Помоги проекту - поделись книгой:
– Ингмар, а ничего так, что согласно теории Вальтансена темные сущности наоборот, возникают там, где люди чаще ссорятся и скандалят. Что более характерно для крупных городов, а не для такого вот медвежьего угла. Мне все больше кажется, что мы разгребаем чью-то халтуру. Причем, халтуру опасную: две сущности второго уровня на махоньком пятачке со дня на день могли «сцепиться» и имели бы мы бледный вид и тонкие ноги. В смысле встречу с убератаном, что равносильно визиту упитанной полярной лисички.
– А это мы выясним в ближайшем представительстве гильдии. И я даже знаю кого на этих халтурщиков следует натравить.
– Его не надо натравливать. За такие упущения наш колонель лично дурные головы поотрывает.
– Я имел в виду наше непосредственное начальство. Вряд ли председатель Гильдии обрадуется, узнав до чего довели, вернее почти довели несчастную деревню наши с тобой собратья по профессии.
– Ты в Гильдию почтовика с отчетом послал?
– Еще вчера. Кстати, хорошо, что напомнила. Надо сегодня еще одного послать. Одна сущность второго порядка – это форс-мажор, а две почти катастрофа. Пусть уже начинают шевелиться.
Мы лениво побрели к таверне. Там я осталась сидеть в теньке на завалинке, а Ингмар поднялся в комнату, отправлять сообщение. Обратно он прибежал довольно возбужденный:
– Нам два сообщения.
– Дай угадаю: плохое и очень плохое.
– Что ты вечно каркаешь! Хорошее и очень хорошее! Во-первых, те, кто прозевал при прошлой зачистке ратов будут наказаны, а нам с тобой благодарность и премия. А во- вторых, есть заказ на работу и не где-нибудь, а в Золотом городе.
А вот это интересно. Это в городах есть представительства гильдии крысоловов и постоянные работники. Они «сидят» на окладе, то есть изначально находятся в гораздо лучших условиях и в основном занимаются профилактикой. Чтоб осесть в городе в качестве постоянного работника нужны уж и не знаю какие заслуги или астрономическая взятка. Так что постоянные крысоловы своих мест никому не уступят. Мы через города несколько раз проходили, но работу там почти никогда найти не удавалось. Как-то раз повезло с работой в Ливене, да и то стараниями Инга нам туда теперь путь закрыт.
А мы – так, перекати-поле. Тяжела и неказиста жизнь простого экзорциста. В основном деревни да села и монотонное изничтожение нечисти. Выдали тебе округ, обрисовали маршрут, поезжай, старайся. Трактиры с клопами, постоялые дворы с тараканами, помои вместо еды и постоянные попытки сельского населения преуменьшить масштаб проблем, а то и сговорить нас потрудиться вообще забесплатно. Так что заказ в городе – это хорошо! А о Золотом городе Инг мне все уши прожужжал. Я так поняла это «культурная столица» местного государства, не меньше. Там самые известные театры и даже музей имеется не помню чего.
– Что делать и сколько платят?
– «Чистить» кафедральный собор, заплатят сто золотых.
– Опа, а с чего нам такая честь? И такие деньги?
– Эх, не понимаешь ты. Это вольный город. А вольные города освобождены от власти епископов и архиепископов. То есть город сам по себе, церковь сама по себе. Тамошний кафедральный собор когда-то сам Риор Вилатор укреплял, смекаешь? Церковные ребята его дар первыми обнаружили и успели припрячь к делу, пока его светские власти не отобрали. Собор до этого чуть не сыпался, а после вмешательства Вилатора уже больше ста лет стоит как влитой. Церковь из-за статуса вольного не могла требовать от города подновить собор, вот так и выкрутились. Там Церковь с герцогом давно власть не могут поделить, поэтому сохраняют что-то вроде вооруженного нейтралитета. До коренных зубов вооруженного. А теперь у них в соборе нечисть завелась, и церковники к городским экзорцистам кинулись, а те такую цену заломили, что дешевле будет сам собор продать, чем с ними расплатиться. Поэтому будет объявлен конкурс для тех, кто возьмется изгнать ратов, смекаешь? Но официально его объявят только через два дня. Те полевые экзорцисты, кто успеет к моменту объявления и «застолбят» свои кандидатуры, получат и работу, и деньги. Теперь понятно?
– Все понятно, кроме одного. Тебе-то кто сообщил? Дядюшка?
– И что? Ну, позаботился старик обо мне. Ты понимаешь какая слава может нам достаться?
– Что-то меня смущает во всем этом. Уж слишком «вкусная» приманка…
– Элвнисс, такой шанс бывает раз в жизни!!! Неужели мы его упустим?!
– Давай договоримся так. Мы туда поедем и посмотрим на твой собор. А потом поговорим, хорошо?
– Я знал, что ты меня не подведешь!
Поездка в Золотой город оказалась не самым большим удовольствием. Дело даже не в самой поездке, а в том, что часть пути проходила по болотистой местности, где вязли лошади. Зато сам город впечатлял еще на подъезде. Стены, сложенные из светлого песчаника, освещались солнцем, создавая действительно эффект позолоченных.
Прямо на въездных воротах Инг сцепился со стражником. Стражник требовал въездную пошлину, мотивируя это тем, что закон для всех один, дай денег. Инг вопил, что представители гильдий освобождены от уплаты некоторых налогов, в частности въездного, поскольку платят гильдии, а уж гильдия отчисляет соответствующую сумму в городскую казну. Инг был абсолютно прав и надежды стражника влегкую срубить деньжат с заезжих придурков не оправдались. Да еще я, до того скромно стоявшая в стороне, подъехала и слегка кашлянула, привлекая внимание жадного хуманса. Надо же Ингу помочь.
– Так Вы говорите мы что-то должны заплатить?
Стражник углядел мой цвет кожи, клыкастую улыбку, перевел ошарашенный взгляд на коготки и нервно замотал головой.
– Так нам можно проехать?
– Проезжайте, – буркнул стражник. – И сохрани Вас Боги нарушить законы вольного города Амельна.
– Какого города???
– Золотого города Амельна, – пояснил Инг.
…! …! …!
До постоялого двора я доехала в ступоре. Раттенфангеры в Гамельне. Хорошо, пусть в Амельне. Ну, не бывает таких совпадений, не бывает! Интуиция, взяв в напарницы паранойю, вопили не своими голосами, шизофрения тоже отставать не собиралась.
«Ж…а», – припечатал Циничный внутренний голос.
«Бежать надо!» – орал Паникующий внутренний голос.
«Может, обойдется?» – неуверенно спросил обычно Оптимистичный.
«Делай ноги. И быстро», – четко продекларировал Рациональный внутренний голос.
Дело за малым – как-то довести все это до сведения моего напарника. И, сгрузив вещи, я пошла в комнату Инга.
– Ингмар, нам нельзя браться за эту работу.
– Это еще почему?
– Нас кинут.
– С чего бы? Я же обо всем договорился. Да и работа стандартная за хорошую оплату.
– Ингмар, ты в мою интуицию хоть чуть-чуть веришь?
– Ну-уу… в-общем, да.
– Так вот, запомни: нас кинут. Давай откажемся.
– А что мы им скажем? Мы приняли Ваше предложение, а теперь передумали, ищите других дураков? А основания для разрыва контракта – голая интуиция.
– Ты. Ты принял это предложение. Я не хотела и не хочу в этом участвовать.
– Но я уже согласился от лица «двойки». А, согласно правилу контрактов, согласие одного партнера за обоих подразумевает выполнение контракта двумя участниками.
– А вот теплое с мокрым путать не надо бы. Потому что кроме правила контрактов существуют неписаные правила напарников. И ты знал, что согласно пятому правилу, ты не имел права соглашаться за меня. А я своего согласия не давала. Так что иди и сам выполняй свой договор. И денег получишь в два раза больше.
– Ты прекрасно знаешь, что одному мне не справится!
– А ты прекрасно знаешь, что я не берусь за дурнопахнущие контракты!
– Эль, ну мне…
– Ухо.
– Элвнисс, ну мне очень нужен этот контракт!
– Основания?
– И ты согласишься?
– Я их выясню. А потом подумаю, какие у меня основания соглашаться, и есть ли они вообще. Излагай.
И выложил мне Инг крайне занимательную историю. Он хочет уйти из крысоловов на какую-то «сладкую» должность в храм Высшей Силы. Но там заработок первое время будет небольшим, а выплату налога никто не отменял. Да, он немного отложил, но именно что немного, и оказаться в ситуации «нечем платить властям меняю на нечего бросить в топку» ему не хочется. Этот контракт – его шанс получить такую сумму, которая позволит продержаться с выплатой налога весь год. А дальше видно будет.
Расклад понятен, но мне-то что делать? Прав был колонель Гролан, Инг спит и видит, как ему удрать из крысоловного братства, ибо дядюшка что-там для него припас. Если я откажусь, окончательно попорчу отношения с напарником. На это-то мне, допустим, наплевать. А вот если соглашусь, якобы под давлением…
– Значит, бросить решил?
– Можно подумать, ты при возможности получить хорошую работу сильно бы колебалась!
Ну да, ну да. Только вот у тебя эта работа уже есть, а у меня нет. Подумав, я поставила Ингу ультиматум. Я соглашаюсь, и мы идем выполнять контракт. Но при соблюдении некоторых условий. Сначала мы приглашаем представителя гильдии крысоловов и Инг подписывает «отказной документ». Другими словами, он в присутствии свидетеля подтверждает, что отказывается от работы со мной в паре по собственной инициативе. Бумажка-то стандартная, но основанием для нашего «развода» будет указана не свеженайденная им работа, а нарушение неписанного кодекса крысоловов, что не есть хорошо. Крысоловом ему больше не быть, зато мне эта бумажка развязывает руки и позволяет спокойно искать работу. Инг пытался давить на жалость, но я была тверда: либо так, либо никак. Мы спустились в обеденный зал и потребовали у хозяина постоялого двора
пригласить представителя гильдии крысоловов и нотариуса. Формальности занял не более получаса, после чего соглашение было передано мной на хранение в гильдию. Разобиженный Инг пошел осматривать место ритуала, а я заказала еду. Почему у меня такое ощущение, что я только что наплевала на третью заповедь крысолова:
В обеденном зале я сидела злая донельзя. Поданная еда не улучшила настроения, ибо то, что называлось здешним поваром отбивной находилось в явном и близком родстве с подошвами моих сапог. И в довершение и без того имеющихся неприятностей, пока я пыталась распробовать из чего сделан поданный взвар, ко мне за стол попросились двое: крепенький невысокий хуманс и дроу. Коротко представились,
– Илан.
– Sszafein.
Компотику попить спокойно не дают! Так-так-так, и кто же тут у нас дорогой собрат? Ssz- шелк, тихий, -afein – убийца. Тихий убийца? Э, нет, попутка вышла, это -lyn – ассассин, убийца, а -afein – палач. Ссефэн – тихий палач! Точно соответствует имени, или так, похвастаться выбрал? Имя дома не названо – однозначно, изгой. Да еще с хумансом на короткой ноге, неразборчив ты, однако, попеняла я мысленно. Ну-с, и что требуется от скромной меня?
– Наша «двойка» занимается розыском преступников. Мы хотели бы предложить Вам работать с нами.
– Почему мне?
– Вы, в отличие от нас, можете их «увидеть». Вы не из этого мира, значит у Вас нет причин сочувствовать здешним преступникам. Вы свободны, поскольку только что «разошлись» с напарником. У Вас в ближайшее время наступит момент продления «привязки», а для этого нужна работа, которая гарантирует заработок не ниже, чем в двойке крысоловов.
– Спасибо за честность, это редкий товар.
– А, так Вы считаете честность товаром?
– Я – нет. Но практически все встретившиеся мне хумансы – да.
Мужики переглянулись, и крепыш решил подъехать с другого бока.
– Я с Земли.
Значит, попаданец с магическим потенциалом, ага. Сообразительный, раз сумел отбояриться от вечного рабства и умудрился сменить вид деятельности. Даже выяснил, откуда я, иначе бы не «светил» происхождением. Интересно, как узнал? Но это потом. А сейчас, он что, и впрямь надеется надавить мне на психику тем, что он мой соотечественник и априори заслуживает всяческого доверия? Так он меня за блондинку держит! Перевести его в разряд исчезающих видов, что ли?
– Мне пора танцевать канкан от радости?
Крепыш смутился, дроу хмыкнул. А вы как себе это представляли, приперлись тут какие-то рожи, снисходительно вербуют незнамо куда, а я, значит, кидаюсь им на грудь с криком «Ваня, я Ваша навеки!» Х..нушки, сказали заюшки.
– Elvniss Zaughym, – в беседу вступил дроу.
«О, типа тяжелая артиллерия пошла!» – прокомментировал Ехидный внутренний голос.
«Наивные», – хихикнул Циничный внутренний голос.
– Вы являетесь сущностником второго уровня, что и привело нас к Вам.
А чего это на всеобщем? Родной язык забыл? Я ведь и обидеться могу, как единственный представитель и, соответственно, матрона Дома Детей Забытого пути на всяких невеж-изгнанников. Мне было достаточно на него посмотреть и тут до него дошло.
– Elvniss Zaughym, да откроются для тебя объятия Матери Тьмы! Просящие осмеливаются предложить твоему Дому разделить смерть наших врагов.
И ритуальный поклон вспомнил. Давно бы так, а то, как говориться, с кем поведешься… Нельзя все-таки дроу с хумансами дело иметь. Разбалуются. А хуманс-то как обалдел, видать первый раз наблюдает ритуал представления. Привыкай, дружок и помни, чтобы правильный дроу да без извращений обошелся – это сказка Венского леса.
– Sszafein, матрона Дома Детей Забытого пути приветствует собрата Ilythiiri. Да будет мир между нами.
С меня положен только наклон головы, ибо матрона существующего, пусть и немногочисленного Дома по определению стоит на две ступени выше всяких дроу-изгнанников. Мне вообще не по чину с ними лясы точить. Может, послать? А какую работу-то они мне «сватают»? Колитесь, дармоеды, явно ведь сами вы ее сделать не способны. Вновь встрепенулся крепыш.
– Нам в «двойку» нужен третий партнер-сущностник.
И замер. Что ж ты молчишь, любезный, никак надеешься, что дура-баба не может не выскочить с уточняющими вопросами, которые ее мгновенно опустят до уровня самой заинтересованной в нашей беседе? А вас вознесет на уровень так и быть делящихся очень ценной информацией? Надейся. Как говаривал небезизвестный Махи Аинти: «Надежда – глупое чувство22». А Elvniss Zaughym не относится к породе любопытных.
– Наше начальство просчитало, что «тройка» с набором определитель-сущностник-воин окажется наиболее эффективной для обнаружения и захвата разыскиваемых объектов.
Поделиться книгой: