Фатальные пятнашки

— Меня забыла...

Глава 2

ГЛАВА 2

За то время пока я падала, успела прийти к выводу, что пора избавляться от старых привычек, выработанных с времён далёкого детства. Раньше мама не жила с демоном и перемещение к ней было намного приятнее. То ли мама что-то напортачила, когда ставила мой портальный маячок прямо на себя, то ли защиту на доме снова обновили, но потрепало меня хорошенько. Растрёпанная и злая, с перекосившимся платьем и прилипшей грязью, а также налипшей листвой на шпильках, я вывалилась из портала прямо в парадном холе, где собственно и была моя матушка. Только вот оказалась она не одна, и на меня изумлённо уставились одна ведьма и четыре демона. А если говорить ещё точнее, то одна демоница и три просто шикарных демона. Я даже на время забыла о том, что рога и хвост — это возмутительно и противно, засмотревшись на мужчин и ощущая, как заворочалась моя демоническая сущность.

— Виктория, почему ты в таком виде? К тому же я ждала тебя только завтра. — Какой всё-таки хорошо поставленный у неё голос. Подождите, ждала завтра? Пока я обдумывала то, что я явно что-то упускаю, мама продолжила. — Прошу прощения за мою дочь, но видимо случилось что-то очень серьёзное. — И она замолчала, давая гостям возможность самим додумать и объяснить вопиющий факт моего появления. — Люсинда, я надеюсь, что мы, как и договаривались, увидимся завтра во время ужина.

— Конечно, тем более что договорённость уже была достигнута. — Ответила демоница так, словно я только что помешала тайному государственному совету. — Да и мои мальчики, судя по всему, настроены положительно.

Я перевела взгляд на этих мальчиков и под ложечкой засосало. Несмотря на мой потрёпанный внешний вид, они смотрели на меня так, что я почувствовала себя этаким аппетитным кусочком мяса, которое вот-вот съедят. А ещё от всех троих исходила смутно знакомая аура. И я бы всё ещё продолжала теряться в догадках, если бы один из видимо братьев мне не подмигнул, а потом не улыбнулся так, что я сразу же почувствовала, как образуется жар внизу живота. Инкубы! Что, чёрт возьми, тут происходит?

Стоило гостям выйти за дверь, как мама нахмурилась и упёрла руки в бока.

— Рассказывай, куда ты опять успела вляпаться и что произошло с Фёдором?

— А что с ним должно было произойти? — Теперь уже нахмурилась я, потому что проявлять беспокойство о моём фамильяре для мамы, в общем-то, не свойственно. — В портал просто не успел, думаю, на метёлке через пару тройку часов будет.

— Слава всевышней, а то я уже успела подумать, что ты, разозлившись из-за его небольшой помощи мне, решила его прибить. — На мой недоумённый взгляд мама пояснила. — Твой внешний вид и отсутствие фамильяра могут говорить только о том, что ты его прибила, а после избавилась от следов своей несдержанности.

«Это она на что намекает, думает я труп кота в лесу закапывала? Неужели я настолько плохо выгляжу?» — возмутилась моя самооценка, но тут же была глубоко задвинута, потому что резко вспыхнула странная мысль.

Видимо мама совсем расслабилась, узнав, что с Федькой всё в порядке, и сболтнула лишнее. И это «лишнее» явно про то, что эти двое замыслили что-то против меня. Снова.

— Светлана Михайловна, а что собственно происходит? — спросила и даже на пару шагов от неё отошла.

А не пора ли мне делать ноги?

— О чём ты доченька? — Невинно спросила мама, мило улыбаясь. Осознание того, что дело запахло жареным, стало слишком явным. — И сколько раз мне нужно тебе повторять, что ты в первую очередь ведьма. Ты моя дочь! Ты всегда должна быть на высоте, а не выглядеть как... как оборванка.

— Мама! Кто такая эта Люсинда и о чём вы договорились? — Совершенно не смутилась своего внешнего вида и маминой отповеди.

— Моя давняя подруга, — соврала она, не моргнув глазом. — Возможно, тебе кто-то из её мальчиков понравился, и ты не знаешь с чего начать? Ты не стесняйся, спрашивай.

— Мама! — Взвизгнула, теряя последние остатки самообладания. — Какая давняя подруга? Ты всего год назад к демонам в столицу переехала!

— И что? — теперь уже она ничуть не смутилась. — Вот с того времени и подруга. Чем ты меня вообще слушала, когда я тебе самые важные жизненные лекции рассказывала?

— Эм... Связи превыше всего? — Быстренько выдвинула своё предположение.

Если мама начнёт рассказывать что-то жизненно важное, что я обычно пропускаю мимо ушей, то я застряну тут минимум на пару дней, если не больше. В общем хоть внешность у нас практически одинаковая, что в принципе является характерной чертой нашего рода, то характеры совершенно разные. Правда у мамы есть ещё и чёрный тоненький хвост с немного облезлой кисточкой.

— Правильно! А знаешь, что это значит? — Хитро спросила она, прикрывая глаза и растягивая на лице улыбку.

Интересно какое из своих многочисленных желаний она сейчас представляет?

— То, что я совершенно случайно к тебе попала и мне надо срочно бежать домой, потому что у меня лавка не закрыта? — Продолжаю стратегическое отступление. Мне нужно гораздо большое расстояние между мной и этой страшной женщиной, иначе не успею активировать портальный маячок, настроенный на мой дом.

— Нет, дорогая, — ответила она очень ласково, и её улыбка стала ещё шире. Кажется, я точно во что-то вляпалась. — Это значит, что завтра ты будешь обязана присутствовать на ужине, где и выбираешь себе одного из трёх сыновей Люсинды. А через неделю в компании того, кого ты выбрала, — теперь мама практически пела, — пойдёшь на бал, устраиваемый его темнейшейством.

— Нет. — Уверено отказалась от такой перспективы, чтобы мама с этого не выигрывала в дальнейшем. — И не проси.

— А я и не собиралась. Комната твоя уже подготовлена. Портальные перемещения из дома я перекрыла ещё вчера, защиту на двери и окна тоже поставила новую. — Она на минуту сделала задумчивый вид и закончила, — добро пожаловать домой!

— Ведьма! — выругалась сквозь зубы, стоило маме только скрыться за поворотом.

— Я всё слышу, доченька! И я тоже тебя люблю. — Раздался её голос, которой потом потонул в весёлом смехе.

Вот и обманула судьбу, поторопив события. Какая же я дура, надо было слушать Федьку. Сидела бы сейчас в своей лавке и зелья клиентам готовила.

«Хотя в этом я ему ни за что не признаюсь», — тут же поправила себя мысленно, потому что у маминых стен точно есть немаленькие уши. — «Стоп. Мама же сказала, что мой мохнатый друг ей помогал, а значит, что я всё равно бы завтра попала сюда, пусть и по другой причине».

План мести созрел мгновенно. Нет, ничего страшного я коту делать не собиралась. Всего-то запланировала перекрасить его любимый рыжий цвет, которым он так гордится и считает, что именно на него ведутся соседские кошки, в бледно-зелёный цвет. Думаю, пару недель позора ему хватит, чтобы запомнить, что строить козни за спиной хозяйки не самое лучшее решение. А пока надо действительно привести себя в порядок, раз от меня проходящие мимо слуги шарахаются.

Мама вышла замуж всего год назад. Её свадьба была очень скоропалительна, именно поэтому я и думаю, что Влада, который имел несчастье стать её мужем, она заставила или опоила. Нет, не подумайте, я очень люблю свою матушку, да и она меня любит. Но любовь у нас с ней немного разная. Если она предпочитает держать меня к себе поближе, поэтому сразу же обустроила мне в своём новом доме комнату, то я предпочитаю любить её на расстоянии. И чем дальше это расстояние, тем безопаснее живётся моей симпатичной тушке.

Тут всё просто. Мама всегда предпочитала, что хорошие связи на верхах и солидный счёт в банке иметь намного лучше, чем обычное женское счастье. Поэтому её выбор на место мужа одного из министров его темнейшейства, я восприняла более-менее спокойно. По принципу: чем бы ведьма ни тешилась, лишь бы никого проклятия от неё не прилетело. Единственное с чем я не смогла смириться за свои двадцать два года, было её стремление навязать мне свои правила, то есть выбрать мужа по богаче и укрепить семейное благосостояние, которое она успешно разматывала после смерти моего отца. Пока я успешно избегала её матриархальных планов, но видимо в этот раз судьба, которую я по глупости хотела обхитрить, решила на мне отыграться. Раз я первый раз после свадьбы мамы умудрилась не то что попасть к ней в гости, но и нарваться на заготовленный коварный план.

«Прорвёмся», — подмигнула себе в зеркало, стоило мне зайти в свою комнату, дорогу в которую мне любезно подсказали. — «С папочкой наконец-то познакомлюсь, от вампира спрячусь хотя бы ненадолго, если он имел глупость мной заинтересоваться. Самое главное держаться от инкубов подальше, потому что даже мысль о связи для взаимной подпитки мне противна.

«Как бы я себя не уговаривала, хуже ситуации у меня ещё ни разу не было», — грустно вздохнула, подумав.

К тому моменту, когда появился Фёдор, я уже успела остыть и даже передумала мстить, всё-таки мне ещё с ним жить. Но это не значит, что я его простила.

— Викуля! — проорал кот мне практически на ухо, потому что он в комнате уже пять минут, а я совершенно не обращаю на него внимания. — Как ты могла ме-е-еня бро-о-си-ть? — Растягивая слова и жутко фальшивя, проныл он. Крайняя стадия, после неё могут быть только слезливые завывания. — Да я себе всё отбил, пока меня Лидия Прохоровна довезла. Я же всего лишь кот, а ты заставила меня...

— Метёлка где? — быстро перебила, поняв, что упускаю очень важный момент, и внимательно посмотрела на Федьку, вложив во взгляд все эмоции, которые меня одолевали.

— Так, ик, матушка твоя, ик, конфисковала. — Федька начал икать и стал медленно пятиться к двери.

— Точно конфисковала? — Вкрадчиво уточнила, надвигаясь на трусливого дезертира.

— Точно-точно. — Ещё и закивал вдобавок.

«Врёт!» — вынесло вердикт подсознание.

— Стоять! — Рявкнула так, что наверняка услышали и в коридоре, и побежала за этой рыжей заразой, которая уже успела сбежать, поджав хвост.

Несколько лестничных пролётов, пару задетых, а в последствие упавших и разбившихся в дребезги, декоративных ваз. Одна напуганная служанка, выронившая чайный сервиз. Глубокие когти, оставленные на полу, когда я попыталась поднять на руки Фёдора. И да, чудо таки свершилось, и этот предатель оказался пойман. Мне оставалось только вернуться по-тихому в свою комнату, когда за моей спиной прозвучало спокойное, но оттого не менее страшное:

— Что здесь происходит?

Почувствовала, что не только у кота шерсть встала дыбом, но и у меня волосы на затылке зашевелились. Медленно. Очень медленно повернулась и сглотнула.

— Н-ничего. — Да, голос дрогнул, а на лице была ни какая не невозмутимая маска, а что ни на есть перепуганная моська.

Признаюсь, испугалась. А вы бы не испугались двухметрового демона, а может и выше, потому что буду откровенна, я дышала ему практически в живот. Чтобы заглянуть в чёрные, словно самая тёмная ночь, когда даже звёзды и луна от страха спрятались, глаза, мне пришлось поднимать голову и держать её в такой неестественной позиции очень долго, потому что его взгляд не отпускал и не сулил мне ничего хорошего. Но вот сдаться и трусливо отступить мне совесть не позволяла.

Ко всему прочему этого верховного демона я знала, точнее, видела один раз на маминой свадьбе. И почему-то мне кажется, что сейчас моя не слишком долгая жизнь зависит от того, помнит ли он меня и опаивала ли его мама чем-нибудь, чтобы выйти замуж. Потому что, если этот демон ещё и озлоблен на маму... Эту мысль, в отличие от остальных мгновенно проскочивших в моей уже практически пустой голове, потому что мозг, кажется, грохнулся в обморок первым, я додумать не успела.

— Влад, как же я рада, что ты уже вернулся. — Из поворота величественно выплыла мама и сейчас, как никогда, я была очень рада её видеть. Особенно, если учитывать те метаморфозы, что стали происходить с демоном, стоящим напротив меня.

Мне кажется или только что пришедший в себя мой бедный мозг собрался грохнуться в обморок. Снова. Просто то, что я увидела, казалось мне за гранью реальности, примерно там, где летают розовые трёхногие единороги и бродят живые деревья.

На лице страшного и сурового демона расцвела шальная улыбка, а в глазах появились искорки счастья.

Счастья? Неужели она его ничем не очаровывала?

Вот мне даже завидно стало, тем не менее, пока на меня никто не обращает внимания решила по-быстрому улизнуть, прихватив очумевшего от такого поворота событий кота. Кажется, он, как и я, успел с жизнью попрощаться.

— Не так быстро, Виктория. Не так быстро. — Пропела матушка.

У неё глаза на затылке что ли?

— Да, мама. — Пришлось отозваться с самой счастливой улыбкой на лице.

— Так это наша дочь? — Как-то по-доброму спросил Влад, а я внутренне передёрнулась от отвращения. Мало мне деда было, ещё и папочка нарисовался. А потом он шагнул ко мне. — Прости дорогая, что не признал.

Ну что за денёк-то такой, а? То вампира себе нагадала, то с демоном обнимаюсь. Что стоит ожидать от предстоящей ночи? Я уже готова была лезть на стенку от противоречивых чувств. С одной стороны, мне были приятны такие родственные объятья, что от родного отца особо не получала, а с другой стороны он демон. Страшный, хвостатый демон.

— Света-а, — как-то зловеще он протянул и задвинул меня к себе за спину, — я говорил тебе, чтобы ты не пыталась отправить Викторию к его темнейшейству?

«Вот это да! Может и не всё ещё потеряно. Возможно, он имеет шанс стать одним единственным горячо любимым мною демоном», — проскользнула шальная мысль, которая испугала меня не на шутку.

Глядя на маму, недовольно поджавшую губы, во мне начала разгораться надежда на спасение, и я уже была готова прыгать от счастья. В смысле выцапать всё-таки свою метёлку у Фёдора и лететь домой, пока не раздался какой-то обречённый стон кота.

— Так поздно уже, договор-то подписан. — Окончательно сдал все мамины прегрешения этот пушистый предатель.

***

Кабинет Влада был под стать владельцу, такой же мрачный и пугающий, выполненный в тёмных коричневых тонах. Он нагонял на меня скуку и предчувствие неприятностей. Хотя какое это может быть предчувствие, если неприятности меня уже нашли в лице предприимчивой матери и предателя фамильяра. Вот уже пятнадцать минут я разглядываю обстановку кабинета, пока матушка старательно молчит, не желая отвечать на вопросы своего мужа. Конечно, она пыталась сначала улыбаться и переводить тему, но демон уверено стоял на своём. Стоит признать, один плюс в карму лично от меня он заработал.

— Дорогая, я в последний раз спрашиваю, какой договор ты смогла заключить без моего согласования? С учётом нашего законодательства он либо недействителен, либо не существенно важен, и его можно обойти. Или ты отвечаешь по-хорошему, или я приму меры. — Не знаю, какие меры обещал принять главный демон нашего не самого славного семейства, но мама замялась и даже немного покраснела, когда подняла на него глаза, в которых было... ЧТО? Предвкушение? — Ты не о том подумала, любимая.

Кажется, мамины мечты только что рухнули как те вазы в коридоре, что не выдержали нашего с Федькой забега, потому что она поникла и всё-таки призналась.

— Влад, ты же знаешь какие проблемы у нашей девочки, а присутствие на балу его темнейшейства, когда демоны наконец-то заключили договор с вампирами, это реальный шанс найти ей пару из высокостоящего...

Дальше я её не слушала. Каким образом просто ужасный бал у его темнейшейства мог преобразоваться в самый кошмарный сон с вампирами? Стоило прокрутить ещё раз последнее слово в голове, как меня прошиб холодный пот. Этого ещё не хватало. Может, конечно, Кристофер и не относиться к правящей верхушке, чтобы он имел возможность присутствовать на балу, но с учётом моей недавней попытки обмануть судьбу, ускорив события, он легко может оказаться в качестве сопровождения или охраны. А балы у демонов насколько я знаю немного не обычные. Да что там не обычные! Как они могут быть обычными, когда половина населения является инкубами и суккубами? Там даже в воздухе будет летать напряжение, которое прекрасно сможет пробудить мою сущность и желание наброситься на первого встречного.

«А может матушка на это и рассчитывала? Там же даже первый встречный будет занимать какое-нибудь место в «верхушке» демонического общества», — от этой мысли даже паника отступила, потому что её место заняла неудержимая злость.

— Нет. — И вроде бы ровно сказала и даже спокойно, но несколько стеклянных статуэток треснули.

— Доченька, ты хочешь оставить маму без сил? — поникшим голосом произнесла эта хитрая ведьма.

— При чём тут твои силы? — искренне удивилась, немного поумерив свой гнев. — Насколько я успела заметить твоя Люсинда демоница, а не ведьма, так что ни о какой передаче ведьмовских сил в случае невыполнения договора говорить невозможно.

— Не чистокровная конечно, но несколько поколений назад ведьма всё-таки успела в роду засветиться, так что мы смогли заключить договор по ведьмовским обычаям, без согласования главы семьи. — И она подарила извиняющийся взгляд Владу.

Это она перед ним извиняется? А ничего, что страдаю я?! Отказаться от договора означает лишить маму сил. Я, конечно, злая и мстительная ведьма, по крайней мере, мне бы хотелось так думать, но подвергнуть такому свою маму я не смогу.

— Так что там за договорённость? — печально уточнила, загнанная в тупик. — Можно хотя бы в сопровождение выбрать не инкуба?

— Увы, — мама развела руками в стороны, совершенно не испытывая угрызений совести.

Бросила взгляд на виноватую мордочку Фёдора, который всё это время старательно пытался прикинуться меховым ковриком на полу, и решила, что от этого предателя информации и то можно будет узнать намного больше.

— Идём. — Бросила ему и, не оглядываясь, направилась к выходу из угнетающей мрачной обстановки, оставив двух напряжённых нелюдей наедине.

***

— Вик, ну Вик! Мы же хотели, как лучше. — В очередной раз проныл Фёдор, прыгая на мне вместо подушки.

После не самого приятного разговора прошло уже два часа, которые я провела лёжа на кровати, смотря в потолок. Фамильяра я старательно игнорировала всё это время, ожидая, когда же он перестанет ныть и его наконец-то прорвёт. Можно было бы, и попытаться расспросить, но этот способ получения информации уже проверен. Правда, раньше он сдавался намного быстрее.

— В последний раз, когда вы с моей мамой хотели как лучше и подмешали мне любовное зелье в утренний чай, я целовала преподавателя физкультуры на глазах у всего преподавательского состава и рассказывала ему о том, какие у него шикарные мускулы. — Недовольно напомнила Федьке не такой уж и давний инцидент. Хорошо хоть это было уже после выпускных экзаменов. Я за аттестатом шла, сгорая со стыда.

— В прошлый раз мы переборщили. Согласен. — Покорно согласился Федька, и попытался проникновенно заглянуть мне в глаза. — Но в этот раз всё иначе! Тебе совершенно ничего не угрожает. Зря Владислав так беспокоится. Мы всё продумали и, его темнейшейство тебя даже не заметит.

А вот это уже интересно...

— А почему он меня не заметит? — осторожно поинтересовалась, пока на фамильяра напала говорливость.

— Потому что Светлана Михайловна приготовила отвод глаз на крови, так что тебе точно нечего бояться. Именно из-за того, что кровь его темнейшейства было тяжело достать, она и заключила договор с Люсиндой. Ой, — кот испуганно замолчал, оглядываясь по сторонам. — Ты только Владиславу не говори, ладно? А то он вроде как будет обязан доложить. Такие дурацкие законы у этих демонов.

— Феденька, а давай ты мне сейчас сам по-быстрому всё рассказываешь: как, почему, зачем и главное, почему мне нельзя попадаться на глаза его темнейшейству, и ваша с мамой тайна остаётся и дальше только вашей тайной. — Практически пропела я, довольная тем, что поймала этого интригана. Когда они спеваются с мамой, у них всегда происходит что-то не совсем законное. Но в этот раз, похоже, они переплюнули самих себя.

— А может, не будем, а? — как-то уж совсем жалобно попросил он. — Ты разозлишься.

— Я уже злюсь. Ты меня предал. Снова.

— Сделал так, как тебе будет лучше. Мы фамильяры обязаны заботиться о своих хозяевах! — И так гордо он это сказал, что я воздухом поперхнулась.

— Это ты-то заботишься? Это ты... — начала я, но была перебита.

— Я понял. Всё, рассказываю. — Он сделал паузу, оглянувшись на дверь. Но на этот раз я запечатала все пути его отступления, так что, громко вздохнув, он начал рассказывать. — Понимаешь, мы с твоей мамой обеспокоены твоей личной жизнью. Демонов ты к себе подпускать не хочешь, люди от тебя сбегают, а ведьмаки с колдунами почему-то стали нынче в дефиците. Вот мы и подумали, что бал — это отличная возможность для тебя. Там повсюду будут те, кто сможет выдержать твою внутреннюю сущность, а если кто-то и увидит твои рожки, то он не сбежит в ужасе. Так что всё, что мы делаем для тебя только во благо.

— Ты сейчас меня уговариваешь или себя? — устало огрызнулась. — Что с его темнейшейством?

— Ходят слухи, что последние полгода он не пропускает не одной новой девушки. Развлекается и... В общем, его внимание тебе лучше не привлекать. Поэтому и пришлось доставать его кровь, чтобы он точно тебя не заметил.

— Ладно, хорошо. Допустим, вы обо мне заботитесь. Допустим, ваш отвод глаз сработает, и я выберусь с бала целой и невредимой. Какая выгода у Люсинды? Ведь доставая кровь, она очень рисковала. — Спросила и попала, похоже, в точку. Глазки-то у Федьки забегали. — Говори.

— Её семейство не пригласили, а у твоей мамы была возможность достать приглашения. Сама понимаешь связи и всё такое... — Федька отвёл глаза, но тут и думать не нужно, прямой намёк на Влада. — Для Люсинды уже большая удача, если хоть один из её сыновей попадёт на бал. Новые знакомства, опять же новые связи. Так что отвод глаз будет не только у тебя.

«Как же я ненавижу это высшее общество», — мысленно взвыла, а потом окрылённая озарением посмотрела на кота.