Битва

– Это аванс. Как найдешь девку оплачиваю остаток.

– По рукам, как будут новости – наберу.

*****

На фото карточке Моника Рид выглядела счастливой. На вид ей было не больше двадцати пяти. Было в ней что-то притягательное. Может тугая коса каштановых волос, а может колдовские зеленые глаза, или просто вздымающиеся грудь. Микки не мог понять, что заставило ожить его мужское естество. Может отсутствие женщины в последние два года.

На следующий день с утра он отправился в Нью-Йорк. Поездка была плодотворной. Благодаря своим старым связям, и особенно любви Эдди к пончикам. Удалось узнать многое о Монике Рид. Согласно данным полиции: приводов она не имела. Адрес проживания Моники, ее родителей и тети, также стали известны частному детективу.

Квартира по Роздел авеню 42 числилась, как место проживание Моники. Однако удалось узнать через соседей, что в квартире давно никто не жил. Родители ее тоже переехали, в другой город. С последнего места работы Моника она уволилась месяц назад.

«Что-то я пропустил. Что-то должно быть еще. Точно, вот оно ее тетка. Элисан Морроу – проживает в Оушен сити. Это же рядом с Атлантик сити. А там казино и много развлечение»

Старый форд мустанг 1965 года кряхтел, напрягался, но продолжал нестись по Гарден Стейт Парквей. Дождливая погода не располагала к быстрой езде. Вместо двух запланированных часов, дорога заняла почти три с половиной часа.

Минут десять по Оушен сити и Микки стоял у дома тети. Дородная миссис Оливия, встретила Микки приветливой улыбкой. Через пять минут Марино знал, где должна быть Моника. Он сам любил бывать в казино Тадж Махал.

Моника сидела напротив однорукого бандита. Закидывая четвертаки и попивая бутылочное пиво. На ней было обтягивающие желтое платье. В казино было светло, тепло и пахло азартом. Сотни людей испытывали удачи. Тут и там слышались крики радости счастливчиков и проклятия проигравших. Только Моника выделялась в этом море азарта и безумия.

Девушка сидела, запрокинув голову на бок. Автоматически закидывая монеты.

– Неудачный день? – поинтересовался Микки, примостившись за соседним автоматом.

– Угу, – только и ответила девушка.

Не прошло и час, как лицо девушки преобразилось. Она начала улыбаться и о чудо, Микки услышал ее смех.

– Может перекусим? – предложил сыщик.

– Я за кивнула, девушка.

*****

В ресторане было много свободных столиков. Пока Моника выбирала столик и изучала меню. Микки сделал звонок из телефона – автомата.

– Малыш Томми, я в казино Тадж Махал, девушка со мной.

– Понял, буду через пару часов.

Пока мафиози из Бронкса добирались в казино, Микки развлекал девушку. Они разделались с сытным ужином. Умяли бутылочку шампанского. Разговаривали о многом. Микки представился офисным клерком. Много шутил. Она же рассказывала о свой жизни в Бронксе. И о том, как сбежала от одного очень страшного человека.

При этих словах, в груди Микки что-то защемило. «А может ну их эти грязные деньги? Предупрежу девушки и все, пусть перебьются эти грязные ублюдки» – появилась мысль в его голове.

Пока он размышлял о плане действий девушка пересела к нему поближе. Он ощутил жар, исходящий от ее молодого тела. Ее рука легла поверх его. Будто разряд молнии пронзил руку сыщика. Еще секунда и их губы сошлись в страстные поцелуи. Мир на мгновение померк, и возродился вновь сотнями красок. Исчез проклятый дождь, что, не переставая лил уже неделю. Исчезли стены казино и его сотни посетителей.

Все растворилось в одном единственном поцелую. Жизнь Микки снова обрела краски. Он почувствовал, что вот оно! Он снова цельный. Паззл его жизни собрался во едино.

Только он, она и абрикосовый запах ее помады.

Все переменилось после этого поцелуя, Микки смотрел на Монику влюбленными глазами. Она же рассказывала о своем бегстве из рук Бруно.

– Я знаю его страшную тайну, – произнесла девушка.

– Что за тайна?

– Я случайно подслушала разговор. Бруно ждет огромную партию наркотиков. Через неделю.

И девушка пересказала подслушанный разговор во всех деталях.

– Какие люди? – произнес приближающийся к столику Малыш Томми. – Ну что цыпочка, вот ты и попалась?

– Как ты меня нашел? – спросила ошарашенная девушка?

– А ты у своего дружка спроси, – ответил амбал указывая на Микки.

