АМВЦ. В поисках пропавшей принцессы

Амадей бросил еще один взгляд на больную, затем повернулся ко мне, скрестил руки на груди:

– Даккере, но вот скажи, что можно было сказать женщине, что у нее случился нервный срыв?

Я хотела было ответить, но тут в комнате раздался противный шипящий звук. В комнату ворвалась Пульвитиара с перепуганными глазами:

– Вы это слышите?

Амадей нахмурился:

– Что это?

– Гости, – мрачно ответила я и бросилась в комнату за ножами.

Ничего непонимающие ребята последовали за мной. Я точно помню, что, когда шла купаться, после леса, пояс с ножами оставляла на стуле в комнате где нас поселили. Ага, вот они родимые. Быстро схватила и пробегая мимо ждущих ответа ребят бросилась к выходу, на ходу раздавая команды:

– Амадей, остаешься с женщинами. Пульвитиара, бежишь бегом к храму и ищешь Макса с Элой. Говоришь, что зомби на подходе.

В подтверждении моих слов на улице послышались крики. На удивление спорить никто не стал. Амадей бросился обратно в комнату к Квитке, а Пульвитиара выбежав со мной на улицу со всей скорости метнулась к храму.

На улице творилась паника. Женщины с криками, хватали детей и бежали по домам. Мужчины с факелами, вилами, топорами собирались возле одного из домов. Я мимолетом заметила, что Кристофер там раздает команды. Видимо товарищи решили снова дать бой мертвецам. Мне этого еще не хватало.

Быстрым шагом направилась к группе мужчин. Пробивая себе дорогу локтями, не обращая внимание на недовольные крики, прислушивалась к словам старосте:

– Охур, Жмыг, Навит вы идете к храму. Грым, Костях, Фор, Рул, идете к корчме. Остальные на проселок. Сегодня упыри пришли рано. Солнце током село, а они уже тут как тут. Значит делаем все как обычно. Стараемся чтобы вглубь деревни не прошли. Итить его нехай… Сегодня их много! Значит…

– Уважаемый староста! – Мой голос утонул в реве мужских голосов. – Кристофер Морал!

И снова никакой реакции. Ладно. Значит будем делать по старинке. Магически усилив голос, я громко рявкнула:

– А ну заткнулись все!

Мужики замолчали одновременно. Передо мной расступились, создавая проход к старосте. Таких больших удивленных глаз я еще не видела. Они тупо таращились на меня и даже не мигая.

– Агать… Магичка пожаловала. – Послышался шепот справа.

– Это шоль магичка? – Слева.

– А не мелковато будеть? – Отозвался кто-то за спиной.

Не обращая ни на кого внимания, я подошла вплотную к Моралу.

– Уважаемый господин староста, – я сама дипломатичность, – ваше вмешательство крайне недопустимо и будем мешать расследованию. Поэтому я прошу… Нет, я требую, чтобы вы свернули свою операцию, скрылись где-то в безопасном месте и не мешали мне работать.

На меня уставилось полсотни удивленных глаз. А потом эти… мужчины начали дико ржать. Да так, что кентавры нервно курили в сторонке.

– Вы, уважаемая магичка, нечаво часом не попутали? – Ухмыляясь в усы поинтересовался Кристофер. – Силенок у самой то хватит?

На окраине послышался вой. Нечеловеческий такой, пробирающий до костей вой. Собаки стали скулить. Мужики все разом перекрестились. А староста не сводил с меня карих глаз.

– В моих силах можете не сомневаться. – Отчеканила я, начиная закипать.

Мужики снова захохотали, а со стороны леса раздался еще один вой, к которому присоединилось еще парочка голосов. Судя по звуку в этот раз в группе умертвений присутствуют не только человеческие трупы. Возможно даже нежить звериной формы. Что само по себе удивительно, потому как раньше в деревню являлись только человеческие трупы. А это может говорить только об одном – маг знает, что мы в деревне и ему это очень не нравится.

А меж тем я стою тут среди кучки надутых индюков и теряю время, а мертвая армия походит к деревне все ближе. На очередной ехидной реплике про мои размеры и силу мое терпение лопнуло:

– Я сказала вам подорвали задницы и живо по домам! Кто будет мешаться под ногами собственными руками прибью! – И завершила фразу парочкой общеизвестных троллих эпитетов от которых у здоровых, крепких мужиков заалели щеки.

Глаза присутствующих снова оказались на выкате. Они молча переводили взгляд то на меня, то на старосту. Не дожидаясь решения старшого, я выпустила из рук парочку красивых молний, которые с треском и шумом отправились в небо.

– Так бы сразу и сказали, – пробубнел староста. – Мужики, идем в храм!

Все дружно потопали за своим предводителем. Последний детина с лысой башкой, рыжей бородой лопатой, упитанными щеками и мутного цвета глазами притормозил возле меня и шепнул:

– Ну вы это… Зовите если че,– развернулся и бросился догонять остальных.

Я рассеянно кивнула. С леса опять послышался вой. И недолго думая открыла портал и тут вышла на поляну перед идущими в деревню «гостями».

А здесь было на что посмотреть. Из-за деревьев выходили полусгнившие или же просто скелеты мертвецы. При чем были здесь не только люди. Если присмотревшись, то можно увидеть парочку гномов, несколько скелетов вампиров клацали зубами, вот шествовал только начавший подгнивать эльф и еще много разных личностей. Все они были одеты в какие-то старые доспехи, что еще раз доказывало, что эти «ребята не местные». Деревенька была исключительно человеческой. Здесь даже маги не водились, за исключением Тимура и нашего некроманта. Справа от меня раздался протяжной вой и из-за кустов показалась морда дохлого оборотня. Ему тут же ответили слева и с той стороны грациозно выплыл живоглот во плоти. Просто изумительно!

Вся эта дружная компания немножко притормозила прим моем появлении. Их сияющие синим пламенем глаза были прикованы к моей скромной персоне. Смущенная таким обильным вниманием я кокетливо опустила глазки и шаркнула ножкой по земле.

– А я тут это… прогуляться решила перед сном.

В ответ мне раздалось нервное «грр-рр-р» и как по команде толпа зомби бросилась на меня.

Глава 6

Когда в Академии нам впервые показали зомби, толпа адептов тут же рассталась со своим завтраком. Преподаватель некромагии магистр Солитэр долго еще потешался над нами. Тогда-то мы и узнали, что зомби делятся на четыре ступени.

Первая – труп с остатками разума. Такого можно увидеть в прислуге у знатных темных лордов. Они вполне милые собеседники, слушаются своего хозяина и считаются агрессивными. Экземпляры второй ступени обычно представляют собой полусгнившие трупики, которые так же имеют свойство говорить, но умом не блещут. Словарный запас ихнего представителя состоит из простых слов, которые, кстати, вкладывает им в зачатки разума хозяин. Они чуть более агрессивные, но также поддаются дрессировки. Третьи это те самый пресловутые зомби, которые едят мозги. Именно им для поддержания жизнедеятельности необходим сей питательный «продукт». Они агрессивны, плохо слушаются мага, воскресившего их, не имеют способность думать. Четвертая же группа представляет собой неразумных, кровожадных, неконтролируемых существ. Их главной и первоочередной задачей является убийство. Они убивают без оглядки любого, кто попадется на ихнем пути. Чаще всего рационном их питания становятся те самые некроманты, которые имели неосторожность их поднять.

Силы мага чтобы поднять мертвого тоже нужны разные. Создать зомби четвертой ступени способен любой новичок в некромагии. Для этого большого ума не надо. Немного силы и готово. Именно из-за этого чаще всего гибнут молодые специалисты этого дела. На поднимают ходячих, они их схарчат, а нам бедным боевикам тогда работай, отлавливай непослушных подчиненных и обратно их в могилку укладывать. А оно нам надо? Чуть побольше силы требуется для того, чтобы поднять зомби третьей ступени. Но и тут часто бывают промахи, и эти ребята сбегают от своих хозяев, чтобы полакомится мозгами случайного прохожего. Для второй ступени требуется маг со средней категорией, который в силе будет контролировать свое «детище» и учить его уму разуму. А вот на создание первого «сорта» зомбиков нужна корочка магистра высшей категории. Так же от силы и способностей мага зависит количество поднятых им мертвецов. Тут все просто – чем сильнее, тем больше.

Это я к чему веду… Передо мной явно зомби второй ступени и судя по всему маг, контролируемый их, имеет звание высшего. Они идеально слушаются хозяина, но не так умны, как первые. Агрессивными они становятся только по указке своего создателя. Что еще раз подтверждает мои умозаключения. Будь передо мной зомби первой ступени они бы сначала поздоровались и узнали, как у меня идут дела. Третьи выстроились бы в очередь за мозгами, а четвертые не стали бы думать, а просто за несколько минут разобрали бы меня по частям. Сияющие глаза, говорят о том, что связь с хозяином налажена и они под полным его контролем. Так что ихними глазами он прекрасно может меня сейчас видеть. От чего у меня возникло желание помахать проказнику ручкой.

Но ждать моего приветствия невоспитанный некромант не стал, а просто взял и натравил на меня своих зверушек. Слава великому Шанхазею, я не просто так просиживала пять лет в Академии и считалась лучшим боевиком на своем потоке. Быстрый поворот. Резкий взмах рукой. Кувырок. Выпад вперед. И тут же в оборотня летит мой нож, а живоглот «ловит» огненный шар. Тварюшки одновременно упали и на всю поляну раздался жуткий вой, повторно умирающих тварюшек.

Пришла очередь двуногих. На меня посыпался град из стрел, выпущенных мертвяками. Теперь я точно уверенна что это вторые – рефлекторная память в идеальном порядке. Я прикрылась щитом, а в ответ отправила парочку мощных заклинаний. Без бахвальства, но ряды моих противников сильно порядели. Выпустив еще с два десятка стрел, зомби (или скорее их хозяину) дошло наконец, что так нечего путного не выйдет и теперь «ребята» дружно стали наступать на меня с радостными оскалами и распростертыми объятиями. Я радость их не разделяла, а потому взмахнув одной рукой у меня тут же появилась огненная плеть, а второй я так же продолжала пускать на лево и направо заклинания. Наверное, все-таки из-за того, что мы являемся потомками великих драконов самой сильной стихией у нас, был огонь. А потому большинство моих заклинаний были связаны с огнем. Вот и плеть у меня была огненной, хотя намного проще было создать воздушную. На нее и сил меньше надо и бьет она не хуже.

Ночь. Весенний лес. Полный месяц медленно скрывается за кружевами серых туч. Начинается мелкий дождик. Капельки тихо шелестят по листьям и шипят, попадая на мою плеть. Я, в окружении сотни голодных зомби.

Романтикааа…

Взмах. Огненная линия разделяет небеса. Головы подошедших близко ко мне зомби улетают в сторону. Поворот. Заклинание молнией улетает с кончиков пальцев. Еще поворот и скелет гнома рассыпается на отдельные косточки. Кувырок. Ушла от удара меча очередного доброжелателя. Взмах плетью. И с десяток зомби рассыпаются черным пеплом. Я кружилась, нанося смертельные удары и уклоняясь от встречных выпадов, так, словно танцевала вальс в бальном зале. Вертелась, прогибалась, приседала, делала грациозные реверансы. Но вот как на зло, занимаясь этим неблагодарным делом, у меня не было шанса проследить за неизвестным магом. Он словно нарочно натравливал на меня своих подопечных, не давая ни минуты покоя. Перенестись обратно в деревню и уже оттуда искать связь, тоже не вариант, тогда это толпа моих «воздыхателей» ринется на улицы и жертв не избежать.

Думая обо всем об этом, я чуть было не пропустила удар в спину. Полусгнивший труп еще одного однорукого гнома, нагло подкрался сзади и еще мгновенье и его топорик оказался бы у меня между лопаток. Но он неудачно наступил на сухую ветку, та треснула, привлекая мое внимание. Полностью уйти от удара не удалось и острый топор задевает мою правую руку.

– Вот дрянь, – выругалась сквозь зубы, уходя в глухую оборону.

Мимолетом бросаю взгляд на поляну. Большую часть зомби я раскрошила. Осталась лишь небольшая горстка нагло напирающих на меня. Обороняясь, начала потихоньку отступать к деревьям. Зомби словно учуяв мою слабость стали нападать с большим энтузиазмом. Теряя терпение обращаюсь к семейной магии. Заклинание «Дыхание дракона» было знакомо мне с самого детства. Это то самое сильное заклинание, которое все ребята пытаются выучить, как только у них пробуждается дар. Один удар мощным потоком «сырого» огня, способно спалить все вокруг в радиусе одного километра.

Выбираю побольше воздуха в легкие. Закрываюсь от нападавших щитом. Пас рукой. Полушепот заклинание. Последнее слово выдыхаю вместе с резким движением левой руки и мощный столб огня сметает всех на своем пути. От яркого света начинаю быстро моргать. Но дым вскоре развеялся, оставив на поляне лишь едкий запах горелой плоти. Только-только расслабляюсь и перевожу дыхание, как из-за деревьев напротив выходит новая партия мертвятинки.

– Да чтоб вас!

Это ж где столько трупов можно взять?! Снова начинаю атаку. Правая рука начинает неметь, а ладошка медленно становится мокрой из-за крови. Эти ребята мне уже порядком надоели! Взрывной волной сметает сразу с десяток зомби.

Я приготовилась ко второй волне «дыхания» как вдруг на поляну метнулась черная тень и зомби посыпались к моим ногам вонючими ошметками плоти и гнилыми костями. С облегчением вздохнула, глядя как Макс крошит неприятелей направо и налево. И вот только теперь поняла на сколько он сдерживает свою силу, когда мы с ним в очередной раз устраиваем спарринг. Это было просто невероятно! Он с такой скоростью двигался, а его плавные, но в то же время резкие движения не оставляли врагам ни единого шанса. Все те учителя которых присылал ко мне мой папочка были очень далеки от мастерства этого эльфа.

Залюбовавшись на Максимилиана, я снова чуть была не пропустила удар, но тут из-под моих ног вырвались корни дерева и стремительно направились на перерез моим нападающим. Ко мне подошла Пульвитиара. И при взгляде на нее я, честно говоря, струхнула. Яркие изумруды глаз, клыки, длинные когти, заостренные уши – ужас. Наверняка дает о себе знать папина демоническая кровь. Сейчас полчище зомби показалось мне таким родным и милым, что появилось желание по быстренькому мотнуться к ним. Ведьма закончила шептать какие-то слова и повернулась ко мне.

– И чего ты одна сюда поперлась?! – От ее рыка по моей спине побежало целое стадо мурашек.

– Так… я… это…

– Максимилиан рвал и метал, когда узнал, что ты тут одна! Нельзя было нас подождать?

Несколько нахальных трупных морд прорвались сквозь корни и ринулись на нас. Двоих я свалила плетью, третьего сразил пылающим синим цветом клинок эльфа.

– А с тобой мы поговорим отдельно! – Макс бросил на меня убийственный взгляд и метнулся обратно в бой.

Нет, ну и наглость. И это вместо благодарности! Я тут жизнью рисковала, не пуская этих упырей в деревню, а они вот так на меня… Все! Я обиделась! Но высказать все что думаю об этих двоих я решила потом, а сейчас пора заняться делом.

– Ара, прикрой меня. Я попытаюсь прервать связь между зомби и их создателем,– обращаясь к ведьме, убрала плеть.

Пульвитиара кивнула и снова начала что-то шептать. Меня тут же окружил кокон из корней. Замечательно. И так. Приступим. Закрываю глаза и перехожу на магическое зрение. Внимательно осматриваю все вокруг. Так. Вот от корней, оплетающих меня идет зеленая ниточка силы к ведьме. Чуть дальше золотым сиянием сверкает Макс. Интересно, сам он состоит из золотого сияния, а магический клинок почему-то синего цвета. Как такое может быть? Но оставим этот вопрос на потом. Итак, присматриваюсь к зомби. От каждого персонажа куда-то вправо поднимается синяя нить. Аккуратно следую по этим нитям. Шаг, замет еще один, и еще. И вот удача. За деревьями все этих ниточки соединяются, создавая единую прочную цепь. Создаю призрачную пилу и осторожно начинаю пилить цепь. Сначала никто нечего не понял. Но когда я дошла до середины, видимо маг почувствовал неладное и, нагло наплевав на ведьму и эльфа, натравил зомби всех разом на меня. Понимая, что кокон из корней долго не протянет, ускоряюсь, сильнее надавливая на пилу. Спустя минуты две мои старания увенчались успехом и с тихо тренькнув цепь полается. Связь разорвана. Потеряв контроль зомби замерли. И в тишине пока они не опомнились, быстренько вспоминаю формулу упокоения. Шепчу ее закрепляя не сложными пасами рук. Вспыхнуло яркое пламя и наши «добрые друзья» осыпаются пылью над под ноги.

– Ребята, вы как? – Пытаясь хоть что-то увидеть выглядываю из кокона.

Мне никто не ответил. Я начала нервничать, еще чу-чуть и несчастное дерево пострадало бы, но тут с тихим хрустом корни вокруг меня начали потихоньку расплетать и возвращаться обратно в землю, а я наконец смогла увидеть своих друзей. Злых на меня друзей.

– Эм… Все живы? – Нарушаю первой тишину.

Мне опять нечего не ответили, а также продолжали молча пилить взглядом. Стало как-то не по себе. И чего они взъелись на меня?

– Аматочка, милая, – начала ведьма, – у меня к тебе два вопроса. Первый, тебе известно значение слова «команда»? И второй, какого лешего?! Нельзя было так сразу сделать?!

Я насупилась.

– Почему ты самостоятельно бросилась в бой, наплевав на собственную безопасность?! – Рявкнул Макс.

И лучше бы мне промолчать, но нет, сдержаться я уже не могла:

– Да потому что пока вы сюда добежали эти твари успели бы дойти до деревни и кого-нибудь убить! Вы не заметили того, что это были хорошо контролируемые зомби второй ступени?! Они хорошо исполняют приказы, и просто идеальные убийцы. При чем эти явно при жизни были воинами и убить парочку деревенских детин им было бы не затруднительно. – И уже ведьме: – А сделать «так» сразу не могла потому что связь с ихним хозяином еще существовала. Но как только я ее перерезала, они потеряли контроль, а формула «Упокоения» работает только на бесконтрольных зомби!

Макс хотел что-то еще ответить, но в этот момент вспыхнул яркий белый свет где-то в центре деревни. Затем последовала вспышка фиолетового пламени и я почувствовала волну темной магии. Магии дроу.

Не сговариваясь мы бросились в деревню.

***

Магический всплеск как выяснилось был в доме старосты. С самыми зверскими минами и во всеоружии мы залетели в дом. Картинка была интересна, что уж тут говорить.

Двери в дом были открыты настежь. Первый этаж пустовал, а вот со второго доносились невнятные крики. Пулей взлетев по лестнице я замерла от неожиданности, поспешно закрывая глаза от яркого сияния.

– Какого лешего? – Выругался Макс и стал передо мной.

Он был выше меня, а от того смог прикрыть свет, и я убрала руку и осмотрелась. Источником такого яркого света была Киссаэла. Она вся излучала ярко-золотое сияние, стояла в коридоре и испугано смотрела в комнату Люсинды. Одной рукой она прикрывала рот, в попытке сдержать крик, а вторую притулила к груди.

– Эла? – Пульвитиара только догнала нас и пыталась рассмотреть происходящее, выглядывая из-за наших с эльфом спин.

Ох, зря она это сделала… Киссаэла услышав ее вдруг громко вскрикнула и резко повернулась в нашу сторону. Сияние стало еще ярче и теперь от девушки повеяло нестерпимым жаром. Макс начал оседать не в сила противостоять такому свету. Я попыталась загородить нас щитом, но от магии ясновидящей это не помогло.

– Киссаэла, остановись! Это мы! – Заорала я не своим голосом.

Не знаю услышала ли она меня или просто наконец нас заметила, но сияние прекратилось.

– Ребята? – Голосок ясновидящей вздрогнул. – Простите! Простите, пожалуйста!

Я осторожно открыла глаза. Уже совсем обычная девушка испугано смотрела то на нас, то поворачивалась к комнате.

– Я просто испугалась, – начала оправдываться она. – Вы все убежали, я прибежала сюда. В доме было тихо. Потом послышался какой-то шум. Я поднялась на вверх, заглянула сюда в комнату, а тут Амадей! И этот через окно…

И она осеклась, указывая рукой в комнату. Я обошла, все еще стоящего на коленях и явно до сих пор не отошедшего от «испуга» Элы, Макса и посмотрела на то, что так сильно испугало девушку. Под окном на четвереньках с плотно закрытыми глазами ползал Тимур, Люсинды в комнате не наблюдалось, зато возле ее кровати лицом вниз весь в стеклянных осколках лежал наш лекарь. На затылке последнего виднелась кровавая рана. Я чуть было сама не заорала, но все-таки здравый разум взял вверх над инстинктами и первым делом бросилась к лежачему оборотню. Не сдержалась и выдала вздох облегчения, когда смогла отыскать ровный и спокойный пульс. В комнату зашла Пульвитиара. Вот она не смогла сдержаться от удивленного возгласа.

– Он жив, но без сознания, – тут же успокоила я ведьму. – Видимо кто-то не очень ласково приложил его вазой по голове. Посмотри, что с Максом.

Ара ничего не сказав сделала несколько шажков назад, мотнула головой, резко развернулась и быстро вышла, отодвигая от дверей шокированную Киссаэлу. Вспоминая занятия по целительству, я положила ладонь на голову парню и на распев прошептала нужное заклинание. Магия маленькими красными искорками сорвалась с моей ладони и края раны начали срастаться прямо на глазах. Не без труда перевернула Амадея на спину.

– Ну же, здоровяк, открой глаза, – я со всего размаху ударила его по щеке.

Как ни странно, оборотень тут же очнулся. Он открыл ярко-желтые звериные глаза, глухо зарычал и вцепился мне в плечо когтистой рукой. Я испугано взвизгнула и шарахнулась в сторону, но легко освободиться из хватки Амадея не вышло, его когти больно резанули кожу, рубашка тут же потемнела от моей крови.

Что ж мне сегодня не везет-то так?!

Глаза Амадея вернули человеческий вид, а когти быстро втянулись обратно. Он тяжело вздохнул и вперил в меня удивленный взгляд:

– Амата?

Я лишь молча кивнула, сдерживая слезы. Правая рука почти не чувствовалась, а тут еще начало болеть поцарапанное плечо. Амадей заметил кровавые следы на моей рубашке и резко убрал руку.

– Никогда не подходи к раненому оборотню! – Тут же зло рявкнул на меня.

А мне, если честно, стало обидно. Я тут ему жизнь спасла, а он вместо благодарности рычит. Где-то в стороне послышался глухой звук, и мы с оборотнем одновременно повернули головы, чтобы увидеть, как, закатив глаза, Тимур упал без сознания, а над ним стояла злая ведьма.

В этот момент я горько осознала, что первое задание мы с треском провалили.

***