Лунное Затмение. Начало

– Тот факт, что вы представили его как мистера Райта, и он проводил со мной собеседование последние двадцать минут. Затем появляетесь вы и отправляете его куда-то.

– На самом деле собеседование началось еще в приемной – спокойно произнёс Джеймс, сверкнув карими глазами – А мистер Райт это я.

– Стоило догадаться – пробурчала я и тяжело вздохнула – Я так понимаю, мне стоит покинуть ваш кабинет.

– С чего это? – мистер Райт сидел с удивлённым лицом – Как раз наоборот. Вы первая кто дошёл до этого этапа собеседования.

– А какие были до этого этапы?

– Заранее прошу прощение за этот небольшой спектакль, но у меня на этот счёт есть своя политика. При приеме на работу я люблю начать разговор с будущими работниками в непринуждённой обстановке. Чтоб человек не знал, что перед ним потенциальный начальник, и не был скован или не пытался бы впечатлить меня своей фальшью и притворством. Такой способ общения даёт мне правдивую картину о будущем работнике и о том, какой он человек по жизни, а не в работе.

– Интересные у вас методы мистер Райт – язвительно заметила я, что не укрылось от мужчины, сидящего сейчас напротив меня.

– Рад, что вы оценили мисс Пайнс. И все же вернёмся к собеседованию – он взял стопку бумаг с моими документами и стал внимательно бегать глазами по ним. Я покорно выжидала, пока он все внимательно изучит, и в случае чего была готова пояснить ему неясные моменты. К моему удивлению, дочитав поседений лист, мистер Райт отложил стопку бумаг в сторону и пристально пострел на меня. Он не произносил ни звука, но взгляд его карих глаз буквально сканировал меня насквозь. Не выдержав этого напряжения, я посмотрела ему в глаза и твёрдо спросила:

– У вас есть ко мне вопросы мистер Райт? Или я могу быть свободна?

– На самом деле, у меня остался всего один вопрос к вам – мистер Райт оставался невозмутимым и сейчас его тон вновь стал официальным.

– Могу я поинтересоваться какой?

– Почему с такими блестящими данными вы все ещё без работы?

– Не могу вам объяснить – коротко кинула я, что было на самом деле правдой – Видимо ум сейчас не в почете, если у тебя отсутствует грудь четвёртого размера.

– Я с вами категорически не соглашусь – на лице мистера Райта вновь играла ухмылка – Лично я ищу работника с мозгами, а не с грудью четвертого размера. Ее как раз можно вставить, а вот ум сложно нарастить.

– Что есть, то есть – я пожала плечами – Но вы видимо придерживаетесь устаревших устоев, хоть и молоды.

– По-вашему, сколько мне лет?

– Чуть больше тридцати?

– Тридцать три если быть точнее – улыбнулся он – Даже сейчас вы практически оказались правы, хотя многие дают мне гораздо больше.

– Ваша манера разговаривать сбивает немного с толку и не вяжется с образом молодого парня – честно ответила я то, о чем думала последние десять минут нашего разговора.

– Вы прямолинейны. Мне это нравится – довольно произнёс он – На этом я думаю наше собеседование можно считать оконченным.

– Спасибо за уделённое время мистер Райт – я встала со своего места и благодарно кивнула ему – Вновь, желаю вам удачного дня.

– И вам того же – проговорил мистер Райт безразличным голосом, но когда я собиралась уходить, он громко спросил – Мисс Пайнс, последний вопрос на сегодня.

– Да? – я удивлённо обернулась на мистера Райта, который встав со своего кресла, оперился всем телом на письменный стол.

– Когда вы сможете приступить к работе?

– Что? Вы серьезно сейчас? – у меня из рук выпала папка с документами и бумаги разлетелась по всему полу.

– Я похож на человека, который шутит?

– Немного – честно призналась я и пожала плечами.

– И вы будите вновь правы – усмехнулся мужчина – Но в данный момент я говорю серьезно. Вы приняты.

– Я… я даже не знаю что сказать – взвизгнула я и широко открыла глаза от удивления.

– Скажите мне дату вашего выхода на работу, и этого будет достаточно.

– Я могу хоть завтра приступить! – воскликнула яс неимоверным возбуждением.

– Прекрасно. Я смотрю, вы очень инициативны.

– Что есть, то есть. Что зря время терять? – уже более спокойно произнесла я, сдерживая бурлящие эмоции внутри.

– Одобряю ваш настрой. Завтра к девяти утра жду вас у себя. Я расскажу вам о вашей работе, и если вас все устроит, заключим договор,

– Да, да, конечно – я стало нервно кивать головой, все ещё не веря в происходящее – Я буду завтра вовремя.

– Тогда до завтра мисс Пайнс. Мне было приятно с вами познакомиться.

– Взаимно мистер Райт – я широко улыбнулась новому боссу – А вас правда Джеймс зовут?

– Правда – вновь усмешка заиграла на лице мужчины. Я проследовала к дверям, ведущим из кабинета. Когда я открыла одну из дверей и собиралась выйти в приёмную, мистер Райт окликнул меня и довольно произнёс – Мисс Пайнс, добро пожаловать на работу в нашу компанию. Надеюсь, мы с вами прекрасно сработаемся.

Вечером того же дня я набрала своего отца и сестру, желая сообщить им радостные вести. Отец так и не взял трубку, даже после сотни пропущенных звонков от меня. Я позвонила сестре, которая так же подняла свой телефон. Кейт было сейчас семнадцать, а значит, она как любой подросток в ее возрасте могла проводить время с друзьями либо работать. Но вот молчание отца меня пугало. Он должен был быть дома с Кейт, но оба члена моей семьи продолжали играть в молчанку. Я написала сестре большое сообщение о том, чтоб она срочно мне перезвонила и что я жутко недовольна их с отцом отношением к себе. Через полчаса мой телефон зазвенел, а на экране высветился номер сестры.

– Кейт? Почему ты весь день не отвечаешь?

– Прости, я немного заработалась и, придя домой, упала замертво и заснула – в голосе сестры слышалось жуткое сожаление и вина. Тут же вся злость и обида на сестру улетучились, оставив лишь заботу и обеспокоенность в душе.

– Где папа? Я не могу ему весь день дозвониться.

– Он опять уехал – прошептала Кейт и ее голос сорвался.

– И надолго?

– Как всегда он мне ничего не сказал. Лишь своё фирменное «я уехал, будь паинькой и не высовывайся лишний раз».

– Да – обречено признала я – Это у него вместо «спасибо», «пожалуйста», «я люблю тебя» или «до встречи».

– И не говори – возмутилась Кейт, и я услышала, как в трубке появились звуки всхлипов.

– Кейт, ты что, плачешь?! – ужаснулась я.

– Нет… – сестры пыталась мне соврать, но поняв, что меня обмануть, не получится, тихим голосом произнесла – Совсем немного.

– Из-за отца? Он тебя вновь довёл?

– Если только своим наплевательским отношением – вновь в трубке послышались громкие всхлипы – Стеф, я устала так жить. Я хочу нормальную семью, хочу видеть живых людей рядом с собой, хочу завтракать, ужинать с кем-то, а не в гордом одиночестве, как сирота. В конце концов, я хочу, чтоб меня кто-то контролировал, отчитывал, наказывал и учил уму разуму, как любого подростка. Я так устала всегда быть одной… – на последних словах голос Кейт сорвался и она разрыдалась. Я слышала ее слёзы и сильную истерику от чего мою душу сильно защемило. В этот момент мне стало безумно больно от того, что я не могу быть с ней рядом и успокоить сестру своими объятиями.

– Кейт, пожалуйста, постарайся успокоиться – как можно мягче произнесла я – Отец не стоит твоих слез.

– Как ты все это вытерпела? Стеф, я больше не могу так. Я предоставлена постоянно сама себе, как сирота, а мне ещё и двадцати одного нет. Я учусь, сутками работаю, чтоб обеспечить себя. Я ни с кем не могу встречаться или гулять из-за своей занятости, а ведь я даже на колледж себе не собрала денег и не смогу получить образование – вновь всхлип и рыдания раздались громким звуком в динамике моего телефона.

– Эй, эй! Постой. С учебой я тебе помогу. У нас ещё есть два года в запасе, чтоб собрать денег тебе на колледж.

– С чего их собирать?

– Я устроилась на работу.

– Правда? – сестра резко прекратила свои рыдания и, втянув в себя остатки слез, спросила – Что за работа?

– Не поверишь, в одном из крупнейших банков Америки.

– Ого! Как тебе это удалось?

– Долгая и довольна странная история. Но я рада, что у меня получилось это сделать.

– Надеюсь, ты не переспала с боссом на собеседовании? Он же с тебя не слезет теперь.

– Кейтлин Элизабет Пайнс! Больше никогда так не говори! – я специально назвала сестру полным именем, чтобы показать ей всю глубину своего недовольства.

– Просто других «странных» способов получения работы такого уровня я не вижу.

– А зря. Между прочим, существуют еще такие немаловажные аспекты как ум, человеческое обаяние и харизма.

– Они может, и существуют, но только не в твоем случае – впервые в голосе сестры я слышала знакомые с детства нотки озорства и веселья.

– Я тебе говорила сегодня, как я тебя ненавижу? – проворчала я и непроизвольно закатила глаза.

– Сегодня нет, но до этого миллион раз за день, в течение всей моей жизни.

– И сегодня не буду делать исключений – вновь проворчала я, но на моем лице заиграла улыбка – Я, о чем тебе хотела сказать, раз у меня теперь будет хорошая работа, я смогу отложить тебе на колледж.

– Правда? – голос сестры вновь дрогнул, но уже от волнения.

– Правда. Я тебя не брошу – твёрдо произнесла я, чтоб внушить свою уверенность и сестре – Кейт, ещё кое-что.

– Что?

– Как только я получу свою первую зарплату, я постараюсь найти нам квартиру и перевезу тебя к себе в Нью-Йорк.

– Ты… ты это сделаешь?

– Я тебе, по-моему, никогда не врала – строго напомнила я сестре – А в таких вещах тем более. Ты права, хватит терпеть это наплевательское отношение отца к нам. Мы с тобой заслуживаем большего. Как ни крути, но мы есть друг у друга и мы одна семья. Мы с тобой должны жить вместе единой семьей.

– Стеф, я даже не знаю, как тебя отблагодарить – сестра вновь разревелась.

– Пообещай мне больше не плакать и постараться вытерпеть это время. Я постараюсь как можно скорее все это устроить, но ты сама понимаешь, процесс может затянуться.

– Я понимаю Стеф, но я буду ждать сколько потребуется.

– Жди сестрёнка, и все у нас получится.

На этом я попрощалась сестрой, при этом ещё тысячу раз пообещав ей не бросить ее, как отец и наша мать. Меня в который раз возмутило его отношение к нам, а в частности к сестре, которой требовалась отцовская забота и любовь. Я поклялась себе сделать все возможное и невозможное, чтоб перевести Кейт к себе и сделать ее жизнь счастливой.

Глава 2

В полдевятого утра я была уже на своём новом рабочем месте. Волнение от первого рабочего дня в крупной организации одолевало меня все сильнее и сильнее. Чего мне ожидать от новой работы, что я буду делать, чем я буду заниматься, и что будет входить в мои обязанности. Все эти вопросы пугали меня и не давали мне покоя. Зайдя в здание банка, я тут же направилась к служебному лифту, который вознес меня на верхний этаж.  На этот раз в приемной сидел Мэтт, который неспешно занимался своими делами, перебирая какие-то бумаги около себя.

– Вы же Мэтт, верно? – как можно дружелюбнее спросила я, желая завязать дружеский разговор с помощником мистера Райта.

– А вы Стефани Пайнс. Я думаю, наше знакомство состоялось еще накануне – сухо произнёс парень, продолжая осматривать стопки бумаг на своём столе.

– Да, но оно было не совсем правдивым – с усмешкой напомнила я и как можно пристальнее посмотрела на парня – Давайте начнём все с начала. И я не в обиде за ваше вчерашнее представление.

– Это был приказ моего босса – Мэтт наконец-то поднял свои глаза на меня и его взгляд смягчился – Но мне немного неловко, что я в этом всем участвовал.

– Раскаяние – это признание своих ошибок, а значит и работа над ними – как можно добродушнее сказала я и протянула руку парню – Раз мы начинаем все заново позвольте представиться. Меня зовут Стефани Пайнс, и я новый сотрудник вашего банка.

– Мэтт Стокер – Мэтт аккуратно пожал мою руку в ответ – Приятно познакомиться мисс Пайнс.

– Мэтт, давай на «ты»? У меня ощущение, что между нами, как минимум двадцать лет разницы, причем в мою сторону – с улыбкой произнесла я с надеждой в глазах.

– Вы… – Мэтт резко замолчал и откашлялся – Ты права. Давай на «ты».

– Другое дело – весело произнесла я и взглянула на часы – А мистер Райт на месте? Он сказал в девять быть у него, а уже без пяти.

– Он с минуты на минуту поднимется. Пять минут назад парковался на подземной парковке.

– Поняла. Я тогда подожду его здесь – я попыталась изобразить полное безразличие и уверенность, но внутри меня все начинало сжиматься от пугающего чувства неизвестности. Когда дверь лифта открылась, и на пороге появился мистер Райт, я сразу вскочила на ноги и быстрым шагом подошла к нему – Доброе утро мистер Райт.

– Доброе, мисс Пайнс – сдержано ответил мужчина и обратился к Мэтту – Мэтт, были звонки или посетители у меня?

– Нет, сегодня пока что тихо.

– Прекрасно. Тогда у меня будет возможность провести для мисс Пайнс личную экскурсию и вводный курс в рабочий процесс.  Мэтт, если кто-то придёт или будет звонить, я занят на совещании и когда освобожусь, неизвестно. Направляй все встречи и звонки на послеобеденное время.

– Я вас понял мистер Райт. Все будет сделано.

– Мисс Пайнс, пройдемте в мой кабинет для более детального обсуждения вашей деятельности.

Я, молча, кивнула боссу и последовала за ним по коридору. Как и вчера, мистер Райт открыл дверь передо мной и пропустил вперёд себя. Я неуверенным шагом вошла в уже знакомое помещение и встала у ближайшей стены. Мистер Райт удивлённо посмотрел на меня и строго спросил:

– Мисс Пайнс, что-то не так?