Помоги проекту - поделись книгой:
– Дурак ты, бесхвостый, – сказал кот, потягиваясь. – Любой другой многое отдал бы за такую способность, а ты все ноешь. Смотри там, на Деусе, особо ножом не размахивай, а то начнут еще тебе поклоняться, попробуй потом от них вырвись.
Алексей засмеялся:
– Ладно, не буду.
Алиса погрустнела.
– Как я догадываюсь, меня вы с собой не берете…
Пилот поцеловал ее в макушку.
– В твоем особом положении погружаться под толщи воды, пусть даже в специально оборудованной капсуле – точно не надо.
Девушка понимающе кивнула. Алексей продолжил:
– Останешься на «Джус», будешь заниматься подготовкой к свадьбе, выбирать платье, без дела точно не заскучаешь! Время быстро пролетит, даже не заметишь.
Котенок встрепенулся:
– Как на «Джус?» А мы на чем полетим?
– Нас подбросят.
Огромный космический корабль, принадлежащий Федерации, приближался к водной планете. На борту, пристегнутые к пассажирским креслам трехместной гидрокапсулы, члены команды Горского готовились к высадке на Деус.
Зед Терелл давал Алексею последние указания:
– Капсула управляется автоматически. Координаты Сорианы уже введены, как и данные места обратного всплытия. – Он постучал по консоли приборов, и космонавт, бросив на нее взгляд, машинально запомнил цифры. – Нажимать ничего нигде не нужно. Как окажетесь на поверхности, сразу уйдете под воду. Гидромодуль доставит вас прямо по назначению. Сорианцы предупреждены о вашем визите, так что встречать будут по всем традициям. Обязательно постарайтесь попасть к королеве, она ценит, когда подарки передаются ей лично!
– Вас поняли, командир! – отозвался пилот, проверяя удерживающие ремни. Капсула должна была войти в воду по принципу штопора, поэтому безопасность экипажа напрямую зависела от того, насколько хорошо они пристегнуты. Пройдясь по третьему разу по всем соединениям, Алексей с удовлетворением откинулся на спинку кресла.
– Команды «вольно» не было, капитан! – строго сказал Террел, и, увидев, как космонавт резко подтянулся – рассмеялся. – Расслабься, Горский. Не на службе. Передача подарков королеве – это не военное задание. Тем не менее, не забывай и о его нюансах.
Последняя фраза прозвучала подчеркнуто важно, и Алексей с пониманием кивнул. Его друзья же никакого подтекста в речи командира не заметили. Зед, пожав на прощание мужчинам руки и машинально потрепав котенка по загривку, от чего тот зашипел, замкнул дверь капсулы, и отошел к пульту запуска.
Сквозь прозрачное лобовое стекло гидромодуля Террелу были видны напряженные лица пассажиров. Встретившись взглядом с космонавтом и увидев его решительный кивок – командир нажал на старт.
Люк космолета с шипением отъехал в сторону, выпуская капсулу наружу. Приземлившись на поверхность океана, она мгновенно перевернулась носом вниз, и стала ввинчиваться в воду, с каждой секундой разгоняясь, уходя в глубинные толщи и оставляя за собой бурлящую воронку.
Лишь от одной этой картины к горлу командира подступила дурнота. Каким же нужно обладать крепким вестибулярным аппаратом, чтобы выдержать такую карусель?
Экипажу Горского он сейчас не завидовал.
Глава 3. Прибытие.
Кувыркание в капсуле от поверхности океана до подводного королевства Сориана заняло несколько минут, показавшихся экипажу вечностью.
Современные космические корабли делали перегрузки практически не ощутимыми для организма человека. Винтовое же погружение в глубину оказалось для друзей настоящим испытанием. Когда модуль, наконец, достиг точки стыковки с куполом города, и выходной отсек открылся, Алексей, Старик и Персик продолжили сидеть с закрытыми глазами, не в силах пошевелиться, медленно приходя в себя.
Первым очнулся пилот, почувствовав возле себя некое шевеление. Открыв глаза, он увидел у своих ног небольшого робота, по строению корпуса похожего на медузу. Из динамика в его груди раздался приветственный голос:
– Добро пожаловать в наш дружелюбный мир! Королева Аими приветствует вас, и приглашает земных гостей проследовать на торжественный ужин в ее резиденции!
Алексей услышал, как с заднего сидения при этих словах раздался судорожный кошачий кашель.
– Да уж, после такого штопора – еда – это последнее, о чем хочется думать, – прошептал Старик, отстегивая ремни и помогая выбраться Персику.
– Да у Горского-то, небось, все кишки уже на место встали! А у меня ощущение, что я был вывернут наизнанку и собран снова, только шерстью вовнутрь!, – ворчал кот, на шатающихся лапах выбираясь из капсулы. – Неужели нет никакого менее
Космонавт, усмехнувшись, поднялся, собираясь пройти к выходу. Но робот перегородил ему путь:
– Вначале все ступившие на земли города должны пройти процедуру дезинфекции и получить безопасную одежду. После этого двери приемного отсека будут разблокированы.
Алексей повернулся к друзьям, со вздохом разведя руками. Похоже, без этой меры предосторожности вход в город для них закрыт.
Старик недоуменно поднял бровь:
– Интересно, что они подразумевают под «безопасной одеждой»?
– Мне больше интересно, относится ли сие бесчинство к котам? – проворчал Персик.
В ответ на его слова, в стене перед ними отъехала в сторону скрытая перегородка, позади которой оказались два небольших отсека, мерцающие легким фиолетовым светом, и напоминающие по внешнему виду кабины соляриев. Рядом с ними имелся также и третий отсек, явно рассчитанный на совсем маленьких существ. Свет в нем тихонько моргал, сменяясь с розового на зеленый. Поняв, что это место предназначено для него, котенок поморщился.
Робот вновь подъехал к мужчинам, подняв одно из своих щупалец, изнутри которого, словно зонтик, внезапно выстрелил, и раскрылся в воздухе продолговатый поднос.
– Прошу сложить сюда всю вашу одежду. После процедуры дезинфекции вам будет выдана новая, а личные вещи заменены на аналоговые. В случае невозможности сбросить шерсть, мохнатое существо может занять свою капсулу.
– Ну-ну, и на том спасибо… «Сбросить шерсть», как только язык повернулся! И кто программировал эту дубину…
Непрерывно бурча себе под нос, котенок гордо прошествовал к отсеку и, слегка помедлив на пороге, вошел внутрь. Кабинка сразу же закрылась матовой перегородкой, изнутри раздалось легкое шипение.
Переглянувшись и покачав головами, смиряясь с предстоящей процедурой, мужчины молча стали раздеваться.
Обязательная дезинфекция на деле оказалась обычным душем с примесью какого-то раствора, тонкости состава которого Алексею знать не хотелось. Прохладная жидкость в течение нескольких секунд распылялась на тело из микроотверстий отсека, располагающихся по всему его периметру, даже в полу и потолке. Затем включилась сушка, сменившаяся на ультрафиолетовое излучение, после чего свет в капсуле на секунду погас, и загорелся вновь в полную силу. Решив, что все, наконец, закончилось, космонавт вздохнул с облегчением, но дверь кабинки не открылась. Вместо этого в стене на уровне пояса образовались два небольших круглых подсвечивающихся отверстия, глубиной примерно по локоть. Раздавшийся из динамиков голос скомандовал: «
«
Внезапно пилот вздрогнул, почувствовав укол в правой руке. На левом запястье при этом что-то защелкнулось, после чего все стихло. Выдернув руки из отверстий, Горский увидел появившийся у него тонкий металлический браслет с тремя мигающими на нем зелеными лампочками. На правой же руке в предполагаемом месте укола не было никаких отметин. Хотя, возможно, это уже успел сработать заживляющий ген.
Наконец, дверь кабинки отъехала в сторону, выпуская космонавта наружу. Из соседнего отсека также вышел Старик, потирающий правую руку. На его левом запястье виднелся аналогичный аксессуар.
Встречавший гостей робот в этот раз на подносе держал комплекты свежей одежды из полупрозрачного белого материала, напоминающего хлопок. Костюм состоял из нижнего белья, брюк, рубашки и тонкого жилета, чуть более плотного, чем остальная одежда. Ботинки и пояса также прилагались.
Вылетевший пулей из своей капсулы котенок, увидев голых друзей, поспешил отвернуться:
– Вы одеваться собираетесь, или так и будете отсвечивать тут своими…
Не закончив фразу, Персик покачал головой, сокрушаясь человеческому бесстыдству.
Усмехнувшись, друзья стали быстро натягивать одежду. К их удивлению все вещи пришлись точно по размеру, будто их сшили специально по фигурам.
Дождавшись, когда шуршание тканей позади стихнет, котенок повернулся.
– Вас тоже облили какой-то дрянью? Как думаете, что это за штука?
Подняв лапку с маленьким надетым на нее браслетиком, Персик помахал ею в воздухе. – А еще меня чем-то укололи! – пожаловался он, насупившись.
– Похоже на какую-то инъекцию, – предположил Старик.
Алексей открыл рот, чтобы ответить, но робот произнес за него:
– Ваша кровь была взята для проведения анализов на наличие инфекций. Это стандартная процедура. Результаты подтверждают, что все вы здоровы, и можете быть представлены Королеве. Ее величество Аими ждет вас! Прошу следовать за мной.
Развернувшись, он поехал к выходу из приемного отсека. Переглянувшись, друзья последовали за ним.
– Подождите, – проговорил космонавт на ходу, – мы привезли с собой подарки, и собирались вручить их лично.
– В этом нет необходимости, – ответила машина. – Ваша капсула также была дезинфицирована, а все вещи переданы в службу безопасности Сорианы для досмотра. После проверки они будут возвращены. Вы сможете поднести свои дары по окончании церемонии посвящения.
