Помоги проекту - поделись книгой:
– Иди ты, пиратская рожа! Спорнем? А? На это твое… супер-топливо! Болтанку! Согласен?..
– А на что с вами спорить-то, чистенькие? Носочки, что ль, свои беленькие приволокете?
– Эм, платежки, кредиты, золотники?
– Пф-ф-ф… под гузок их себе засунь, баклан.
– Ну-у-у… а на что тогда?
– Слу-у-ушай, пернатый, твой скат так забавно жужжит при посадке, это у него-о-о…
– Глушилка на выхлопе… последней модели. Усиленная.
– Круть! Вот на нее и спорнем, а? Что? Ссыте, когда страшно?..
Дирэк от такого нахальства возмущенно крякнул, вышел из-за колонны и объявил во всеуслышание:
– А ты не охуел ли часом, засеря?! Глушилку ему подавай!
Пиратский предводитель узрел пополнение в зрительном зале, воодушевился, засверкал яркими глазищами, расплылся в улыбке, зазвенел фенечками и подскочил к командующему, знакомиться:
– Привет! С утра забыл! Ардо Кристан Лангер, можно Тан, можно Крис, можно Лан. Тебе, чувак, вообще хоть как можно!
– Дирэк, – представился Дир, крепко пожал ему руку и покосился через плечо – сиятельная госпожа Лангер гневливо сопела, буравя Кристана многозначительным взглядом.
Крис подмигнул ей, ужом проскользнул мимо Дирэка, обнял сестру за плечи и заворковал, оправдываясь:
– Мы же тут, недалеко, Алечка. Не дуйся… Ты так хорошо усну-у-ула. Мы тебя одеялком прикрыли и тихонечко, на цыпочках… Нас пригласили, правда! Мы чуть-чуть!
Дир прищурился на своих пилотов, мол, «Пригласили, значит?!»
Те тут же виновато потупились и забормотали:
– Скучно же.
– Мы это… чисто с ознакомительной.
– Ты уснул, а мы подумали, что…
– Не ругайся, Ди.
Из спортивного зала вывалился Янчик с мячом под мышкой и хохочущей сворой детворы в хвосте, из-за ширм выглянули разодетые в яркие платья девицы во главе с беленькой Микой. Кристан отошел от Алеар, оглянулся, оценил образовавшуюся вокруг него авансцену, хлопнул в ладоши и задорно вопросил:
– Отлично! Так… все в силе? Пари, да? Крепенькая болтанка против крутенькой глушилки, а, бакланчики мои тощеперые?
– Ну-у-у… – пилоты, как по команде, покосились на Дирэка. Тот поморщился, а затем поинтересовался у плутоватого Лангера:
– О чем спор-то? Обрисуй коротенечко.
Кристан махнул рукой в сторону самого крупного из тренажеров и ознакомил командующего с условиями пари:
– Вон, видишь? В щупе зажата бутылка, с крышечкой. Крышечка на резьбе, завинчивается. Эти вот… пернатые утверждают, что ты крышечку с бутылки снимешь. Ногой, с вертушки! И безо всяких там примериваний и тренировок, с первой же попытки! Слабо?
– Крис! – Госпожа Лангер всплеснула руками и удрученно покачала головой. – Ты, как ребенок! Как ребенок! До сих пор!
– Что?! – воскликнул младший Лангер, еще более бурно жестикулируя. – Они сами тут заливали, что их папаша так умеет, никто за язык не тянул! А за базар надо отвечать!
– Крис, ты забыл, где мы находимся?! – пристыдила его Алеар, встряхнув золотистой гривой. – Мы не дома и не в гостях, а ты ведешь себя…
– Вы в гостях, – быстро прервал их семейные разборки Дирэк, осмотрел закрепленную на тренажере бутылку, хитро зыркнул на помрачневшего Кристана и уточнил у него. – Какой там был уговор? Бухло против глушилки? И сколько у тебя ящиков крепкого припасено?.. Тридцать два-а-а. Чу-у-удненько. Спорим на все? А чего мелочиться-то? Ссышь, когда страшно, высокородье? Ссы-ы-ышь… о, вот это другой разговор. За базар-то отвечать надо, угу. По рукам!
Толпа молодежи восторженно взвыла. Расстроенная Алеар прислонилась плечом к колонне, покусывая губы. Воссиявший Кристан зашикал на свое многочисленное потомство, чтобы не орали и не мешали приготовлениям, и в предвкушении потер руки. Мика радостно взвизгнула, захлопав в ладоши, ее товарки и новоиспеченные подруги из пиратского племени запрыгали на месте, шурша юбками.
Дир стянул с себя свитер, бросив его на ближайшую скамью, одернул майку, напряженно уставился на бутылку, медленно вздохнул.
В белом подземном ярусе воцарилась абсолютная тишина – все присутствующие замерли, затаив дыхание. Дети тихонько пошептались и тоже умолкли.
Секунда, вторая, третья, шорох, сильное отточенное движение и тихое позвякивание покатившейся по полу крышечки…
Кристан пролепетал: «Охренеть!» – и схватился за голову. Толпа восхищенно выдохнула и в который раз за сутки восторженно взвыла, бросившись к Дирэку, подхватывая его и качая. Алеар закатила глаза, оттолкнулась плечом от колонны и ушла в сторону выхода.
К ночи белый подземный ярус уже сиял огнями, пульсировал басами и ритмами похлеще любого танцпола где-нибудь в Полисе. Дирэк выдал подопечным и их новым друзьям из своего выигрыша три ящика самой слабой шипучки, для веселья, остальное же, на всякий случай, надежно запер в одном из складских помещений. Осмотрев отжигающую толпу молодежи, командующий приметил, как к темноглазой Зое клеится один из жуликоватых помощников Лангера, а к смеющейся Руте – другой, но встревать не стал, лишь пустил в зал несколько зондов-наблюдателей и вышел за стеклянные двери, в фойе и на лестницу.
На посадочной было тихо, только черный скат едва слышно вздыхал и посвистывал. Дирэк пригляделся и хмыкнул – Алеар, притаившись, сидела у него на подножке и поглаживала ребристый бок боевого монстра. Дир приблизился к нежной парочке, улыбнулся Чернышу, а после негромко предложил его сиятельной поклоннице:
– Составите мне компанию за ужином, госпожа Лангер?
– Я не голодна… – прошептала она, но тут же спрыгнула с подножки, подскочила к Дирэку и вспылила. – Или это вас не волнует? Наверное, я обязана отправиться с вами ужинать, да?! Выкобениваюсь много, вам так не кажется, командующий?! Мы… мы ведь здесь надолго, все верно? С вами? Навсегда?!
– Посмотрим по обстановке, – вздохнул Дир. – Я не стану вас удерживать, сиятельство. Заставлять – никогда. И Лекс тоже.
– Тогда зачем он нам помог? – нахмурилась Алеар. – Не понимаю.
– Просто момент был подходящий, – пожал плечами Дирэк и счел нужным пояснить. – Лекс относится к своим людям очень бережно и терпеть не может рисковать персоналом. Во время снятия зеленой сети у него появилась возможность забрать вас, причем, без потерь среди своих, он забрал, вот и все. Зачем ему это? Хм, думаю, чтобы восстановить исторический порядок вещей, Госпожа Лангер. Видите ли, ваша чудесная прародительница – Лан… или Лана Гер и ее летучий отряд изначально подчинялись именно Штурману, то есть, госпоже Алли Энн – прародительнице Лекса, тогда как другие -геры, скажем так, принадлежали Капитану, Харту. В каком-то смысле, Аллиэнн просто пытается вернуть вас к себе под крыло, но насильно он ваше семейство туда запихивать не станет.
– Все ясно, – Алеар вздохнула, как будто с облегчением, переступила длинными ногами и покачала головой. – Ужин… нет. У нас там в Третьем – куча детей, они уже спят, но-о-о… мало ли… нужно проследить.
Дир вытянул из кармана штанов узкую темную пластину, мерцающую зелеными диодами, и продемонстрировал ее своей собеседнице:
– Зонды-наблюдатели. В подземке и в жилых. Плюс охранка, она довольно чувствительная – реагирует на страх, испуг, беспокойство. Просто ужин, сиятельство. Еда, понимаешь? Я предлагаю тебе поесть, пока малявки наверху дрыхнут, а остальные скачут внизу счастливыми козликами.
Алеар еще немного потопталась на месте, словно обретая новую опору под ногами, новую уверенность в себе, и призналась командующему:
– На самом деле, последний раз я ела вчера… э-э-э, по-моему, утром, а потом… как-то не полезло.
Она оглянулась на Черныша, потом снова посмотрела на Дирэка и улыбнулась ему – очень сдержанно, и тем не менее… Дир вздохнул: «Хороша-а-а… Так! Начнем с супа, потом – салат и шмат мяса, потом – какао и десерт…» – он снова аккуратно подхватил госпожу Лангер под локоток, улыбнулся в ответ и потянул ее к лифту.
Глава 5. Черная птица
Хаос. Алеар вздохнула – вокруг нее творился хаос. Кодла родственников и шумное пиратское племя раздражали. Брат был весел и несносен (как всегда). За высокими окнами базы собиралась метель, но скорее мокрая, чем ледяная. Серенькая. Ветер завывал в вентиляционных шахтах посадочной площадки. Протянувшиеся под потолком трубы водослива тихо шелестели.
Госпожа Лангер спряталась от всех за черным скатом и притаилась. Пиратское племя в два счета отгрузило причитающийся Дирэку выигрыш, заныло-захихикало, выпрашивая пару ящиков шипучки, добилось своего и ускакало обратно в белый зал, к новым друзьям, радостно побрякивая бутылками.
Алеар присела на подножку Черныша и задвинулась глубже в тень. Скат шебуршал хвостом, нежно посвистывал…
Неподалеку послышались тихие шаги – командующий инспектировал посадочную. Аля пригнулась, спрятавшись от него: «Меня здесь нет! Нет! Иди, куда шел!»
Шаги приблизились:
– Составите мне компанию за ужином, госпожа Лангер?
Алеар медленно выпрямилась, раздувая ноздри: «Ужин тебе?! Ужин?! И суток не прошло!»
– Я не голодна…
– Просто ужин, сиятельство. Еда, понимаешь?..
Нет, это были не просто ужин и еда. Это было сплошное обжорство. И невоздержанность. И даже местами кутеж.
Алеар быстро доела изумительно сочную, хорошо прожаренную отбивную и посмотрела на Дирэка вопросительно. Тот немедленно выложил ей на тарелку еще один кусок мяса, придвинул к оголодавшей гостье мисочку с салатом и спросил, как бы между делом:
– Тебе десерт с малиной или с шоколадом?
– Ф маиной и ф фооадом, – кое-как, с набитым ртом ответила Аля, обнюхала стоящую рядом вазу с фруктами, одобрительно промычала что-то и с любопытством осмотрелась.
За панорамными окнами мельтешило черно-белое марево – ночная метель в остервенении билась о стекла. Просторная кухня-столовая первого жилого комплекса была освещена лишь несколькими желтыми торшерами и тонкой лентой диодов над очагом. Диван, шкафы с посудой, многочисленные столы, расставленные цветочком, терялись где-то в темноте за широкой стойкой, возле которой и устроилась Алеар. Дирэк водрузил перед гостьей трехэтажную горку с пирожными и снова отвернулся к очагу, выставляя на решетку пузатый синий чайник.
Аля доела мясо, поерзала на высоком стуле, зажевала веточку петрушки и задумчиво уставилась в спину командующему: «Здоровущий какой. Сухой, ни жиринки. Трапециевидные, дельты – очень мощные. А широчайшие… ух, как будто он крылья сложил, чтоб не мешались. Даже сквозь майку видно. Впечатляет. Интересно, на сколько лет он меня старше? Десять? Пятнадцать? Около того…»
Дир оглянулся через плечо, приподнял бровь и медленно повернулся к Але, опершись задом о разделочный стол. Госпожа Лангер зажевала еще петрушки и продолжила осмотр, беззастенчиво и совершенно не тушуясь: «Нос ему, похоже, ломали и не раз. Под ухом – белый шрам, длинный… опасная была рана – почти до сонной артерии. Хм, первый раз вижу мужика, которому идет лысина. И руки, ручищи… вояка. Дир-эк. Эк, эк. Звонкое имя, короткое, как позывной. Вряд ли инкубаторский, скорее из бандюков с Феры, или из кочевников…»
Чайник настойчиво засопел, посвистывая. Дир быстро щелкнул выключателем и снова повернулся к Алеар. Она слезла со стула, подошла к нему, подцепила с полки за его плечом большую глиняную кружку и хитро улыбнулась командующему:
– Чай? Или-и-и… чего-нибудь покрепче?
Дирэк цокнул языком, подмигнул ей и заметил:
– Клеишься, как малолетка, сиятельство.
– И правда, – сокрушенно вздохнула Алеар, пожимая плечами. – Видно, совсем потеряла квалификацию. Ну… чай, так чай.
– Кхм-м-м, – не согласился с таким подходом Дир, глубокомысленно рассмотрел лепнину на потолке и изрек. – Чай – нет. Лучше покрепче. Посоветуйте мне что-нибудь… из запасов вашего нахального братика, госпожа Лангер. Вернее, из тех запасов, что он от меня заныкал, м? Сколько там у него в загашнике осталось? Ящик? Два?
Госпожа Лангер дунула в пустую кружку и вместе с Дирэком уставилась на потолочную лепнину. Командующий нахмурился, продолжая игру в допрос и угадайку:
– Э-э-э, пять ящиков? Шесть?
Алеар уселась на разделочный стол, поставила кружку рядом с собой и начала многозначительно разглядывать серебристый абажур светильника над собой. Дирэк похлопал глазами и – уже в тревоге – выпалил:
– Десять?!
Аля покосилась на Дирэка и снова подняла глаза к абажуру.
– Больше?! – рявкнул Дир и второй раз за сутки бросился к лифту. – Упьются же! Упьются! В усрачку, бля!..
Дверь в коридор грохнула об косяк, лифт мелодично тренькнул. Метель закручивалась снежными вихрями.
Алеар немного посидела в тишине и, прихватив вилку, просеменила обратно к стойке, взгромоздившись на высокий стул.
Трехэтажная горка с пирожными притягивала и манила. Разноцветные треугольнички, ромбики, резные фигурки были выложены аккуратной мозаикой, один к одному, и пахли так, что у Али становилось пусто в голове, а в груди наоборот – тепло и умильно.
Подцепленное с верхнего яруса нежно-зеленое нечто оказалось мятно-фисташковым внутри. Желтый квадратик раскрылся лимонным суфле с крупицами пряной цедры. Внутри крохотных белых безе таились темные цукаты.
Алеар доела безешку и вспомнила: «Малина и шоколад!» – контейнеры с крупными ягодами и душистой темной стружкой нашлись рядом с раковиной…
Слегка запыхавшийся, смурной командующий вернулся через полчаса, развернул Алеар вместе со стулом к себе, уперся в стойку – слева и справа от нее – кулаками и пророкотал:
– Десять ящиков, значит?
– Разве нет? – изобразила удивление Аля и цокнула языком. – Ай-яй-яй, похоже, Крис тоже потерял квалификацию… ну, я немного преувеличила, да. А ты повелся. Как малолетка.
Госпожа Лангер подмигнула Дирэку, старательно облизала вилку, с сопением придвинулась обратно к чудесной горке со сладостями и, прищурившись, нацелилась на какой-то сложный, слоеный бисквит. Командующий буравил взглядом ее затылок, шею, спину. Это было приятно. Тепло и умильно. Алеар улыбнулась, пожурив сама себя: «Ведь и суток не прошло. Обожрала мужика, а теперь еще и дра-а-азнишь, как после-е-едняя ля-а-арва».
Бисквит таял во рту, оставляя нежнейшее медово-сливочное послевкусие. Аля прикрыла глаза, наслаждаясь, а когда открыла их снова, на стойке перед ней уже стояла высокая плоская фляжка.
– Как заказывала – что-нибудь покрепче, – прокомментировал это волшебное явление Дирэк, подтянул к стойке еще один стул и уселся рядом с гостьей.
– Прине-о-ос, – промурлыкала Аля, подхватила фляжку, взвешивая ее в руке, и заметила. – Кстати, здесь тоже крышечка откручивается. Хочешь снова ногой открыть, м? С вертушки?
– Не томи, – настоятельно порекомендовал ей Дир и выставил перед Алеар две высокие стопки.
Госпожа Лангер вскрыла фляжку, понюхала крышечку, со знанием дела покивала: «Горькая, но жаркая. Крис – засранец. Провокатор. Я ему это еще припомню», – закрыла фляжку, хорошенько ее встряхнула, откупорила снова и быстро разлила по стопкам тягучую, почти черную настойку.
– Что это? – с любопытством присмотрелся Дирэк.
– Не томи, – настоятельно порекомендовала ему Аля, быстро замахнула первую и закашлялась, жадно заедая горечь малиной.
– Ну, за знакомство, сиятельство, – обаятельно улыбнулся ей Дирэк…
– Забавная штука, – оценил настойку Дирэк и сполз по спинке дивана еще ниже. – Горячая, но легкая… Забавная.
– Отцовский рецептик, – вздохнула Алеар, подмяла под себя диванную подушку и улеглась на живот, помахивая ногами. – Гремучая смесь под названием «Черная птица». Че-о-орная пти-и-ица, помоги мне забыться…
Поделиться книгой: