Последняя миссия

Томми помедлил с ответом и с расстановкой начал:

–Я чувствую, что обязан спасти всё человечество.

*11

-Как эксперимент в лаборатории? – Джереми зашла в кабинет мужа. Он возился с пробирками и, когда она зашла, уронил пару из них.

–Ой, Джереми, – Томми засуетился и поправил очки. – Я сейчас очень занят.

–Чем же? – Джереми подошла плотно к мужу. Он посмотрел в её Вселенские глаза. Почувствовал тёплое родное дыхание жены. В нём что-то ёкнуло. Чувство вины. Томми виновно опустил глаза.

–Что такое? – Джереми взяла руки мужа и заботливо посмотрела на него.

–Джереми, – начал Томми, – то, что я сейчас делаю – очень важно. Я не могу пока что тебе сказать всего, но от этого зависит жизнь человечества.

Томми поднял глаза на жену и улыбнулся. Джереми улыбнулась ответ.

–Вот за это я тебя и люблю, – и ушла.

Когда дверь закрылась, Томми вернулся к пробиркам и продолжил готовить антидот.

*12

Работа кипела. Все сотрудники штаба стояли вокруг махины в центре главного отсека. Корабль для полёта в Космос был почти готов.

Томми с гордостью смотрел на ракету. К нему подошла Кэт.

–Готов? – спросила Кэт. Томми довольно посмотрел на коллегу.

–Морально или физически?

–Как угодно.

–Тогда готов, – ответил Томми и вышел из главного отсека.

*13

-Подопытный В612 в норме, – Джереми наблюдала за крысой. Животное сидело в стеклянной клетке, рядом с крысой лежал камень.

–Странно, – задумчиво сказал Томми, – так ведь не должно быть. Может… может, дело в крысе?

–Томми, – измученно обратилась Джереми, – мы уже несколько часов наблюдаем за крысой и камнем. Ничего не произойдет.

–Но должно же произойти! – возмутился парень.

–С чего ты взял?!

–Ведь это камень с Луны! Почему никакой реакции на объект не с этой планеты?

–Просто твой эксперимент провальный, – Джереми сняла белый халат, кинула его на стул и вышла из лаборатории. Томми подошёл к стеклянной клетке и внимательно посмотрел на крысу. Через несколько секунд он поднял крышку клетки, взял молоток и ударил по камню. Камень раскололся, его осколки разлетелись по сторонам. Крыса мгновенно умерла.

Увидев это, Томми немедленно закрыл крышку стеклянной клетки и опечатал её. Он взял клетку и положил в нижний шкаф, чтобы никто не видел.

–Томми, я… – Джереми зашла в лаборатория и осеклась. – Томии, тебе не кажется, что в лаборатории странная атмосфера.

–Нет, – Томми нервно оглядел комнату и увидел маленький осколок камня Луны на столе. Джереми заметила его испуганный взгляд и двинулась к столу. Томми схватил осколок и испуганно посмотрел на жену.

–Ты, ты… ты что… расколол камень?

Томми промолчал.

–Что ты наделал… – Джереми потянулась к руке Томми. – Дай взглянуть.

–Нет! – закричал Томми и дернул рукой. Осколок вылетел из его руки и воткнулся в руку Джереми.

–О Боже! – закричала она. – Томми! – Джереми закашляла.

–Сейчас! Я всё исправлю! – Томми засуетился в поисках обеззараживающего средства. – Потерпи немного, – Джереми ломало. Она села на пол. Её лицо покрылось каплями пота, а глаза наливались кровью. Томми подбежал к жене. – Дыши, сейчас я всё уберу. Ты главное дыши. – Медленно двумя пальцами Томми вытаскивал осколок, пока Джереми кричала от боли. Обеззараживающее средство, попав на рану, выжгло кожу до кости. Джереми кричала ещё больше.

*14

-Как слышно? Приём! – раздался в наушниках голос главнокомандующего.

–Слышно. Всё в норме, – ответил Томми. Он и Кэт сидели в скафандрах на борту корабля.

–Тогда начинаем запуск. Обратный отсчет. 10…

Двигатели включились. Томми и Кэт обменялись взглядами.

–9.

Внутри всё сжалось.

–8.

Осталось совсем немного до взлёта.

–7.

«Как же я хотел бы сейчас смотреть в глаза Джереми».

–6.

Томми и Кэт посмотрели прямо.

–5.

«Кэт, ты готова?»

–4.

«Да, Томми».

–3.

Хода обратно нет.

–2.

Осталось совсем немного.

–1.

«Полетели» – сказал шепотом Томми.

–Пуск!

Корабль взлетел.

*15

-Как ты себя чувствуешь?

–Ужасно.

Томми сидел на кровати, где лежала жена. Её мучил жар.

–Как дети? – задыхаясь спросила Джереми.

–Даже не играют, – Томми сидел сгорбившись и перебирал пальцы. – С каждым днём им всё хуже.

–Бедные, – повисло молчание. – Но почему ты себя хорошо чувствуешь, Томми?

–Я… – Томми помолчал, – я не знаю.

*16

Томми очнулся в холодном мраке и вдохнул затхлый пыльный воздух. Несмотря на холод, лоб покрылся капельками пота. Он повернул голову вправо – там лежала ещё без сознания Кэт. От нахлынувших эмоций свело живот и затошнило; хотелось кричать и плакать.

Сильная слабость не позволяла рассмотреть, что происходит вокруг. Томми попробовал привстать и сесть на кровать. Всё расплывалось, но со временем зрение сфокусировалось, и он увидел где находится – на космическом корабле.

После взлета, когда корабль вышел в открытый космос, Томми и Кэт отстегнулись от сидений и пошли в большой отсек корабля. Там стояли кровати-капсулы. Партнёры обнялись и легли каждый в свою капсулу. Аппарат надел им на лицо маски с анестезией. Вдохнув пары усыпляющего воздуха, Томми и Кэт погрузились в двадцатилетний сон.

Томми встал и подошёл к Кэт. Она спала. Он наклонился к ней. Ее горячее дыхание участилось, раздался слабенький стон. Томми прижался лицом к её лицу – Кэт так напоминала Джереми. Он слышал из её рта нежное благоухание жара и вдыхал его. Она так была похожа сейчас на Джереми… Неожиданно для себя Томми поцеловал Кэт. Она дёрнулась и проснулась.

–Кто ты? Где я?

–Ты забыла? Нас усыпили и отправили в космос.

Кэт села на кровать. По ней было видно, что голова её идёт кругом.

–Зачем мы здесь?

–Ты не помнишь? – Кэт отрицательно покачала головой. – Мы должны уничтожить вирус: напитаться в космосе энергией и спасти всех людей от гибели.

–Что с нами будет? – спросила Кэт.

–Энергия из нас вынет душу, – отчеканил Томми, и повисло молчание.

*17

-Что мы теперь должны сделать? – Томми и Кэт размялись и позавтракали. Теперь надо было действовать по миссии.

–Для начала проверим дату и время, – Томми достал из кармана механические часы. – Всё верно. Мы спали ровно двадцать лет.

–Может свяжемся со штабом?

–Надо бы.

Томми пошёл в отсек управления. Дверь была захлопнута. Томми дёрнул несколько раз ручку – безуспешно.

–Кэт, – позвал девушку Томми, – кажется у нас проблемы. – Кэт подбежала к двери. Она смутилась и принюхалась.

–Тебе не кажется, что исходит странный запах, – спросил Томми.

–Так и есть, – её перебила сирена. – Мы только проснулись, а на корабле уже произошла авария.

Кэт с разбега выбила ногой дверь. Панели управления мигали, шумели, а некоторые дымились – произошел сбой в системе.

–Что же делать! – Томми схватился за голову. – Мы же умрём раньше положенного, не выполнив миссию!

Томми и Кэт оглядели комнату. Девушка подошла к тлеющей панели и нажала на кнопку с изображением телефона. Из динамиков послышались гудки. Долгое время не отвечали.

–Ну наконец-то, – прозвучал грубый мужской голос. – Двадцать лет вас не было слышно, – Томми подбежал к микрофону.

–Главнокомандующий, это вы?

–Да, Томми, это я.

–У нас проблема, панель дымится, – главнокомандующий не ответил. Томми и Кэт переглянулись. Из динамиков послышались далекие разговоры и суета.

–Ваш корабль скоро взорвется, – томно сказал главнокомандующий. – Мне жаль.

Томми и Кэт посмотрели друг на друга.

–Что мы будем делать? – спросил Томми. – Всё напрасно… Я…

–Даже фальшивая надежда – лучше, чем ничего, – процитировала Кэт одну фразу из известной книги и положила руку на плечо Томми.