такая внешность… не скажешь сразу, красавица или уродина. Слишком непривычно».

Лайри:

Вот вам, как говорится, и здрасте… не было печали. Не прошло и ста лет, как обо мне вдруг вспомнили те самые гипотетические родственники, о которых когда-то вскользь и очень мутно бормотала что-то тетя. С чего бы, интересно?

Как-то сомнительно мне, что после двадцати лет забвения они вдруг воспылали родственными чувствами. И кто? Дом Лайвджоев. Вот это да-а-а…

Я не просто растерялась. Я впала в ступор. Эти две красавицы на крылечке, похожие, как отражение в зеркале - мои сестры? Старшие. Угум-с. Приехали…

Дальше все завертелось как в бешеной карусели. Меня затормошили, затискали, обцеловали и, вообще, залюбили уж очень интенсивно.

Что? Ах, меня от них коварно скрывали. И теперь сестрички в восторге… А я не знаю, что и думать. Как реагировать, что говорить… а значит, помолчу.

Нет, кто бы спорил, это так приятно, вдруг оказаться не приживалкой на ферме, а дочерью высокого Дома, за которой примчались любящие родственницы. И на глазах у замерших в шоке ровесниц взлететь на недосягаемую для них высоту. Это мне очень понравилось. Оказывается, мое самолюбие способно запинать в угол даже привычку смущаться и прятаться. Но дальше-то что?

А дальше меня усадили в аэрошку, и прощай хутор… Я едва успела всем «до свиданья» сказать. Нет, успела, конечно. Более того, короткий тихий разговор с тетушкой Дийной перевернул все мое представление о жизни вообще и о себе в частности. Но я сознательно отодвинула его в самые глубины памяти, чтобы обдумать и проанализировать позже.

Для начала сестрички всю дорогу то тискали меня, как плюшевую игрушку, то с интересом расспрашивали о жизни, да так активно, что я почти поверила в их внезапно проснувшиеся чувства. И искренне смущалась и краснела. Что-то даже вроде блеяла голосом примерной овечки… Вообще, все слишком быстро произошло.

Смутно помню какие-то магазины, сверкающие прозрачными стеклами витрин, сказочно красивые платья, в которые меня, как куклу, наряжали всем обслуживающим персоналом, потом салон красоты. Я настолько была в шоке от всего происходящего, что не только не сопротивлялась, даже в зеркало толком посмотреть не успевала.

И лишь когда меня вывели в холл, где удобно расположились обе сестрички в ожидании, пока меня «приведут в порядок», я поняла, что все. Приплыли. Что они со мной тут сделали, что лица у сестренок стали такими?… И глаза у обеих, как в отражении, кру-у-углые…

Я стремительно рванула к ближайшему зеркалу - как раз подходящего размера, от пола до потолка, и застыла перед ним, как суслик возле норки. Ага, если ему внезапно прямо на голову свалилась огромная картоперцина.

В зеркале отражалась… не я. Однозначно. Какая-то совершенно незнакомая девчонка, хорошенькая, как куколка, в коротенькой юбочке в складку и белой блузке в талию. Глазищи с подкрашенными ресничками огромные и любопытные, как у кошки. И как у кошки же, раскосые и светятся янтарно. Губки бантиком… И вся такая ладненькая, стройненькая, волосы блестящим водопадом и аккуратно подстриженная челка. Увидела бы такую статуэтку со стороны - не знаю, позавидовала бы или похихикала, слишком уж сладкая.

И тут меня снова накрыло - это же Я!!! Мама дорогая…

Уже потом, в аэрошке, меня не покидали мысли - как бы меня, такую всю из себя обалденную, встретили на хуторе. Меня, самую незаметную и невзрачную… Ха! Что бы они сказали теперь! Да девчонки точно померли бы от зависти! И я бы даже не подумала забиваться в угол. А уж парни… Хотя, на самом деле, плевать мне на хуторских мальчишек, все они - мелюзга сопливая. Но вот Чей… вот он бы точно в обморок хлопнулся от моей неземной красоты.

От этих мыслей становилось легко и весело. Я еще по привычке краснела и смущалась под прямыми взглядами, но уже как-то совсем иначе. Наверное… наверное, это и называется странным словом «кокетничать»? Йой!

А потом сестренки привезли меня в какое-то совсем необычное место. Нереальное, сумасшедшее и страшно… веселое. Все вокруг было настолько непривычным! Даже не пугало, а рождало какое-то дикое любопытство.

Не знаю, наверное, у сестричек тоже, потому что, когда мы только прилетели, они еще пытались соответствовать образу солидной госпожи с ребенком на выгуле, но потом… Съев невероятно вкусное мороженое, и после того, как телячьими взглядами их удалось заманить на какой-то незнакомый аттракцион… с интригующим названием «Мкхартские Горки»…Оказывается, визжать в три голоса получается очень весело. Особенно, когда проваливаешься вместе с кабинкой в крутое пике почти до самой земли, и желудок подпрыгивает к горлу, не иначе чтобы настучать по дурной голове. За то, что не думает вовремя!

Мне никогда в жизни не было так страшно и так весело одновременно. И незнакомые еще несколько часов назад сестрицы вдруг словно стали ближе, понятнее и роднее.

* * *

Вчера перед сном Кийми и потирающий все еще ноющую задницу Тийс отчитались Старшему, что их госпожи собираются привезти в дом свою третью сестру и попытаться сделать из нее «что-то путевое». Найса эти сведения не обрадовали - перемены в верхах всегда означают изменения и в гареме, причем не всегда приятные. Новый игрок, да еще сразу из пешек в дамки - ничего хорошего от такого ожидать не приходится.

Еще и Майти, постоянный источник информации об одной из близняшек, Рийнийоле, поступил как последний осел. Сколько раз говорил парню, чтобы продолжал иногда ерепениться и характер показывать, так нет же: «Я стану идеальным, и госпожа будет мною гордиться…».

Стал, ептить… Идиот! И что с ним теперь делать? По-хорошему - возвращать обратно надо. А то ведь свято место пусто не бывает, и неизвестно, какой болван его займет. А учитывая пристрастия госпожи Рий, скорее всего, этот болван появится откуда-нибудь со стороны. А зачем в гареме новенький, который какое-то время будет считать себя пупом земли и осью планеты? Уж чего-чего, а это их госпожа делать умеет - вбивать в мальчишечьи головы, что они неотразимые, неповторимые, незаменимые… И когда, наконец-то, звучит слово «идеальные», вот тут-то сказке и капец, и один участник выбывает из игры с полной потерей мозга и ориентации в реальности. Распевая одну и ту же песню: «За что-о-о-о она со мной так?!». Ерепениться надо, ептить! Как мальки, чесслово, наивные…

Вот Дийки - умный, не отнимешь. Захотел подобраться к телу госпожи поближе, зубы сжал и пополз. Теперь госпожа Хейлэйниола без него рядом себя и не мыслит. А всего лишь надо было вначале все правильно рассчитать и прислушаться к советам старого опытного Найса.

Старший по гарему хмыкнул и задумался. Майти надо было возвращать под крылышко к госпоже Рий, причем как можно скорее. Осталось только придумать как именно.

Тут в зал влетел один из попугаев-неразлучников, Тийс:

- Аэрошка с госпожами возвращается! Кийми остался встречать.

- Все по местам! - зычно гаркнул Найс, и мальки рассосались по секретным закуткам дома, а парни постарше побежали готовиться - мало ли, госпожи вечеринку по случаю приезда младшенькой устроят или просто развлечься пожелают.

- Майти, приготовься, но пока не высовывайся. Если тебя на общак пустят, то потом точно к себе обратно не приблизят. Так что слейся с паркетом и не отсвечивай.

Глава 4

3 кайаэб 328 года

Хей:

Мы ввалились в дом практически единой семьей, как это ни удивительно. Малышка была такой милой, такой наивной, такой неизбалованной, что желание создать за один день ей побольше хороших впечатлений просто разрывало нас с Рий на части. Никакой вины, что до этого девятнадцать лет она была ими обделена, лично я не чувствовала и, насколько я знаю свою сестру, Рий тоже по этому поводу не страдала. Малышка не на помойке Космпорта выросла, в конце концов! И потом, теперь-то у нее появился шанс взлететь достаточно высоко. Конечно, если она продолжит быть хорошей девочкой…

Но какую лапочку из нее сделали в салоне у Зуйлии! Мы с Рий дар речи от восторга потеряли. Отдали замухрышку пыльную, а вернулась к нам куколка… Так руки и потянулись потискать!

Аттракционы, построенные в этом году, незадолго до бунта, в первых числах чэйровеня, были рассчитаны на увеселение детишек из семей среднего класса. До этого массовое увеселение детей практиковалось только в начальных лагерях или во время больших ярмарок на торговой площади Венгсити. В основном, это были цирковые представления, танцы или короткие поучительные спектакли, которые разыгрывали молодые девушки и юноши с хуторов, желающие немного подзаработать. Аристократия же любила смотреть выступления наложников в гаремах.

Хотя подростками мы иногда летали на венгситивые ярмарки… Меня привлекали парни-канатоходцы. Это было так красиво и страшно одновременно, что просто дух захватывало!

А восемнадцатого чэйровеня мы, тогда еще всей семьей, с матерью и с Майрэйллой, присутствовали на открытии первого на Венге театра. Блажь Вайнгойртов стала настолько популярной, что захватила и Первый Дом, поэтому он и субсидировал этот сумасшедший проект. Если честно, то мне не понравилось - я люблю более адреналиновые развлечения. Вот канатоходцы - это да!..

