Кольца Вечности

– Вот это место. – Сказал второй продавец и указал пальцем на часть лесной посадки.

– Ты был прав, они пытались вернуться к старику. – Рассуждала в слух Кристина, обращаясь к мужу.

– Вы ещё можете что-то добавить? – Спросил Юджин серьезным тоном.

– Нет. – Ответил второй продавец и опустил глаза. Он безусловно знал кто перед ним и понимал, что было крайне глупо пытаться обмануть Кристину и Юджина. Но человеческий страх потерять прибыль затмил ему глаза.

– Теперь мы можем спокойно погулять по магазину, как ты хотела. – Обратился Юджин к Кристине. Она улыбнулась ему, закусив губу. Ее выражение лица отражало готовность Кристины пересмотреть весь магазин. Юджин протянул ей руку и она, взявшись за нее, повела его в предыдущий отдел, где успела заметить цветочные вазы.

Юджин и Кристина провели в магазине несколько часов, любуясь на диковинные товары и откладывая то, что им понравилось и давно хотелось приобрести. Не забыли они и о детях. Выбрав для них несколько настольных игр, некоторые инструменты для их новых увлечений и особо привлекательную одежду.

Когда два продавца собрали все, что выбрали Кристина и Юджин в одном месте, то образовалась немалая гора. Продавцы переглядывались не понимая, что странная парочка будет со всем этим делать.

– Одной монеты будет достаточно, как мне кажется? – С довольным выражением лица спросил Юджин. Он, не дожидаясь ответа, достал мерцающую монету и бросил ее второму продавцу.

– Конечно хватит, с большим запасом на чаевые. – Ответил продавец поймавший монету.

– Спасибо. – Коротко сказал другой продавец.

– А сейчас вы убедитесь в том, о чем раньше только слышали. – Сказал Юджин с улыбкой человека что-то задумавшего. Затем он повернул голову к своей жене и спросил у нее: – ты же захватила шкатулку?

– Шутишь? Конечно, я без нее не путешествую. – Ответила Кристина и залилась в улыбке от предвкушения.

Обычно Кристина сама справляется со своей шкатулкой, но в этот раз ей потребовалась помощь Юджина. Он догадался об этом и выставив руки в направлении их покупок начал готовиться ещё до того, как Кристина достала шкатулку. Кисти его рук покрылись крошечными светящимися точками, которые постепенно направились к груде покупок и равномерно расположились вокруг них будто бы накрыв их полупрозрачным покрывалом. В этот момент Кристина достала шкатулку из амарантового дерева. Она засветилась в руках волшебницы. А затем Кристина ее открыла. Товары зашевелились и через мгновение влетели в шкатулку сильно уменьшаясь в размерах.

Кристина щёлкнула шкатулкой и быстро убрала ее в сумочку. Затем она схватила Юджина за руку и потащила в направлении стеклянной арки. Они обернулись ласточками и вылетели в открытое окно, оставив продавцов с открытыми ртами стоять на своих местах.

Почувствовав азарт от трансформации, удачной сценки прощания и насыщенные удовольствием от покупок, Юджин и Кристина мчались в виде ласточек не собираясь останавливаться. Юджину показалось мало скорости ласточки, поэтому он превратился в Рюппеля2 и направился вверх все выше и выше. Кристина последовала за ним. Этот вид не отличался изысканным внешним видом, но был способен подниматься выше облаков. Они поднялись так высоко, что уже не могли различить магазин, в котором были несколько минут назад.

Замерев на мгновение в верхней точке удерживая крылья ровно и касаясь друг друга лишь краешками перьев, Кристина и Юджин сложили крылья особым образом и начали падение вращаясь вокруг общей оси при этом находясь друг перед другом. Их падение не было вертикальным, а шло по дуге и в пятидесяти метрах над землёй две птицы выровнялись и полетели практически параллельно земле вновь касаясь друг другая несколькими перьями.

Юджин заметил знакомое озеро и направился к нему. Кристина не отставала. Они пролетели над водой едва касаясь ее грудными перьями. А затем опустились на густую зелёную траву за озером. Они вернули себе человеческий облик и разлеглись на траве тяжело дыша. Через минуту Кристина перекатилась по траве, перекинула ногу через Юджина, лежащего на спине и уселась сверху. Ее лицо было разгоряченным, глаза светились от счастья. Она всё ещё тяжело вдыхала воздух, но не могла сдержаться и в следующее мгновение начала целовать Юджина, делая короткие паузы на вдох.

– Я не могу передать тебе, как сильно я тебя люблю. Это непередаваемое ощущение. – Сказала Кристина, когда немного утолила жажду близости с ее любимым.

– Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. – Сказал Юджин и притянул к себе Кристину для новой порции поцелуев. Когда она отпустила его губы, чтобы сделать вдох, Юджин перевернулся на бок и затем оказался над своей женой, упираясь руками возле ее плеч.

– У- и- и- вырвалось у Кристины от неожиданности.

– Я люблю тебя. – Сказал Юджин и легонько поцеловал жену.

– Я бы хотела сейчас оказаться в нашей спальне. – Сказала Кристина с трудом произнося слова от возбуждения.

– Я не чувствовал большего влечения к тебе со времени наших первых совместных ночей. – Ответил Юджин шепотом на ухо своей возлюбленной. Она впилась пальцами ему в спину и легонько укусила в шею, чтобы хоть как-то успокоить свое желание.

– Встаём, у нас есть много дел, а для этого у нас вся жизнь впереди. В противном случае я тебя съем. – Сказала Кристина, поцеловав шею, которую только что кусала. Юджин почувствовал с каким трудом дались ей эти слова. Приподнял голову и посмотрел ей в глаза. Затем легонько поцеловал в губы и начал вставать. А затем подал руку волшебнице, которая безумно соблазнительно лежала на помятой сочной траве.

– Я больше никогда не хочу путешествовать без тебя. – Сказала Кристина после того, как встала.

– А ведь это ещё только первая половина дня. – Озвучил Юджин свои восторженные мысли в слух.

Они начали пробираться сквозь густую траву к дороге. Теперь они все время держались за руки. Словно влюбленные не имеющие возможности в полной мере насладиться присутствуем друг друга.

Каменистая дорога вела их через поля. Ничего примечательного или выделяющегося из общей картины природы не было. Но пара волшебников постоянно находила что-то интересное для себя, чем можно было занять глаза и сознание. Они изучали попадавшиеся на глаза растения или внимательно смотрели на животных, которые показывались из высокой травы возле дороги или перебегали ее.

Дорога привела их к деревне Армети, на дальней окраине которой жил мастер Тумо. Деревня была такой же какой ее помнил Юджин. И как оказалось были люди, которые запомнили его. На встречу Юджину и Кристине вышла женщина средних лет.

– Здравствуйте, Юджин и его прекрасная спутница. Я очень надеялась, что судьба приведет тебя в нашу деревню вновь. – Сказала женщина.

– Мы знакомы? – Спросил Юджин.

– Я знаю тебя. Точнее видела тебя со стариком Тумо. А позднее он много рассказывал о тебе. – Ответила женщина и немного загрустила.

– Что-то произошло? – Спросила Кристина, почувствовав нотки беспокойства в голосе женщины.

– Происходит постепенно. После смерти старика мы хотели сохранить его дом, как музей и памятник тому, каким великим мастером и хорошим человеком был Тумо. Но находятся люди, которые то и дело воруют что-то в его доме или мастерских. – Совсем печально ответила женщина, а затем подняв глаза поняла, что путники не знали о кончине старика. Она тут же решила извиниться. – Простите меня, что вы узнали это в таком тоне и таких обстоятельствах.

– Ничего. На сколько я помню он был очень стар и был доволен своей жизнью. – Ответил Юджин.

– Так и было. – Ответила женщина немного повеселев. – Я могу отвести вас на его могилу. Мы похоронили его, как он и просил, на окраине леса Лолиссии.

– Да. Мне кажется, что стоит начать с того, чтобы проститься с мастером. – Ответила Кристина. Она была немного опечалена, что не сможет лично встретится с мастером Тумо. Но еще в начале путешествия она допускала возможность, что старость уже победила этого человека. Это помогало ей сдерживать эмоции.

Женщина провела их по дороге через деревню. Было немного после полудня и многие жители сейчас обедали. Поэтому на пути им встретился только один старик, который молча кивнул в знак приветствия и скрылся у себя в доме.

Сразу за домом Тумо, на который Юджин взглянул сквозь призму воспоминаний, дорога поворачивала влево к лесу, вдоль которого она шла и скрывалась за горизонтом. Здесь, где дорога касалась леса, и был похоронен старый мастер. Его могила была украшена массивным камнем черного мрамора. Его формы и поверхность были идеальной формы.

Однако в нем был изъян. Его невозможно было не заметить ввиду отличного исполнения всего камня.

– Ты видишь это? – Спросила Кристина, указывая на впадину в камне круглой формы с выщербленным осколком. Эта впадина была расположена чуть ниже выбитого имени мастера.

– Да. Второе кольцо добралось до своего создателя и не найдя его, ничего другого не смогло сделать кроме, как впиться в камень. – Сказал Юджин, погладив гладкие края круглой впадины. Затем он провел пальцем по сколу и сдерживая злость, добавил: – но нашелся тот, кто осквернил памятник и вырубил кольцо из камня.

– Какие бы не были времена трудиться нужно было всегда. Но в последнее время я все чаще слышу о кражах. – Сказала женщина, которая до этого молча наблюдала за Юджином и Кристиной.

– Вы знаете кто мы? – Улыбнувшись спросил Юджин.

– Эй, ты чего? – Ткнула рукой в бок своему мужу Кристина подумав, что он высокомерно хвастается. Но вопрос Юджина преследовал совершенно другую цель.

– Да, мастер Тумо успел рассказать нам о тебе, а легенды о Кристине мы узнали позже. – С восхищением ответила женщина.

– Тогда мне не придется долго объяснять свои действия. – Усмехнулся Юджин. Прикоснулся к памятнику пальцем. Лёгкий пучок энергии скользнул из пальца в памятник и восстановил его, добавив на место скола изображение двух колец. А затем Юджин обратился к тому, что символизировал памятник. – Покойся с миром старый друг.

– Я добавлю кое-что. – Сказала Кристина и лёгким движением очертила купол вокруг памятника, который тут же исчез. Она чувствовала неловкость за то, что не поняла ход мыслей Юджина и ей хотелось быстро исправиться. – Теперь этот памятник будет меньше подвержен воздействию времени.

– Спасибо вам. Жители будут очень рады увидеть памятник целым. – Улыбаясь сказал женщина. – Мастер был нам дорог.

– А теперь нам нужно взяться за поиски человека, который не гнушается ничем ради наживы. Но мы еще вернёмся, чтобы посетить дом старого мастера. – Сказал Юджин. Женщина попрощалась с парой волшебников и направилась обратно в деревню.

– Зачем ты хочешь вернуться сюда? – Спросила Кристина.

– Я хочу помочь им сохранить дом старика. Но не хочу тратить силы на это сейчас потому, что не знаю кого мы встретим впереди. – Ответил Юджин, всматриваясь в дорогу, уходящую за горизонт. Затем повернулся к Кристине и добавил: – а на обратном пути мы сможем хорошенько поупражняться в магии.

– Мне нравится ход твои мыслей. Но в данный момент меня беспокоит то, с чего нам начать поиски человека, забравшего кольцо? – Сказала Кристина и задумалась.

– Я думаю, что с этого осколка. – Сказал Юджин и поднял из травы осколок, выбитый грабителем. Он повертел его и добавил: я превращу его в гончую. Она по запаху найдет того, кто к нему касался.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Возразила Кристина. – Если ты дашь ему жизнь, то не сможешь ее потом отнять.

– Ты права. – Согласился Юджин и задумался.

– А если сделать вот так. – Сказала Кристина и направила в руку Юджина пучок яркой энергии. Камень засветился и рассыпался, но его части не упали на землю, а равномерно распределились по траве и земле. Но не везде лежали частицы. Они указывали места, где ступал грабитель.

– Гениально. – Сказал Юджин. – Зачем отслеживать след, если можно подсветить этот след.

– Спасибо. – Поблагодарила за искренний восторг Кристина, взяла Юджина за руку и потянула его за собой, следуя по светящимся подсказкам на травинках и земле.

Созданная Кристиной тропа виляла от дороги в лес и вновь возвращалась на дорогу. Юджин размышлял о причинах того, что человек выбрал такой непрямой путь. Он пришел к выводу, что человек уходил в лес при первом же появлении встречного. Вероятнее всего грабитель скрывается и не хочет быть опознанным случайным прохожим.

Юджин шел, размышляя о том, куда их приведет тропа, а Кристина наслаждалась совместным путешествием. Они шли, держась за руки, не сходя с дороги потому, что было видно где светящаяся тропа возвращается из леса на дорогу. В какой-то момент Юджину надоело думать о чем-то кроме идущей рядом Кристины. Он освободил руку, чем привлек ее внимание. Юджин улыбнулся жене обнял ее за талию и прижал к себе. Так было менее удобно идти и пара волшебников замедлила ход, но им обоим было более приятно продолжать путь в таком виде.

Несколько часов занял путь до того места, где дорога начала уходить в низину к очередному поселению. Юджин и Кристина остановились на возвышенности откуда было видно все поселение и где заканчивался лес.

– Тропа теряется при входе в поселок. – С небольшим сожалением сказала Кристина.

– Я ничего не чувствую, но по-человечески имею предчувствие, что кольцо где-то здесь. А это уже проще, чем искать его по всей Кимелии или за ее пределами. – Сказал Юджин.

– Я согласна. – Подтвердила Кристина рассуждения мужа. – Но продолжать путь сегодня не стоит. Проведём ночь здесь, а утром начнем поиски.

– Ты хочешь остаться тут? – Немного удивленный словами жены, спросил Юджин.

– Иди за мной. – Сказала Кристина и побежала в сторону леса по траве. Она двигалась, как ребенок, который давно не был в дикой природе. Юджин улыбнулся и пошел следом.

В тот момент, когда Юджин подошёл ближе, Кристина рассматривала ветви массивного дуба, который дальше всех выступал из леса. Он повернулась посмотрела на Юджина и улыбнувшись побежала к стволу дерева. Трансформировалась в белку и начала ловко карабкаться на верх. Юджин улыбнулся и последовал ее примеру. Он догнал Кристину на одной из верхних веток. В этом месте несколько веток пересекались друг с другом, образуя ловушку для листьев. Она выглядела, как идеальное место для гнезда или лежанки. Юджин удивился, что не одно животное не заняло такое место.

Кристина аккуратно ступала по листьям на ветках, проверяя можно ли чувствовать себя в безопасности здесь. Убедившись, что все безопасно она легла и скрутилась клубком. А через несколько мгновений к ней присоединился Юджин. Они легли рядом, плотно прижимаясь друг к другу телами и укрывая друг друга пышными хвостами. А головы положили на край их лежанки. Из этого места было прекрасно видно все поселение. Через время они почувствовали, что начинают засыпать. Кристина положила голову на Юджина в районе шеи и так они заснули.

Белок разбудило утреннее солнце, которое было уже достаточно высоко, чтобы пробиваться сквозь колышущиеся листья. Кристина проснулась первая. Она потянулась и посмотрела на Юджина. Он тоже проснулся, но лениво лежал на краю их ночной лежанки. Если бы белки могли улыбаться, то Юджин бы заметил, что Кристина что-то задумала. Она медленно подвинулась к Юджину, подсунула мордочку под его тело, а затем резко толкнула его и выбросила из лежанки. Юджин тут же превратился в воробья вернулся на край лежанки и очень громко и активно зачирикал. Кристина издала какие-то звуки в образе белки, а затем прыгнув вверх превратилась в синицу и полетела вниз к дороге. Юджин последовал за ней.

Он опустился на дорогу в нескольких метрах от Кристины, которая уже была человеком и поправляла свою одежду. Он вернул себе облик человека. Подошёл сзади и обнял свою жену.

– С добрым утром, любовь моя. – Сказал Юджин шепотом.

– Здравствуй, мой милый Юджин. – Ответила Кристина. Она взяла его за руку. После чего они не спеша отправились в поселение.

Практически весь день у них заняло общение с живущими здесь людьми. Поселок Малкон был немалый. Здесь даже был совет по решению различных споров и управлению поселением. Это не удивительно, ведь на дальнем краю поселения были расположены несколько крупных мастерских и небольшая ткацкая фабрика. Это поселение в скором времени могло дорасти до статуса города.

В большом поселке оказалось немало проблем. Как и в соседних деревнях здесь стали часто встречаться кражи. Юджин и Кристина пришли к выводу, что один человек или даже целая группа лиц промышляет этим в окрестностях и своем городе. Никто не знал точно кто были эти люди, но все, кто решался высказывать предположение указывали на то, что если их и можно было найти, то в местной таверне.

– Где ещё могут собираться люди, преступившие мораль? – Задал вопрос Юджин, на который не искал ответа.

– Угостишь меня чем-то особенным? – Спросила Кристина и немного игриво повисла на руке Юджина. Они улыбнулись друг другу и направились в таверну. Когда они вошли внутрь на улице уже начинало смеркаться. Солнце стремительно уходило за горизонт и ночь была уже близка.

В таверне оказалось много людей. Юджин и Кристина почувствовали много негативно настроенных людей внутри просторного помещения. Но среди них были и хорошие люди, которые пришли сюда отдохнуть, по причине отсутствия других подобных мест. Когда парочка волшебников вошла, то на них обратили внимание, но большинство тут же занялись своими делами и разговорами. Лишь бармену и сидящему перед ним мужчине были интересны новые посетители.

– Мы в конце нашего путешествия и в нужном месте. Кольцо где-то здесь. – Сказал Юджин и осмотрелся, пытаясь не выдать себя и почувствовать кольцо.

– Я что-то чувствую, но почему ты так уверен, что кольцо здесь? – Спросила Кристина, тоже осматриваясь по сторонам.

– Посмотри на свою руку. – Сказал Юджин. Кристина опустила глаза и увидела, как активно играет красками ее кольцо. А Юджин улыбнувшись добавил: – чувствует своего брата.

Юджин взял Кристину за талию и пошел к стойке. Они сели чуть в стороне от мужчины и бармена. Бармен что-то буркнул этому мужчине и подошёл к ним.

– Что будете пить? – Спросил бармен вполне приятным голосом.

– Доброго вечера, коктейль Армагеддон у вас можно заказать? – Спросил Юджин.

– Можно, конечно, но может что-то попроще закажете? – Немного неуклюже улыбнулся бармен. Ему явно не хотелось возится и проще было продать им пиво или какой-то другой напиток. Но Юджин вынул золотую монету, что моментально изменило настрой бармена. Ради такой оплаты стоит и повозиться.

Тем временем пока бармен развлекал Кристину, как оказалось приличным мастерством, с лёгкостью орудуя стаканами и шейкерами, Юджин рассматривал посетителей. Он обнаружил как минимум пять подозрительных личностей.

Название коктейля не имело ничего общего с разрушениями. Оно не взрывалось и не уничтожало сознание пьющего. А получило оно название от обильного выделения газов, которые при взгляде сквозь бокал создавали иллюзию взрыва. К тому же коктейль имел отличный вкус. Волшебники остались довольны.

Необычный вид коктейля привлек внимание людей и волшебникам было проще завязать интересующую их беседу. Спрашивая среди прочих вопросов те, что нужным им, Юджин и Кристина смогли выделить двоих людей из тех, которых заприметил Юджин.

Люди не все говорили правду, но волшебники могли извлечь нужную им информацию даже из лжи. Недостаток был только в том, что этот метод расследования отнимал время.

Поговорив со всеми желающими, Юджин и Кристина вернулись к барной стойке. Они хотели заказать еще коктейль и попробовать разговорить бармена. Но люди, которых искали Кристина и Юджин, напали на них, предположив, что к ним подобрались слишком близко. Чем и облегчили задачу волшебникам.

Один из двух бандитов, которых Кристина и Юджин приметили, как потенциальных злоумышленников, приблизился к барной стойке. Кристина видела его, но до последнего не придавала значения и не чувствовала опасности. Бандит схватил стул возле ближнего стола и резким движением ударил им по спине Юджина. Не ожидавший такого удара Юджин пролетел по барной стойке мимо отскочившей в сторону Кристине. Он не пострадал ввиду того, что защитная магия защищает его быстрее, чем реакция человека. Но инерция сделала свое дело.

Кристина отскочившая в сторону от барной стойки не беспокоилась за Юджина. Но дерзость, на которую решились эти люди мгновенно взвинтила температуру ее крови. Лицо Кристины напряглось. Она со всей силы ударила в ладони. Волна энергии разлетелась во все стороны откидывая всех, у кого был злой умысел, направленный на нее или Юджина.

Задействовав боевую магию, Кристина изменила свою одежду. Уже привычное для нее красное платье с множеством лоскутов покрытых энергией, шевелилось, выбрасывая в разные стороны острые лоскуты. Платье было не в состоянии определить в каком направлении ее основные соперники и заняло оборонительную позицию.

Кристина светилась яростью, мощью и желанием наказать всех, кто попытался обидеть ее семью. Юджин встал и посмотрел на нее. Он никогда не видел ее такой. Юджина захватило восхищение. Его маленькая любимая женщина сейчас была яркой фурией, готовой смести все на своем пути. Еще он почувствовал, что Кристина полностью контролировала свою силу и не теряла голову. Юджин не собирался вмешиваться зная, что она справиться. Поэтому поднял стул и сел на него, оперся о барную стойку и приготовился наблюдать шоу.

– Мы пришли сюда, как вежливые соседи, не демонстрируя свою силу и готовые щедро отблагодарить за помощь. Но вы вынудили меня сделать это. – Громким командным голосом сказала Кристина. Ее платье немного успокоилось и свободно колыхалось из стороны в сторону. – Я не причиню вреда мирным гражданам, которые не имели против нас злого умысла.

Несколько людей выдохнули и успокоились. Слова Кристины были восприняты, как истина, не требующая доказательств. Возможно, кто-то из этих людей узнал ее или догадался, вспомнив легенды, которые ходили среди людей.

Однако не все успокоились. Для некоторых слова Кристины послужили поводом к действию. Все пять человек, которых отметил Юджин начали двигаться в направлении Кристины доставая ножи из секретных мест под одеждами.

Кристина подняла лежащий возле ноги стул одной рукой и направив в него поток энергии превратила его в длинный посох. Затем резким движением головы откинула волосы и подняв глаза к ближайшему бандиту улыбнулась ему. Он бросился на нее и тут же получил удар посохом в бок с такой силой, что при падении проломил барную стойку.

Кристина успела покрутить посохом вокруг себя несколько раз привыкая к нему и пробуя, как им можно управлять. После чего оставшиеся четверо бандитов напали на нее одновременно. Кристина ударила концом посоха одного из нападавших спереди, затем другим концом ещё одного бандита позади себя. Второй нападавший сзади получил сполна от платья Кристины, которое нанесло несколько серьезных ударов и маленьких порезов на кистях и лице. А последнего нападавшего Кристина остановила движением ладони. Наполненная магией волна отделилась от ладони и ударила нападавшего, сбив его с ног.

Платье Кристины успокоилось и вновь свободно колыхалось. Бой был окончен. Кристина повернула голову к Юджину и посмотрела на него с горящими глазами и улыбкой. Она чувствовала его взгляд и старалась расправится с нападавшими более эффектно, чем того требовала ситуация.