Помоги проекту - поделись книгой:
Да, внешне они казались идентичны, но будто на подсознании могла их отличить, чувствуя в каждом индивидуальную энергетику. Логан был сдержанным, спокойным, подобно воде. Могучая стихия в теле мужчины, размеренная, неторопливая, но сокрушающая любые преграды. Чудовищная мощь за маской невозмутимости. Он вселял в меня чувства уверенности и безопасности. Эскель был совсем другим, словно противоположность брата, он напоминал огонь, пылающий ярко и горячо. Разгораясь от любой искры, дракон был готов разнести все на пути к своей цели — страстный, неукротимый и такой притягательный.
Возможно, если бы братья не ехали во дворец Кормака, я бы захотела познакомиться с ними поближе. Узнать, кто они на самом деле, два дракона, о которых мне однажды рассказывал отец… Тогда парни были детьми, но папа обмолвился, что однажды нам предстоит встретиться, и он надеялся, что из маленьких бунтарей вырастут достойные мужчины. Они стали такими? Или разочаровали моего отца…
— Логан?
— М-м-м-м? — склонившись к моему плечу, мужчина нежно коснулся его губами, от чего по коже прошел импульс.
«Да что за чертовщина?! Ну не верю я в наречение!»
Решила рискнуть, не уточняя, кем являюсь, попытаться донести до него суть.
— Мне нельзя во дворец…
— Это еще почему? — удивился он, а Эскель обратил на нас внимание, присоединяясь к диалогу.
— Ну, нельзя! Я не могу показаться на глаза королю! Пожалуйста, оставьте меня здесь! — выпалила я, и мужчины переглянулись.
— Милая, ты драконья невеста, никто не имеет права навредить тебе. По всему миру действует закон, заключенный с каждой расой. Если дракон чувствует свою истинную, даже правитель не может этому препятствовать. Ты априори наша! И ни один мужчина не прикоснется к тебе, — нежно улыбаясь, заверил меня Эскель.
— Во-первых, невестой я быть не соглашалась, но об этом потом. Во-вторых, правитель… эм-м-м… скажем так, не из тех, кто сильно придерживается законов. Он строит свои, — вспоминая все, что наворотил брат, содрогнулась.
— Может, ты все же признаешься, как тебя зовут? Вести диалог с женщиной, которую желаешь всей душей, но даже не знаешь имени, странно, — послышалось за спиной, и мое сердце снова ускорило ритм.
Никогда мужчины не говорили мне ничего подобного. Да, еще при дворе знатные слизняки пытались заинтересовать меня, подобно дрессированным собачкам говоря заученный текст, вот только в них не было жизни. У этих ребят даже рычание выражало больше эмоций, чем длинные тирады прошлых моих ухажеров, обещающие любовь до гроба. Им просто нужна была моя сила…
Как только я прошла инициацию и обрела всю свою магию, няня научила меня главной заповеди магиков. Женщине нужно внимательно выбирать партнера, так как мужчина может сказать что угодно в желании завладеть магическими резервами.
Как и у многих рас, среди ведьм существовал обряд постоянных пар: в момент соития партнерша получала метку принадлежности как супружеский обет. Вот только если мужчина стремился провести этот ритуал, женщине было чего опасаться, ибо по завершению часть ее сил уходила спутнику жизни, который брал на себя защиту своей супруги. Это условие было необходимо для продолжения рода. Сила магии не давала магичке забеременеть до проведения брачной инициации… Вот только понять, где истинные чувства, а где желание увеличить свои резервы, было слишком сложно…
Теплая рука коснулась щеки, убирая прядку волос с лица, и я вздрогнула, вырванная из глубоких тяжелых размышлений.
Мы приближались к дворцу, мое время было на исходе. Если не смогу убедить их сейчас, Кормак добьется своего.
— Я не буду называть своего имени! — не в силах скрыть напряжения, рыкнула я. — Отпустите! Ну что ж вы такие твердолобые! У меня есть причины не появляться там!
— Расскажи…
— Нет! — все еще противясь их требованию и боясь, что все слова о наречении ложь, что казалось очень вероятно. «Больно сладкими они были!» Нет никакой гарантии, что эти ребята не окажутся самыми искусными врунами, и когда придет срок, вручат меня на блюдечке своему дружку.
— Сладкая, успокойся, мы лишь проявим уважение памяти Правителя Тарвальда.
— Уважение… О каком уважении может идти речь?! — горестно прошипела я. — Новый король отменил все указы па… правителя Тарвальда, унизил его дочь и запретил прислуге даже упоминать покойную чету! Все портреты семьи были сняты, и лишь на подобные мероприятия, когда нужно продемонстрировать себя как достойного короля, их возвращают на место… Кормак никогда не любил своего дядю и метил на его место!
— Откуда ты знаешь?
Понимая, что выдала истинные чувства, сглотнула, беря себя в руки.
— Забыли?! Я могу многое услышать… Именно поэтому мне нужно уйти сейчас.
Казалось, драконы задумались, поджав губы, переглянулись между собой. Но впереди послышались крики, и перед нами предстал отряд гвардейцев.
Поприветствовав драконов, они окружили нашу небольшую группу, сопровождая к черте города.
«Не успела!»
Опустив голову, считала вдохи и выдохи, пытаясь собраться с мыслями перед встречей со своим кошмаром, пока конники подъезжали к белоснежным стенам замка.
Глава 10. Принцесса Мегара
Если изначально думал, что магичка ищет любой способ сбежать от нас, сейчас чувствовал реальный страх, исходящий от нее. Девушка старательно скрывала свои чувства, но ускоренный ритм сердца и поверхностное дыхание заставили меня беспокоиться.
Похоже, мы совершили ошибку, притащив ее сюда!
Но отступать было уже поздно. Окруженные гвардейцами, мы направлялись к центральному входу в огромный белоснежный дворец. Несколько раз поймал странные взгляды стражников на своей паре. Почему-то закралось чувство, что они ее узнают.
Неужели у нашей маленькой выскочки хватило духу напасть на королевский экипаж? Что, в общем-то, было в ее духе. Тогда понятны причины, почему ей нельзя появляться перед королем. Вот только глупышка не знала, что теперь находится под защитой Тинарии. И если хоть кто-то на землях магиков попробует обидеть нареченную, это будет равносильно объявлению войны. Ведьмочка должна понять, что с нами она в полной безопасности, так что, возможно, приезд во дворец лишь убедит ее в нашей надежности. Не хотелось бы тащить ее на корабль связанную по рукам и ногам, а потом все плавание нервничать, как бы ей не пришло в голову затопить судно.
Вопреки ожиданиям, правитель Кормак V встретил нас на центральной площади своего дворца. Вокруг крутились слуги, готовясь к предстоящему празднику. Свита короля кудахтала над ним, назойливо пытаясь угодить.
Спешившись, я позволил забрать коня и предложил помощь своей магичке, принимая ее из рук брата.
Несмотря на тяжелый характер, девушка совсем притихла, более не произнося ни слова.
Расправив плечи, предложил ей локоть, и ведьмочка грациозно положила на него маленькую ладошку, направляясь к королю.
Все прислушивался к ее состоянию. К моему удивлению, нервозность девушки отступила, дыхание выровнялась, становясь более уверенным. Во всем ее образе чувствовалась внутренняя сила.
Я знал, что магичка боится этой встречи, но она была слишком горда, чтоб показать свою слабость.
Логан поравнялся с нами, занимая свое место по другую сторону от девушки.
Собравшиеся придворные перешёптывались, следя за нами. Они не сводили глаз с моей избранницы, заворожено вздыхая. Да, она была чертовски красива, но все же я не мог понять их реакции. Подойдя к королю, мы поклонились, как требовал этикет, а ведьмочка изобразила потрясающий элегантный книксен.
Должен признать, я был удивлен. При нашей встрече магичка показалась больше дикаркой, живущей с отшельниками, чем светской дамой, но грация и легкость в движениях выдавали в ней аристократизм.
— Рады приветствовать вас, правитель Ристграда, хранитель земель магиков Кормак Великий, — чуть не фыркнул я, завершая свое приветствие, которое этот скользкий тип сам для себя придумал.
— О, боги! Не верю своим глазам! Великие братья Торрелы не только почтили нас своим присутствием, но и привезли для меня ценный дар!
Невольно переглянулись с Логаном, не понимая, о чем он говорит, а магичка напряглась, подобно ощетинившейся кошке.
«Да, у нас были подарки, как и требует этикет. Но шелка, пряности и драгоценности еще не выгрузили. Король просто не мог их видеть».
— Принцесса Мегара, наконец, вы вернулись ко двору, спустя столько лет… — сладко промурлыкал Кормак, подходя к нам. — Кто бы мог подумать, что именно драконы приведут для меня самый дорогой подарок… Я так долго вас искал!
«Что?! — непонимающе взглянул на Логана, который, как и я, нервно соображал, пытаясь сопоставить факты. — Мегара? Исчезнувшая дочь правителя Тарвальда?!»
Информация не укладывалась в голове, я не мог поверить в слова Кормака.
«Она не хотела возвращаться домой…» — промелькнуло в голове, и я инстинктивно задвинул девушку за свою спину, одновременно с братом скрывая ее от короля. Мне не понравился его взгляд, хитрые черные глаза рассматривали нашу девочку слишком заинтересованно… Во взгляде читалась откровенная похоть, от которой магичка, не сдержавшись, поежилась.
— Кажется, произошло недопонимание… — начал Логан, уверенно расправив плечи. — Принцесса более не является собственностью Ристграда, и также не относится к народу магиков. С недавних пор она заняла место подле будущего короля Тинарии!
— Я не давал своего благословения! — напряженно зарычал правитель, скрипя зубами.
— При всем моем уважении, Король Кормак, но таков закон, действующий на всех материках. И как принцесса Ристграда, Мегара обязана подчиниться ему! Теперь она нареченная драконов! — предупреждающе отчеканил я, все еще пытаясь разобраться в ситуации.
Реакция Кормака отчетливо говорила, что он хотел эту женщину для себя. Игнорируя родственную связь, правитель планировал заполучить принцессу. Не поэтому ли она сбежала? И так отчаянно не хотела появляться во дворце?
— Значит, в скором времени Ристград и Тинария станут ближе?! Рад слышать, этот союз укрепит мир между народами! — сквозь зубы проговорил король, растягивая губы в фальшивой улыбке. — И кто из принцев заполучил столь яркий магический цветок?
От его слов Мег нервно цыкнула, что не укрылось от острого слуха.
Больше всего на свете я хотел закончить этот фарс и скрыться со своей парой в покоях, которые, вероятнее всего, будут на троих. Так как в таких условиях женщину мы не оставим! А выбрать, кто из нас будет с ней жить, тоже не сможем.
— Принцесса под надежной защитой, — намеренно отчеканил брат, акцентируя на этом внимание. — Можете не беспокоиться, король, за свою сестру. Я и Эскель сделаем ее счастливой. Так уж вышло, что миледи оказалась нареченной для нас обоих!
— Что?! Это немыслимо! — возмутился правитель, пытаясь рассмотреть Мег за нашими спинами.
— Почему же? — прежде, чем я успел ответить, послышался мелодичный голос моей истинной. — Ваше величество, разве мы хотим войны с Тинарией? — наигранно ахнула девушка, грациозно выходя вперед. — Думаю, нет. Вы давно утверждали, что меня нужно пристроить. Даже проявили великодушие, предложив место в своем гареме.
Что?! Как этот ублюдок посмел так опозорить принцессу?! Предложил занять место легкодоступной девицы и всю жизнь ублажать его прихоти?!
Хотелось врезать ему! Или спалить ко всем чертям! Если б от моих действий не зависело благополучие двух народов, точно бы не смог сдержаться, размазав его самодовольную морду!
Недовольно поджав губы, Мег продолжила:
— Разве союз с драконами — не лучшее решение для благополучия страны? Тем более что отказать вы все равно не имеете права, да и я уже согласилась. Правда, мои хорошие? — обернувшись к нам, магичка сладко улыбнулась, вводя в ступор не только Кормака, но и нас. — Ох, я так устала. Ваше величество, позвольте нам отправиться в покои и отдохнуть после тяжелой дороги…
Взмахнув длинными ресницами, она зыркнула на служанку, которая незамедлительно подбежала к ней.
Короля почти трясло от ярости, но он старательно это скрывал… Хоть и не очень получалось.
— Проводи! — рыкнул сквозь зубы прислуге, опаляя нас ненавидящим взглядом.
Глава 11. Соблазнить строптивицу
Внутри все дрожало. Не могла прийти в себя. Сальный взгляд Кормака будто отпечатал липкий след на коже. Хотелось немедленно отмыться! Натираться жесткой мочалкой, слой за слоем снимая грязь, что этот мужчина на мне оставил.
Еще и драконы… До последнего не верила, что их слова о наречении искренние. А стоило Кормаку раскрыть мою личность, невольно задохнулась в ожидании самого страшного. Не они первые пытались поймать меня, чтоб получить расположение короля. Многие охотники за наживой предпринимали попытки изловить сбежавшую принцессу, но терпели поражение… А драконам удалось…
Считала их такими же ровно до тех пор, пока близнецы не выступили против короля, игнорируя все традиции и нормы. Слушая их разговор, я пребывала в шоке. Казалось, если потребуется, парни вступят в бой с правителем магиков, не заботясь о том, что столь опрометчивые действия могут привести к войне.
Драконы действовали абсурдно, не беспокоясь о своей безопасности. Я уже хотела вмешаться, но увидела реакцию брата. Он был взбешен, чертовски! Видимо, даже в этом беспринципном магике есть какие-то рамки, мешающие поступать вопреки законам. Драконы зажали короля в угол, лишая возможности выкрутиться. Ему ничего не оставалось, кроме как принять факт моего наречения и обручения с двумя принцами Тинарии. Ситуацию усложняла толпа придворных, собравшаяся вокруг нас и вслушивающаяся в каждое слово.
Чувствовала бурлящую в теле короля ненависть к близнецам и желание обладать той, что принадлежит им. А принадлежит ли? Не думаю, вот покину дворец и исчезну, а пока придется притвориться любящей невестой для огнедышащих.
Намеренно грациозно шла по знакомым коридорам, кожей ощущая на себе два горячих взгляда сопровождающих меня драконов, и уже не могла дождаться момента, когда останусь одна.
Служанка проводила нас в западное крыло дворца, именно в нем размещались лучшие апартаменты для высокопоставленных гостей. Распахнув перед нами двустворчатые двери, девушка склонила голову.
— Благодарю, дальше я сама… — твердо проговорила ей. Когда-то давно я дружила с прислугой, но эту девицу видела впервые и не могла быть уверена, на чьей она стороне. — Ой, погоди! Будь так любезна, скажи, Лирана еще при дворе?
— Да, миледи, — послышался тихий голос служанки.
— Замечательно. Попроси ее зайти ко мне.
Поклонившись, девушка торопливо засеменила по коридору, а я зашла в покои, оценивая обстановку.
За спиной щелкнула дверь, напоминая, что одиночество мне не светит.
— Эмм… Почему вы еще здесь? Разве вам не пора занять свои комнаты? — сложив руки на груди, обернулась к мужчинам, так похожим друг на друга и в то же время таким разным.
— Мы уже на месте, — сладко улыбнулся Эскель.
— Что? Не-е-ет, дорогие. Я не собираюсь жить в одной спальне с двумя перевозбуждёнными дракошами! — запротестовала я, проходясь по ним оценивающим взглядом и отмечая очевидное приподнятое настроение.
«Ох, горячи! Пусть только не подходят! Вот там и стоят! Буду смотреть, — отметила про себя, не в силах сдержать интерес к мужчинам. — Со мной что-то происходит… Не нравится мне все это!»
Ощущала, как от присутствия близнецов по телу разливается сладкая истома. В отличие от разума, душа просила прикосновений… поцелуев… любви. Я хотела повторить тот сладкий момент… Снова и снова прокручивала в голове поцелуй с Эскелем, его страсть, что передавалась мне, плавя тело.
— Ты сама сказала королю, что согласилась быть с нами… — усмехнулся Логан, словно хищник приближаясь ко мне, пока его брат отрезал путь для побега.
— Ну, мало ли, что я сказала?! Я ведь с самого начала просила не вести меня во дворец! А вы… Два твердолобых барана! Если б не ваше упорство, я бы вообще не попала в такую щекотливую ситуацию! — зарычала на них, пытаясь отвлечь себя от зова тела, что становился все сильнее. — А ну, ребятки, на выход!
На людях не ощущала настолько головокружительной потребности, но сейчас, оставшись наедине с парнями, не знала, куда спрятаться от собственных чувств. Возможно, виной всему адреналин, ударивший в кровь, но я полыхала, и лишь эти самодовольные драконы могли помочь.
«Не-е-ет! Глупости! Надо отвлечься! Надо решить, как сбегу из дворца. Но сначала выпровожу змеенышей!»
— Мегара, — послышался тихий рокот за спиной, вызывающий предательские мурашки по всему телу. Эскелю каким-то чудом удалось обойти меня так, что я этого не заметила, пока наблюдала за Логаном. Собственное имя, прозвучавшее хриплым голосом дракона, заставило зажмуриться от чувственности момента. — Хватит от нас бегать. Ты лишь оттягиваешь неминуемое…
Сильное тело прижалось к спине, опаляя ставшую чувствительной кожу, а руки дракона скользнули к талии в собственническом объятии.
Пока была поглощена ощущениями и паникой от предательства своего тела, Логан подошел вплотную, прижимая меня сильнее к торсу брата.
Он не спешил, в отличие от Эскеля, давая мне маленький шанс на побег.
Поделиться книгой: