Когда душа уходит в воду

Я всего лишь покачала головой на его вопрос. Зачем зря волновать его, хотя постойте-ка, он волнуется?

– А вы волнуетесь?

– А вы разве хотите заболеть?

Вопрос на вопрос. Умно. На моем лице появилась улыбка, но спрятала её за голубым шарфом, намотанный вокруг моей шеи.

Ещё несколько метров и мы оказались возле моего дома.

– Вот здесь я живу, – остановилась, смотря внимательно на дом из серого кирпича. В нём не горел свет.

– Красивый дом, – и повернулся ко мне лицом. – Что ж, приятно было с вами немного побеседовать, да и просто идти в тишине, – он достал мою руку из кармана куртки и поцеловал тыльную сторону ладони. – Приятной ночи, юная леди!

Отошёл от меня и зашагал обратно в ту сторону, с которой мы шли. Через несколько секунд, оглянулся и улыбнулся мне, помахав рукой. Махая рукой в ответ, поднялась по ступенькам, вроде бы, собираясь сейчас, открыть дверь, роясь в сумочке в поиске ключей. Но когда фигура юноши скрылась из виду, то спустилась обратно на тротуар, направляясь ещё дальше по пустой улице , к своему уже настоящему дому. Тут же осеклась. Я же забыла спросить его имя и тем более поблагодарить!

Продолжая идти, думала об этой встрече, как о новом сдвиге в своей жизни. Наконец оказавшись возле знакомой большой чёрной двери, открыла её, увидев, что меня встречает мать, спрашивая, почему я надолго задержалась. Промолчав, направилась в свою комнату. Уже потом, объяснив, за ужином, что в заведении сказали затеять уборку.

Глава 4

Габриэль

В «Brendon's Cakes» была как всегда толпа народу, чтобы позавтракать утром. Я же высматривала вчерашнего юношу, чтобы поблагодарить его. Моя черноволосая партнёрша – Андреа, у которой было много разнообразных татуировок на плечах, заметила, что что-то со мной не так, сегодня, и поэтому, положила свою ладонь мне на плечо, легонько похлопав, как будто я какой-то пациент из психиатрической больницы и со мной только так, а именно, спокойно надо обращаться.

– С тобой всё в порядке?

Я ответила не сразу, потому что заметила какую-то фигуру, походившая на моего вчерашнего знакомого.

Сорвавшись с места, подбежала к тому человеку, дотронувшись до него плечом, но к моему сожалению, это оказался не юноша с зелёными глазами, а какой-то парень, посмотревший на меня, как на дурочку.

Вернувшись на своё место, ответила черноволосой, пока та пребывала в каком-то замешательстве.

– Да, со мной всё хорошо, просто не выспалась, – отмахнулась я.

Но ее не обманешь, за этот месяц, работая с ней, заметила в ее характере особенность – отличать правду ото лжи. Мне бы такая способность не помешала, чтобы узнать от мужчин, любят ли они меня или нет, а может спросить у родителей, правда ли они волнуются о моём здоровье и тем более о жизни.

Она взяла меня под руку, наряду с этим, взяв в другую кофе, повела меня с моего места к лестнице, которую отделяла дверь из дерева. Пока наши места заменили другие работники, то девушка закрыла дверь и мы прошли к ступенькам. Та тут же посмотрела на меня так: мол, рассказывай, отпивая из кружки кофе.

– Просто мне нужно поблагодарить одного юношу, а тот меня вчера до дома проводил, забыла это сделать, – и тут мне стало неловко за свою оплошность и невнимательность.

– Он часто сюда приходит?

– В том-то и дело, что я не знаю.

– Значит будешь караулить, что поделать, может он вообще турист, – сделала она предположение, но мне даже о таком думать не хотелось, особенно о том, что забыла сказать простое слово «спасибо», хотя он вроде не был таким печальным из-за этого, когда махал мне рукой вдалеке, но может ему потом стало грустно?

В итоге, вернувшись к работе, рассматривая всех людей, продолжала наливать, кому горячие напитки, кому холодные. Так до самого вечера проработала за барной стойкой, не встретив его и в конце концов, пошла домой, немного расстроенная.

Глава 5

Хилари

В эту и прошлую ночь, к сожалению, я не ночевал в книжном магазине, всё время вспоминая предупреждение мистера Джонса. Когда проводил Габриэль домой, то направился сразу на остановку, долго дожидаясь автобус. На нем пришлось ехать два с половиной часа до моего дома, тогда на следующее утро, не смог поехать на работу, потому что не было сил встать из-за усталости в теле.

Проверив телефон, увидел одно сообщение от директора, с вопросом, что всё ли у меня в порядке и почему не пришёл на работу. Если честно, то голова болела, хоть ничего такого и не употреблял.

Подошёл к верхнему шкафчику, в котором лежали лекарства, открыл его и достал таблетку от головной боли. Нет, не проспал, эти двое суток, в своей кровати, а просто не мог проснуться и проспал вчера до трёх часов дня, сегодня же, забыл поставить будильник на повтор. Может долгий сон, всему тому и причина для головной боли?

Вдруг резко зазвонил телефон. На экране высветилось имя моего старого друга, с которым знаком с самого детства. Отвечать не хотелось, но тот тогда не успокоиться, пока не дозвониться.

– Да?

– Лари, привет, как дела? Как живёшь? Чем занимаешься? – сразу завалил он меня вопросами.

Усмехнувшись, присел на диван в зале.

– Тихо-тихо, не всё сразу! У меня все в порядке и ничем не занят, те же вопросы тебе, по-какому поводу звонишь мне? Может какой-нибудь труп нашёл, если так оно и есть, то не скидывай мне фото, а то точно стошнит, – сразу предупредил своего друга-полицейского.

Тот часто находил трупы в какой-либо части Австралии и всегда отправлял их фотографии мне, будто бы специально, чтобы мне стало плохо или может потому, что мне станет интересно от одного ихнего вида.

– Да, тебе не просто так звоню, потому что я сейчас в Мельбурне и…

– Что? Неужели тебе выдали твой законный отпуск? – перебил его, удивляясь тому, что над ним наконец-то сжалились и решили – пора ему отдохнуть.

– Не перебивай, у меня есть три лишних свободных дня и…

– Значит, ты не в отпуске, печально, – снова не дослушал его.

– О, боже, ты можешь дослушать, Лари? У меня есть два билета на выставку Леонардо Да Винчи, – и он замолчал, дожидаясь того, что я скажу, а точнее чуть ли не прокричу.

– Рэй! Ты серьёзно? Ты достал билеты, о которых я мечтал! Ты серьёзно? – был полон радости, но тут же вспомнил. – Но ты же не любишь искусство.

Как он пойдёт со мной, если его это никак не интересует?

– Хилари, мы с тобой, черт пойми, сколько не виделись, ты и правда думаешь, что купил билеты ради того, чтобы стоять и зевать там? Но и надеюсь, там обо всём с тобой поговорим в хорошей обстановке.

– Ох, не льсти, если что я согласен, грех не сходить на такую выставку, когда она будет?

– Сегодня вечером, в восемь часов, так что будь готов!

И тот тут же отключился. Всё-таки, поведение Рэя, показалось мне странным, так как он терпеть не может выставки, а тут ещё неожиданно купит билеты и пригласить. Но всё-таки собрался и зная адрес, поехал на знакомое место.

***

Возле входа на выставку толпилась большая толпа народа, поэтому в здание было невозможно пройти внутрь. Рэя нигде не было видно, значит либо где-то стоит и ждёт меня, либо ещё не приехал.

Подойдя к буфету, купил себе кофе, чтобы немного привести себя в активную форму, но тут, заметил знакомую фигуру своего друга, который чуть ли не подбежал ко мне и крепко обнял, якобы не виделись с ним сто лет.

– Ну, что, пошли? – но увидел мой удивлённый взгляд, мол, как мы пройдём. – Не волнуйся, сейчас всё будет, – начал заверять он меня. Отошёл подальше и закричал во всё горло. – Люди добрые, там ребёнок под машиной помогите, мне нужна помощь каждого! – показывал он на какую-то незнакомую машину. Те посмотрели на него, было сразу заметно, что в их глазах отражалась паника. Сорвавшись, побежали к машине, а возле входа осталось всего несколько человек. Друг подхватил меня под руку и повёл ко входу, предоставив билеты. Неужели что-то случилось? Что-то он уж сильно хочет попасть внутрь.

Там мы прошли половину площади за просмотром картин, лишь за тридцать минут. И Рэй остановил меня, возле одной, на которой была изображена Мона Лиза.

– Слушай, я хотел поговорить с тобой насчёт трупов, – говорил он не громко, над моим ухом.

– Догадывался, что не просто так позвал сюда, что там с трупами?

– Их больше находят в Мельбурне или же вокруг города, всё те же порезы на шеях, словно это один и тот же убийца, но в основном убивают только парней, женских трупов не появлялось, – закончил он, а у меня холодок пробежал по спине от таких странных и ужасающих новостей, и особенно от той детали, что убивают только мужской пол.

– Нет каких-либо улик, там? – поинтересовался, так как самому и правда было интересно, будто, попадая в какую-то книгу, которой оказалась реальностью.

– Нет, ни отпечатков пальцев, ни каких-либо предметов, даже мелочных, кажется, в этом действует профессионал, – пожал он плечами, начав разглядывать картину, но, как и оказалось, сразу же зевнул.

А я продолжал думать об этом. Неужели завёлся убийца в городе? И теперь не будет покоя мужчинам? Или же кто-то мстит мужскому полу, но за что? Из-за женского насилия? Да, оно часто случается, но точно не в Мельбурне, здесь достаточно спокойно и много открытых добрый людей, которые все друг друга знают, злосчастному убийце не место в таком городке, что уж говорить про то, что находиться вокруг города, одна живая растительность: деревья, пальмы, кусты. Туда редко кто заходит, разве что спортсмены, чтобы полазить по веткам, ради тренировок.

Хмыкнув, я вдруг заметил девушку, которая кого-то мне напоминала, но та стояла не одна, а с женщиной и мужчиной, похоже, что это были её родители. Задумавшись, нахмурил брови, вспоминая, где её мог видеть и в моей голове, в ту же секунду, что-то щёлкнуло. Точно!

Это же та барменша из «Brendon's Cakes», вот так судьба встретится. И попросив подождать своего друга-полицейского, подошёл к ней со спины, дотрагиваясь пальцами до плеча.

– Здравствуй, вот так судьба встретится с тобой!

Она сначала чуть подпрыгнула, но потом повернулась вместе с родителями. Увидев меня, в глазах появились страх.

– Здравствуй, – поприветствовала меня, заикаясь. Женщина рядом, осмотрела меня с головы до ног и обратилась к дочери, строгим тоном.

– Габриэль, это кто?

Сначала она молчала, не зная, что сказать, то решил спасти положение, но она, тут же, открыла рот и заговорила. Услышал сейчас её слова, если честно, повергло меня в некое удивление.

– Это Марко – курьер, который в кафе привозит нам десерты и пироги, – смотрела Габриэль в пол, но не на меня и не на своих родителей, но затем обратилась ко мне. – Марко, ты что-то забыл мне сказать или привёз кое-что?

Я, конечно, ничего не понял, но решил на всякий случай подыграть.

– Да, привёз и поставил возле кафетерия, много десертов в коробках, но внутри никого не было, то есть никто не открывал дверь, вот и решил предупредить, просто судьба, что встретил, иначе бы сладкому, в коробочках, был конец, – и сделал на своём лице подобие улыбки. На лице Бриэль читалось облегчение. Мужчина пятидесяти лет, похлопал её по плечу.

– Спасибо, что предупредили, она обязательно вернётся сегодня туда и затащит их, а теперь прошу нас простить, нам надо посмотреть превосходные картины, на этой выставке, – кивнул он мне.

– Не смею задерживать, – кивнул в ответ и развернувшись, пошёл прочь от них. Рэй стоял и ждал меня неподалёку, наблюдая за мной.

– Кто эта девушка? Твоя будущая жена? – решил пошутить он, а я всего лишь засмеялся.

– Нет, просто одна знакомая, с которой произошла сейчас странная ситуация, потом расскажу.

Через какое-то время мы вышли из «мира картин» и отправились в небольшой ресторан, находившийся совсем недалеко, одновременно, по дороге рассказывал Рэю, о той самой ситуации. Тот всего лишь посмеялся и сказал, что девушке стало стыдно за меня, перед родителями и ничего больше.

Затем, к десяти вечера, вернулся домой, не забыв поставить будильник, чтобы в этот раз не проспать на работу. Уснул не сразу, ворочался долго и, в результате, в четыре часа оделся, пройдя мимо высокой тумбочки, на которой стояла фотография рыжеволосой девушки и вышел на улицу, направляясь прямиком к остановке.

Глава 6

Габриэль

За столом сидели мои родители и мужчина, сорока лет, вместе с его сыном, который с первой встречи мне не понравился. Да, мои мать с отцом часто устраивали такой ужин, с незнакомыми для меня людьми, но приходилось, как по их словам, сидеть с ними, чтобы не было скучно. Эта счастливая семья давно угасла для меня, нет того понимая или трепетно любви. Только один контроль, один неверный шаг со стороны мужского пола и им конец.

Вторая благодарность тому юноше, с которым, по не понятной тому причине, встретились на выставке, вроде родители ничего не заподозрили, иначе…

– Мисс Даниэлс, вам с нами не скучновато? Быть может вы с моим сыном прогуляетесь по ресторану?

Женщина тут же закивала головой на это предложение и посмотрела на меня, зная, что я не соглашусь, ведь его сын – Кристофер, мне совсем не по душе.

– Нет, всё хорошо, я лучше посижу, – добродушно улыбнулась и тут в дело вступила моя мать.

– Габриэль, прогуляйся, тебе не помешает свежий воздух, всё равно же потом возвращаться в кафе с новыми силами, с целью, перетащить коробки, – поговорила она.

– Миссис Даниэлс, а можно поинтересоваться, что за коробки? – спросил её отец Криса – мистер Николас Грэй.

– Ох, да ничего особенного, коробки с десертом, которые привёз курьер Марко, – улыбнулась та ему.

Вот тут уже я испугалась, потому что Николас выкупил когда-то «Brendon's Cakes» и обо всём ему долаживает главный администратор. Если он скажет, что никакой Марко не работает курьером в его заведении, то моему знакомому никакое добро не светит.

–Марко? Что-то мне не говорили, что он работает там курьером, – сказал он, нахмурив брови, а мои руки под столом начали немного дрожать и, в этот момент, не знала как выкрутиться.

– Но Габриэль сказала, что некий Марко работает там или может вам не успели сообщить про новенького? – был в замешательстве отец. – Дочь, он же там новеньким работает? – обратился он ко мне.

– Да, – тут же ответила я, – Да, он новенький, только сегодня работать начал. – сжала платье у себя на коленях. Господи, Габриэль, во что ты вляпалась?

Они кинули и начали разговаривать о своём бизнесе и как должно дальше протекать сотрудничество. Если немного вкратце, то мои родители очень долго старались подняться на вершину, так сказать, за счёт вина. Они занимаются виноделием и конечно Грэя заинтересовали их вина. Выкупив в Мельбурне половину заведений, а это маленькие рестораны и кафетерии – начали сотрудничать на то, чтобы туда привозили, родительские напитки, разных сортов, для их же продвижения и в пользу Николаса, на что мои мать с отцом согласились: мне же, до этого, нет дела.

– Мам? – позвала её, но та не слышала и тогда сказала громче.

– Габриэль, что позволяют тебе манеры, так кричать, – изогнула она бровь и смотрела таким взглядом, словно я разбила её любимую вазу.

– Можно я пойду в «Brendon's Cakes»? Десерт не будет ждать на улице или его вообще украсть могут, – поджав губы, надеялась, что меня отпустят, потому что оставаться здесь больше не смогу, так как это невыносимо, может ночная тишина поможет мне устроить покой.

– Ну, хорошо, только будь осторожна, поняла? Если что, сразу звони, можешь даже Кристофера взять с собой – на этих словах, уже быстро встала со стула и направилась на выход, когда та, продолжила разговаривать о чем-то с отцом и мастером Грэем. Кристофер был просто каменной статуей, продолжая смотреть в свой телефон. Похоже, он даже не услышал, что сказала моя матушка. Пробежав пару метров, оказалась у лестницы и быстро начала спускаться вниз.

***

На улице было тепло, давно стояла ночь, а на тёмном небе светили звезды, которые то и дело подмигивали, показывая свой яркий свет. В сон не клонит, ведь уже привыкла засиживаться допоздна, благодаря отцу и матери. Да, они, уж прям сильно, заботятся обо мне, даже, когда я сказала им, что не хочу снова идти на этот ужин, потому что мне там делать нечего. Знаете, что сказала моя мать? Она не просто сказала, она приказала мне, чтобы я привела себя в порядок и пошла с ними и веду себя совсем неподобающе, для юной леди и, особенно, должна понимать, что это очень важно для их бизнеса.

Кафе находилось неподалёку и можно было пройтись пешком. На улице было ни души, даже машины так часто, в это время, не проезжали. Кто-то стоял на балконах и курил сигарету, а кто-то обновился и целовался друг с другом. Может мне хотелось такой же романтики, чтобы меня целовали и прижимали к себе, любили и заботились, но так ведь бывает в книжкам, в любовных романах, даже в фантастике, где робот полюбил другого робота и не важно, что они роботы, но, главное, любят друг друга, ведь так?

Доходя до самого угла «Brendon's Cakes», вдруг заметила тень возле входа и резко остановилась, доставая из сумочки баллончик с газом. В этот раз я была готова ходить одна, как раз то, что надо, чтобы защититься.

Эта тень походу заметила меня и моё тело встало в ступор, даже не пытаясь куда-то убежать или наконец брызнуть этому незнакомцу в лицо. Он что, пронзил меня своими взглядом или сказал, какое-то заклинание, из-за чего не могу двигаться?

В этот момент мне реально стало страшно.

А тень все приближалась…

Глава 7