Сегодня же малышка Лайри затащила нас на эти, Матерь Сущего, аттракционы… Ну конечно, если быть честными, то это мы с Рий ее туда привезли, но потом она сделала такие умилительно-умоляющие глазки: «Мне страшно одной… Давайте все вместе?!», что мы не удержались… Две взрослые дуры! Но навеселились мы от души…

У меня было такое хорошее настроение, что малек, едва успевший вовремя подать мне руку при выходе из аэрошки, получил только легкий подзатыльник. Рий, правда, даже благостное настроение не помешало добавить мальчишке второй. Но зато потом мы от души порадовались, смотря на его изумленную мордашку при виде нашей Лайри.

- Как ты думаешь, может, мы его слишком сильно стукнули? - ехидно усмехнулась я.

- Да брось ты! Если бы у этого малька мозги были, тогда стоило переживать, а так… - хмыкнула презрительно Рий.

А Лайри, похоже, искренне наслаждалась замешательством мальчишки, застывшего при виде нее ледяной скульптурой.

Жестом я показала близняшке, что сейчас самое время устроить вечеринку, и та согласно кивнула.

- Иди сюда, сестренка, я покажу тебе твою комнату, - подозвала Рий малышку.

А я пошла обзванивать подруг, которым непременно надо было продемонстрировать нашу куколку. Дом Лайвджойев нашел новую Старшую госпожу! Это - та новость, которая должна разлететься по Венге в момент, и как можно скорее достигнуть ушей Первой. Так что к списку приглашенных, кроме действительно настоящих подруг, надо добавить парочку сплетниц, и оп-па!

Лайри:

Всю дорогу от аттракционов до поместья я пыталась представить себе, как оно все будет. Вспоминала самые роскошные и невероятные картинки. Какие могла. И все равно обманулась.

Потому что это было еще роскошнее и невероятнее, чем все мои фантазии! Сестрички уже просветили меня, что Дом Лайвджой - один из самых богатых на Венге. Но что это означает, я поняла, только когда мы почти прилетели.

Еще в аэрошке я впала в восторженное состояние, разглядывая сверху это великолепие в долине между холмами. Особняк, сад, узким заливом врезанное в пейзаж синее до невероятности озеро, конюшни и манеж вдалеке, водопад, бассейн у самого дома… это все слишком похоже на сказку, чтобы быть правдой.

Сестричкам моя восторженность пришлась по душе. Когда мы, наконец, приземлились, они выпорхнули из аэрошки в самом радужном настроении.

Нас встречали. Я даже не обратила внимания на ехидное хихиканье сестричек в адрес этого «встречающего», таким он был… забавным. Парень, лет пятнадцати, хорошенький, как с картинки в книге для девочек. Такой классический блондинчик с голубыми глазками и длинными локонами. Но самым забавным было его выражение лица. На меня в жизни никто так не таращился. Он даже рот приоткрыл. И застыл на коленях с протянутой ко мне рукой, не шевелясь и даже не моргая. Вот чудик!

За руку я подержалась, когда спрыгивала. Мальчишка заметно вздрогнул и в первый раз моргнул длиннющими ресницами. Вот блин, мне бы такие… хотя после салона мои не хуже. Тем более вон какое впечатление произвожу… На пробу я тоже «взмахнула» ресничками в его сторону. И это белобрысое чудо опять окаменело. Хи-хикс, а это, оказывается, весело!

А потом мы с Рий пошли смотреть мою комнату. Угу… «Моя комната» оказалась целым комплексом из спальни, гостиной и еще каких-то помещений, куда я заглянула мельком, не в силах сразу оценить великолепие.

В спальне был камин!!! Настоящий! И там горел огонь. Живой! С ума сойти! Рийнийола меня силком отдирала от этого чуда, а мне хотелось сидеть возле него и любоваться, любоваться.

«Что?» «В гарем?» Да какой гарем, тут… тут стена выложена диким камнем, и экран для доступа в сеть такой… огромный, и кровать… тоже ОГРОМНАЯ! И окно во всю стену, а за ним холмы и водопад. Да какие наложники, к праотцам, дайте насладиться!

«Ах, положено?» «Ну… ладно. Раз положено».

Я с душераздирающим вздохом оторвалась от своих новых сокровищ и поплелась следом за сестричкой. Гарем. Хм… наложники… Это, как вот то чудо у аэрошки? Камин лучше…

Хей:

«Быстро обзвонить всех подруг» - дело минут на тридцать, не меньше. Даже с учетом того, что вместо выяснений: «А во сколько?», «А что надеть?», «А кого привезти?», «А кто еще будет?», произносилась кодовая фраза: «Все, как обычно», все равно с каждой надо было поболтать хотя бы минут пять-десять.

Так что, когда я вылетела из своих комнат, то столкнулась в коридоре с Рий, тянущей за собой дико смущающуюся Лайри.

- Куда направляемся? - хихикнула я, глядя на разрумянившуюся куколку, смущенно прячущую взгляд в пол.

- В гарем, наложников выбирать! - громко объявила Рий, и тут же две юркие тени прошмыгнули в сторону мужской половины зала. Разведчики Найса. Побежали докладывать Старшему. Когда мы придем, нас уже будут ждать в полной готовности.