Футаба Ли Хунь кое-как совладала с изумлением и учтиво поздоровалась
— Мэй! Придется мне сесть тебе на коленки — рассмеялась девушка
Ли Хунь не могла похвастатся изяществом фигуры и её задница чуствительно давила на ноги молча чертыхающейся Мэйли все оставшееся время поездки
Футаба болтала без умолку, рассказывая о своей старшей сестре, устроившейся после колледжа на металургический завод в поясе астероидов, и о том что их свинья привела множество отличных поросят
— Неудивительно. На свиней Закон о Генетических Стандартах распространить не догадались — проворчал дедушка
— Вы так говорите, как… — Футаба запнулась, подбирая слова
— Милочка, я всегда говорю что думаю! Мне уже немного осталось и боятся нечего! — нахмурился Пушкарев — старший
Футаба сменила тему и принялась рассказывать о расширении посадок табака в Алабаме
— Там завозят грунт из арктических районов, так что нормы по содержанию радионуклидов удается выдерживать — поясняла она
— Тогда придется выращивать чай, рис или этих червей разводить, что шелк делают. Боюсь, я в этом ничего не понимаю — покачал головой дедушка
— Не беспокойтесь, господин Пушкарев! Я помогу Мэй!
Футаба лукаво усмехнулась
— Знаете, моя мама как-то сказала что мы были бы отличной парой!
Мэйли едва сдержалась от крепких выражений
Ибинь, гордо носивший титул города, представлял собой скопище хижин, стройматериал для которых добывали из старых развалин, и нескольких ангаров из гофрированой стали — представительств торговых компаний. Ибинь населяло около пяти тысяч жителей, и он был крупнейшим центром цивилизации на десятки километров в округе. Впрочем, дальше на восток, среди до сих пор мертвых равнин, пораженных токсинами и долгоживущими радиоизотопами, население практически отсутствовало
У вьезда в город стоял полицейский автомобиль. Констебль, госпожа Лиа Нор остановила грузовик, вежливо поздоровалась с Пушкаревым и пристально взглянула на Рэйко
— Вас я тут раньше не встречала… у вас есть какие-нибудь документы?
Исикава достала из кармана пару пластиковых карточек
— Вот документы моей матери, и свидетельство из медицинского центра
Полицейская достала планшет, связываясь с базой данных
— Хм… Исикава. Разыскивается за дезертирство… Надо же, столько лет прошло… Ваша мать жива?
— Нет — ответила Рэйко
— Мои соболезнования… Не вздумай ничего здесь вытворять, иначе…
Лиа красноречиво положила руку на кобуру
Виктор молча продолжил поездку
— Она говорила… что не может больше убивать — тихо произнесла Рэйко
— В твои годы я тоже свалил из армии. К счастью, меня некому разыскивать — грусто усмехнулся старик
Виктор остановил грузовик у трехэтажного здания, на фасаде которого красовался плакат, изображающий двух молодых женщин, ведущих за руки радостную девочку
— Ну что, пора показать тебя доктору…
Исикава прижала уши, выражая глубокую озабоченность…
====== Глава 3 ======
Доктор Фрида Краузе, благодаря геномодификациям сохранявшая значительную часть девичьей привлекательности и на шестом десятке, сидела за столом в своем просторном кабинете, украшенном портретом Императрицы и старинной фарфоровой вазой в углу.
Она оторвалась от просмотра документов и приветливо кивнула Виктору
— Знаете, господин Пушкарев, вы один из последних самцов Homo sapiens! Так что мой долг заботится о вашем здоровье! Как себя чувствуете? Есть жалобы? — усмехнулась врач
— Нет, доктор, я пока помирать не собираюсь. Хочу вам показать еще одно необычное существо
Госпожа Краузе впала в немалое недоумение, когда Рэйко заглянула в кабинет. Фрида тут же принялась изучать уши и глаза девушки, и конечно спросила о хвосте
— Невероятно! Было зафиксировано только два подобных случая! Госпожа Исикава, я тут же проведу обследование и взятие образцов! Вы представляете немалую ценность для науки!
Рейко явно боролась с желанием бросится прочь из больницы
— Госпожа Краузе! Не надо ставить над ней опыты! Пожалуста!
Вика готова была расплакатся
— Не бойся, крошка, вскрытие проводить не будем! — рассмеялась доктор
Девочка заявила что никуда не пойдет без Рейко. Мэйли пришлось остатся с сестрой. Футаба тоже решила подождать результатов экспериментов.
Пушкарев отправился продавать свой табак, оставив девушек дожидатся на скамеечке у дверей лаборатории.
Футаба сбегала за кофе к автомату в вестибюле больницы и вновь принялась докучать Мэйли своей болтовней. Через пару часов Мэй уже с трудом подавляла желание заткнуть рот соседке чем-нибудь вроде ношеного нижнего белья, к счастью доктор Краузе вытащила бледную и помятую Рэйко из лаборатории и пригласила их в кабинет.
Фрида вывела отчеты предварительных обследований на монитор
— Это очень необычно! Госпожа Исикава, ваша мать была модифицирована на уровне FP0 фирмой «Роллон». Эта очень несовершенная и нестабильная модификация. Медицинская Коллегия потратила немало сил, что бы подобные бракоделы прекратили портить генофонд Человечества… Ваша вторая мать была красноглазой. Смешивание генов с модификацией FP0 давало высокий риск нежелательных осложнений. Так что вам еще очень повезло, Рэйко.
— Рэйко настоящая красноглазая? — с тревогой в голосе спросила Вика
— По физиологическим параметрам да. Предварительный анализ ДНК свидетельствует о некоторых отличиях. Впрочем каждый человек индивидуален… Любопытно что аллея генов hs89993m, которая отвечает за особенности психики, соответствует не волчьим генам, как у остальных красноглазых, а… генам кошачьих.
— Рэйко настоящая кошкодевочка! — обрадовалась Вика
— Можно и так сказать — согласилась Краузе
Она лукаво взлянула на Мэйли
— А вы, госпожа Пушкарева, еще не начали думать о продолжении рода? Недавно прошедшая испытания модификация SP8 подходит и для большинства людей с низкими уровнями геномодификации. До сих пор не более десяти процентов Человечества можно было отнести к высшему уровню, но все меняется. Ваша дочь сможет пойти в армию, а там глядишь и дворянство заслужит…
Футаба нежно взяла Мэйли под локоть
— Мы подумаем над этим, госпожа Краузе
Едва оказавшись за пределами кабинета, Пушкарева освободила свою конечность
— А теперь зайдем в кафе госпожи Сун! Она прекрасную лапшу готовит! Я угощаю! — предложила Футаба
Сара Моритес, пышнотелая смуглолицая брюнетка средних лет, как всегда дотошно проверяла каждый мешок, но табак, который привез Пушкарев был превосходного качества. Взвесив партию, она принялась подсчитывать
— Итак, первый сорт по сто двадцать марок за килограмм, как обычно… двести сорок восемь тысяч пятьсот тридцать две
Перевод средств на со счета на счет не занял много времени
— Говорят табак будет дешеветь, вам что-нибудь известно, госпожа Моритес? — поинтересовался Виктор
— Не думаю что цена заметно снизится в ближайшие годы. Плодородных земель все еще мало, а рынок требует и мяса, и овощей, и зерна… Не стоит беспокоится
Торговец набила трубку свежим табаком и глубоко затянулась
— О… какой крепкий! Кстати, в нашем городишке появилась красноглазая
— Да, я знаю — кивнул старик
— Нет, не ваша ушастая, а дворянка. Она получила землю в долине Юйшань
— О, это совсем недалеко от нас!
— Вряд ли вы обрадуетесь такой соседке, господин Пушкарев. Эта дворянка уже успела устроить скандал в префектуре, потом избила торговца рыбой — грустно покачала головой Сара
— Ничего, я на своем веку всякого навидался… — сдержанно улыбнулся Виктор
====== Глава 4 ======
Выйдя из больницы, девушки направились на рыночную площадь. Здесь торговали овощами, птицей и поросятами, собранными из металлолома тракторами, мотоциклами и всем прочим необходимым в хозяйстве. В одной из лавок, в окружении дробовиков и ящиков с патронами сидела женщина с обильными татуировками на руках. Чен тут же окликнула Рэйко
— Госпожа, не хотите купить дробовик для самозащиты? Кругом полно бандитов
— Обойдусь как-нибудь — ответила Исикава
— Госпожа, если хотите, я могу достать не только дробовики. Пистолеты, гранаты… даже противотанковые ракеты!
— Нет, меня это не интересует — отмахнулась ушастая
— Вы какая-то мрачная… Может хотите немного развеятся? О, у меня кое-что есть! Амфетамин, травка, ЛСД!
Исикава кое-как отбилась от оружейницы и девушки направились в магазин готового платья, впрочем не отличающийся широким выбором. Мэйли купила младшей сестре новую курточку, а Рейко — самые дешевые ботинки.
— Не стоит ходить босиком…
— Ничего страшного, я привыкла, не надо тратится — смутилась ушастая
Футаба рассмеялась, найдя на прилавке маечку с изображением кошачьей мордочки и надписью «Hello Kitty!». Девушки тут же решили что эта маечка очень идет Исикаве и заставили её принять в подарок и этот предмет гардероба
Ресторан, носивший пафосное название «Золотой Дракон», представлял собой довольно неуклюжее строение из бревен и листов жести, возле которого возвышались кучи угля для кухни. Зал был украшен бумажными фонариками, свисавшими с потока колокольчиками и всякими цветными ленточками.
Впрочем стряпня здесь была очень приличной, хотя некоторые завсегдатаи и шутили что снующие по кухне крысы то и дело попадают в котел, принося немалую экономию хозяйке.
Девушки уселись за столик и заказали по тарелке острой лапши с курицей, потом некоторое время их внимание было полностью поглощено обедом.
Несколько насытившись, Футаба вновь принялась за болтовню
— Мне бабушка рассказывала сказки о лисицах — оборотнях. Они могли приходить из леса и жить с людьми, пряча свои хвост и уши. Это очень древние японские легенды… и я никогда не думала что такое может быть на самом деле — смеялась Ли Хунь
— Рейко не прячет уши! — горячо возразила Вика
Исикава задумалась
— Может быть, эти легенды возникли не на пустом месте… Такие как я… и другие красноглазые рождались и раньше, но люди боялись таких детей и убивали их. Вот родители их и прятали в лесу
Мэйли выловила кусок курицы из тарелки и степенно проглотила
— А теперь люди убивают всяких существ с других звезд. Они такие жуткие… наверно мы тоже боимся их, поэтому и наносим… превентивный удар.
— Боимся… потому что думаем что они… такие же как мы — вздохнула Рейко
Входная дверь отворилась, заставив громко звякнуть колокольчики, и в ресторан ввалилась компания незнакомых девушек. Их предводительница — красноглазая рыжеволосая женщина европейской внешности в бриджах и клетчатой рубашке, обнимавшая бионическим протезом правой руки миниатюрную азиатку в пестрой юкате, громко расхохоталась
— Сестренки, посмотрите! И этот свинарник зовется рестораном?
— Если бы я была свиньей, то побрезговала тут столоватся — вставила одна из приспешниц дворянки
Рыжая заметила Рейко и подошла к столику, который занимали девушки и бросила пристальный взгляд на Исикаву
— Я Мадлен фон Канаверо! Капитан Ударной Пехоты в отставке!
— Рада с вами познакомится. Мое имя Исикава Рейко — спокойно ответила та
Мадлен рассмеялась
— Эй, кто там! Тащите какого-нибудь виски!
Единственный в ресторане дрон — официант, скрипя плохо смазанными шарнирами, притащил бутылку ячменной водки местного производства
Капитан налила пойло в пару стаканов