Встреча

– Теперь ты, Ларик, не переживай у тебя все получится, – говоря это, Виктор мягко подтолкнул девушку вперед.

Для Клары такое общение с камнями было в новинку, но она вспомнила горный народ гнома Гхука и шагнула вперед. Возможно отражение мысли о Гхуке была настолько сильна, что перед ее взором открылись не камни а Гхук. Его оскал, что обозначал улыбку был очень даже ни чего. Клара обрадовалась своему старому товарищу так, что даже забыла протянуть руку. Гхук протянул свою, открытой ладонью к ней, призывая сделать то же самое. Девушка повторила жест и почувствовала, как сила втекает в нее. Сила породила уверенность в их победе. Дело правое, победа будет за ними. " Спасибо, Гхук. Я опять тебе должна" – мысленно поблагодарила девушка. Видения пропали Клара поклонилась и отошла от камней.

– Теперь ты, – Виктор указал на камни Страшному.

Страшному было не много не по себе. Он помнил какое магическое действие на него имели камни. А если черный камень опять его унесет в какие-либо дали, хотя, рядом Виктор, тот проследит, чтобы все было в порядке. Страшной протянул руку и шагнул вперед. Все закружилось на мгновение, и он увидел Аори, пасечника рядом с ней, того мальчика, которого спас от толпы, незнакомых ему молодых женщин и мужчин, одетых в светлые одеяния. Они все улыбались ему с такой добротой, что на сердце стало легко. Сила добра и уверенности в своих силах заполняла его. Теперь он знал, что есть люди, которые будут за него молится и он поклонился им.

Глава 7

– Думаю, нам лучше ждать непрошенных гостей на поляне. Здесь будет прорыв. А ты друг, сбереги обитель Страшного, – обратился Виктор к Деду, – через эту пещеру они не смогут войти в этот мир, а вот зайти сюда смогут. Тут для них целая сокровищница.

– Пока я тут никто не зайдет, – отозвался Дед.

Все облачились в новые одежды. На Викторе поверх его одежды была одета тонкая, прозрачная туника, она отливала серебром так, что смотреть на нее продолжительное время было сложно. Из оружия Виктор выбрал ятаган. Ему было без разницы меч, клинок, сабля, ятаган всеми видами холодного оружия он владел в совершенстве, если нет оружия, под рукой всегда найдется палка, камень все, что угодно, даже оружия у неприятеля можно позаимствовать для самообороны. Еще на нем был широкий пояс, наполненный небольшими металлическими шарами.  Каждый шар лежал в своем кармане. Для чего предзначались эти шары Виктор не сказал своим товарищам.  Страшной выбрал клинок и кинжал. С его скоростью боя это лучшее оружие. Клара вообще не любила холодное оружие, предпочитала драться без него, но для этого боя два кинжала прихватила плюс перчатки с огнестрельными снарядами были достаточной экипировкой для боя с нечестью.

Они сидели каждый прислонившись к дереву, смотрели на поляну и просто отдыхали перед встречей с непрошенными гостями. Бой ожидался не простой. Тут посреди поляны появилась Изольда с Буси. Инквизитор обрадовался встречи со своими боевыми подругами. Он уже начал потихоньку переживать, что Изольда не приходит. А тут они вместе с Буси.

– Как же я рада тебя видеть в полном здравии, – воскликнула Буси и обняла Страшного, – при расставании ты был не очень, а сейчас очень даже ничего. А это твоя команда?

С открытой улыбкой она подошла к Кларе и представилась:

– Привет! Я Буси.

– А я Клара. Думаю, мы подружимся.

– Если время хватит для дружбы, – с легким сарказмом заметил Виктор, – меня зовут Виктор.

Он подошел к Изольде, положил ей руку на плечо и добавил:

– Приветствую тебя дочь великого народа Тхоги. Жаль, что встреча происходит накануне битвы и я не знаю, сможем ли мы пообщаться после, но для меня честь сражаться плечо к плечу с тобой.

– Спасибо. Я знаю кто ты. Где ты, там победа, —сказав это, она повторила жест Виктора. Ее рука легла на плечо Виктора.

Какое-то время они постояли друг против друг, глядя в глаза, после повернулись к своим товарищам. Знакомство состоялось. И тут появился еще один товарищ – Фуи. Появления карлика было настолько неожиданно, что вся компания просто смотрела на него и молчала.

– И народ стремительно стал прибывать. Больше мы никого не ждем или еще кто-нибудь на подходе? Интересно, это наш друг или недруг? – спросила Клара.

С какими намерениями прибыл Фуи Страшной не знал, монах его не звал. Пока не звал. Карлик оглядел всю компанию, ухмыльнулся и произнес:

– Я рад за тебя, инквизитор. С тобой хорошие воины, но те, кто идет тоже очень сильны. Вам нужно продержаться до рассвета. С рассветом порталы закроются и те, кто останется здесь, должны покинуть эту поляну или они сгинут. Ваша задача не пропустить их за пределы этого места, для вашего мира это очень опасно. Порталов несколько, сегодня хорошее стечение обстоятельств для перехода в ваш мир. Первые пойдут воины, чтобы прочистить проход для других. Ваш мир может быть уничтожен, а может и нет. Он знает, – и Фуи указал на Виктора и продолжил, – сегодня я на вашей стороне, но присоединюсь к вам позже. Не нужно, что бы ваши гости видели меня раньше времени.

И он пропал.

– Виктор, это кто? – как всегда первая среагировала Клара, – и что ты знаешь?

Виктор всегда разговаривал с девушкой снисходительным тоном, как взрослый разговаривает с неразумным ребенком и Клара к этому привыкла. Теперь же Виктор объяснял ситуацию без намека на иронию:

– Это не помощь инквизитору, здесь кто-то нарушил ход времени и это нужно исправить. Если у нас не получится, выживет только Изольда, она вернется в свой мир. Это не ее желание, это порядок вещей. Я не знаю какой интерес помогать нам у Фуи, но он есть. А наши шансы выстоять увеличены и это хорошо. Так что, давайте рассредоточимся в центре поляны. Времени остается совсем мало. Все вопросы потом, – немного помолчав, добавил, – а это что бы лучше видеть наших гостей. Ночь лунная, но так будет посветлее.

Он прочитал какое-то заклинание, взмахнул руками и поляну осветили маленькие звездочки. Их мягкий свет освещал всю поляну.

– О боже, он еще и маг, – прошептала Клара, – как же ты с такими способностями прожил так долго?

– Вот поэтому и прожил, – ответил он девушки.

Клара еще раз подумала, что совершенно не знает Виктора и от этого ей не стало лучше.

Глава 8

Первые появились шесть синикожих воина. Они были бы похожи на людей, если бы не цвет кожи. Синикожие были похожи не только цветом кожи, но и лицом, ростом, одеждой. Без каких-либо эмоций на лице они напоминали больше роботов чем людей. Тем не менее это были враги и пришли они не с миром. Их портал открылся со стороны ручья. Увидев людей, близнецы ринулись в бой. "Шестеро против пятерых – это не самое страшное – такая мысль пронеслась в голове у защитников, – главное скорей от них избавиться. На подходе следующие." И бой начался. Виктору досталось сразу два воина. Или они его сами выбрали, как самого сильного, или он их каким-то образом приманил к себе, но и два противника для него просто семечки. Со своими противниками Виктор расправился первый, но на помощь своим товарищам ему прийти не удалось. Следующая партия прибыла со стороны леса. Эти были разношёрстные. Совершенно не похожи на людей. Смесь человека с неведомым животным. Лица больше похожи на рыбьи, большие выпуклые глаза, большой рот с толстыми губами, очень маленькая голова.

Широкий нос и отсутствие ушей не придавали этим существам привлекательности. Злоба исходящая от них ощущалась на расстоянии. С синикажими было покончено и у ребят была возможность рассмотреть новую команду.

– Вот это очаровашки, с ними, наверное, будет посложнее, проговорила Клара, готовясь к бою.

Ей никто не ответил. Бой набирал силу и нелюдей прибавлялось. Изольда своим мечом как жестокий жнец косила врагов. Хладнокровно женщина-воин убивала всех, кто приближался к ней на шаг. Убивать врагов это была ее профессия. Каждый удар меча настигал свою жертву. Спину ей прикрывала Бузи. Бузи не была так сильна как Изольда, но никого не подпускала близко к своей подруги. Боевой клич Бузи был похож больше на яростный крик кошки. Её перчатки с огромными когтями больше на кинжалы, и она расцарапывала всех, кто приближался к ней до смерти.

Клара держалась поближе к Виктору. По опыту знала, с ним не пропадешь, не первый это бой на пару с ним. Она сражалась как танцевала. Тело само уходило от ударов врага, а руки успевали нанести оружием смертельный удар по нападавшему. Не забывала она и про лазерные снаряды чудо перчаток, когда врагов скапливалось много, она просто их расстреливала. Виктор уничтожал нелюдей спокойно без лишней суеты. Это дело ему было привычно. Серебристая туника пугала нечисть, их движения становились немного приторможенные и это было на руку. Не забывал он метать и свои шары-бомбы в открытые порталы, откуда стремились выскочить нелюди.

Страшной метался по поляне с неимоверной скоростью. Время для него опять замедлилось, где он был минуту назад, там уже лежали трупы. Инквизитор видел, где открывался новый портал и спешил туда, стараясь завалить проход трупами. И тут появился черный туман. Он медленно поднимался с земли, обволакивая черной вуалью бойцов с нечестью. Если с теми, кто обладал плотью, можно бороться, то с этой тварью бороться невозможно. Двигаться сквозь туман было сложно, он отнимал силы. Пот крупными каплями стекал по лицам людей. Осознать, что это конец было невыносимо. "Сюда бы Шарика" – подумала Клара и как по волшебству над их головами вспыхнул свет. Удивительная субстанция в форме шара пришла на помощь. Друг Клары Шар засверкал ярким голубым светом над поляной. Туман, как змея зашипел, прижался к земле и испарился. Заверещали некоторые твари, для них энергия исходящая от Шара была смертельна и они исчезали с поляны, но не все. На поляне стало посвободнее.

– Как же ты вовремя, дружище, без тебя бы мы погибли, – поприветствовала своего друга Клара.

До рассвета еще было далеко, а на поляну все прибывали воины с черной стороны. Какие только немыслимые твари повылазили из порталов. Существа мало похожие на людей, больше похожи на неведомых монстров, каких даже в страшном сне невозможно себе представить. Были и зеленые студни, больше похожи на столбики без рук, без ног, они плевались в Шар маленькими зелеными дротиками. Для Шара это было опасно, и он старательно уворачивался от них. Люди понимали, пока есть студни Шар в опасности. Это знали, и темные воины, они старательно отгораживали людей от студней.

– Шарик, уходи! Эти твари убьют тебя, – крикнула Клара с болью в голосе.

Шар огрызался, тонкие электрические заряды, испускаемые им, уничтожали слизней, превращая их в лужу зеленой субстанции. Но число зеленых прибывало и Шару приходилось все тяжелее уворачиваться от дротиков, испускаемых ими. Инквизитор со всей своей стремительностью прорывался к зеленым врагам и уничтожал их. Страшной чествовал в себе невероятную силу, что помогала ему в бою с темным войском. "Спасибо вам Пасечник, Аори и твой народ. Вы не можете быть тут, но вы прибавляете мне силы.". Мельком пронеслось в мозгу и опять ни одной мысли, только бой. Задача не только истребить как можно больше злобных тварей, но и постараться не выпустить за пределы поляны становилась невыполнимой. " Рассвет ты где?" – с тоской подумала Клара. Силы были слишком неравны. И тут на поляне что-то изменилось. Если раньше чувство ненависти и злости захлестывало людей, то тут появился страх и паника исходящая от темных сущностей.

– Вовремя помощь подоспела, – произнес Виктор, не прекращая наносить удары своим врагам.

Помощь в виде Фуи появилась в центре поляны. Большеголовый карлик стоял с полузакрытыми глазами и улыбался. От этой улыбки кровь стыла в жилах.

– Не смотреть на Фуи, – громко крикнул Виктор, – всем ретироваться по краям поляны. Не дать улизнуть нечисти. Скоро рассвет.

Первые оплавились зеленые бестии-столбики. Видимо Фуи начал с них. Теперь угрозы для Шара не было, и он старательно закупоривал порталы. Фуи вселял ужас для всего живого и для нечисти тоже. Карлик был силен по своему и равных ему на этой поляне не было. Воины ночи уже стремились обратно в свой мир, но немногие успели заскочить обратно. С открытых порталов в этот мир стремились попасть следующие злобные сущности, получалась давка. Жизненная энергия есть у любого создания, даже если это касается и нелюдей и Фуи ее забирал. Он питался ей. Корчась, умирали темные воины. Удивительный карлик не был другом человечества, но сейчас он сражался на стороне людей и это был большой плюс. Без него надеется на победу было бы сложно.

Внезапно рядом с инквизитором появилась светлая девушка. Она излучала свет и это не очень нравилось нечисти. С каким-то остервенением они бросались на нее, но это ее совсем не смущало. Хрупкая с виду девушка умела дать отпор.

– Мари, подруга, ты где под задержалась? –  поприветствовала Клара девушку, – все интересное без тебя бы завершилось.

Клара дышала тяжело, устала, но держалась молодцом.

– Далеко была. Поверь, очень спешила, – ответила Мари.

Чем ближе к рассвету, тем яростнее бились темные воины. Они изо всех сил старались прорвать оборону и уйти в лес. Некоторые бросались на можжевельник, что прикрывал вход в обитель Страшного, но там образовалась невидимая стена. Дед не пускал никого.

Шар закрыл все порталы и теперь помогал друзьям. Тонкими электрическими зарядами уничтожал тех, кого не доставали его товарищи.

Изольда хладнокровно убивала своих врагов направо и налево. Длинный меч не давал приблизиться к ней слишком близко. Тяжелее приходилось Бузи. С яростным криком она кидалась на своих врагов. Ее кожаная туника и штаны превратились в лохмотья. Множество ран покрывало ее тело. Вся в крови, но не сломленная она продолжала бой. Эту девушку можно убить, но сломить невозможно. Да где же этот рассвет?

Первые лучи солнце озарили небо. Вот он долгожданный рассвет. Солнышко проснулось, но оно еще не озарило поляну и бой продолжался. Нечисть с остервенением пыталась прорваться в лес, за пределы поляны. Там их спасение. С центра поляны они стремилась к краю, подальше от карлика. Расстояние между Фуи и его жертвами становилось все больше и больше, но и это их не спасало. Там на краю поляны они находили свою погибель от рук защитников этого мира.

Лучи солнце упали на поляну и все закончилось в один миг.  Поляна опустела. Тяжело дыша, друзья оглядывались по сторонам, не веря, что все закончилось.

– Не думала, что ночи бывают такие длинные, – опускаясь на траву проговорила Клара.

– Славный был бой, – присаживаясь рядом с ней отозвался Виктор.

Этот славный бой вымотал всех кроме карлика. Он стоял посреди поляны с закрытыми глазами и улыбался.

– Ну и кто кого должен благодарить за помощь? – удивленным голосом спросила Клара, – Мы Фуи за то, что он нам помог или он нас за то, что мы его накормили?

– Девочка, для кого-то война, а для таких как я мать родна. Так, вроде ваш народ говорит, – не открывая глаз и с таким же довольным видом ответил Фуи.

Обессиленные, вымазанные собственной кровью и чужой защитники удивленно смотрели на Фуи.

– Да ты просто очаровашка, – прохрипела Бузи, привалившись к дереву, – хотела бы я выглядеть так же как ты.

Силы покидали ее и Бузи провалилась в небытие.

– Сейчас мы тебя подлатаем, – Мари присела рядом с Бузи, повернулась к Страшному и продолжила, – помоги. Сейчас ты не один. Аури поможет нам.

Мари взяла руку Бузи в свои ладошки и закрыла глаза. Инквизитор повторил то же самое с другой рукой. Закрыл глаза и увидел Аури. Увидел так ясно, как наяву. Милая девочка подошла к нему и посмотрела в глаза. Страшной почувствовал, как неведомая сила потекла через него в тело Бузи. Как река, заполненная энергией жизни, питает все окружающее так и Страшной давал частичку жизни другой девушке. Той, что была совсем рядом от смерти.

Бузи открыла глаза, забрала свои руки из рук спасителей, прислушалась к себе, улыбнулась.

– Знаешь, теперь мне тоже неплохо. Некоторые желания исполняются. Слушай, если только два человека мне могли дать столько силы, сколько же силы в тебе, после такой трапезы?

Раны уже не кровоточили, а превращались в тонкие шрамы, но их было очень много. Бузи критически осмотрела себя.

– Да, поистрепалась я тут с вами. Теперь не только в приличное общество, вообще никуда не выйдешь.

– Ничего, дома оденешься, – успокоила подругу Изольда, – ты бы лучше поблагодарила за свое исцеления.

– Спасибо. Вы вернули меня в этот мир. Моя душа уже собиралась идти дорогой к предкам, когда я увидела вас. С вами была девочка. Спасибо ей тоже. Может и я когда-нибудь смогу вам помочь.

Инквизитор смотрел на Бузи и был несказанно рад, что девушка жива. А душу терзала тоска. " Бузи обрела свой дом. Нашла подругу. Смогу ли я найти себя? Виктор говорит, что на земле прошло очень много лет, только я это не заметил. Что будет со мной?" – с горечью подумал Страшной. Он посмотрел на Виктора. Тот тоже смотрел на него, но молчал. Что мог предложить Виктор тому, кого не существовало на протяжении долгих лет. Круг замкнулся инквизитор свою работу выполнил. Как теперь его вернуть людям?

– У вас свои какие-то проблемы. Извини, инквизитор, но мы должны вернуться в свой мир. Если что, зови.

Изольда взяла за руку. Бузи и они исчезли.

– Да, расставание не было долгим и слезливым. Могли бы немного и получше признакомиться. Мне Бузи очень даже понравилась. Девушка-воин тоже ничего, но она как скала. Для нее слово вымолвить тяжелее чем мечом махать. Удивительно, как они подружились? – свои мысли вслух озвучила Клара.

Шар висел рядом с Кларой, эти два разных существа были близки между собой, они были друзьями.

– Шарик, ты побудешь с нами или тоже тебе пора? – спросила друга Клара.

Шар облетел вокруг девушки, поднялся ввысь, закружился и пропал.

– Повзрослел Шарик, раньше бы мы с ним порезвились, а тут даже и поболтать не успели, – с грустью произнесла Клара.   Она понимала, что прошло много лет и у каждого свои дела, возможно, что и Шар спешил куда-то. Шар пришел на помощь по ее зову и очень помог им, и она ему очень благодарна. И не только она. Но было грустно.

– Пора немного перекусить и отдохнуть. Игор пригласи к себе в дом. Без твоего разрешения мы не можем туда войти, – предложила Мари.

Страшной вздрогнул. Он себя Игором не называл очень долго. Игором он был в той, другой жизни. Тогда он не отправлял людей на костер и не ломал человеческие судьбы. Потом он был инквизитором. Человек без души. Его не ранила чужая боль и чужое горе. Он свято верил, что борется за правое дело уничтожая ведьм и ведьмаков. Теперь то он знал какие настоящие ведьмы и всякая нечисть, а тогда он, просто скрывая страх за себя, за свою особенность уничтожал других людей. И те другие далеко не всегда имели отношения к настоящему злу. Потом пришел Виктор и позвал с собой. Тогда он бы мог вернуться к себе и снова стать Игором, но страх, липкий страх не дал ему вслушаться в слова Виктора. Он дал приказ сжечь Виктора и превратился в Страшного. Так он сам себя назвал. И теперь эта светлая девушка, с которой он и не знаком назвала его тем далеким именем, именем, не обагренным кровью, именем с которым он себя уже и не связывал.

– Этот ступор нам уже знаком. Эй, очнись, – Клара щелкала пальцами перед лицом инквизитора, стараясь привлечь его внимание, – если Мари тебя назвала Игором, значит ты теперь Игор. Ты вернулся.

Глава 9

В пещере их ждал сытный завтрак, приготовленный Дедом. Ели молча. Каждый думал, что будет с инквизитором. Только Фуи сидел около входа с таким же довольным видом. Он был сыт.

– Я понимаю, что все устали, но мы должны решить проблему с инквизитором, а то и Фуи исчезнет, – обведя взглядом, немного помолчав, Виктор продолжил, – я не смогу взять его с собой, теперь он самостоятельный. Мари может ты?

– В том мире, где я живу, он не сможет жить. Там нет ни войн, ни зла. А мы вечные странники, эта жизнь ни для Игора.

– Фуи? – обратился Виктор к карлику.

– Да я и не против. Я тоже изгой везде, но ты сам то захочешь быть таким как я? – спросил Фуи Страшного.

Страшной молчал. Нет, таким как Фуи, Страшной не хотел быть. Каким-то шестым чувством инквизитор понимал, что жизнь у этого странного существа очень даже непростая и, если он последует за ним он потеряет себя полностью. Он больше не будет ни Игором, ни инквизитором, ни Страшным, он будет другой.

– Бродяга, твой совет, – спросил у Деда Виктор.

– Спящие.

От этого предложения все вздрогнули, кроме Клары. Она не понимала, о чем они.

– Это, парень, единственный твой выход. Они тебя ждут, – продолжал Дед, – я бы никогда не предложил это тебе, но у тебя нет выбора. Да и приходили они к тебе не зря, значит, знали, что твоя дорога ведет к ним.

Игор-Страшной вспомнил тот сон, когда приходили к нему Спящие. "Когда будешь готов, приходи". В такой форме они позвали его к себе. А разве он сейчас готов?

– Фуи, мы здесь все разные. Я до сих пор не понимаю зачем ты меня нашел и навязался в должники. Убить меня тогда было плевое дело, – обратился Страшной к карлику, – почему?

– Я умею предугадывать вероятность будущего. Возможно, ты мне будешь необходим. Вернее, твоя помощь. Возможно и нет, но такая вероятность есть, и я ее исключать не имею право, ради своего существования.

– Виктор, мне стыдно смотреть тебе в глаза. Тогда я смалодушничал и отправил тебя на костер. За это прощения не бывает, – он немного помолчал и продолжил, – я очень рад, что ты жив. Я-инквизитор, а Спящие меня звали в каком-то другом звании, ни как инквизитора. Что ты мне скажешь? – с надрывом в голосе спросил Страшной у Виктора.

– По мне ты инквизитор и должен уничтожать нечисть. Но кроме этой борьбы могут быть и другие обязанности. Клара тоже может быть воином с темной силой, но она на службе у Высших и получает задания от них. Но дело даже не в этом. На несколько столетий ты и твой мир выпал из череды событий. Этот сбой мы исправили, но тебя в будущем нет. Только Спящие могут все изменить и дать тебе возможность жить. Боюсь, что плата за это будет высокая. Они тебя разберут на молекулы, потом соберут. Возможно, ты будешь один из них, возможно будешь у них на службе, как Клара у Высших, но ты будешь другой, так же как если ты пойдешь с Фуи. Мой совет Спящие, а Фуи тебя подождет. Эта бестия ничего просто так не делает.

Страшной повернулся к Мари.