В ожидании встречи

– Ричард, дорогой, всё дело в правильном времени приготовления и большой любви ко всем вам, – ответила мама с любовью и радостью в глазах. – Тебе нельзя опаздывать. У тебя сегодня очень важное дело, которое я уверена, что выиграешь.

– Хорошо, спасибо за поддержку. Пока Дорогая, Мелисса, Адам.

Он обнял нас и поспешил выйти.

– Удачной работы, – кликнула его мама.

Папа – успешный адвокат крупной фирмы. За свои пятнадцать лет юридической практики он в суде не проиграл ни одного дела. Это очень большая редкость, чем я очень гордилась.

– Кушайте быстрее, а то опоздаете в школу, – сказала мама.

Мама у меня является отличным хирургом. Она едет на работу только после того, как мы сядем в школьный автобус, и убедится, что всё хорошо. Нас мама очень сильно любит и хорошо оберегает. Мне это зачастую не нравится, но так как я старше, могу избежать такого строгого контроля.

Тосты выглядели очень аппетитно. Отломив кусочек вилкой, я тут же его съела.

– Очень вкусно мам, спасибо…

Но радоваться было рано. Это было очень странно. От маминой еды мне никогда не становилось так плохо. Я поняла, что что-то не так, поэтому побежала в ванную. Меня стошнило.

– Милая, всё в порядке? – спросила мама, зайдя ко мне.

– Я не знаю.

Я видела, как лицо мамы сильно изменилось. Оно стало серьёзным и очень внимательным.

– Тебе надо чего-то съесть. Ты два дня не ела, – озабоченно посмотрел на меня Адам, прибежав ко мне.

– Хочешь твой любимый йогурт? – спросила мама.

– Нет, мам, уже 8:30, скоро начнутся занятия, – кликнула я маму, – не бойся, я позавтракаю в школе.

– Хорошо, дорогая, только не спеши так. Подожди брата.

– Адам, давай быстрее. Мне надо встретиться с Эмбер до уроков, – сказала я брату.

– Уже бегу.

Мы сели в автобус и поехали в школу. Я не знаю, что произошло за эти дни в школе, поэтому даже не сделала домашнюю работу. Это был первый раз за годы учёбы. Я все всегда делаю лучше всех, являюсь членом женской команды по футболу и вхожу в состав школьного ученического совета. Я не знаю, как всё успеваю, но как-то получается.

Сикретмэнд-Хай. Место, куда я пару лет назад попала. Школа у нас очень большая: есть спортзал, футбольное поле, группа поддержки, несколько спортивных команд, различные кружки. Всем очень нравится сидеть во время обеда на лужайке за школой. Столовая у нас имеет две зоны питания: в школе и на заднем дворе, что очень хорошо. Я училась всё время только здесь. В другие школы не переходила. За это время я обзавелась двумя лучшими друзьями: Эмбер и Джексом. Я их очень люблю.

По приезду в школу, меня сразу же встретила Эмбер, моя подруга еще с детского сада. Она – невероятная! С ней я могу проводить большое количество времени бессмысленно. Нам постоянно весело. Она со мной входит в состав школьного совета и играет в волейбол. Надо сказать, что она красивая, умная и добрая девушка, к тому же обожает моду и всегда старается следовать ей. Проблема в том, что она очень ревнива. Когда Эмбер застукала своего парня с другой девушкой, она чуть в клочья не разодрала её. А ведь та девушка просто собирала подписи баскетболистов, чтобы учредить новую форму для них! Из-за этого пустяка они расстались.

Эмбер подошла ко мне с тревогой и волнением на лице. На ней был серый кардиган и розовое платье, что отлично сидело на её стройной фигуре. Волосы она собрала на голове в шишку.

– Привет, как у тебя дела? Твоя мама сказала, что тебя укусила собака, и ты не будешь ходить в школу какое-то время, – начала Эмбер.

– Эмбер, почему ты так сильно переживаешь? Со мной все хорошо, – сказала я.

Мы обнялись. Вдруг я неожиданно вспомнила:

– Что с проектом? Ты его сдала? Скажи, что на пять! У меня всегда были отличные оценки!

– Мелисса, успокойся. Я его хорошо защитила. У тебя «отлично».

Наконец я смогла вздохнуть со спокойной душой.

Прозвенел звонок.

– Скорее, побежали! Миссис Фишбоу будет ругаться, если ты, пропустив уроки, опоздаешь еще на одну биологию, – сказала Эмбер.

Мы поспешили в класс, а он находился на другом конце школы! Нам пришлось бежать изо всех сил. Я схватила подругу за руку и помчалась. Почему-то мы добрались туда за доли секунды! Эмбер остановила меня у класса и спросила:

– Мы как оказались на другом конце школы за секунду?

– Я не знаю.

– Ладно, пошли в класс. Миссис Фишбоу не простит ещё одного опоздания.

Прозвенел звонок. Как только мы хотели зайти, перед нами появилось лицо учителя. Строгое, страшное. При одном её виде мне становится плохо.

– Так так так… Кто это тут у нас? Оу, это же мисс Майерс и мисс Блэйдли. Опять опоздали?!

– Так получилось… – произнесла Эмбер едва слышным голосом.

– Что ты там мямлишь?! Ну-ка, живо к директору!

Подруга, было, хотела воспротивиться ей, но, зная её вспыльчивость и настойчивость, я сделала знак, что поговорю с нашим преподавателем сама.

– Миссис Фишбоу, прошу, не надо к директору, – смотря ей в глаза, с душой попросила я. – Этого больше не повторится, правда.

Вдруг наша всегда строгая, одетая с иголочки миссис Фишбоу стала мягче облачка. Она сделала пригласительный жест и открыла нам проход в класс:

– Хорошо, но больше не опаздывайте.

Она нам приветливо, но так же строго улыбнулась и пропустила. Мы вошли в голубой класс, где жутко пахло препаратами, а однотонные стены разбавляли плакаты со строениями животных и растений.

– Что за чёрт сейчас творился? – шепотом, но настойчиво спросила Эмбер.

– Ты меня спрашиваешь? Я без понятия! – так же тихо ответила я.

Совершенно удивлённые мы подошли к нашему столу, а перед нами лежали тетради, халаты, скальпель и неглубокая чаша. На уроке у нас была лабораторная. Мда… Я очень люблю проводить опыты, но так жалко бедных животных. Миссис Фишбоу раздала нам биоматериал. Мы должны были препарировать лягушек. Я надела халат, очки, перчатки и приступила за работу.

Мы сделали необходимые записи в тетради и только после разрешения учителя приступили к работе. Эмбер взяла скальпель и прорезала кожу лягушки вдоль туловища.

Появилось невероятное чувство. Огромное непреодолимое желание. Такого ещё никогда не было. Этот запах был сравним с моими духами, но в сто раз более концентрированный и сладкий. Я искала причины такого жара в моём горле. Мой нос подвёл меня к лягушке. Побежала кровь. Мне некогда было думать о том, почему именно это воспроизвело на меня такое впечатление. Она меня будто гипнотизировала, не давала смотреть в стороны, в моих глазах была только кровь. Я посмотрела на окровавленный скальпель. Мелкие капли, что остались на нём, словно звали меня. Одним резким движением я, не обращая внимания ни на кого, пальцами собрала их на перчатку. Быстро они оказались у меня во рту. Это было блаженством. Я абсолютно не понимала, что тогда происходило. Эмбер, не смотря на меня сразу же спросила:

– Мелисса, в чем дело? Почему ты смотришь на эту лягушку и не делаешь записи? Тебе надо лишь записывать за мной шаги и…

Я повернулась и посмотрела на неё. Она была в ужасе от увиденного:

– М-мелисса, что с тобой?! Почему у тебя глаза из голубых стали кроваво– красными? Да и откуда у тебя клыки?

Я медленно пришла в себя. Это непреодолимое чувство отпустило меня, когда я посмотрела на Эмбер. Она была невероятно испугана. Было такое чувство, что Эмбер увидела призрака.

– Что… Что ты так напугана?

– Я, конечно, понимаю, что ты под лекарствами, но как такое могло произойти, что глаза поменяли цвет. Не могла же ты так быстро при мне надеть и снять линзы. Да и откуда у тебя клыки?

– Я не знаю, на мгновенье я засмотрелась на кровь… Она такая красивая…

– Кровь? Красивая? Да ты бредишь. Миссис Фишбоу, можно я выйду с Мелиссой, пожалуйста. Ей стало плохо от лекарств.

– Только возвращайтесь быстрее. Иначе получите за работу неуд с минусом! – строгим тоном ответила Миссис Фишбоу.

– Конечно, не волнуйтесь.

Эмбер отвела меня в туалет. Она вымыла мне лицо и резко спросила:

– Да что с тобой происходит? Кровь тебе кажется красивой, появляются длинные острые клыки…

Когда она мне всё это говорила, я смотрела только на её шею. Я не знала, что со мной происходит, но я лишь страстно желала почувствовать вкус сонной артерии. Это всё, что меня волновало в тот момент.

– Мелисса, ты вообще обращаешь внимание на то, что я говорю?

Нет. Я о ее словах вообще не думала. Меня мучала жажда. Без оглядки я накинулась на нее.

– Мелисса, что ты делаешь? Не надо! Мы же подруги!

Эти слова заставили меня остановиться. То непреодолимое желание вдруг исчезло само собой.

– Ты что делаешь?! Кто ты?

– Эмбер, не шути так!

– Но что тогда только что произошло?! Ты была похожа на монстра!

– Я, конечно, понимаю, что плохо выгляжу, но не настолько же! Ты бы была такой же, если бы с тобой произошло то, что было со мной.

Эмбер была вправду испугана.

– Я говорю это в самом прямом смысле, не пытаюсь тебя как-то задеть или оскорбить. Твои глаза стали ярко-алыми, а… а зрачок изменил свою форму. Вылезли клыки! У тебя было лицо, будто… будто готова была меня убить! У тебя словно вылезли чёрные вены. Вид был страшнее, чем в самом лучшем фильме ужасов!

– Всё настолько плохо?

– Ещё хуже, чем ты когда-либо могла бы себе представить! – воскликнула она.

Её лицо было полно ужаса. Она стояла и дрожала. От страха. Ей было тяжело заглянуть мне в глаза.

– Эмбер, я…

Я попыталась подойти к ней, но как только протянула руку к её плечу, она быстро отстранилась и почти прижалась к стене спиной.

– Не подходи ко мне, монстр!

Она крикнула это настолько громко, что школьный уборщик постучался к нам:

– Девочки, у вас всё в порядке?

Я подбежала к закрытой двери и ответила:

– Всё хорошо. Моя подруга испугалась крысы, но она уже убежала.

Похоже, это была моя первая ложь. Отлично! Превосходно! Я стояла и жутко нервничала.

Постепенно уборщик неторопливыми шагами ушел. Я развернулась к Эмбер:

– Ты зачем кричишь как потерпевшая?!

– Если бы ты узнала, что стоящий рядом с тобой человек хочет убить тебя, сомневаюсь, что ты бы молчала.

– Я тебе не сделаю ничего плохого. Обещаю.

Мы более-менее успокоились. Я, наконец, спросила её.

– Ты можешь предположить, что со мной произошло?

– Я помогу, чем смогу, – неуверенно сказала она.

Затем она на мгновенье задумалась. Эмбер словно начала перечислять что-то у себя в голове, загибать пальцы. Она была полностью поглощена процессом.

– Давай начнём с основного… Кровь. Ты засматриваешься. Твоё лицо мгновенно меняется при её виде. Тебе это ничего не напоминает?

Я отрицательно покачала головой.

– Так: клыки, кровь, лицо… Нет! Этого не может быть! И давно ты такая?!

– О чем ты? – непонимающе спросила я.

– Мелисса, ты чего?! Слова «клыки» и «кровь» тебе ни о чем не говорят?

– Нет! Я вообще сегодня плохо соображаю. Утром не позавтракала, проснулась, когда «огонь» в моём теле погас. Это было больно…

– Вампиры! Ты! Ты – вампир! – прервала она мои размышления.

– Ты совсем, что ли бредишь? Какие вампиры? Их не бывает!

– Однако сейчас один стоит прямо передо мной!