Помоги проекту - поделись книгой:
Катарина широко улыбнулась маленькому воспоминанию из детства, и вдруг осознала, что с момента переезда в другую страну, мать ни разу с ней не связалась.
– Это я перенесла нас сюда? Или это сделал он? Но как он бы смог сотворить такое в отключке?
Раньше девушка уже пользовалась переходом из одного мира в другой, и знала, что колдун умел переноситься и в повседневной жизни, куда пожелает, но побаивалась пользоваться энергией в таких целях, предпочитая проверенные средства передвижения. Веки Ленца затрепетали, и он начал подниматься в кровати.
– Я умер? – смотрел он на пенившееся у нее за спиной море.
– Кто-то перенес нас сюда. Полагаю, это сделала, – запрокинула она голову, закат был настолько прекрасен, что пробивал эмоциональную брешь у нее в душе, на глаза наворачивались слезы.
– Мы на острове? Мать меня точно убьет, – откинулся Ленц на подушку, закрывая лицо руками.
– Знаешь, в двадцать три ты мог бы уже отлепиться от маминой юбки! – рявкнула Катарина, завидуя материнской любви, которую он получал. Ленц втянул шею.
– В двадцать четыре. День рождения было на той неделе, – пробормотал он.
– Почему не сказал? – закипала девушка, бесхребетность парня ее раздражала, напоминая о себе в прошлом.
Катарина смотрела на юношу: молодого, нескладного, истощенного неизвестной болезнью, и понимала необходимость разговора, который до сих пор не состоялся из-за ее трусости и чувства вины. Остров показался ей идеальным местом. «Сделай это сейчас», – твердо сказала она себе.
– Я попрошу не перебивать. Когда я закончу, ты сможешь высказаться по полной, идет? – Парень был явно напуган и осторожно кивнул. – Ты не сын Кристофера, – выдохнула она: он собирался что-то ответить, но она перебила. – Дай сказать. Когда я была у вас в прошлый раз, то случайно нашла письмо. Оно было адресовано твоим отцом матери. Настоящим отцом. – Ленц мотал головой. – Он угрожал рассказать все Кристоферу, если твоя мать не примет условия и не поможет ему кое с чем. Я не стала лезть, но сейчас тебе необходимо знать правду. Мой отец не обладает магическими способностями. Я унаследовала их от бабушки. Твой настоящий отец передал тебе свои, – у нее дрожали колени, ком застрял в горле.
– Ты лжешь! Ты просто не хочешь признавать моего родства! Я видел, как ты смотришь на меня! Думаешь, родословная позволяет тебе унижать других?! Черта с два! – вскочил он на ноги, вены вздулись у него на лбу, лицо побагровело.
Ситуация вышла из-под контроля. Ленц этого не хотел, но не мог сдержать порыв, и пожелал сгоряча. Заклятие невообразимой силы ударило бы Катарине в плечо, если бы она вовремя не подставила руку. Девушка отлетела на пару метров, приземлившись на песок, смягчивший падение.
– Спятил?! – кричала она, опоясываясь защитой.
Ленц стоял посреди райского острова, бледный, убитый горем, взирая на свои ладони, как на источник всемирного зла, и медленно осознавая, что натворил. Слезы хлынули у него из глаз. Устыдившись, он закрыл лицо руками и в голос разрыдался. Она с опаской подошла к нему и обняла, а он повис на ней, как на родной, цепляясь за шею.
– Что я такое, Кэти? Я мог тебе навредить! Прости меня! – хлюпал он носом.
– Ничего, ничего. Мы разберемся, ладно? Давай придумаем, как вернуться и позвонить твоей маме. А то она отправит на поиски спасательную команду, – хохотнула девушка, и парень немного упокоился, спазматические рыдания прекратились.
Катарина прогулялась по берегу, пытаясь открыть портал. Сработало, но она решила разобраться с новым способом перемещения. После возвращения из «параллельной» девушка отметила, что стала сильнее. Получается, прямо сейчас она открывала в себе новые возможности. Она взяла Ленца за руку и подумала о доме, представляя комнаты, коридоры и свой любимый зал. Воздух рябил и подрагивал, реальность крутанулась: – ножки кровати не выдержали путешествия.
– Я сделаю тебе новую, помягче, – виновато произнесла девушка.
– Где вас носило?! – ворвался в каминный зал Мартин.
Глава 2. Правда
После того случая Катарина с Ленцом много времени проводили вместе. Парень мучился догадками, но не решался прояснить ситуацию. Девушка его не подгоняла, давая время примириться с реальностью. Она понимала, как ему тяжело. Его мир трещал по швам: отец оказался не родным, а настоящий был злом во плоти. Сокрытая часть истории давила на хрупкие, девичьи плечи Катарины. В глубине души она надеялась, что он не захочет о нем знать, и ей не придется становиться для него чудовищем. Катарина впервые ощутила чувство вины за убийство колдуна. Если бы не Ленц, этого никогда бы не произошло.
Странная болезнь парня перевернула все с ног на голову. Катарина искала заклинание, а Мартин пропадал в библиотеке, как когда-то делал Габриэль. Иронично, что мужчины брали на себя роль книжных червей.
– Может, отдохнешь? – присела она к нему на колени. – Тебе не помешает душ. – Мартин широко улыбнулся: его лицо было сонным, волосы торчали во все стороны.
– Прости. Не мог остановиться. Когда-то меня больше занимали опыты. Шкура кота изменила отношение к книгам, – легонько поцеловал он ее в губы.
– Нашел что-нибудь?
– Нет. Аластер с этим не сталкивался. А ты? Смотрела в колдовских книгах?
– Есть заклинания исцеления. С моим уровнем я могу использовать их без подготовки. Испробовала парочку, но они не подействовали. Его пальцы затряслись как сумасшедшие! Думала совсем оторвутся от рук! – Мартин прищурился.
– Нельзя сдаваться. Времени не так много. Мы обещали поездку в две недели, а скрываем его гораздо дольше. Скоро Вета сорвется с цепи.
– Еще хуже. Она привезет сюда отца. А ему никак нельзя, дом когда-то довел его до безумия. Если бы не Чера и ее заклятие, Кристофер сидел бы в психушке, а не радовался жизни! – Мартин приподнял брови, почесывая лохматую бороду.
Катарина отправилась на задний двор и застала там Ленца, наблюдавшего за Грандом, рывшим копытом землю. Дом дышал, мирно посапывая. Она пошатнулась от нахлынувшей энергии, но удержалась на ногах: дом передал ей обязанность по сдерживанию «параллельной».
– Красавец, правда? – спросила она парня, присаживаясь рядом. – Я влюбилась в него с первого взгляда.
– Он тоже тебя любит. – Гранд тыкал мокрым носом в ладошку Катарины, пофыркивая. – Я раньше не видел таких лошадей, – протянул Ленц руку и дотронулся до гривы, конь не отпрянул, позволяя себя погладить.
– Он не разрешал себя трогать никому, кроме меня, – удивилась девушка. – Он другой, потому что родом не с этой планеты. – Парень посмотрел на нее вопросительно. – Только не надо вот этих взглядов «сумасшедшая Кэти»!
Девушка вдруг поняла, что если не может собраться с духом, чтобы рассказать ему правду, то сможет ее показать. Сейчас она смотрела на него действительно как психованная.
– После ужина приходи в каминный зал, попробуем кое-что интересное. – Ленц собирался спросить что именно, но девушка уже вошла в дом, оставляя его с Грандом наедине.
Ужин проходил в тишине. Мартин ковырял вилкой в тарелке, а Катарина и вовсе не явилась, и потому дом не баловал их деликатесами. Ленц быстро умял еду и побежал в каминную. Девушка сидела в кресле, протягивая руку в огонь, не обжигавший ей пальцев; ее светлые, густые волосы ниспадали на плечи.
– Дом только что отпустил меня, – грустно сказала она, погруженная в свои мысли. – Мы связаны. Одно целое. Я соединилась с ним в том году, обязав себя до конца дней уберегать его от плохих людей и влияния другой Вселенной. – Ленц не понимал ни слова. – Дом маскирует переход в другой мир, – подняла она на него ледяные глаза.
– Так вот, что я чувствовал все это время? Другой мир? – ошарашено сказал он в ответ.
– Нет, его энергию. Она может убить обычного человека, но ты не такой. Твоего отца звали Неис. Он был могущественным колдуном и мог убить одним только взглядом, – кажется, парень забыл, как дышать. – Когда-то я боялась его. Я думаю, он нарочно обольстил твою мать, чтобы продолжить свой род. Мысли этого человека для всех были загадкой, но одно его желание известно наверняка: – он хотел заполучить дом. – Ленц побледнел, сжимая до боли скулы. Катарина включила режим защиты, и вокруг них закружили лучи.
– Он был плохим? – спросил ее еле слышно парень.
– Для тебя это будет тяжело, но ждать дольше нельзя. Сегодня я покажу тебе правду!
Она поднялась с кресла, золотые лучи подхватили его под мышками и поставили перед ней. Девушка взяла его за руки, ее глаза закатились, покрываясь слегка видимой пленкой, и они перенеслись в воспоминания.
Энергия лилась мощным потоком, голова кружилась, и он с трудом удерживался на ногах. Катарина – такая прекрасная, сильная, величественная, окруженная своими золотыми помощниками, воплотившимися в громадных тигров скаливших пасти, крепко держала его за руку. Тепло прикосновения ее рук давало ему ощущение реальности происходящего. Он понимал, что она не лгала, но было в ее поведении что-то подозрительное, настораживающее. Даже не имея возможности прочитать ее мысли, Ленц видел и чувствовал недосказанность.
Они оказались в том же доме. Он трясся, как осенний листок, смотря на своего отца: могучего, высокого, широкоплечего, отвратительного лицом и сердцем. Он видел угрозы, знакомство с Катариной, смертельный удар Габриэля, схватку на крыше. Зрачки парня расширились до предела, ноги норовили отказать в любую минуту. Он был восхищен ее смелостью, стойкостью, внутренней борьбой написанной у нее на лице, желанием защитить дом, наследие, любимого! Укол зависти проткнул ему сердце, ведь он был зажатым и слабым.
Они перенеслись дальше: дом колдуна, его восстановление. Катарина не видела этого момента и с интересом наблюдала за заклинанием. Габриэль в заточении, разговор, разрывавший девушке душу. Она пожелала пропустить его и перешла к самой сути – сражению. Ленц вцепился мертвой хваткой ей в руку, наблюдая за битвой. А когда Неис упал и обмяк, он разрыдался. Да, колдун не был ему знаком и был плохим человеком, пытавшимся заполучить дом, что уничтожило бы планету. Парень понимал: – Катарина спасла целую цивилизацию, своего парня, а Мартин ее, но все равно чувствовал боль, негодование, обиду и злобу.
Эмоции грозились прорваться. Она вовремя сообразила и перенесла их далеко в прошлое: – и они оказались в парке, где совсем недавно отец проводил изнурительный день воссоединения. Сцена знакомства Неиса и Веты походила на избитый сценарий из фильма: искуситель поймал в сети раненую пташку, которая сама придумала любовь. Ленц внезапно одернул Катарину:
– Убери это! Слышишь?! – злился он, раздувая ноздри.
Она пожелала вернуться домой и выйти из воспоминаний, но их перенесло куда-то в совершенно другое место. Оказавшись на асфальтированной трассе, кое-где припорошенной песком, они затравленно посмотрели друг на друга.
– Прости. У меня не было выбора. Я и сама жалею об этом, – грустно сказала она, опуская глаза, ставшие вдруг серыми.
– Выбор есть всегда! Ты могла не убивать его, так? – пылил он, расхаживая и хватаясь за голову.
– Не могла. Он столетиями шел к своей цели. Он не остановился бы никогда! Только смерть смогла положить конец злодеяниям Неиса! – разъярилась девушка, защищаясь, – тигры грозно рычали.
– Не совсем, дорогая, – раздался издалека знакомый голос, сопровождаемый эхом.
Они переглянулись, инстинктивно прижавшись друг к другу спинами, и оглядывая пустынное место. Небо разверзлось, ливень хлынул стеной, лишая их видимости, гроза проредила вспышками небо. По дороге шагал человек, и чем ближе он был, тем сильнее становилась головная боль Ленца.
– Я разберусь. Не двигайся. Не глупи, – Катарина была встревожена, но серьезно настроена, и у парня не возникло сомнений, что она сможет его защитить.
– Ах, дорогая! Неужели ты думаешь, что я способен причинить вред этому юному созданию? – проскрипел омерзительно-приторный голос совсем близко.
Стена дождя разошлась, и она увидела Неиса. Он был молод, в неизменном плаще и широкополой белой шляпе; его масляные зеленые глаза бегали, строптиво ее разглядывая.
– Ты мертв! Этого не может быть! – кричала девушка, стараясь заглушить грозу.
– Правда? Но бабуля ведь навещает тебя? Вот и я решил. Правда, на это ушло гораздо больше времени, чем ожидалось. В преисподней такая нудная иерархия, моя дорогая, – раскинул он в стороны неестественно длинные руки. – Как пьянит жизнь! Не находишь? – скрипучий голос не соответствовал его молодому образу.
– Что дальше? Станешь читать мораль про убийства? – съязвила она, задевая его больной темой, зная, что он ненавидит проигрывать.
– Нет. Я и сам убийца, если ты не забыла. Я затащил тебя на перекресток миров не просто так. Не ожидал, что с тобой будет пацан, – скривился Неис. – Я просто хотел тебя предупредить, дорогая, что близится РАСПЛАТА! – зашипел колдун, заставляя их содрогнуться. – Скоро я снова обрету жизнь! Не без помощи своего отрока, конечно же. Неужели, ты наивно полагала, что я заделал сына, чтобы продолжить свой род? – его отвратительный хохот, такой же как и во сне, пригвоздил их к месту.
Ленц побагровел, его потряхивало. Он развернулся к отцу лицом и сверлил его взглядом. Когда Неис надавил на больную мозоль, ненависть парня достигла апогея. Он оттолкнул Катарину, обескураживая на мгновенье, и одним взглядом заставил колдуна взорваться, оставляя после себя черные, тлеющие лучи. Дождь мигом прекратился, Ленц рухнул на землю. Она подхватила его и перенесла в дом.
Три дня он лежал без сознания. Вета и отец обрывали телефон, к которому Катарина подходить перестала. Оправдания закончились, а их сын потерял слишком много сил, чтобы поговорить с родителями. Она попыталась восстановить его заклинанием – не вышло. Тогда Мартин вызвал на помощь Ангуса, и тот состряпал отвар, возвращавший цвет лица в приемлемый для человека вид. Катарина сама лежала в таком состоянии когда-то, и ее спасли заклинанием Лины, которое опробовала уже дважды. Влияние Неиса на Ленца было сильным и, видимо, создавало защиту от вторжений. Ангус рухнул на диван, пристроенный в спальне парня. На этом диване Катарина проводила последние несколько ночей, терзаясь чувством вины.
– Мартин рассказал мне. Ты не должна себя винить. Когда спасаешь одного, кто-то другой умирает. Иначе, о каком равновесии может идти речь? – прищурился друг. Она и забыла, как сильно по нему скучала.
– Я боюсь, что колдун завладеет его душой. Он намекнул, что собирается использовать парня. И что сотворил это ради выгоды. Ленц буквально разорвал его на куски. Я бы и сама не сдержалась еще год назад, – всхлипывала она, устроившись у него на плече.
– Так, научи его владеть собой. Это проще, чем спасать планеты. И…поехали уже к нам. Стив ноет целыми днями, – закатил он глаза. – И еще там ожидает тебя приятная новость, – интриговал он ее намеренно. – Не расскажу. Сама увидишь. К тому же, где искать ответы, как не на планете «Гор»? Вместе мы что-нибудь продумаем.
Родные объятия успокоили девушку. Она вдруг поняла, о чем предупреждала ее бабуля и признала правоту друга. Решение сформировалось само собой: «Как только он очнется, мы отправляемся в путь». Оставалось только дождаться его пробуждения. Рисковать, осуществляя переход без сознания было глупо. В нем конечно текла кровь колдуна, но была вероятность, что «параллельная» не будет с ним столь дружелюбна, как с ней когда-то.
Попрощавшись с Ангусом, девушка отправила его домой, а Мартина попросила приготовить снадобье для перехода. Она мерила шагами комнату Ленца, терпение ее подводило. Лучи перенимали беспокойство, и нападали друг на друга, издавая рычащие звуки. Катарина шикнула на них, и вдруг ощутила присутствие чужаков в долине. Коротенькие импульсы закололи ей кожу иголками, запах одеколона отца она сразу узнала.
– Черт! Они здесь! Что же делать?! Черт! – бежала она вниз по лестнице.
– Что стряслось? – бодро вышел из столового зала Мартин, встретился с ней взглядом и закусил губу.
– Дай-ка подумать. Так, так, так, – растягивал он слова.
– Нет времени думать! Они уже на подходе! Вот зараза! – срывалась она на крик, размахивая руками. – Стоп. Они же нас не увидят! Дом не видят простые люди! На нем заклятие Черы! Она обо всем позаботилась! – победоносно просияла Катарина.
– Хочешь, чтобы они нас в розыск объявили?
– Да и плевать! Это же временно! Мы отправимся в «параллельную», найдем способ вылечить его, вернемся и придумаем историю, в которую они поверят… – размышляла девушка вслух.
– Неплохо, Кэти. Только вот отца и его доверие ты потеряешь, – обнял он ее прижимая к себе.
Она замешкалась, разрываясь пополам, а потом вспомнила бледное лицо Ленца, которому была должна хотя бы просто потому, что уничтожила его родного отца.
Кристофер и Вета ходили кругами по долине в поисках детей, телефон не замолкал. Дом не позволял им приблизиться. В один момент они были возле крыльца, и Катарина смотрела из окна, утирая рукавом напрашивавшиеся слезы. Она понимала, что это конец их с отцом отношений. Отчего-то она не сомневалась, что такую выходку он ей не простит. Его виски поседели отчетливее, морщины располосовали лицо: выглядел Кристофер старым и жалким.
К вечеру они устали и покинули долину, и пришло облегчение, пускай и временное. Чтобы не терзаться, Катарина хотела скорей убраться из дома, и он загрустил, коридоры вмиг стали жуткими и серыми. Жизнь снова разваливалась, и она не могла это остановить.
В воздухе витало цветение весны, которым девушка могла бы насладиться, если бы не зациклилась на ситуации с папой. После утренних процедур она вернулась в комнату Ленца, и неустанно просила его очнуться. Открыв парню рот, она вливала в него отвар, состряпанный травником. Как и в предыдущий раз Ленц бессознательно глотал, и тут подавился закашлявшись. Открыв глаза, он посмотрел на девушку: капилляры полопались, белки были красными. Он попытался приподняться, но она не дала ему этого сделать.
– Лежи, ты истратил много сил, – парень послушался, но отвернулся. – Слушай, я понимаю. Но ты не должен был так поступать. Ты мог погибнуть.
– Почему? Ты говорила, я такой же, как ты. Думал, я сильнее, – отрешенно произнес он, избегая встречаться с ней взглядом.
– Ты другой. Я беру силы из энергии «параллельной». – Он посмотрел на нее с интересом. – Я питаюсь энергией дома и другого мира. А ты —сын земного колдуна. По сути, колдовство у тебя в крови. Как и у меня. Мой предок Аластер тоже был земным колдуном. Получается, у меня есть бонус в виде энергии, а у тебя нет. Истратив все силы, я могу восстановиться через связь с домом, а ты отдал жизненные силы взамен, – спокойно рассуждала девушка, а он смотрел на нее как на божество. – Знаешь, я стала сильнее. Тебе просто нужно развивать способности. И еще я рада, что ты жив…
– Потому что винила себя, – опустил он глаза.
– Потому что ты стал мне другом, и я боялась тебя потерять. Для того, чтобы я поняла это, тебе пришлось пролежать несколько дней при смерти, – хмыкнула Катарина, и парень заулыбался. – Больше никогда так не делай! Обещаешь? – улыбка сползла у него с лица, Ленц серьезно кивнул. – Допей это. Мой друг сварил его специально для тебя.
– А как же…Неис, – пробормотал он, отпивая остатки отвара и морщась.
– Он задумал что-то недоброе. Мы должны выяснить, что именно, пока не поздно. Ты становишься слабее, а он нашел способ вытащить нас куда захотел. На это требуется уйма энергии. Возможно, твоей. Я полагаю, что он истощает тебя. Только вот, как ему это удается – большой вопрос. Нам придется отправиться в «параллельную». – Глаза Ленца блеснули, выдавая его любопытство. – Как только ты оправишься. Переход может нанести вред, да и пребывание в другом мире тоже. Мы подготовим все что потребуется, а ты пока соблюдай постельный режим и пей отвар. – Он поморщился, и девушка усмехнулась, узнавая в нем себя.
