Синдзи-кун и теория игр

-..?

— Да шучу я! Шучу! Не будем мы никого убивать! Даже если он — тот самый, то сперва проведем рекогносцировку, а уже потом соберем собрание и решим, что делать. Все-таки ты Акира, плохо обо мне думаешь. — говорит раздосадованная Читосе: — у тебя стереотип, что если Читосе — то сразу трупы.

— А что тут поделаешь, если обычно так и выходит. — ворчит Акира: — ну хорошо, если так то можно подумать. И что этому дядьке взамен нужно? Не поверю, что он тут благотворительностью занимается.

— Он хочет, чтобы мы его Джиро-сама представили. В профсоюз войти, так сказать. — поясняет Майко.

— Это дело нехитрое. — говорит Акира: — только мне сперва его нужно проверить, да лично с ним пообщаться. Тут же сама знаешь как — кого рекомендуешь, за того поручаешься.

— Класс! — ликует Майко: — так что, — добро?!

— Сперва поговорить с ним надо… но если вы клянетесь, что никого там не убьете, то можно попробовать… — задумчиво говорит Акира: — и у Сина надо разрешения спросить…

— А Син согласен! Правда? Ну согласен же? — спрашивает у меня Майко и строит умильную физиономию. Я вздыхаю. Дело по чудовищу не дает Читосе спать спокойно и если есть какие-то зацепки — обязательно надо выяснить все до конца. Если при этом удастся не записать себе во враги еще один могущественный клан — то и вовсе здорово. А то из предыдущих неприятностей только на чистой удаче и головотяпстве выехали.

— Конечно. — говорю я: — нужно же кому-то за ними там присмотреть, чтобы ваше обычное приключение на пятнадцать минут в катастрофу не превратилось. Как обычно.

— Вот и отлично! — говорит Читосе: — у нас с Майко — все.

— Тогда у меня есть вопрос. — поднимаю руку я: — у нас послезавтра Игры, верно? Вот я и хотел уточнить у высокого собрания — а что мы на них делаем вообще?

— Выигрываем! — вскидывает кулак вверх Иошико и Майко вторит за ней.

— Только победа! — кричит она. Высокое собрание согласно гудит, даже Сакура-тян просыпается, водит вокруг заспанными глазками, но Юки дает ей какую-то конфетку, та кладет ее себе в рот и снова засыпает.

— А нахрена? — задаю я контрольный вопрос. Все задумываются.

— Потому что нам иммунитет нужен до конца Игр? — говорит Читосе, но по ней видно, что она уже понимает, что это — неверный ответ. Действительно, иммунитет был нам нужен только в свете грядущей войны с Митсуи, а войны теперь нет, худой мир лучше доброй ссоры, а мы уж постараемся сделать этот мир — добрым и крепким.

— Потому что надо основать род, вписать свой клан в реестр Лазурного Дворца, чтобы защитить обитателей лагеря и приюта! — говорит Иошико. Она, в отличие от Читосе, не сомневается. Иошико у нас бунтарка и анархистка, характером она прямая как палка и гибкая как стальной лом. То есть совсем не гибкая. У нее все просто. Я вздыхаю.

— У нас сейчас будет лучше, чем какой-то клан. — объясняю я: — у нас сейчас будет институт. Кланы ограниченны в своих научных исследованиях способностей, везде им евгеника мерещится. А у нас будет и научная основа и все мы для исследования и деньги и возможности. Мы и начинаем как некоммерческая научная организация.

— Но у нас и процентов в этой организации нет никаких. — хмурится Иошико: — мы же не влияем ни на что там. Будем подопытными кроликами, а клан — это клан.

— Пф. Смотри, проценты распределены так, что если Митсуи и Мацумото не смогут договорится о единой политике — а они не смогут, то никто из них не в состоянии переломить другого. Как результат — они не смогут ни директора поменять, ни заставить нас быстро изменить позицию по какому-либо вопросу. Да, в далекой перспективе, если мы будем им обоим как кость в горле — они смогут договорится, но в течение ближайшего года — вряд ли. А у нас будет оперативное управление в руках, это и есть настоящая власть, это и будет институт. И если за этот год мы не добьемся того, что все эти проценты будут лишь кучкой резанной бумаги по сравнению с результатами исследований — то я съем свою шляпу.

— Хм. — задумывается Иошико: — так, что, наши подопечные теперь в порядке?

— Более чем. Первые транши от обоих кланов уже пришли вчера вечером и Акира уже успела нам автомобили купить. — говорю я.

— Какие еще автомобили?! — подскакивает на месте Майко.

— Успокойся, никаких спортивных моделей. — говорит Акира: — нам все равно нужен транспорт, вот я и купила два хороших мини-вэна с тонированными стеклами. Для перевозки команды и подопечных.

— Ну, блин… — разочаровано садится на место Майко: — даже меня не позвала. А нам бы на самом деле парочка мощных мотоциклов не помещала. И еще одну «Субару». Или «Порше». Джин! Ты чего руку тянешь?

— А можно меня с дядькой познакомить? — спрашивает Джин: — у которого десять тысяч кассет с порно?

— Дамы! Не отвлекаемся! — стучу я ложечкой по стакану, вызывая противный звук. Майко морщится, у нее слух великолепный, уши чувствительные к такому. Сакура-тян снова поднимает голову, но Юки гладит ее по волосам, и та снова закрывает глаза.

— Вопрос был такой — вот зачем нам сдались эти Игры? Все эти напряги и прочее превознемогание? Может — ну его? — с затаенной надеждой спрашиваю я.

— Иммунитет нам уже не нужен. — загибает пальцы Майко: — клан тоже. Деньги у нас уже есть.

— Получается, что нужды участвовать у нас нет. — резюмирует Читосе: — действительно, я как-то из виду упустила. Пока тут… события происходили.

— Не, я считаю участвовать надо. — говорит Майко, закладывая руки за голову: — во-первых — это весело.

— Там на арене кому-то голову оторвали, да так, что глаз мимо меня в воду пролетел. — говорю я: — и потом они от продолжения отказались.

— Так их же всех оживили потом. — машет рукой Майко: — они просто непривычные помирать. Мы-то с тобой уже все не по разу умирали и снова вставали. Первый раз всегда переживаешь, а потом…

— Действительно. — задумчиво говорит Акира: — это редкая возможность испытать наши возможности на пределе, да еще с возможностью отката последствий. Было бы нерационально ее упускать. Многие тут еще и пороха не нюхали по-настоящему.

— Использовать Ежегодные Императорские Игры как тренажер — это как-то слишком, нет? — все еще пытаюсь отстоять свою позицию я: — у нас и так задачи есть. Помимо волонтерской помощи СКПУ в поимке и наказании маньяка, у нас очень много работы с Лесным Лагерем и приютом, основанием института, у нас еще Нанасэ тут под замком сидит и с этим тоже надо что-то делать.

— И твое прошлое — тоже под вопросом. — кивает Акира: — это-то понятно. Но и возможность использовать Игры как способ повысить потенциал всей команды — не каждый раз выпадает.

— Не хочу сдаваться, даже не попробовав. — говорит Майко: — раз уж записались на эти чертовы Игры, так давайте участвовать. И потом — у нас же мерч уже начал продаваться. Футболки, фигурки, плакаты, кепки, значки и брелки. Парень один обещал комикс о Сумераги-тайчо выпустить, правда Йо?

— Ага. — кивает Иошико: — у нас приютский паренек есть, они вместе со Шлендрой такие комиксы рисуют! Правда обычно неприличные, но тут обещали без пошлостей обойтись.

— Как в комиксе про Майко и без пошлостей. — ворчит Акира: — не поверят же. Скажут — фантастика.

— И я тоже считаю, что надо продолжать. У нас уже полгорода за нас болеет, а мы такие — раз и слились? Не, нас после такого никто уважать не будет. — продолжает Иошико.

— Мелкая зараза дело говорит. — хлопает ее по плечу Майко: — а нам тут еще жить. Зачем репутацию на пустом месте ронять?

— И я тоже так считаю. — неожиданно подает голос Юки: — надерем задницы этим «Ангелам Аоки»! Надерем их ангельские задницы!

Я смотрю на Юки и не верю своим ушам. Наша правильная девочка сказала слово «задницы». Два раза.

— Чего уставился? — говорит Юки: — я к тебе еще вечером приду. Разговор есть. Брата вылечить надо.

— Что это с ней сегодня? — задает вопрос Майко. Вопрос, который должен был задать я. Может быть это все мне снится? Что такое реальность, как не ее восприятие и сейчас мое восприятие реальности явно искажено.

— Кто эта девушка и куда она дела нашу Юки? — спрашиваю я: — ты кто такая и что тут делаешь? — этому есть объяснение, думаю я, она — метаморф. Вражеский метаморф, который пробрался на нашу базу и ударил настоящую Юки по голове, связал и спрятал в ящике для грязного белья, а сам — превратился в нее. Но враг не знает особенностей ее поведения, он будет неминуемо разоблачен. Наша Юки никогда так себя не вела — открыто, вызывающе, даже нагло. Грубо. Наша Юки — Снежная Королева, а не городская хулиганка.

— Да все с ней в порядке. — успокаивает нас Акира, приобнимая Юки за плечи: — она просто катарсис пережила. У нее — духовный рост и легкий перегиб. Ничего, через некоторое время все выправится.

— А ты кто такая? — задает вопрос Майко: — и куда дела нашу Акиру? Наша Акира никого не утешает! Наша Акира — деловая стерва и синий чулок!

— И Юки должна была покраснеть! — встреваю я: — это же парочка метаморфов!

— Что за глупости вы говорите. — вскакивает Иошико: — видно же, что это наша Юки. А вот кто Акира — это вопрос. У нашей Акиры-сан такой вот улыбки обычно не бывает!

— Улыбка… — мурлычет Майко: — кажется я догадываюсь… видела я такую улыбку у Акиры… пару раз. Вот вы гады, даже не позвали никого. Что за эгоизм в моем гареме? Читосе — новая тема собрания, почему никто не зовет Майко, как только оргия намечается?

— Да ну вас в жопу! — обижается Юки: — устроили тут спектакль! И ты, Син! Мы, между прочим, к тебе в спальню сегодня хотели прокрасться с Акирой-онээсан!

— Знаете, она меня убедила. — говорю я: — это наша Юки. И наша Акира. Никаких метаморфов.

— Да, аргумент убойный. — фыркает Майко: — ты видимо метаморфов на ощупь распознаешь.

В комнату для брифингов входит растерянный Питер. Первая мысль — что-то случилось с сестричкой Нанасэ, я вскакиваю с места, готовый реагировать.

— Да не, все нормально, она у себя. — машет рукой он, успокаивая меня: — она просто велела передать.

— Что? — спрашиваю я. Наверное Нанасэ наконец решила признаться во всем, сдать явки, пароли и своего таинственного нанимателя, думаю я, как вовремя, надеюсь все же это не Императорская канцелярия, это было бы лестно, но так неудобно.

— Нанасэ говорит, чтобы вы перестали ей ребенка портить. И что если вы куда ночью будете пробираться, то с вами всякое может случится. — говорит Питер и разводит руками, глядя на меня, дескать, извини, парень, ничего личного, я просто вестник.

— Вот и откуда она нас тут подслушивает… — начинает крутить головой Майко: — твоя сеструха, Син, всю вечеринку нам портит. Слушай, а может нам и слушаться ее не обязательно?

— Ну да. — говорит Читосе: — она ж получается тебе и не родная вовсе.

— Именно. — соглашается Акира: — может она пытается разрушить нашу команду. Вбить клин между нами. Не выйдет.

— Не, не выйдет. — качает головой Майко.

— Обычно я соглашаюсь с сестричкой. — говорю я и подмигиваю всем присутствующим, давая тайный знак, что я на самом деле — только за, готов к труду и обороне, как и полагается юному падавану: — соглашусь и на этот раз. А давайте все по домам поедем… спать. По разным домам, разумеется, каждый — в свой собственный дом. Зачем нам на базе торчать.

— Точно. — говорит Майко: — нам же еще надо Сина в девчонку переодевать.

— Что?!

— Ну ты ж сам сказал, что на вечеринку к этим Ясуда с нами поедешь. — рассудительно замечает Читосе: — а туда только этого продюсера Вико пригласили и его девочек. Продюсер там один, значит тебе надо переодеться.

— А по этому поводу Нанасэ ничего не говорила? — поворачиваюсь я к Питеру: — по поводу того, что ее братика тут пытаются в женские одежды одевать?!

— Она говорит, что это мило и она бы посмотрела. — говорит Питер, смотрит на мою красную физиономию и улыбается: — ну откуда я знаю, говорит она что-то или нет. Мне для этого вернуться надо и выслушать.

— Так. Подводя итог собрания. — говорю я: — в Играх участвуем, подозрительное поведение Юки списываем на катарсис, к этим вашим Ясуда я поеду только в нормальной мужской одежде, и … где находится моя спальня все присутствующие знают. И если кому-то захочется уточнить мои указания или там совет получить…

— Или по горлу от сестрички Нанасэ. — продолжил Питер. Зараза такая, вот надо было его запереть. Или ногу сломать.

— Горло я вылечу. — обещаю я: — но наша честь — выше угроз. Никому не запугать гордых духом Демонов Сумераги!

— Знаешь, я, наверное, сегодня не приду. — говорит Юки: — я хотела и Акира-онээсан говорит, что полезно будет, для раскрепощения и удаления эффекта импринтига, но если Нанасэ-онээсан против…

— Да что она понимает… и потом она же коварный и хитрый враг. Ей на руку разлад и шатание… и … ай, да ладно… — машу я рукой, понимая, что проиграл этот раунд.

— Вы в следующий раз не объявляйте вслух. — советует Майко: — а как Линда делайте, загнали его в угол и все. Только сперва у нее график возьмите. Джин! Чего ты опять руку тянешь?

— И меня внесите! — пищит Джин с места: — в график!

Глава 5

Глава 5

— И в нашем сегодняшнем выпуске «Вопросов и Ответов», шоу, где мы задаем неудобные вопросы людям, которые знают Игру изнутри и не понаслышке — мы непременно затронем последние новости Игр, а также ответим на ваши вопросы. С вами я, Аник Аршаунт, у меня в гостях Тесса Николь, дважды финалист Игр, ведущая на шестьдесят пятом канале Токио ТВ. Тесса, спасибо, что нашла время для нас. — улыбается стройная блондинка, обращаясь к своей соседке, женщине средних лет с суровым лицом.

— Bonjourtout le monde et bienvenue, Аник. Спасибо, что пригласила меня сегодня. — кивает та.

— Также с нами в это хмурое субботнее утро — тот самый Капитан Хироши, бессменный ведущий он-лайн шоу «Грязные Игры», признанный эксперт в мире магов и человек, который говорит нам горькую правду. Спасибо, что нашел время для нашего подкаста, Капитан! — блондинка наклоняет голову, здороваясь с тучным и бородатым мужчиной в толстовке а надписью «Ежегодные Игры — моя профессия». На коленях у бородача — открытый ноутбук.

— Спасибо вам, Аник. Быть здесь сегодня — настоящая честь для меня. — отвечает бородач.

— И наш последний гость — последний по счету, и по значению, большая шишка, бывший журналист «Токио Спорт»…

— Большая шишка? — морщится гость, худощавый мужчина в костюме с галстуком и в очках.

— Эксперт по Ежегодным Императорским Играм…

— И я думаю, что ты хотела сказать — последний по счету, но не по значению… — пытается поправить ее мужчина.

— Нет. Итак, наш последний гость — мистер Хашимото Ясуто.

— Ясуо! Ясуо! Нету там никакого «т»!

— И сегодня первый вопрос от персонала небольшого кафе в Киото, они спрашивают, какие трюки в Играх нам запомнились как самые грязные и недостойные звания чемпиона? Тесса — мы начнем с тебя.

— Слушайте, я не знаю, насколько это грязный трюк, но на позапрошлых Играх Нэд Сэмульсон, из «Ковбоев Итаки», выступающий под ником «Мрачный Одиссей» попросту выдернул землю из-под ног у Кобаяси Дзинтаро в финале. И мы помним, что финальными соревнованиями было перетягивание каната, а для перетягивания каната — это уже перебор. Он сломал бедолаге коленные чашечки. — говорит Тесса и пожимает плечами.

— Не знаю, насколько это можно назвать грязным трюком, в Игре, где…

— Мы спросим твое мнение, когда до тебя дойдет очередь, Ясуто. Капитан?

— Все фанаты «Героев Неба и Земли», до сих пор помнят то, что сделал Хиро Накамура в полуфинале Игр восемьдесят пятого, с нашим кумиром и спасителем Кудо Джинчиро. Так что по моему скромному мнению, бетонный столб в пах — это и есть самый грязный трюк всех времен и народов.

— Ясуто?

— Да, я считаю, что самый грязный трюк…

— И мы вернемся к твоему мнению, сразу после моего. Самым грязным и недостойным трюком я считаю выходку «Алебастра» на Играх восемьдесят пятого, но в финале, помните — рывок под землю?

— Самым грязным?

— Смотрите, вы крепко стоите на своих ногах, а следующую секунду вас утаскивают за ноги под землю. Никаких шансов. Это грязно.

— Я бы поспорил, что это грязно, в конце концов это же Игры, но … никто не спрашивает меня, не так ли?!

— Ясуо?

— Аник?