2.Гнев теократов.Прогулка по Порталам

Тайерар вздохнул: хвала небесам!

— Клянусь, леди Ултала, это не то…

Советница не стала слушать, оставив Тайерара в одиночестве смотреть на дверь, на стол, на щит с мечом, и думать, что же за дерьмо творится вокруг.

— Ты довольна?! — Шикнул Тревор на сестру. Они прятались в кустах у той части куртины, которая напрямую соединяла бастион Тайерара и донжон. Тай только вышел на улицу, но каждый встречный им солдат уже попал под раздачу невесть за что. — Все стало только хуже!

Райан обернулась к брату.

— Да кто ж знал? — Она сосредоточенно насупилась. — Я думала, все воспримут это как шутку. Он бы пришел к ней ночью за вещами, выпивший, и… ну ты понимаешь.

— И что потом?!

— Ну, не знаю. В крайнем случае, я думала это спихнут на того гнома… как его… Хольфстенна. Он, я так поняла, тут вроде местного шута.

— Это ты тут местный шут, сестрица, — проворчал Тревор. Райан цокнула.

— Ой, ладно тебе, дурень. Не вышло так, выйдет иначе.

— Нет! — Тревор подскочил, отчего кусты опасно задрожали, грозя выдать их место положение. — Не вздумай больше ничего делать, ясно тебе?!

— Перестань трястись, Трев. Все будет в порядке.

Данан и Рангзиб стояли у одного из столов библиотеки, склонившись над двумя толстенными старыми книгами и, тыкая пальцами то в одну, то в другую, что-то без конца сравнивали. Командор время от времени знатно веселилась, поправляла мешавшие волосы, которые вне дороги и тренировок предпочитала держать свободными. Рангзиб тоже от души расслабился. Однако когда он в очередной раз хлопнул по книге тыльной стороной ладони, словно доказывая правоту, дверь помещения распахнулась.

— НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ ПОМЕЩЕНИЕ! СКОРЕЕ! ЗДЕСЬ УБИЙЦЫ!

Тайерар до последнего сомневался, стоит ли реагировать на анонимное письмо, найденное им среди бумаг за четверть часа до визита в библиотеку. Послание было адресовано отнюдь не ему, а будто от одного убийцы другому. Говорилось, что после предыдущего провала, им непременно нужно закончить начатое. Поэтому они заманят командора в библиотеку к полудню. Это и так довольно тихое и безлюдное место, а во время, близкое к обеду, тут вообще никого. Тайерар потратил добрую половину отпущенных ему судьбой пятнадцати минут на размышления, стоит ли действовать — ведь наверняка агенты Улталы уже обо всем в курсе и предупредили командора. Да и потом, пересекаться с Данан сейчас, когда в их отношениях все так натянуто, не особо хотелось.

Однако, когда Тай краем уха услышал, как кто-то из солдат поинтересовался, где командор, а Рендел ответил, что леди Данан направилась в библиотеку, все сомнения развеялись. Тайерер подбежал к Ренделу, схватил его за шиворот, на бегу крикнул: «За мной!» и помчался в нужном направлении. По дороге жестом поманил за собой всех стражников, какие встретились. Ввалившись в библиотеку немного позже полудня, Тай уже был уверен, что случилось самое страшное.

Данан, повинуясь инстинкту, попятилась на шаг и уперлась в грудь Рангзиба. Тот слегка приобнял женщину за плечо: она не одна, нечего боятся. Вряд ли ей это нужно, запоздало подумал маг, но рефлексы работали вперед.

Когда никаких убийц ниоткуда не вылезло, Данан оглянулась на Рангзиба. Отошла, осмотрела обитателей библиотеки: тут они с те’альдинцем, Унре и его молодой протеже, обучающийся на травника, и местный хранитель свитков — древний, как сам Калагорн. Тай, обводя взглядом помещение, увидел ту же картину, и почувствовал себя непроходимым олухом.

— О да, я вижу, — сощурилась чародейка, проходя мимо Тайерара. Она справедливо решила, что Тай устроил этот спектакль только потому, что кто-то донес ему, что они с Рангзибом будут в библиотеке вдвоем. Опять упрямый страж Вечного за свое!

— Бывает, капитан. — Рендел положил Таю руку на плечо в ободряющем жесте.

— М, спасибо, — как мог сухо отозвался Тай. Когда, краснея от стыда, он обернулся к остальным, чтобы протиснуться и выйти, то видел, как парни сдерживали улыбки. Что ж, он мог их понять.

— Безопасность — это самое главное, — попытался он реабилитироваться твердым тоном. Но независимо от нажима уверенности в словах не прирастало.

— Ну попадись мне этот ублюдок! — орал Тайерар на весь кабинет. — Каков шутник! Сучий потрох! Дерьмо на сапоге! Да я его!…

Хольфстенн сидел у него в качестве посетителя — потому что Тай позвал — и с весельем наблюдал за метаниями капитана.

— Таюшек, — позвал гном. — Давай еще раз и внятно, ладно? А то я среди твоих крепких выражений никак не пойму, с чего все началось. С письма, говоришь?

— С самого проклятого письма в моей жизни! Какая-то подлая тварь…

В тот день Райан и Тревор стояли на дежурстве у бастиона, следующего по периметру укреплений за тем, в котором обосновался Тайерар. Даже сюда доносились неразборчивые отголоски капитанской ярости, и Тревор косился на сестру, высокомерно задрав голову: «Я же говорил!»

Райан виновато разводила руками.

— Я надеялась, она там будет одна! — шипела она тайком в оправдание.

— А я надеялся, ты сломаешь ногу и свое дурацкое письмо никуда не донесешь.

Он хотел сказать, что был бы рад, если бы Райан вовсе свернула шею, но, скажи Тревор подобное, их покойница-мать наверняка бы потом мучала его кошмарами еще месяц. Нет уж. Он уже достаточно из-за Райан настрадался!

— И вовсе оно не дурацкое! Я же хотела, как лучше!

— Скоро они захотят, как лучше. Как лучше и быстрее от нас избавится. Вот увидишь, нас столкнут вниз с крепостной стены, — и чтобы уточнить, что именно их ждет, Тревор качнул головой за парапет: гля, как далеко полетим!

— Ну хватит тебе нагнетать! Никого еще не казнили за благие намерения!

— Мы будем первыми.

— Вечный, только и можешь, что ныть! Заткнись, Тревор! Дай подумать, у меня есть еще парочка стоящих идей.

— Только не это. Пожалуйста. Райан. Нет.

Еще через три дня поздним вечером Тайерар сидел в отдельной комнатушке на верхнем этаже таверны в компании Хольфстенна и откровенно напивался.

— Ладно бы только библиотека! Стенн! Но это-то я чем заслужил?!

После очередного происшествия Тайерар махнул рукой и отправился искать компании другого не коренного калагорнца, который бы при этом неплохо знал Данан, не особо любил трепать языком и, что немало важно, не был магом. Выбор пал сам собой.

— Давай еще раз, Тай. Что там стряслось с твоей башней?

— Не с моей, — сказал Тайерар. — С… — он попытался сообразить, в каком направлении отсюда находится нужная ему для обозначения башня, и, пока вертел по окружности пальцем, начал качаться сам. В итоге запутался и сказал. — Ну, словом, та, которая идет следом за моей от донжона, а н-не к нему… ик!

Хольфстенн отобрал у капитана выпивку и в наглую отхлестал по щекам.

— Ну-ка приди-ка в себя и сосредоточься, — потребовал гном. — Давай, что там было?

— Огонь, — честно признался Тайерар. — Когда я пришел, там была куча соломы и она горела.

— Сама по себе?

— Ну… нет. — Тайерар ощутимо напрягся. — Там были свечки. И… кажется какая-то бутылка. Вино, наверное. Или что-то по… похожее. Ик!… И, еще вроде яблоки… честно, уже все дымилось и пылало, и трудно было что-то рассмотреть… но командор сказала, что столько яблок пропало… Что Свт… Свтля… Ик!… чок был бы рад всех их съесть.

— Командор там была? — быстро смекнул Хольфстенн.

— Угу. Мы потому быстро и замяли. Потому что она… пшиуууу! — Тайерар изобразил руками движение, которому, видимо, полагалось проиллюстрировать колдовство. — Ты знаешь, она всегда так легко швыряется огнем, я ду…ик! Думал, она только это и может. А выяснилось, она отлично управляется и с ледяной магией!

— Да-да, представь, я знаю, на что способна чародейка Данан. Страшная женщина, между нами, но ты продолжай.

— Тебе интересно? — Тайерар грустными глазами посмотрел на забавляющегося гнома.

— Ты даже не представляешь, как! — заверил тот. — Так, как ты там оказался, Тай?

Капитан постарался вспомнить.

— Я услышал крик из своей башни. Такой… приглушенный. Вот. Мол, в башне беда, помогите. Ну и ты же понимаешь, что после случая с биб… билиботе… либибот… — слово оказалось невероятно сложным, и Тайерар выкрутился как смог, — после недавнего, я не стал поднимать всех подряд. Ну, пока сам… ик!.. не увижу, что там. Ну ты понимаешь, да?

Хольфстенн загадочно улыбнулся:

— Да-да, ты продолжай. А Дан там откуда взялась?

— Дан? — нахмурился капитан. — А! — вскинулся он через мгновение и кивнул. — Командор! Она сказала, что ей сообщили, как, кажется, кто-то слышал, что я звал на помощь. Или что-то в этом роде.

У гнома дернулись плечи.

— Чего?! Ты о чем-то догадался? Меня хотят сжить со свету, да?

— Что ты, — прохрипел Стенн. От попыток сдерживать смех у него на глазах выступили слезы.

— Ну из Калагорна точно кто-то выпереть пытается. Мож… Мож, эт’ сама к’мандор?

— Не думаю, — еще напряженнее ответил Стенн. Тайерар спросил что-то еще, но гном уже тратил все усилия только на то, чтобы не заржать на всю таверну.

— Я подумала, он хочет поговорить о чем-то наедине, — пробормотала Данан, неотрывно глядя в бумаги. С тех пор, как она стала избегать Тайерара, работать приходилось только в своей спальне. Поэтому и Стенна, который заявился с разговорами на следующий день, пришлось принимать тут же. Пока командор читала какие-то отчеты, гном уплетал похлебку.

— Ну, знаешь, — продолжала Данан, перекладывая листы из одной пачки в другую, — повсюду люди Улталы. Я думаю, его это бесит. И он хотел найти какое-то уединенное место. Может, чтобы извиниться за случай в библиотеке. Или объяснить что-то.

— Что, например? — тут же зажегся Стенн.

— Ну, например, почему он в последнее время такой козел.

— Как знать, как знать. — Глаза гнома подозрительно сияли коварством.

— Ты довольна?! — Тревор рявкнул на сестру, утащив ее за локоть в какую-то загогулину между куртиной и горжей. На дворе вечерело, и Тревор искренне надеялся, что их никто не застукает. Днем, ясен пень, сестрица обходила его пятым километром после очередного фиаско с «помощью капитану, который заслужил счастье». — Мы чуть не спалили капитана!

— Ой да брось, все благополучно закончилось.

— Потому что подоспела командор! Мы и ее чуть не сожгли! О, Вечный, спаси нас!

— Но в итоге получилось, что она спасла капитана! Так что теперь он ее должник. Разве это не здорово?

— Здорово, очень, да. Напомню только, что, когда командор пришла, они снова поругались из-за магии.

— И вовсе они не ругались!

— Неужели? Дай-ка вспомнить! Как там командор сказала? «Вот видишь, магия может быть и полезной, тупой ты баран!»

— Ничего такого она не говорила, — буркнула Райан.

— Это можно было легко услышать между строк, — парировал брат.

Райан, не выдержав, скрипнула зубами:

— Ладно, Тревор, хорошо, признаю. С ночным свиданием вышло не очень.

— А хоть с чем-то выходило «очень»?

Девушка всплеснула руками:

— Я что, знала, что свечи попадают, покатятся и все вспыхнет?!

— Я думаю, Райан, — серьезно сказал парень, — нас казнят за это. Или отправят сражаться с драконом. Вдвоем. Что, в принципе, одно и то же.

— Не говори ерунды! Драконы существуют только в детских сказках!

— Как и твое здравомыслие, сестренка, — шепнул парень.

Райан не стала спорить с братом. Вместо этого она нахмурилась, почесала затылок, а потом вскинула на юношу горящие глаза. Тревор застонал:

— Боже, Райан, нет! Хочешь, я попрошу пощады?! — Он отлично знал этот взгляд.

Хольфстенн и Рендел сидели в засаде третий вечер кряду. В чем-то Стенн был готов признать, что наблюдательность и общая осведомленность в сложившейся ситуации объединила их с Ренделом даже больше, чем недавнее совместное путешествие в Ирэтвендиль.

— От тебя разит алкоголем, — пожаловался Рендел, покосившись на гнома. Тот сначала отвел в сторону руку: что поделать? А затем отстегнул от пояса пряжку с самогоном и протянул товарищу.

— Местный, — сразу уточнил Стенн. — Керумский кончился уже сто лет как.

— Я понял, — отозвался Рендел и пригубил.

— Вообще не могу заниматься чем-то подобным на трезвую голову. Смешно до ужаса.

— Что именно?

— В основном, конечно, что люди с таким тугим соображением становятся рыцарями-капитанами и нередко даже командуют армиями.

Рендел хмыкнул. Он после пары осторожных вопросов командору и пары кратких бесед с Хольфстенном, тоже сообразил, откуда дует ветер. Поэтому парочка мгновенно решила объединить усилия, пока о происходящем не узнал кто-нибудь еще. Если подобные вещи известны лишь нескольким — это может сойти за шутку. Но при большой огласке у умников, вовлекших командора и капитана в непонятные игрища, могут нарисоваться огромные проблемы.

Вскоре поодаль у одной из крепостных лестниц, ведущих на стену, появились две фигуры, облаченные в солдатскую форму. Что ж, так их легко принять за дежурных, отличный ход в маскировке. Одна из фигур, потоньше и повыше, сразу начала перебирать ногами по лестнице, стремясь забраться на стену. Другая, пониже и чуть более пухлая, хватала первую за рукав и старалась утащить назад. Было видно, что фигуры спорят, и, пока они никак не могли прийти к согласию, первая уже взобралась. У второй не осталось и шанса.

Рендел вдруг прыснул. Хольфстенн ужасно заинтересовался:

— О чем они говорят?

Рендел улыбнулся и поманил гнома пальцем: пойдем, возьмем на горяченьком.

— Так, ладно, мы на месте, — приободрилась Райан. — Все, что нам теперь нужно….