Бывшие

– Потерпи немного.

– Ради чего терпеть? – Фыркаю и делаю глоток шампанского, которое застревает в горле.

Потому что в этот момент на мою талию ложится чья-то рука. Если бы не отцовское «ну, наконец-то», влепила бы такую пощечину, что мало бы не показалось. А так, я недоуменно смотрю на Кайла и давлюсь напитком с пузырьками.

– Простите, задержался на совещании, – парень жмет отцу руку, но вторую не спешит убрать с моей спины. Даже сквозь ткань я чувствую жар, исходящий от его пальцев, которыми он то и дело проходится вверх и вниз по моему позвоночнику. – Смотрю, веселье в самом разгаре?

– В точку сказано, – папа с каким-то превосходством окидывает присутствующих. – Ты пропустил интересное представление.

– Сейчас оно станет еще занятней, – Кайл успевает перехватить бокал у мимо проходящего официанта.

– Добрый вечер, мое почтение Трэвис,– к нам подплывает банкир Кларк с женой и сынулей, лет тридцати пяти отроду.

– Добрый, Кларк, рад твоему приезду. Говорят, ты был на Сейшелах на днях. Неужели сорвался с отдыха ради моего ужина?

– Что ты, как я могу пропустить такое событие, – банкир смеется и при этом оба его подбородка омерзительно колышутся. – Кстати, а это мой сынок Генри, он давно хотел познакомиться с твоей дочкой, но все не было времени. Ты же знаешь, у нас, как у банкиров вечно столько дел, столько дел…

– Добрый вечер, Кристина, – блеет сынуля, – ты очень изменилась и выглядишь прекрасно.

– Спасибо, – выдавливаю и ныряю в бокал. Больше алкоголя – меньше стресса. Это пока моя лучшая идея за вечер.

– Позволь представить вам моего преемника, – огорошивает их папа. Черт, да он даже меня заставляет вытянуться струной. – Кайл Бэкк.

– В смысле «преемника»? – вытягивается лицо Кларка точно так же, как и у его жены. Да что там говорить, у всех присутствующих.

Папа выбрал самый удачный момент и сказал это тогда, когда музыканты устроили минутный перерыв. Его слова прозвучали, словно гром посреди ясного неба. И не только для них. Шок. Неверие. И это твой план папа?

Кажется, я даже теряю дар речи. И это впервые за столько-то лет! А эти двое как ни в чем ни бывало, продолжают вести себя так, будто мы сейчас обсуждаем погоду на улице.

– Да, моя любимейшая дочь наконец-то решила порадовать старика, – мой отец похлопывает парня по плечу, – и познакомила со своим парнем.

– Ах, парень, – более уверено проворковала жена банкира. – Так парень, это ведь еще не муж. Что ж ты Трэвис так близко принимаешь все к сердцу и сразу кричишь о «преемнике»? Ты же знаешь эту молодежь, у них все так быстротечно. Сегодня встречаются, а завтра просыпаются в чужой постели… Да, Кристина?

– Не в нашем случае, – вместо меня отвечает Кайл и его пальцы сжимаются на моем бедре. Жест выходит до неприличия интимным и собственническим.

Это не остается незамеченным для всех, кто находится рядом с нами. Я бы с превеликой радостью переломала бы ему все пальцы, но стою и терплю, а еще с каким-то садистским удовольствием смотрю на реакцию окружающих. Стоит признать, эта парочка отыграла свою партию на отлично. Ведь остаток вечера кислые мины с натянутыми улыбками был гарантированы. Мать потом естественно закатит скандал. Во-первых, за испорченное настроение и общий дух банкета. А во-вторых, за то, что не в курсе о Кайле. По поводу последнего я как бы тоже была не рада, и хотелось бы услышать немного больше информации. И, желательно, правдивой.

– Кайл, проведи Кристину в мой кабинет, – кажется, папа верно считал мои эмоции, – мне нужно с вами кое-что обговорить.

