Помоги проекту - поделись книгой:
Она подошла ближе, дотронулась до полотна и…
—Ты привёз в мой дом незнакомую тебе девушку только потому, что она назвалась Амальтеей Гррой?—раздался разгневанный мужской голос из западного крыла.
—Она перевела пророчество!
—Во имя всех Богов, Роман! Дай мне этот клочок бумаги, и я тоже наплету тебе чушь про свет, тьму и драконов! Для пущей убедительности могу даже поводить пальцем по тексту! Почему ты не отправил девчонку обратно, когда Валентин уличил её во лжи?
—Как ты себе это представляешь, Алан? Ох, прости, Валентин, это не та Амальтея, я ошибся и привёз другую родственницу! Не мог бы ты попросить короля закрыть глаза на мою маленькую оплошность?
—Что Вы здесь делаете?
Амальтея обернулась. У лестницы стояла молодая женщина и внимательно смотрела на девушку. Незнакомка с пушистыми чёрными волосами не боялась гостьи, но с неприкрытым интересом её разглядывала.
—О,—Амальтея быстро спустилась вниз,—простите, Вы не могли бы мне помочь? Я ищу Романа, я приехала вместе с ним. Меня зовут…
—Амальтея Гррой!—девушки повернулись к лестнице.
Из западного крыла спускался голубоглазый мужчина, выше Амальтеи на одну голову, чем на одну голову. Светло-русые волосы, которые в юности он отпускал до плеч, теперь блестели коротким ёжиком. Приятель Романа поправлял серебряные запонки на рукавах белоснежной рубашки.
—Приветствую Вас в родовом поместье Вашей семьи! Полагаю, обо мне Вы уже наслышаны. Я и есть тот самый Алан Дигеренс, который отправил Романа за пророчеством на Огненные Земли. Правда, я и понятия не имел, что к пророчеству прилагаетесь ещё и Вы.
—Я приехала, чтобы разыскать свою семью.
—Что ж, не смеем тогда Вас задерживать. Дженифер!
Женщина, стоявшая рядом с Амальтеей, отошла в сторону, уступив ей дорогу к выходу.
—Я узнала Вас.—сказала Амальтея, когда Алан поравнялся с ней.—Вы приезжали на Огненные Земли.
—Ошибаетесь, леди Гррой,—прошипел Алан в лицо девушке,—я никогда не был на Огненных Землях.
Он открыл дверь и ждал, когда Амальтея сообразит покинуть замок по собственной воле. Меньше всего Алан хотел выпроваживать её силой.
—Если это родовое поместье семьи Гррой, то я могу остаться?
Алан хлопнул дверью и направился к девушке.
—У Амальтеи Гррой, как у представительницы чистокровного рода, имелась отметина на внутренней стороне левой руки в виде чёрной розы. Докажите, что Вы настоящая Амальтея Гррой, и я позволю Вам остаться в замке.
В отличие от Романа, Алан не стал церемониться с воспитанницей Стенли и порвал рукав её блузки. Белая кожа предательски покраснела. Он прижал Амальтею к стене, схватив её за шею.
—Да будут Боги моими свидетелями, я хотел решить дело миром и отпустить тебя, но твоя наглость вынуждает меня применять силу.—Алан тяжело дышал и с трудом мог себя контролировать.—Я задам тебе только один вопрос. Если скажешь правду, я сохраню тебе жизнь. Ты меня поняла?
Амальтея, вцепившись в руку Алана, моргнула, но он точно не чувствовал боли от её ногтей, впивавшихся ему в кожу.
—Хорошо.—Алан ослабил хватку.—Где настоящее пророчество?
—Я отдала его Роману.
—Неверный ответ.—Алан приподнял девушку на пару сантиметров от пола.—Спрошу ещё раз: где пророчество, который хранил Питер Стенли?
—Я не знаю, что хранил Питер Стенли. Перед смертью он велел мне отдать шкатулку человеку по имени Роман.
—Зачем ты приехала в столицу?
—Я ищу свою семью.
—Алан,—насторожилась Дженифер.—кто-то идёт.
Алан разжал пальцы, и Амальтея, уцепившись за стену, принялась кашлять и судорожно дышать.
—Мы вернёмся к нашему разговору позже.
В замок зашли двое, мужчина и женщина, и, придерживая двери, пропустили вперёд своего третьего спутника —высокого смуглого мужчину. Затем, встав за ним, они переглянулись. Женщина что-то прошептала щуплому человеку в тонких очках и указала пальцем на Амальтею. Он кивнул.
—Столько незваных гостей за один вечер замок Грроев не помнил, наверное, со времён войны Трёх Роз. Чем обязан, господа?— усмехнулся Алан, скрестив руки на груди. Этих людей он хорошо знал, и каждого по-своему недолюбливал. Или искусно делал вид, что их всех презирает.
—Не паясничай, Дигеренс,—сказала женщина.—Его Величество оказал тебе честь тем, что переступил порог твоего дома.
—Да, и я, несомненно, ему за это благодарен, но, тем не менее, вы не озвучили цель своего визита. Даже близкие друзья не врываются в дома в столь поздний час.
—Нам стало известно, что в город приехала Амальтея Гррой.—мужчина поправил очки.—И мы полагаем, что ты единственный человек, к которому она могла направиться.
—Поверьте, если бы Амальтея Гррой была в столице, то я тотчас бы сообщил об этом королю. Но, увы, в моём доме её нет. Попробуйте поискать в другом месте, например, в замке Уинсли или Уореллов. В конце концов, в них течёт одна кровь.—женщина вновь наклонилась к спутнику.—Тебя что-то смущает, Каролина?
—Кто она?
—Это моя дальняя родственница.—Алан взял Амальтею за руку и притянул к себе.—Настолько дальняя, что я не хочу утомлять вас рассказами об истории нашего рода. Она моя сестра, если Вам так будет угодно.
Смуглый мужчина сделал шаг вперёд.
—Валентин сказал, что при въезде в город встретил Романа, который тоже познакомил его со своей голубоглазой, длинноволосой дальней родственницей. Не знал, что вы с Романом братья.
Алан ухмыльнулся.
—Мы с Романом всего лишь друзья, Ваше Величество, не братья. И его родственница совсем не похожа на мою сестру.
—Я могу пригласить Валентина. Думаю, он ещё не забыл, как выглядит та, кого ему представил Роман.
Он улыбнулся. Выставлять Алана на посмешище доставляло ему особое удовольствие. Королю нравилось наблюдать за тем, как от злости мужчина сжимает кулаки и терпит оскорбления, зная, что не смеет перечить суверену. А если между ними и возникала ссора, то Алан из последних сил старался держать себя в руках, чтобы не переходить запретную черту.
—Ваше Величество, Вы позволите?
—Конечно, Ричард. Делай всё, что нужно.
Мужчина в очках подошёл к Амальтее. Бросив на Алана сочувствующий взгляд, он обратился к девушке.
—Больно не будет, миледи.
Однако вместо того, чтобы отпустить руку Амальтеи, Алан только крепче её сжал.
—Сэр Дигеренс, это обычная процедура, которая никак не сможет ей навредить. Прошу Вас, не препятствуйте указу Его Величества.—насупившись, Алан встал между Дженифер и Романом.—Я рад, что Вы прислушались к голосу разума.
—Что Вы собираетесь делать? —спросила Дженифер.
—Небольшой эксперимент!—ответил Ричард и достал две пробирки. В первой находилась обычная вода, а во второй вязкая жидкость мутно зелёного цвета.
—Отвратительный запах!—поморщился Роман.—Словно сдох десяток больных крыс!
—Солёная вода и перемолотая чешуя столетней жабы дают замечательный раствор, если смешать их в правильных пропорциях.
—А если пропорции нарушить?
—Тогда, сэр Дигеренс, Ваша родственница останется без руки.
Амальтея отдёрнула руку.
—Не бойтесь, миледи. Вероятность хотя бы малейшей ошибки исключена. Я десять лет работаю с растворами, поэтому могу заверить Вас: от любого яда всегда есть противоядие. Видите, я наношу его без перчаток. Так что, если Вы лишитесь руки, то я лишусь пальцев.
Роман хмыкнул.
—Это обнадёживает.
—Теперь нужно немного подождать, пока раствор впитается. Через пару минут мы будем точно знать, кто перед нами стоит: Амальтея Гррой или сестра Алана Дигеренса.
Ожидание проходило в полной тишине, если не считать, что Каролина отбивала каблуком незатейливый ритм, но сбивалась всякий раз, как кукушка из настенных часов предупреждала, что прошло тридцать секунд.
—Когда ты уже избавишься от этого старья, Дигеренс?
—Сразу же, как только Его Величество выгонит тебя из Братства.
Она фыркнула.
—Долго нам ещё ждать, Ричард?
—Ждать больше не нужно. Это…
«Это не Амальтея Гррой»,—с облегчением хотел сказать мужчина, но фраза застыла на его губах. Он с грустью посмотрел на девушку, когда слабые очертания чёрной розы начали проявляться на её руке. Ричард чувствовал себя таким же обманутым, как и Алан. Они оба до последнего надеялись, что им не придётся впутывать в эти разборки Амальтею Гррой. Спутник короля бледнел с той же скоростью, с какой темнела роза.
—Что там?—забеспокоилась Каролина.
Ричард поджал губы.
—Это Амальтея Гррой.
Каролина вопросительно посмотрела на Алана, и он, намереваясь сгладить неловкость, взял Амальтею за локоть, чтобы вывести её из гостиной.
—Что ж, раз мы всё выяснили…
Король сделал шаг вперёд.
—Не так быстро, Алан. Мало того, что ты привёз девушку в город, не оповестив об этом ни Братство, ни меня лично, скрыл её происхождение, так ты ещё смеешь перечить своему королю?
—Простите, Ваше Величество, я не знал, что мы с леди Гррой должны отчитываться о своих перемещениях. Впредь мы будем более внимательны и осторожны.
Роман посмотрел на Каролину, и та кивнула Ричарду.
—Ваше Величество, Валентин оказался прав: отметина на руке леди Гррой была замазана с помощью морского песка и плотной рыбьей чешуи. Интересное сочетание! С Вашего позволения я бы хотел…
Король нахмурился:
—Так это не случайность? Ты намерено скрыл происхождение Амальтеи Гррой?
—Если бы я знал, что Вы заявитесь в мой дом без приглашения, я спрятал бы не только отметину, но и саму Амальтею.
—Ваше Величество, я хотел бы…,—Ричард не оставлял попыток сменить тему их разговора.
—Вы забываете, что говорите с королём, сэр Дигеренс.—напомнила Каролина.
—Я говорю с человеком, из-за чьей слепоты тринадцать лет назад началась война, которая продолжается до сих пор.—прошипел в ответ Алан.
—Ещё одно слово о магии или драконах, и я посажу тебя под замок, Алан.—спокойно сказал король.
Каролина и Роман уставились на Ричарда, но мужчина лишь развёл руками. Он не представлял, как можно отвлечь короля от провоцирования Алана. Зато Амальтея представляла.
Мисс Гррой встала между мужчинами и протянула королю руку.
Он опешил.
—Вы предлагаете мне её поцеловать?
—Нет, я предлагаю Вам её пожать. В знак нашей будущей дружбы.
—Что она делает?—прошептал Роман, но Дженифер лишь покачала головой.
Взгляд карий глаз короля сфокусировался на Амальтее. Девушка улыбалась и терпеливо ждала ответа мужчины.
—Меня зовут Амальтея Гррой. Я приехала в город с Романом, чтобы найти свою семью и перевести ему про…
Каролина толкнула вазу, рядом с которой стояла. Звук разбивающейся керамики заглушил последнее слово.
—Прости, Дженифер. Из-за резких перепадов погоды я становлюсь на редкость неуклюжей. Я передам сэру Дигеренсу золото в качестве компенсации.
Однако Амальтею не смутило поведение женщины.
—Я Амальтея Гррой, приехала в город, чтобы перевести про…
В отличие от Каролины, Ричард даже не пытался сделать вид, что уронил вторую вазу случайно. Он намеренно подошёл к «уродливому горшку», так вазы называл Алан, и столкнул его с деревянного выступа.
Поделиться книгой: