Плеск воды привлек мое внимание. За гомоном собравшихся людей не сразу разобрала, что происходит, но взгляд достаточно быстро уловил мальчишку лет четырех, упавшего с мостика.
Он почти не кричал, лишь барахтанья и пару неуверенных всхлипов послышалось со стороны утопающего.
Времени на раздумья не было. Подскочив с травы, рванула к мосту, не понимая, почему люди не реагируют на упавшего ребенка.
— Яра?! Ты куда?! — послышался крик Олега. — Да твою ж мать! — рыкнул мужчина, кидаясь следом.
“Где родители мальца?! Как он оказался один?!” — крутилось в голове, но прежде чем разбираться, нужно было вытащить мальчишку из воды.
Именно мои метания привлекли взгляды отдыхающих, и когда я прыгнула в пруд, все зашевелились, подмечая в воде ребенка.
Водоросли, тянущиеся от самого дна, мешали плыть, но я оказалась достаточно близко к ребенку и успела подхватить миниатюрное тельце, прежде чем силы его оставили.
— Тихо, малыш! Все хорошо! Я держу тебя!
Светловолосый мальчик в ужасе вцепился в меня, как за спасательный круг и лишь чудом не утянул на дно. Перехватив ребенка удобнее, попыталась его успокоить, так как панические хватания маленьких ручек сильно мешали держаться на поверхности.
— Спокойно, милый. Я держу тебя. Ты не тонешь! — попыталась привлечь внимание мальца, когда над головой послышались голоса друзей, заглушаемые гомоном зевак.
— Яра, давай его сюда! — Олег свесился с моста, принимая спасенного. — Пацан, вот это тебе повезло! Цепляйся!
Ребенок не сразу рискнул отпустить мою шею. Вопросительно взглянув на меня самыми чистыми голубыми глазами, молча крепко обнял и потянул руки к мужчинам, что быстро его подхватили.
— Кнопка, теперь ты? — подмигнул Олег, протягивая мне руки. — Как ты его увидела?! Я тобой покорен!
Сощурившись, представила как каракатицей буду взбираться на мост и взглянула на берег, до которого было метров десять.
— Ага, покоренный! Я лучше доплыву. Не очень хочется собирать армию почитателей сомнительными позами. А они будут, если попытаюсь вскарабкаться здесь, — улыбнулась другу, поежившись от отвратительного касания водорослей по голым ногам.
Джинсовые шорты неприятно прилипли к коже, раздражая и мешая шевелиться. Стараясь не думать о том, сколько гадов обитает в воде, ускорилась, когда ощутила странное покалывание, а вода будто стала обжигать.
“Черт?! Что за дрянь в этом пруду намешана?!” — хмыкнула про себя, стараясь откинуть внутреннее волнение, ведь оно только отвлекало.
А в следующую секунду, вода вокруг вспенилась и какое-то странное непреодолимое течение потянуло меня на дно. Пискнув, сжала губы, боясь наглотаться жидкости и вздернула голову вверх.
Последнее, что я увидела, сверкающий ореол солнца, полностью перекрытый черным диском луны, который будто насмехался надо мной.
Дыхание сбилось. Зачарованная свечением, не могла пошевелиться, ощущая как тело утягивает в черную пучину, а слух улавливает душераздирающие крики Олега и плеск воды.
“До сих пор не могу понять, что же в тот момент произошло…”
Находилась в растерянности и только сейчас начинала приходить в себя, стоя между двумя крупными мужчинами, такими разными и в то же время чем-то неуловимо схожими.
А стоило желтоглазому распахнуть огненные крылья, и я пришла в ужас.
“Я спятила?! Точно! Иначе быть не может!” — неосознанно вжалась спиной в грудь второго, и услышала довольное урчание.
— Даркас, прекрати! — рыкнул он. — Не бойся, сладкая. Этот павлин ничего не сделает.
— Ошибаешься! Я, кажется ясно выразился, убери от нее свои гребаные руки! Девочка будущая правительница фениксов!
Ошарашенно распахнула рот, все еще не в силах оторвать глаз от переливающихся пламенем перьев.
— Черта с два! Ни один совет не поддержит тебя! — возмутился мужчина за моей спиной, прежде чем резко развернуть меня в своих руках.
В момент, когда я встретилась с ним взглядом, думала утону. Зачаровывая, на меня смотрели самые необычные, будто подсвеченные изнутри небесно-голубые глаза.
Аласдэр разительно отличался от крылатого. Имея такой же темный цвет волос, он сохранил в себе больше мягкости, несмотря на волевые черты. Его улыбка казалась теплее, а лукавый взгляд с прищуром обещал все веселья мира.
— Ведьмочка, посиди ка ты немножко в сторонке, пока мы решим у кого длиннее хе… крылья! — хмыкнул он и, подхватив меня под попу, усадил на комод в стороне от них. — Даркас, что тебя так задело?! Ты же все равно не хотел жениться, — вернул он свое внимание пыхтящему от ярости мужчине.
Сначала собиралась вмешаться, понять, что происходит и вообще где я нахожусь, а потом вспомнила слова желтоглазого.
“Хммм… значит мое мнение не учитывается, красавчик?! Это мы еще посмотрим!”
— Аласдэр… Верно? — сомневаясь в правильности произношения, спросила я.
В ответ на мой вопрос, мужчина вздрогнул и расплылся в самой счастливой улыбке которую я когда-либо видела.
“Сейчас треснет!”
— Верно, милая!
— Хорошо! Этот… козел сделал мне больно… — всхлипнула я, намеренно привлекая внимание к красным отметинам на руке. — Я не хочу оставаться с ним.
Даже сама удивилась, насколько точно сработала манипуляция. Улыбчивого голубоглазого нахала будто подменили.
— Тебе совсем мозги отшибло?! — взревел он, тараном кидаясь на противника, и в тот же момент камзол на его спине треснул, выпуская бордовые крылья с окостенелым клыком.
“Ну и куда я попала?!” — поежилась про себя, но времени на страх и сомнения не было. Пока мужчины нашли себе занятие, рыча и обмениваясь ударами, расшибая дорогую мебель, на цыпочках проскочила к двери и, бросив на них последний взгляд, выскользнула в пустой коридор.
Глава 3. Будешь моей!
Следы пальцев на светлой коже сработали на меня как красная тряпка на быка. Вечно сводящий все конфликты в шутку, сейчас я кипел от ярости, мечтая надрать зад собственному побратиму. И не стал сдерживаться в этих желаниях.
Убедившись, что девушка осталась в стороне, выпустил крылья, что позволили ударить со всей мощью. Перед глазами стояла красная пелена. Еще утром я и подумать не мог, что мы с Даркасом будем драться за женщину, а сейчас, рыча, разносили его спальню, обмениваясь ударами. Я не узнавал самого себя. Душа клокотала, требуя наказать обидчика этого хрупкого создания, а наполненные мольбой изумрудные глаза и подрагивающие полные губы, в которые так хотелось впиться жадным поцелуем, лишь подначивали выбить все дерьмо из феникса.
Завалившись на мягкий ковер мы с побратимом, продолжали кататься, нанося друг другу все новые удары. Разбивая лица в кровь.
Это могло бы продолжаться бесконечно. В юности мы с Даркасом часто спорили, и каждое непонимание заканчивалось очередным мордоворотом, но в этот раз феникс первый взял себя в руки.
— Придурок! Слезь с меня! Девчонка сбежала! — рыкнул он, в тот же момент сдвинул голову, отчего кулак врезался в мраморный пол, разбивая костяшки в кровь.
Зашипев, собирался ударить снова, но суть слов побратима дошла до раздраженного сознания.
Все еще сидя верхом на нем, взглянул на место, где оставил ведьмочку.
— Дьяволица! — зарычал я, резко подскакивая.
— Полоумный! Мелкая пипетка все мозги запудрила за секунду! — зарычал феникс, поднимаясь с пола. — Включай верхнюю голову, Аласдэр. Пошли разбираться. С этой чертовкой что-то не так!
— Что ты имеешь в виду?! — пытаясь отдышаться, тыльной стороной руки стер кровь, текущую из носа.
— Хотя бы ее появление! Камень определяет подходящую пару, а не припечатывает магнитом! Да и то что она тебе тоже приходится истинной…
— Тоже? — рыкнул я, теряясь в фактах.
— Олух! Если б ты убрал от нее руки, мы б обсудили все раньше. Идем искать эту бестию! — поправив разодранную одежду, Даркас вышел в коридор.
— Что тебе мешало раньше сказать?!
— Не знаю! Бесит, когда ты к ней прикасаешься! — не смотря мне в глаза отчеканил феникс. — Иди по южному коридору, я по северному. Подними стражу! Найдешь эту ведьму, тяни в кристальный зал. Будем разбираться! Я попрошу, чтоб всех оттуда выпроводили!
Уже спустя пару минут, как ополоумевший мчался по коридорам дворца фениксов, поднимая на уши всю стражу и прислугу.
“Не сбежишь, ведьмочка! Решила из меня дурака сделать?! Нет уж, сладкая! Со мной так не прокатит! Уже к полуночи ты окажешься в моей кровати, а к первому полнолунию у алтаря!”
Пробегал по очередному коридору, когда взгляд невольно выхватил миниатюрную фигурку, петляющую между кустарниками роз и невысокими декоративными деревьями.
“Попалась!” — рыкнул про себя и, не задумываясь, выпрыгнул в широкое окно.
Крылья распахнулись мгновенно. Подхваченный потоками воздуха, взмахнул ими несколько раз, набирая скорость. Обогнать девчонку не составило труда, резко спрыгнув перед ней, раскрыл руки, с трудом сдерживая смех, когда маленькая бестия врезалась в меня, не успев остановиться.
— Ты… — пискнула она.
— Я! — рыкнул в ответ. — Мне очень интересно, куда же ты так спешишь?!
Девушка попыталась вырваться, но я не позволил, привлекая ее ближе.
Сходил с ума от понимания насколько правильно она ощущается рядом. Чертовка идеально мне подходила, воспламеняя тело одним лишь касанием.
— Отпусти! — зарычала она. — Да кто вы, черт возьми, такие?!
— Ну, чертей вспоминать не надо! Твари те еще! — хмыкнул я и поморщился, воспроизводя в памяти болотных человекоподобных козлов, с отвратительным характером.
— Я сказала, убери руки! — будто заезженная пластинка, снова зашипела девушка.
— Убери руки, убери руки! — передразнил я, и увлек свою ведьмочку в заросли бамбука, прижимая к изгороди. — Лучше б ты меня попросила о чем-нибудь другом!
— Потеряться?! — упрямо вздернув маленький носик, хмыкнула она.
— Откуда ж ты такая упрямая?! — усмехнулся в ответ, не в силах сдержаться. Был в ней какой-то очаровательный огонек.
Рассматривал хрупкую миниатюрную девушку, напоминающую ощетинившегося котенка с вредным нравом. Несмотря на очевидную агрессию, хотелось к ней прикоснуться, приласкать. Ведь стоит ей понять, что опасности нет, и я услышу мурчание…
Изумрудные глаза поблескивали в лучах солнца, а рассыпавшиеся от беготни волосы напоминали растопленный шоколад.
“Кто она такая?!” — пытался определить расу своей ведьмочки, но как бы не пытался, не мог понять. Точно не феникс и не демон, также не похожа на эльфийку, те отличаются высоким ростом и вытянутыми слишком тонкими чертами лица.
Вдохнув ее аромат, снова ощутил странное головокружение, а кровь вскипела, убеждая, что она предназначена именно мне.
— Тебя не касается! Откуда пришла, туда и уйду! Если ты меня не отпустишь…
— Что же ты мне сделаешь? — не сдержал усмешку и, убеждаясь, что ведьмочка не сбежит, поймал ее за подбородок.
Она моя! Как бы сильно я не был привязан к Даркасу, свою пару ему не отдам! Не желая ограничивать себя, вжался всем телом в хрупкую фигурку, наслаждаясь ее мягкостью, и впился в чувственные губы, сминая их в жестком требовательном поцелуе.
Глава 4. Желанный трофей
Поцелуй Аласдэра был властный, пленяющий. На короткий момент мне захотелось остановиться, позволить ему и дальше касаться меня. Но рассудок вовремя забил тревогу. Растерянность и волнение быстро сменились яростью.
“Да что этот гад себе позволяет?!”
Прежде чем успела подумать о последствиях, нога взметнулась вверх, а колено угодило в пах мужчины. Краем сознания отметила, чрезмерное возбуждение крылатого.
Страстный поцелуй моментально прекратился, и Аласдэр отшатнулся, белея на глазах. Сквозь сжатые зубы вырвалось рычание смешанное с болезненным стоном.
— Ведьма! — просипел он, сжимаясь и прикрывая руками самое ценное и в данный момент больное место. — Ты за это поплатишься!
— Как бы не так! — зашипела на него, отскакивая подальше. — Сунешь свой язык еще раз, куда не просят, и я тебе яйца оторву.
— Боевая! — послышался насмешливый голос за спиной.
Резко развернувшись, встретила желтые глаза Даркаса. В его взгляде отчетливо прослеживалась насмешка, направленная на друга. Казалось, будто он наслаждался тем, как Аласдэр пожинал плоды своего хамского поведения.
Осознавая, что побег полностью провалился, нервно осмотрелась по сторонам, в поисках попытки сбежать, когда желтоглазый заговорил.
— Успокойся, пипетка! Хватит бегать! Догнать тебя не составит труда, но это раздражает. Побереги мои нервы и свою задницу, потому что, когда поймаю, я тебя отшлепаю.
От такой наглости поперхнулась воздухом, желая чтоб этот напыщенный мешок с перьями провалился.
— Да что вам от меня нужно?! Вы не имеете права удерживать меня! Это противозаконно! — зарычала на них.
— Ошибаешься, пупсик, — приходя в себя, хмыкнул Аласдэр. — Мы с Даркасом вот-вот сядем на трон, так что…
— Оу… вместе?! Ну понятно! Совет да любовь! А я вам на кой черт?! — раздраженно сложив руки на груди, поморщилась, когда влажная одежда скользнула по коже.