Под взглядами с неприкрытой злостью, мы выходим из зала и движемся по небольшому коридору. Стоит оказаться за закрытой дверью, как стряхиваю его руку со своей талии, чем вызываю его смешок.

– Неужели я тебе так противен? – голос парня не повышен, но мне кажется, что он эхом разлетается по всему периметру комнаты.

– Слишком бойко ты принялся играть роль моего парня, не находишь? – Скрещиваю руки на груди и отхожу на противоположную сторону от него.

– Всего лишь пару показательных прикосновений, не несущих никакой нагрузки.

– Угу, знаешь, кому будешь эту лапшу вешать на уши? Не думай, что если ты втерся в доверие отцу, то и я приму тебя с распростертыми руками.

– У тебя слишком завышенная самооценка, дорогая. – Кайл расправляет плечи и смотрит на меня с нисхождением. – Считаешь, что мне что-то нужно от вас? И от тебя в особенности?

– Только не заливай мне про самодостаточность, дорогой. – Копирую его интонацию.– Здесь всем что-то нужно от нас. Это на словах никому не нужны дополнительные миллионы на свой счет. А по факту, я не встречала еще ни одного человека, который бы отказался от такой заманчивой цели.

Кайл оценивающе смотрит на меня, упрятав руки в карманы брюк. Как будто перед ним соперник, чьи силы он недооценил. Взгляд его мрачнеет с каждой секундой, но я тоже не собиралась просто так сдаваться. Скидываю пиджак на спинку кресла и закатываю рукава белоснежной рубашки по локоть, а затем сбрасываю шпильки. А что? Лично я у себя дома и чувствую себя здесь в своей тарелке.

– Не надо буравить взглядом во мне дырку, – подхожу к небольшому бару и вытягиваю бутылку минералки. – Этот номер со мной не прокатит. Ниц перед тобой тоже не упаду, так что не старайся.

– А мне это нужно? – ехидно уточняет он.

– А что нет? От тебя веет сильной энергетикой, ты ею подавляешь людей. – Делаю глоток из бутылки и прикрываю глаза. Чтоб я еще выпила шампанское на голодный желудок… да ни за что на свете. Головная боль уже не заставила себя ждать. – Возможно… да что это я? Сто процентов, что ты имеешь спрос у женской половины. Знаешь, вот у таких дурочек, которые мечтают, чтобы ужасный волк стал прекрасным принцем.

– Но? – слышится его явная заинтересованность.

– Но волк навсегда остается зверем, который вечно в поисках жертвы. А я быть в этих рядах не желаю. – Открываю глаза и тут же ощущаю приступ раздражения.

Кайл устроился в отцовском кресле и подкуривал сигарету. Какая наглость! Быстрым шагом преодолеваю расстояние между нами и выдергиваю ее из его губ, с отвращением вминая в рядом стоящую пепельницу.

– Не забывайся, это не твое место. И к твоему сведенью, курить здесь позволено только отцу.– Но не успеваю договорить, как чувствую рывок.

И вот, я уже нависаю над креслом, где находится Кайл. Благо, успеваю упереться одной рукой в подлокотник, а коленом в небольшой кусочек кресла прямо между его ног. Положение крайне неудобное и дико щекотливое. Упираюсь изо всех сил, но его хватка сильнее. Он притягивает меня еще ближе, чтобы наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Некогда мною любимый запах корицы из детства теперь удушает, особенно с примесью аромата мужского тела. Хочется сделать вдох чистого воздуха и оказаться по возможности на другом конце комнаты. А еще лучше, на другой планете.

– Теперь, не только ему. Он сам мне позволил здесь делать все, что я пожелаю. – Синий взгляд пробирает своей глубиной. Но я отвлекаюсь на то, как он медленно облизывает свои губы, не сводя своих глаз с моих.

Клянусь, он едва сдерживает себя от того, чтобы не коснуться их. И я… тоже хороша, застыла изваянием вместо того, чтобы влепить ему пощечину. Кайл отталкивает меня так же резко, как и схватил до этого. Словно проверил границы дозволенного и сделал свои выводы. А затем, снова достал сигарету и, подкурив, глубоко затянулся, смотря прямо в мои глаза. Игнорируя мои слова. Игнорируя все правила и принципы.

Именно в этот момент я осознала, что ни черта не знаю о таких людях, как Кайл Бэкк.

Глава 5 «Сейчас»

Глава написана под трек «Танцы на нервах»

Юлианна Караулова

– Что ты сделала потом? – Джон внимательно наблюдал за тем, как я разминаю пальцы и рассеяно рассматриваю свой маникюр.

– Лучшее, что можно было сделать в этой ситуации. – Отрываюсь от своего занятия.– На следующий день я уехала.

– Бежала, – поправляет доктор.

– Это я поняла уже после, но вначале считала, что уезжаю и ставлю точку в этой афере.

– И как? Получилось?

– Да, – усмехаюсь, – ровно на месяц. Непозволительно много, как оказалось потом.

– Это Кайл так сказал?

– Ему вообще можно было ничего не говорить. Он умел донести свою мысль всего одним взглядом.

– Интересная способность. – Доктор Хоуп снова делает запись. – Не каждый имеет такое подавляющее воздействие на людей.

– Да, он всегда был полон сюрпризов. – Соглашаюсь с ним.

– Как же вы охарактеризуете вашу следующую встречу?

– Она была неожиданной. Во всех смыслах.

«Тогда»

Пара выдалась выматывающей. Профессор Лоран постаралась на славу и погоняла нас по всей теории так, будто завтра у нас ожидалась проверка. Но я ведь знала, что ее паршивому настроению было вполне реальное объяснение. Так получилось, что я застала небольшую сцену ее истерики на парковке перед университетом. Она настолько была поглощена скандалом с мужем по телефону, что не обращала внимания ни на кого вокруг. Можно было бы сказать, что ее поведение никак не подходит под рамки педагога и что вымещать злость на студентах является плохой идеей. Но кто я такая, чтобы влезать в ее дела?

– Вот же дрянь, – шипит моя подруга Лиз рядом, – сколько можно отрываться на студентах?

– Осталось всего десять минут ада и мы свободны, – так же тихо подсказывает Лукас с другой стороны от меня.

– Пережить бы его скорее, – закатываю глаза на очередной возмущенной тираде профессора.

– Кристи, постарайся не исчезать потом, – загадочно шепчет парень, – у меня для тебя есть интересное предложение.

– Если выживем, с удовольствием послушаю.

– Мистер Коннели, мисс Берроу, – слышится гневный окрик с кафедры внизу,– у вас есть предложения по поводу материала?

– Что вы, профессор, все крайне понятно, – лицо Лукаса принимает самое добродушное выражение, – я просто уточнил кое-какие моменты у Кристины. Простите меня, не успел записать последнее предложение вашего прекрасного доклада.

– Будьте внимательней, – меняет она гнев на милость, но лишь на одно мгновение, – мисс Кроу, что по поводу вас? Спускайтесь к доске, послушаем ваши доводы.

Едва сдерживаю улыбку, когда Лиз чертыхаясь и обзывая Лукаса подлизой, сползает со своего места. Ни для не секрет, что наш друг умело пользовался своей милой внешностью и обаянием. И это его не раз спасало.

Чуть позже мы втроем собрались в столовой и с удовольствием поглощали горячий чай перед заснеженным окном.

– Вселенская несправедливость, – не унималась Лиз,– почему тебе все сходит с рук?

– Потому что я не палюсь так, как ты, – следует ответ.

– А может не так умело строю глазки?

– Не понимаю, о чем ты таком говоришь, – хитро улыбается Лукас, за что получает щипок в предплечье. – Кристи, ну помоги мне что ли. Тут какая-то бешеная девчонка пытается сделать мне больно.

– Лиз, не травмируй моего партнера, – шутливо пересаживаюсь на место между ними. Но разве это останавливает мою сумасшедшую подругу?– Так, брейк, ребята. Иначе сейчас я разозлюсь и места будет мало всем, понятно? Кстати, Лукас, что за дело у тебя было ко мне?

Парень оживает и радостно жестикулируя, начинает рассказывать мне о предстоящем чемпионате. И этим он полностью завладевает моим вниманием, ведь для нас это был очень значимый этап в танцевальной карьере. Мы оба метили в хореографы, но с разной стилистикой. И оба мечтали открыть свою студию танцев. Даже уже рассчитали бизнес-план, благо финансы у нас имелись. Но нам нужно было доказать, что мы лучшие в этом штате, чтобы наши имена стали синонимами совершенства в танцевальном мире.

– Мои родители приглашены на день рождение одного из судей, – Лукас сминает салфетку в руках, – я могу договориться о том, чтобы нас вписали в приглашение.

– А это честно? – Лиз скептически кривится. – Не у всех есть такая возможность.

– Не честно резать костюмы перед выступлениями, – парирую в ответ.

– И воровать музыку, – поддакивает Лукас. – И еще много чего, что не видят и не знают зрители в зале. К тому же, не только мы пытаемся попасть на это мероприятие.

– Кто еще? – хмурюсь.

– Донован и Смит, – перечисляет парень, – Фоул и Шерилл, может еще будут Майлз вместе с пышкой Свифт.

– Отлично, наши главные конкуренты, – сжимаю от досады зубы до скрипа. – Лукас, нам нужно там быть и это даже не обсуждается.

– Окей, вы попадете туда и что дальше? – Лиз ныряет в сумку за косметичкой. – Начнете вытворять свои «па» прямо за столом или как?

– Ага, прям с порога и начнем, – фыркает он в ответ.

– Да не злись ты так, я же не знаю, как у вас там принято. – Примирительно вскидывает руки вверх подруга, отрываясь от наведения марафета на лице. – Прошу прощения, если задела.

– У этой семьи богатое танцевальное прошлое. Они завоевывали кубок штата пять лет подряд. Так же они стали чемпионами на международном уровне.

– Трижды, – вставляет Лукас. – А это… черт, да никому пока не удавалось побить их рекорд.

– И то, что вы попадете на день рождение одного из них, как-то упростит ваше участие?

– У них в любом случае будет танцевальная часть мероприятия. Там мы и покажем наши способности. – Подсказываю Лиз. – Нам просто нужно обратить на себя внимание. Это будет наш маленький аперитив перед шикарным десертом на соревновании.

«Сейчас»

– Кем был для тебя Лукас? Друг или нечто большее? – Доктор Хоуп встает с кресла и отходит к столику, где расставлена вода в бутылках и стаканчики.

– Все вместе взятое.

– Вы встречались?

– Да. На паркете.

– Не понимаю, объясни.

– Для того чтобы показать номер, одной хореографии мало. Надо чувствовать своего партнера, доверять ему, как самому себе. Прожить с ним все эмоции от гнева до желания. У нас с Лукасом была эта особенная связь, когда понимаешь без слов. Мы были способны показать секс на паркете, но для этого нам не нужно было состоять отношениях, как настоящие парень с девушкой.

– Но все думали, что вы пара.

– Да.

– Почему вы не опровергали это?

– Ну… а почему бы и нет? Мы с Лукасом оба выходцы из обеспеченных семей, оба танцоры с блестящим будущим, где в перспективе бы могли родиться красивые дети, как и их родители.

– Странно, я будто слышу какое-то «но» между строк. Он был геем?

– Что? О, Господи, нет. – Предположение мужчины вызвало во мне смех. – Между нами попросту не было никакого влечения. Как бы кто ни говорил, но у нас была дружба и сотрудничество, о которых мечтают все девушки. Да, мы могли вытворить такое на сцене, что делают только любовники. Но стоит музыке закончиться, как мы вновь становились сами и собой. Отправлялись в бар пить пиво или же спокойно разъезжались по своим домам, где нас кто-то да ждал.

– То есть у вас были отношения с другими людьми?