Весна

Елена Зарубова

Весна

Зря я пошла в магазин через футбольную площадку, на которой в это время играют все дворовые мальчишки. И вот теперь я медленно, шаг за шагом, продвигаюсь вперед, упорно изучая серый потрескавшийся асфальт под своими трясущимися ногами. Нервно поправляя розовое платьице и длинные рыжие косички, я почти прижимаюсь к старому металлическому ограждению, ощущая как холодный пот отчаяния уже струится по тонкой шее.

Внезапно мяч у игроков улетает в сторону и, немного прокатившись, останавливается в пяти шагах от меня. Только не это!

В испуге зажмурившись, я застываю на одном месте и набираю побольше воздуха, ожидая худшего. Ну, сейчас точно понесётся....

– Эй, рыжая! Пни мяч! – крикнул один из игравших мальчишек, оскорбительно скалясь.

Прыщавое ничтожество.

– Да это ж Веснушка! Она-то уж точно не умеет мячи пинать! – засмеялся Вася – единственный симпатичный мальчик из всей этой орды.

Присев на корточки возле мяча, Вася поманил меня величественным жестом.

– Правда ведь? Чего молчишь, Веснушка?! Иди сюда! Пинай мяч, рыжая, только смотри, не упади, а то потом вся изноешься!

Вся дворовая шпана громко расхохоталась. Это был удар в самое сердце. А ведь он мне так нравился! Именно из-за этого придурка я решилась пройти по футбольной площадке… Трясясь от ярости, я вытерла с веснушчатого лица мгновенно выступившие слёзы и поняла, что с меня хватит. Хватит сносить оскорбления и издевательства! Рыжая, Веснушка, Рыжик, Конопатая и ещё Бог весть сколько имён…

– Я пну мяч!!! Я покажу вам как надо! – злобно выкрикнула я, окидывая взглядом нахальные рожи и чувствуя, как предательски дрожит нижняя губа. – Смотрите!!!

Взглянув на лежащий возле Васька мяч, я сжала руки в кулаки и, не медля более, дала разбег, со всего размаху совершив стопроцентное попадание ногой в челюсть обидчика. После чего спокойно повернулась и, не обращая внимания на жалобные вопли Васечки, с силой ударила по мячу.

– Так будет со всеми, кто ещё хоть раз меня обзовёт! – пригрозила я присутствующим и пошла прочь с площадки, сдерживая вновь нахлынувшие слёзы.

Однако, я с удивлением ощутила как боль моей души медленно перебирается в ногу и растворяется там без остатка…

Это был скандал. Длился он ещё несколько дней и слухи о моём поступке расползлись по всему району, включая и школу, которая находилась в противоположном конце нашего промышленного городишки. В местной газетёнке даже вышла громкая статья, под заголовком: «Десятилетняя худышка сломала челюсть футболисту!». Интересно то, что у меня, бледной скромной девочки, никогда не блиставшей лидерскими повадками, сразу появилась толпа друзей и подруг, мечтающих со мной общаться и везде появляться в моей компании. Мальчишки со двора перестали ко мне цепляться и теперь называли меня исключительно моим настоящим именем – Весна.

Мне пришлись по душе все положительные изменения в моей жизни, но больше всего мне понравилась реакция моей матери, когда к нам домой завалилась родительница получившего своё Васи и с порога закатила истерику:

– Твоя дочь – чудовище! Ты её палкой что ли воспитываешь, раз она кидается на окружающих?! Она сломала челюсть моему сыну!!!…Да вы…

Злостное враньё. Челюсть Васечки хирурги вправили в тот же день, после чего на его опухшем лице остался лишь огромный синячище, да здоровая царапина – след от моей туфельки. У меня, кстати, тоже нога болела от удара, но я ведь не жаловалась! Сам виноват.

Я осторожно выглянула из-за угла коридора. Выпустив в визжащую тётю Любу несколько серых колечек сигаретного дыма, мать жестом пригласила её пройти на кухню. Сев на стул, мама смерила женщину уничтожающим взглядом.

– Во-первых, на счёт чудовища: моя дочь гораздо симпатичнее всех своих сверстников. Во-вторых, на счёт палки: если тебя оскорбляют – дай сдачи и не позволяй никому себя унижать. Это ты, Любочка, воспитываешь своего сына идиотом, раз он позволяет себе такие выходки! Обижать маленькую девчонку из-за цвета её волос – это не повод для гордости. Ему уже двенадцать лет, а он, вместо того, чтобы заступиться, потакает своим недалёким друзьям! Я б на него посмотрела, побудь он в её шкуре! И, в-третьих, на счёт челюсти…Если ты ещё раз, не разобравшись в сути дела, вломишься ко мне и начнёшь нести подобную чушь, вместо того, чтобы объяснить своему сыну, что хорошо, а что плохо, то тогда я сломаю челюсть тебе, лахудра драная!!! Ясно?! А теперь пошла отсюда!…Или мы можем начать разговор с самого начала, но по-хорошему. Ну и выпьем заодно, по-соседски. А то живём рядом и никогда нет времени поболтать даже…

Проведя таким образом здоровую психологическую атаку, мать дружелюбно улыбнулась позеленевшей тёте Любе, затем достала из кухонного гарнитура две стопочки, разлила туда холодной водочки и нарезала колбасы, да солёных огурчиков на закуску. Чего уж там говорить! После этого вечера они с тётей Любой стали закадычными подружками.

Я очень гордилась своей мамой. Она всегда была умной и рассудительной женщиной. Конечно, она любила выпить и не скрывала этого, но я жалела её и не упрекала, зная, какие испытания выпали на её долю. Она не жаловалась и успешно воспитывала меня одна за двоих, так как отец в моей жизни попросту не присутствовал. Узнав о том, что мать беременна, он выложил на стол деньга для аборта и слинял, решив, что для семейной жизни он ещё не готов, а вот карьеру делать никогда не рано. Однако, мать своего решения не поменяла, будучи уверенной в том, что в настоящей любви ребёнок не помеха и она встретит ещё того, с кем будет счастлива. С тех пор так и живём: она и я, которая, как говорит моя мама, с самого рождения не похожа на неё, потому что как две капли воды схожа со своим отцом. Периодически живущим с нами в одном и том же чахлом городе, делающим неплохие бабки и ни разу не появившимся перед моим взором. Наверное именно поэтому ещё в десять лет я решила: раз за меня некому заступиться, то я буду делать это сама. Я буду учиться защищать себя. И ситуация с мальчишками научила меня первому жизненному уроку: если человек сильнее тебя, то это не значит, что он сильнее.

Звонок будильника заставил меня вырваться из крепкого сна и я нехотя открыла глаза. За окнами ещё было темно. Я потянулась и резко вскочила с кровати. Прошлёпав босиком на кухню, я включила чайник и пошла умываться. Утренний душ и лёгкий макияж – самое освежающее средство для такой энергичной девушки как я. Расчесав свои длинные рыжие волосы, я посмотрелась в зеркало. Выгляжу просто отлично! А ведь когда-то я думала совсем иначе. Я вгляделась в отражение своих зелёных глаз и вспомнила выпускной…

– Ну, как я выгляжу? Может что-то изменить? Может к этому платью надо подобрать другие туфли?! – засыпала я вопросами подругу, нервно кусая губы. – Олька! Ну, чего молчишь-то?!

– Глупая! – рассмеялась Ольга и крепко обняла меня за плечи. – Чего ты дёргаешься? Ты выглядишь просто шикарно! Твой ненаглядный Пашка обалдеет, когда увидит тебя!

– Надеюсь! – я мечтательно закатила глаза.

Пашка-а-а!…Красивый, высокий, черноглазый разбиватель женских сердец. По нему тащились все девчонки с нашей параллели, да и не только. Провожаемый тоскливыми взглядами и горестными вздохами, это был лучший нападающий нашей футбольной команды. После очередного городского соревнования, забив решающий гол в ворота противника, Пашка выбежал со стадиона и вручил мне приготовленный заранее букет роз, сказав:

– Я хочу, чтобы ты приходила на все мои игры и тренировки, красавица!

Ослепив своей белоснежной улыбкой, Паша привлёк меня к себе и крепко поцеловал в губы, прямо на глазах у собравшейся на стадионе публики.

Таким образом, он одновременно подарил мне мой самый первый – к стыду моему – настоящий поцелуй…А так же сотню ревнивых завистниц, наблюдавших за этой сценой и тут же позеленевших от ярости.

Мы встречались уже месяц, а я до сих пор не могла поверить своему счастью. Неужели мне так повезло?! Ему плевать на мои рыжие волосы и веснушчатый нос…Я смотрела на него с восхищением, словно на рыцаря, спасшего меня от одиночества…И понеслось. Я буквально сдувала с него пылинки, прощая и высокомерие, и гордость, и постоянные опоздания на наши встречи, считая, что раз мы вместе, то должны уступать друг другу. Правда, это делала только я. Зато я была не одна…Думая о Пашке, я даже стала рассеянной и забывчивой, за что постоянно получала грозные выговоры от своего тренера по Айкидо. Но я ничего не могла с собой поделать.

– Я не прощу себе, если ему не понравиться! – воскликнула я, а Оля укоризненно покачала головой и посмотрела на меня.

– Меня так бесит, что ты считаешь его лучше себя! Может хватит перед ним прыгать?! – подруга села на широкий кухонный подоконник и, приоткрыв окно, закурила. – Меня преследует ощущение того, что он сделал величайшее одолжение тебе, начав с тобой встречаться! Понимаю, если б ты была уродиной какой…Да, он – лучший нападающий. Да, он красив и смазлив! Но ты-то не хуже его, а то и лучше! Ты – умная и симпатичная девушка, с ногами от ушей и классной фигуркой! Ты закончила школу на отлично, усыпала свою стену медалями за соревнования по Айкидо и поступаешь на медицинский факультет на бюджетной основе! К тому же, ты живешь отдельно от мамы и умудряешься вкалывать ночами помощником повара в суши-баре! И это в то время, когда все остальные наслаждаются жизнью и тусят! Тебе ещё и восемнадцати нет, а ты уже точно знаешь, что тебе нужно от жизни и вызываешь восхищение своей целеустремлённостью. Так почему ты терпишь капризы этого высокомерного осла?!

– Ты ничего не понимаешь, подруга! Он хороший!

– Да-а-а?! А-а-а… – Оля глотнула кофе, осторожно поставила горячую чашку рядом с собой и сочувствующе посмотрела на меня. – Ты только скажи мне, глупой, почему же тогда этот «хороший» тебе довольно часто грубит и пропускает встречи, говоря, что слишком занят…Вы встречаетесь уже месяц, а он ни разу не сводил тебя в ресторан! И это в цветочный период зарождающихся отношений! Бабки-то у твоего Донжуана водятся не хилые, так что, тут явно дело не в нехватке финансов.

Я покраснела от смущения и потупила взор.

– После выпускного всё будет серьёзно. Вот тогда…

– Он бросит весь мир к твоим ногам! Да?! – подруга громко расхохоталась и чуть не свалилась с подоконника.

– Дура ты!!! – в сердцах крикнула я. – Ты ничего не понимаешь!!!

– Ага… – прозвучало в ответ издевательски.

– У нас любовь! И всё будет отлично! – я посмотрела на своё отражение в зеркале, аккуратно поправила пышное зелёное платье, которое купила специально для выпускного вечера, затем ,неожиданно, опустилась на стул, зажмурила глаза и громко разревелась, размазывая новую тушь по лицу. – Почему ты не веришь в моё счастье?!Я столько времени была одна: занималась уроками, ходила на тренировки, готовилась к поступлению в институт, вкалывала ночами на кухне, чтобы позволить себе выглядеть не хуже, чем все мои разряженные сверстницы!!! И вот, я вместе с НИМ! Я достойна!!!

Увидев мою истерику, Ольга тут же бросилась меня успокаивать. Обняв меня за плечи, она села на корточки и положила руки на мои колени.

– Прости! Прости пожалуйста! Я не думала, что так огорчу тебя! Я лишь хотел сказать, что ты достойна гораздо лучшего! Ты выглядишь просто потрясающе и твой Пашка в обморок упадёт, когда увидит, с какой красавицей ему выпала честь провести свой выпускной вечер на теплоходе! Все обзавидуются!

– Скажешь тоже, упадёт! – я громко рассмеялась и поморгала опухшими от слёз веками.

Достав из сумочки цветастый платок, я уткнулась в него носом и с силой высморкалась. Нервы совсем сдали. Правильно тренер сказал, что стала похожа на хлебный мякиш…А он ведь всегда оказывается прав.

– А сейчас живо приводи себя в порядок! – скомандовала подруга, помогая мне встать. – Прими ванну, наведи марафет и вечером позвони мне! Я хочу знать, сколько парней пытались отбить тебя у твоего футболиста!

– Конечно позвоню. – я сбросила с себя платье и осторожно – не дай Бог помнётся! – повесила на вешалку в шкаф. – Правда на теплоходе будет играть музыка и я не уверена, что мы друг друга услышим.

– Поверь мне, подруга, я напрягу весь свой слух, чтобы услышать твои восторженные вопли! – усмехнулась Ольга. – Жаль, что мой выпускной вечер прошёл два года назад. Эх…

– Ты бы точно нашла себе хахаля! – я повесила полотенце на плечо и вдела ноги в тапочки.

Ольга тут же принялась яростно трясти головой, в знак отрицания.

– Я просто в восторге от того, что не встречалась ни с одним упырём из своей школы! – она томно вздохнула и подняла взгляд к потолку. – Эх, я своего Ваню ни на кого не променяю! Ну, все, мне пора, а то ты не успеешь подготовиться к празднику!

Оля широко распахнула входную дверь,торопливо выскочила в коридор и обернулась.

– Позвони мне! – она захихикала. – И не забудь съездить к школе и оставить на заборе какое-нибудь пакостное словечко, олицетворяющее твое отношение к проведённым годам в этом заведении тюремного типа!

– Тише ты! – зашикала я на подругу и тихо рассмеялась, прикрывшись ладонями. – Ничего я не собираюсь там писать! Иди уже!

Ольга сделала взмах рукой и побежала вниз по ступенькам, так как лифт в нашем доме не предусматривался. Хорошо, что квартира находилась на втором этаже и не приходилось мучить себя, поднимаясь на крайний этаж после утомительного дня. Я прислонилась спиной к двери и закрыла глаза, предвкушая романтический вечер подле своего любимого…

Громкий звонок телефона прервал мои воспоминания. Я вышла из ванной и взяла сотовый.

– Алло!

– Через тридцать минут открывается офис. – проговорил хриплый мужской голос на другом конце трубки. – Не опаздывай.

– Не волнуйтесь, Юрий Григорьевич, скоро приеду. – отчеканила я в ответ и отключила связь.

Юрий Григорьевич, по крайней мере, так он себя называет, всегда говорит не опаздывать, хотя прекрасно знает, насколько я пунктуальна.

Сотовый запищал. Я взглянула на принятое сообщение. «Доброе утро. Ты жива?» Анатолий Дмитриевич в своём репертуаре. Я улыбнулась и отправила смайлик с поцелуйчиком в ответ, исполняя наш ежедневный ритуал приветствий. Мой земной ангел-хранитель был всегда рядом и его незримое присутствие придавало мне сил.

Быстро собрав рыжие волосы в хвост, я одела серый спортивный костюм, привычным движением выдвинула из под кровати большую спортивную сумку, повесила на плечо и вышла из квартиры.

Добродушно улыбнувшись сидящим на скамейке возле подъезда бабулькам, я громко поздоровалась и, пройдя несколько шагов, села в свою машину. Невзрачная серая десятка ожидала меня у крайнего подъезда, так как больше свободных мест не было. Положив сумку на заднее сиденье, я завела мотор и выехала со двора. Лучи утреннего солнца понемногу начинали пробиваться сквозь пышные зелёные кроны деревьев, а сидящие на ветвях воробьи, нахохлившись, громко чирикали и приводили себя в порядок, призывая тепло.

Негромко напевая себе под нос, я смотрела в окно и радовалась новому дню. Подъехав к опушке леса и оставив машину у деревьев, я закинула сумку на плечо и быстро побежала по траве вглубь чащи, сбивая кроссовками прозрачную росу. Готовность семь минут. Добежав до крутого пригорка, примеченного мною ранее, я забралась на его вершину и присела за широким стволом старого дуба. Быстро достав из кармана спортивки серый платок, я спрятала под ним свои яркие локоны и осторожно выглянула из-за дерева. Внизу, прямо за пригорком, проходила широкая, аккуратно заасфальтированная, лесная дорога, созданная для богатеньких «Буратино», чьи коттеджи располагались небольшим посёлком, практически посередине этого прекрасного леса. Здешние особняки считались поистине шикарным местом для проживания и были огорожены высоченными заборами от любопытных взглядов случайных прохожих.

Я остановила свой взор на зелёном заборе особняка, находящегося как раз напротив моего пристанища. Входные ворота были плотно закрыты. Это хорошо, значит, время ещё есть. Скинув сумку с плеча, я быстро расстегнула молнию, достала спрятанную в ткани снайперскую винтовку – конечно же с глушителем – и произвела контрольный осмотр оружия. Оно было в идеальном состоянии. Приняв позицию «лёжа», я посмотрела на ворота сквозь оптический прицел и застыла в ожидании. Никаких посторонних мыслей, мешающих сосредоточиться. Трель утренних птах, скрип деревьев…Ворота начали плавно расходиться в стороны, пропуская вперёд новенькую серебристую «инфинити», начищенную до фарфорового блеска. За рулём иномарки сидела молодая симпатичная девушка. Ей всего-то двадцать пять, если верить прочитанному досье, а уже – «инфинити»…Остановившись на асфальтированной площадке, прямо за воротами, девушка удостоверилась, что они плотно закрыты и быстро достала дамскую сумочку с заднего сиденья. Поправив пышную причёску, блондинка извлекла из сумочки косметичку, ловко накрасила ресницы и несколько раз провела яркой розовой помадой по губам. Привычки до добра не доводят.

– Зря ты красилась. – прошептала я без тени сожаления и, прицелившись, нажала на курок.

Раздался приглушённый щелчок и в лобовом стекле «инфинити» образовалось маленькое круглое отверстие. Ровно такое же отверстие теперь красовалось во лбу застывшей без движений блондинки. Убедившись, что цель поражена, я положила винтовку на место, застегнула сумку и, вытянув из неё лямки, повесила на плечи, словно рюкзак. Надо уходить. Я бросилась бежать, широкими прыжками преодолевая препятствия на своём пути. Отходила я совершенно другим маршрутом, заранее мною подготовленным и тщательно продуманным. Подготовка шла всю прошлую неделю: место засады, график путешествий убитой мной девушки, её привычки, точное время открытия ворот и выбор тропы для отступления. Я выискала тропинку, по которой не бегают местные спортсмены, дабы избежать возможных свидетелей. Сделав приличный круг, я вновь вышла к своей машине. Грибники постоянно оставляют здесь свой транспорт, так что, моя легковушка не вызовет подозрений. Бросив сумку на заднее сиденье, я накинула на неё большое шерстяное одеяло, сняла платок с головы и завела мотор. Выехав из лесу, я неспеша направила машину по городской дороге и через несколько минут остановилась возле кафе, находящегося недалеко от моего дома. Достав из бардачка телефон, я нажала «вызов».

– Алло. – тут же ответил мне всё тот же мужской голос.

– Юрий Григорьевич, я сегодня в офис не приеду. – произнесла я, запирая машину. – Квартиру одному занудному клиенту показывала, надо передохнуть. Вы не против?

– Нет, конечно, это – твоя работа и твой заработок. До связи.

– До связи, Юрий Григорьевич.

Я толкнула стеклянную дверь кафе и вошла внутрь.

– Здравствуйте, Весна! – ко мне торопливо подошла девушка приятной внешности, одетая в форму официантки. – Ваш столик свободен, проходите.

– Здравствуй, Юля. – я приветливо улыбнулась давней знакомой, которая работала в этом кафе уже пару лет.

Я уселась за стоящий в самом дальнем углу заведения столик и в тысячный раз залюбовалась мягким освещением широких окон зала. Именно этот столик очаровал меня с самого первого посещения кафе, потому как он был по-особенному красиво огорожен зелёными декоративными деревьями, создающими для гостей волшебную атмосферу уединения. В это время суток он всегда был свободен и я не упускала возможности наведаться в это чудное местечко…Ну, и засветиться на людях не мешало.

– Вам как обычно утром: чай «наглый фрукт» и десертное пирожное от нашего шеф-повара? – спросила Юля, не трудясь доставать ручку и листочек. Мои заказы она знала наизусть.

– Да, спасибо, Юленька.

Официантка поспешно удалилась и уже через минуту принесла заказанный чай.

– Пирожное скоро будет готово – вежливо улыбаясь проговорила девушка и ушла.

Я задумчиво посмотрела на поднимающийся из стакана пар и мысленно вернулась к прошлому.

В вечер выпускного я была великолепна. Медные локоны волос были заняты в высокую причёску, украшенную блестящими золотистыми розочками, косметика на лице была едва заметна, подчёркивая лишь длинные пушистые ресницы. Зелёное платье струилось пышными волнами, прикрывая золотистые туфли на высокой шпильке, очень гармонировавшие с маленькой сумочкой, зажатой в левой руке, словно клатч. Если сказать без ложной скромности: я была прекрасна. В таком виде лучше было бы появиться на на теплоходе с выпускниками нашей школы, а на конкурсе «Мисс Вселенная».

Выйдя из такси у речного вокзала, я сразу заметила Пашку, стоящего в компании игроков своей команды и взмахом руки привлекла его внимание. Заметив меня, мой ненаглядный широко раскрыл рот и выпучил глаза от изумления, как только понял, что перед ним не супер модель, сошедшая с обложки модного журнала, а его скромная подруга. Он подбежал ко мне, широко улыбаясь своей белоснежной улыбкой, однако, я успела заметить как на секунду лицо его помрачнело, словно предвестие бури. В тот момент я решила не задавать никаких вопросов, списав это огорчение на то, что он не додумался купить даже розы для своей прекрасной спутницы.

– Дорогая, ты выглядишь потрясающе! – воскликнул Пашка и крепко поцеловал меня в губы. – Где-то через пятнадцать минут отплываем, так что, пошли на борт, иначе веселье начнётся без нас!

– Без лучшего нападающего веселье никогда не начнётся! – успокоила я его, пряча грусть за широкой улыбкой.

Конечно, я ожидала, что Паша встретит меня с огромным букетом роз возле дома и довезёт на своей машине прямо до места встречи остальных выпускников, однако, этого не произошло и внутри у меня остался какой-то неприятный осадок. Я посмотрела в глаза своему любимому…и поняла, что давно простила его за его недогадливость. Это ведь пустяки…

Поднявшись на теплоход, мы заняли места возле самых поручней и, по команде директора нашей школы, дружно крикнули:

– УР-РА-А!!!

Пробки шампанского взлетели в воздух и, загудев, теплоход начал подготовку к отплытию.

– Весна! – крикнул Пашка, стараясь заглушить гудящую толпу футболистов, стоящих возле нас. – Ответь, пожалуйста, мне на два вопроса!

– Спрашивай, милый! – крикнула я в ответ и глотнула шампанское из фужера.

– Ты меня любишь?!

– Конечно, люблю!

– А хочешь выйти за меня замуж?

От такого неожиданного вопроса меня бросило в жар и я почувствовала, что краснею. Неужели Паша делает мне предложение?!

– Да… – Только и смогла промямлить я в ответ, ощущая, как слабеют мои руки.

Я крепче сжала фужер и сдержала радостный крик. В этот момент все вокруг нас резко замолчали, создавая оглушающую тишину, но никто не спешил поздравить. Все впились взглядами в моего любимого. Я растерянно огляделась, не понимая, что происходит.

– Жаль, Весна. – вдруг произнёс Паша ледяным тоном и ухмыльнулся.

Его лицо стало непривычно жёстким, а в голосе послышалась издёвка.

– Жаль, потому, что нам с тобой придётся расстаться. Я нашёл себе другую. Очень жаль, Веснушка, что не сбылись твои надежды.

В этот момент окружающая меня толпа взорвалась громким хохотом, а я…Я почувствовала как пульс бешено застучал в висках. Голова закружилась и мне перестало хватать воздуха. Фужер с остатками шампанского выпал из моих ослабевших рук и разбился вдребезги.