Минди вырывается из рук одного, и пытается отбить меня от другого. В ответ она получает наотмашь кулаком по лицу и падает. У меня получается вырваться, после чего я хватаю этого парня за галстук и бью лбом прямо ему в нос.
–БОЕВОЙ РЕЖИМ АКТИВ…
После этого мне тут же прилетает мощный прямой удар в лицо от другого. Я падаю, схватившись за лицо, и вдруг чувствую резкий укол в шею. Это… это транквилизатор?
Вот… черт…
…
…
…
Ах… голова… Как же болит голова. Холодный пол… я лежу на полу. Я открываю глаза, и вижу рядом сидящую на коленях Минди. Она подсаживается ближе и кладет мою голову себе на колени.
–Крис? Крис, ты как? – тихо спрашивает она.
–Охх, Минди… Где мы? – на мой вопрос она не отвечает, а смотрит куда-то в сторону. Я поднимаю голову и смотрю туда же. – О Боже, Кэтрин!
Посреди комнаты я вижу Кэтрин, привязанную к стулу. Ее лицо в крови, на рот приклеена клейкая лента. А кисти рук прибиты гвоздями к подлокотникам! Она не отрываясь смотрит на меня, издавая жалобные звуки. Кэтрин тяжело дышит, и почти не двигается. Но, глядя на ее глаза, не сложно догадаться, что она испытывает дикий страх. В комнате слишком темно, но с левой стороны я вижу маленький огонек от горящей сигареты, там сидит Луиджи. А те трое стоят впереди, у дальней стены. Я пытаюсь встать, стиснув зубы от боли.
–Какого черта!? Лу… что все это значит?
–Я думал ты мне объяснишь. – он встает со стула и бросает окурок в сторону. – Прости, что пришлось так грубо. Но поверь Крис, так надо. Я не люблю рисковать.
–Кэтрин…
–Как голова? Надеюсь, не сильно тебе досталось?
–…
–Понял, порядок. Итак… Кто такая Кэтрин Сайкс? – Луиджи начинает ходить по комнате, из стороны в сторону. – Хороший вопрос, не правда ли? Расскажешь мне о ней?
–Я просил тебя найти ее, а не избивать до полусмерти…
–Ты кажется не расслышал мой вопрос. Кто такая мисс Кэтрин Сайкс?
–Она… она… моя подруга. Мы вместе работали…
–Где работали? На кого работали?
Я снова перевожу взгляд на Кэтрин. Теперь она смотрит куда-то вниз.
–Лу. Ты ведь знаешь, откуда я. Я не делал ничего такого, о чем бы ты не знал.
–А твоя подруга? Ты знаешь, откуда она?
–Я спрятал ее в доме, когда ее пытались ее убить. Она из «верхнего», учится в каком-то институте. Черт возьми, Лу, почему нельзя было просто привезти меня сюда и просто поговорить!?
–Поговорить? О, и поэтому ты притащил это сюда?
Он подходит к одному из охранников и берет у него мой пистолет. Черт. И как теперь я объясню это?
–Лу… послушай, все не так, как ты думаешь…
–А как я должен думать?
–Я… я взял его, чтобы поквитаться с ней.
Лу вдруг начинает смеяться, а Кэтрин и Минди недоуменно смотрят на меня.
–Крис… О чем ты говоришь? Ты искал ее чтобы убить!? – спрашивает Минди.
–Все не так просто… Я хотел обдумать это… – хоть как-то оправдываюсь я.
–Я знал что ты мой парень! – Луиджи подходит к стене, берет со полки топор и подходит к Кэтрин. – Подойди сюда, смелее.
Я подхожу, после чего он протягивает мне топор.
–Лу, что ты задумал!? – спрашивает Минди.
–Помолчи, не твое дело. – резко отвечает он Минди. – Давай парень, я дам тебе насладиться этим моментом. Рубани ей руку!
Немного подумав, я беру топор в руку. Кэтрин вдруг резко зашевелилась и стала мычать через ленту.
–Не надо, Крис! – кричит Минди.
–Заткнись Минди! Заткнись! – в ответ ей кричит Луиджи.
Я резко срываю ленту с лица Кэтрин.
–Крис! Прости меня… Я пыталась найти тебя! Прости, я не должна была уходить… – Кэтрин тяжело выдавливает из себя слова.
–Почему, Кэтрин? Почему ты оставила меня там, когда на клинику напали? – я наконец получу ответ на вопрос, который так долго мучал меня.
–Маффины… – тяжело произносит она.
–Что???
–В первую нашу встречу… я купила маффины, и тебе они понравились… я хотела сделать сюрприз, когда ты проснешься… купить маффины… а там…
Не могу поверить. Я так долго искал Кэтрин, чтобы отомстить ей. Я перебирал всевозможные варианты ее поступка. Так долго ждал того дня, когда наконец встречусь с ней. И все это из-за чертовых маффинов?
Луиджи заливается смехом, глядя на меня. Эти трое амбалов смеются вместе с ним.
–Аха-ха-ха! Забавная история, не правда ли? Ты понял, Крис? Маффины! – Луиджи продолжает смеяться.
–Это правда? Так значит, ты тоже искала меня? – спрашиваю я Кэтрин.
–Конечно! Мы с Фрэнком отправили поисковые группы, искали тебя в «нижнем», «верхнем»…
–Кто такой Фрэнк? Какие группы? Отвечай тварь! – в разговор вмешивается Луиджи.
–Крис… я никогда бы не пожелала тебе зла…
Луиджи подходит ближе.
–Повтори то, что ты сказала! Кто такой Фрэнк!? Ты на него работаешь!? – он задает вопросы глядя ей прямо в лицо.
Кэтрин не отвечает.
–Отруби ей руку, Крис. – говорит мне Луиджи.
–Но… я не могу. – отвечаю я.
–Руби чертову руку!
–Нет!
Он выхватывает топор из моей руки и толкает меня. Лу прижимает ее кисть к подлокотнику, готовясь нанести рубящий удар.
–Последний шанс, детка. У тебя десять секунд.
–Лу, прошу тебя не делай этого…
Кэтрин начинает часто дышать, она сжимает свои руки и начинает ерзать на месте.
Проходит около пяти секунд, но она молчит.
–Кэтрин, скажи хоть что-нибудь! – кричит ей Минди.
Кэтрин зажмуривается, но все так же молчит.
–Попрощайся со своей ручкой. – произносит Луиджи, после чего замахивается и отрубает Кэтрин ее протез.
–Нееет!!! –кричу я.
После этого в комнате раздается адский звук: Кэтрин кричит от боли, прижав часть руки к животу, а у Минди, похоже, приступ истерики. Не в силах больше терпеть, я бью Луиджи в лицо и выхватываю у него пистолет, торчащий из его брюк.
Его охрана быстро реагирует, и они направляют свои пистолеты в мою сторону.
–Опустить оружие! Всем опустить оружие! – Луиджи жестами дает им команду убрать пистолеты.
Я держу Луиджи на прицеле. Честно признаться, сейчас мне очень страшно. На глаза накатывают слезы, рука бешено дрожит. В комнате наконец повисает тишина. Слышны только тихие всхлипывания Минди.
–Так значит это твоя благодарность!? За все то, что я для тебя сделал!? Тогда застрели меня! Давай!!! – кричит Луиджи.
Черт возьми, я в сложной ситуации. Друг, я не знаю, что делать. Мне все больше начинает казаться, что отсюда мы с Кэтрин уже не выберемся. У меня в руке пистолет. Есть ли смысл его использовать? Есть ли у меня хоть какой-то шанс остаться после этого в живых?
–Знаешь, что это? – Луиджи достает из кармана своих брюк маленький пузырек. – Она уже успела испытать его на тебе?
Затем Лу снова подходит к Кэтрин, и выливает содержимое ампулы на открытую рану ее руки. Рана начинает заживать: кровотечение останавливается, открытый участок покрывается полупрозрачной коркой. Но… небольшая часть предплечья становится синей, а рана зажила не полностью. Кэтрин начинает жмурится от боли. Я с удивлением смотрю на нее, абсолютно не понимая, почему сыворотка работает не так, как раньше.
–Что в этой ампуле? – спрашиваю я.
–Хватит прикидываться Крис, ты прекрасно знаешь, что там! У нее в сумке был контейнер с пробниками, и этот пузырек оттуда. Просто наша девочка забыла упомянуть, что у препарата есть привыкание и парочка побочных действий. Это пробные образцы. А проверяют их на всяких отбросах, людях низшего сорта. На таких как ты, Крис.
–Я не понимаю…
–Давно ты смотрел новости? «Трое из четверых пропавших студентов найдены мертвыми в «нижнем» районе.» Они проходили практические курсы от компании «CYB Tech». Эти чудотворные зелья проверяли на вас, жителях «нижнего». Естественно, клану Уроборос это не понравилось. Они убили друзей девочки, а она спряталась у тебя дома. Нравится тебе или нет, но ты был для нее не более чем подопытной крысой.
–Нет. Этого не может быть. Я не верю тебе! Она бы не стала просто так сбегать от отца и помогать мне попасть сюда!
–Ох Крис, до чего же ты наивный. Поверил в эту историю с маффинами, но всячески отрицаешь мои факты. К тому же, ее отец знает, где она сейчас.
–Что!?
Лу садится напротив Кэтрин, с улыбкой глядя ей в лицо.
–Думала, твой папочка ищет тебя? Кстати, он просил передать благодарность за то, что выявила недочеты в сыворотке. Над ней сейчас активно работают. А твои пустышки никому больше не нужны.
Кэтрин смотрит ему прямо в глаза, сдерживая свои слезы. Похоже, он хотел показать Кэтрин, что ее жизнь на самом деле ничего не стоит. Что от ее смерти здесь и сейчас мало что изменится. В это сложно поверить, но даже ее отец не спешит с поисками. Если Лу таким образом хотел ее унизить, то у него явно получилось. Луиджи встает, переводя взгляд на меня. А я снова направляю пистолет в его сторону.
–Сейчас ты должен сделать выбор, Крис. Я или она. Что бы ты не выбрал, после этого все закончится. Даю тебе слово. – спокойным голосом говорит Луиджи. – Минди, садись в машину. Тебя отвезут домой. И пожалуйста, не испытывай мое терпение.
Минди встает, протирает глаза и молча идет к выходу. Один из охранников выходит после нее.
–Крис. Мы не просто так оказались здесь. И ты не просто так встретился с ней. Я верю в судьбу, и что каким бы неправильным или несправедливым тебе не казался ее поворот, он всегда будет верным. Мне жаль, что все получилось именно так. Ты хороший парень, правда. И я уверен, что ты заслуживаешь большего, я ведь говорил тебе об этом.
Все тело дрожит, я обливаюсь потом. Чувствую ритмичный стук в висках. От моего выбора зависит моя жизнь, жизнь Кэтрин. Я направляю пистолет в сторону Кэтрин. Спустить курок, и все закончится. Неужели, все так просто?
–Прости меня, Кэтрин. – произношу я, после чего резко направляю пистолет в сторону Лу. Нажимаю на курок.
*Щелк*
…
…Он был не заряжен. Пистолет не заряжен. Я делаю резкий выдох, как будто вынырнув из воды после задержки дыхания. Луиджи качает головой.
–Ты хороший парень. Но, как я уже говорил, я не люблю рисковать. Жаль, что судьба решила это именно так. Но, как я и обещал, здесь все и закончится. – Луиджи разворачивается, закуривает еще одну сигарету, и уходит к выходу. – Можете позабавиться с девчонкой, но его пристрелите первым.
–Нет, Лу! Ты можешь убить меня, только оставь ее. Пожалуйста! – кричу я ему вслед.
–Я бы с радостью, малыш. Но это пожелание ее отца. Он человек бизнеса, компания дороже всего, даже семьи.
–Нет… нет… нет…
–Мне жаль. Прощай, Крис.