Присвоенная темным. Факультет магических пар

Голова заболела, но я продолжала листать страницы. На одной из страниц прочитала обтекаемую формулировку: «Если ритуал пройдет не по правилам, то для арха могут быть серьезные последствия». Но какие — не успела прочесть: книга в моих руках закрылась, словно кто-то нервный захлопнул дверь, и загорелась. Я в ужасе бросила ее на пол, не веря своим глазам. Языки пламени поглотили бумагу в считанный секунды.

На шум прибежал хозяин магазина.

— Что ты натворила? — спросил ошарашенный мужчина.

— Это не я. Она сама загорелась. Я лишь взяла посмотреть.

— Скажи еще, что это проделки темных архов.

В словах продавца правды было больше, чем он думал.

* * *

Я ждала и боялась встречи с Энжэем. Металась по комнате, бросая тревожные взгляды на Туфлю. Порождение мрака забралось в свое излюбленное укрытие и следило за мной. Я бы на его месте тоже спряталась. Выволочку, которую мне устроила мать за спаленную книгу, без успокоительного зелья спокойно нельзя было перенести. Благо я привыкла к ее нападкам и уже не реагировала.

Сгоревшая книга стоило очень много, пришлось отдать почти все свои сбережения, которые скопила, помогая отцу в его мастерской. Но самое обидное другое — книжный магазин в городе один, и после такого инцидента меня больше не пустят на порог.

Уверена, это темный постарался, чтобы я не докопалась до истины.

В дверь постучали. Я глянула на Туфлю, от чего она вжалась в обувь еще сильней и стала почти невидимой.

— Аника, пришел Энжэй. Спускайся.

Первым желанием было сказать, что я заболела и не могу выйти. Но это только подстегнет светлого подняться. Их магия лечит многие болезни, в отличие от разрушительных сил темных.

Я вышла за дверь, возле которой меня ожидала Дара.

— Что с тобой? Ты бледнее мела, — поинтересовалась сестра.

— Редко бываю на свежем воздухе. А ты не идешь вниз?

— Мне нужно к бабушке заглянуть. Иди, я тебя догоню.

Я спустилась по ступенькам, задержавшись на последней. Прислушивалась к голосам из гостиной. Энжэй жил в столице, его семья на летние месяцы перебиралась в поместье на окраине нашего городка. Сейчас он редко появлялся в наших краях — последний курс в академии магии, стажировка в компании отца и напряженный график не давали нам видеться часто. Он писал мне письма, в которых говорил, что сильно скучает и не дождется, когда я приеду.

Из комнаты доносился мелодичный смех. Отец с гордостью рассказывал о том, как я сожгла книгу темных в библиотеке, а мама недовольно бормотала, что моя выходка стоила больших денег.

Сделав глубокий вдох, я переступила порог комнаты.

— Привет, Энжэй.

Прежде он приветствовал меня поцелуем, сейчас застыл в кресле. Голубые глаза расширились, а между бровей появилась складка. На его лице одна за другой проносились гримасы: шок, удивление, непонимание и злость.

— Что произошло? — резко спросил мой жених.

От его тона встрепенулись отец и мать.

— Я не знаю… Это вышло не по моей воле.

— Не стоит нагнетать ситуацию. Подумаешь, какая-то книга. Еще из-за темных мы не ругались, — попыталась загладить конфликт мама.

— Дело не в книге, — Энжэй взъерошил русые волосы и уставился в пол. Снова взглянул на меня, словно надеялся, что ему померещилось, — Аника нашла себе нового покровителя.

— Что?! Аника, как это поднимать? — подскочил с места отец.

— Аника, о чем говорит Энжэй?

Слова застряли у меня в горле. Под осуждающим взглядом Энжэя я не могла произнести ни звука. Наконец, собралась с мыслями и рассказала:

— Налетел мрак, а я забыла…

— Нашла! Нашла! — завопила со второго этажа Дара и вихрем влетела в комнату, размахивая письмом из академии. — Аника собирается с каким-то О’Брайэном поступать в академию. Вот письмо! Смотрите, смотрите!

— Отдай, оно не твое, — попыталась вырвать его у сестры, но она увернулась.

Победоносно протянула его матери. Родители пробежали взглядом по строчкам, и их лица стали такими же, как у Энжэя.

— Аника. Как ты могла? — спросил отец. — О’Брайэн — это фамилия темных архов…

Я не успела сказать ни слова в свою защиту, как сильная пощечина обожгла мое лицо. От удара матери меня развернуло в сторону.

— Плохо мы тебя воспитали.

Злость застелила сознание. Чужая злость. Лютая и прожигающая изнутри. Настолько сильная, что я испугалась этих эмоций. Отступила, глядя на разочарованные лица. Нужно бежать, иначе я сотворю такое, о чем буду сожалеть всю жизнь.

— Если ты выйдешь сейчас из этой комнаты, ты мне больше не дочь! — припечатал меня отец.

— Пусть так.

Опрометью выскочила в гостиной, вбежала на второй этаж. Чемодан в академию уже был собран, но мне нужен не столько он… В моем ботинке мирно дремало белое порождение мрака. Схватила в одну руку багаж, другой прижала к груди обувь. Я спустилась на первый этаж и направилась к двери.

— Аника! Ты куда собралась? Если выйдешь за дверь — можешь больше не возвращаться!

Слова отца не остановили, а лишь подстегнули бежать быстрей.

На улице грохотал гром, небо озаряли яркие вспышки молний. Но я не замечала этого. Неслась, не разбирая дороги. По щекам текли слезы, сердце билось с надрывом.

Мчалась по городу, пока дождь не полил с такой силой, что я уже не могла разобрать дороги. Встала под навес какой-то уже закрывшейся лавки. От мокрой одежды и пережитого шока меня трясло крупной дрожью. Я только сейчас заметила, что выбежала на улицу совершенно босая.

Из-за непогоды на улице быстро темнело. Из ботинка раздался звук, похожий на громкое сопение. Туфля смотрела на меня с жалостью, словно понимала происходящее.

— И что нам теперь делать?

Фыркнув, белое облако выскочило из укрытия, раздулось до размеров кота и стало тереться о мои ноги. Капли дождя беспрепятственно проходили сквозь нее. Туфля отошла на расстояние трех шагов и закрутилась на месте, как пес, пытающийся поймать себя за хвост. От ее движений появлялся портал.

Я знала, куда он ведет, но ночевать на улице под проливным дождем куда безопасней, чем войти в портал и встретиться с человеком, который растоптал мою жизнь.

— Нет, Туфлям, нам туда нельзя, — существо подбежало к проходу. — Если ты войдешь в портал, то там и оставайся — мне не нужны перебежчики.

Зверь замер и попятился от портала, пока не уперся в мои ноги. Я взглянула на туманную поволоку, что окутывало Туфлю, и мне показалось, я могу рассмотреть очертание белого монстра. Он походил на небольшую собаку на коротких лапках и с густой белой шерстью. Зверь заинтересованно понюхал мои ноги и стал их лизать.

— Туфля, отстань! — еле сдерживалась от смеха.

Портал исчез. А вместе с ним небо прояснилось, и на улице заиграли лучи солнца. Над крышами домов раскинулась разноцветная радуга.

Я взяла зверька на руки. С каждым мгновением он все больше приобретал узнаваемые черты.

— А ты шпиц, Туфля. У моей бабули была когда-то такая же собачка. Толька ее пес не был метаморфом, в отличие от тебя, — порождение мрака залаяло, как настоящая собака, умиляя меня своим новым образом. Я почесала ее за ушком. — Пойдем. Нас ждет столица, академия и темный, который совершил роковую ошибку, связавшись со мной.

Глава 3

Элинглин я видела лишь на картинках. Это единственный город во всей империи, где уживаются светлые и темные архи. Отдельные кварталы покрыты постоянной завесой мрака, и наоборот: в местах обитания светлых никогда не бывает тьмы. Иногда такие районы находятся настолько близко, что, проходя из одного магического пространства, не успеваешь перестроиться на другое.

Я шла по узким улочкам, избегая магических локаций, придерживаясь человеческих троп. Туфля бежала рядом, радостно виляя хвостом. Я пожирала взглядом все вокруг.

После душного омнибуса на десять человек с крохотным окошком под самой крышей яркие цвета столицы были усладой для моих глаз. Каждое строение отличалось от предыдущего своим стилем и вычурностью. Словно архитекторы старались переплюнуть друг друга в экстравагантности.

По адресу на пригласительном письме нашла академию. Еще с четверть часа бродила по огромной местности с десятком разных корпусов и зданий. Академия магий единственная в империи, которая обучает и выдает разрешение на колдовство. На ее территории проживает огромное количество как темных, так и светлых архов. По аллеям бродили молодые люди в модных одеждах и стильных шляпках, у меня вид с дороги был слегка потрепанный. Но это не отнимало намерения добиться отчисления меня из академии. Обряд парности прошел без моего согласия. О'Брайена должны наказать. Быть магическим спутником темного арха я не намерена. Пусть мы связаны, но становиться довеском, усиливающим его магию, я не собиралась. Если меня отчислят, я не получу диплом, а он не получит дополнительные силы.

Иметь магические пары дозволено только самым сильным архам. Достигая высшего уровня, маги перестают контролировать свою силу, и им необходимо сбрасывать часть энергии на спутника. При необходимости они могут забрать эту энергию обратно. Такое возможно, если проведен ритуал парности, и у магического спутника есть диплом академии. Вот я и хочу отказаться от этого диплома. Мы будем связаны с темным, но обмена магии между нами не будет. Другой ритуал парности ему не провести. Рэй окажется заперт со своей силой.

Достойная месть за испорченную жизнь!

На здании из серого кирпича с колоннами и аттиком сидели каменные горгульи. Я никогда не встречала этих тварей, но, говорят, они часть появляются во мраке. Рядом с парадным входом табличка «Администрация». Я заскочила внутрь, где меня встретила женщина за письменным столом в черном платье с белым отложным воротником. Волосы собраны в пучок на макушке, а на переносице круглые очки с толстыми линзами.

— Чем могу помочь? — спросила таким тоном, словно сказала «Пошла вон».

— Я Аника Вуд, и хочу, чтобы меня отчислили из академии.

— Аника Вуд. Первокурсница? — женщина обернулась к огромному книжному шкафу за спиной.

— Да. Зачислена на факультет магических пар.

— Хо-ро-шо…

Женщина подошла к книгам, и я не поверила своим глазам: полки стали перемещаться, словно где-то бесшумно работал странный механизм, приводивший их в движение. Пронеслись сотни корешков, пока одна из полок не остановилась и книга не выпрыгнула прямо в руки женщины.

— Аника Вуд, — она извлекла из нее папку, которая физически там не могла поместиться, и протянула мне. — Заполните…

Я взяла в руки бумагу, где было написано «Анкета поступающего в академию магии и волшебства».

— Вы меня не поняли. Я не хочу учиться, а хочу, чтобы меня отчислили.

— Такой порядок. Сначала заполняете все документы на поступление, затем на отчисление. Не я придумала это.

Вздохнув, я взяла перо и чернила и стала заполнять форму. У меня возник вопрос:

— Как это: совместное или раздельное проживание?

— Многие архи проживают вместе со своими парами. Так удобно. Обычно об этом договариваются заранее.

— Понятно.

Хмыкнула и подчеркнула «Раздельно».

— Как зовут вашего спутника?

— Рэй О'Брайен. — Женщина поменялась в лице, словно я грязно выругалась. Схватила со стола лист бумаги и стала обмахиваться им, как веером. — Вам плохо? — забеспокоилась я.

— Мне? Нет. Все хорошо. Это вам должно быть плохо… Третий корпус общежития, — она протянула мне ключи.

— Я не буду заселяться. Я хочу, чтобы меня отчислили.

— Все вопросы об отчислении решается через ректорат.

Я начала злиться.

— И где он находится?

— Здесь недалеко, по аллее направо. Только вы там никого не найдете в это время. Ректор на консилиуме, а его заместитель в отпуске.

Я с силой сжала ключи. Захотелось высказать дамочке все в лицо. Сделал три вдоха и стала понемногу успокаиваться. Это все Рэй. Это его влияние и эмоции.

— А когда появится ректор?

— Завтра.

Другого ответа я и не ожидала. Поблагодарив за помощь, вышла из здания. Посмотрела на ключи в моей руке. Темный не обеднеет, если я переночую за его счет. Это он вынудил меня сюда приехать. Я не напрашивалась. К тому же денег у меня почти не осталось. Почти все пришлось отдать за билет омнибуса.

Туфля закрутилась возле ног.

— Занесем чемодан. А потом попробуем разыскать мерзавца. Он должен быть где-то здесь.

Корпус общежития я нашла очень быстро. Меня встретило простое трехэтажное здание, которое выделялось на фоне готических строений камбуза. Не успела дотронуться до ручки-кольца, как дверь со скрипом медленно открылась. Я осторожно вошла и тут же натолкнулась на девушку с длинными черными волосами, прижимавшую к груди гору книг.

— Человек? — спросила она вместо приветствия.

— Да… Я, наверное, не туда попала?

Внутри было пыльно, грязно, словно здесь много лет никто не жил.

— Мардж! У нас пополнение! — закричала брюнетка, подняв голову к потолку.

Туфля залаяла, а прямо возле моих ног выскочила полупрозрачная сияющая голова женщины-приведения. Я закричала и бросила чемодан. Туфля стала лаять еще громче и скакать вокруг нее.

— Ой, не кричи! — затараторила девушка. — Это Мардж, она смотрящая общежития и не причинит вреда.

— Успокойтесь, душенька. Что вы?! Я не хотела никого напугать, — призрак женщины с кудрявыми волосами и черном платье поравнялся с девушкой, стараясь говорить мягко. — Вы у нас новенькая? Как вас зовут?