Ирония Судьбы, или с драконьим жаром!

— Я согласен! — послышался голос позади дракона. — Я согласен оплатить долги… сколько там есть! Ик!

Я выглянула из-за плеча, видя стоящего на пороге барона. Он и не думал просыхать.

— Что такое деньги? — внезапно заявил барон, покачиваясь. — Тьфу! А любовь…

Он обнял нас, повиснув на нас, чтобы не упасть.

— Она ве-е-ечная, — проблеял барон, мутным взглядом пытаясь понять, кто из нас его невеста.

— Можно, я его съем? — грустно спросил дракон, глядя на барона.

— Ни в коем случае! — возмутилась я, радуясь, что барон наконец-то одумался. — Это, между прочим, мой жених!

— А вы кто, простите? — прищурился на меня не самый трезвый барон.

— Ах, значит, жених, — усмехнулся дракон, откидывая голову.

— Ну а что? У вас — невеста, у меня — жених, — пожала плечами, я обнимая барона, который пристально и внимательно вглядывался в меня, словно пытаясь припомнить. — Видимо, не судьба!

— Уважаемый барон! — послышался голос дракона. Он взял барона за грудки и приподнял над полом. — Я дикая тварь, поэтому дико извиняюсь, а не пошли бы вы отсюда куда подальше… Твоя принцесса в другом замке! Ты просто ошибся…

— Прекрати! — возмутилась я, требуя поставить барона на место. Ну и ревнивец же дракон! Кто бы мог подумать! Страсти накалялись настолько, что запахло жаренным.

— Мммм… Как вкусно пахнет, — вздохнул барон.

И тут я принюхалась. Откуда-то веяло горелым. Я насторожилась, осторожно выходя в коридор, вытаскивая из корсета расписки. Одна из них горела красным.

— Вовремя платить надо было! — рассмеялась записка страшным голосом.

— Господа, — осторожно заметила я, снова входя в комнату, где накалялись нешуточные страсти.

— … да за такое… Ик! Я бы вызвал вас на… эту… как его… мудэль! Ой, дуэль… — икнул барон, пытаясь найти в кармане перчатку и отхлестать дракона по лицу.

— Господа, — тревожно пятилась я. — Кажется, у нас пожар!

Стоило мне выглянуть, как я увидела магическое пламя, со страшной скоростью ползущее по коридору и пожирающее все на своем пути. Картины съеживались, рамы трескались, подсвечники плавились, а я в ужасе металась по комнате.

— Пожар? — удивился дракон, бросая барона на ковер.

Он выглянул и увидел, как магическое пламя пожирает даже камень, обугливая его до черноты. Я читала про такое пламя в старинных книгах, но все равно пыталась бросить заклинание, чтобы его погасить. Заклинание долетело до жадных языков пламени, плотоядно облизывающих потолок.

Меня схватили поперек талии и стали выносить из комнаты.

— А барон!!! — крикнула я, пытаясь уцепиться за дверной косяк. — Барона тоже спасать! Это мой жених!

Магическое пламя пыхнуло на нас жаром. Я выкручивалась, протягивая руку к барону.

— Пустите! — трепыхала я ногами. — Барон!

— Если вы его так любите, то будете ходить на его могилу! — гадким голосом заметил дракон, пока я стонала от бессилия.

— Я вас прошу! Если в вас есть хоть капля благородства! — взмолилась я, начиная хныкать.

— Не капля благородства, а кусочек! — рявкнул дракон, замедлив шаг. Пламя уже подбиралось к комнате. — Кусок благородства!

— Спасите барона, — захныкала я, пытаясь самостоятельно вырваться из цепкой драконьей руки.

— Хорошо! — прорычал дракон, а я выдохнула, закатывая глаза. Он согласился! Хоть так, но согласился!

— Вставай! — послышался рявкающий голос дракона. Я видела, что барон устроился поудобней на диване.

— А когда кушать подадут? — пьянющим голосом вздохнул барон. Я почувствовала, как дракон рванул в сторону.

Теперь у него подмышкой помимо меня был барон. Я видела задницу барона и задравшийся грязный и рваный камзол.

— А вы, сударь, я смотрю, насильн…Ик! — икнул барон, которого ничуть не смущал пожар и паника. — Я очень прошу вас убрать вашу руку! Я не разрешал… Ик! Трогать меня за разные места!

Стоило нам вылететь из комнаты, как в нее свирепой магической стихией ворвалось жадное пламя.

— Меня там даже матушка не трогала! — послышался обиженный голос барона. — И нянюшка! Ик!

Дракон резко остановился, а я перепугано обернулась на страшный грохот.

Обгоревшая балка рухнула вместе со штукатуркой. Пламя обступало со всех сторон, выжигая замок дотла.

— Кажется, мы потеряли нашего жениха! — ядовито заметил дракон, прикрывая меня от горящих ошметков старинного гобелена, разлетавшихся по коридору.

— Что?!! — взвизгнула я, видя, как встает, качается и пытается отряхнуться.

Я укусила дракона, бросаясь сквозь невысокое пламя горящей балки к барону.

— Бежим! — крикнула я ему на ухо, слыша звон лопнувшего стекла. Представить не могу, что будет, когда дело дойдет до королевской расписки! Там такая сумма, что я могу на нее смотреть, только заслоняя пальцем несколько нулей.

— Я бегу, — тряхнул головой барон, спотыкаясь о балку и падая на оттаявшую ковровую дорожку.

— Вставайте! — визжала я, чувствуя, как нас с бароном хватают и тащат.

Пламя дохнуло на нас из старинной столовой, заставив остановиться. Барон вырывался изо всех сил, требуя поставить его на место.

— Дороги дальше нет! — внезапно остановился дракон. — Куда ведет левая дверь?

— Эм… — сразу не сориентировалась я. — Правая … Правая… это… комната для гостей… Она тупик… А … левая… Левая — это … Забыла! Но там есть проход!!!

Дракон вышиб ногой закрытую на ключ дверь. Когда — то у меня были ключи от всех дверей. Они валялись в моей башне!

— Мы снова потеряли нашего жениха! — взвизгнула я, видя, как барон вырвался и упал на пол.

— Ваша очередь тащить вашего драгоценного жениха! — послышался голос дракона. Я схватила барона за расстегнутый камзол с потертой вышивкой.

Он еле плелся за нами, спотыкаясь на каждом шагу.

— Девушка, вы куда меня тащите? — удивлялся барон, глядя на мою руку. — Я, между прочим, за скромность! Скромность украшает женщину… Ик!

— И укрощает мужчин! — рявкнул дракон, пока мы бежали из комнаты в комнату. Точнее, бежали все, кроме меня. Я висела подмышкой у дракона, пытаясь обеими руками вцепиться с барона. Барон споткнулся и упал. Но я его не выпустила из рук. Он тащился за нами, а потом отключился.

— Нет! — закричала я, видя, как барон вываливается из камзола.

— Мы снова потеряли «нашего жениха»? — заметил дракон. Я глянула на его лицо. Нахмуренные брови, след от копоти на щеке и цепкий взгляд, который ищет безопасное место.

— Да! И без него я никуда не пойду! — вывернулась я.

— Все, я надоело! Брось его! — заметил дракон, ногой открывая дверь для слуг.

— А как же благородство! — крикнула я, пытаясь выкрутиться из его рук, чтобы вернуться за бароном. Мы прошли уже комнату. А барон лежал посреди предыдущей. Где-то за ним разрасталось пламя!

— Окно! — бросил взгляд дракон, срывая одной рукой пыльные шторы. Он попытался разбить стекло, но нас отбросило в сторону. Видимо, заклинание магического пламени не предусматривало спасение через окно!

Я дернулась, путаясь в юбке, и бросилась к барону. Стоило мне добежать до него, я услышала крик.

— Надин! — кричал дракон. Внезапно вспомнив, как меня зовут. — Надин!

Я кашляла от едкого дыма, пытаясь поднять барона. Тот морщился, отмахивался.

Дракон бросился к нам, но тут же рухнуло перекрытие, встав страшным пламенем. Я только поднялась на ноги, как вдруг пол под нами рухнул…

— Надин! — слышала я голос, когда мы с бароном летели на нижний этаж, объятый пламенем.

Глава восемнадцатая. Дракон намекает на ответный визит!

Очнулась я от того, что подо мной кто-то пошевелился.

— Девушка, слезьте с меня! Вы так неприлично лежите, что мне в голову закрадываются…Ик! … неприличные мысли! — послышался вялый голос подо мной

Я выдохнула, надеясь, что пожар стих. Все, что могло выгореть, выгорело. Замок изнутри был покрыт черной сажей и копотью. Над нами висел огрызок шторы, почти съеденный огнем.

Барон лежал, словно перевернутый жук, барахтавшийся сразу и руками, и ногами.

Но тут я снова увидела пламя, как вдруг послышался чудовищный рев.

— Выход для красивых девочек между зубов, а для некрасивых мальчиков там, дальше по коридору, — послышался голос дракона.

Нас схватила и внезапно поглотила темнота.

— Включите кто-нибудь свет… — постанывал барон, а я слышала грохот, не понимая, что происходит. Сквозь неровные щели мелькало то пламя, то стены.

Подо мной что-то ворочалось. Большое, липкое и… розовое. Только сейчас я поняла, что это были не просто щели! Это были неплотно сомкнутые клыки,

— Мы в драконе, — прошептала я, даже не представляя, кто из людей мог похвастаться таким!

Послышался оглушительной звук. А потом все стихло.

— Эй, — прошептала я, открывая глаза. — Ты нас слышишь?

Мои дрожащие руки вцепились в огромные зубы.

Через пару минут нас выплюнуло на пол.

Огромная драконья морда скосила глаза на то, как мы барахтаемся в луже слюней.

— Так, вы побыли во мне! Теперь моя очередь побывать в вас! — заметил драконий голос, а глаза посмотрели на меня. — Так сказать, с ответным визитом вежливости!

— Что?! — ужаснулась я. От моих рук тянулись липкие длинные слюни. Я стряхивала их на пол. Слюнявый барон все еще находился под впечатлением от пережитого, пытаясь встать. Но тут же подскальзывался на целом слюнявом озере и падал обратно на пол.

Пожар, видимо, стих, а мы лежали в почерневшем от копоти зале.

— Я, конечно, не настаиваю поместиться в вас целиком, — голос дракона был коварен и ехиден до безобразия. — Поэтому я отправлю к вам особого гостя, которого прошу разметить со всеми удобствами… Учтите, он очень не решительный… Поэтому будет то входить, то выходить! Но он вам очень понравится!

Пока я задыхалась от возмущения, барон дернул головой.

— Ах, пусть приезжает! Ик! — заметил очень благородный барон, с трудом вставая. Он попытался протянуть дракону руку. — Я гостям всегда рад! Только сразу предупредите его, чтобы подъезжал с заднего хода! А то возле переднего у меня вечно такие заросли!

Барону удалось встать, едва удерживая равновесие.

— Еще бы! Там был сад моей покойной матушки, а я бы искренне не хотел, чтобы его повредили своими каретами! — проворчал он, пытаясь отряхнуть некогда роскошный костюм. Его взгляд остановился на руке. Барон смотрел на нее задумчиво, словно прикидывая, кому же она достанется.

— Кажется, я потерял обручальное кольцо! Не соблаговолите вернуть ее! Ик! — покачнулся барон, поглядывая в драконью пасть. — А то мне еще предложение делать! Ик!

В этот момент дракон сглотнул, скосив глаза на растерянного барона, шлепающего себя руками по карманам.

— Да, предложение! — кивнул барон, пока я стряхивала с себя слюни заклинанием. — Руки и сердце!

— У меня к вам есть встречное предложение, — заметил дракон, растянувшийся в зале в полный рост. — Тоже, кстати, руки и сердца! Так вот в чем оно заключается! Ваши рука и сердце останутся целыми, если вы их никому не предложите!

Только сейчас, подняв глаза, я увидела, что одно его крыло было аккуратно сложено. Зато второе неестественно расправлено. Он напоминал воробья с поломанным крылышком, которого я однажды выходила.

— Вы выходите за все рамки приличия! — строго сказала я, жалобным взглядом рассматривая несчастное крыло.

— Я бы с удовольствием вышел за рамки приличия и вошел в рамки неприличия, — оскалился страшной улыбкой дракон.

Пока барон искал кольцо, видимо, предназначенное мне, я ужасалась, во что превратился мой несчастный замок! На стенах была черная копоть. Часть картин были сожжены, обгоревший гобелен висел на закопченной стене. Половина некогда роскошной софы обгорела, зато вторая выглядела как новенькая. Я вообще удивлялась, как мы сумели пережить пожар.

— Мое кольцо… — послышался лепет обескураженного барона. От прежнего лоска остались лишь воспоминания. Волосы на голове, ранее уложенные в красивую прическу теперь топорщились в разные стороны. Половина из них обгорела, а со второй стекала драконья слюна.

— Считайте, что я временно взял его в аренду! — приторным голосом заметил дракон. — Поверьте, наступит время, и вы наступите туда, где вы его найдете…

— Что с вашим крылом? — встревоженно спросила я, глядя на кожистое крыло, висевшее старой тряпкой.

— А, это было покушение, — вздохнул дракон. Он попытался расправить крыло, но сморщился от боли. Только сейчас я увидела огромную дыру, словно от заклинания огня.