Помоги проекту - поделись книгой:
Вот кому было наплевать, нравится она Сандэру или нет! Никаких покорности или преклонения перед Главным Темным магом Империи, к которым тот так привык при общении с людьми, у нее не было.
Вивьен относилась к тому же типу людей, что и сам Главный Темный маг Империи. К тем, кто прекрасно знал правила игры, но предпочитал играть по своим собственным.
Девчонка вела себя с ним на равных. Всегда. Словно имела на это полное право.
Смотрела открыто, взгляд не отводила, говорила, что думала, не смущаясь. Спорила. Делала, что считала нужным. Смотрела оценивающе, как будто все время сравнивала Сандэра с кем-то важным для себя, при чем не в пользу Сандера.
Она в той таверне сразу поняла, кто сел рядом с ней и Лео, только вида не подала. И на следующий день на первом же привале пыталась договориться с Сандэром, чтобы их с Лео отпустили одних в Урсулан.
Да, медленно тащиться по пыльной дороге в сопровождении акатлановой клетки – то еще удовольствие. Этим двоим хотелось, пустив своих коней галопом, скакать наперегонки с ветром…. Он это понимал, сам был таким же в их годы. И все приведенные ею доводы в пользу их самостоятельного с Лео путешествия в столицу были вполне благоразумны и обоснованы.
Но он снова уперся. Не захотел их отпускать. Без какой-либо значимой причины. Не захотел и всё.
И она смирилась. Или затаилась? Но решила остаться. Почему? Могли ведь сбежать. Удобные для побега моменты были. И не один раз.
Взять хотя бы Бир-Лу, там легко можно было замести следы и спрятаться. Почему не ушли? Что ее остановило?
Вопросов к ней у него было много еще тогда, когда она была рядом с ним. Сандэр не торопился сразу все их задать, рассчитывая, что времени впереди будет достаточно. У него с Вивьен. В Урсулане. Где она назовет ему имя рода, расскажет кто она и откуда.
Сейчас вопросов стало еще больше. Только ее рядом не было.
Вивьен…
Внезапно открывшаяся болевая точка на теле Главного Темного мага Империи. Или заноза, которую нужно вырвать и забыть? А может змея, забравшаяся под кожу и ужалившая в самое уязвимое место? Раньше он думал, что у него нет таких мест. Сейчас не думал, а точно знал – есть. И это злило. Он хотел избавиться от этой странной нелепой зависимости. Или нужно сделать наоборот? Позволить себе уйти в нее с головой, пройти все хортовы круги мучений, насытиться, излечиться и забыть?
Сандэр открыл глаза, неспеша обвел взглядом гостиную, усмехнулся. Впервые в своей жизни он захотел привести в свою резиденцию женщину не на одну ночь. Ладно…, не женщину. Молоденькую, задиристую девчонку. Поселить, приручить, соблазнить, совратить… И оставить здесь, рядом с собой. Надолго? Он об этом не думал… Как получится. Для него даже идея принять в свой дом женщину была новой. Необычной.
Раньше у него такого желания не возникало ни разу. Никогда. Ни с кем.
И только он собрался воплотить свой замысел, как эта неблагодарная дрянь взяла и исчезла. Сбежала от него! От него! Главного Темного мага Империи! Чего этой глупышке не хватало? У нее было бы все, что она только пожелала. Другая бы на ее месте только радовалась. А эта!
Ситуация хлёстко ударяла по его мужскому самолюбию. Впервые в жизни от Сандэра сбежала женщина. Ладно…, не женщина. Молоденькая, дерзкая, глупая девчонка, которая будет наказана за свою дерзость и непослушание. И наказывать ее он будет долго и со вкусом. Соблазнительные образы чередой промелькнули в голове, пробудив желание…
М-да…
Из всех экспедиций, которые были в его жизни, а было их немало, эту Сандэр запомнит надолго. Слишком много всего было в его жизни впервые в этот раз…
Впервые он не смог выполнить боевое задание – найти мага, который устроил мощный магический выброс.
Впервые взял с собой в отряд мальчишек, которые им встретились по дороге домой на одном из захолустных постоялых дворов. Один из них, правда, потом оказался девчонкой.
Впервые узнал, что девчонка может одержать победу в поединке над взрослым, опытным, хорошо обученным оборотнем, и еще создать кучу проблем своей строптивостью и своеволием.
Впервые в его жизни была девчонка, которая смотрела на него равнодушным взглядом сине-бездонных омутов и вообще старалась избегать его.
И впервые в жизни Сандэр испытал страх.
Не за себя. За себя он не боялся никогда. За нее. За Вивьен.
Первый раз страх пришел, когда она билась в поединке с оборотнем. Он боялся, что тот нечаянно может ее поранить, а потом, когда она потеряла сознание после поединка, сходил с ума несколько ночей, пока она проваливалась в беспамятство снова и снова, едва приходя в себя.
Он силой приволок из какого-то ближайшего мелкого городишки целителя, который сначала упирался и не хотел ехать (совсем страх потерял!), пока Сандэр не пригрозил ему расправой, а потом, уже в лагере, осмотрев Вивьен под строгим, придирчивым взглядом мага, беспомощно развел руками, сказав, что девушка абсолютно здорова, у нее просто сильное магическое истощение, и ей нужны только сон и пища, и что он только зря время здесь теряет, когда его помощи ждут другие, кто в ней действительно нуждается.
Сандэр чуть не прибил его. Признаки магического истощения он видел и сам, без этого недоумка, но откуда у нее взяться магическому истощению? да еще такому мощному?
Второй раз страх пришёл, когда он ходил несколько ночей около ее кровати в шатре, не в силах заснуть, и слушал ее дыхание. Потом плюнул на всё, зашел с изнанки и просто лег рядом с ней, осторожно обняв ее со спины и вдыхая аромат ее волос. Он бы обошелся и без изнанки, просто прекрасно отдавая себе отчет, если она очнется и поймет, что он с ней в одной кровати, без скандала и ее хмурых настороженных взглядов, которые ему порядком поднадоели, не обойдется. Сандэру хотелось, чтобы она улыбалась. Только ему.
Главный Темный маг Империи изменился за эту поездку. Он внезапно начал испытывать много разных чувств, которые раньше были ему неведомы и даже смешны.
Его никогда не волновало, что чувствовали женщины, находящиеся рядом с ним. Они получали удовольствие в его постели, подарки, драгоценности, его самого, в конце концов, чего же еще от него требовалось? Разве не за этим они к нему приходили?
Он даже не всегда потом помнил их имена и лица. Зачем? Сандэр всегда был любим женщинами благодаря внешности, сильному дару и своему статусу Главного Темного мага. Ему и делать-то особо ничего не надо было, чтобы покорить абсолютно любую женщину. Он просто брал то, что предлагали. А предлагали ему всегда. Тела, души, сердца, наслаждение… И мысль остановить свой выбор на какой-то одной из них при наличии такого количества соблазнительных вариантов, казалось нелепой.
А теперь он постоянно думал об одной несносной девчонке… Хотел ее найти, схватить, бежать, спрятать ото всех и никому не показывать. Чтоб только ему! Чтоб только его! …
… Сандэр снова поднес бокал к губам и сделал глоток… Потянул ноздрями воздух у края бокала. Букет кальдоса медленно распускался, рассказывая о дубовых лесах, штормовом море, соленом ветре…
И аромат…
Её тонкий, нежный, пьянящий аромат. Никогда ни одна из его женщин не пахла для него так. Или он просто никогда не замечал запахов других женщин?
Кто же она такая? И где она сейчас?
Но кто бы она не была, ей не спрятаться от Главного Темного мага Империи. Он все равно найдет её и придет за ней…
Маленькая, изворотливая, неблагодарная лгунья.
Она за все ответит. Сполна…
Глава 4.
Таиль не ошибся в своих предположениях.
Вечером того же дня Сандэра подобрал торговый корабль.
Он лежал в каюте на узкой кровати и спал. Заживление ран отнимало много сил. Даже сны ему не снились. Засыпая, он просто проваливался в черноту.
Дверь скрипнула, пропуская внутрь каюты целителя.
На торговых суднах редко бывали целители. Почти никогда.
Но Сандэру и тут повезло.
На "Богине" оказался не просто целитель, а очень хороший целитель. Его звали Пармус Хорум. Он был уже далеко не молод, на "Благословении богини" оказался случайно.
Корабль, на котором он должен был отплыть из Махитанского княжества, получил пробоину на блуждающих рифах и стоял в порту Белеса на ремонте.
Время до начала сезона штормов было безнадежно упущено. А тут как раз в таверне он столкнулся со своим старым приятелем, боцманом рыболовного судна, которого лечил когда-то от хвори, которую тот подцепил от портовой девки. Он-то и посоветовал ему обратиться к капитану "Богини" с просьбой взять его пассажиром на борт.
Капитан сначала отказал Пармусу, сказав, что выход корабля в моря откладывается до завершения сезона штормов, а это не меньше пяти седьмиц, если повезет. Но в последний момент планы изменились и он даже прислал гонца в гостиницу, где вынужденно поселился Пармус, чем немало удивил целителя.
Так волею случая он попал на корабль.
Пармус подошел к кровати, посмотрел ауру спящего, провел рукой вдоль всего тела.
– Что скажете, уважаемый Пармус, жить буду? – внезапно раздался насмешливый голос Сандэра.
– Вы быстро переходите от сна к яви, милорд, хороший признак. Значит, дело идет на поправку. – Бодро подхватил старик. – Хотя ваши раны очень тяжелы и довольно …, – он слегка запнулся, аккуратно подбирая нужные слова, – гм… редко встречаются… Вам очень повезло, мне приходилось видеть и исцелять подобные. Но, я все-таки отвечу на ваш вопрос. Будете. Долго и счастливо…
Сандэр вытянул руку, указывая на стул рядом с кроватью. На висящем на его запястье кожаном шнурке слабо закачалась синяя ракушка.
– Вашими устами бы… Присаживайтесь, уважаемый Пармус.
Целитель проследил за направлением руки и задержал взгляд на ракушке.
– Оу, Азуринья! Никогда не видел настоящую! Редкое везение… Такой подарок, милорд, это – большая редкость. Да вы – настоящий везунчик! – усаживаясь на стул, сказал целитель, – заполучить Азуринью… Ваша избранница явно чем-то угодила Богине.
Пармус улыбнулся.
– Избранница? – хохотнул Сандэр так, что рана в боку кольнула, – что вы имеете в виду, многоуважаемый эскулап?
– Избранница? ну как же… Азуринья…, – немного растерялся старик, – связь, благословленная Богиней. Древняя легенда…
Целитель кивнул на ракушку.
– Разве не помните такую? обычно в Академии ее проходят на первом году обучения на Истории магии или Артефактологии, точно не помню…
– Я всегда отдавал предпочтение не теории, а практическим занятиям, – усмехнулся Сандэр.
– По легенде такое подношение девушка делала своему возлюбленному, тому единственному, кого выбрала в мужья. Это не просто дорогое редкое украшения. Считалось, что Азуринья может спасти жизнь. С ее помощью высшие силы помогали ее владельцу избегать опасности…
– А если это подарок не от девушки? – Сандэр вопросительно выгнул бровь, глядя на Пармуса исподлобья.
– Я же говорю, что вы – везунчик, милорд, – невозмутимо пожал плечами целитель, – и Азуринья вам досталась, и помощь вы вовремя получили. С такими-то ранами, да в открытом море, считайте, это чудо, что мы на вас наткнулись. До сих пор удивляюсь, как этот хмельной до безобразия боцман, который с момента выхода в море не протрезвел ни разу, вашу лодку в потемках разглядел… три дня назад он на палубе якорь искал битый час, когда тот у него под носом лежал…
– Думаете мне так сильно повезло? Насколько я понимаю, ветер отнес мою лодку в сторону, где часто ходят торговые судна, – Сандэр смеясь, спросил старика.
– Гм, так-то оно так. Но… Обычно в это время года ветра дуют в сторону противоположную той, откуда принесло вашу лодку, милорд. Да и торговые корабли сейчас почти не ходят. Слишком часто в эту пору сильные бури случаются. Сейчас идет сезон штормов. То, что «Богиня» вышла в открытое море – чистая случайность… И штормов нет совсем, моряки это какой день обсуждают, говорят, что не помнят, чтобы такое раньше бывало. Говорят, что это не иначе как из-за вас… Что вы, милорд, магию насылаете, вот море и покойно… Да еще и ветер в паруса дует! Мы доберемся до Дарамуса даже раньше, чем планировали… Так капитан говорит…
Сандэр искренне расхохотался.
– Никогда не пробовал управлять штормами, управление стихиями – это больше по части ведьм, а я – Темный маг.
– Да, а еще, – вдруг вспомнил старик, – по старой легенде Азуринья, если Избранница умирает или чувства нареченных остывают, Азуринья чернеет.... А если влюбленные воссоединяются, опять становится синей. Да, а еще, – вдруг вспомнил старик, – по старой легенде Азуринья, подаренная Избранницей остается синей, пока девушка рядом со своим Избранником. Если Избранница умирает или чувства нареченных остывают, Азуринья чернеет…
– Ну… Это всего лишь легенда, Пармус, – снова улыбнулся маг, – я же мог эту Азуринью найти сам на берегу…
– Определенно, милорд, определенно, легенда, – соглашаясь, кивнул головой целитель, – и очень, очень старая… нынешние влюбленные в нее мало верят…, – Пармус вздохнул, – сейчас Азуринья всего лишь весьма редкое и ценное украшение… Ну-с, а теперь, давайте-ка, я осмотрю ваши раны…
Целитель потер руки, призвал очищающее заклинание и приступил к осмотру ран Сандэра.
Пармус сошел на берег в столице Валории Дарамусе.
Сандэр уверенно шел на поправку и больше не нуждался в постоянной поддержке целителя. «Богиня», с темным магом на борту, отправилась дальше, взяв курс на Урсулан.
Его же путь лежал к западным границам Валорийского княжества, где находилось имение старшего брата Пармуса.
Брат умер, и не оставил после себя иных наследников, кроме него. И теперь целитель ехал принимать наследство и планировал в кои-то веки осесть на одном месте. Да и возраст давал о себе знать. Хотелось покоя, домашнего уюта, чтобы непременно по утрам горячие пироги, варенье с малиной из своего сада и травяной отвар, который он так любил.
Ближайший дилижанс, направлявшийся в ту сторону, ожидался только через три дня и Пармусу ничего не оставалась, как снять комнату в гостинице в порту. Комфортом он не был избалован с детства, да и силины бросать на ветер не привык, поэтому выбрал самую приличную из дешевых гостиниц, в которой, впрочем, как и во всех похожих заведениях, можно было снять комнату на час. Ночью он крепко спал, не обращая внимание на возню, скрипы кровати и приглушенные стоны за тонкой стеной из соседней комнаты, а утром вышел на прогулку и пошел в сторону порта, надеясь найти приличную харчевню с недорогим и вкусным завтраком, коих тут было предостаточно.
На одном из причалов царила небывалая суета и шум, толпился народ, в оцеплении стояли воины-маги из княжеской гвардии, в темной форме с многочисленными кожаными ремешками на одежде и оружием.
На причале стояла пустая карета с решетками на окнах, в каких перевозили преступников. Все смотрели в сторону пришвартованного корабля, на палубе которого находились гвардейцы. Пармус подошел ближе и прислушался к голосам в толпе.
– А когда причалил-то?
– Так говорят ночью подошел к границе…
– …лежал в свободном дрейфе, на сигналы пограничной стражи не отзывался, они и вызвали княжескую гвардию, а те уже высадились на корабль…
– Да, говорят все, кто был на корабле умом тронулись, бросались друг на дружку кто с ножами, кто с топорами, кто с чем…
– Черная метка она разум так мутит … Да-а-а…
– А черного мага не смогли задержать?
– …сбежал, говорят…больно силен оказался…
– Не поймали?!
– Черного мага! ох ты ж!
– Говорят, как гвардейцы на корабль ступили, он превратился в пыль и ветром развеялся…только и видели его…
– Нет же, в черного ворона обернулся и улетел… сам видел!
Поделиться книгой: