Помоги проекту - поделись книгой:
– А то! Читал, наверное, в газетах, лет пять назад, про разгром замка некоего графа Леманна? Или ты еще тогда слишком молод был?
– Что-то слышал, – соврал я, чтобы не выглядеть совсем уж неучем.
– Слышал, как же, – ухмыльнулся Ханс, – Так вот, занимался этот граф ничем иным, как алхимией. И нет бы, как все нормальные алхимики, пытался бы превратить железо в золото или философский камень найти. Нет! Наш граф все больше с мертвецами работал. От его зелий трупы начинали руками шевелить, ногами, глаза открывать. Жуткое зрелище, если честно.
Я внимательно слушал, Стрелок тоже не перебивал, хотя, наверное, уже слышал эту историю раньше не единожды. Босс глотнул виски и продолжил.
– Когда один из мертвецов говорить попытался, тут мы и накрыли этого графа. Это уже ни в какие ворота, сам понимаешь. Не представляешь, какая жуть там в замке творилась! До сих пор, как вспомню, волосы дыбом встают!
Он опять приложился к стакану.
– Тот граф, это и есть Григорий? – тихо спросил я.
– Ага, – кивнул Босс, – Перевоспитали, так сказать. Теперь трудится на благо общества.
Некоторое время мы ехали молча, я бездумно смотрел в окно. Оказывается, еще и с настоящим графом отобедал.
– Схожу-ка я в уборную, а вы пока можете меня обсудить! – весело сказал Стрелок, вставая, – А то что-то у нас разговор завял!
Он прошел мимо столов и скрылся за дверью, ведущей в коридор. Я улыбнулся и кивнул ему вслед, а потом вопросительно посмотрел на Босса.
– Ну, это Стрелок! – пожал плечами Ханс, – Почему Стрелок? Да потому что он никогда не промахивается! Есть ли у него темные истории в прошлом? Есть! И не одна. Но рассказывать не буду, захочет – сам поведает.
Мощным глотком опустошив бокал, Краузе направился к бару. Плеснул еще виски, потом, с сомнением глянув на стакан, взял бутылку с собой, установив ее на стол.
– Ну а вы, Босс? У вас какая суперспособность? – как бы пошутил я, хотя на самом деле мне было вполне серьезно интересно.
– Я, как бы тебе сказать… Я читаю души людей, как открытую книгу. Поэтому я и стал дознавателем. Поэтому мне и сложно общаться с людьми. Ведь я насквозь вижу всю их гниль, грязь, ложь и прочую мерзость, – он отсалютовал мне стаканом виски.
– Неужели все так плохо? – я немного покраснел.
– По-всякому, – пожал плечами Ханс, – Чаще всего люди – это просто люди, со всем хорошим и плохим, что людям присуще. Встречаются, конечно, весьма мерзкие образчики, кого и человеком-то можно назвать с натяжкой.
– Но есть ведь и хорошие, светлые личности!? – спросил наполовину утвердительно.
– Да? – он взглянул на меня с сарказмом, – Ну, когда встретишь такого, покажешь мне, хорошо?
Я заткнулся, стараясь припомнить кого-то, чтобы привести пример. От раздумий отвлек только Стрелок, вернувшийся к столу.
– Ну как, Глеб, теперь все про всех знаешь? – засмеялся он, хлопнув меня по плечу.
– Ну, не то чтобы все, – протянул я, – Знаю теперь, что вы все неординарные личности. И не совсем понимаю, что мне делать в этой компании.
– Э-э-э! За это не волнуйся! – рассмеялся Ян, – Дел невпроворот! И если Босс сказал, что ты нам нужен, значит так и есть! Да, Босс? Он нас всех насквозь видит!
Мне стало немного не по себе, от того, что Ханс может увидеть внутри моей головы.
– Не парься, Глеб, – отмахнулся Ханс, прихлебывая виски, как воду, – Давай лучше покажу кое-что! Притащи-ка вон тот атлас с полки!
Он указал пальцем на шкаф, забитый всяческой литературой. Подойдя вплотную, я взял в руки большой атлас с претенциозным названием: «Подробные карты всех известных земель».
– Давай сюда! – махнул рукой Краузе, – Клади на стол!
Он открыл книгу на третьей странице, аккуратно разложил согнутую карту и глянул на меня.
– Что видишь?
– Карта Прусской Республики, – неуверенно ответил я, – И ближайшего окружения.
– Хорошо, – кивнул Босс, – Давай пройдемся по окрестностям и посмотрим, что может угрожать Пруссии. Как сам думаешь, откуда светит наибольшая опасность?
– Запад! – уверенно ткнул пальцем в карту, – Дикие Земли!
– Точно! – подтвердил он, – Дикие Земли, а на них черт знает что творится! Здесь, – он провел пальцем по карте, – Великая Стена и Бастион, которые сдерживают варваров уже много лет. А знаешь почему Бастион до сих пор еще не пал?
Я вопросительно посмотрел на него.
– Да потому что там, в Бастионе, заправляет тот самый магистр Хелиос, которого мы сегодня вспоминали! Что бы там я про него не говорил, а с пламенем он может такое вытворять, что другим магистрам и не снилось! Маг огня от бога! Вот так, а не будь его, Бастион вряд ли бы выстоял!
Мне стало как-то неприятно. Страшно слышать, что безопасность всей страны зависит от одного человека, пусть даже великого мага.
– Так, тут горы, хрен с ними, – продолжал между тем Ханс, водя пальцем по карте, – Хотя и там не все ладно, в Цетине нет житья от пиратов, но ладно, опустим. Что на юге?
– Османская Империя! Но они же наши друзья?
– Ага, друзья! Пока мы в силе! А на деле спят и видят, как бы свою территорию расширить за наш счет. Только за последний год больше двадцати пограничных инцидентов и около четырех десятков выявленных лазутчиков. А их миссионеры, заполонившие всю Республику, уже стали притчей во языцех!
Оказывается, я очень много не знал про соседей Пруссии. Впрочем, неудивительно. Не особо-то и интересовался, да и допуск к той информации, что владел Босс, у меня в любом случае не было. А информация заставляла задуматься.
Прошлись мы с ним по всем государствам, с которыми Пруссия имеет общую границу. На юго-востоке от Османской Империи – Индонезийские острова, на востоке – Ниппония, на севере – Ледовитый Океан, но и в нем есть соседи – суровые архипелаги Исландии и Гренландии. И с запада, опять же – Дикие Земли.
И все, все эти страны, по словам Ханса, имеют те или иные претензии на Прусскую землю! Так или иначе ищут лазейку, ждут удобного шанса, чтобы откусить кусок там, где его не будут охранять.
– Вот так, Малек, в таком мире мы живем! – Ханс, устало облокотился на стол, – А ведь это еще далеко не все проблемы, с которыми имеем дело. Есть беда гораздо страшнее, чем тяжбы с соседями.
Он задумчиво уставился в свой стакан.
– Что за беда? – спросил я, когда пауза заметно затянулась.
– А ты подумай, на чем держится вся наша цивилизация? Какова ее основа? – Босс ответил вопросом на вопрос.
– О, эту загадку он всем задает! – радостно улыбнулся Стрелок.
– Потому что это важно! – рявкнул Ханс, стукнув кулаком по столу.
Потом он нервно выдохнул, опрокинул в рот то, что оставалось в стакане. Звякнула бутылка, наполняя опустевшую посуду.
– Ну так что, – посмотрев мне в глаза сказал Босс уже спокойным тоном, – Можешь ответить? Что является фундаментом нашей цивилизации?
– Э-э-э… Вера? Моральные принципы? – попытался предположить я.
Ханс только сморщился, пренебрежительно отмахнувшись от предложенных глупостей.
– Все это чушь, Глеб! Основа всего – энергон! Почему едет этот поезд? Почему катятся мехмобили и летят дирижабли? Почему на улицах и в домах горит свет? Ответ один – энергон! Мы все, я имею ввиду людей вообще – рабы энергона! Без него цивилизация, такая, какой мы ее знаем, невозможна!
– Ну, есть еще нефть…
– Ха! Не смеши меня! Нефть – бред сивой кобылы! Ее добыча попросту нерентабельна! Использование нефти, как топлива – сказка! Утопия, если хочешь. Энергон, только энергон держит нас всех на плаву!
– Ну и что? Разве это плохо? Пусть нефть – ерунда, но ведь добыча энергона стабильна, я знаю, я ведь сам был добытчиком!
– А ты понимаешь, Глеб, что никто, я подчеркиваю – никто! – не знает, как появляется энергон и почему он работает! – Босс воздел вверх палец, будто выступая на лекции, – Мы привыкли, что если взять кусок энергона и воткнуть в противоположные полюсы электроды, то по ним потечет электричество! Но почему? Как это устроено? Пусть ученые лбы твердят про всякие электроны, позитроны и прочие хренотроны! Но сами они ни хрена объяснить не могут! Это чертова магия, магия в ее худшем виде!
Ханс опять разошелся, раздухарился. Переждав минуту, пока он подуспокоится, я снова заговорил.
– Пусть мы многого не знаем… Но я все равно не понимаю, как это…
– Ты не понимаешь, потому что не владеешь фактами! – перебил меня Босс, – Вот тебе факт: три месяца назад, в Позене, в результате некоего ритуала полностью уничтожено городское хранилище энергона. Вернее как, хранилище-то целехонькое! Но весь энергон превратился в гору обычного графита, без капли электричества внутри. А теперь задумайся, что будет, если подобное произойдет в масштабе государства?
– Катастрофа? – подумав, предположил я.
– Полнейший крах! – кивнул головой Ханс, – И кстати, в той заварушке была замешана твоя знакомая – Нейти! Из Позена мы ее и гнали, по всем лесам и буеракам, пока, к несчастью, ей не повстречался ты.
– Почему к несчастью? – поинтересовался тихонечко.
– Пока с тобой возились, демонесса успела уйти, – хмуро ответил Стрелок, – Может, потому тебя в живых и оставила. До этого успела убить пятерых. Пять встреч – пять трупов! По такому вот следу мы и шли за ней.
– Да уж, Глеб, – Босс внимательно посмотрел мне в глаза, – Не стоит тебе идеализировать Нейти. Она очень, очень опасна! Хоть и выглядит весьма хрупкой, но на самом деле она убийца, а может и того похуже.
Я опустил глаза. Как всегда, упоминание Нейти заставило сердце биться чаще, руки непроизвольно стиснули столешницу. Я слышал предостережение Ханса, но главное, что понял – если буду вместе с вундертим, то рано или поздно встречу и суккубу! Наши пути пересекутся! А это являлось моим самым сокровенным желанием.
Они видели мое смятение, не могли не заметить. Стрелок тактично отвернулся к окну, а Босс вздохнул и поднялся из-за стола. Вполне твердым шагом, что показалось довольно странным после такого количества выпитого, он подошел к книжному шкафу.
– Вот возьми, – Ханс выудил из стопки книг толстую брошюру и протянул мне, – Полезное чтиво. Ознакомься, пока есть время.
Я взял в руки книгу, бегло пробежавшись взглядом. «Ангус Янг. Полный обзор внешних и внутренних угроз Прусской Республике».
– Что за Ангус Янг? – поинтересовался удивленно, – Никогда о таком не слышал.
Стрелок многозначительно скосил глаза и стрельнул ими на Краузе.
– Не важно, – отмахнулся Босс, – Главное содержание, а не обложка!
На этом разговор как-то затих. Я распрощался с собеседниками и отправился в свои апартаменты.
Усевшись за стол в купе, я с некоторым напряжением нажал на кнопку вызова официанта. Вот вроде и понимаю, что за все уплачено и это, по сути, их работа. Но все равно есть ощущение, что не по статусу мне подобное, будто отвлекаю людей от важных дел.
Менее, чем через минуту, раздался вежливый стук в дверь, заглянул официант. Я попросил принести чая и каких-нибудь снеков. Заказ выполнили молниеносно, и я, развалившись в кресле и даже закинув ноги на стол, наслаждался чаепитием. Ну и попутно открыл книгу, выданную Боссом.
Чтиво оказалось весьма занимательным. У Ангуса Янга, кем бы он не был, имелась весьма оригинальная и своеобразная манера подачи материала.
Взяв на рассмотрение какой-либо вопрос, он начинал бомбить по нему со всех направлений. Сначала он в грубом, бескомпромиссном, подчас чуть ли не матерном виде объяснял суть проблемы и свой метод ее решения. Потом тон изложения снижался и уже в спокойной, вдумчивой манере автор подробно излагал, почему именно так и никак иначе. И в конце язык повествования становился совсем научным: Янг сыпал формулами, расчетами, таблицами, данными разных опросов и статистических сравнений.
Получалось очень захватывающе! Если вначале в голове возникал определенный диссонанс и даже своеобразный разрыв шаблона от неожиданной мысли автора, то потом, после объяснений, казалось, что да, такая точка зрения вполне имеет место быть. Научную часть я зачастую понимал не до конца, приходилось даже частично пропускать, но и она была на должной высоте.
Немалое внимание в книге уделялось проблеме энергона и его значения для жизни и процветания Республики. Нельзя сказать, что вопрос меня совсем не заинтересовал, но и той обеспокоенности, с которой говорил Ханс, я не ощутил. Просто потому, что не представлял, как может энергон просто взять и исчезнуть. Слишком невероятным событием это выглядит.
Книга настолько увлекла, что я даже не пошел ужинать, тем более, что обед был более чем сытным.
Только почувствовав, что глаза закрываются, я отложил чтение. Умывшись, прошел в спальню и моментально вырубился. Спал крепко и, на редкость, без сновидений, если не считать за таковые мелькающие перед глазами формулы.
Рано утром поезд прибыл на главный вокзал Кенигсберга. Я едва успел проснуться и выпить кофе, как уже пришла пора покидать состав. Ко мне в купе заглянул Ян.
– Глеб, на выход! Пора! – скомандовал он.
Я схватил сумку и пошел по пятам за Стрелком. Мы выбрались из вагона на перрон, где уже поджидали остальные участники вундертим. Все выглядели выспавшимися и вполне отдохнувшими.
– Смирно! – полушутливо скомандовал Стрелок, демонстративно вытянувшись перед Боссом.
В ответ на команду Химик и бровью не повел, Клык продолжил ковыряться во рту зубочисткой, Анжела закатила глаза к небу.
– Вольно! – улыбнулся Босс, – Слушай мою команду! Вольф, Анжела, Ян – отправляетесь в гостиницу Нессельхов, снимите номера на всю команду и ждите указаний. Химик и Малек – пойдете со мной. Прокатимся в отделение жандармерии, побеседуем кое с кем.
Команда разделилась на две части, только успели махнуть рукой на прощание. Таксист услужливо распахнул перед Боссом двери представительного мехмобиля с двумя рядами задних сидений, смотрящих друг на друга. Григорий и Ханс уселись по ходу движения, мне пришлось расположиться напротив.
– Ввожу в курс дела, – заговорил Босс, когда такси тронулось, – В жандармерии сейчас находится задержанный лазутчик. Есть подозрение, что готовится серьезный теракт. Нам нужно допросить несостоявшегося террориста и выяснить, что именно планируется и как это будет исполнено.
– А жандармы уже что, сами допрос провести не могут? – хмуро буркнул Химик.
– Почему же, могут. Провели даже допрос с
– Даже так?
– Именно так. Поэтому и нужны мы.
Помолчали. Я пробовал смотреть в окно, думая о том, что может скрываться под фразой «допрос с
Пока ехали, Ханс залез рукой во внутренний карман плаща, достал оттуда небольшой предмет и протянул мне.
– Глеб, держи. Пригодится! Это чтобы лишних вопросов ни у кого не возникало.
Я принял из рук миниатюрную книжицу в кожаной обложке, раскрыл ее – это оказалось удостоверение агента спецподразделения на мое имя.
– Твое официальное место работы, – пояснил Босс в ответ на немой вопрос.
На удостоверении имелась фотокарточка, необходимые регалии и даже подпись министра. Интересно, откуда снимок? Не похоже на карточку из Артели Добытчиков. Да и в паспорте я по-другому выгляжу. А тут какой-то вид болезненный, неужели в госпитале фотографировали? Не помню такого, хотя я много чего не помню из того времени.
– Подпись министра, кстати, подлинная, – самодовольно заметил Краузе.
Поделиться книгой: