Помоги проекту - поделись книгой:
Інструмент повинен був бути загостреним, як скальпель хірурга, і використовуватися з вражаючою точністю. Сонна артерія та яремна артерія, ймовірно, були розірвані, судячи з крові, яка залила його плечі та живіт. Він втратив кілька літрів, мабуть, за кілька хвилин, а може, й менше.
У будь-якому випадку було зрозуміло одне: він не міг вести переговори.
Він мав з одягу тільки рушник, ідентичний моєму. Я розв'язав його по совісті, але воно не приховувало нічого, крім особистих ділянок, забруднених кров'ю, що напівзгустилася. Незважаючи на задушливу спеку, яка продовжувала підніматися, Пой Чу почав остигати. Її шкіра стала обвислою, і там, де вона не була червоною від крові, вона була молочно-білою, як живіт мертвої риби. Я нічого не міг зробити для бідолахи, а жалість не входить до мого репертуару.
Перед тим, як покинути його, я доклав усіх зусиль, щоб притиснути його обличчя до стіни. Якщо невдалий клієнт не зіткнеться віч-на-віч з його жахливими останками, це затримає момент, коли його смерть буде помічена. І після його відкриття я буду в безпеці в стінах свого готельного номера.
Коли я пішов одягатись, мою увагу привернула відкрита роздягальня, замок був залитий кров'ю. Напевно, співай Чу. Там я знайшов купу одягу, розірваного з тією ж обережністю, з якою перерізали горло їхньому власнику. Вбивця нічого не залишив на волю нагоди. Він навіть був досить скрупульозний, щоб розрізати підкладку піджака та кишені штанів. Моє переконання утвердилося: він шукав те саме, що я. Спій Чу сказав мені, що планував покласти свій документ у безпечне місце, доки він не отримає своєї оплати. Тому малоймовірно, що він залишив товар, якими ми хотіли володіти – мій конкурент і я – лежати у роздягальні. Але який конкурент?
Смерть Спій Чу мене вразила. Я загубився посеред пустелі без карти та без компасу. Але інформація, яку він хотів продати мені, була дуже важливою, і про те, щоб опустити завісу, не могло бути й мови, незважаючи на невдачу однієї з головних дійових осіб. Невже подвійний агент залишив за собою слід - яким би тонким він не був - який би дозволив мені вистежити його секрет? Я піддав уривки одягу якомога ретельнішим оглядом, довівши своє дослідження до п'яти туфель. Хто знає, чи не порожні вони...? І навіть якби самого документа там не було, міг би бути ключ, який міг би направити мене в моєму дослідженні.
Але з набору хитрощів секретного агента взуття Пой Чу було просто зроблене для ходьби. Через відсутність інших ресурсів я перебрав усе, що залишилося в роздягальні, і нарешті знайшов затиснутий між верхньою полицею та металевою перегородкою шафи невеликий аркуш паперу. Може, він стягнув з Пою Чу одяг, коли його вбивця перевірив його.
Роздягальня все ще була порожня. Я схопив папір кінчиками пальців, щоб побачити його на світлі. Я прочитав: Фунг Пін Шань Мус… Це була лише половина брудного пом'ятого вхідного квитка до музею Гонконзького університету, який я добре знав. До теперішнього часу інша частина мала бути в музейному відрі для сміття. Він був дуже тонкий. Але саме на звороті квитка я зробив відкриття. Там пером намальовано дві китайські ідеограми. Я розшифрував: Тоу Ван. Ім'я власне. Цієї людини серед моїх знайомих не було, але це було краще, ніж нічого.
Я замкнув роздягальню покійного Пої Чу і вставив ключ усередину через отвір у двері з жалюзі. Відлуння його падіння на дно металевої шафи здалося мені оглушливим у великій пустельній кімнаті. Виявивши, що мені більше нема чого робити в цьому місці, я пішов у свою роздягальню, коли від відомого неприємного відчуття в мене затремтів хребет.
- Яке чудове місце, чи не так? - зауважив за моєю спиною голос, наголос якого міг статися тільки з королівства Її Милостивої Британської Величності.
Змерзле обличчя пістолета застрягло у мене в попереку.
- Безперечно, - сказав я. Судячи з форми стовбура вашого пістолета, я припускаю, що ви збираєтеся застрелити мене з Smith & Wesson Model 39. І, якби я насмілився, я навіть зайшов би так далеко, що посперечався, що ви цього не зробите.
– Чудова проникливість, оцінив це мій співрозмовник.
Інша людина, голос якої я ще не знав, видав саркастичний вибух сміху.
«Що ви хочете, - спитав я, скромно знизавши плечима, - може не треба загрожувати, вам потрібно попрацювати своїми мізками.
Двоє чоловіків перестали сміятися.
«Я сподіваюся, що ви виявите таку ж проникливість, коли справа дійде до співпраці», - сказав чоловік із британським акцентом, штовхаючи мене вперед ударом своєї зброї.
Очевидно, він не був новачком. Найменша помилка, і я був пристрелений, сумнівів не було. Несподівано, незважаючи на привабливість свого місцевого колориту, Гонконг – і, зокрема, район Темпл-стріт – просто втратив у моїх очах багато чарівності.
РОЗДІЛ ІІ.
Я все ще тримав невеликий папірець між великим і вказівним пальцями. Коли я проходив через двері, мені вдалося впустити його на підлогу, не будучи поміченим моїми ангелами-охоронцями.
Smith & Wesson від British Accent досі був притиснутий до моєї попереку. Я не міг не думати про величезну криваву дірку, яку снаряд проробив би в моєму тілі при найменшому натисканні пальця на спусковий гачок.
«Я сподіваюся, що ти ще не надто спітнів», - сказав він, видавши короткий сухий сміх.
Безперечно, це має бути жарт.
- Ні, поки що ні, - відповів я. Але сьогодні я наситився парною. Повірте, я не збираюся знову ступати в хаммам.
"Нашому другу вистачає гумору", - крикнув він своєму приятелю. Але я підозрюю, що він сміятиметься недовго.
Я так і не побачив, як виглядають мої нові знайомі, і спробував трохи повернути голову. Але тільки-но я рушив з місця, як "British Accent" сильно вдарив мене по обличчю. У нього було кільце на мізинці, і при ударі різьбленого каменя встромився в основу моєї шиї.
"Ти не можеш рухатися без дозволу, мій друже", - порадив він мені крижаним голосом.
Його почуття жарту не могло встояти перед вологою спекою. Тон його зауваження пахнув садизмом, грубою жорстокістю. Я відчував себе дедалі менш невимушено.
Рука без кільця з товстими волохатими пальцями перетнула моє поле зору. Потім він стусаном відчинив двері і ввічливо запросив мене пройти повз. Маленька дерев'яна табличка, написана від руки, сказала мені, що ми йдемо в сауну. Це було так само приземлено, як тривожно. Не маючи вибору, я увійшов. За нами зачинилися важкі, практично недоторкані двері.
Нарешті, мені було дано побачити обличчя моїх щасливих товаришів. Ноги розсунуті, "британський акцент" досі тримав мене під прицілом. Її погляд, прикутий до мене, не віщував нічого доброго. Він був типовим колонізатором, зображеним на фотографіях Епіналя: у білому льняному костюмі та старовинній смугастій краватці у стилі англійських шкіл. Він, безперечно, уявляв, що його безжальний погляд зміцнить його позицію сили, і я не зробив нічого, щоб обдурити його. Не бажаючи викликати в нього підозр, я намагався виглядати якомога наляканішим. Але при цьому я вивчив його незграбні риси обличчя і його сірі очі, теплі, як льодовик. Моє спостереження завершилося, я був певен, що ніколи раніше не зустрічав цю людину.
Його чарівний друг був мені невідомий. З розчавленим носом, вухами на кшталт капустяного листя, у нього була голова вибивали або колишнього боксера. Він був приблизно на п'ятнадцять сантиметрів нижче за іншу, і коротку масивну статуру. Я відразу зрозумів, що це та людина, на яку не можна наступати.
Поделиться книгой: