Помоги проекту - поделись книгой:
Первое, Ки, выдохни. Вдох-выдох, снова вдох. Полегчало? Паника отодвинулась на второй план? Что у нас есть? Волокуша… о, у незнакомца есть плащ, прекрасно. И даже практически не порванный, и ткань плотная какая, хорошая. Будем надеяться, что выдержит. И ткань, и мужчина, и я сама.
Спустя минут десять моего активного пыхтения удалось пристроить незнакомца на плащ целиком и полностью, подобрать ветку, подвязать к ней подранные края плаща и впрячься на манер лошади. Правда, когда я все же подхватилась, решив перед этим проверить найденыша, случилось нечто весьма странное… То, что определило и перевернуло в очередной раз с ног на голову всю мою жизнь.
Чужие губы едва заметно шевельнулись, и мне показалось на миг, что я вижу раздвоенный язык.
Я положила ладонь на лоб чужака, пытаясь понять, есть ли у раненого жар, и в этот момент тело под моей ладонью напряглось, послышалось… рычание?!.. и в один миг мою ладонь прокусили острые крепкие зубы. Брызнула кровь.
Я хотела бы закричать от ужаса, но горло перехватило. Хотела сбежать, но что-то словно держало меня на одном месте. Только и могла, что стоять в полусогнутом состоянии, как дурочка, и смотреть, как изо рта незнакомца вырывается небольшое облачко тьмы – и впитывается в рану.
На миг меня обожгло холодом, сердце забилось как сумасшедшее, а потом… рана исчезла. Без следа. Мой нечаянный кусака неведомой породы снова обмяк, теряя сознание – да и приходил ли он в себя?
Лес все так же шелестел, но он больше не казался мне мирным. Напротив, что-то глубинное, инстинктивное во мне требовало немедленно взять руки в ноги и бежать! Опасно! Опасно! Опасно!
Я ещё раз потёрла укушенную руку. В месте покуса она покраснела, хотя раны не было видно, и жутко чесалась. Увы, отвлекаться на это не было ни сил, ни времени. Вдалеке мне послышался топот чьих-то лап, а натянутую тишину вдруг разорвал резкий отрывистый вой.
Я не большой знаток природы, увы, хоть и жила сейчас в сельской местности, но что-то подсказывало мне, что вой этот не принадлежал волку. Да что там – от него кожу словно ледяной пылью припорошило, а легкие так и норовили сжаться.
Не помню, как подхватила поноску с раненым, не помню, как нашла все-таки в полутьме нужную дорогу и не растеряла корзинку с травами и маленькую сумочку из кожи яценя с мелочами. Путь, что показался мне вечностью, закончился совершенно внезапно у порога ярко освещенного и гудящего даже в такой поздний час трактира.
Стоит ли говорить, что прибыла я гораздо позднее, чем собиралась, уставшая, грязная, злая, подгоняемая странным воем издалека и прерывистым дыханием незнакомца? И стоит ли говорить, как мне обрадовался дядька Баргул, приземистый крепкий мужик сорока лет на вид, с небольшой черной бородкой и хитрыми темными глазами – местный трактирщик и мой хозяин?
Зашла, конечно, с черного входа, и тут же нарвалась…
– Кинка, ты кого притащила? Тебя как за смертью посылать, это что такое, а? – Упер трактирщик руки в боки.
Знаки внимания он мне пытался оказывать неоднократно – это при живой-то жене и трех детях, охальник! К счастью, слово «нет» он понимал, и терять неохочую до местных мужчин и добросовестную работницу ему хотелось куда меньше, чем удовлетворить свое мужское эго на месяцок-другой.
– Дядька Баргул, ну раненый же! Травы все принесла, сейчас тетке Лории отдам! – Зачастила я, стараясь оправдаться. – Да и одет знатно, наверняка наградит нас за помощь!
– Тьфу, – трактирщик подошёл, осмотрел судорожно, не прикасаясь, мою добычу, – все бабы – дуры сердобольные. Накличешь нам беду, девка, не связывайся с магами!
– Он маг? – Бросила настороженный взгляд на распростертое на полу тело.
Честно говоря, я уж подумала что не маг… а тварь… и это было бы куда страшнее и опаснее.
Дело в том, что в этом дивном мире существа делились на две, ну, если считать с обычными людьми, неодаренными, то на три категории.
Люди – как деревенские, Баргул, проезжие купцы. Маги – это уже аристократия, кланы, местные правители. Те, кто владел особой энергией. Те, с которыми я поневоле оказалась связана этим хрупким женским телом.
Ну да об этом после, не до воспоминаний сейчас…
А вот твари… с тварями все гораздо сложнее. В мире Дагош тварями называли как волшебных существ, которые могли оборачиваться в человека, вроде драконов, грифонов-оборотней, нагов и волшебные расы, как то сидхе, русалиды и другие, так и магических разумных животных. И твари с магами ладили не слишком хорошо.
Впрочем, меня это все на землях магов мало касалось, куда больше волновало, что беглянку в моем лице могут найти родственнички. Замуж не хотелось. Ни за этого конкретного жениха, ни вообще и в принципе. Вот и выкручивалась как могла. Так что лишнее внимание странных, пугающих и тем более высокородных персон мне было совсем ни к чему.
Древний блокиратор способностей, который смогла выкупить для меня старенькая кухарка в поместье родителей на всякий случай, пока исправно работал, свою магию я не ощущала – и только радовалась этому. Знала, что если случится сильный всплеск, то меня могут очень быстро найти. А я всю жизнь жила без магии – и ещё столько же проживу. Все равно слишком смутно себе представляю, что это такое.
Глава 1.3.
– Кинка, где витаешь?! – Рявкнули мне на ухо, выдергивая из раздумий.
– Прости, дядька, виновата, – опустила глаза, – так господин…
– Маг, судя по всему. Вишь, раны быстро зарастают сами собой… – хозяин осторожно приподнял прядь длинных, сейчас грязно-алых волос, показывая, как буквально на глазах сходятся края воспаленной раны у виска, – но промыть нужно. Ладно ужо, позову братцев Горо.
Охранники наши были крепкими парнями, справятся.
– А я в зал пойду, да? – Вздохнула с облегчением.
Все, потеряшку притащила, судя по всему, умереть не умрет, да и леший с ним.
– Иди уж! – буркнул Баргул.
Судя по хитрому выражению лица, трактирщик уже прикидывал, сколько сможет стрясти с незнакомца за его спасение. И то ладно, значит, точно ругаться не будет.
А я выскользнула из пальто, повесила его на крюк, подхватила корзину с травами и бросилась на кухню. Моя смена будет до полуночи, потом ещё пару часов Олинка по залу бегать будет, а потом Баргул всех пьяниц выгонит и трактир на ночь закроется, до шести утра.
Через несколько минут, одернув передник, я уже спешила в зал, на ходу готовясь уворачиваться от шаловливых ручек посетителей и не обращать внимания на сальные взгляды и глупые предложения.
Вечер действительно закончился хоть и суетно, но вполне спокойно.
Правда я так устала, что в комнатку наверху, под самой крышей, вернулась уже не чуя ног. Аккуратно сняла с себя белый передник, повесив его на гвоздик. Не менее аккуратно сняла и форменное платье – второго мне никто не предложит, если что – сама стирай и штопай! И только потом повалилась на постель – ветхую, скрипящую, но все-таки ещё вполне крепкую.
Старенькое белье приятно пахло травами, на чердаке было уютно, хоть и немного прохладно, и прежде, чем я провалюсь в сон, у меня было время немного подумать. И повспоминать. Особенно то, о чем я давно себе вспоминать запретила, чтобы не бередить душу. То, как я здесь оказалась. В этом мире. В этом теле. И в этом трактире почти на краю света. Совершенно одна.
В тот день, когда моя жизнь круто изменилась, мы с родителями и младшим братом Лешкой должны были праздновать день рождения последнего. Десять лет – это уже прекрасный возраст, расцвет пакостливого и веселого характера братца!
– Юль, садись на заднее, – кивнула мама в сторону нашей новенькой машины, – видишь же, орел наш уперся, хочет с папой на переднем!
– Я с Андреем поеду, – чуть смутилась, но все-таки вздернула подбородок. В конце концов, мне уже девятнадцать с хвостиком, я почти специалист-филолог, даже на работу успела устроиться!
И совсем все это вместе не повод смущаться и прятать от родителей своего парня. Андрея я встретила на первом курсе, он учился на экономиста, был старше на два года и играл за местную футбольную команду. Загорелый красавец шатен с легкой небритостью и волшебной улыбкой, от которой девчонки штабелями падали!
Конечно я, как и многие отличницы и пай-девочки, задавалась вопросом «что он во мне нашел»? Не первая красавица, не спортсменка, даже по утрам не бегаю. Умница временами – не отрицаю, что есть, то есть. Мама смеется и говорит, что с самооценкой у меня все прекрасно. Как подкалывал меня Андрюха – просто такие полные противоположности не могли не притянуться!
Я усмехнулась и покачала головой. Да уж, что творится, а?! Бывший бабник всея универа и я. Ой не сразу у нас все гладко стало! Сколько нервов друг другу извели, сколько пикировок было, сколько споров, ссор, ревнивых поклонниц! Но я была упрямая, гнула свою линию, не сдавалась, не прогибалась – и Андрей не отступил. Сказал, что был покорен одним моим ударом левой – и неважно, что я чуть палец тогда не сломала!
В общем, мы уже полгода как официально встречаемся. И пару месяцев как родители об этом знают. Вот даже пригласили Андрея на наше семейное торжество. Правда, что-то он задерживается.
– Ладно-ладно, – мама отрывает меня от мыслей и хихикает, как девчонка. Теплая ладонь треплет меня по голове, но я и не думаю возмущаться. Это же мама! Маминой любви много не бывает! – езжай с Андрюшей, только не опаздывайте, мы уже садимся! Пять минут осталось!
– Договорились, – бормочу, утыкаясь в телефон и пытаясь вызвонить Андрея.
Не берет трубку. Подъезжает, наверное.
Сердце как всегда гулко бухало в груди – до сих пор не верилось, что у меня есть парень. Настоящий. Любимый. Родной.
Красная спортивная машина ворвалась на парковку, когда родители уже уехали минут десять как, а я вся извелась от беспокойства. Тут же подбежала, заглядывая в тонированное стекло:
– Андрюш?! Что-то случилось?
– Садись давай, – стекло чуть опустилось, открывая моему взгляду хмурого накаченного парня.
Высветленный ежик волос, крепкие руки с татуировками, чуть выдающийся вперед подбородок, высокие скулы, светло-голубые яркие глаза – предмет томных вздохов до сих пор.
Быстро обегаю машину и сажусь на переднее сиденье рядом. Смотрю на парня. Обычно Андрей даже когда злился – никогда всерьез не повышал голос, старался вообще не показать, что его что-то задевает или выводит из себя, а тут он как на иголках сидел. Даже глаза чуть отвел.
____
Как думаете, дело нечисто?) И что могло случиться?
Глава 1.4.
Протянула руку, пытаясь коснуться его плеча, поддержать, но меня резко отстранили.
– Пристегнись. И поехали уже… – буркнул.
В горле встал ком. Что случилось-то? Мы ещё вчера вечером говорили – и все было нормально. Обида воткнула иголку в сердце.
Это сейчас мне кажутся смешными все эти женские обидки, ссоры из-за мелких недоговоренностей и глупых происшествий. А тогда молоденькой девчонке как в душу плюнули!
– Если ты был против и не хотел ехать – мог бы сразу сказать, я тебя не тянула, – заметила, отстраняясь и поспешно пристегиваясь.
– Мне не помешает отдых за городом, прости, просто день дурацкий, – дернул уголком губ парень, быстро стартуя.
Какое-то время мы ехали молча, пробок не было, автострада быстро вышла за пределы города, вокруг потянуло свежестью, лесом, травами… Красота!
От любования меня отвлек пиликающий телефон Андрея.
– Посмотри, что там, – коротко попросил парень. Я потянулась и взяла из бардачка телефон.
Смахнула заставку экрана – какую-то спортивную тачку. Вместо нашей совместной фотки на фоне стояла ещё одна очередная тачка уже, ну да ладно.
Контакт назывался «Твоя любимая девочка». Хм, что? Машинально хотела посмотреть на свой телефон – может, я что-то случайно отправила? Сердце застучало где-то в горле. Пальцы стали какими-то липкими, скользкими.
Я медленно открыла контакт. Знаю, дурочка. Картина и так маслом, зачем себя резать по-живому? Но тогда я хотела знать. Хотела, чтобы все это оказалось просто чудовищной ошибкой – глупым розыгрышем.
Там было фото. И текстовое сообщение. В животе что-то неприятно сжалось, когда я смотрела на абсолютно голую бесстыдную девицу с хорошей такой четверочкой в груди, обсыпанную какими-то розовыми стразами и с большими заячьими ушами, как из журналов для взрослых. На девице был корсет под грудь и чулки, вру, не голая она (хотя лучше б голая, менее откровенно и то!). Красивые… очень дорогие, я на этот бренд при нашем неплохом финансовом положении даже не заглядывалась.
«Котик мой, ты быстро сбежал утром. Понимаю, что слова папули тебе не понравились, но будь реалистом. Ты по уши в долгах, так что жду тебя завтра на нашем семейном вечере. Будь паинькой, и уже через неделю после нашей свадьбы ты возглавишь одну из крупнейших папиных фирм, а хочешь, купим тебе сборную по футболу».
Я застыла. Сердце закололо, зажгло, хотя глаза оставались сухими.
– Ну, что там? – Вывел из раздумий голос парня.
Моего ли парня? Из груди вырывался тихий всхлип. Андрей повернул голову ко мне. Клянусь, я не хотела! Знаю, что не стоит отвлекать человека на дороге, была уверена, что промолчу, только слезы сами из глаз покатились от обиды и унижения. Легко быть сильной, когда все это происходит не с тобой!
– Юль? Юленок? Что такое? – В голосе парня послышалось беспокойство, но он был вынужден вернуть внимание дороге.
– Все в порядке, – выдавила из себя, стараясь прикусить губу и гася экран телефона, – там тебе какая-то девушка пишет, кажется…
– Девушка? – Искреннее недоумение.
Сердце слабо трепыхнулось. Может, это чья-то злая шутка?
– Да, – выдавила из себя, – и шлет голую фотку. Не думала, что у тебя такой вкус хреновый, Алексин!
Еп… хотела же держать язык за зубами! Лицо парня окаменело. Он сжал руль так, что, казалось, тот сейчас затрещит и оторвется, деревья замелькали все быстрее и быстрее, и я на самом деле испугалась, осознавая, что мы сидим в разогнавшейся машине, и Андрей может просто не справиться с управлением!
– Тормози! – Взвизгнула тонко-тонко.
Это мой голос такой противный?
– Дура! – огрызнулся в ответ Андрей. – Нашла время какие-то фотки левые смотреть, мало ли идиоток на свете!
– Идиоток? Их очень много, и я похоже одна из них! – Сердце снова сжало невидимой властной рукой.
Не хочу верить, не хочу…
– Да с чего вдруг? – Рявкнул Андрей. Скорость начала падать.
– Потом поговорим, – процедила, понимая, что праздник брата будет для меня безвозвратно испорчен в любом случае, главное родителям этого не показать.
– Любишь ты «потомки», Юла, – хмыкнул Андрей, – впрочем, ты права, поговорить нам давно пора.
– Например, о том, кто там хочет тебе купить футбольную команду, и на ком ты собираешься жениться, когда ещё недавно говорил, что мы чуть ли не поженимся после универа! – Выкрикнула, не сдержавшись. – Тормози!
Глава 1.5.
Какой же дурехой я была тогда. Тепличной девочкой, непривычной к потрясениям, привыкшей, что все любят её, все достается если не просто и легко, то с минимумом сложностей. Что маленький уютный мирок не подвергается никаким серьезным потрясениям и трагедиям.
В тот миг я была не в себе, мне казалось, что на меня небо рухнуло, я уже не думала ни о машине, ни о дороге, ни о том, что родители наверняка не обрадуются задержке, да и не смогу я скрыть от них, что что-то случилось.
Мне казалось, что если я не разберусь сейчас со всем, что происходит, то просто лопну или сойду с ума!
– Где я тебе приторможу, идиотка, здесь склон прямо у дороги начинается!
Андрей резко повернулся, видимо, хотел сказать что-то нелицеприятное, и в этот момент я с ужасом увидела, как прямо на нас из-за поворота вылетает огромный грузовик. Кажется, это была бетономешалка, и её занесло на повороте.
Наверное, парень увидел что-то такое в моих глазах, он успел повернуться, дернул за руль, изо всех сил пытаясь избежать столкновения, но… дорога была слишком узкой. Будь Андрей спокойнее и сосредоточеннее, мы бы успели проскочить, но не сейчас. Правую сторону сотряс жуткий удар, словно в замедленном кино я увидела, как запрокидывается голова парня, как течет кровь из рассеченной брови, заливая лицо, и… в этот момент наша машина дернулась – и начала падать вниз. Прямо по косогору. Прямо туда, где чернели пеньки деревьев.
Все замелькало перед глазами, закрутило, завертело…
Говорят, что в такие моменты вся жизнь перед глазами проносится. Неправда. Я ни пожалеть ни о чем, ни попрощаться, ни подумать не успела. Просто очередной удар по косогору пришелся на мою сторону, что-то подозрительно хрустнуло, коротко обожгло болью – и мир исчез.
Не было никакого света в конце тоннеля, не было и самого тоннеля, ангелов или демонов, которые могли бы забрать с собой мятущуюся душу. Я с какой-то отчетливой уверенностью поняла, что я действительно… умерла?!
Поделиться книгой: