В ожидании встречи

– Значит, вы называете разминкой поднятие ворот и бег мили за пару секунд?!

– Джекс, это не то, что ты думаешь. Я могу все объяснить… – попыталась я начать рассказ.

– Как ты объяснишь вырванное с корнем дерево? Ты голыми руками сломала его пополам!

– Я – вампир, – выпалила я резко, не дослушав его до конца.

Джекс принял мои слова за большой розыгрыш, но и его можно понять. Я сама-то не поверила. Он стоял до сих пор в шоке. Его выпученные глаза меня пугали, а лицо… Представьте человека, в котором страх, ужас и удивление смешались вместе и увеличьте раз в сто. Это будет лицо нашего друга в данный момент. Со временем в его глазах я увидела тень сомнения. Неожиданно он рассмеялся. Истерически.

– Вы что, надо мной решили поиздеваться? Вампиров не бывает!

– Мы тоже так думали, – сказала Эмбер.

– Раз ты вампир, а сейчас солнце, почему не горишь? – возмущённо спросил он.

– Мы сами не знаем, но разве проявление скорости и силы не является для тебя доказательством?! – не могла замолчать подруга.

Он посмотрел на меня. Я попыталась подтвердить сказанное, но он лишь окинул меня презрительным взглядом, полным недоверия и отчаяния. Я решила, что если он не верит словам, пусть об этом вообще не знает. Меньше знает – крепче спит. Хоть он и мой друг, я не могла доверять ему абсолютно всё. Только Эмбер я всё рассказывала.

Джекс подошел к Эмбер, которая в руке держала ту самую ручку, что недавно нанесла мне рану. Он резко выхватил ее из рук моей подруги и проткнул себе ладонь. Проступила кровь. И снова тот запах, то желание, та страсть. Я не смогла себя сдержать. Языком я почувствовала свои острые клыки. На меня смотрели Эмбер и Джекс, но мои глаза, словно радары, показывали, куда надо двигаться. Я молниеносно побежала к цели, не обращая внимания на окружающих. Вот я была уже в двух шагах от его ладони. Эмбер. Она не дала мне ему навредить, встав перед ним.

– Мелисса, нет! Стой!

Я замедлилась. Неторопливо мои зубы приняли обычный вид. С меня пропало то лицо, которое видело только кровь и жертву, как только передо мной встала моя подруга. Я не выдержала и упала на колени. В конце концов, я расплакалась.

– Нет… Нет… Как я могла… Почему… За что мне всё это…

Слёзы текли по моим щекам, аккуратно падая на траву, что сразу же теряла свою жизнь. Травинка медленно согнулась и ушла под землю. Посмотрев на это зрелище, я окончательно потеряла надежду. Похоже, моя новая природа сломала меня. Я не была готова мириться с этим. Мне было очень сложно принять новую себя, потому что, где бы я ни была, что бы я ни делала, с этого утра это приносит всем только боль и страдания. Те, кто рядом со мной очень рискуют. Жизнью.

Эмбер первая сделала шаг в мою сторону. Она присела рядом со мной и попыталась понимающе обнять. Я не могла ответить тем же. Сидя, поджав колени, я думала о том, сколько вреда можно принести окружающим, что скажет на это моя семья. Я не знаю, что дальше делать. Потом Джекс осмелился и присел также со мной. Кажется, он сочувствовал. Их сострадание было очень ценным для меня. Только настоящие друзья могут понять и осознать твои проблемы. Мы так просидели около двадцати минут. Я успокоилась, и на моём лице остались только грусть и печаль.

– Девчат, а может, если мы найдём причину всего этого, можно будет найти и ответ?

Я подняла голову и посмотрела на него. В его глазах сияла маленькая надежда. Джекс продолжил:

– Мел, с каких пор всё это началось?

Я попыталась вспомнить последние детали.

– Я возвращалась домой от Эмбер. Это была суббота… И на меня кто-то напал…

Неожиданно, воспоминания начали возвращаться ко мне.

– Кто-то очень сильный, – продолжила я. – Он уронил меня на землю… Затем моё плечо сильно заболело. Очень сильно. Я была парализована. Затем что-то вроде капельки дождя попало на меня. С этим в моём теле словно загорелся огонь. Я будто… упала во тьму. Ничего не могла сделать. Кажется, я заснула, но чувствовала огромную нестерпимую боль. Мне казалось, я умру. В один момент меня отпустило. Я проснулась и увидела рассвет. Словно новыми глазами. Он был прекрасен.

– Подожди, на тебя светило солнце? – спросил Джекс.

– Ну да. А разве сейчас не светит?

Я показала пальцем в небо и осознала, что всё это время солнце заслоняла огромная туча, но, тем не менее. Было светло.

– Короче, я смотрела на солнце, и со мной было все нормально. Я чувствовала себя прекрасно, более чем.

– Сколько я читала книг, везде солнечный свет оказывал влияние на таких, как ты, но…

– Ребят, я могу вам сказать только то, что знаю сама. Я рассказала всё, до последней детали.

– Я так поняла, что боль была огромной.

– Да. Меня парализовало. Я не могла позвать на помощь. Мне удалось проснуться после того, как боль утихла.

– Видимо, в это время ты обращалась, – высказал своё предположение Джекс.

Мы обе с удивлением повернулись к нему. А его слова имели смысл.

– Да… Как же я раньше не догадалась! – воскликнула Эмбер. – Помнишь, как Белла в «Сумерках» превращалась в первой части. Она лежала в конвульсиях.

– Но я-то не тряслась. Лежала абсолютно спокойно в горизонтальном положении.

– Ты не могла проснуться… Но вот вопрос: если боль была настолько сильной, то вообще как ты тогда заснула?

– Мама сказала, что дала мне лекарства.

– Но она не заикалась о снотворном или обезболивающем?

– Нет, она мне сказала только насчет антибиотиков.

– Ты бы, чувствуя такую невыносимую боль, не смогла заснуть самостоятельно.

– Откуда ты знаешь?

– Ты сама в свои слова веришь? Ты после напряженной тренировки спать не можешь, и ты это знаешь.

Не могла не согласиться со словами подруги. Если у меня что-то сильно ноет, то меня полночи мучает бессонница. Эмбер продолжила:

– Мне кажется, что твои родители тебе чего-то недоговаривают. Как они могли понять, что с тобой происходит? Откуда они могли знать, что тебе будет настолько больно, что ты не сможешь спать?

Её вопросы ввели меня в ступор. Я не могла дать вразумительного ответа.

– Да, тут не состыковка. Я обязательно поговорю с ними сегодня вечером.

– Может они все это время знали, что тебя укусил вампир и пытались средствами медицины избавиться от этого? И вдобавок попытались это скрыть это от тебя, чтобы не пугать, или, думая, что все вылечили.

– Джекс, откуда такие мысли? – спросила Эмбер.

– Люблю фильмы про нечисть.

– Я думаю, что сегодня у нас в семье будет любопытный разговор.

Мы пошли по домам, и я знала, что сегодня у меня куча вопросов, на которые я не знаю ответов. Главными темами были: сокрытие информации, моё обращение и нужда в ответах. Раньше у нас в семье ничего не скрывали, но сейчас я более, чем уверена, что родители нам врали. Мне было очень плохо, непривычно и интересно. У нас в семье будет любопытный разговор.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

ПРАВДА

Я зашла в дом, и к моему удивлению, вся моя семья ждала меня на кухне. Раз все были вместе, значит, разговор предстоял нелёгкий. Не проходя к ним, я глубоко вздохнула и начала:

– Мам! Как ты могла скрывать это от меня?! Между прочим, я сегодня чуть не убила друзей!

– Мелисса, дорогая, позволь нам начать разговор.

Посмотрев на маму, в чьих глазах увидела вину, сочувствие и страх, немного успокоила свой гнев. Я была на них зла, но дала маме сказать. Если вдруг догадки моих друзей подтвердятся, то моим родителям надо будет много чего мне объяснить.

– Вы знаете, как мы с вашей мамой познакомились?

– Конечно. Вы встретились на фестивале огней, обменялись номерами, и так всё началось. Мы хорошо знаем эту историю, – сказал брат.

– Адам, пожалуйста, помолчи. Когда ты узнаешь, что со мной произошло, ты поймешь, что все, что они нам говорят, это ложь, – было, начала я наезжать на них.

– Это правда, что мы вам лгали. И мы заранее хотим попросить у вас прощения, – извинилась перед нами мама.

– Мы всегда хотели, чтобы у вас была нормальная жизнь без сверхъестественных приключений. Но из-за нашего происхождения это было практически невозможно.

– Какого происхождения? О чём ты вообще, пап? – Адаму уже не терпелось всё узнать.

– Дай отцу хоть слово сказать! – Я хотела знать правду, но если не дать рассказать, ты не узнаешь ее никогда.

Я сидела и нервничала. Нет, я была на грани! Оказывается, родители нам всё это время лгали, я стала монстром, недовампиром, если корректнее. Если после этого вечера между нами останутся ещё тайны, никакие психологи мне не помогут. Школа, уроки, а теперь ещё и это?

– Можно я продолжу? Хорошо, – папа был абсолютно спокоен,– Мелисса, ты знаешь про вампиров? Я думаю, что уже да.

– Мелисса, что подразумевал папа, когда сказал, что ты уже знаешь про вампиров? Я тоже про них знаю. Да практически все о них уже в курсе. Фильмов сняли об этом уже много, но не все из них хорошие, для справки.

– Папа не об этом. Он про реальных вампиров в жизни.

– Мел, их не бывает!

Адам посмотрел на меня, как на дуру. Конечно, любому бы так показалось, но лучше верить своим глазам.

– Ты уверен? Ты уверен?! Папа, помоги мне. Это не просьба. Я в бешенстве!

Я нервно, но уверенно подошла к папе. Он возражать не стал, видимо, осознавая, что они с мамой скрывали от меня всю жизнь, лишь спокойно протянул мне ладонь. В это время я взяла небольшой ножик. Я сделала небольшой порез, откуда потекла кровь.

– Адам, а теперь смотри на меня и не отрывай глаз.

Мое лицо изменилось сразу же, как я увидела её. Мои глаза-радары указали на место крови. И опять – страстно желаемый запах. Вылезли клыки. Немного пересилив себя, я смогла оторвать голову от ладони папы и посмотрела на Адама. Это было лишь мгновенье. Затем запах снова затянул меня в свои оковы. Я была уже готова накинуться на отца, но он вовремя закрыл от меня свою рану салфеткой и отвернулся. Посмотрев на Адама, я поняла, что он напуган. Нет. Он был в ужасе. Я никогда не видела его таким. Всегда смелый и бесстрашный Адам сидел и не понимал ничего, кроме того, что в нашей семье что-то изменилось. Навсегда. Мужественно держась, он усидел на стуле.

– Ты сейчас была похожа на монстра… Мама, – чуть не плача спросил Адам, – что с моей сестрой? Она – вампир? Поэтому вы завели тему об этом? Моя сестра стала вампиром? Вылечи её, пожалуйста… Ты же врач…

– Прости, мой маленький, но от этого просто вылечиться нельзя. Подожди, и ты узнаешь и о себе кое-что новое.

Как только мама это сказала, я поняла, что в нашей семье есть ещё тайны, о которых нам не говорили всю жизнь. Я думала, что мы – нормальная американская семья, очень дружная, все друг другу доверяют и всё рассказывают. С этого дня всё стало по-другому. Я решила, что с чего-то надо начать разговор.

– Может быть, вы уже начнёте свой рассказ? Иначе я пойду и вырву с корнем ещё одно дерево.

– Ещё одно?! – хором возмутились родители.

– Да! Тополь, что я сломала пополам голыми руками, уже наверняка приземлился далеко за город. И не моя вина, что это выясняется только сейчас. Мам, ты что думаешь, я не знаю, что представляли из себя те «лекарства»?

Она смутилась, а я продолжила:

– Обезболивающее? Снотворное? Я права?! На меня ночью кто-то напал, укусил за левое плечо, а затем влил непонятную субстанцию! Из-за неё у меня начало всё тело гореть! Я думаю, вы знали, что это такое, – я притормозила. – Обращение! Чтобы как-то облегчить его, мама вколола мне эти два препарата. Кстати, первое плохо подействовало. Все эти два дня я чувствовала каждым сантиметром кожи «огонь», что не давал мне даже на миг забыть о боли! Теперь я должна бояться, что каждый миг я могу навредить кому-то! Я этого не хочу!

Папа еле стоял на ногах от моих слов. Мама была сравнительно спокойна, а Адам улыбался и боялся одновременно.

– Прошу, доченька, давай все по порядку. Сначала мы расскажем тебе о нас и наших семьях. Ричард, давай ты первый.

– Если это того не стоит, вам придётся меня конкретно успокаивать!

Я присела рядом с братом. Мне показалось правильным немного повременить с тем, чтобы набрасываться на родителей. Несмотря на всю ложь, я хотела знать правду.

Папа начал свой рассказ:

– Еще давным-давно на земле появились оборотни…

– Папа, что, ещё и оборотни?

– Мел, а ты уверена, что наш папа нас не разыгрывает?

– Ты что, не видел, как я минуту назад чуть не начала пить кровь своего собственного отца?! Поверь уже, наконец, что в этом мире гораздо больше странностей, чем бы ты когда-нибудь мог представить!

– Хорошо, прости, прости, продолжай, пожалуйста…

И папа продолжил:

– Еще тысячу лет назад на земле появились оборотни. С виду, они были обычными людьми, но в полнолуние превращались в сверхъестественных существ, сильных и смелых, готовых всеми способами защитить свою территорию. Их можно было отличить по слегка заострённым ушам. Опытные оборотни могли превращаться в любое время, а новички – только во время полной луны. Примерно в это же время появился первый вампир…

На этом моменте мама остановила папу:

– Ричард, теперь моя очередь. Примерно в это же время появился первый вампир, как уже сказал ваш отец. Он был невероятно сильным, быстрым, обладал мгновенным самоисцелением. Проблема в том, что он не переваривал обычную еду. Он убивал, чтобы жить. Лишь кровь могла дать ему сил. Он мог создавать себе подобных. Ему лишь стоило ввести в кровь жертвы яд из своих клыков и напоить человеческой кровью.

– Так вот что это было?! Кровь! Вампир ввёл в меня яд и добавил человеческую кровь?!

– Да… С того времени началась борьба за территорию между оборотнями и вампирами. Двадцать лет назад произошло сражение за этот город. Так мы с вашим отцом познакомились. Поначалу мы были полны ненависти друг к другу, но когда я заглянула ему в глаза, поняла, что он необычный. Ваш отец не хотел власти. В его глазах была некая усталость от всей этой передряги. Я его прекрасно понимала. Мы незаметно ушли с боя.

Когда мы сидели на берегу реки, он рассказал мне, что хочет стать адвокатом, не любит конфликтов. Так и разговорились. Потом тайные встречи. Под луной он признался, что любит меня и сделал предложение. Конечно, наши родители были против, но как-то мы убедили их. Потом была свадьба, ну а дальше вы знаете.