Требуется няня для принцесс

— Школьного? — в разговор включилась Канти. — Это как?

— Это когда дети идут в школу учиться… Как вы обучаетесь дома, почти так же люди учатся в специальных заведениях.

Не знаю, достаточно ли понятно объяснила, но принцессы одновременно кивнули, а в глазках загорелся интерес. Кажется, история Земли им придется по нраву.

Я последний раз бросила взгляд в окно и задернула шторы. Что ж, если девочки не знают, по какой причине погиб сад, то может они вовсе ни при чем?

Так, стоп! Я что, правда обвиняю детей? Да милее этих девчонок я еще никого не видела! Нет, наверняка есть какая-то другая причина, ни за что не поверю, что маленькие принцесски угробили огромнейший сад!

По ногам пробежал холодок, пижамные штаны шевельнулись, словно от ветра. Райза и Канти заметили мое оцепенение и нервно вскочили со своих мест.

— Ну что, идем на танцы? — неправдоподобно весело вскрикнула Канти и первой помчалась на выход. Именно помчалась, растеряв весь образ маленькой леди. Райза только закатила глазки, и двинулась следом.

В танцевальном зале все стены были зеркальными, а одна – полностью стеклянной. Но если не подходить к ней ближе, то сад не видно, и через какое-то время мысли о нем отошли на второй план.

Учитель танцев, господин Хорлиз, оказался довольно приветливым и дружелюбным мужчиной в возрасте. Его черные непослушные волосы длиной до плеч то и дело лезли ему в рот, пока он самозабвенно играл на скрипке в то время, как девчонки изучали новые движения в паре друг с другом. Танец был похож на привычный мне вальс, но все-таки немного не таким – более активным, что ли.

Я наблюдала за Райзой и Канти, стараясь уловить в их поведение что-нибудь необычное, но так и не заметила ничего странного. Преподаватель тоже вел себя спокойно, было видно, что он по-настоящему любит свою работу и к принцессам относится хорошо. По крайней мере не боится, как господин Герув и госпожа Алания.

К концу урока я вспомнила, что мой рабочий день должен был начаться только завтра, а сегодня стоило отдыхать, но вместо этого я как-то незаметно для себя провожу его с принцессами. Впрочем, пока мне все нравится. Как и думала – нужно только следить, чтобы девочки не выпали из какого-нибудь окна. На этой мысли я усмехнулась – принцессы развиты не по годам, и вряд ли станут беспечно прыгать по подоконникам.

Несмотря на то, что ничего сложного не было, я начала чувствовать усталость. Все-таки день сегодня был не из легких, учитывая, что я перенеслась из одного мира в другой. Что на самом деле само по себе странно! Но, у меня было много времени чтобы убедиться, что все это не галлюцинации, а самая настоящая реальность.

По ногам снова пробежал холодок, поднялся выше, скользнул по животу, рукам, и остановился на шее. Я вздрогнула, когда поняла, что это не похоже на дуновение сквозняка… Скорее, на прикосновение ледяных ладоней.

От ужаса сковавшего сердце я не смогла закричать, но сразу же порадовалась этому факту – вдруг мне только кажутся всякие странные вещи, и меня сочтут сумасшедшей? Прикосновения исчезли и я глубоко вздохнув, закашлялась. Шея болела, словно кто-то сжимал ее в тисках.

— С вами все в порядке? — крикнул мне с другого конца зала господин Хорлиз.

Я мотнула головой, прогоняя ужасающие воображение картинки перед глазами, и крикнула в ответ:

— Стало немного душно, только и всего.

Райза и Канти замерли, глядя в одну точку – на входную дверь, которая медленно открывалась.

Я подскочила со скамьи, которая стояла как раз справа от двери, и уже намеревалась бежать куда глаза глядят, но в зал вошел уже знакомый мне приятный мужчина. Я облегченно выдохнула, честно признаться, секунду назад мне казалось, что дверь открывается сама по себе.

Данэль лучезарно улыбнулся мне и склонил голову на бок, рассматривая меня словно диковинку на витрине сувениров. Стало немного неприятно, но стоило мужчине заговорить, как все отошло на второй план.

— Леди Дина, меня послал Адриан, говорит, это срочно.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего такого. Он хотел показать контракт как можно раньше, пока ты не приступила к работе… но вижу, что уже поздно.

— Мне просто нечем было заняться, — махнула рукой, уже направляясь на выход. До конца занятия есть еще полчаса, успею вернуться. – Идемте скорее.

Наконец-то я увижу, на каких условиях меня здесь держат! Что-то мне подсказывает, что содержимому контракта я рада не буду.

Пока мы шли по коридору третьего этажа Данэль то и дело порывался что-то сказать, но одергивал себя.

— Как тебе принцессы, нашла с ними общий язык? — наконец спросил он.

— Милые девочки, очень умненькие, воспитанные, — я пожала плечами. Единственное, что меня интересовало, это где их мама? Спросить такое у детей и уж тем более у короля, мне бы не хватило духу, а вот у Данэля можно. — Давно они без мамы?

Мужчина поперхнулся воздухом и сморщился, словно от зубной боли.

— С рождения. Но разговоры о их матери запрещены в стенах этого замка, и будет лучше, если мы не станем поднимать эту тему. Даже у стен есть уши.

Мое любопытство разгорелось еще сильнее. Мама бросила их? Или умерла? А может, случилось что-то другое, более ужасное? Да что может быть ужаснее смерти!

— Почему в замке нет прислуги? — я остановилась наверху лестницы, ведущей на первый этаж, и Данэлю тоже пришлось притормозить. Обернувшись ко мне, развел руками.

— Прости, Дина, на некоторые вещи я не могу ответить. Работай, привыкай к жизни в замке, и ни о чем не думай. Со временем ты все узнаешь, когда будешь готова.

От возмущения я даже ногой притопнула, но добиваться ответов от Данэля не стала. Сама все узнаю рано или поздно! Вот прямо сейчас и узнаю, когда увижу размер своей заработной платы. Король жмот? Скорее всего. Убирать такой огромный домище за копейки никто бы не захотел.

Спустившись в холл мужчина свернул не в ту сторону, где как я помню находится тронный зал. Мы прошли другими коридорами, миновали еще один холл с выходом на задний двор, где среди сухих деревьев виднелся еле работающий фонтан, и остановились у высоких двустворчатых дверей.

— Сейчас ты увидишь практически святое место этого замка, где Адриан находится чаще, чем в своих покоях. — Проговорил Данэль, и добавил голосом ведущего «Поле чудес», отворяя двери: — Прошу внимания – библиотека!

Мой восторженный вздох не остался незамеченным – король, сидевший за одним из четырех столов, который был ближе всех к камину, хмыкнул и спросил:

— Прекрасное место, не правда ли?

— Не то слово! — воскликнула я, а Адриан довольно улыбнулся.

Помещение не было большим, но тем не менее, на стеллажах, которые стояли у каждой стены, книг было довольно много. В середине стен, примерно на уровне трех метров, было что-то вроде балкона опоясывающего все помещение, где можно спокойно ходить, выбирать что почитать, и потом спокойно спуститься вниз по лестнице. Освещение было от трех узких окон, камина, и свечей в канделябрах на столах, и его вполне хватало, чтобы не вчитываться в буквы, прищуриваясь.

В целом, библиотека была очень уютной, и кажется, я понимаю, почему Его величество проводит здесь много времени. Будь моя воля, я бы с утра до глубокой ночи лежала на коврике у огня, обложившись книжками.

— Ты уже прирос к этому стулу, Адриан, выйди в сад, подыши свежим воздухом, — беззлобно проворчал Данэль.

Его величество никак не отреагировал, отложил книгу которую читал к стопке других, лежавших на столе перед ним, и сцепив пальцы в замок положил руки на столешницу.

— Дина, присядь, — кивнул мне на стул, стоявший напротив.

Когда я расположилась за столом, король вытащил пергамент свернутый в трубочку из внутреннего кармана накидки.

— Архарион должен был показать тебе его сразу, но к сожалению, не сделал этого. Стоит наверное напомнить, что разорвать контракт со своей стороны ты не можешь, поэтому прошу прочитать просто для ознакомления.

— Почему вы не накажете Архариона? — вырвалось само собой, и я хлопнула себя по губам. Наказать проводника между мирами? Очень смешно.

Откуда-то с балкона послышался хохот Данэля.

Его величество видимо тоже понял, что вопрос был задан по глупости, поэтому не ответил. Сдернул красную ленточку со свитка и протянул его мне.

Мелкие витиеватые буковки усыпали весь лист, на мое удивление язык был мне понятен – вряд ли это на самом деле русская письменность, но мне виделась именно привычная для меня кириллица.

Пробежавшись глазами по написанному я, кажется, поняла, почему Архарион не дал мне прочитать контракт еще до попадания в Фаерлин.

Во-первых, столетнее пребывание на месте работы. Это ладно, я уже смирилась с тем, что домой мне не вернуться, а жить в замке мне вроде нравится. По крайней мере не хочется сбежать в ужасе, если не считать странных моментов с ледяными ощупываниями меня невидимого создания, но и это скорее всего простой сквозняк. Окон в каждом из помещений не меньше пяти, какое-то из них не плотно закрыто, вот меня и обдувает холодом.

Во-вторых, работать няней мне предстоит ровно до того момента, как последняя из принцесс не выйдет замуж. А когда это произойдет? Будем надеяться, что через тринадцать лет они обе обретут свое счастье в виде собственных семей. То есть, даже если это произойдет по наступлению совершеннолетия девушек, на ближайшие тринадцать лет мне стоит забыть о личной жизни. Вот и в контракте есть такой пункт - «Никаких отношений на рабочем месте». Ну и что, что здесь не с кем строить отношения? Разве что господин Герув, но думаю, мы с ним не поладим.

В-третьих, работа няни заключается в том, чтобы быть с принцессами практически каждую минуту, за исключением того времени когда они спят, но даже тогда мне нужно будет быть начеку, вдруг проснутся. Но удивилась я не этому, все-таки Его величество уже говорил об этих условиях работы, а то что всю работу в замке на себя берет господин Герув… и я. То есть уборка, готовка, стирка и другие хозяйские дела, за неимением в замке другой прислуги.

В конце списка были описаны преимущества работы здесь – личный экипаж, как и говорил Архарион, и заработная плата в размере ста золотых в год. Не имею ни малейшего представления, много это или мало, поэтому обратилась к Адриану.

— Ваше величество, сто золотых – это примерно сколько? Объясните на примере того, что на них можно купить.

— Половину дома на окраине города, десяток коров, пять лошадей, или же продукты на год вперед.

— За сто золотых? — мой голос мгновенно осип. Это вот так-то «мало платит король?» Если я за один месяц заработаю столько, что хватит на половину дома, то уже даже через тринадцать лет на моем счету будет столько, что мне за остаток жизни не потратить! А учитывая, что жить мне в замке сотню лет, то… Ой, даже боюсь представить подобную сумму!

— Что тебя удивляет? — король или правда не понимал, или делал вид.

— Это же очень много. Вы всем так платите?

— Если ты не заметила, платить мне некому, — как-то слишком грустно усмехнулся мужчина и поджал губы.

— Мне никто не отвечает на вопрос, почему в замке нет прислуги, и меня это честно сказать, очень пугает. Не может быть такого, чтобы вообще никто не хотел здесь работать.

В глазах короля мелькнуло раздражение, смешанное со злостью, и я вжалась в спинку стула.

— Я не нанимаю прислугу по той причине, что не хочу, чтобы моя личная жизнь оказалась на страницах газет. Кстати, если ты не обратила внимания, в твоем контракте есть пункт о неразглашении.

— Я заметила, — глухо ответила и вернула свиток мужчине.

Я бы поверила, что он боится за утечку информации, поэтому не хочет нанимать ни одной кухарки, или горничной, вот только что ему мешает и в их контрактах прописать условие, что за разглашение информации касающейся личной жизни королевской семьи – смертная казнь? На этом пункте меня бросило в дрожь, но я тут же успокоилась – мне некому рассказывать.

В общем, к концу первого дня моего пребывания здесь я убедилась окончательно – в замке все врут, и почему-то преимущественно мне.

Что ж, теперь у меня появилась цель – выяснить, что на самом деле здесь происходит. А еще мне никак не давал покоя сад…

— Ваше величество, могу ли я попросить кое о чем? Прошу прощения, если не имею на это права…

— Говори.

— Ваш сад, откровенно говоря, в плохом состоянии и за ним никто не следит, могу ли я попробовать озеленить его хоть немного?

На удивление, Адриан равнодушно пожал плечами.

— Тебе правда хочется этим заниматься? Свободного времени ведь почти нет. Напомню, от девочек – ни на шаг.

— Я найду время, только разрешите. Слишком уж уныло там все, — состроила грустную физиономию, кинула взгляд на узкое окно. Из библиотеки открывался точно такой же вид на сад, как и из окон всего замка – кошмарный.

— Занимайся, мне все равно. Садовников нет, Герув не рвется садить цветочки, а меня в самую последнюю очередь заботит состояние лужаек под окнами.

— Еще вопросик…

— Ну?

— А личный экипаж, он для чего и кто его поведет? Возничие все же есть, так ведь? — спросила я с надеждой, но в глубине души уже знала ответ.

— Его водит Герув, а нужен он для того, чтобы ты сама ездила в город по своим делам, так как сюда приезжать никто не сможет.

Герув. Так я и думала. И вдруг такая жалость к дворецкому проснулась, что его злобный настрой ко мне мгновенно перестал меня раздражать. Блинчиков ему испечь что ли, с яблоками! Бедный Герув, и за прачку, и за кухарку, и за возничего, а все из-за контракта, который не прервешь!

— В город выезжать могу только с девочками?

— Ни в коем случае. С ними буду оставаться я, так что предупреждай заранее.

Я незаметно вздохнула, осознавая, что мне придется не очень-то легко, как думала с самого начала. По сути, я и дворецкий – два человека, на которых полностью держится замок, а если вспомнить, что Герув уже далеко не молод, вскоре я вообще одна останусь... Не свихнуться бы мне потом под старость лет.

— Можешь идти, — Адриан махнул рукой, словно прогоняя надоедливую муху, и вернулся к чтению.

А я и не собиралась больше задерживаться, занятие у девчонок уже подходит к концу, а мне еще бежать на третий этаж. Выскочила за дверь библиотеки и растерянно осмотрелась, вспоминая, в какую сторону идти.

Так, кажется, вон туда…

Не успела я дойти до конца коридора, как меня практически бегом догнал Данэль. Мужчина даже слегка запыхался, так торопился.

Глава 4

— Дина, постой! Я провожу, ты в замке пока не ориентируешься, наверное, как бы не заблудилась.

— Спасибо, — мне была приятна забота этого мужчины, но непонятна причина.

Дальше я шла внимательно глядя по сторонам, стараясь запомнить путь.

— Как тебе здесь? Нравится?

— Вроде да. Я пока не освоилась, но в целом все хорошо. — И многозначительно добавила: — Разве что пугают некоторые вещи, которые мне никто не хочет объяснять.

Данэль словно не услышал вопроса, или старательно делал вид, что не услышал.

— А вы здесь живете? — спросила я, когда поняла, что подробного рассказа о тайнах замка не будет.

— Нет, приехал погостить на какое-то время, с тобой познакомиться.

— О, а обо мне многие знали заранее?

— Я же и предложил Адриану искать няню в другом мире, — Данэль подмигнул мне. — Даже в запросе для поисковика описал все подробности сам.