"Вы падумалі аб тым, што я сказала?" - холадна спытала яна.
"Ні на секунду, Хілары, дарагая", - сказаў я.
"Я так разумею, ты не збіраешся супрацоўнічаць з табой".
«Ты правільна зразумела, мілая, - адказаў я.
"Не кажы, што я цябе не папярэджвала", - сказала яна, паварочваючыся і сыходзячы.
"Хілары", - паклікаў я ёй услед. Яна імгненна спынілася і павярнулася. "Не кажы так", - усміхнуўся я. «Гэта мяне палохае, таму я дрыжу.
Яе вусны сціснуліся, і яна пайшла прэч. «У яе сапраўды добры рыштунак», - падумаў я, гледзячы, як яе задніца калыхаецца. Цікава, ці выкарыстоўваў хто-небудзь яго? Я з цяжкасцю даеў рэшту стейка з яка і якраз дапіваў гарбату, калі ўбачыў, як увайшоў дзіця і падышоў да стала. Там непальец паказаў у мой бок, і дзіця падышло да мяне. Ён сунуў мне запіску. Я хутка адкрыў яе.
“Нечаканыя падзеі. Калі ласка, прыязджайце як мага хутчэй. Энгслі».
Я працягнуў хлопчыку чацвяртак, згарнуў і сышоў у ноч. Вецер тут жа абрынуўся на мяне, і я ўбачыў, як у вёску рухаецца чарада шэрпаў, іх пакрытая снегам адзенне сведчыць аб тым, што яны толькі што спусціліся з горных перавалаў. У лякарні медсястра з Непала, навучаная ангельскай мове, сказала мне, што Гары Ангслі спіць. Я паказаў ёй цыдулку, і яна нахмурылася.
"Немагчыма, сэр", - сказала яна. «Містэр Энгслі спаў некалькі гадзін. Тут не было нікога, хто мог бы перадаць яму паведамленне. Насамрэч, лекі, якія мы даем яму пасля абеду, звычайна ўсыпляюць яго ўсю ноч».
Цяпер я хмурыўся, і пачуццё апушчэння ахапіла мой жывот. Я пабег назад у гатэль, мае лёгкія гарэлі ад халоднага паветра, калі я дабраўся да свайго пакоя. Я расчыніў дзверы, і пачуццё апускання сышло глыбей. Усё абсталяванне, якое я купіў, знікла. Цяжкая парка, снегаступы, чаравікі, вінтоўка, усё. Без яго ў мяне не было б шанцу прайсці праз перавал Тэсі, дзе я павінен быў сустрэць гіда з сям'і Ліунгі. Без яго я б нікуды не пайшоў. Словы Гары Ангслі закружыліся ў мяне ў галаве. "Не варта недаацэньваць гэтае месца", - сказаў ён. Ён прыходзіць да вас сотнямі розных спосабаў. Гэта было акуратна, нават разумна. Ніякіх грубых рэчаў, проста акуратная праца па спыненні мяне. Я паглядзела на дзверы свайго пакоя. Гэта была такая простая зашчапка, што дзіця магло адкрыць яе. У квадратнае акенца я ўбачыў, што пайшоў снег. Прыціснуўшы цяжкі крэсла да дзвярэй, я лёг спаць. Я нанясу яшчэ адзін візіт у краму Дандэрса раніцай, але было вельмі малаверагодна, што ў яго ёсць яшчэ рэч, якую я мог бы выкарыстаць, і я павінен быў быць на шляху да гэтага перавала да поўдня. Магчыма, у Ангслі ёсць ідэя.
Я закрыў вочы і прымусіў сябе заснуць, што было не так ужо і складана. На ложак побач са мной я паклаў Вільгельміну, мой 9-міліметровы "Люгер", які быў часткай мяне, заўсёды прышпілены да наплечной кабуры. Х'юга, мой тонкі, як аловак, штылет, ляжаў у ножнах ўздоўж майго правага перадплечча. Спецыяльнага абсталявання на гэтую працу я не браў. Як сказаў Хоук, часу не было. Званок брытанца быў тэрміновым і зусім нечаканым. На гэтым будуць толькі Вільгельміна, Х'юга і я. Магчыма, яны мне не спатрэбяцца. Заўсёды можна было спадзявацца.
Я добра спаў. Гэта быў трук, якому я навучыўся даўно. Калі я прачнуўся, ранішняе сонца холадна пранікала ў маленькае акенца. Я быў у гандлёвай краме Дандэрс, калі ён адкрыўся.
Як я і баяўся, у яго не было ні чорта, што я нават магла падагнаць. Я ехаў у лякарню да Ангслі, калі мяне перахапіла Хілары Коб. Я быў не ў настроі паўтараць яе глупства.
"Пайшлі прэч", - прагыркаў я, праходзячы міма яе.
"Выкажам здагадку, я магу вам дапамагчы", - сказала яна. "Я чуў, цябе абрабавалі ўчора ўвечары".
Я спыніўся, павярнуўся і доўга на яе паглядзеў. Я сказаў сакратару ў гатэлі, і ён мог бы перадаць гэта ёй, але раптам маё шостае пачуццё падказала мне, што гэта не так.
"Як ты мог мне дапамагчы?" - ціха спытаў я. Яна была вельмі нядбайнай і стрыманай.
"У мяне можа быць якое-небудзь абсталяванне, якое падыдзе табе", - весела сказала яна.
"Напрыклад, куртка для непагадзі?" Я спытаў.
"Так", - сказала яна нядбайна.
"А боты, якія могуць мне падысці?"
"Яны проста маглі б быць", - усміхнулася яна.
"Можа, у цябе таксама ёсць вінтоўка?"
"Я проста магла б яе дастаць", - сказала яна самаздаволена. Яна не ўлавіла смяротнасці ў маім голасе. Яна была занадта занятая самаздаволеннем і асалодай уласным розумам. "Вядома, табе давядзецца супрацоўнічаць са мной", - міла дадала яна.
Ты маленькая сучка, - у думках сказаў я сабе. Было відавочна, што здарылася. Яна адправіла запіску, праслізнула ў мой пакой і ўцякла з маімі рэчамі. Я паглядзеў на яе і моўчкі назваў яе па розных імёнах. Сярод іх было слова "аматар". Яна была такая задаволеная сваёй маленькай дыверсіяй. Я вырашыў падаць ёй урок.
"Думаю, мне давядзецца супрацоўнічаць з табой", - усміхнуўся я. «Дзе ў вас маё… гэтае абсталяванне, якое вы можаце перадаць мне?»
«У маім пакоі», - самаздаволена ўсміхнулася яна. Я адказаў на яе ўсмешку, і ў чарговы раз яна не ўбачыла смяротнасці ў гэтай сваёй справе. Аматарскім, зноў сказаў я сабе. "Тады вы будзеце супрацоўнічаць належным чынам?" - зноў спытала яна. "Абяцанне".
Я ўсміхнуўся, крыху бянтэжачыся. "Я буду супрацоўнічаць належным чынам, абяцаю", - сказаў я. «Давай дастанем рэчы. Я павінен быць у дарозе».
"Мы будзем у дарозе", - паправіла яна, накіроўваючыся да гасцініцы. У мяне быў выгляд пакоры, змяшанага з неахвотным захапленнем, і яна пайшла на гэта, як рыба за чарвяком. "Думаю, я недаацаніў цябе", - сказаў я паважліва, назіраючы, як яна робіць гэта.
Калі яна адчыніла дзверы ў свой пакой, я хутка агледзеў пакой, убачыўшы, што ўсе мае рэчы былі там. Яны былі акуратна складзеныя ў кут. На ложку ляжала адчыненая дарожная торба, і я глядзеў, як яна здымае парку. Яна якраз павярнулася да мяне, калі я схапіў яе за шыю, трымаючы яе вялікай рукой. Я кінуў яе тварам на ложак, сцягнуў з яе швэдар і завязаў вакол яе рукавы, закінуўшы яе рукі за спіну. Яна паспрабавала закрычаць, але я перавярнуў яе і ўдарыў яе адзін раз, дастаткова моцна, каб у яе зарыпелі зубы. Я рыўком падняў яе на ногі, а затым кінуў на крэсла. Я выцягнуў панчоху з яе адкрытай дарожнай сумкі, прывязаў яе да крэсла і адступіў. Яе грудзей прыціскаліся да бюстгальтара, а вочы больш не былі самазадаволенымі і самазадаволенымі, а былі поўныя жаху.
Яна запнулася. - «Што… што ты збіраешся рабіць?» "Калі ласка, я… я толькі спрабавала рабіць сваю працу".
Я расшпіліў бюстгальтар і сцягнуў з яе. Яна ахнула, як быццам яе ўдарылі, і я ўбачыў слёзы ў яе вачах. Яе грудзей былі прыгожа завостранымі, поўнымі і пруткімі, з плоскімі саскамі нявінніцы.