Помоги проекту - поделись книгой:
– Давайте, удачи!
Еще около полутора часов фриденцы изучали окрестности с земли и воздуха. За это время они не обнаружили подозрительных объектов, следов человеческого пребывания и каких-либо признаков опасности. Поэтому, вернувшись в лагерь, астронавты занялись установкой палаток.
– Пожалуй, это будет несколько комфортнее, чем землянки местных жителей, – довольно сообщил Виктор, выбираясь из надувной палатки.
– Цивилизация не стоит на месте, – глубокомысленно заключил Ян, выдержал красноречивую паузу и добавил, – если, конечно, не препятствовать ее движению.
– Какие вы все умные, выросшие в тепличных условиях Фридена, – усмехнулся Тим.
– Можно подумать, что ты вырос на другой планете, – парировал Ян.
– Друзья, не будем спорить, нам еще многое предстоит сегодня сделать, – напомнил товарищам Андрэ. – Предлагаю сейчас всем вместе пообедать, потом минут сорок отдохнуть, благо наши палатки действительно располагают к релаксации. До захода солнца надо успеть подготовить места для дружинников Сэма, еду они возьмут с собой, остальным мы должны их обеспечить.
– Андрэ, когда будем запускать дроны на остров пиратов? – поинтересовался Виктор.
– Для начала, думаю, лучше это сделать в темноте. Если не возражаете, то можете с Яном заняться пчелками вечером, после ужина. Тогда мы сможем хотя бы предварительно оценить обстановку и отправить следующим утром челнок за командой Сэма.
Поздним вечером, когда почти все фриденцы, кроме дежурных, погасили огни и улеглись спать, свет продолжал гореть в одной из палаток. Андрэ и Тим обсуждали поступившую с дронов и орбитального корабля новую информацию.
– Судя по всему, они там, – заключил Тим.
– А как тебе наглядное воплощение социальной иерархии?
– Впечатляет. Множество малоприметных землянок, значительно меньше бревенчатых изб, несколько двухэтажных деревянных особняков и внушительных размеров каменный замок в центре острова, окруженный рвом и мощной стеной.
– Причем замок довольно уродливый, нагромождение камней, как жилище дракона из древних сказок.
– Под стать хозяину, видимо.
– Ну да. А охрану заметил у моста через ров?
– А как же без этого? Всегда самый смелый и мужественный предводитель нуждается в самой мощной защите, – усмехнулся Тим. – Незаметными туда не проберешься.
– Это мы еще посмотрим, – уклончиво ответил Андрэ. – По крайней мере, ясно, что завтра можем отправить челнок за Сэмом и его людьми. Ну, а дальше будем наблюдать.
– Чем ты их собираешься занять?
– Для начала предложу привычное для них дело – дозор, охрану лагеря.
– Согласен, надеюсь, они с этим успешно справятся. Пойдем спать?
– Да, пора, иначе отдохнуть совсем не успеем. Спокойной ночи!
– Хорошего сна!
Глава 15 Пиратские ценности
Завершалась вторая неделя пребывания фриденцев и дружинников Сэма на новом острове. Насыщенная множеством разнообразных дел жизнь текла здесь, однако, спокойно и размеренно. Ранний подъём, физразминка, завтрак, запуск пчёл-дронов, сеанс связи с космолайнером, дифференцированные занятия (исследовательская деятельность, заседания аналитической группы, физические и интеллектуальные тренинги, медитации), обед, сорокаминутный отдых, дифференцированные занятия, дискуссионные клубы, ужин, круглый стол по итогам дня, свободное время перед сном. Дружинники по своему желанию принимали участие в некоторых мероприятиях фриденцев, обеспечивали круглосуточную охрану лагеря, иногда посещали итоговые круглые столы. Сэм и его ближайший помощник Дак присутствовали почти на всех общих собраниях; кроме того, в свободное время Ян обучал их искусству полета с автокрыльями.
За это время удалось с помощью дронов и наблюдения из космоса определить местонахождение главаря банды пиратов Альберто Луни, его ближайших сообщников, точно идентифицировать их с помощью 3d-камер, проследить передвижения по острову. Кроме визуальной информации пчёлы-дроны также передали в аналитический центр фриденцев аудиозаписи разговоров лунистов. Андрэ сосредоточенно рассматривал подготовленную аналитической группой итоговую презентацию об образе жизни лунистов, их занятиях, привычках, развлечениях, системе отношений, особенностях положения людей, находящихся на разных ступенях иерархической лестницы. Благодаря n-мерной презентации координатору экспедиции удалось увидеть, как на ладони, реальную жизнь целого земного острова.
Андрэ смог побывать в замке вождя Луни, встретиться за обедом с его министрами, разглядеть подробно их лица, услышать чужую речь, транслировать ее на родной язык и даже ознакомиться с их ближайшими планами. Языком печатной книги крайне трудно передать всю палитру тех образов, ощущений, чувств, которые испытал Андрэ, просматривая презентацию аналитической группы. Однако, как говорится, попытка не пытка.
Пиратский замок представлял собой многоэтажное сооружение в форме усеченной четырехугольной пирамиды из серых обтесанных камней. Личные покои властелина острова находились на самом высоком четвертом этаже, ниже располагались зал для совещаний с министрами, гостиная и музей-сокровищница с уникальными экспроприированными ценностями, второй этаж занимали игровая палата для развлечения хозяина замка и его гостей, а также бытовые помещения – кухня, столовая, ванная комната, на первом этаже располагались охранники, а в подвальных комнатах жили слуги, хранились запасы продовольствия и других жизненно важных средств, там же находился оружейный склад.
Предводитель пиратов Альберто Луни особого впечатления на Андрэ не произвел. Коренастый мужчина, приблизительно пятидесяти лет, невысокого роста, с невыразительной внешностью, круглым лицом с раздвоенным подбородком, тихим голосом, бесцветными волосами, собранными в короткий тугой хвост. Ничто во внешности Луни не указывало на его лидерские качества, кроме, может быть, твердой, ритмичной походки уверенного в себе человека.
В комнате для совещаний пиратского замка собрались все пять министров: Тир – министр порядка и справедливости, Лука – министр военного дела, Оси – министр продовольствия и по совместительству любовница Альберто Луни, Джон – министр сферы развлечений и Як – министр управления людскими ресурсами. Луни обсуждал со своими подчиненными грозящий пиратскому острову кризис – оскудели запасы продовольствия, растет недовольство вольного населения, зреют бунты среди рабов и все сложнее и сложнее удерживать власть, сохраняя установленный пиратский миропорядок.
– Як, какое настроение у народа? О чем шепчут на кухнях твоих служилых и в людских землянках?
– О, ваше владычество, гер Альберто, все мои люди преданы вам, как стадо овец своему вожаку.
– И готовы идти повсюду, куда только не позову?
– Само собой разумеется, ваше владычество.
– Рад бы поверить, Як. Но тогда скажи, почему ходят слухи, что народ недоволен, голодает, отвергает наши пиратские ценности?
– Ну, гер Альберто, я за всех отвечать не могу, сколько их – простолюдинов в землянках! Может, немного не доедают. Это вопросы к Оси, не ко мне. Ну, а раб на то и раб, чтоб бунтовать. Подавить бунт – прямая обязанность Тира.
– Что скажешь, Тир?
– Будьте спокойны, ваше владычество, гер Альберто. Пусть только голову поднимут, всех живо угомоню и пикнуть не успеют.
– Твои-то орлы сыты? Довольны?
– Живут, как сыр в масле, гер Альберто. Можете быть в них уверены, встанут за вас горой.
– Твой черед, фрау Оси. Так почему же народ голодает?
– Дорогой гер Альберто, ты же знаешь, что земля перестала плодоносить, численность стада овец падает, добро, изъятое в морских походах, заканчивается, расплачиваться с народом нечем – ни соли, ни сахара, ни мёда, ни горчицы.
– Ох, фрау Оси, у тебя всегда найдутся веские причины.
– Их и искать не надо, дорогой Альберто, невооруженным глазом видны.
– Ладно, ясно всё с вами. Джон, а ты что скажешь? Есть ли, чем народ развлечь? Да так, чтоб подзабыл о хлебе, хотя бы на время?
– Ваше владычество, гер Альберто. Мы используем весь наш арсенал развлечений: состязания волчьих упряжек, бои рабов, конкурсы первых атлетов, соревнования лучших охотников и рыболовов, заячьи бега, концерты исполнителей пиратских песен.
– И это всё?
– Почти…
– Что-то ещё созрело в твоем изворотливом уме?
– Ваше владычество, гер Альберто, один из наших рабов, его зовут Тэн, предложил устроить цирк дрессированных лисиц. Говорят, к нему все звери с острова тянутся.
– Глину месить надоело?
– Может и так.
– Пускай попробует. Дай ему на это неделю.
– Немного маловато, гер Альберто, боюсь, не успеет, просил пару месяцев.
– А ты не бойся, милый Джон. Не успеет – его проблема, путь известен.
– Как скажете, ваше владычество.
– Теперь и твоя очередь пришла, Лука. Скажи-ка мне, какие настроения зреют в пиратской гвардии?
– Ваше владычество, у нас полный порядок. Все гвардейцы преданы вам абсолютно и готовы жизнь положить на алтарь пиратской чести.
– Ну молодцы, молодцы. Я всегда был в тебе уверен, никогда ты меня не подводил с твоими орлами. Скоро вам предстоит новый способ доказать преданность и отвагу.
– Большой поход?
– Да, Лука. Вы ж все видите, что у нас творится. Если не затеем в ближайшее время серьезное дело, то нам грозит общий бунт. А так сразу нескольких зайцев убьем: и народ сплотим перед внешним врагом, и делом всех боеспособных займем, и оскудевшие запасы пополним.
– Гениально, ваше владычество! К тому же и развлечение для масс, это повеселей будет, чем заячьи бега и конкурс рыбаков. Когда выходим в море?
– Что, уже готовы?
– Всегда готовы, – отрапортовал Лука.
– Вот лисий цирк посмотрим, что Джон нам устроит, и вперёд.
– Ваше владычество, гер Альберто, это не я, я просто предложил, это раб Тэн.
– Инициатива наказуема, дорогой Джон. Но, в общем, эту мелочь не стоит и обсуждать. Итак, выходим в поход через 10 дней. Возражения есть? Возражений нет. Вот и отлично. Прошу всех разойтись и заняться своими непосредственными обязанностями. Жду вас с докладом о готовности ровно через пять дней.
Андрэ остановил презентацию, чтобы осмыслить полученную информацию. «У нас остаётся меньше недели для освобождения Тэна, – размышлял координатор, – дальше за его жизнь поручиться нельзя. Рассчитывать, что ему удастся за неделю выдрессировать лис, не приходится. К тому же надо решить, что делать с пиратами. Через десять дней наиболее воинственные из них покинут остров, этот факт мы обязаны использовать для освобождения людей. Сегодня вечером на общем собрании нужно обсудить дальнейший план действий». Перед коллективной встречей Андрэ еще раз просмотрел презентацию, но уже вместе со своими товарищами.
– Что скажете, друзья?
– Андрэ, ты же знаешь, у меня дома живет лисёнок, – Ани на секунду нахмурилась, представив брошенного ею Рыжика. – Даже у нас, несмотря на все имеющиеся возможности установления наглядно-образной связи с ним, почти месяц ушел на приучение его к порядку. Ну, а теперь представьте, сколько может понадобиться времени, чтобы нескольких лисиц обучить разным цирковым трюкам?
– Для них раб – не человек, – печально произнёс Виктор и, глубоко вздохнув, продолжил, – они, не задумавшись расправятся с Тэном, нам же Сэм рассказывал об их порядках. Мы должны успеть спасти его сына. Нужно найти место, где его держат, и попытаться освободить до начала представления.
– Как искать будем? – поинтересовался Тим.
– Выследим, используя дроны, – предложил Виктор.
– Вариант, конечно …, – Андрэ кивнул и, выдержав небольшую паузу, продолжил. – Но, может быть, вначале займёмся Луни и его министрами? Так сказать, начнём с головы… А что ты предлагаешь, Тим?
– Да много возможностей существует. Например, нейтрализация их активности с помощью психотронных модуляторов. Пока они будут релаксировать, мы сможем не только Тэна, но и всех остальных рабов освободить.
– Да, Тим, я уже думал об этом. Применение психотронов позволит нам выиграть время, но всех наших проблем не решит. Какие еще предложения?
– У меня есть одна идея, но боюсь, вы меня опять обвините в излишнем романтизме, – несколько неуверенно заметил Ян.
– Романтизм лишним не бывает, – улыбнулся Андрэ. – Что еще у тебя на уме, юный мечтатель?
– Все элементарно, друзья. Я надеваю автокрылья, и в момент представления, которое, скорее всего, будет на той большой площади, напротив замка, просто пикирую резко вниз, забираю Тэна и взмываю с ним в небо.
– О, Ян, они сочтут тебя за ангела, – засмеялась Люси.
– Ну да, вмешательство высших сил, вознесение на небо, – выглядит красиво, – согласился Тим.
– Это опасно, – отрицательно замотала головой Ани.
– Дорогой Ян, ты нарисовал нам, несомненно, зрелищную картинку, но я бы всё-таки предпочел менее рискованный вариант, – с сомнением покачал головой Андрэ.
– Ани, Люси, есть ли у вас какие-нибудь идеи?
– Я бы действовала последовательно и постепенно.
– Что ты имеешь в виду, Ани? – поинтересовался Виктор.
– Вначале нужно освободить Тэна, а потом, когда основная масса пиратов уплывет подальше от острова, оказать помощь всем остальным пленникам.
– Я согласна с Ани, – поддержала подругу Люси. – Предлагаю еще организовать эвакуацию всех желающих с пиратского острова.
– Мысль, конечно, интересная, – с некоторым скепсисом произнёс Тим, – но, скажи, пожалуйста, Люси, где ты их всех поселишь?
– Ну… Можно, к примеру, перевезти их на место нашей первой стоянки, к Сэму.
– А ты уверена, что, например, Сэм и его люди захотят их принять у себя? – возразил Тим.
– И ещё в том, что пираты, вернувшись, не найдут их там и не устроят новую бойню? – поддержал его Ян.
– У меня есть ещё одно соображение, почему мы должны решить основные вопросы за десять дней, до начала большого похода пиратов.
– Да, Тим, мы тебя слушаем, – поторопил товарища Андрэ.
– Минуту, сформулирую мысль более чётко, – Тим на мгновение смолк, погрузился в свои мысли, а затем, встряхнув головой, продолжил. – Я подумал сейчас, что нам абсолютно неизвестно, в каком направлении решил плыть Луни. Представьте, если они неожиданно двинутся в нашу сторону. Мы готовы принять морской бой?
– Нет, конечно, битва с пиратами вовсе не входит в наши планы. Хорошо, Тим, что обратил внимание на такую возможность, – Андрэ с благодарностью посмотрел на товарища. – Следует учесть эти риски в разработке плана действий. Предлагаю до вечера ещё раз обдумать все рассмотренные варианты, а окончательное решение примем на общей встрече.
Вечером на свободной поляне рядом с челноком собрались все участники спасательной миссии. После долгих дебатов общим голосованием был принят скоординированный план действий. В итоговой версии Андрэ постарался объединить наиболее перспективные предложения с учетом их преимуществ и возможных рисков. Начало реализации плана было намечено на ближайшие часы.
Глава 16 Перезагрузка
Почти всю ночь Тэн не мог сомкнуть глаз. Он мучительно ругал себя за то, что осмелился предложить хозяину дрессировать лисиц. Эта легкомысленная затея слишком дорого обошлась ему, и сама жизнь теперь висела на волоске. Тэн перебирал в уме возможные варианты спасения, но каждый из них казался ему безрассудным и неосуществимым. К тому же ужасно досаждали какие-то странные пчёлы, жужжащие всю ночь над ним. Он отмахивался от них, пытался прибить деревянной дощечкой, однако, они каждый раз ловко увиливали от него, вылетали из землянки и возвращались вновь. Ему казалось, будто они пасли его. Позже у Тэна создалось впечатление, что пчелы пытаются выгнать его из жилища. Тэн, стараясь не разбудить соседей по ночлегу, выбрался из землянки и огляделся. Он не заметил ничего подозрительного, тишину нарушало лишь жужжание круживших вокруг него пчёл.
Луна вышла из облаков и осветила площадку, на которой размещалось несколько десятков землянок рабов. Вокруг площадки был сооружен высокий деревянный забор с узкими воротами, за которыми располагалась будка с охраной. Ранним утром охранники открывали ворота и гнали подневольных людей на работы – рыть землянки, колодцы, прокладывать дороги, рубить лес, строить дома знати и разные другие, требующие неимоверных физических усилий. «Как же всё это достало! – думал Тэн. – Сколько же лет можно влачить жалкое существование и быть безропотной рабской силой в руках беспощадных лунистов? Бедный мой отец, он, наверное, давно потерял надежду увидеть меня…».
Поделиться книгой: