История у костра: легенда о спасительнице

Нейсиль ещё раз оглянулась на домик, но останавливаться не стала. Она не могла себе представить, какой же ужас испытали фальмы в тот день, когда на их страну напали. По рассказам матери, люди подступили со всех сторон: и с южной стороны прямиком из Варнира, и с северной, причалив на кораблях. Они все были до единого вооружены арбалетами и пушками: солдаты стреляли абсолютно во всех, даже в маленьких детей. Забавно то, что напали и разрушили небольшое государство варнирцы, а потом был созван правительский совет всех стран, где Варнирский король (на тот момент король Накелар династии Шуссо) призвал истреблять «эту заразу, это порождение Дьявола», как выразился король. Остальные правители почему-то поддержали его, хотя фальмы как таковой угрозы не представляли ни для них, ни для Варнира. С тех пор всех оставшихся, разбросанных по всему миру фальмов стали убивать, сжигая на костре. Единственная страна – Гжена отказалась убивать «наиинтереснейших созданий». Вместо убийств, они стали отлавливать фальмов и ставить на них опыты. Многих фальмиек, найденных Гженой, вместо того, чтобы отправить на опыты, отправляли в самые лучшие городские бордели, ведь довольно часто находились весьма богатые люди, мечтающие провести время наедине с необычной красавицей. Во многих борделях фальмийкам жестоко отрезали языки: посетителей раздражало, когда девушка много разговаривала не по делу, а если на неизвестном никому языке, то она вообще портила своим «щебетанием» всякое удовольствие.

Полуфальмийка передёрнулась, вспоминая рассказы матери, тоже когда-то скитающейся по миру в поисках тихого пристанища. Мать спокойно ведала своей дочери о ужасах, которые люди могли делать с их народом. Женщина считала, что лучше, когда дочь знает о всём, что с ней может приключиться, если она не будет осторожна.

Девушка вздрогнула от неожиданности и рывком достала кортик, когда над головой с огромной скоростью пролетела Фитта.

– Нейс! Идём скорее! Ты не поверишь, что, а точнее кого я нашла! – крикнула свысока фальмийка, постепенно снижаясь и сбавляя скорость.

– Что такое? – удивлённо подняла брови Нейсиль, начав бежать за летящей подругой. Она опустила взгляд на корзинку: Ваянха с огромными глазищами вцепилась в стенки и прижалась ко дну, – Что случилось, Фи?!

– Беги за мной! – лишь сказала та, махнув рукой.

Спустя пару минут, местность изменилась. На большом спуске вниз, Нейсиль просто потеряла дар речи от изумления: перед глазами расстилался город или очень большая деревня. Вместо скромных хижинок почти все дома были построены на старых, огромных разноцветных деревьях(белый, коричневый, золотой, серый и оранжевый). Издали дома можно было их вовсе не заметить : так хорошо густая крона дерева скрывала построение.

С каждым шагом приятное изумление на лице полуфальмийки сменялось ужасом. Каждый домик на дереве был полуразрушен , а крыша и пол были дырявыми и чёрными в некоторых местах , как уголь. С дверей свисали обугленные остатки, видимо, верёвочной лестницы. На самих деревьях были видны следы огня. Люди поджигали их, вместе с находившимися внутри фальмами.

Сами домики еле держались на стволах: за столько лет деревья выросли ещё больше и исправили последствия пламени, почти полностью разрушив дома. Но их с удовольствием заселили многочисленные птицы, построив на крышах гнезда.

– Долго ещё? – спросила Нейсиль, сглотнув горький комок в горле.

– Нет, если не будешь тормозить и засматриваться по сторонам, – ответила Фитта, весело кружась на ветру.

Нейсиль не разделяла веселья подруги. Ей было мягко говоря не по себе от окружающей картины, хотя с другой стороны таинственное зрелище завораживало своей необычной красотой развалин.

Через несколько минут мрачного пейзажа Фитта остановилась, поставив ноги на землю. Пройдя несколько шагов вперёд, она указала вперёд. На холме, скрывшись за молодыми деревцами, стоял маленький домик. Целый маленький домик. Ни следов огня, ни гнили, ни чрезмерной растительности, ни животных. Он выглядел не хуже, чем дом Нейсиль, а из отверстии в крыше шёл серый дым.

Полуфальмийка с настороженностью наблюдала, как открывается дверь. В проходе появилась пара фальмов: фальм и фальмийка. А за их спинами прятался маленький щуплый мальчик с очень большими бирюзовыми ушками.

– Это… живые фальмы в невредимом доме, – всё, что смогла выдавить из себя Нейсиль, смотря на мальчика, испуганно прижимающегося к юбке матери.

– Нейс, это не просто дом с живыми фальмами. Это мой дом, а это мои… – улыбнулась Фитта, наблюдая за выражением лица подруги.

– Это невозможно…– прошептала та, смотря то на фальмскую семью, то на девушку.

Она замечала сильное сходство между парнем и мальчиком с Фиттой. Одинаковый нос – прямой и острый, как будто заточенный. Большие уши, белая кожа с бирюзовым оттенком. Серебряные глаза и болотные волосы. Парень заулыбался, смущаясь от пристального взгляда полуфальмийки.

– Добро пожаловать в семью Корлес, – произнёс он, подходя к ней и протягивая ладонь, – Не знаю, помнишь ли ты, но моё имя Явэр, старший брат Фитты.

Перед глазами у Нейсиль вспышкой мелькнули воспоминания: добрая хрупкая женщина с коротко остриженными салатовыми волосами и искрящимися глазами подаёт её улыбающейся матери целую буханку душистого хлеба, а на Нейсиль во все глаза лупится маленькая фальмийка, держащая за руку старшего брата. Высокий мальчик (для Нейсиль в четырёхлетнем возрасте) смущённо улыбается, протягивая маленькой полуфальмийке ладошку.

Нейсиль сморгнула, смотря на точно такого же смущённого брата подруги, как и в детстве. Она всё-таки пожала грубую ладонь, глупо смотря на острый кончик носа парня.

– Я помню…Но как это возможно? Фитта писала, что ты…

– В гневе ушёл из дома в 14 лет, я знаю. Я вернулся. Мне недавно исполнилось 23, и я живу со своей семьёй здесь уже три года, – перебил её Явэр, и крохотную ладошку протянула стоящая рядом девушка :

– Жена Явэра, Афна. Мы вместе уже шесть лет.

Нейсиль пожала её руку, оглядев ещё более хрупкую фальмийку, чем Фитта. Густые белые волосы забраны в пучок, серая кожа блестит на солнце.

– Фи, ты ведь знала, что твой брат вернулся, сидит здесь уже три года и растит очаровательное лупоглазое чадо, да? – сощурив глаза, перевела шокированный взгляд на подругу Нейсиль.

– Нейс, я не знала! Клянусь, не знала! Откуда мне знать, если я всё время со своего прихода с тобой? Я летела над деревней и увидела целый и невредимый дом стоит. Думаю, спущусь и посмотрю, вдруг там кто-то живёт. Буквально через секунду я поняла, что это мой собственный дом, а потом из дома вышел очень знакомый на лицо фальм. Я поняла, что это мой брат. Правда, я была также шокирована как и ты сейчас. Я думала, ты будешь рада увидеть других фальмов…

– Конечно, я рада, – согласно кивнула полуфальмийка, – Только что теперь? Ты… останешься?

– Не захворала ли ты, Нейс? – Фитта громко рассмеялась, а её брат наоборот нахмурился, увидев, что его маленький сын вот-вот заплачет от страха, – Я и остаться – вещи несовместимые. Да я чокнутая, конечно, не такая как ты, но я чокнутая путешественница, которой, как ты сказала, стало скучно одной искать себе приключения на задницу!

Нейсиль теперь тоже засмеялась:

– Я так не говорила!

Явэр кашлянул, прерывая смех, когда мальчишка всё-таки пустил слезу. Фитта, пытаясь сдержать смех, замолчала, а Нейсиль лишь спокойно улыбнулась, надменно подняв бровь, и наклонилась к мальчику, начавшему сильно раздражать её. Тот с испугом посмотрел ей в глаза.

– Сколько тебе лет, малец? – нежным голосом спросила она, смотря как мальчик размазывает слёзы и сопли по лицу.

– Пять, – хныкая, ответил он.

– Я в твоём возрасте практически отхватила себе палец и спокойно залечила его сама, не проронив ни слезинки, а потом слушала рассказы своей матери о том, как одной девушке выкололи раскаленными железками глаза из-за того, что она часто плакала, а ты плачешь из-за того, что пришли добрые фальмы и просто смеются. Советую быть посмелее, малец, иначе когда-нибудь окажешься на месте той девушки, – проговорила ему на ушко полуфальмийка, отчего мальчик застыл с каменным лицом и ещё сильнее вылупил свои большие глаза.

Девушка ему лишь подмигнула. Конечно, она слегка приукрасила пример, но сработало: мальчишка больше не плакал. Это подействовало гораздо лучше, чем если бы его стали лелеять и укачивать. Ребёнок бы начал ещё больше разводить влагу, потому что детям нравится, когда их жалеют.

Все ошарашенно застыли, смотря сначала на неё, потом на мальчика. Жена Явэра явно хотела что-то возмущённо сказать, но как будто проглотив язык, быстро увела сына в дом, хлопнув дверью. Сам Явэр нахмурился, продолжая испепелять взглядом Нейсиль.

– Что вы на меня так смотрите? Ну подумаешь, слегка придумала, но ваше дитя не заплакало. И без того сырости в этом году хватает, не считаете, Явэр? – произнесла Нейсиль, закатив глаза, – Куда мы теперь направимся, Фи?

– Что? Но вы только пришли! Я не видел Фитту 9 лет, и ты говоришь, что вы собираетесь уйти? – воскликнул фальм, переведя взгляд на сестру.

– Да, Нейс, я думала, мы немного посидим у моего брата. Мы же никуда не спешим, верно? – согласно кивнула та, беря Явэра за руку.

Нейсиль втянула воздух, потерев лицо рукой.

– Простите, я себя неважно чувствую. Вы идите в дом, побеседуйте, пусть Фитта отдохнёт. А я пожалуй, пройдусь, – произнесла полуфальмийка, и её улыбка на губах внезапно погасла.

– Не ходи никуда одна! Нейсиль, что случилось? Тебе плохо? – обеспокоенно спросила фальмийка, взяв лицо девушки в свои ладони.

– Не знаю, наверное, перенервничала. Мне в принципе не по себе от этих развалин.

– Так, предлагаю в таком случае всем зайти в дом и отдохнуть. Расскажете о себе, как живёте и куда направляетесь за чашечкой крепкого чая. Мне кажется, сейчас начнётся дождь, – сказал с улыбкой Явэр и вошёл в дом.

Девушки зашли следом. Внутри было скромно, но вполне уютно.

– Располагайся, Нейсиль, чувствуй себя, как дома. Фитта, пойдём, пожалуйста, со мной, – добавил фальм, уходя в другую комнату, видимо, кухню.

Нейсиль присела на диван в гостиной, положив Ваянху, вылезшую из корзинки, себе на ноги, а брат и сестра удалились.

Доставая чашки из буфета, Явэр шепнул:

– Мне кажется, твоя подруга психически ненормальная. Странная она какая-то.

– Явэр не осуждай её! Сам подумай: она одна одинёшенька жила в доме в лесу 8 лет после смерти её матери, – зашипела на него Фитта, – Вчера, у меня на глазах она убила двух людей и улыбалась. Естественно, у неё не всё хорошо со психикой!

– У меня всё прекрасно с психикой и заодно со слухом. Некрасиво обсуждать кого-то за его спиной, – недовольно сказала Нейсиль, бесшумно вставшая у двери с кошкой на руках.

Брат и сестра вздрогнули, беспомощно посмотрев друг на друга.

Полуфальмийка усмехнулась:

– Бросьте, я на вас не обижаюсь и зла не держу. Это чайные листья? Уже не помню, когда в последний раз пила чай.

Фальм растерялся и стал поспешно наливать кипяток в четыре чашки.

– Да, я тоже его берегу для особенного случая. Вот как раз и тот самый особенный случай!

На кухню пришла Афна, оставившая сына в одной из комнат. Видимо, посчитала, что гости окажут плохое влияние на ребёнка.

– Хотите моего печенья? Вчера испекла, – сказала она, доставая с полки поднос, укрытый тканью.

– С удовольствием, спасибо! – вежливо согласилась Фитта, улыбнувшись хозяйке.

Все взяли по чашке чая и вернулись в гостиную. Нейсиль и Фитта сели расположились на диване, а пара устроилась в кресле, стоявшем напротив.

Нейсиль, погладив по голове Ваянху, отпила из своей чашки.

– Очень вкусный чай, – произнесла она, обратившись к хозяевам.

– Спасибо! Ну, девушки, рассказывайте. Куда направляетесь? Откуда пришли? – начал разговор Явэр, смакуя свой чай.

Фальмийка рассказала, что долго путешествовала и решила из-за накалившихся обстоятельств навестить Нейсиль, живущую в Вечном лесу Погибели. Полуфальмийка поведала, как жила до появления подруги и чем занималась, сказала, каким она обладает даром. Рассказала, как девушки встретились, и как Фитта уговорила Нейсиль уйти с ней. Как они решили пойти в Шийлару…

– Ну, и куда теперь думаете пойти? Скажу честно, девушки, делать в Шийларе абсолютно нечего, если переходить с места на место. Дело в том, что убитые территории новый король, он же наследник короля Накелара, решил начать осваивать. Я, когда бродил по стране с надеждой найти ещё фальмов, случайно наткнулся на пятерых варнирских солдат. Мне пришлось убегать обратно. А вообще, оставайтесь с нами, зачем куда-то уходить? – проговорил Явэр, отставив пустую чашку.

– Нет, брат. Это теперь не мой дом, и я не хочу быть тебе обузой. Я ещё не нашла свой райский уголок, свое тихое пристанище, чтобы остановиться. А Нейсиль уже наверное насиделась до тошноты, – грустно улыбнулась Фитта, качая головой.

Нейсиль согласно кивнула. Она замялась, но сказала с мольбой в голосе :

– Явэр, Афна, я вижу, что вы фальмы очень хорошие, добрые. Прошу, приютите мою питомицу Ваянху. Сами понимаете, мне будет очень тяжело с ней путешествовать. Она уже напугана. Она стара, поэтому долго следить за ней не придётся, но я умоляю позаботится о ней, ведь мне абсолютно некому её больше оставить, и …

– Полно-полно, милая! – с пониманием прервала её Афна, подходя к кошке, лежащей около ног Нейсиль, – Конечно же мы возьмём твою кошку. Такая красавица! Мы ведь поможем, Явэр?

Парень кивнул:

– Безусловно.

– Спасибо большое! Спасибо вам, – воскликнула полуфальмийка и всхлипнула, прослезившись.

Фитта притянула её к себе, нежно обняв.

– Ну-ну, не надо! Сама же говорила, сырости и так много в этом году. Теперь не нужно будет бояться за Ваянху. Она в надёжных руках, я знаю. Явэр в детстве очень любил животных. Думаю, и сейчас он их любит, – успокоила подругу она.

Нейсиль утерла слёзы, посмотрев на то, как Афна гладит кошку. Это животное действительно было ей так же дорого, как Фитта. Как мама.

ГЛАВА 4. Последний день.

Весь оставшийся день Нейсиль провела в компании молодой семьи вместе с Фиттой. Они просто решили отдохнуть напоследок, ведь чутье полуфальмийке подсказывало, что путешествие будет сложным.

Явэр и его жена познакомили девушек со своим сыном. Мальчика звали Питт и ему правда было 5 лет. Он оказался весьма трусливым по отношению к Нейсиль (понятно, почему), но со своей тётей Фиттой познакомился с удовольствием. Они вместе с Афной провели весь день в играх и знакомствах. Как выяснилось, Фитта очень любит детей. А Нейсиль весь день провела с Явэром, лично вызвавшимся рассказать и показать ей, как он обеспечивает свою семью всем необходимым. Фальм рано проснулся, потому что как раз собирался на охоту, и конечно, это больше всего заинтересовало полуфальмийку. После чаепития фальм пошёл на прогулку, с радостью взяв с собой Нейсиль. Он много рассказывал ей о Шийларе; о том, где он побывал, и как познакомился с Афной. Также он показал, каким даром обладает: его дар – менять свою внешность. Поэтому никто из людей и не покушался на его жизнь, по рассказам фальма. Среди людей он всегда выглядел черноволосым, кареглазым парнем с маленькими человеческими ушами и смуглой кожей.

Под вечер они с Нейсиль всё-таки решили поохотиться кого-то крупного, вроде дикой лесной антилопы, ведь мелкими перепёлками толком не насытишься. А из крупного животного может получиться вкуснейшее жаркое.

– А Вы сами этот лук сделали? – спросила Нейсиль, проводя пальцами по отполированному дереву оружия, – Такая искусная работа!

Они с Явэром шли по зарослям развалин, как по лесу. Над головой пролетали, громко чирикая, различные птицы, а под ногами то и дело пробегала какая-нибудь белка. Был бы в лесе «погибели» человек, он бы удивился абсолютному отсутствию кровожадных насекомых, по типу комара.

– Нет, я купил его четыре года назад у одного кузнеца в Толлет (город в Варнире). Работал тогда грузчиком в Нирите (портовый остров Варнира) , хотел быть как можно дальше от матери… Украл лошадь тогда и доехал на другой конец страны, – ответил фальм, неловко уклонившись от чуть не хлыстнувшей его по лицу ветки дерева, – Вот у тебя лук превосходный! Сама смастерила?

– Конечно, сама. У меня нет возможности что-либо вообще купить. У меня нет ни монетки рицэн (средняя и основная денежная единица в Варнире и Крептии). Я иногда пробираюсь ночью в город и ворую, но в последнее время перестала этим заниматься. А можно поинтересоваться, почему Вы сбежали из дома? Что у Вас тогда произошло?

– Я был молод, эгоистичен и глуп, – неловко сказал Явэр, оседая в траву когда за домом показался дикий кабан, – Я поругался с матушкой из-за того, что мне не хватало общения со сверстниками, и я хотел приключений. Я до сих пор ненавижу себя за тот разговор с ней. Я, когда вернулся, думал, что и она, и Фитта также живут в нашем доме, но Фитты нигде не оказалось , а за домом я обнаружил маленькую каменную табличку на земле. На ней было написано: «Здесь развеян прах Дакин Корлес». Та табличка также стоит за домом. Я всегда ухаживаю за ней, надеясь, что мама меня простит.

Он выстрелил из лука, и стрела попала кабану в бедро, с хрустом раздробив кость. Животное заверещало, пытаясь выдернуть стрелу. Было видно, что ему очень больно.

– Кто же так стреляет? Животное на охоте нужно сразу убивать в грудь, чтобы оно не испытывало невыносимых мук. Опустите свой лук! – возмутилась Нейсиль, пробираясь к напуганному до смерти кабану.

Она прижала ладонь к ране, и животное будто заснуло, не закрывая глаз. Девушка методично выдернула стрелу и резким движением снова вонзила её в сердце кабану. Нейсиль убрала руку от мёртвого тела и встала с земли, позволив Явэру забрать добычу.

– Никогда прежде не видел девушку, способную так быстро и ловко убить кого-либо. Ты хорошо справляешься, Нейсиль. Лучше меня уж точно, – с восхищением произнёс фальм, смотря на полуфальмийку, вытирающую окровавленные руки в большой лопух, сорванный по дороге.

Та пожала плечами :

– Это обычное дело. Хочешь жить – умей вертеться. Опыта много у меня. Но впредь знайте: стрелять нужно чётко в левую часть груди, ведь в следующий раз меня не будет рядом, и я не смогу «усыпить» животное. Каждое существо заслуживает лёгкой смерти.

– Даже люди? – вверг в сомнение девушку Явэр, хитро улыбнувшись.

Немного подумав, полуфальмийка ответила:

– Даже некоторые люди. Большинство людей – паразиты на Земле. Уж поверьте, я с радостью буду смотреть, как варнирский король дёргается на пике. Вот он точно паразит и заслуживает мучений.

– Но король уже другой – его сын занял престол одиннадцать лет назад. Неужели он виноват в деяниях отца?

– Он не был бы виноват, если бы отменил закон своего отца об уничтожении фальмов хотя бы в своём государстве. Поэтому я считаю его полностью виновным. Если мне повезёт встретиться с ним лицом к лицу, я его убью, – дёрнув бровью, жёстко сказала Нейсиль.

Фальм хохотнул:

– Не хотелось бы мне в таком случае быть на месте короля.

Нейсиль лишь усмехнулась, направляясь к дому, окна которого горели тёплым жёлтым светом.

Девушка вошла в тёплый дом и устало села на диван, скинув кожаные ботинки. Через пару секунд вошёл и Явэр, потащив на плече тушку кабана на кухню.