Довольная, она побежала к Мартину и утонула в его объятиях. А затем отец и Вета вновь появились в долине, погружая ее в незавершенную проблему, на которую сейчас не было времени. Дом был опасен для Кристофера, поэтому вопрос о том, чтобы положить конец их страданиям, отпадал. Звонить Вете было глупо: она потребовала бы вернуться домой, а разобраться с болезнью Ленца без него самого у них вряд ли получится.
Еще два дня Катарина заставляла парня лежать и пить, а он вскакивал с кровати, как только она выходила за порог. Самочувствие его улучшилось, щеки порозовели, округлились: – Ангус был настоящим волшебником по части зелий. Девушка не выпускала его из комнаты не только по причине слабости: она наложила заклятие, чтобы он не узнал о поисках, которые велись в долине. Вета привела за собой полицейских, и теперь они вместе прочесывали местность, но к заветному дому не приближались. Мало того, они по-одному начали разъезжаться: то голова болела, то ноги отказывали, вернулись былые болезни, открылись раны. Дом избавлялся от назойливых искателей, защищая всеми силами хозяйку и ее гостей.
Вскоре все стихло. Полиция отправилась на поиски куда-то еще, оставляя здешних обитателей в покое. Сердце Катарины перестало болеть от свершаемой ею жестокости. Она успокаивала себя, что поступает правильно, и разберется с этим позднее.
Отвар для перехода был готов. Ленц, наконец, вышел из комнаты и радовался мелочам. Выглядел он на удивление замечательно, вполне здоровым. Девушку это настораживало, но она гнала плохие мысли, как могла. День перехода был назначен. Мартин и Ленц отдыхали, набираясь сил, а она решила посетить сердце дома. Подвал встретил ее оглушительным стуком, створка сердца отворялась, и из-за нее выпрыгивал озорной огонек, приветствуя ее нетерпеливо. Она присела, и прислонилась к горячему котлу:
– Я уезжаю. Снова, – огонек немного угас, стук ускорился. – Знаю. Я тоже не хочу, но Ленц нуждается во мне. Неис вот-вот вернется в мир живых, – стук стал неуправляемым. Она ласково погладила железяку, успокаивая сердце дома. – Я разберусь.
Они вышли во двор, где их уже поджидал Гранд. На глазах у пораженного Ленца, девушка превратила Мартина в кота, а затем велела парню выпить отвар. Она оглядела двор, провела рукой в воздухе знак бесконечности, и открыла воронку, пестревшую всевозможными красками. Ленц отшатнулся, не веря в происходящее.
– Не бойся. Я с тобой, – успокоила его Катарина, взяла за руку, устроила Мартина у себя под мышкой и шагнула.
Если бы они путешествовали без Катарины, то несомненно приземлились бы не очень удачно: – но она это предусмотрела. Теперь они стояли в чудесном саду, их окружали цветы небывалой красоты, а впереди возвышался дом, внешне походивший на наследный, только хозяином здесь был совершенно другой человек: – Катарина по нему очень сильно соскучилась. Следом из воронки выпрыгнул конь, в отличие от Мартина и Ленца, видимо, имевший к перемещениям иммунитет.
Глава 3. Решение
Она обратила любимого обратно в человека, и он, абсолютно голый, прижался к ней, прикрывая свое достоинство. Девушка ласково шепнула ему на ухо: – Обожаю путешествовать.
Отвар справлялся, никого не стошнило. Катарина обвела взглядом сад, разросшийся за время ее отсутствия, и вдохнула воздух планеты. Ее тело стало заметно легче, дышалось лучше, больше не давил груз земной гравитации. Энергия «параллельной» проходила через нее потоками, разливаясь и наполняя. Она и забыла, как ей здесь хорошо. Золотые лучи отражали ее приподнятое настроение, а Ленц завороженно следил за их перемещениями. На крыльце появился Стив и с диким воплем бросился к ним навстречу. Он подхватил ее на руки и раскружил, и она повисла на его округлившемся животе.
– Ну наконец-то, Кэти! Почему так долго?! Зачем вам понадобился Ангус? Ладно. Все по порядку, верно? Я так рад! – угольки его глаз блестели. Катарина тоже готова была разрыдаться, но держалась.
Поделиться книгой: