Школа боевых фрейлин

 - О, какие пустяки! – махнул рукой маленький принц. – Зато я увидел настоящего дракокрыла! – Он обернулся на свиту и заявил. – Я хочу на нём покататься!

Среди сопровождающих его высших поднялся переполох. Здесь, по-видимому, были няньки и гувернантки, и все они разом закудахтали. По крайней мере, я воспринимала их торопливую испуганную речь именно так. И, кажется, Гра тоже. Он вдруг взлетел, и тера мигом выхватили оружие.

 - Стойте! – испуганно воскликнула я. – Он неопасен, просто не любит громких звуков.

 К счастью, принц вступился за моего драко.

 - Не смейте стрелять! – гневно приказал он и повернулся ко мне. – Ты можешь снова приманить его?

 - Нет! – прошипел Вуг в моё ухо.

 - Да, - улыбнулась я. – Только, пожалуйста, попросите, чтобы госпожи не шумели.

После долгих уговоров и разгорающейся паники, я коротко свистнула, успокаивая мечущегося летуна. Я надеялась только на то, что тера не будут стрелять при ребёнке. Или сейчас у нас всё получится, или я навсегда потеряю Гра.

Наконец мы договорились о том, что рядом со мной останутся только его высочество и тера.

 - Эйо! – крикнула я, крепко держа принца за руку.

Кажется, я нарушила все правила этикета, отвоевав право касаться принца крови.

 - Ты не смеешь прикасаться к наследнику! – не унимался Вуг.

 - Только так я могу показать Гра, что он – не враг, - отрезала я.

Дракокрыл снизился и сел в некотором отдалении.

 - Эйо! – вновь повторила я, но уже негромко и ласково.

Принц звонко засмеялся, увидев, как Гра вразвалку поковылял ко мне.

 - Какой он смешной! А ты можешь ему приказать положить голову мне на плечо, как он делал тебе?

 - Боюсь, что нет, - серьёзно ответила я, гладя дракокрыла свободной рукой.

Принц нахмурился.

 - Должно пройти немало времени, чтобы драко стал доверять своему всаднику, - объяснила я. – Но если хотите, вы можете посидеть в седле.

 - А летать? – нетерпеливо воскликнул мальчик.

 - К сожалению, стремена нуждаются в ремонте, - сказала я чистую правду.

 - Так прикажите их отремонтировать! – мальчик оглянулся на единственного мужчину в своей свите. – Тамс, вы слышали? Займитесь этим! А сейчас я хочу сесть в седло!

Прошло ещё минимум полчаса, пока принца, не желавшего расставаться с летуном, уговорили вернуться во дворец. Но прежде с меня взяли клятву, что завтра я буду ждать его высочество на этом же месте сразу после обеда.

В моём сопровождении два тера отвели Гра в просторные помещения для дракокрылов и выделили ему отдельное гнездо. Потрепав драко по шее, я попрощалась с другом и взглянула на Вуга. Он смотрел на меня тяжёлым взглядом, и, кажется, решал, что делать со мной дальше.

 - Я готова вернуться в камеру, - смиренно сказала я, опустив глаза, чтобы мужчина не видел, как они светятся от счастья.

 - Идите в свою комнату, деграска, - сказал он сквозь зубы. – Мы поговорим обо всём позже.

 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

 - Раз-два-три! Эсс! Раз-два-три! Эсс! Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три! Трэсс! – изящный завитой балетмейстер Дирон схватился за голову. – О, боги! Как работать с этой деревенщиной!

Он злобно оглядел нашу раскрасневшуюся стайку и заорал:

 - Все на исходную позицию! Не так, не так! Коровы летающие! Пятимся на цыпочках, спиной вперёд!

 - Я сейчас упаду! – жалобно шепнула мне Аниса.

В бальном платье цвета морской волны она выглядела потрясающе. Я сочувственно взглянула на соседку по комнате. Моя голова тоже уже отказывалась воспринимать команды разъярённого Дирона, тем более, что в бальный зал я попала прямо из казематов. Я даже толком не успела рассмотреть платье, которое второпях напялили на меня две запыхавшиеся служанки, а чувствовала себя в нём так, словно пытки продолжались.

Наконец все девушки замерли на своих местах у входа в огромный зал. Дирон обвёл нас грозным взглядом:

 - Объясняю ещё раз! Эсс – это лёгкий, изящный книксен. Не надо делать вид, будто вы захотели сесть на горшок, а потом передумали! Трэсс – глубокий реверанс, его вы делаете уже практически у ног королевы. Правая нога далеко впереди, левая, согнутая в колене, сзади! Глубоко склониться, почти лечь! Правая рука вытянута вперёд, левой поддерживаете подол платья! Всем ясно?! Деграска Мигена, может быть, вы близкая родственница её величества, что позволяете себе полутрэсс? Уйдите из первой линии! Поменяйтесь вон с той гарси, как вас?

 - Ра, - недоумённо оглянувшись по сторонам, ответила я.

Я опоздала в зал и место в последнем ряду мне очень нравилось.

 - Встаньте вперёд! У вас хоть спина прямая!

О боги! Стараясь не споткнуться, я заняла место расстроенной Мигены.

 - Советую не зазнаваться! – ткнул в меня тростью Дирон. – Похвально, что ваши родители чтут высших богов и дали вам такую фамилию. Но это ещё не значит, что вы действительно дитя крон!

Я тяжело вздохнула и склонила голову в знак согласия.

Балетмейстер удалился на своё место ровно так, как учил нас – спиной вперёд, на цыпочках, очень естественно и грациозно. Как ему это удаётся?

 - Готовы? Мигена, не киснете! Если наша божественная деграска споткнётся, у вас будет шанс вернуться в первую линию!

Лёгкий смешок пролетел по рядам.

 - Ииии… - пропел учитель. Наше мучение начиналось заново. – Раз-два-три! Эсс! Раз-два-три! Эсс! Стоп, дети нижней части дерева! Ринек, Зува! Куда вы делаете второй эсс! Почему когда все смотрят направо, вы повернулись налево? Или вы уже заприметили себе женихов из высшей знати и решили подмигнуть им, пока подружки отвлеклись?! Вернуться на исходные позиции!

Дирон перевёл дыхание.

 - Попробуем на понятном. Представьте, что вы стая лёгких птичек. Вы впорхнули в зал – грациозно, на носочках, на мгновение сели стройной стайкой и отправились вперёд. Раз-два-три! Эсс! Взглянули налево и кокетливо присели! Раз-два-три! Эсс! Направо! Грациознее, барища вас дери! Стая лёгких птичек, Дета, а не неуклюжих дракокрылов!

Позади меня кто-то горестно, со всхлипом вздохнул. Кажется, стайки лёгких птичек из нас не получалось. 

Через час общих мучений мы без сил вытянули ноги в раздевалке. Девушки тяжело дышали и выглядели так, как будто мы только что завершили изматывающий матч на чемпионате по чулси.

 - Я больше не выдержу, - искренне сказала Жито. Я сочувственно покосилась на неё. Вот тебе и миф, что орни – сильные и выносливые. Наша новая знакомая совсем не дружила с физическими нагрузками.

 - Ничего, справимся, - негромко сказала щупленькая гарси с болотно-зелёными глазами. – Главное – слышать ритм. Никто не ждёт от нас особой изысканности, но если мы просчитаемся с шагами или сделаем этот самый эсс в разные стороны, мало нам не покажется, - она встала и обратилась ко всем девушкам. – Чтобы больше не ошибаться со сторонами, давайте придумаем, что использовать вместо лево-право. Вот мы вошли – и она изящно прошла на носочках. С этой стороны – зеркала, верно? Прежде всего надо взглянуть на себя – первый эсс в сторону зеркал. Ах, как мы хороши! Держим улыбку! Раз-два-три! А потом снисходительно, как королевы – на придворных – съели?

Как ни странно, объяснения гарси были понятнее. Усталые девушки заулыбались. Я встала, протянув ей руку:

 - Ты классно двигаешься! Занималась танцами?

 - Не совсем, - улыбнулась она. – Маятником на качающемся бревне.

Я изумлённо открыла рот и, похоже, не только я. Понемногу оживающие и начинающие болтать девушки снова примолкли.

 - И…сколько метров ты проходишь? – осторожно спросила Аниса.

 - Всё бревно.

Кто-то из девушек ахнул. Не скрою, я тоже была впечатлена. Маятником на подвешенном бревне занимались многие молодые гарси, но парни! Для того, чтобы просто стоять на страшной высоте на танцующем под твоими ногами бревне и удерживать равновесие, нужен был развитый вестибулярный аппарат, отменная координация, и, конечно же, хладнокровие. А если тебе ещё нужно идти по бревну, когда перед твоим носом раскачиваются маятники с нехилым грузом…

Или эта серая мышка лжёт, или… Есть только одна такая девушка, и о ней слышал каждый гарси!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Тогда тебя зовут Теана Лидо? – спросила я.

- Да, это я, - просто ответила девушка.

Девушки восторженно загалдели и окружили Теа.

Я вместе со всеми жадно слушала. Держалась Теана очень просто, как будто и не была живой легендой гарси, непринуждённо отвечала на вопросы, легко смеялась и необидно давала советы – она мне очень понравилась!

Мы бы ещё поболтали, но в раздевалку неожиданно заглянула уса Нагол.

 - Вы ещё не переодеты! – воскликнула она. – А ну-ка взбодритесь! Снимайте быстро бальные платья, да поаккуратнее! Форма у всех есть? Тера Берн просил передать вам, что в расписание внесены небольшие изменения. Сейчас вас ждут в малом учебном зале. Побыстрее, побыстрее, птички мои!

Глава 13

Малый учебный зал был не таким уж и маленьким, и наша небольшая группа растворилась в нём. Девушки с любопытством оглядывались – здесь нам ещё не приходилось бывать. Наверное, помещение было предназначено для отработки каких-нибудь навыков, потому что в нём не было ни столов, ни кафедры.

Уса Нагол задержала меня у входа.

 - Как ты себя чувствуешь? – негромко спросила она.

 Я улыбнулась:

 - Нормально.

Я была не совсем искренна. Бессонная ночь не прошла бесследно – то и дело подкатывала слабость, и голова моя кружилась – сказывались пыточные эксперименты Вуга, но после них мне было с чем сравнивать. От одного знания, что Гра в безопасности, и я могу видеть его каждый день, душа моя пела.

 - Загляни ко мне, когда освободишься, - кажется, уса Нагол не очень-то мне поверила. – Я немного подлечу тебя.  А сейчас иди! – и она подтолкнула меня к остальным девушкам, которые уже стояли в два ряда по обе стороны от входа – по восемь человек с каждой.

Я хотела пристроиться рядом с Анис, но подруга прошептала мне:

 - Оставайся в центре!

Я непонимающе посмотрела по сторонам, и замерла от изумления. Пустой зал на глазах начал меняться. Стены и потолок потеряли свой цвет, налившись чистой небесной лазурью. В этом сиятельном цвете не было ни одного изъяна, и когда где-то вдали появилась тёмная точка, все сразу обратили на неё внимание. Прошла доля секунды, и стало понятно, что это летящий драко, серокрылый и мощный. А ещё через мгновение все увидели всадника на его спине. Всадницу. И это была я! Сила и мощь Гра выгодно оттеняли мою гибкую тонкую фигуру, слившуюся с седлом.

Изображение ещё приблизилось, и все увидели моё лицо, прищуренные от ветра зелёные глаза, развевающиеся  длинные волосы. Девушки вокруг восхищённо ахнули. Я была прекрасна!

Облетев широкий круг, Гра мелькнул по всем стенам комнаты и пропал.

Стены зала снова изменили цвет, снизу вверх по ним быстро зазмеились зелёные побеги, и я снова увидела себя. Я шла по толстой ветке родового древа в длинном струящемся изумрудно-зелёном платье, а побеги льнули ко мне, ластились к рукам и босым ногам. Древо рода любило меня, свою дочь, и это было так прекрасно, что девушки вокруг меня снова восторженно вздохнули.

Однако нам не дали налюбоваться восхитительной картинкой. Пространство вокруг нас вдруг засветилось, наливаясь искрящимся золотом, рассыпалось разноцветными искрами фейерверка, заполнилось яркими трепещущими пятнами порхающих древесных бабочек.

 - С днём рождения, Лея! – воскликнула Анис, сжимая мою руку.

 - С днём рождения! – загомонили, окружая меня, девушки.

С растерянной улыбкой я принимала поздравление своих однокурсниц, и не сразу заметила, когда все примолкли. Наконец, уловив, что что-то происходит за моей спиной, я быстро обернулась.

Тера Берн стоял у дверей и смотрел на меня.

Тень улыбки пряталась в уголках его губ, но глаза были серьёзны. Увидев, что я заметила его, он подошёл и встал рядом.

 - Присоединяюсь к поздравлениям! – просто сказал тера.

Между нами ещё лежала тень нашей последней встречи, когда он небрежно продемонстрировал, насколько я беспомощна перед ним, но впечатления сегодняшнего дня высветлили её, и я смогла улыбнуться:

 - Спасибо! Мне никогда не делали таких чудесных подарков!

 - Это ещё не подарок, - сказал мужчина. – Так, небольшое поздравление. Иллюзию подготовила деграска Ринек, её и благодарите. Подарок же от её величества ждёт в вашей комнате, - он улыбнулся, увидев мои взметнувшиеся брови, и добавил. –  Я разрешаю вам провести остаток дня так, как захотите. Но прежде зайдём к уса Нагол.

Тера повернулся к девушкам, поглядывающим на меня с нескрываемой завистью.

 - Вы можете вернуться к занятиям, леди. Спасибо, что сохранили в тайне наш небольшой сюрприз.

 - Спасибо! – шепнула я сияющей Ринек. Эта немного неуклюжая девушка, путающая лево и право оказалась прекрасным магом! А главное, сегодня она показала мне, какой я могу быть!

Он догнал меня в переходе дворца. Каюсь, мне очень хотелось миновать комнату усы и отправиться смотреть подарки, но Берн напомнил.

 - Нам нужно зайти к усе Нагол.

 Я насторожилась:

 - Нам? Вы что, снова…будете осматривать меня?

Он улыбнулся так, что мне захотелось его ударить.