Малыш Томми был не один. Его сопровождал горилла образный азиат, с ужасным шрамом на пол-лица.

– Девку в машину, – тоном, не терпящим возражений – произнес Малыш. – Микки тоже едешь с нами!

– Томми может я на своей тачки? – пытался было возразить Микки.

– Я сказал с нами, – повторил амбал, удерживая в руке пистолет. – Как говорил старина Капоне: «Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего…» Не помню, что там было в конце. Да это и неважно. Быстро в машину или твои мозги будут подавать, как местный деликатес.

Ехали молча по-сумеречному шоссе. Только звуки дождя и мерно работающих дворников. Азиат вел машину, амбал сидел спереди на пассажирском сиденье. Микки и Моника сидели на заднем сиденье с перевязанными пластиковым хомутом руками.

«Интересно, что будет со мной и с девушкой? После того как я узнал о сделки, Коди Бруно явно не отпустит меня живым? А что если мне повезет, и я выберусь живым из этой передряги? Просто забуду все как страшный сон.» – поток мыслей роился в голове Микки.

Моника просто повернулась к окну и плакала. Сама природа рыдала вместе с девушкой. Конец был близок.

Микки несколько раз пытался разбавить тягостное молчание. Однако недовольное бурчание Малыша, красочно рисовало – картину ближайшего будущего. Ноги в бетон и на дно Гудзона. Никто больше не услышит о возвышенной любви Микки и Моники. Нет человека, нет проблем.

– Моника пригнись! – проорал Микки, закидывая руки словно удавка на горло азиата.

Началась возня. Азиат дергал бычей шеей пытаясь освободиться. Микки сдавливал шею сильней. Малыш Томми увидев побледневшее лицо коллеги вынул пистолет из кобуры и направил в сторону Микки. Звук выстрел. Шум в ушах.

– Микки, Микки, – кричала девушка.

Микки успел увернуться, пригнувшись от пули резко вниз и влево. Азиата машинально потянуло влево. Правая рука, лежащая на руле, пошла по дуге вверх. Машину крутануло на мокрой дороге. Малыш пытался перехватить управление, но не успел.

Внезапный удар в правый бок и все полетело вверх тормашками. Автомобиль перевернулся в воздухе раз пять – шесть.

*****

– Дед и что было дальше? – затаив дыхание спросил непоседа Джимми. И вообще кто такие Микки и Моника? Почему ты рассказываешь о них. Я же хотел узнать про бабушку и ее абрикосовую помаду?

– Эх Джимми – Джимми, соломенная твоя голова, – присоединилась к разговору бабушка Барбара. – Неужели ты не догадался, что Моника и Микки это мы с дедом.

– Да ты шутишь? – только и выдавил из себя внук.

– Угу, – подмигнул Сэм.

– А что стало с бандитами, разбитой тачкой и главарем Бруно?

Барбара с Сэмом переглянулись друг с другом. Сэм одобрительно кивнул, и Барбара продолжила:

– Твой дед, в последний момент успел меня вытащить из полыхающего автомобиля. А бандиты к сожалению, а может и к счастью погибли во время взрыва. Вскоре начался суд над Коди Бруно, где мы с дедом шли главными свидетелями. По программе защиты нам поменяли все: имя, фамилию. Так мы и сменили дождливый Нью-Джерси на солнечную Аризону.

– Такая вот внучок история! – дополнил Барбару Сэм. – Хотя если честно, Марино мне нравилось больше, чем Холл.

– А мне нравится надевать то самое желтое платье, как в день нашей первой встречи в казино и наносить абрикосовую помаду. – произнесла Барбара. – Если бы не там помада, кто знает, чем бы закончилась эта история…

Мужчина с ножом

Малика ощутила аромат свежесваренного кофе. Традиции было два года – каждое утро по дороге на работу она забегала в Costa Coffee. В 08:30 её уже поджидал обжигающий руки Американо. Приветливый бариста интересовался – как у неё дела? Малика, также обыденно отвечала, все ок.

После соблюдения ритуала, каждый приступал к своим ежедневным обязанностям. Бариста варил кофеин, натирал до блеска барную стойку. Малика молнией летела на работу, чтобы успеть проскочить турникет до 9:00 и избежать штрафа.

С утра, все пошло на перекосяк. Забежав в кофейню, немного растерялась.

– А где мой кофе? – Недоумевая спросила она.

– Девушка какой кофе? – незнакомый бариста, смотрел на нее как на дуру.

– А где Ермек? – Я каждое утро в 8:30 покупаю Американо. – Что с Ермеком и где мой Американо? Девушка глазами извергала молнии, только благодаря законам физики бариста был ещё жив.

– Извините вышло недоразумение, – начал оправдываться он. – Меня зовут Данат, я подменяю Ермека, он мне ничего не говорил, пять минут и ваш кофе будет готов, ещё раз простите.

– Вы издеваетесь, уже 8:40, мне светит штраф по вашей вине – Малика негодовала.

Расплатившись карточкой, она вырвала горячий кофе и громко хлопнула дверью. Вдарила по тормозам, оглушительный сигнал клаксона заставил её вздрогнуть. Чудом избежав аварии, водитель серебристой Тойоты, опустив стекло высказал бурю нецензурной лексики в её адрес.

– Да кто тебя дура пустил за руль? – Ты вообще смотришь в задние зеркала, чуть в тебя не въехал.

– Извините Агай задумалась, – сказала покрасневшая от стыда Малика.

Мужчина еще несколько минут материл её, пока не свернул налево на перекрестке.

«Блин, да что за неудачный день» – думала Малика опаздывая на работу. Проходя турникет, её наручные часы предательски показали 9:02.

Даметкен Такеновна – начальник отдела кадров, сделал пометку в журнал и произнесла: –  Омарова опять опаздываешь. Каждое её слово отдавало презрением.

– Даметкен Апай, может простите в этот раз, а я вам принесу вкусняшку – Малика пыталась подкупить. Как бы не так, начальница кадров славилась своей жестокостью, за глаза её называли «Сталин в юбке».

– Омарова, в твои годы я думал о работе – ни каких шуры-муры и не опаздывала.

«Оно и видно, до сих пор одна – старая дура» – сказала про себя Малика, утратив надежду на чудо.

Вбежав в свой отдел, Малика резко поставила кофе на стол, сбросила верхнюю одежду, включила компьютер и плюхнулась в кресло. «Только бы шеф не узнал об опоздании» – мысль так и крутилась в голове.

– Маликуша, ты чего опаздываешь? – спросила коллега и по совместительству подруга Алия. – Шеф интересовался тобой.

Их рабочие места отделяла небольшая перегородка.

– Алия босс в каком настроении? – не злой?

– Да вроде нет, у тебя все в порядке? – подруга про сканировала Малика, своим внимательным острым взглядом.

– Можно я сделаю глоток, а потом хоть на эшафот, – Малика попыталась насладиться вкусом кофе.

Она встала, только хотела сделать первый глоток, как услышала крик Алии: «Малика у него нож, ложись».

Ноги Малики окаменели, повернув голову через левое плечо, боковым зрением она увидела мужика с ножом – он летел на неё…

«Ну вот и конец, а я даже не замужем» – были её предсмертные мысли. Внезапны толчок повалил её на пол. Незнакомы мужские руки обхватили грудную клетку, её сердце перестало биться. Находясь в состоянии шока, она слышала: топот, возню, крики, и завязавшуюся драку.

– Мы его задержали, нож у нас, вызывайте полицию! – кричал знакомы охранник дядя Асхат.

– Все он не опасен, мы выходим в коридор, – сказал низким голосом, начальник охраны Мухтар Азаматович.

В ушах Малики звенело, мозг работал, она была жива, но сознание было далеко, где-то за горизонтом. Она постепенно приходила в себя, минуту назад попрощалась с жизнью. Незнакомый парень помог встать, усадил на кресло и принес ей воды.

Весь отдел во главе с шефом стоял рядом. Люди что-то спрашивали. Постепенно Малика отходила от шока, слова начинали приобретать форму и значение.

– Малика, сегодня у тебя отгул, бери вещи и иди домой, – дома попей валидол и спать.

– Шеф, а как же отчёт? – будто в тумане ответичала Малика.

– Ничего не знаю, домой! – Кстати тебя же зовут Самат, ты на стажировке? – Спросил шеф у моего спасителя.

– Да, я Самат.

– Самат, тебе важное поручение, – отвези Малику домой.

– Хорошо, Марат Кайратович отвезу.

Вот так мы и познакомились с моим мужем. Тот день стал для меня роковым. Неудачное начало дня, последующее покушение, закончились счастливым спасением. Каждый раз первого марта супруг спрашивает: «Любимая, как это? Быть на волоске от смерти»

Я отвечаю:

– Не страшно, когда ты со мной. Он мне обнимает, как в последний раз…

P.S. А что было с тем придурком? – слышала ему дали три года, за попытку убийства, но мне честно все равно. Не знаю какие у него были мотивы и как вообще он попал в наш офис, знаю, что в душе я ему благодарна. Если бы не он, то не видать мне женского счастья.