Вторжение. Книга 3. Порталы Альтамеды

— Добрый! — приветствовал я собеседника. — Прежде всего спасибо за золото. Считаю, что вы сполна возместили всё, что натворили Браксед с Куртюном. И, раз у нас намечается полноправное партнёрство, хочу предложить вам сходить в новое Подземелье. Трёхсотый уровень, один босс, охраняющий нужный мне предмет. Предмет мой, остальная добыча общая, в походе принимают участие только наши кланы. Те игроки, что находятся в них прямо сейчас. Брать кого-то под это Подземелье нельзя — не хочу, чтобы бонус уходил на сторону. Есть вопрос по двум участникам с вашей стороны. Это Крындоз и Артимир. Если мне удастся закрыть с ними все недопонимания до похода, возражений по их участию не будет. Если не удастся — в рейд они не попадут. Дело не в финансовом возмещении. Здесь личное. С моей стороны будет человек десять, пойдут вагонами. Если вас всё устраивает — можем начать уже завтра, с самого утра.

— И ты вот так просто отдаёшь нам Подземелье? Без оплаты за Первое убийство? — в голосе Андрика проскользнуло удивление.

— С партнёров деньги не берём, — ответил я, получив многозначительный тяжёлый вздох Эредани. — Хотя, есть просьба. У вас альмарил есть? Готов его приобрести по сходной цене.

— Боюсь, ты немного опоздал. Сегодня ко мне обратился Махан с предложением о покупке всех камней. Отказать шаману я не мог. Насколько мне известно, аналогичные предложения поступили всем кланам. Легенды Барлионы скупают весь доступный альмарил. Видимо, нашли ему применение. Завтра в десять? Где собираемся?

— Подземелье на Кальрагоне. Я дам координаты, вы притащите на место меня и моих людей. Амулет для связи передаю вместе с Андриком.

— Мой тоже можешь оставить себе. До завтра, Квален и, надеюсь, ты успеешь решить свои вопросы с моими лучшими бойцами. Без них поход окажется под угрозой.

Амулет выключился, но отдавать его я не стал. Теперь это мой предмет. Повернувшись к разбойнику, я произнёс:

— Ты всё слышал. Выбор за тобой.

Вновь пауза, но на этот раз Артимир думал недолго.

— Хорошо, Квален. Я обещаю выполнить твою просьбу в будущем, если она не нанесёт вреда моему клану или моей репутации. Но сразу оговорю — я буду работать на тебя не более суток. Становиться рабом на долгий срок мне не улыбается. Этого достаточно?

— Более чем. Добро пожаловать в рейд, — улыбнулся я. — Передай Крындозу мои слова и… Мне нужен амулет для связи с тобой.

Портал, которым ушёл Артимир, схлопнулся и только после этого противный трезвон домовых сошёл на нет. Незваные гости в Майндфелле закончились. Бормочущий под нос Бартулун отправился по своим гномьим делам, орошая пространство знатным перегаром. Где только умудрился достать выпивку!

— Итак, слуга Баала, теперь осталось решить вопрос с тобой. Первое — никто не имеет права знать о том, что у нас существует странный подвал. Мы должны донести до всех мысль о том, что после битвы проход схлопнулся и исчез.

— Каким образом ты планируешь закрыть сюда доступ? Домовые могут блокировать только местных, игроков они находят, но не прогоняют. Что должно произойти через две недели?

Стоит отдать должное Эредани. Ему не пришлось объяснять прописные истины о том, что один Верховный демон не сможет работать с другим. Раз я ничего не говорю про Бельфегора и упорно называю Эредани слугой Баала, на то есть причины. И, как вывод — не стоит настаивать на полной информации, ибо это чревато последствиями. Барлиона бдит.

— Завтра мы идёт вот за этим устройством, — я скинул советнику описание Зоркого глаза. — После того, как Варталинские помогут его получить, проблемы с атакой на замок уйдут в прошлое. Отсюда и домовые. Они станут работать с устройством в тесной связке.

— Ввели, всё-таки, — задумчиво протянул Эредани, ознакомившись с текстом. — Давно грозились, но постоянно откладывали, выбирая лучших момент. Да, это многое объясняет и действительно поможет нам защититься. Что ещё я должен знать?

— Задание, которое я собираюсь отдать Азари, ты видел. Подготовь, пожалуйста, всё, что знаешь об Альтамеде, в письменной форме. Мне тоже будет полезно восстановить информацию для дальнейших переговоров. Полагаю, что три портала, о которых мне стало известно, находятся именно в прыгающем замке Легенд Барлионы. Слишком много совпадений, чтобы не обращать на них внимание.

— Особенно учитывать, когда эти порталы появились, — согласился Эредани. — Да, я сделаю заметку. Сразу ремарка. Понимаю, что работа с Азари у тебя сейчас необходимость, но постарайся свести её в будущем к минимуму. Нельзя доверять представителям Поднебесной. Я напишу тебе ещё один документ с полной структурой их управления. Азари — не то лицо, что имеет право принимать решения. Учти это на переговорах. Всем у них заправляет некий Бихань. Пока не будет получено его согласие, любые договорённости не более чем сотрясание воздуха.

— Спасибо, учту на будущее. И да — такой текст будет полезным. Если ты напишешь аналогичную бумагу по Легендам, так вообще будет отлично. У нас с ними точно будет несколько походов, мне нужны их слабые места. То, как они умеют давить, уже знаю. Теперь нужно разобраться с тем, как можно надавить на них. Мне не нравится, когда со мной работают не как с равным партнёром, а с позиции силы.

— Сделаю, — после паузы ответил Эредани.

— Так, это было второе. Третье — торговля с демонами. С этим нужно что-то делать. Если кто-то узнает, откуда мы берём материалы — сразу же сольют Вестникам. Не отмоемся. Думай, как это организовать.

— Уже обсудил этот вопрос с Ульмом. Он организует посредников. Вопрос с тем, как их свести с демоном Арбиталиксом.

— Реши это, Арбиталикс придёт на твой зов. У меня осталось 208 альмарилов. Что у тебя?

— Ноль. Отдал всё демону, он приволок ресурсы, но… Теперь у нас нет ресурсов. Во время атаки их прибрали к рукам. Хранилища у нас не было.

— Держи, — я передал Эредани сотню камней. — Учти — отрываю от сердца. Они мне теперь нужны как воздух. Но пятьсот демонической руды или дуба за один альмарил слишком приятно звучит, чтобы отказываться просто так. Этого тебе должно хватить на первое время, там посмотрим. Единственное, что меня напрягает — где брать камни дальше? Легенды сейчас сожрут все запасы, и цена на них взлетит до небес.

— Много нужно?

— Много. Десять тысяч.

— Неплохой аппетит, — присвистнул Эредани, посмотрев в сторону двери, ведущей к Бельфегору.

— Оно того стоит. Так, с этим вопросом разобрались, жду от тебя отчёта. Дартун, ты нужен!

Дверь в главный зал тут же открылась, словно управляющий замком стоял за ней и ждал, когда я его позову.

— Портал появился?

— Появился, — охотно ответил гном. — Странный, конечно. Демон там совсем безмозглый. Пустой. Как Бартулун, только демон. Но портал стабильный.

— Портал в Майндфелле? — советник на какое-то время утратил спокойствие. — Откуда, куда, зачем?

— Отныне у клана есть локация для развития. Не точка для прокачки уровней, конечно, но тоже неплохо, как мне кажется. Лови описание. Реши, кого можно отправить туда на работу. Думаю, можно давать задание Ульму, чтобы он нанимал больше социальных игроков сугубо на прокачку ресурсов. И тогда на вопрос, откуда у нас, скажем, руда, всегда будет что ответить.

— Ты там душу успел продать, что ли? — не сдержался Эредани. — Откуда это всё?

— В отличие от некоторых я ею не торгую. Всё, эмоции в сторону, советник. Дел невпроворот. Стратегические проблемы решили, переходим к текучке. У нас появилось десять фрегатов. Вопрос на засыпку — они нам действительно нужны? Как по мне — двести тысяч золотых в неделю на обслуживание программного кода слегка перебор. Лучше заняться прокачкой «Виктории» и довести этот корабль до пятисотого уровня, чем распылять ресурсы на одиннадцать посудин.

— Роспер с тобой точно не согласится. Он уже прошёлся по всем кораблям, естественно признал их негодными и требующими капитального ремонта, но отдавать кому-то категорически отказался. Требует команду.

— И на какой ляд нам такая армада? Что мы с ней делать будем?

— Ты карту, что я создал, смотрел? На ней весь южный берег Стивалы, включая порты свободных городов. В часть из них мы заходить не стали, тогда ещё пираты были живы, но сейчас, когда мы очистили всё побережье, торговля будет шикарной. Я бы не стал сливать демонические запасы игрокам. Зачем нам способствовать их развитию? Но торговать с местными — другое дело. Часть команды можно заменить на игроков, отдав им долю добычи. Впоследствии и вовсе можно будет делать корабли независимыми единицами без участия местных. Нет, Квален, отказываться от такого подарка судьбы нельзя.

— Прямо сейчас у нас с тобой есть семьсот пятьдесят тысяч золотых. В неделю мы тратим триста тридцать тысяч. Если за две недели ты не докажешь ценность флота — от него придётся отказаться. Подожди минуту, у меня звонок на мобильный.

Мне впервые пришлось принимать вызов из реального мира. В отличии от звонка на амулет, личные переговоры сторонние люди не слышали. Я нажал кнопку приёма и из динамиков послышался жизнерадостный голос уверенного в собственной непогрешимости человека:

— Привет, рогатый! Я обещал, что приеду к тебе в гости? Обещал. Так объясни мне, тугодуму, почему я всё ещё стою у тебя под дверью, а не сижу в удобном, судя по рейтингу района, кресле и не общаюсь с твоей кислой физиономией? Долго мне тут стоять прикажешь? Давай, твое рогатое величество, хвост в лапки и вылезай из капсулы. Разговор есть.

Глава 3

— Рогатый, крышку капсулы заклинило? Могу понять. Волнение и всё такое. Давай шустрей. Мне здесь уже стоять надоело, — второй звонок от Николая Савостина, владельца персонажа под ником Плинто, поступил через три секунды после того, как я первый раз нажал «Отбой», даже не пытаясь хоть что-то объяснить. Видимо, мужчина намёка не понял, так что мне пришлось озвучить свою позицию:

— Я не звал тебя в гости. Я не желаю видеть тебя в своём доме. Прямо сейчас нам не о чем разговаривать — как только я буду готов, то свяжусь и мы обсудим участие Легенд Барлионы в грядущих сценариях. Всё то, что мы обсуждали в Барлионе, уже не актуально — что-либо рассказывать, тем более бесплатно и в реальности, я не собираюсь. Уходи.

Явись Плинто ко мне до того, как мы пошли охотиться на пиратов и Эльвинарию, я с радостью встретил бы его в своём доме, рассказал о своих мыслях относительно Эредани и его реальном воплощении, обсудил сотрудничество между кланами. Но после того, как Легенды повели себя как крайне ненадёжные партнёры, желание контактировать с этими людьми у меня испарилось. Всё, что мне от них нужно — деньги. Их я получу, предоставив доступ к сценарию на паладина Тамерлана и, возможно, на порталы Альтамеды. Ибо я практически уверен, что Бельфегор создал именно их. На этом наше сотрудничество закончится. Если хоть одна зараза явится ко мне в замок без приглашения, Зоркий глаз Майндфелла продемонстрирует всю свою силу.

— Вот сейчас не понял, — Николай даже опешил. — Ты что, решил не открывать мне дверь? Рогатый, ты реально думаешь, что задания смогут обеспечить тебе безопасность? Ты в курсе, что мне ничего не стоит сделать так, что ты сам приползёшь ко мне на коленях, умоляя забрать твои сценарии? Ещё и приплатишь за это! Даю тебе минуту, чтобы открыть дверь! Иначе разговаривать мы будем уже по-другому!

Я в очередной раз нажал на кнопку «Отбой». Эмоции, захватившие было меня с головой, схлынули, оставив лишь трезвый расчёт. Плинто перешёл ту черту, за которую я никого не собирался допускать. Одно дело издеваться надо мной в Барлионе, имея за плечами звание самого высокоуровневого игрока, другое — пытаться угрожать в реальности.

— Подожди минуту, я быстро, — попросил я Эредани и нажал на кнопку выхода. Можно было, конечно, сделать всё и из Барлионы, но я хотел увидеть результат своих действий воочию, а не пересматривать затем записи камер наблюдения. Едва крышка отошла в сторону, я, даже не думая о том, чтобы накинуть на себя висящий рядом халат, схватил со стола телефон.

— Полиция, в мой дом пытается проникнуть незваный гость. Он угрожает мне расправой. Лично с этим человеком я не знаком, мы пересекались в Барлионе. Каким образом он меня нашёл — я не знаю, адрес я ему не передавал. У меня есть все основания беспокоиться за собственную жизнь. Даю доступ к камерам наружного наблюдения и записи телефонных разговоров. Мне угрожали расправой. Пожалуйста, поспешите. Он продолжает ломиться в мою дверь. Она вскоре не выдержит. Я боюсь! Он сломал дверь! У меня приступ паники! Помогите!

Последние фразы я прокричал максимально истеричным голосом — Плинто надоело стоять без дела, и он ударил по входной двери. Вот это он точно зря сделал — у меня теперь есть все основания для того, чтобы заявить о нанесённой мне тяжёлой психологической травме. Деньги лишними не бывают.

Кроме того, звуки удара попали и в телефон. Ровно через десять секунд после моего звонка со стороны улицы раздался безжизненный металлический голос:

— Николай Савостин, вы арестованы! Отойдите от двери и медленно опуститесь на землю! В случае неповиновения будет применена сила! Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас в суде.

Вот и всё! Анализ предоставленных данных искусственный интеллект осуществил мгновенно и также мгновенно принял решение. Я прекрасно понимал, что Плинто сумеет избежать наказания, но в моих силах сделать всё, чтобы он впредь и близко не приближался к моему дому. Мало того — отныне любое неожиданное происшествие с моим жилищем можно будет смело спихивать на происки мстящего «разбойника» из Барлионы. Что уже не административная, а вполне себе уголовная статья.

— Ты чего орёшь? — неожиданно позади меня раздался голос Матвея. — Твою мать, Рома! Какого хрена?! Ты чего голый?!

— Ой! Я ничего не видела! Роман Владимирович, честное слово ничего не видела! Я глаза закрыла!

Второй голос принадлежал Ирине и только сейчас до меня дошло, что у меня гости. Схватив халат, я на грани человеческих возможностей обернул им своё пока ещё грузное тело и развернулся, уставившись на гостей.

— Вы что тут делаете?!

— Хотели поговорить. — пробурчал Матвей, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. — Твою мать, Рома. Выглядишь жутко! Складки — это навсегда? Такое же хрен развидишь! В кошмарах же теперь сниться будет!

Хотелось отправить друга в дальнее путешествие, чтобы он ещё и мелкое недоразумение забирал с собой, но поддаваться на простые человеческие слабости я права не имел. Уподобляться животному, руководствующемуся эмоциями и действующему так, как пожелает левая пятка — не самое полезное занятие в этом мире. Поэтому я решил ответить, стараясь унять бешено колотящееся сердце:

— Доктор сказал, что они со мной будут ещё месяц-два, примерно. Потом придётся идти под нож — самостоятельно кожа не стянется. Вы голодны? Есть будете?

— Что? — опешил Матвей, явно не ожидая от меня такого вопроса. — Есть? Да, наверно. Давай. Нет, я сам приготовлю!

— Ой, это что — полиция? — Ирина пальцем указала за окно. Два патрульных дрона в этот момент «паковали» незваного гостя.

— Полиция, — нахмурился Матвей. — Это тот странный тип, что в дверь ломился? Кто это? Вроде как тебя знает.

— Не поверишь — ты тоже его знаешь, — усмехнулся я, провожая взглядом патрульных. — Плинто Кровавый, разбойник какого-то там шестисотого уровня.

— Да ладно! — одновременно выдохнули Матвей и Ирина. — Плинто был у тебя в гостях?

— Так, стоп! Все разговоры потом. Матвей — шуруй на кухню. Ирина — в подвал. Найди бутылку красного сухого вина. Будем приводить нервы в порядок. И вообще — брысь с моей комнаты! Мне переодеться нужно. Или хотите опять насладиться видами шарпея?

От таких слов гостей словно ветром сдуло. Утратив весь боевой настрой на «поговорить», странная парочка молчала даже после того, как мы отведали очередной шедевр Матвея. Причём в прямом смысле. Готовить мой друг научился шикарно. Понимая, что молчание может затянуться надолго, а у меня через пару часов назначены несколько важных встреч в Барлионе, я решил взять инициативу в свои руки.

— Тони пристроили? У него всё хорошо?

— Что? — Матвей дёрнулся. — Да, он сейчас в четвёртом секторе.

— Хорошо.

— Хорошо? Это всё, что ты можешь сказать? — нахмурился Матвей. — Ириша говорила, что ты начнёшь мораль читать и давить…

— Матвей! — прошипела-простонала Ирина, знатно покраснев.

— Был бы в этом хоть какой-то смысл — начал бы читать, — признался я. — Но ты же сюда не за нотациями пришёл, верно?

— Верно, — пробурчал Матвей. — Проблема у меня. У нас.

— У нас — это у нас с тобой, или у тебя с Ириной? — сразу уточнил я.

— У нас с Иришей. Ромыч, можно мы у тебя поживём две недели? Как зарплату получу — сразу съеду.

— Ба не одобрила кандидата? — я посмотрел на бордовую как свекла девушку.

— Одобрила, но… Сказала, что мы должны сами и отправила из дома. Сказала, что я могу возвращаться только одна. А так как все деньги ушли на квартиру Тони, то и гостиницу мы снять не можем. Если бы вы его оставили, то…

— Ира! — оборвал свою спутницу Матвей. Девушка умолкла и шмыгнула носом. Не разревелась, что уже радость.

— Понимаю, что наговорил и натворил глупостей, — продолжил бурчать Матвей. — Но прошу помочь ещё раз. Постараюсь, чтобы последний. Я только-только начал понимать, что жизнь едва в пустую не потратил, благодаря тебе появился шанс всё исправить, но вместо того, чтобы повременить, ринулся спасать Тони. Не рассчитал.

Всё, на что меня хватило — лишь кивнуть и закрыть глаза, чтобы не показывать эмоции. У меня не было вопроса в том, как поступить — я не ребёнок, чтобы обижаться из-за того, что друг захотел самостоятельно решать свои проблемы. Не мамочка, чтобы учить его жизни. Я — друг, который должен прийти в трудную минуту. Значит, ближайшие две недели у меня дома будут гости. Осталось дело за малым — решить, действительно ли они будут у меня только две недели? Ибо даже с той зарплатой, что сулили Матвею, снимать жильё в первых трёх секторах он не сможет. Я обдумывал ситуацию с разных сторон, взвешивал все «за» и «против», однако на принятие решения повлияла неожиданная речь Ирины:

— Роман Владимирович, а я из клана ушла. Как только Гарольд узнал о задании Керана, начал требовать его немедленного выполнения. Это нечестно — ведь это вы помогли с материалами и всем остальным. Мы же только в Подземелье сходили… Гарольд даже денег предлагал, представляете? А ведь я с ними три года вместе бегала!

— В Барлионе у меня золото есть, но вывести его прямо сейчас не могу, — добавил Матвей. — Ром, может, действительно, продать кому-нибудь это задание и голову не забивать? Эредани прав — с этой цепочкой только одни проблемы.

— Никаких продать! — жестко произнес я, окончательно принимая решение. На душе сразу стало легко — когда пришло понимание того, как поступить, проблемы ушли сами собой. Отпускать Матвея в свободное плаванье нельзя. И без того эмоциональный и импульсивный, вместе с Ирой он превратился в гремучую смесь. Тридцать шесть лет, а ведет себя, как какая-нибудь малолетка на пике гормонального взрыва. Раз я вытащил его из приюта, то мне и присматривать за ним, пока не «перебесится».

— Твой профиль в системе есть, комната свободна, Ирину добавишь сам. Однако у меня есть требование — я покупаю вам обоим профессиональные капсулы. Хватит играть на раритете. Пора делать тебе нормальный аккаунт и приводить в порядок тело. А то выглядишь, как доходяга! Это первое. Второе — у тебя, друг мой любезный, наступают нелегкие времена. Даю тебе неделю на то, чтобы разобраться с заданием. Мне нужен результат. Ты получишь всё, что потребуется — ресурсы, рейдеры, Подземелья. Цепочка должна завершиться через неделю. Третье — работу никто не отменял. Будешь жить сразу на два мира. На первое время можешь брать мою машину — мне она пока не нужна. Потом купишь собственную. Задача понята?

Матвей закивал, не ожидая от меня такого напора. Я же не собирался останавливаться и переключился на одну любвеобильную особу. Винни-пуха этому Пяточку оказалось мало, захотела еще и ослика Иа прибрать к рукам. Ничего, это лечится. По заветам старых и опытных толстяков — монотонной и скрупулезной работой, требующей всего внимания.

— Ира, жду тебя в Майндфелле. У меня паладинов катастрофически не хватает, чтобы очищать земли от демонов, а ты лазишь где попало. Хочешь развиваться и не зависеть от родственников — готовься работать. Много и упорно. Либо ты, стиснув зубы, будешь взрослеть и превращаться в полноправного партнёра, либо лучше сразу возвращайся под крылышко бабушки и продолжай тешить себя иллюзиями о лучшем мире. Второго шанса у тебя не будет.

Хотелось высказаться в более грубой форме, но я сдержался. Глупо срываться на Матвея и Иру — они такие, какие есть и менять их не моя задача. Заказ капсул много времени не занял — уже через десять минут после нашего разговора Матвей с Ириной отправились к ближайшему отделению Барлионы для прохождения калибровки. Переход на профессиональную капсулу требовал определённой подготовки. Я же, расквитавшись, наконец, со всеми делами, скинул злосчастный халат, скептически посмотрел на себя в зеркало и тяжело вздохнул. Вид у меня действительно был жуткий. Весы всё ещё показывали трёхзначную цифру, но что-то мне подсказывало, что десять килограмм из них — это те самые страшные «уши спаниеля». Нет, так дело не пойдёт! Ждать ещё два месяца я не хочу! Где мой телефон?

— Доктор, скажите, а операция должна быть всего одна? Или кожу можно подтягивать несколько раз? Да? Отлично, меня устроит такой вариант. Прямо сейчас и могу подъехать. Вы сами за мой отправите машину? Ещё лучше. Жду!

Всё же приятно, когда у тебя есть деньги — многие проблемы переходят в разряд трат. Не нравится внешний вид? Не вопрос — если у вас есть лишние двадцать тысяч, вас отправят на три дня в Барлиону, чтобы в реальности основательно поработать с телом. Любой каприз, лишь плати.

Час спустя я поставил биометрическую подпись и наклонил голову, позволяя медсестре нацепить на меня громоздкий шлем. На ближайшие три дня он будет являться моим проводником в мир Барлионы.

Эредани сидел неподалёку от трона и, судя по наполнившему зал запаху, жарил крысиные хвосты. Рядом с ним находился не самый желанный в моём замке человек. Браксед Варталинский собственной персоной. Отец или брат основательно подошли к прокачке своего родича — с момента нашей предыдущей встречи прошли всего сутки, а тёмный охотник на демонов за это время умудрился добраться до 145-го уровня. Более сотни за день — мне такое даже и не снилось!

— Наконец-то! — советник одним движением руки закинул все приспособления в инвентарь и повернулся ко мне. — У меня три новости. Плохая, очень плохая и чудовищная. С какой начинать?

Я покосился на насупившегося Варталинского. Готов отдать всё, что у меня есть — все новости связаны с ним.

— Давай с очень плохой, затем плохой, а потом добьёшь меня чудовищной, — предложил я.

— Очень плохая — отказаться от этого мы не можем. Плохая — наш юный друг является слугой Асмодея и тот уже успел предложить ему задание на поиск странностей в нашем регионе. И, наконец, чудовищная — строительство замка закончено. Через два часа все строительные бригады и их охрана отправляются обратно в город.

— Азари молчит?

— Тишина. Дартун сказал, что на окраинах Майндфелла уже замечены странные люди. Свободные. Пока стоят в стороне, явно ждут отхода сил провинции. У нас нет ресурсов, чтобы отбить любую мало-мальски серьёзную атаку.