Помоги проекту - поделись книгой:
Сур Шамс
Игра Эраона. Правление Богов
Глава 1 Эпидемия 2019 и Игра Мечты
Пару строк в качестве предисловия.
Загадочная реклама в соцсети, заманила меня в участие в скрытом эксперименте по тестированию виртуальной реальности — в игре, где каждый житель земли мог реализоваться и зарабатывать криптовалюту, даже не выходя из своего дома. Самоизоляция, вирусная пандемия и коды оказались частью одного целого, а именно переселением людей в искусственно созданный мир. Поскольку глобальный экономический кризис и безработица, в связи с всеобщей роботизацией производств — грозил социальной катастрофой и большими человеческими жертвами в предстоящей войне. И мы оказались одними из первых, кто испытал на себе технологии будущего — способные перевернуть новую страницу в истории и обычный мир в сознании человечества.
Я только что вышел из Игры и сидел на кресле, в своей квартире за 1 доллар в месяц, и не мог поверить в реальность происходящего. Ведь никто мне сейчас не поверить, что будущее уже наступило. Пока вокруг происходят локдауны и эпидемии, где люди вынуждены сидеть взаперти из-за опасного вируса — то я имею возможность полностью окунуться в виртуальный мир. И его реальность заставляет меня усомниться в правдоподобности того мира — в котором мы все живём и бодрствуем. Иногда я начинаю их путать и во время моих походов в магазин мне кажется, что вот-вот из-за угла выскочит, обдолбанный
О деньгах я уже больше не думал — то, что я зарабатывал находясь в Игре не шло ни в какое сравнение с тем, что я смог бы получить в реале. Счёт на моём крипто-кошельке рос с каждым днём и даже при конвертации игровой валюты в реальную по не очень выгодному курсу, я мог жить безбедно в течение года, если бы остановился в Игре прямо сейчас. Но дело в том, что я не планировал останавливаться. Даже не из-за денег, это всё было вторично для меня. Возможность испытывать невероятные приключения и путешествия, вот что манило меня больше всего: странствовать по руинам и заброшенным городам, неведомым мирам и подземельям, разгадывать головоломки разбросанные создателями игры по всему миру. Я мечтал изучить и преодолеть его до самого последнего пыльного угла — но я знал, что сделать это будет чрезвычайно трудно, может быть даже невозможно. Ведь обновления, патчи и аддоны выпускались разработчиками регулярно.
И всегда был риск, когда я полностью погружусь в приключение, после которого будет уже не вынырнуть. И эту новую реальность обещали каждому жителю планеты в ближайшем будущем. Ведь мы Игроки — были лишь первопроходцами и тестерами перед тем, как пользователи наконец смогут получить эти технологии в своё пользование.
Моя история началась во время моей учебы в Китае. Зовут меня Смирнов Тимофей и родился я в России, а именно в столице страны — Москве. На тот момент я числился на втором курсе художественной академии в городе Ханчжоу. С тех пор я живу в Китае и в свободное время подрабатывал художником в одной крупной японской фирме, рисуя на заказ аниме для комиксов взрослого жанра. Платили мне там хорошо, и я вел вполне обеспеченную жизнь белого лаовая, что позволяло мне сосредоточиться на учёбе не отвлекаясь на тему денег.
Цель моего обучения была следующая — изучить китайский язык и овладеть искусством светотени в мастерстве традиционной китайской живописи. Как известно, сейчас китайцев стало ещё больше, чем во времена династии Цин и это один из самых быстроразвивающихся регионов планеты. До сих пор до этого времени мы видели в Китае только радость и богатство, а вот проблемы начались уже в самые последние годы — когда обнаружилась неизвестная болезнь, поражающая все слои общества, независимо от их социального статуса.
Причем, несмотря на то, что выяснились некоторые факты, до сих пор ничего не было известно об этой болезни и более того, мы оказались перед этим самым неведомым фактором в довольно полном неведении относительно природы этого заболевания. Неведомая эпидемия, вспыхнувшая в одной из восточных провинций, можно сказать совсем рядом с местом моего жительства, очень быстро распространилась по всему миру. Сначала по новостным каналам показывали, как жители страны ни с того ни с сего падают на землю, затем начинают биться в конвульсиях и судорогах.
Журналистам было непонятно, что происходит с людьми — это был самый настоящий психоз, подобный массовому помешательству, но объяснить этого они не могли. На улицах появились военные броневики и солдаты в камуфляжной форме, а также сотрудники в белых костюмах биологической защиты. Много раз в прессе появлялся вопрос, в чем же причина эпидемии? Некоторые даже высказывали мнение, что источник этой напасти — некий научный институт, работающий в секретных лабораториях в специальной защищённой зоне, и что, мол, возможно произошла утечка какой-то разработки, в результате чего и появилась эта загадочная инфекция. В общем все е***ь на отличненько, как любил говорить мой покойный дедушка.
Никогда подобного современное общество ещё не видело, паника овладела многими людьми. Все боялись заразиться и умереть. Правящая верхушка страны немедля ввела режим карантина и изоляции. Во избежание случаев новых заражений, контакты между людьми должны были сократиться. Всем предписывалось закрыться в своих домах и выходить лишь в магазины за продуктами и в аптеки за лекарствами.
В считанные дни оказались закрыты все развлекательные заведения — кафе и кинотеатры, где собираются молодые люди. Все общественные учреждения, школы, клубы, торговые центры. В общем всё то, от работы которых напрямую не зависела экономика страны. Я уже давно замечал, что в пору кризиса люди почти перестают вести светскую жизнь. Многие из них превращаются в отшельников — сидят в своих домах и никуда не выходят. Но для меня можно сказать особо ничего не изменилось. Я и раньше не был особым любителем гулять и шляться по улицам.
Единственное, что теперь всех студентов в моей академии искусств распустили по домам. И что было ещё хуже — я потерял многие заказы по своей подработке. Найти какую-то новую работу в период пандемии не представлялось возможным. Новые заработки были крайне редкими и стоили безумно дёшево. Мой доход снизился ещё больше — я на сегодняшний день зарабатывал всего около тридцати двух американских долларов в день. И при всём при том заработок был нестабильный, иногда я ничего не мог позволить себе купить на протяжении нескольких дней. Всё это оказалось большим ударом для моей души и психики.
Раньше я работал как бы за себя, а теперь даже не мог сам о себе позаботиться. Я понимал, что мне просто необходимо найти нормальную работу, которая не зависела бы от ситуации в мире. Квартира, которую я раньше снимал неподалеку от зоопарка, теперь становилась неподъемной для меня по цене. Теперь же я даже не знал, как будут складываться мои дела в будущем — я почти не имел представления о том, как я теперь буду жить и главное на что. Но за этот год я уже научился не принимать близко к сердцу все ужасные события, которые так или иначе происходили вокруг.
Надо отдать должное русскому народу — он всегда очень стойко держится перед лицом смертельной опасности и лишь в таких условиях может успешно трудиться и преодолевать жизненные трудности. Я был рад, что мне удалось сохранить эту стойкость и вера в будущее вновь согревала моё сердце.
Вернуться домой в Россию я не мог по многим причинам, но одна из них — это невозможность уже находиться рядом с родными. Мне было трудно даже просто видеть их — я чувствовал то, что обычно называют «душным». Я не мог находиться рядом с ними долгое время, даже если я физически мог это сделать, то всё время ощущал психологическое давление со стороны родителей. Во многом причиной моего переезда по учёбе послужило ещё и этот факт. Так что я не мог просто взять и заявиться к ним домой или попросить выслать денег.
В таком случае они лишь обрадовались бы тому, что я ничего не добился, как они и вбивали мне в голову с самого детства. Мол, ты ничего не умеешь, только тусуетесь с друзьями в подъезде и воздух портите вейпами. Поэтому жить в двухкомнатной квартире и каждый день испытывать давление со стороны двух родителей в моей жизни стало бы для меня пыткой. Помню даже сейчас, как батя всё время говорил:
Мать, конечно, не была такой же, как отец — она была гораздо мягче. Но всё равно, даже при её сочувствии я не мог пойти на такой шаг. Не получая должной любви от отца, она сосредотачивала всё своё внимание и заботу на мне. О том, что они желают мне добра, я догадывался по тихим словам, в которых выражалась их тревога за моё будущее, а также по тому, что они аккуратно и экономно оплачивали мои счета. Вероятно, они хотели бы чтобы я никогда не покидал их, а всё время оставался маленьким мальчиком, который не способен позаботиться о себе. И если я этого не смогу, то я всегда буду рядом и поднесу пресловутый «стакан с водой».
Может быть, они были просто не в состоянии изменить ситуацию к лучшему, потому что я совсем не обижался на них. Дети, как говорится, растут в одиночестве. Но разве это было единственное для чего я родился в этом мире. Лишь для исполнения этой функции? А как же личностное развитие, возможность заниматься абсолютно чем угодно, а не только тем, что одобрено старшими. Короче, не было смысла возвращаться домой — моя страна, моя жизнь и все те люди, с которыми я мог её разделить, были там, в моих воспоминаниях. А там, в воспоминаниях, я оставался неудачником и мне не хотелось вновь окунуться в этот мир.
Времена меняются и меняются они столь стремительно, что опыт предыдущих поколений устаревает ещё при их жизни. Для нас, для молодых потомков наших родителей — их знания не представляют какой-либо ценности, они безнадёжно устарели. Технологии и наука развиваются в геометрической прогрессии и настолько стремительно, что каждый день происходит множество новых открытий и изобретений, и человек даже просто не в состоянии познать их все. Интернет и компьютеры стали такой же модной игрушкой, как раньше книги и настольные игры, а современные электронные средства связи позволяют нам с успехом заменить привычное живое общение.
Прогресс шагнул далеко вперед и особенно это касается сферы высоких IT-технологий. И сейчас я хочу плавно перейти к этой теме и рассказать подробнее, как я оказался связанным с миром ИИ. Итак, для того чтобы начать свой рассказ, надо просто знать, что называется IT-технологией. А знаю я немного. Но не потому, что отстал. Просто мне неизвестны какие-либо детали. Тем не менее, я буду просто последовательно излагать вам свою историю, а вы сами сможете оценить, насколько она правдоподобна, насколько правдива, насколько впечатляет или нет.
Начну я с того, что расскажу вам о своем прошлом уходящем в детские годы. Как и все молодые люди в подростковом возрасте я увлекался компьютерными играми, на многие из которых в свое время, я потратил довольно много времени и сил, получив множество объективных и субъективных впечатлений. Мне нравились игры, которые позволяют увидеть мир шире, понять суть происходящего — в общем всё то, что заставляет отвлечься от мира скучной повседневности.
Моменты, когда я пребывал в игре, никогда не оставались без моего внимания — особенно мне нравилось полное погружение в какую-либо игру, прочувствовать её дух и всю атмосферу. И во многом это была заслуга талантливых программистов, потративших уйму человеко-часов на прорабатывание самых мелких, но очень важных нюансов, от которых и зависит степень реалистичности и сила погружения. Конечно, подобное становится возможным только при условии, что игра достаточно масштабна и сделана, как говорится на совесть. Как и полагается такими данными могли похвастаться лишь гигантские проекты «долгострои» уровня ААА. Игроки с нетерпением ждали их по несколько лет, читая интервью разработчиков, часами просматривая трейлеры и свежие скриншоты, делились своими догадками и предположениями на тематических форумах. Именно поэтому я весьма ценил эти игры.
Всё — начиная от правильно подобранной музыки, звуковых спецэффектов и заканчивая случайно брошенной репликой NPC — работали на то, чтобы игрок смог, как можно полнее окунуться в мир виртуальной реальности. Даже графика не играла «первую скрипку» в создании атмосферы — иногда графика в игре могла быть просто ультра реалистичной, но совершенно не давать тех ощущений, ради которых геймер покупает очередную игру. Даже сюжетная линия с реалиями жизни неигровых персонажей редко выходила удачной, чаще всего это была жалкой и ни капли не похожей на реальность системой имитации живого мира.
Игрокам оставалось лишь с горечью и сожалением сказать, по-Станиславский: «Не верю» — выключив компьютер, и отложив диск с игрой пылиться на полку, по соседству с такими же «абортами» игровой индустрии. Именно поэтому я когда-то потерял интерес к компьютерным играм и забросил их. То, что американские менеджеры называли
Как я уже упоминал ранее, в связи с эпидемией болезни, разразившейся на территории Китая, дела мои были плачевны. Мои финансы пели романсы, то бишь это означало, что их оставалось не так уж и много. В таком темпе мне их хватило бы на месяц моей прежней жизни — это если поддерживать тот же самый уровень потребления. А если потуже затянуть пояс, то вероятно я смог бы протянуть полтора, а то и все два месяца — если питаться одной лишь лапшой быстрого приготовления, как это делают бедные и неимущие китайцы. Но у меня от неё всегда была изжога, по какой-то причине на фабрике её делали очень острой, даже если я чуть-чуть сыпал приправу из пакетика. Так что я скорее умер бы от открытия язвенной болезни — не прожив и месяца. И если пропитание это статья расходов, по которой я мог бы ужать потребности своего желудка, то с жильём обстоятельства складывались не лучшим образом.
Глава 2 Квартира за 1 доллар
Чтобы экономить на арендуемой площади, мне приходилось снимать двухъярусные «кроватки» в районе для бедных. На верхних полках спали темнокожие молчаливые туристы, а на нижних — только что прибившиеся постояльцы, также не обременённых среднестатистическим интеллектом, и отказавшихся от попытки скопить на собственную квартиру. Я часто наблюдал, как они, сидя на верхнем ярусе, урывками доедали свой ланч и, судя по объёму пустых пластиковых стаканчиков вокруг — также не гнушались употребить что-нибудь покрепче.
Как правило контингент, с которым мне приходилось иметь дело — был либо из студентов, либо какой-нибудь неразвитой шушеры, косящейся на меня при каждом моём движении. И если с первыми я сосуществовал нормально, поскольку я и сам являлся студентом, то со второй категорией мои отношения как-то не задались на почве культурного поведения. Эти дикие представители, приехали из глухих провинций в город на заработки и поэтому обладали минимальными представлениями о культуре и гигиене. От них постоянно воняло каким-то сгнившим луком, они громко сморкались и харкали на пол. Как говорил мне мой китайский друг и сокурсник: «Плохая энергия Ци не должна задерживаться в организме». Видимо они свято соблюдали эту заповедь шаолиньских монахов и исправно исторгали её из всех возможных отверстий в любое время суток.
Именно эта отрицательная энергия и делала все встречи с подобным персонажами такими тягостными. Чтобы общаться с ними по какими-нибудь бытовым вопросам, надо было специально тренировать свой ум в лучших монастырях Дзен-буддизма — иначе можно было бы на самом деле свихнуться. Но надо было быть волевым, сильным и последовательным человеком, чтобы хотя бы протянуть с таким субъектом несколько часов в одной комнате и не сойти с ума окончательно. Так что по сравнению с самыми чистыми и святыми из религиозных учителей я, увы, смотрелся довольно бледно и был всегда раздражён унылой тупостью моих соседей по комнате.
А самое ужасное они постоянно курили в помещении. Курили совершенно дрянной табак, наверняка привезённый из своей деревни и курили они реально много. Зайти в лифт с зажженной сигаретой — запросто и плевать на неудобство окружающих. Мне как некурящему становилось некомфортно в таких условиях. Но ладно бы если дело было только в этом — я по-прежнему всё ещё не мог найти стабильный источник дохода. Я мог бы полтора-два месяца протянуть на своих старых сбережениях, но что делать потом, когда я исчерпаю свою финансовую подушку. Нужно искать работу и чем больше город, я думаю, тем выше шансы найти нормальную работу с приличной зарплатой. По крайней мере такую чтобы хватало на хлеб с маслом и не пытаться ужать до неразумных пределов. Надо было наконец-то решаться и начать что-то предпринимать по этому поводу, иначе я опять вернусь к старому и всё пойдёт по замкнутому кругу.
Но кроме доступной работы, большой город также таит в себе и множество подводных камней — навроде не очень доступного по своей цене жилья. Впрочем, это бич всех больших мегаполисов, где стоимость квадратного метра такова, что на эти деньги можно купить большой дом с садом, где-нибудь в стране третьего мира. Как мне говорила одна моя знакомая из Малайзии, с которой я познакомился на сайте знакомств — в тропиках можно было построить дом со своим двориком и садом за относительно небольшие деньги. Она работала в Сингапуре в одной крупной американской фирме тренером по обучению новых сотрудников — устраивающихся на испытательный срок, и я удивлялся её стрессоустойчивости, судя по тому, что она рассказывала о рабочих способностях своих стажёров.
Зимой на каникулах после сессии, я собирался навестить её в Сингапуре — познакомиться получше, а заодно и посмотреть на один из самых успешных городов-государств в Юго-Восточной Азии. Обычно мы могли часами переписываться или болтать через видеозвонок по «WeChat» (приложение, которое объединяло в себе функции мессенджера, мобильного банка, онлайн-переводчика, социальной сети и множества других сервисов). Кроме того по новостям передавали, что всё больше людей заражалось новой болезнью и кажется это было всерьез и надолго. Все эти события серьёзно тревожили меня. С потенциальным наступлением общемировой эпидемии, как это обещали в СМИ — я теперь мог забыть о международных переездах и путешествиях. К тому же, как это часто бывает в моей жизни, денежные вопросы начинали быть главной проблемой.
Ну что-то я отвлекся. Так вот, что касается жилья в крупном городе, то ближайший ко мне мегаполис с многомиллионным населением — это Шанхай. Логично предположить, что собственник жилья, вложив в квадратные метры довольно кругленькую сумму, не согласится сдавать её ниже рыночной стоимости аренды. И арендовать её, судя по всему, будет довольно дорого. Моё положение было бы безвыходным, если бы я не вспомнил кое-какую мелочь, на которую я в прошлом не обратил большого внимания. Точнее я поверил словам моего друга китайца, когда я показал ему одно из объявлений — показавшееся мне крайне подозрительным и я тогда решил уточнить у местного жителя. Всё-таки менталитет европейской и восточной культуры сильно отличаются, и я мог не знать некоторых особенностей.
Я показал ему объявление об аренде, размещенное одной из европейских — если быть точнее скандинавской компанией. Не помню точно, как она называлась, какая-то крупная торговая сеть по продаже мебели из прессованных опилок. Что-то вроде «OKEA» или в этом роде — широко известных тем, что у них так много всякого барахла на продажу, что для придумывания им названий они используют Ктулху, запертого на голодном пайке в подвале головного офиса. Иначе чем можно объяснить встраиваемую газовую поверхность, названную презренным словом «LIVSGNISTA» или стол со стульями «JOKKMOKK».
Но не это самое интересное, мое внимание привлекла цена аренды за жилье. Она составляла ОДИН вечнозелёный американский доллар, если конвертировать указанную сумму по курсу центробанка Китая. Не за день и не за час, а за целый месяц. За ЦЕЛЫЙ месяц ОДИН доллар! В то время я подумал, что это шутка такая. К тому же мой китайский друг сказал, что ни о чём подобном он не слышал. Информация, которая поступила от моего друга, очень меня насторожила. Он сказал, что тут дело, по всей видимости, нечисто. И так как он не был полицейским и не смог выяснить, что именно скрывается под этим объявлением. Но я всё-таки догадывался почему ему не было ничего известно о подобном. Поскольку в Китае запрещены многие американские мессенджеры и приложения, поэтому местные жители пользуются аналогами, разработанными китайскими программистами. Запрещены, но это не значит, что их невозможно использовать. А ведь я нашёл это объявление именно на иностранном ресурсе — значит если я поищу получше, то смогу найти больше информации.
Обычно на заблокированные ресурсы всегда можно зайти через VPN — о прокси позволяющих менять IP-адрес, не знает только самый последний дед из деревни Нижние Залупки. И то только потому, что самогон ему заменяет интернет, а заодно и газовое отопление, которого в его доме и не было никогда. Это объявление я нашёл, точнее увидел в рекламе популярного мессенджера, по-нашему звучащего, как «МордоКнига» и украденного Мареком Цукербиргеном у своего друга. Не думаю, что крупная торговая сеть стала бы так шутить и выставлять фейковые объявления по аренде за такую смехотворную цену. Но, как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Лучше подождать несколько дней, чтобы проверить правильность своей догадки. А там видно будет. Мошенники в любом случае долго не задерживаются — рано или поздно кто-то попадается на их крючок и после того как дело сделано, а жертва обманута и лишилась денежных средств, то жулики тут же сматывают удочки в поисках улова в другом месте. Но тут были небольшие деньги на кону — всего лишь 1 доллар, но нужно проверить нет ли каких подводных камней, о которые можно было бы разбить себе голову. Так что я решил более подробно изучить данное предложение.
Само объявление выглядело следующим образом:
Конечно, десять квадратных метров, это не так уж много, но для одного человека и по такой цене в центре крупного мегаполиса, просто невероятная удача. Тем более в моём положении воротить нос от такого предложения было бы признаком дурного тона и просто скудоумия. В конце концов мне нужно просто место для ночлега в комфортных условиях — я же не собираюсь играть там в футбол или организовывать концерт. Это, конечно, не то же самое, что купить квартиру в собственность, но хотя бы в таком помещении можно будет отсидеться в тревожный период. Тем более за такую смешную сумму аренды.
Но аренда оказалась доступна только членам клуба ОKEA Family. Вступить в него можно было бесплатно, для этого всего лишь требовалось зарегистрироваться на сайте компании. И всё. Снова смутные сомнения начали терзать мой ум — не являлось ли это всё искусно придуманным мошенничеством? Так это или нет, но проверить это можно лишь одним способом, а именно позвонить по указанному в объявлении номеру телефона.
И как только я сделаю это, всё станет на свои места. Но прежде чем набраться смелости, я взвесил все возможные последствия такого шага. Кроме моего любопытства, меня волновали и другие соображения. Если уж за квартиру платила компания, это значило, что для аренды и персонала у неё имелся солидный финансовый ресурс. Я не мог не задаться вопросом — в чём же истинная причина цены аренды? Может менеджеру было просто лень дописать оставшиеся цифры после 1 или по невнимательности пропустил и опубликовал объявление.
Как не крути, а с моей стороны было бы весьма глупо не использовать выпавший мне шанс. Взяв телефон, я нашёл выделил цифры и скопировав номер вставил его в строку контактов. У меня почему-то дрожали пальцы, когда я пытался попасть указательным пальцем в поле ввода, но я справился и глубоко вздохнув тапнул зелёный символ вызова. Вот они архетипы подумал я, слушая в динамике, как пошли длинные гудки вызова. Пользуемся беспроводными смартфонами — по функционалу превосходящие первые компьютеры полувековой давности, а значок вызова, по-прежнему сделан в виде трубки древнего телефона.
В последний раз я такой стационарный аппарат видел у бабушки, и то только потому, что в деревне сотовой связи нет. Говорят, по таким в своё время даже в интернет выходили и одну картинку с голой бабой по десять минут загружали. А наши деды наверняка и вовсе предпочитали дрочить по памяти. Но скорее всего у них на это просто не было времени. Мой дедушка после школы сразу записался на фронт и видел «батлу» в реале, а не на экране компьютера — что непосредственно отразилось на его здоровье в виде оторванного большого пальца.
Гудки всё шли, а трубку что-то никто так и не берёт на том конце, может быть действительно мошенники, с грустью про себя подумал я. Видать прикрыли уже лавочку, вот никто и не отвечает. Тем не менее я решил не сбрасывать звонок, а дождаться, когда автоматика сама сбросит вызов по причине долгого отсутствия ответа.
Ожидание затягивалось, но, как оказалось мне не пришлось долго ждать. Вдруг в трубке раздался щелчок и на другом конце послышался голос оператора — молодая и приятная девушка на английском языке ответила мне:
— Здравствуйте вы позвонили в компанию «Interstate Corporation». Могу я вам помочь сегодня?
От неожиданности я даже не знал, что сказать и наконец взяв себя в руки, на одном дыхании выпалил вопрос в трубку:
— Я по объявлению по аренде квартиры за один доллар в месяц. Это правда?
Может быть мой взволнованный тон немного смутил её, но там возникла некоторая пуза или мне это просто показалось. Моё сердце замерло в ожидании — вот сейчас она громко разразится смехом и крикнет:
— Да, мистер. Конечно, это правда. Это новая акция от фирмы подрядчика — мы всего лишь посредники. Хотите произвести аренду? Как ваше имя?
Я надеялся, но до конца всё же не ожидал, что это может оказаться правдой. Её слова несколько развеяли мои сомнения, но опять она говорит, что они всего лишь посредники. Что-то слишком много посредников — похоже на какую-то мутную схему с фирмами-однодневками. Поколебавшись некоторое время в сомнениях и когда она вновь спросила про мои данные — подумав, что может быть я не расслышал с первого раза — я решился и назвал ей своё имя:
— Моё имя Тимофей. Конечно, я хотел бы арендовать.
— Хорошо, мистер Тимофей. На какое число вы хотите арендовать и на сколько?
Насчёт срока аренды я даже не подумал раньше, так как не до конца был уверен, что всё это правда.
— Если можно с сегодняшнего вечера, — и немного помыслив добавил, — Пока на четыре месяца, но ведь я могу продлить потом если что?
— Хорошо, мистер Тимофей, я вас записала. Вы можете заселяться сегодня, — и девушка продиктовала мне адрес, по которому мне следовало найти их здание. — Насчёт срока вы можете договориться сами на месте.
Я всё ещё не мог поверить в реальность происходящего, и чтобы не тупить, поспешил закончить разговор.
— Спасибо. Я приеду сегодня вечером.
— Хорошо, Вас там будут ждать. До свидания мистер Тимофей, хорошего вам дня.
— До свидания.
В трубке послышались короткие гудки.
Фууух! Дело сделано. Если честно, то я чувствовал себя словно во сне и всё не мог поверить до конца в реальность происходящего. Если всё окажется правдой, то моими основными тратами станут расходы на еду и на транспорт. Кстати, если я хочу успеть до вечера, то мне уже сейчас следовало бы купить билет на скоростной поезд до Шанхая. Суперсовременные поезда на магнитной подушке, несущиеся со скоростью более 300 км/ч, обещали доставить меня до места по времени меньше чем за час или около того. Единственное, что немного смущало меня — это стоимость билета. Этак я действительно потрачу на поездку до Шанхая всё своё и без того небогатое состояние.
Однако у меня был студенческий ID — так, что это могло помощь мне сэкономить некоторое количество денег, разумеется, если у них имеются скидки для студентов. Возможно, на этот раз мне всё же подфартит, но я, честно говоря, в это не очень-то верил. Раньше мне не всегда везло, и с тех пор я научился не слишком полагаться на свою удачу. Но после случая с квартирой за 1 доллар, чем чёрт не шутит. Хотя радоваться рано, во всяком случае пока я не окажусь непосредственно в арендуемом помещении, и не буду законно лежать на своей кровати для сна. Я взглянул на часы — было десять минут третьего. Итак, время далеко за полдень, значит у меня есть как минимум несколько часов до отъезда последнего поезда от вокзала.
Нужно сложить свои нехитрые пожитки в сумку и выйти на автобусную остановку чтобы добраться до железнодорожного вокзала с поездами. Идти до остановки в общем то было далековато. С тремя сотнями долларов, которые оставались у меня, я мог бы даже доехать до ж/д вокзала на такси, тем более я раньше никогда не был там раньше. Но мне не хотелось тратить их столь не рационально, даже если мне было обещано жилье за 1 доллар в месяц.
Глава 3 Переезд в Шанхайскую каморку
И пока я ехал на электро-автобусе за три юаня до железнодорожного вокзала, у меня оставалось время обдумать своё будущее. Я уже написал своим родителям, что у меня всё в порядке и им не стоит волноваться за меня. Джоби — моя подружка по переписке из Сингапура, сообщила, что сотрудников их фирмы переводят на удаленную работу — арендовав им отдельные номера в одной из гостиниц города. Вот уже и появились первые звоночки того, что ситуация с этой странной пандемией угрожала затянуться на весьма длительный срок. Не знаю, что делать, если за это время с Джоби что-то случится, всё-таки я волновался за неё и был к ней эмоционально привязан. Обдумав эту ситуацию, я не увидел в ней ничего печального, однако всё же расстроился. Мысль о том, что жизнь одного из нас может оказаться на волоске из-за неизвестной болезни, напомнила мне, что мы не должны терять бдительности и всё время быть готовыми к любому повороту событий.
Автобус часто делал остановки, подбирая и высаживая пассажиров. Но что я особенно ненавидел в этих электро-автобусах, так это их надоедливую систему «старт-стоп». На каждой остановке двигатель выключался, и вновь включался, когда требовалось сдвинуть автобус с места. Точнее мне не нравилась эта противная вибрация, которая распространялась по всей его конструкции и в итоге добиралась до моей задницы прижатой к сиденью, и поднимаясь по позвоночнику моё тело периодически сотрясали волны неприятной дрожи. Всё это отдавалось в моём и без того уставшем мозге, что в сочетании с плотно набитым салоном и отсутствием свежего воздуха, обещало мне долгую поездку полную страданий. Но правительство Китая сделало упор на развитие электротранспорта. К тому же китайские учёные, вскоре обещали создать искусственное солнце, разработав технологию ядерного синтеза. Так что в ближайшем будущем электричество должно быть самым дешёвым и доступным источником энергии, оставив технологии углеводородов для самых отсталых стран.
Когда из окна автобуса впереди замаячил железнодорожный вокзал, я понял, что мои мучения наконец-то закончились. После выхода из автобуса мне довольно долгое время пришлось походить вокруг территории вокзала. Поскольку везде был высокий железный забор, а я всё никак не мог найти вход внутрь. Несколько туристов, таскающие за собой большой чемодан на колесиках, также метались в поисках, и мы объединили свои усилия, надеясь на общий коллективный разум. Так бы мы и ходили, пока один из нас не решил взять «языка» — в виде какого-то бомжеватого чувака, сидевшего у цветочного киоска рядом.
Но тот даже не понял, в чём дело, и как полагалось для настоящего селянина он не знал английского языка. Всё-таки нужно было ловить кого-то помоложе — молодое поколение больше ориентировано на запад и на его западные ценности, особенно в больших городах. Но увидев наши большие чемоданы и осознав сам факт наличия рядом ж/д вокзала — то он на удивление быстро сообразил, что, собственно, от него требуют. Он улыбался, что-то говорил на китайском, но каком то другом его диалекте, и в общем всё итак было понятно, что китаец призывал идти за ним. Логично было предположить, что он хочет показать нам дорогу. Так оно и оказалось на самом деле — своими силами мы точно не нашли бы этот вход. Кто вообще проектировал здешнюю логистику. Не иначе как для осложнения прохода вражеских солдат, непонятно зачем решивших штурмовать вокзал пусть и туристического, но провинциального города, так далеко находящегося от моря.
Пройдя тщательный осмотр на турникетах перед входом на ж/д вокзал, я прошёл внутрь здания. Правда охрана докопалась до моего ноутбука, от отчего даже пришлось продемонстрировать его работоспособность, включив его перед ними. А вдруг внутри него я спрятал бомбу. Правда группе туристов из Европы, проходивших контроль позади меня, повезло меньше. Рентген обнаружил в их багаже перочинный ножик и естественно охрана захотела его изъять, в результате произошел конфуз, из-за чего все туристы, среди которых были какие-то немцы или голландцы восприняли происшедшее как нечто из ряда вон выходящее.
Тут им никто не позволит нарезать колбаску в плацкартном вагоне. И кстати плацкартные вагоны здесь отличаются от российских. Они уже по ширине и полки есть только с одной стороны — никаких боковушек. Хотя, живя в России, я любил ездить именно на боковых полках. На вокзале простояв длинную очередь и приобретя билет на скоростной поезд за 40 юаней я отправился в зал ожидания.
И здесь как будто все люди вокруг словно сошли с ума. Все в медицинских масках, а некоторые даже надели на голову разрезанные пятилитровые пластиковые бутылки — отчего походили на детей, играющих в космонавтов. И если вирус нельзя было заметить, то очень тревожную атмосферу всеобщей подозрительности — витавшей в воздухе, я ощущал вполне явственно. Ещё месяц назад такого быть не могло и никто бы даже не подумал до какого уровня поднимется это безумие толпы. Как мне удалось узнать, буквально за час до моего отъезда объявили, что в связи с эпидемией в Китае вводятся карантинные меры. Это значит, что вполне возможно, если я сейчас не уеду, то вероятно этого нельзя будет сделать ещё очень долгое время. Ужас.
Действительно я волновался и когда на табло наконец высветилась информация о прибытии моего поезда, я вскочил с места и спустившись по лестнице на свой перрон, прошёл через турникет и кинулся в поисках своего вагона. Нервы у меня были на пределе. Но поезд прибыл точно по расписанию. Найдя вагон, я показал контролеру билет и занял свое сидячее место в кресле у окна.
Вскоре в вагон набилась уйма народу, свободных мест не осталось. Многие местные раньше ездили в Шанхай на работу. Но сейчас много здесь было туристов, спешащих на свои авиа-рейсы, вылетающие из аэропорта «Пудун» в Шанхае. Это я мог судить не только по их белым лицам «лаоваев», но и по объемным рюкзакам за спиной. Наверняка приехали полазить по здешним горам, но не знаю, успели ли они осуществить свою затею.
Купив шоколадку у бортпроводницы, разъезжающей с тележкой по салону, я съел её без какого-либо удовольствия. И хоть на вкус она оказалась совершенно отвратительной, будто мыло со вкусом шоколада, но у меня уже с самого утра во рту не было ни крошки. Хорошо, что догадался раньше купить воды на вокзале — здесь всё было дороже по ценникам. И я пил её мелкими глотками, пытаясь сбить вкус пластмассового шоколада.
Спустя время поезд набрал скорость и на электронном табло над дверью вагона, можно было увидеть текущую скорость в реальном времени. Она постоянно менялась, но в среднем держалась на отметке в 329 км/ч. Несмотря на это поезд имел очень мягкий ход, и я любовался сельской местностью с невысокими домиками за окном. Из увиденного меня удивили какие-то странные строения, похожие на православные церкви по своей архитектуре, но с какими-то сферами на макушках вместо крестов. Не знаю, они что уже атмосферное электричество научились добывать или это имело какое-то иное предназначение. Пока я размышлял об этом, меня убаюкало мягкое покачивание в кресле и сморило в сон. По ощущениям прошло всего пара минут, но когда я проснулся от остановки поезда — люди уже толпились в проходе между рядами ожидая выхода. Мы прибыли в Шанхай.
Шанхай удивительный и многокультурный мегаполис с населением более 25 млн. человек. В Китае, итак, немало людей, но здесь их количество на квадратный метр просто зашкаливало. Вот передо мной прошла девушка ближневосточной внешности — вероятно откуда-то из Дубаи или Ирана, причем выглядящая крайне эмансипированной и одетая в джинсы по западной моде. Когда я подходил к пункту досмотра в метро, она молча показала мне пластиковую карточку, которую мне нужно было приложить к турникету. Видимо она сразу просчитала по моему растерянному виду, что я в Шанхае нахожусь впервые. Но благо я уже успел купить проездной в торговом автомате, поэтому я вежливо улыбнувшись показал ей, что у меня он тоже имеется в наличии. Улыбнувшись в ответ, девушка пошла дальше — наверно она просто была рада увидеть такого же иностранца, как и она сама — хотя «лаоваев» здесь было побольше, чем в городе, где я жил раньше до этого.
Мне же следовало добраться сперва до станции Lujiazui. А уже оттуда начать поиски моего жилья — обещанной квартирки за 1 доллар. Это должно находиться в центральном и престижном районе Пудун. Судя по фотографиям с моего объявления, из маленьких окон моей квартиры в 10 кв. метров, должен открываться прекрасный вид на город. И скорее всего это какой-то небоскрёб. Что не удивительно, так как в том районе их концентрация самая высокая на весь город. И соответственно должна быть самая дорогая недвижимость. Конечно, не как в Гонконге, но явно не маленькая цена и этот факт меня настораживал.
Метро в Китае мало чем отличается от такого же в какой-либо другой стране и я через двадцать пять минут уже прибыл на нужную мне станцию. Радуясь цивилизации победившего киберпанка я вышел наконец из подземки и по навигатору на смартфоне весьма быстро нашёл нужное мне здание и вот я уже стоял на пороге высокого небоскрёба. Чтобы увидеть её верхние этажи — мне приходилось до боли запрокидывать голову назад, и они терялись где-то в тумане на уровне тридцатых этажей. Я вошел в роскошный холл и спросил у клерка, стоявшего возле дверей в красивой синей форме, о своём бронировании и он подвёл меня к стойке регистрации. Как я понял это, действительно был какой-то отель.
Девушка на ресепшене вбила мои данные в компьютер и через пару минут я оказался обладателем пластиковой карты-ключа для открытия двери моей квартиры. На вопрос про цену девушка сказала, что оплатить можно в конце месяца и да, она действительно составляет один доллар в месяц. Мол, такая рекламная акция для привлечения жильцов и что продлится она несколько лет. То есть, если я захочу, я могу жить в самом центре одного из крупнейших мегаполисов мира по цене в 12 долларов за год аренды.
Невероятно, наверно здесь всё уже должно было быть занято и мне очень повезло. Но поднявшись на свой этаж на лифте, я не заметил какого-то большого оживления в коридорах. Скорее всё выглядело совсем наоборот, словно бы я стал одним из призраков этого этажа. Обменявшись парой слов с горничной филиппинкой закреплённой за этим этажом, я открыл картой дверь и зашёл в свой номер. Не особо вглядываясь в интерьер и наскоро скинув куртку с обувью, я понесся в душевую, где сунул голову под холодную воду. Тугая ледяная струя послужила самым лучшим лекарством от напряженного ожидания и головной боли. Всё оказалось правдой, действительно жилье стоило 1 доллар. С этого момента я осознал реальность происходящего и ощутил в этом невыразимую свободу.
Выйдя из душевой, я открыл холодильник и вытащив бутылку воды в 1,5 разом выпил почти половину. С самого утра я уже ничего не ел и не пил, если не считать мыльного шоколада и 0.5 воды. Ну что же теперь можно и осмотреться. Моя квартира, а если быть точнее, эта небольшая комнатка, представляла собой прямоугольное помещение. Сразу напротив входа располагалась дверь в туалет. Между туалетом и входом, справа находилась кухонная раковина. Слева от входа, если можно так сказать — зал, со столом и удобным офисным креслом. Слева от стола и напротив кухни — шкаф для одежды. При необходимости стол складывался и его можно было убрать в стену. Пройдя чуть дальше по залу, справа, сразу за туалетом — отдельная душевая комната, по размеру совсем маленькая, как туалетная комната в самолете типа Аэробус.
Ну а завершал всё второй этаж, точнее полу-этаж, находящийся над кухней, туалетом и душем. Места там хватало только для небольших полок в виде ниш внутри стены и толстого спального матраса с одеялом и подушками. Подняться туда можно было по приставной лестнице. Два окна в углу комнаты находились высоко и выглянуть через них на улицу оказалось возможным только поднявшись к спальному месту. Но смотреть особо не на что. Туман, образующийся из-за высокой влажности, не давал возможности обозреть окрестности. Специфика климата и морского расположения города.
Отопление от кондиционера. Самое главное, что я здесь был один. Никаких курящих селян с вонючими носками. Никто за мной не следил и ничего не требовал. Можно было спокойно полежать, расслабиться и обдумать итоги своей поездки. Что я и сделал после душа. Хотелось есть, но уже поздний вечер. Можно, конечно, спуститься вниз и поискать какие-нибудь лавочки продающие рисовые пирожки. Но мне стало так лень, и я решил отложить вопрос с едой до утра. Уже через полчаса, я почувствовал сильную усталость и сильно захотелось спать. Уснул я мгновенно.
Когда я открыл глаза, то увидел восходящее солнце. Утро было тихое, с каждой минутой становилось все светлее, и, глядя на все это, я вдруг почувствовал такую радость и умиротворенность, что ни о чем не стал думать. Встав, я спустился по лестнице. Совершил утренние процедуры и выйдя из квартиры, спустился на лифте вниз. В 7Eleven я купил бутылочку йогурта с корейским названием и местные пирожки с разными начинками, так популярные в виде завтрака у местных. В общем вопрос жилья решился и на еду я могу тратить больше, чем предполагал ранее.
После завтрака я решил не откладывать дела и сразу принялся просматривать объявления о работе. Раньше моя однокурсница Катя, подрабатывал тем, что на городском рынке покупала дешёвый зелёный чай на развес и отправляла почтой в Россию. А уже там её брат сортировал их в самодельные бумажные пакетики, с напечатанными на принтере иероглифами, которые он нашёл в интернете, а затем продавал втридорога под видом элитного чая. И никого из его покупателей не смущало, что на упаковке написано «Чай китайский тигр белый ж**а смерть». Но я такими связями на родине не обладал, и такая схема мне не подходила.
Другую мою однокурсницу из Новосибирска, эффектную блондинку с белоснежной кожей, часто приглашали на всякие выставки компаний. Где ей достаточно было пару часов поулыбаться в виде ничего не понимающего, но очень довольного посетителя и заработать приличную сумму. Ну это как реклама, когда местные видят иностранца, они охотнее покупают. Но она в итоге начала это дело по-другому и устроившись в модельное агентство теперь неплохо зарабатывала. В общем если обладаешь красивой и эффектной внешностью, то можно сказать жизнь в шоколаде. Тебе везде будутрады — особенно если ты иностранец.
У меня, правда, не было такой красоты, как у неё, но даже меня, обладателя совершенно чёрных волос, но с очень белой кожей, часто останавливали китайские девчонки в общественных заведениях. С целью сфоткаться со мной, чтобы потом хвастаться перед друзьями о знакомстве с иностранцем. Правда они жутко стеснялись и могли подолгу не решаться подойти. А я наивный думал, что со мной познакомиться хотят. Чаще всего это оказалось распространенным в глухих провинциях, куда белый турист в принципе редко забредает. Но учитывая, что женского пола в Китае мало, а мужчин много, то здесь девушки совершенно избалованы мужским вниманием. В больших городах сильно заметно. Когда парень вокруг девушки вьётся как змея и старается угодить ей, а она надменно фыркает и презрительно корчит рожу. Ну что сказать, олень он и в Китае олень.
Только все очень быстро понимают, что это просто слон в кустах. Так что лучше помалкивать про эту часть китайской жизни. Даже если тебе самому польстило внимание каких-нибудь китайских девушек, все равно ты им чужой, и нужно рано или поздно уехать из этой страны. Слишком разные менталитеты. Хотя мне самому был симпатичен этот азиатский типаж девушек.
Потому я и познакомился с Джоби из Сингапура. Та же азиатка, только загорелая и смуглая. Длинные чёрные волосы, характерная коса и чуть заметные азиатские скулы. Восточная красавица. На самом деле она мне очень нравилась. В её глазах постоянно искрился смех, даже тогда, когда она над чем-нибудь задумывалась. И именно за её интеллект и личность я ценил её больше всего. Со временем мы стали очень близкими друзьями и я это ценил. Мне было приятно думать и вспоминать о ней, но однако же мне не стоило забывать о поиске работы. В конце-концов именно ради этого я и переехал в большой мегаполис.
Глава 4 Контракт и первая крипта
Из всех объявлений по работе для иностранца, что я просмотрел мне подходили лишь несколько из них. В одном говорилось, что требуются ведущие дизайнеры в банк. Для справки, банк «Бэйсин Бэйсинг Бэнк» располагался в одном из самых дорогих и престижных районов Шанхая. Я позвонил в указанную фирму, выслушал историю о том, что работа есть, но в связи с эпидемией надо подождать, и предложил связаться через пару недель. Пообещав явиться на встречу или перезвонить в случае отказа, я раздосадованно повесил трубку. Ну я не мог позволить себе ждать столько, а где гарантии, что через две недели мне не скажут тоже самое.
Другое объявление выглядело не столь заманчиво, но позвонив по номеру я понял, возможно эта работа уже у меня в кармане. Они обещали мне контракт с фирмой, торгующей произведениями искусства — учитывая мою художественную специальность, я мог рассчитывать на успех в этом направлении. Здесь меня смущало только одно — трудно представить, чтобы такой голос мог принадлежать человеку профессионально связанного с искусством. Он звучал слишком грубо и резко, с обилием нецензурных слов, как у представителя какой-нибудь преступной триады. А если меня попросят делать что-либо не законное, а в конце вместо оплаты разрежут на части и выкинут в серые воды реки Хуанпу, то такое явно не входило в мои планы. Поэтому я отказался от предложения и повесил трубку, вежливо предложив перезвонить им через неделю. Чего я разумеется вовсе не собирался делать. Да и вообще, говорить мне с бандитами не хотелось. Хорошие деньги, как известно могут принести позже аналогичные проблемы, но уже с отрицательным трактованием.
Все остальные объявления также не вызывали оптимизма. Когда у меня уже начала пухнуть голова от звонков — я предпочёл прогуляться по набережной и прекрасно провёл время. Вечером же я закупился продуктами в магазине рядом и вернулся в свою «однодолларовую квартиру в месяц». Завтра я планировал также провести день в поисках работы и пока, что у меня были время и деньги — решил не бросаться на первый попавшийся вариант, а выбирать с умом. Обстоятельства давали мне такую возможность, и я не собирался её упускать, а для этого требовалось как следует поразмыслить взвесив все «за» и «против». С такими мыслями я и уснул, предварительно поставив будильник на пять часов утра.
Поделиться книгой: