Этот город угас

– Ого, Джо звонил уже тысячу раз.

– Наверное, он очень переживает за тебя.

– Возможно. Для меня он всегда был, как отец. Он помогал мне, когда мне было тяжело.

– Как вы с ним познакомились?

– Тогда я только открывала свое детективное агентство. Точнее я расклеивала рукописные листовки на столбы в одном районе, недалеко от моего дома, а Джо их срывал. Он был, как дедулька, который сидит на лавочке у подъезда с бабушками и всех критикует, в том числе и меня. Он считал, что я ни на что не гожусь, и моя работа не принесет мне никакого дохода. Также у него была собака, пудель, по кличке Крекер. И вот однажды он потерялся, и угадай, к кому он пришел?

– К тебе? – рассмеялся Карл.

– Да, ко мне. И я рада была помочь Джо и не только потому, что это было мое первое дело, а потому, что хотела утереть ему нос. Мы искали собаку три дня, и наконец, нашли. Знаешь, где он был? В этом самом парке. Бывшая жена Джо подарила ему свою собаку перед уходом, и они часто гуляли здесь. Крекер по ней скучал, как и Джо. После этого случая мы стали часто общаться с ним, однажды он попросился ко мне в напарники. Ты не поверишь, как я не хотела его брать.

– Почему? По-моему, он прекрасно справляется.

– Это сейчас. А раньше он был ужасным напарником, как и его кофе. Еще он меня старше, и я думала, что кроме бумажной работы я не смогу ему ничего поручить. Но он бегает быстрее молодого спортсмена и разгадывает кроссворды за 5 минут. Хотя его кофе с годами только хуже.

– Сколько уже времени? – Десять.

– Думаю, нам пора идти.

Не успела я спросить, почему, как сработала система полива, и мы были полностью облиты водой.

– Теперь я поняла почему. Ты весь мокрый, – засмеялась я.

– А ты! Посмотри на себя!

Мы начали бегать под струями воды и брызгать друг друга, на наших лицах читалось счастье. Через некоторое время полив выключился, а мы просто упали на траву и лежали, переводя дыхание. Я смотрела на небо, на котором были видны звезды.

– Никогда не могла отличить Малую Медведицу от Большой.

Карл нежно взял меня за руку и начал водить моим указательным пальцем по звездной карте.

– Вот она, в виде ковша, а вот другая.

– Да, да, вижу. А вон там… Там самая яркая, видишь? Как она называется? Напомни мне.

– Это ты. Самая яркая звезда во Вселенной.

Он наклонился надо мной. Провел своей рукой по моему лицу, убирая прядь моих волос с лица, и стал приближаться все ближе к моим губам. Я подалась ему на встречу, и мы слились в искреннем и нежном поцелуе. В этот момент земля ушла у нас из-под ног, и мы как будто сами оказались в космосе, парили где-то там, среди звезд и планет. Я хотела, чтобы этот момент длился вечно, но вечно ничего не длится. И снова включился полив, который и вернул нас назад в реальный мир. Карл искрился от счастья, а я тонула в смущении. Мои щеки горели пламенем, я неловко улыбалась и неуклюже встала с травы.

– Думаю, нам уже пора идти, – торопливо сказала я.

И мы пошли дальше домой. Босые, усталые и смущенные, мы шли молча вниз по улице до моего дома. Я томно смотрела на асфальт под ногами, а Карл думал о чем-то своем. Наверняка об этом поцелуе, его невозможно было забыть. И тут я почувствовала, как он начинает пальцами прикасаться к моей руке, медленно переплетая свои пальцы с моими, моя рука невольно поддавалась ему, и вот через мгновение мы уже шли, держась за руки, как большинство парочек в конфетно-букетном периоде. Я взглянула на него усталым и обнадеживающим взглядом, но он даже не повернулся в мою сторону, Карл смотрел куда-то вдаль.

Мы остановились. Оказалось, мы уже дошли до моего дома.

– Ну вот, мы и пришли. Этот день был…

– Постой, – прервала его я. – Да, день был чудесным, не хочешь ли ты зайти, по-моему, у меня осталась еще бутылочка виски.

– Звучит заманчиво.

Мы поднялись ко мне в квартиру. Я жила в однокомнатной квартире на 5 этаже шестиэтажного дома с огромными окнами, выходящими на набережную. У меня была небольшая кухонька с барной стойкой. В холодильнике я отыскала бутылку виски и, достав стаканчики из бара, налила нам выпить.

– Знаешь, я только сейчас поняла, что практически ничего не знаю о твоем прошлом, – опустошив стакан, я начала светскую беседу.

– Оно у меня немного скучное и мрачное.

– Давай, расскажи.

– Ну, мои родители были очень строгими и уважаемыми людьми в Вейстенде. Но порой отец выпивал лишнего и избивал мою мать, я пытался заступиться за нее, поэтому иногда и сам попадал под раздачу.

– Ты герой. Поэтому ты и пошел защищать права людей?

– Нет, вообще я хотел стать поваром.

– И что же не стал им?

– Просто знаешь, сколько мечт и надежд истоптал этот мир, сколько погибло талантов. Социальный мир делает из людей рабов. Например, я хотел стать поваром, но понимал, что у меня нет ничего, чтобы добиться этого, и родители говорили, что с этой работой я не смогу прокормить себя и свою будущую семью и навязывали мне специальность юриста или врача. С одной стороны, они помогали мне освоиться в социальном мире, но с другой… Что это за жизнь, где ты не делаешь любимые для себя вещи? Тогда это не жизнь, а каторга. Каждый день будет однотипным, и ты будешь жить, как все, от выходных до выходных.

– Ты прав.

– Расскажи о своей семье.

– Что ж. Мои родители в разводе. Они развелись, когда мне был 21 год из-за денег. У моей мамы раньше было свое ателье, а отец был простым плотником. Когда я поступила в университет, маме пришлось продать свое ателье и устроиться швеей к своей знакомой. После этого у нас началась нехватка денег. Родители часто ругались по этому поводу и в конце концов решили расстаться. Папа уехал жить к своей сестре и после развода не дал нам ни копейки. К маме я приезжаю на все праздники, а с отцом больше не общаюсь.

– Я и не знал. А что насчет других твоих родственников?

– Я не общаюсь с ними, если мы встречаемся, то жди беды.

Карл усмехнулся и, не отводя взгляда от прозрачного стакана с виски, спросил:

– Ты когда-нибудь рисковала на своей работе?

– Сотни раз. Бегала по крышам и перелазила через балконы домов, чтобы сделать хороший кадр, когда слежу за кем-то. А недавно я чуть не застрелила человека.

– Ты бы этого не сделала, – сказал Карл, положив свою ладонь на мою руку.

– Может, и сделала бы. В тот момент я сама себе не доверяла.

Он убрал руку и покачал головой.

– Если ты не против, то я бы хотел принять душ. Не подскажешь, где у тебя ванная? – спросил Карл.

– Да, конечно, от кухни вторая дверь слева.

Немного похвастаюсь вам своей ванной комнатой. Она очень просторная и, как все в квартире, выполнена в черно-белом стиле. Особый шик – большие окна во всю стену, которые как раз и выходят на набережную. Имеется душевая кабина и ванна у окна, а также туалет и раковина, естественно. Я любительница ароматических свечей, цветов – чего-то вроде фикусов, которые безопасны и опасны одновременно, а еще мне очень нравится пена для ванн. Ох, купаться с пеной – это моя страсть, у меня целая коллекция разных флакончиков с необычными ароматами. Что-то я заболталась… Итак, вернемся к той ночи.

После того как Карл вышел из душа, я начала показывать ему свою квартиру. Из узкого светлого коридора мы пошли в комнату, где стояла большая кровать, мой рабочий стол и шкаф.

– А где же диван? – поинтересовался Карл.

– Зачем он мне?

– А где же ты укладываешь гостей?

– У меня очень редко бывают гости, но если они приходят, то я сплю на полу или вместе с ними на кровати.

Он игриво улыбнулся, повернул меня к себе и приобнял за талию.

– И где же буду спать я?

– Эй, а тебя кто-то приглашал? Я говорила только про выпивку, – с усмешкой сказала я.

Мы смотрели и смотрели друг другу в глаза, в душе пылал огонь и переполняли эмоции. Мы слились в страстном поцелуе. Упав на кровать, мы впали в безумие.

Глава 9

Что из этого выйдет

Проснувшись после сладкой ночи, я хотела лишь одного – увидеть Карла и обнять его так сильно, насколько это возможно. Но открыв глаза, я увидела, что его нет рядом со мной. Я встала и прошлась по дому.

– Карл? – сонным голосом позвала его я.

Но его нигде не было, только завтрак с запиской: "Доброе утро, детектив. Надеюсь, завтрак тебе понравится. Твой повар". На душе было немного обидно, но на моем лице сияла улыбка. Я пошла в душ и все вспоминала вчерашний день, никогда еще я не чувствовала себя такой счастливой. Возможно, зря я не давала чувствам и эмоциям выйти наружу. Может, напрасно я отталкивала это чувство, любовь. Я вышла из душа и пошла завтракать. Карл приготовил мне яичницу с мясом по-французски. Мой завтрак прервал телефонный звонок от Джо.

– Надеюсь, это что-то срочное.

– Да, тут пришел какой-то твой давний знакомый.

Не доев блюдо, я сорвалась с места и поехала в офис.

Доехав до офиса, я пулей ворвалась в свой кабинет и увидела там Дрейка. Я замерла, как статуя, и не знала, что мне делать. Он расселся в моем кресле, закинув ноги на стол, и листал мои документы. Увидев меня, он разлился в улыбке, его взгляд манил меня к нему. Неужели у меня остались к нему чувства? Нет!

Только одна ненависть и злоба.

– Детка, что ты стоишь в дверях? Заходи, это же твой кабинет, – сказал он с ухмылкой.

– Где Джо?

– Тебя интересует только этот старик?

– Где он?

– Пошел мне за кофе. А нам следует переместиться ко мне в отель.

– У меня нет времени на тебя. Если ты что-то хотел, то говори сейчас.

– М-м, вечно занятая. Такой тебя и помню, – сказал Дрейк, встав с места и подходя ко мне вплотную. – Я так скучал. Я пришел к тебе, чтобы забрать тебя из этого жуткого места.

– С чего ты решил, что я захочу пойти с тобой?

– Ты никогда не могла устоять передо мной.

Он положил мне руку на плечо и медленно провел вниз до запястья. Меня всю покрыли мурашки, и я дернула рукой, чтобы избавиться от неприятного ощущения.

– У меня своя жизнь, и я хочу, чтобы ты убрался из нее сейчас же.

– Полегче. Да, не на такой прием я надеялся. А вот и всеми любимый Джо. Я удаляюсь. Спасибо за кофе, Джо, – взяв кофе, сказал Дрейк.

Увидев, как за Дрейком закрылись двери лифта, я смогла двигаться и дышать спокойно.

– Что он здесь делал? – спросила я Джо.

– Без понятия. Когда я пришел, он уже был тут.

– Проверь здесь все, мало ли что он мог взять.

– Хорошо.

– А я…

Меня прервал телефонный звонок. Это был Карл.

– Привет. Надеюсь, я не потерял навык готовки? Прости, что так быстро пришлось уехать – меня вызвали на работу, а мне не хотелось тебя будить, ты так сладко спала. Как насчет поужинать сегодня у меня? У меня есть небольшая новость, и я хотел бы поделиться ею с тобой и заодно извиниться за утро.

– Звучит здорово. Я с удовольствием приду.

– Замечательно, буду ждать.

На моих щеках появился румянец и, конечно же, Джо не мог его не заметить.

– Так, так, так! Поклонник? – с ухмылкой произнес он, проверяя документы.

– Возможно, – протянула я, отворачиваясь от Джо и пряча свое смущение.

– А разве не Карл твой поклонник? – рассмеялся Джо.

– Да, да, он. У нас с ним вчера было свидание, то есть встреча.

– Кажется, у нас проблемы, – с ужасом в глазах произнес Джо.

– Что? Что случилось?

– Дрейк листал документы с кодами прослушки, и тут не хватает пару листов. И если моя дедукция не ошибается, то он влез в наш компьютер и нашу сеть и испробовал пару шифров. Я немедленно займусь этим.

– Может, тебе нужна помощь, я все отменю и помогу тебе.