"Яким справжній?" - Запитав Нік.
«Так. ЦРУ-ДЖАК передало нам фотографію по рації. І ми доставили одного викладача з Макгілла тільки для швидкої перевірки. Він же хлопчик Мачмур, все гаразд. Як і більшість любителів, він втік і забив на сполох, перш ніж дізнався всі дані. Йому слід залишитися зі своєю сім'єю і зібрати факти. Це, Ніколас те, у що ви входите..."
Після довгої розмови з Акімом Хоук ухвалив рішення. Нік і Акім вирушать до ключового пункту діяльності - анклав Мачмура на острові Фонг. Нік повинен був зберегти роль, в якій його представили Акіму і яку він буде використовувати як прикриття в Джакарті; він був "Аль Бардом", американським імпортером творів мистецтва.
Акіму сказали, що «пан Бард» часто працював на те, що називається американськими спецслужбами. Він здавався цілком враженим, а може, суворий засмаглий вигляд Ніка та його вигляд твердої, але м'якої впевненості допомогли.
Коли Хоук склав план і вони розпочали інтенсивну підготовку, Нік ненадовго засумнівався у судженні Хоука. «Ми могли б прилетіти звичайними каналами», - заперечив Нік. "Ви могли б доставити мені підводний човен пізніше".
"Повір мені, Ніколас", - заперечив Хоук. «Думаю, ви погодитеся зі мною до того, як ця справа стане старішою або після того, як ви поговорите з Гансом Норденбоссом, нашою людиною в Джакарті. Я знаю, що ви бачили багато інтриг та корупції. В Індонезії це спосіб життя. Ви оціните свій тонкий підхід і вам може знадобитися субмарина».
"Вона озброєна?"
Ні. У вас буде чотирнадцять фунтів вибухівки і ваша звичайна зброя».
Тепер, стоячи в тропічній ночі з солодко-затхлим запахом джунглів у ніздрях і ревущими звуками джунглів у вухах, Нік пошкодував, що Хоук не з'явився. Неподалік розбилася якась важка тварина, і Нік повернувся на звук. У нього під пахвою був свій особливий «Люгер», Вільгельміна, і Х'юго з гострим лезом, який міг ковзати в його долоню при дотику, але цей світ здавався величезним, ніби він міг вимагати великої вогневої сили.
Він сказав у темряву: «Яким. Чи можна спробувати пройтися пляжем?»
"Ми можемо спробувати."
"Яким шляхом було б логічно дістатися острова Фонг?"
"Я не знаю."
Нік зробив поглиблення в піску на півдорозі між лінією джунглів і прибоєм і плюхнувся вниз. Ласкаво просимо до Індонезії!
Яким приєднався до нього. Нік відчув солодкий аромат хлопчика. Він відкинув свої думки. Яким поводився як добрий солдат, який підпорядковується наказу шановного сержанта. Що, якщо він використав парфуми? Хлопець завжди старався. Було б несправедливо думати…
Нік спав із котячою настороженістю. Кілька разів його будили звуки джунглів, і вітер, що розбризкує бризки на їхні ковдри. Він відзначив час – 4:19. Це буде 12.19 у Вашингтоні напередодні. Він сподівався, що Хоук насолоджується гарним обідом.
Він прокинувся, засліплений яскравим світанковим сонцем і вражений великою чорною фігурою поруч із ним. Він відкотився в протилежному напрямку, поцілив у ціль, прицілюючись Вільгельміну. Яким крикнув: "Не стріляйте".
"Я не збирався", - прогарчав Нік.
Це була найбільша людиноподібна мавпа, яку Нік колись бачив. Вона була коричневою, з маленькими вушками, і, уважно розглянувши рідкісне червонувато-коричневе довге волосся, Нік побачив, що це жінка. Нік обережно випростався і посміхнувся. «Орангутанг. Доброго ранку, Мейбл».
Яким кивнув. «Вони часто дружелюбні. Вона принесла тобі подарунки. Подивися там на піску».
За кілька ярдів від Ніка були три стиглі золоті папаї. Нік підняв одну. «Дякую, Мейбл».
«Вони найлюдоподібніші мавпи», - припустив Яким. "Вона як ти."
"Я рада. Мені потрібні друзі». Велика тварина поспішила в джунглі і за мить з'явилася знову з дивним червоним овальним плодом.
"Не їж це", - попередив Яким. «Дехто це може їсти, але деякі люди від цього захворіють».
Нік кинув Акіму чудово виглядає папайю, коли повернулася Мейбл. Яким інстинктивно її спіймав. Мейбл злякано скрикнула і стрибнула на Акіма!
Яким розвернувся і спробував ухилитися, але орангутанг рухався як квотербек НФЛ з м'ячем і чистим полем. Вона впустила червоний плід, схопила папаю у Акіма, шпурнула в море і почала зривати з Акіма одяг. Сорочка та штани були розірвані одним потужним розривом. Мавпа хапалася за шорти Акіма, коли Нік крикнув: "Гей!" і побіг уперед. Він схопив мавпу за голову лівою рукою, тримаючи напоготові Люгер у правій.
«Іди. Алони. Вамос!…» - Нік продовжував кричати шістьма мовами і вказувати на джунглі.
Мейбл - він подумав про неї як про Мейбл і насправді відчув себе збентеженим, коли вона відсахнулася, простягнувши одну довгу руку долонею вгору в благаючому жесті. Вона повільно повернулася і позадкувала в сплутаний підлісок.
Він звернувся до Акіма. «То ось чому ти завжди здавався дивним. Чому ти зображала з себе хлопчика, люба? Хто ти?"
Яким виявився дівчиною, мініатюрною, із гарними формами. Вона поралася з рваними джинсами, оголена, якщо не рахувати вузької смуги білої тканини, яка стискала її груди. Вона не поспішала і не здавалася схвильованою, як деякі дівчата - вона серйозно крутила зіпсовані штани з боку на бік, хитаючи красивою головою. Вона мала діловитість і розумну відвертість з приводу відсутності одягу, яку Нік помітив на балійській вечірці. Дійсно, ця компактна милашка нагадувала одну з чудово складених лялькових красунь, які служили моделями художникам, артистам або були просто чудовими супутницями.
Її шкіра була відтінку світлого мокко, а її руки та ноги, хоч і були тонкими, були вкриті прихованими м'язами, начебто їх намалював Поль Гоген. Її стегна та стегна були достатнім обрамленням для її маленького плоского живота, і Нік зрозумів, чому «Акім» завжди носив довгі вільні спортивні сорочки, щоб приховати ці гарні форми.
Він відчув приємне тепло в своїх ногах і попереку, дивлячись на неї - і раптово спіймав себе на думці, що маленька коричнева пустуна насправді позувала йому! Вона знову і знову оглядала порвану тканину, даючи можливість оглянути її! Вона не була кокетливою, не було ні найменшого натяку на самодостатню поблажливість. Вона просто поводилася з грайливою природністю, тому що жіноча інтуїція підказувала їй, що це абсолютно ідеальний час, щоб розслабитися і справити враження на гарного чоловіка.
«Я здивований, – сказав він. «Я бачу, що ти набагато красивіша як дівчинка, ніж як хлопчик».