Так что ни о каких техниках Стихии Крови и речи пока не шло. Лишь её первоначальные зачатки.
С другой стороны, постижение своего улучшенного генома, дало толчок к развитию дополнительных или, иными словами, вытекающих из Кеккей Генкая способностей, такие как: сенсорика и регенерация.
Геном позволяет мне чувствовать чужую кровь на расстоянии, которое с каждым разом увеличивается. К слову, за три года обучения она достигла двух километров, что по сравнению с пятью метрами в начале тренировок является довольно неплохим результатом.
К сожалению, взять под контроль или как-либо воздействовать на кровь другого человека я пока так и не научился. Наверное, не хватает контроля, ну или этот навык мне не будет доступен вообще никогда. Кто знает…
Регенерация также претерпела существенные изменения, а если точнее, то она стала на порядок выше: неглубокая рана заживает буквально за пару минут. В будущем, я конечно же хотел бы добиться такого результата, когда такие раны бы меня вообще не волновали, и это вполне реализуемо, чего не скажешь, например, о заново отращенной руки или ноги, а уж тем более головы.
Долгие медитации также принесли плоды, давая возможность не только чувствовать внутренние органы, но и менять их местоположение. В бою это может очень даже помочь, когда если бы, например, враг нанёс удар в место, где обычно находится сердце, однако сильно бы удивился, когда увидел меня мало того, что стоящего на ногах, так ещё и продолжающего сражаться.
Помимо этого, у меня получилось влиять на их работоспособность напрямую. То есть, к примеру, я могу увеличивать частоту сокращений сердца для увеличения скорости перекачки крови без риска для организма. Или могу увеличивать работоспособность головного мозга, что ускоряет собственное восприятие, мысли и нервные импульсы.
Полное игнорирование боли — ещё одно умение, которым я научился применять в ходе тренировок.
Это случилось, когда нас, как и всех Анбу учили игнорировать боль — специально наносили раны и проводили пытки, которые мы обязаны были терпеть. Получилось это не сразу. Вначале испытывать чудовищную боль было невыносимо, однако потом, со временем, её как будто не стало. Будто бы кто-то щёлкнул пальцами и боль прекратилась.
Как удивился пытающий меня член Анбу, когда я перестал орать, а просто молча смотрел на этот нелицеприятный процесс с изрядной долей шока.
Тогда я понял, что открыл в себе ещё одну жизненно-важную особенность.
Однажды ко мне подошёл Тигр-сан и, размышляя о моём геноме, сказал, что я идеальный кандидат в ирьенины. В принципе, логично. Я и сам об этом задумывался. Ведь только одна Стихия Воды уже помогает при лечении, а тут целая Стихия Крови! Она как будто бы создана для ирьениндзюцу.
В общем, так я и пошёл на курсы меднина.
Пожалуй, обучение ирьениндзюцу было самым тяжёлым испытанием для меня. Чтобы получить низший ранг ирьенина, необходимо было сдать столько теории… Так ещё и для изучения медицинских техник, нужен просто идеальный контроль, которым я естественно не владел, однако мой Кеккей Генкай был весомым подспорьем в этом деле. Там, где мне не хватало контроля, геном играл определяющую роль.
За эти три года я смог получить лишь звание меднина С ранга, что в принципе неплохо, но это за целых ТРИ года интенсивного обучения. Сейчас я могу лечить средние раны, закрытые переломы, вывихи и так далее. А чтобы перейти на следующий ранг, мне необходимо уже иметь возможность собирать человека буквально по кусочкам. К слову, ирьенин А ранга способен уже работать с чакроканалами, а S ранг — может вылечить что и кого угодно. Единственное, что он не в состоянии сделать — это вернуть человека к полноценной жизни. К счастью или к сожалению, сделать это невозможно.
В целом, сейчас наша команда имеет такую схему: Шизуки у нас на острие атаки, навязывает врагу ближний бой, принимает удары на себя, а также защищает нас; Кадзуми наносит неожиданные и молниеносные атаки со спины или флангов, а также накладывает и сбрасывает иллюзии; я в это время обнаруживаю противников на дальних дистанциях, поддерживаю команду на расстоянии с помощью ниндзюцу, а также лечу при ранениях.
Другими словами, у нас образовывается довольно сильная и сбалансированная команда, хоть и по отдельности мы будем более уязвимы.
Как я уже не раз говорил, прошло уже три года после начала тренировок. И сегодня, учителя решили, что мы должны потихоньку набираться опыта в настоящем сражении. Так что, уже завтра, в сопровождении одного из них, мы отправимся к Хокаге для получения нашей первой миссии…
В данный момент, мы стояли, опустившись на колено перед Сандайме Хокаге — Сарутоби Хирузеном.
И знаете… Все предыдущие шиноби, которых я встречал, просто меркли по сравнению с ним. В нематериальном спектре он был словно ярким солнцем, своим светом ослепляющим всё вокруг. Я явственно чувствовал ту силу, которая в нём была скрыта. Поразительно, ведь, как известно, ему всего двадцать пять лет, а он уже имеет такой уровень сил. Ещё чего у него было не отнять, так это харизму. За таким человеком хотелось следовать, выполнять его любые приказы и верить в его правоту. Теперь понятно, как он стал Хокаге в таком юном возрасте.
Но я-то знаю, что в политике все не без греха… Так что думаю, все его решения так или иначе зависят от его желаний и уже во вторую очередь от того, что необходимо деревне.
— Докладывай, Кабан! — Хокаге, устроившись поудобнее, принялся внимательно слушать.
— Хай! Хокаге-сама! Я считаю, что Хиго Цутому, Накамура Кадзуми и Фурукава Шизуки готовы к своей первой миссии! — вытянувшись в струнку, скороговоркой отчеканил Анбу.
К слову, мы сейчас были без масок, и лишь наш капитан всё ещё был в ней. Так что его личность мы до сих пор не узнали.
«Хех, к чему это всё? И так понятно, что Хокаге докладывают о нас всё: и когда мы готовы, и когда нет, о наших тренировках, о нас самих. Это же очевидно, что он осведомлён буквально о КАЖДОМ нашем телодвижении», — Примерно таковы были мои мысли, когда я, вперившись взглядом в пол, внимательно слушал их разговор.
— Хорошо, раз уж это ваша первая вылазка, то нужно вам дать что-то попроще, — он начал искать среди листков подходящее, по его личному мнению, задание. — Ну, вот это, например, сойдёт, — и протянул лист в руки к командиру. — И так, теперь название вашей команды — Кетсу. Первым заданием для вас будет устранение банды разбойников на территории Страны Огня в близи города Такаяма. Ранг миссии С, но в перспективе В, если среди них будут шиноби. Сроков нет, но не затягивайте с этим. Ознакомьтесь с подробностями и сегодня же выдвигайтесь, — приказал Хокаге, откидываясь на спинку кресла и закуривая трубку. Мы в это время уже успели надеть маски. — А теперь, Рысь, Сорока, Волк, отправляйтесь!
— Хай! — дружно ответили мы и вышли из кабинета.
— Наконец-то, первая миссия! — довольно протянула Кадзуми. — Надоело уже столько времени тратить на тренировки, но не иметь возможность применить их в реальном бою.
— Согласен. Сейчас можно будет хотя бы проверить наши силы на практике — то, чего нам так не хватало всё это время для закрепления результата, — покивал я, соглашаясь с ней, и обратил внимание на Шизуки. — А ты как, здоровяк, готов к заданию? — к слову, он за эти три года вымахал так, что теперь стал на голову выше нас, да в плечах заметно возрос.
— Это всё, конечно, хорошо, — ответил он, сделав небольшую паузу, — Но всё же, ребята, это наша ПЕРВАЯ миссия. Мы должны быть серьёзными и сосредоточенными, как никогда. Даже если это С ранг… — он остановился и продолжил: — Даже если нам не встретятся шиноби, мы должны быть начеку.
— Правильные слова… — похлопав его по плечу, я не мог не согласиться. — Но, если всё-таки что-то пойдёт не так, если у нас возникнут крупные проблемы, то нам поможет сенсей. Он нас выручит… По крайней мере, я на это надеюсь, — в конце неуверенно добавил, задумавшись о характере сенсея.
А что, это вполне в духе учителя — обеспечить нам условия для чудовищных испытаний, пройти через которые мы сможем лишь собственными силами.
— Да, я об этом знаю, но всё же проблема не в том, что это будут очередные испытания сенсея, а в том, что это будут наши первые убийства, — тут мы немного притихли. — Готовы ли мы без колебаний отнять чью-то жизнь? — прямо спросил Шизуки.
— Я не знаю. Но, нам придётся, а иначе никак, — тихо ответил я.
— Вот и я о том же. Нам остаётся лишь пережить это, — сказал Шизуки, и в ту же секунду рядом с нами с помощью шуншина появился сенсей:
— Если что, я клон, — сразу предупредил он. — Собираемся у тайного выхода через час. С собой берите всё самое необходимое. Но вы это и без меня прекрасно знаете, — быстро сказав это, он также моментально исчез.
А мы, приняв информацию к сведению, дружно потопали собираться.
Ровно через час на место встречи прибыл сенсей. Мы к этому моменту уже успели несколько заскучать, ведь пришли сюда примерно пол часа назад.
— Все готовы? Точно? Тогда, команда Кэтсу, выдвигаемся! — внимательно нас оглядев, громко скомандовал Кабан-сан.
В ходе операции, мы решили выбрать стандартное построение для того, чтобы обнаружить лагеря противника: я, как сенсор, нахожусь впереди и должен найти вражескую базу, в середине находятся Кадзуми и сенсей для моей поддержки в случае нападения, а замыкает Шизуки, который прикрывал наши спины.
Город Такаяма находится в трёх часах бега от Конохи (это если бежать на полной скорости джонина). Однако, мы до такого уровня ещё не дотягиваем, так что передвигаться будем значительно медленнее. По моим расчётам мы прибудем на место примерно через часов пять-шесть, если, конечно, мы не будем делать различные остановки (а по плану, делать мы их не собираемся).
И вот, через те самые шесть часов, я почувствовал в пределах своего радиуса сенсорики, огромное скопление людей.
— Ты что-то обнаружил, Рысь? — поравнявшись со мной, спросил у меня сенсей.
— Да, на севере от нас находится нужный нам город — Такаяма, так что наша цель должна быть где-то рядом с ним, — предположил я, вглядываясь в сторону огромного количества людей, — Предлагаю обогнуть город и попытаться определить местоположение врага.
— Так и сделаем, — выслушав мой краткий доклад, кивнул капитан. — Постарайся, Рысь.
— Хай! — ответил я.
По моим прикидкам, обходя город, мы дошли до его противоположного конца. И вот, спустя пару минут, я смог наконец обнаружить противников.
— Вижу врага! — отрапортировал, обращаясь к команде. — На пять часов. Людей примерно двадцать-двадцать пять, из них четверо являются шиноби на уровне генина.
— Хорошо. Работаете тихо. Не вижу смысла поднимать шум, пока вас не обнаружат, — руководил нашими действиями сенсей, отдавая приказы, — Если поднимут тревогу — вступить в открытый бой и не дать никому убежать, ясно?
— Хай! — ответили мы, будучи полностью уверенными в словах сенсея.
Подойдя поближе к их лагерю, я уже имел возможность увидеть бандитов воочию, а не через сенсорику: кто-то из них просто перекидывался парой слов, кто-то флегматично точил оружие, а кто-то отдыхал в палатках.
Почувствовав чакру нескольких шиноби уровня генина, также спящих в укрытиях, я не мог не порадоваться этому. «Тем же лучше для нас, ведь мы сможем застать их врасплох», — подумал я, бесшумно подходя ближе. Распальцевав друг другу знаки, каждый выдвинулся к своим целям.
Стараясь не думать о том, что мне сейчас придётся впервые оборвать чью-то жизнь, я бесшумно двинулся к одиноко стоящему возле кустов разбойнику. Подойдя к нему сзади, я свернул ему шею и спрятал его тело в кусты.
Странно, но я особо ничего по этому поводу не почувствовал. Никаких мук совести, разочарований и так далее. Лишь холодный расчёт. Наверное, в большей степени в этом плане сыграло то, что это всего лишь сброд, который грабит, насилует и убивает простых людей. Так что эту смерть они очень даже заслужили. Как бы это цинично не прозвучало.
Постепенно продвигаясь вглубь лагеря и видя, как мои друзья разбираются с остальными, я всё точнее чувствовал чакру вражеских шиноби. И принятый вначале один из них за сильного генина, теперь начинал казаться средним чунином. Скорее всего, он обладал навыком сокрытия чакры, вот на расстоянии я его и не смог выявить его правильный уровень сил.
Но ничего, втроём мы уж точно сможем его завалить.
И вот, когда мы почти добрались до палаток, из одной из них выглянул чем-то встревоженный бандит, и, обнаружив нас, да кучу трупов за нашими спинами, заорал:
— Тревога!
Из палаток начали выбегать оставшиеся враги, в том числе и шиноби, к слову, все носившие Хитай-ате Конохагакуре, и теперь зло на нас смотрели. Тот самый чунин решил взять слово:
— Анбу Конохи… Я должен был догадаться, что когда-нибудь вы прибудете по наши души, только не думал, что так скоро, — спокойно проговорил он, оценивая нас своим взглядом, — Хотя, какие-то вы мелковатые. Коноха отправляет детей на серьёзные миссии? — усмехнувшись, он продолжил: — Не важно, у нас численное преимущество, так что вы покойники.
Насчёт детей он был, конечно, прав. Сенсея в данный момент с нами нету, он где-то сейчас за нами наблюдает, пока что не вмешиваясь. Но он совершил ошибку тогда, когда стал нас недооценивать. В мире шиноби, даже ребёнок может нести смертельную опасность, что мы ему сейчас и докажем.
— Работаем по нашей схеме, действуем быстро и не забываем убивать тех, кто захочет сбежать, — коротко скомандовал я, взяв на себя командование.
Ведь в любой команде должен быть командир. И, коротко посовещавшись перед этим, мы решили назначить им меня, хоть Кадзуми и немного, скорее для вида, насчёт этого повозмущалась.
Шизуки решил вступить в ближний бой с одним из генинов, упрочняя себя Стихией Земли. Я поддержал его атаку кунаями и сюрикенами, а также запустил Водяные Пули в сторону других генинов, что особый вред, к сожалению, им не нанесло.
Кадзуми в это время использовала массовое гендзюцу на простых людей и моментально обрывала их жизни с помощью своей катаны. Их чунин отчего-то только стоял и ничего не делал, что, в принципе, играло нам только на руку.
Решив убивать по одному, я стал помогать Шизуки ликвидировать противников. И вот, заблокировав мощный удар, генин замешкался, чем я и воспользовался, снося его голову своим кунаем.
Кивнув друг другу, мы принялись за оставшуюся двойку. Они уже пользовались мечами, так что близко к ним мы особо не могли подобраться.
Как раз к этому времени, свою работу закончила Кадзуми, так что теперь она нам также могла с этим помочь. Так, она взяла на себя одного, а Шизуки, напитав руки чакрой Земли — другого. Я же иногда их поддерживал техниками Воды и железом, а также лечил, если кто-то получал раны.
Будучи занятым этим делом, я буквально на секунду упустил из виду их чунина, чакру которого спустя мгновенье я уже чувствовал под землей. Он, видимо, решил, что я медик команды и самый слабый в боевом плане, так что захотел первым вывести меня из строя, появляясь сзади меня, в надежде убить со спины.
Однако, я решил его разочаровать, и, крутанувшись на месте, использовал Суйтон: Водяной Поток. На землю, в предполагаемое месте его появления, обрушился поток воды, с целью того, чтобы земля, по которой он передвигается, сделалась вязкой.
Мой план сработал, но не до конца. Почуяв ловушку, чунин вышел из земли немного в другом месте и сразу кинулся навязывать мне ближний бой.
Его скорость и сила превосходила мою, поэтому я мог только обороняться, даже не заикаясь об атаках в ответ, пытаясь получать наименьшее количество ранений, в надежде на скорую помощь друзей. Сам-то я разорвать расстояние уже не смогу, он меня банально не отпустит, а тайдзюцу — не моя сильная сторона.
Постепенно выдыхаясь, я стал пропускать всё больше ударов, и следовательно, получать больше ран. Я ещё не достиг того уровня мастерства в медицинских техниках, чтобы прямо во время боя себя лечить, поэтому шансы на победу у меня буквально таяли на глазах.
И вот, в очередной раз, прямым ударом в грудь он сбивает мне дыхание. И пока я пытался его восстановить, он уже с кунаем в руке собирался лишить меня жизни, как в последний момент передо мной возникла каменная стена, защищающая меня от смертельного удара.
— Что уже нельзя тебя на пять минут оставить? — недовольно, но, с хорошо скрываемой тревогой, заявила Кадзуми, напитывая свою катану чакрой Молнии.
— Вы как нельзя вовремя, — улыбнувшись, обрадовался я их появлению.
Шизуки, ударом руки разбивая свою стену, на всей доступной скорости, тут же вылетел на врага. Я же, в свою очередь, решил попробовать одну схему:
«Сорока, используй какую-нибудь технику молнии», — показал знаками сокоманднице.
«Поняла», — кивнула она и стала складывать печати. Я решил от неё не отставать, и начал делать тоже самое.
— Стихия Воды: Волна! — закончив с распальцовками, я выпустил технику.
— Стихия Молнии: Удар Молнии! — также использовала ниндзюцу Кадзуми.
Шизуки, поняв наш план, отпрыгнул от места направления нашей совместной техники, а затем скрылся под землёй для внезапного нападения. Чунин, конечно, смог защититься от нашей атаки, поднявшись с помощью Стихии Земли немного выше, но не полностью, немного его всё-таки зацепило. Хоть техника и не сработала, но её целью изначально не было убийство, скорее отвлечение внимания.
И теперь, тот самый шиноби, который хотел меня убить таким же способом, падал на землю без головы, которую ему снёс, появившийся из-под земли, Шизуки…
Тяжело дыша, я пытался собрать мысли в кучу. Получалось, откровенно говоря, не очень: я ещё не до конца отошёл от боя, хоть адреналин потихоньку стал уже спадать.
— Задание выполнено, — выдавил я из себя и принялся лечить себя и своих друзей.
— Да, оно выполнено, — рядом с нами появился сенсей. — Но всё можно было сделать намного лучше и без риска для жизни, — покачав головой, смотрел на нас несколько неодобрительно.
— Но сенсей, среди них был шиноби уровня чунина! — веско возразила Кадзуми.
— Это не повод для принятия глупых решений, — отрезал он и продолжил: — Первая ваша ошибка была, когда вы позволили себя обнаружить. Анбу редко сражаются в лоб, скрытно убивая цель тогда, когда она этого не даже осознает. Так что вам нужно научиться думать наперёд и пресечь все варианты вашего обнаружения…
— …Затем, сражаясь с генинами, вы упустили из виду чунина, что было вашей фатальной ошибкой. Запомните: всегда держите противника в поле зрения, иначе не заметите, как уже будете убиты, — холодно отчеканил сенсей.
— И последнее конкретно тебе — Рысь, — тут он уже обратил всё внимание исключительно на меня. — Твоя основная ошибка заключалась в том, что ты полез в ближний бой, когда добивал одного из генинов. В чём была проблема сделать тоже самое на расстоянии? Тебе сокращать дистанцию смерти подобно, поэтому чунин, когда это понял, на тебя так и насел. Тебе просто повезло, что ребята успели тебя выручить… — закончил учитель наш разнос. — …Но в целом, для первого задания неплохо, — он немного смягчил тон. — Это всё приходит с опытом, а его можно получить только в реальных сражениях, которых у вас в жизни будет ещё очень много, — вздохнул он и сказал: — Раз уж мы тут закончили, возвращаемся в деревню.
— Хай… — протянули мы и побежали за сенсеем.
Передвигаясь верхними путями и сканируя местность, я параллельно анализировал свою первую серьёзную схватку.
Наличие Кеккей Генкая, конечно, хорошо, но какой в нём смысл, когда я не могу его нормально использовать? Какой смысл, если в боевом плане он мне не приносит никакой пользы? Нужно срочно придумать что-то, что поможет мне в ближнем бою. Желательно то, что увеличит мою скорость, силу и защиту.
Альтернативой может служить возможность быстрого разрыва дистанции. Но такого можно достичь, на сколько мне известно, лишь с помощью пространственно-временных техник, которые очень сложны для усвоения. В любом случае, я хотя бы понял над чем мне нужно усиленно работать, чтобы в будущем таких проблем больше не возникало.
Когда мы уже подходили к Конохе, командир приостановился и стал говорить: