По воле богов. Подарок богини. Книга 1

Так вот, лежать на песке было приятно. Тем более Верховной ведьмой ковена мне был прописан абсолютный магический покой ввиду необходимости привыкания к новым стихийно полученным способностям. Она настойчиво посоветовала временно исключить какое-либо применение даже самой примитивной магии, во избежание непредсказуемых последствий из-за возможного конфликта, пока не адаптировавшихся друг к другу и таких разных по своей сущности магий стихий и моей собственной.

Поэтому я сейчас здесь, на морском берегу, принимаю солнечные ванны, расслабляюсь под ласковым ветерком и радуюсь жизни. Вернее, радовалась, пока чья-то тень не заслонила мне солнце. Было странно и неожиданно, что я совсем не почувствовала незваного гостя, но я отнесла это к последствиям ритуала. Это совсем меня не насторожило. Да кто меня может тут искать? Только, если Лео…

– Лео, отойди в сторону, мешаешь загорать, – не открывая глаз, сказала я.

– Угу…

Внезапно мальчишка навис прямо надо мной, выставив руки по бокам от моей головы, а потом одной рукой ловко подцепил меня за талию и приподнял над землей, прижимая к своему телу, фактически опираясь только одной рукой о землю. Я так и повисла, касаясь ногами земли и с распростертыми руками, которыми было просто лень двигать. "Хорошая планка,"– подумала я.– "Маленький оборотень, а уже какой сильный".

– Лео, быстро и аккуратно положи меня на место, – строго и четко произнесла я вслух.

– А то что? – при первых звуках голоса я резко дернулась и открыла глаза. Шен! Как он меня нашел? Я сразу забилась в его руках пытаясь вырваться из плена. Шен мгновенно опустил меня на землю и прижал своим телом сверху.

– Попалась, ведьма! моя!! – Поймал в ладони мое лицо, накрыл своими губами мои губы, начал целовать жадно, дико, страстно, пытаясь языком разжать мои зубы. Я крутила головой, барахталась под ним, била руками по плечам и спине, но скинуть его с себя не выходило без применения магии. Положение для маневра у меня было прямо- таки скажем очень слабое. Не отрываясь от моих губ, Шен перехватил мои руки у меня над головой одной рукой, а свободной рукой начал расстегивать и почти рвать пуговицы на моей тунике, спускаясь поцелуями ниже по обнаженной шее и ключицам, больно сминая грудь поверх туники.

– Шен, не смей! пусти меня немедленно, слышишь!! Шен! – я начала злиться и внезапно почувствовала мощное нарастание силы в области предплечий. Она резво потекла по венам в направлении солнечного сплетения, жаля меня внутри миллионом иголок, и оба потока, левый и правый соединились в один, лава в груди стала нагреваться и жечь, сбивая дыхание.

Я набрала воздух в легкие и вместе с выдохом неконтролируемая, сокрушительная сила веером огненных стрел понеслась во все стороны, резко сдергивая с меня Шена, отбрасывая его далеко в море, вспахивая и взвивая вверх высокие песочные столбы на берегу, сметая и поджигая кусты и деревья, растущие на расстоянии примерно ста шагов у меня за спиной…

– О, нет! – единственное, что я смогла сказать, глядя как размахивающий в воздухе руками и ногами Шен, что-то крича, превращается в точку на горизонте…

Глава

II

В этот день все не задалось с самого утра.

Лео ни свет, ни заря носился по клану, как ужаленный дикой пчелой в мягкое место. А все потому, что потерял Шена из виду, и теперь его это сильно беспокоило. Да, у Вивьен есть защитный артефакт, но почему тогда так нервничает его волк? так жалобно скребется внутри и просится наружу?

После нескольких безуспешных попыток разыскать Шена, Лео побежал в ковен.

Старуха Райна, приютившая девушку, только руками развела. Мол, ушла Вивьен с утра, как только позавтракала, и больше не видела ее.

Зверь внутри взвился еще сильнее. Найди, найди, найди!

Мальчишка рванул к дому Сали. Нашел ее в палисаднике у дома, где она обрезала цветы олеандра, что-то напевая себе под нос.

– Ты чего с утра такой заведенный? – Сали удивленно глянула на парня, не прекращая своего занятия.

– Ты Вив сегодня видела? – уточнил с серьезным видом тот, открывая калитку и заходя во двор дома.

– Видела. Ты уже завтракал? зайди в дом, я тебя покормлю, весь худой, ободранный, носишься целый день неизвестно где! И рубашку надо зашить, порвана с боку. Ближе подойди, – проворчала девушка, откладывая садовые ножницы и поворачивая то одним, то другим боком Лео.

– Сал, скажи куда пошла Вив? и хватит меня вертеть! – не выдержал наконец.

– Тебе зачем? – задумчиво рассматривая порванную рубашку и прикидывая как ее зашить, закусила губу Сали.

– Надо. Шена не могу найти, – дергался на одном месте Лео.

– Ну-у, не думаю, что он ее сможет отыскать…, – продолжила также задумчиво разглядывать дыру Сали, – где это тебя так угораздило? Ладно, пошли!

Она взяла корзину с обрезанными цветами в одну руку, другой обняла мальчишку за плечи и повела в дом.

– Сначала накормлю, напою, а потом расскажу, договорились?

– Ладно, только побыстрее!

– Ну уж нет, попался! Пока не накормлю до отвала, не отпущу, – рассмеялась девушка, ведя его к крыльцу.

В доме Сали всегда пахло вкусной едой, чистотой и какими-то травами. Мальчишка обожал этот дом с его умопомрачительными для волчьего нюха ароматами. Он сел за стол с намерением быстро закинуть в рот еду и сбежать, но не тут-то было.

Сначала с него сняли рубашку, чтобы почистить и зашить прореху. А потом…

Потом, не иначе как по волшебству, на столе появился ароматный пирог с мясом, блинчики с вареньем, сырные шарики и оладьи со сметаной.

Лео завороженно смотрел на блюда с едой, выставленные на белоснежной скатерти, и почти захлебывался слюной.

Ну, полчасика же ничего не решат? он сейчас все попробует и сразу, вот просто сразу, помчится искать Вив.

Заурчавший желудок все доподлинно подтвердил. Так все и будет! Кувшин молока стал последней каплей, качнувшей весы в пользу плотного завтрака.

Волк внутри было рыкнул, но его строго одернули. Цыц! И Лео был потерян для мира на некоторое время. А потом сытое тело разомлело, разлилось тягучей негой радостное успокоение наполненного желудка, и время потекло как-тот медленнее, расслабленнее.

Они болтали с Сали о всякой ерунде, а минуты потихоньку утекали. Неспешно. Неторопливо. Незаметно. Безвозвратно…

Сали вышла на порог проводить сытого волчонка, как мгновенно налетевший порыв ветра столкнул обоих со ступенек на землю, небо на мгновение потемнело и окрасилось в багряный цвет, воздух потяжелел и его рассек жуткий скрежет. Магическая волна ощутимо пронеслась по территории ковена, тряхнув дома, подняв пыль, смахнув с деревьев, еще не готовую упасть, листву.

– Вив! – дружно вскрикнули, посмотрев друг на друга Сали и Лео, и кинулись в сторону побережья, откуда прилетел звук.

Глава

III

Рядом со мной на берегу стояли Мартела, Вик, Сали и Лео. Несколько ведьм из ковена, владеющих стихией огня, гасили уже малочисленные и слабые языки пламени, разбросанные вокруг. В воздухе едко пахло дымом.

– Я даже не буду спрашивать, что именно вызвало у тебя такой выброс магии, – тихо выдохнула Сали, с ужасом озираясь и рассматривая разбросанные вырванные с корнями деревья и кусты, огромные комья земли и кучи песка, валявшуюся на песке грязную дохлую рыбу, камни, ветки, водоросли, прочий мусор и плавающую у берега грязь, – Шен.

– Он жив? – вяло уточнила я, сидя на грязном песке, обхватив колени руками.

– К сожалению, да, – вставил Лео, и тут же получил подзатыльник от Сали.

– Выудили из моря примерно четверть часа назад. – Спокойно произнес Вик. – Я его запру на несколько дней, пусть пока в себя не придет… Как он вообще тебя нашел? … хотя… какая теперь разница…

Вик задумчиво смотрел на меня с высоты своего могучего роста, скрестив руки на груди, и глубоко втягивая носом воздух.

– Не знаю, как …, – пожала плечами, и острая догадка кольнула мозг, я дернула наружу шнурок с артефактом, сняла с шеи, – Сал, проверь, он, скорее всего, сейчас пустышка…

У меня не было сил даже проверить артефакт. Сали взяли шнурок из моей протянутой руки, нескольких секунд ей хватило.

– Похоже, что он сломался, Вив. И сработал, наоборот. Скрыл Шена от тебя. – Подняла на меня глаза, тяжело вздохнула, отвела взгляд в сторону.

Протянула мне шнурок обратно, я взяла и, не глядя, сунула его в карман штанов.

– Я думаю, он изменился вчера на ритуале под воздействием рун…, – я почти простонала, закрывая лицо грязными руками, – я должна была догадаться, что ритуал его может выжечь или изменить…

На некоторое время наступила тишина. Первым отмер Вик.

– Ладно, хватит тут сидеть. Погоревали и хватит. Пора начинать действовать, времени у нас, я думаю, мало… Сама дойдешь? помочь? – он подошел и помог мне подняться с земли, подхватил за талию, крепко прижал к своему боку и повел к тропинке по направлению к ковену.

Я шла пошатываясь, испытывая ужасную слабость, тошноту, головокружение, и, если бы не Вик, уже свалилась бы где-нибудь на дороге.

– Обсудим все в ковене, – Вик вел меня, аккуратно поддерживая, и обернувшись назад, произнес, – Мартела?

Верховная кивнула, и отдав распоряжения ведьмам, пошла за нами. Замыкали процессию Сали и Лео.

Собрались в доме Мартелы. Я сидела в кресле, вернее, почти лежала, обняв маленькую подушку одной рукой. Рядом со мной на стуле сидела Мартела, держа вторую мою руку ладонью вверх и пальцами рисуя на ней знаки, неслышно произнося заклинания. Я видела только шевеление ее губ. Ладонь слегка покалывало, но я чувствовала, как постепенно слабость и тошнота начинают отступать.

Вик стоял напротив, облокотившись о стену, наблюдая за нами и размышляя. Притихшие Сали и Лео сидели позади меня на широком подоконнике окна, выходящего в сад, тесно прижавшись друг к другу и наблюдали за пальцами Мартелы.

– Вивьен, ты же не маленькая, и понимаешь, что если ни сегодня, то завтра тут точно будут имперские инквизиторы, – Вик прищурившись смотрел на меня, – такой выброс магии они точно засекли. Учитывая, что все сильнейшие маги сейчас наперечет, под контролем и работают на Империю, кто по доброй воле, а кто…хм…, ну, в общем, тоже работают. Так вот… Имперцы, скорее всего, уже знают про вспышку, и скоро будут здесь. И вопросов к тебе у них будет много. И я не уверен, что ты на все эти вопросы захочешь отвечать. Ну, и скорее всего, территорию Империи тебе покинуть не позволят в ближайшее время. Даже связи твоего отца и влияние дяди не помогут. Империя будет в первую очередь свои интересы соблюдать… Да и у нас будут проблемы, а они не нужны ни тебе, ни нам…, – Вик говорил спокойно, не торопливо, но я видела, как оборотень напряжен. В серых глазах сосредоточенность и тревога, ее не спрячешь.

Я послушно кивала. Причин не желать встречаться с инквизиторами Империи у меня было достаточно.

– Император, скорее всего, пришлет сюда Сандэра Моро, а он опытный следопыт, я его хорошо знаю, приходилось общаться, – Мартела с тревогой посмотрела на меня, – с ним ухо востро нужно держать. Он умеет добывать нужные сведения. Самый сильный Темный маг Империи, хладнокровный и непредсказуемый. Я всем, кто тебя видел, велю молчать. Вик, тебе тоже нужно стаю предупредить, чтобы лишнего не сказали. Выброс был вне границы территории ковена, мы за него не отвечаем.

Мартела договорила и закончила колдовать над моей ладонью.

– Согласен, поэтому предлагаю пока отправить Вивьен в клан моего брата. Если сегодня выдвинешься верхом, сопровождающего я тебе дам, завтра утром будете на месте, – продолжал Вик, – переждешь там, пока ищейки уйдут, а потом, когда портал будет открыт, уйдешь спокойно домой.

Я вскинула на него сомневающийся взгляд.

– Гм… ну относительно спокойно…, – добавил он.

Я размышляла над его словами несколько мгновений.

– Я думаю, мне нужно уезжать крайний срок – завтра днем, и не в клан, а в столицу. В Урсулан. Там мне будет проще затеряться и дождаться открытия портала. У отца там живет старый друг, он был предупрежден, что я буду находиться на территории Империи и предлагал обращаться к нему при необходимости, поеду к нему, он пока приютит меня …

– Добро, давай так, – согласился после некоторых раздумий Вик, – но с тобой нужно будет отправить сопровождающего, одной в дороге небезопасно. Я так понимаю, что после такого выброса магия у тебя на почти нуле, да и слаба ты еще. А в дороге может всякое приключиться.

– Нет, справлюсь, – замотала головой я, – мне только нужен хороший конь. Доберусь одна.

– Уверена? я бы отправил с тобой надежного…

– Вик, можно я поеду? – внезапно подал голос Лео, – в стае я сейчас не нужен, а в дороге вдвоем будет проще. Верхом я езжу, клинком ты меня научил владеть…

Я бы добралась до столицы и одна, но в глазах волчонка было столько мольбы и желания вырваться из стаи хоть ненадолго, что мое сердце дрогнуло. Вдвоем. и правда, веселее и иногда проще, чем одной.

– Я не против взять Лео с собой, – я улыбнулась, глядя на Лео, – хорошая компания мне не помешает.

Вик задумался и потом кивнул.

– Хорошо, пусть с тобой поедет Лео.

– Тогда будет нужно два хороших коня, два мужских дорожных костюма… У меня тут появилась одна идея… Сали, у тебя магические ножницы есть?

Я хитро прищурила глаза, глядя на Сали.

… – Режь еще короче!

– Куда больше? тут вообще ничего не останется!!

– Это для девочки мало, а для мальчика много, убирай сзади побольше, макушку сделай покороче, попышнее будет и челку оставь!!

– Я сама себя прокляну, если столько отрежу…

– Утешай себя тем, что чем больше отрежешь, тем выше вероятность, что я доберусь до дома целой и невредимой!

– Вив, ты невыносима!

– Еще чуть-чуть покороче, Сал, это магические ножницы, после произнесения заклинания волосы вернутся к прежней длине!

– Боги, дайте мне терпения!

Мы торопливо готовились к отъезду и к утру следующего дня у нас уже были два жеребца, один черной масти, другой гнедой, полное к ним снаряжение, два дорожных костюма, для меня из бежевой замши, узкие брюки с широким ремнем, камзолом и рубашка, сапоги чуть ниже колена, для Лео купили дорожный костюм светло- оливкового цвета, но сапоги повыше, до колен.

Лео отмыли, постригли и причесали. Когда он вышел к нам постриженный, причесанный и переодетый в дорожный костюм мы с Сали дружно ахнули. Перед нами стоял не вечно голодный, грязный с разодранными коленками волчонок, а красивый юноша, блондин, смуглый, с глазами красивого оливкового цвета, прямо под цвет костюма.

– М-да, Сал…, ты цвет одежды ему специально что ли выбирала? – сказала я, задумчиво закусив нижнюю губу.

– Нет, просто взяла, какой понравился, кто ж знал, что так угадаю, – не менее задумчиво ответила подруга.

– Шен просто нервно курит в сторонке, такая конкуренция подрастает…

– Я бы сейчас и сама закурила…

– Ага…

Лео стоял ни жив, ни мертв, под нашими прицелами, густо заливаясь краской, и переминался с ноги на ногу.

– Может хватит? я уже переоденусь, а? – смущенно просил он.