– Что еще за чертова церемония? – прошипел котенок, семеня вслед за роботом.
– Персик, будь дружелюбен и не чертыхайся. Не забывай, что мы в гостях, – сказал Старик, притормаживая у выхода и пропуская друзей вперед. Окинув напоследок взглядом зал, он вышел вслед за ними.
Глава 4. Новые знакомства.
Коридор, по которому робот вел гостей, казался бесконечно длинным. Белые стены венчал прозрачный сводообразный купол, открывающий вид на темные толщи воды, в которых иногда что-то колыхалось. Возможно, там проплывали неведомые морские существа, или же это была просто иллюзия.
Никого из сорианцев на своем пути команда пока не встретила, что немного настораживало.
Словно прочитав мысли землян, робот произнес:
– Этот коридор является техническим связующим отсеком между уровнями. Для спуска на нижние этажи необходимо проследовать в лифт. Далее вас будет сопровождать Теодор.
Мгновенно развернувшись, андроид проехал мимо растерянных друзей, которые никакого лифта перед собой не видели. Казалось, впереди был глухой тупик.
Внезапно торцовая стена разъехалась, открывая путь к широкой платформе, на которой стоял, улыбаясь, сорианец. Внешне местные жители ничем не отличались от людей. Только цвет их глаз был оттенка, которого на Земле не встретишь, напоминавшего светло-янтарный. Но точное определение Алексей ему придумать не смог.
– Прошу вас! – приветственным широким жестом Теодор махнул гостям, приглашая их занять место в лифте.
Когда все взошли на платформу, чуть пошатнувшуюся под их весом, сорианец произнес:
– Можете звать меня Тео, я приближенный помощник Ее величества Аими, и буду сопровождать вас по время вашего пребывания в королевстве.
Космонавт, не зная, принято ли на Деусе протягивать руку для знакомства, решил просто кивнуть, представившись:
– Алексей.
– Евгений, – последовал Старик его примеру.
– Перс! – гордо вздернул хвост котенок, не желая называть своего уменьшительно-ласкательного имени.
– Добро пожаловать в наше дружественное королевство! – торжественно провозгласил сорианец, набирая на консоли в стене какую-то команду. Платформа с гостями медленно двинулась вниз.
– Прошу прощения за нескромный вопрос, – обратился Персик к Теодору, – а нельзя ли как-то сократить количество приветственного дружелюбия, и доставить нас скорее в город? Ни на одной планете не проходил такую волокиту, как у вас!… Ай!, – вскрикнул кот, когда Алексей тихонько пихнул его ногой, и зло посмотрел на друга. Тот выразительно поджал губы, и приложил палец ко рту, намекая, что котенку лучше держать язык за зубами. Насупившись, тот замолчал.
Сорианец растерянно захлопал глазами, не понимая, чем была вызвана такая грубая реакция котенка.
Космонавт поспешил исправить положение.
– Извините нашего маленького сотрудника, он привык все делать быстро, – улыбнулся Алексей.
Теодор слегка расслабился.
– Хвала Богине Алприке и Святому Эймосу, да будут благословенны их имена, для королевы Аими очень важна безопасность наших жителей, поэтому все гости, желающие посетить Сориану, проходят строгий контроль.
– Да, мы заметили, – снова пробурчал Персик себе под нос, но его спешно перебил Старик:
– И ваша королева, безусловно, очень мудрая правительница!
– Хвала богам! – Тео низко поклонился, коснувшись пальцами земли.
Между тем платформа, замедлив движение, остановилась. Двери разъехались в стороны, и друзья оказались на пороге огромного нарядного зала. Теодор знаком пригласил гостей следовать за ним.
Старик, приблизившись к Алексею, шепнул ему на ухо:
– Странные жесты у него. Обычно молятся, возводя руки к небу…
– Сорианцы считают, что их боги обитают в ядре Деуса, поэтому так низко кланяются, – отозвался пилот, входя внутрь помещения.
Облаченные в белые одежды жители занимались украшением стен цветами, очевидно подготавливая зал к какому-то торжественному событию. В основном это были девушки, которые бросали на путников игривые приветливые взгляды, сверкая белозубыми улыбками. Алексей словно оказался среди моделей на модном показе, настолько они были красивы.
– Подбери слюни и закрой рот, ты скоро женишься на моей дочери! – шутливо проворчал Старик, с усмешкой похлопав парня по спине.
Алексей засмеялся:
– Твоя дочь по красоте не сравнится ни с одной из местных красоток, и ты это знаешь. А вот на тебя, кажется, кое-кто запал!
Механик повернулся в направлении, указанном другом, и перехватил взгляд обворожительной брюнетки, неотрывно следящей за каждым его движением. Приветливо улыбнувшись девушке, Старик в нерешительности замер, увидев, что та направилась в его сторону, и схватил пилота за рукав:
– Леша, она идет сюда, – прошептал он.
Алексей усмехнулся:
– Я вижу. Так не стой столбом, познакомься!
Поделиться книгой: