Помоги проекту - поделись книгой:
Делаю шаг в центр, и мои ноги начинают разъезжаться. Глянцевый пол оказывается самым настоящим льдом. Очень ровным, чистым, но скользким.
— Ой! — пытаюсь схватиться за воздух, но попытка обречена. И если бы не Теодор, вовремя подоспевший на выручку, я так и шмякнулась бы прямо на твердый лед, отбив себе что-нибудь ценное.
— Поймал… — произносит с придыханием, прижимая меня к себе.
Не знаю, отчего мое сердце бьется быстрее: от незапланированных объятий или от адреналина перед падением. Мы с принцем так близко. И я с удовольствием отмечаю, что он вовсе не холодный. В этих странных, но таких волнующих объятьях чувствую жар, исходящий от его кожи. Даже сквозь одежу. И кажется, что мне больше не нужна шуба. Только он. Божечки, о чем я вообще думаю?!
— Спасибо, что не дали упасть, — произношу немного не своим голосом, прижимаясь к сильной груди Тео.
— Для этого я и нахожусь рядом. Вы можете мне доверять Камея, я всегда готов вас поддержать, — его губы трогает легкая улыбка. Наверное, у меня напрочь отсутствует воспитание, и принцессам негоже так себя вести… но мне совершенно не хочется сейчас вырываться из его рук…
Но все-таки стараюсь не выдать свои мысли и осторожно отстраняюсь. Мне бы сейчас коньки. Вот бы отвела душу…
— Вы чем-то огорчены?
— Нет… просто вспомнила детство.
— Расскажите?
— Вам действительно интересно?
— Да, — поддерживает меня за локоть и помогает дойти до более-менее устойчивой и нескользкой поверхности.
— Когда я была совсем маленькой, то любила кататься на коньках, — погружаюсь в воспоминания.
Около нашего дома было озеро, и когда оно замерзало, бабушка выводила меня на лед в стареньких коньках. Как же мне хотелось найти под елкой новенькие, блестящие коньки! Помню, как мечтала об этом… Но мы жили скромно. Откуда у пенсионерки деньги на такую роскошь?.. Об этом я, конечно, говорить не буду, принц не должен узнать, что перед ним самозванка, да еще и простолюдинка.
— Так вы знаете, что такое коньки?! Неужели? Не думал, что в Мааре имеют представление об этом замечательном развлечении, — удивляется принц. И я снова понимаю, что стоит держать язык за зубами. — Вы умеете кататься?
— Совсем немного… — слабо киваю. Не знаю, что теперь сделать, чтобы не показаться подозрительной.
— Не сочтите за дерзость? — он отпускает мою руку, но совсем ненадолго. Лишь для того, чтобы в следующий момент в его руках появилось два хрустальных сапожка с тонким лезвием, прикрепленным к подошве. Страшно прикоснуться: выглядит, как настоящее произведение искусства!
— Это… что? — выдыхаю я.
— Коньки. Позвольте пригласить вас на ледовый танец? — приклоняет голову, отчего непослушная прядка волос спадает на его лоб. Хочется убрать ее, прикоснуться, чтобы почувствовать, насколько они мягкие. Он из тех мужчин, которым совершенно не нужно прилагать усилия, чтобы выглядеть хорошо. Природа и так наградила его идеальной внешностью.
— Да, конечно, я согласна, — слежу за тем, как он бессознательно смахивает прядку со лба.
Получив утвердительный ответ, принц расплывается в очаровательной улыбке, и я замечаю рядом со своими коньками пару. Видимо, для него.
Не успеваю озадачиться вопросом о том, как надеть чудо-коньки: изо льда вырастает кресло, очень походящее на трон.
— Присаживайтесь, принцесса. Так удобнее их надевать.
— Благодарю… — немного теряюсь. — Честно говоря, никогда не встречала таких красивых коньков… — признаюсь, смущенно хлопая ресницами.
— Позвольте мне. Я помогу вам примерить.
Этот невероятный мужчина явно задумал свести меня с ума с самой первой встречи… Именно об этом я думаю, когда он встает на одно колено прямо передо мной и… осторожно касается теплыми руками моей щиколотки, заставляя сердце пропустить пару ударов. Интересно, что будет, если он дотронется где-нибудь… еще?
От этого вопроса мои щеки превращаются в два пылающих костра. Не знаю, куда девать руки, куда смотреть, ведь кажется, что мои порочные мысли транслируются на лоб и принц прочитает их как открытую книгу.
Но Тео сосредоточенно занимается тем, что помогает переобуться. Нет, скорее он сам переобувает меня. Медленно снимает с моей ноги домашние сапожки, проводит пальцами по чувствительной коже стоп, заставляя мурашки пританцовывать от наслаждения.
Еще немного и я начну откровенно мурчать, как довольная кошка, которую долго ласкает хозяин.
— Замерзли? — оценивает Тео, согревая мои пальцы на ступнях. Это просто фантастика! Еще никто никогда так не заботился обо мне.
— Здесь довольно прохладно… — окончательно теряю самообладание и слегка прикрываю глаза. Наблюдаю за принцем из-под ресниц, не в силах оторвать взгляд.
Тео наклоняется и немного дует на мои ступни, и в этот момент по всему телу разливается приятное тепло.
— Так лучше? — спрашивает, а затем осторожно надевает хрустальные коньки. Вопреки ожиданиям они нехолодные. Или это колдовство принца так подействовало?
— Да, вы сумели меня согреть, — улыбаюсь, в предвкушении протягивая вторую ножку. Все повторяется. И мне уже не так сильно хочется кататься. Я бы предпочла продолжить этот согревающий массаж.
— Если снова будете мерзнуть, скажите. Я по своей природе устойчив к холоду, могу не заметить и заморозить вас.
Молчу, стараясь выровнять дыхание. Знал бы принц, сколько всего можно согреть у замерзшей девушки… Ох. Что-то я совсем замечталась.
Закончив с моими коньками, Тео умело переобувается и протягивает мне руку. Чувствую себя настоящей королевой, которая восседает на своем троне среди ледяного царства. Непередаваемое ощущение! Но главное, рядом мечта девичьих фантазий воплоти. Статный, внимательный, красивый… на коньках он смотрится настолько органично, словно родился в них. Не удивлюсь, если так оно и было. Эта мысль заставляет улыбнуться.
— Вы, вероятно, катаетесь как олимпийский чемпион? — предполагаю.
— Как кто?! — переспрашивает, удивленно поднимая брови.
— Это такие спортсмены, ну люди, которые всю жизнь тренируются, чтобы потом победить соперников в борьбе… мама рассказывала, — поспешно добавляю. В моем разговоре многовато человеческого. Нужно тщательнее «фильтровать».
Тео недолго раздумывает, а потом кивает.
— Да, в некотором роде я и есть олимпийский чемпион.
— Тогда не откажите мне в любезности… прокатитесь для меня, — смотрю на него с надеждой и предвкушением.
— Хорошо, но пообещайте, что после этого, вы подарите мне танец, — подмигивает.
— Конечно, — горячо киваю. Я не упущу возможности насладиться близким контактом с таким красавчиком.
Моя рука выскальзывает из его руки, он обворожительно улыбается мне и в два шага оказывается на середине катка. Его наряд непохож на блестящие костюмы фигуристов, выступающих по телевизору. На нем простая рубашка серебристого цвета, рукава которой закатаны до локтей. Ее ворот игриво расстегнут, предоставляя возможность созерцать мощную, хорошо сформированную мускулистую грудь, чем я с удовольствием пользуюсь. Красив, идеально сложен… ему не нужны стразы и блестки, чтобы привлечь внимание. Он, кажется, сам блестит под природными ледяными софитами, устремленными в центр ледовой «арены». Они оживают, и освещение меняется: становится приглушенным, мягким. А когда Тео раскрывает руки, чтобы начать свое соло, откуда-то сверху начинает литься потрясающая музыка. Она словно тягучий, подтаявший мед, обволакивает, заполняет пространство звуками. Непривычными, неслыханными и очень красивыми в своей уникальности. Эта музыка непохожа ни на какую, ранее слышанную мной. Мелодия сплетается в узоры, как морозный рисунок на стекле! Звучит из ниоткуда и в то же время повсюду, словно сам лед превратился и в музыкальный инструмент, и в концертный зал. А Теодор так и стоит, раскинув руки и прикрыв глаза. Наверное, настраивается на выступление. И от одного этого зрелища уже учащается пульс.
И вот когда музыка становится громче, Тео оживает. Он взмахивает руками, отрывается от земли и делает какой-то невероятный прыжок с вращением. Я не сильна в фигурном катании, да и его мастерство выходит за привычные рамки умений обыкновенного человека. Он не человек. Он — воплощение самого льда. Его душа.
Не замечаю, как рубашка принца обрастает инеем. На ней проступают узоры, а ткань становится невесомой, полупрозрачной. Да и сам Теодор словно растворяется в своем прекрасном танце. Его кожа становится почти прозрачной, а движения легкими и быстрыми. Лезвия его коньков не касаются поверхности льда. Несколько раз вижу, как он буквально зависает в воздухе, выполняя сложные прыжки и связки. У меня захватывает дух. Я уже не сижу на троне, требуя зрелищ. Я впитываю все, что вижу, с восторгом наблюдаю за шоу, упиваюсь красотой и грацией Теодора. И вдруг его романтичный образ приобретает совершенно новые черты. В танце отчетливо появляются элементы боевого искусства. Движения становятся резкими, точными и удивительно завораживающими. В руках принца появляется подобие сабли — острое оружие, блестящее на льду. Тео танцует для меня настоящий боевой танец, от которого я окончательно открываю рот и жадно слежу за каждым движением спортивного и такого талантливого принца.
Это зрелище — несомненно, лучшее из всего, что мне приходилось видеть в жизни. А главное, оно исключительно для меня. Тот самый случай, когда делиться противопоказано.
Неудивительно, что как только финальные аккорды музыки затихают, я начинаю аплодировать. Тео замирает на середине катка. Его глаза прикрыты, а лицо выражает абсолютную гармонию и одухотворенность.
Услышав мои овации, принц будто бы приходит в себя. Словно очнувшись ото сна, улыбается и смотрит в мою сторону.
— Вам понравилось?
— Это было потрясающе, — совершенно честно говорю, смотря на него с каким-то благоговением. — Где вы научились так хорошо кататься?
— Рад, очень рад… Не знаю… это у меня в крови, — скромно кивает, выражая благодарность за внимание, а затем зрелищно подпрыгнув, завершает выступление магическим всплеском: прямо с потолка начинает сыпать снег. Мягкие белые хлопья медленно опускаются мне на нос, щекоча и заставляя рассмеяться. Мне весело от внезапно нахлынувшего ощущения счастья.
Удивительно, но знакомство с принцем проходит вовсе не так, как могла себе представить. Без лишней официальности, жеманства, лицемерия и фальши. Да… как бы странно это ни звучало от самозванки. Именно фальши я боялась больше всего. Было страшно столкнуться с холодным, расчетливым и совершенно неинтересным человеком, озабоченным лишь делами государства.
— О чем вы сейчас думаете? — спрашивает принц. Он очень быстро и совершенно бесшумно оказался рядом, и теперь смотрит на меня с любопытством.
— Об этом замечательном выступлении, — туманно отвечаю, не забывая пофлиртовать, невинно закусив губу. Тео нравится мне. Нет смысла скрывать очевидное. Нравится настолько, что я первая протягиваю ему руку. — Предложение все еще в силе?
— Да, Ваше Высочество. Я приглашаю вас на танец.
Наши пальцы переплетаются. Чувствую сильнейший холод от прикосновения. Меня словно медленно обливают ледяной водой. Но оторваться не в силах. Мне нравится это новое ощущение, адреналин, бушующий в крови.
— Вы в порядке? — принц становится напротив меня, глаза в глаза.
В порядке ли я? Определенно. Даже более чем. Никогда не думала, что простое касание, взгляд могут приносить столько приятных эмоций.
— Да… — отвечаю, заглядывая ему в глаза.
Признаться честно, мои умения далеко не такие, как у принца. Я могу кататься по прямой, делать несложные развороты и немного кружиться. В общем, я полный ноль рядом с этим уверенно стоящим на коньках красавчиком. Даже стыдно, что не взяла пару уроков перед таким ответственным мероприятием.
— Вам просто нужно представить, что это легко… и все получится.
— Я не уверена…
— Закройте глаза, — прерывает поток сомнений. Следую его совету. — А теперь, позвольте мне небольшую вольность, — его вторая рука уверенно ложится на мою талию, и Тео притягивает меня к себе настолько близко, что ни о каких коньках думать невозможно. Так близко, что могу почувствовать его дыхание на своей щеке.
— Все хорошо?
Сглатываю вместо ответа.
— Камея?
— Да, да… все хорошо, — усилием воли собираю мысли в кучу. Как же приятно от него пахнет… морозным утром, хвоей и чем-то цитрусовым. Мандарин или лайм, не знаю, но этот запах хочется вдыхать. Ощущение праздника вновь окутывает меня. Мне становится так тепло и уютно, что даже холодные снежинки, спускающиеся прямо с потолка, внезапно становятся горячее. Волшебство…
Но настоящая магия ждет впереди. Так и не открывая глаза и полностью доверяя принцу, делаю несколько плавных движений. Это легко! Кажется, что мои коньки умеют все за меня. Моя роль лишь в том, чтобы самозабвенно кружиться в танце, позабыв обо всем.
Мне так замечательно рядом с принцем, что не сразу замечаю отсутствие музыки. Мы танцуем в тишине, и она добавляет какое-то своеобразное очарование. Но Тео считает иначе.
— Я бы хотел, чтобы вы сами выбрали мелодию для нашего танца, — шепчет он.
— А как это сделать?
— Просто представьте любимую песню…
На мгновение задумываюсь. Но только лишь на миг. Потому что я совершенно точно знаю, какая музыка должна зазвучать сейчас. Во всяком случае в моем давнем сне все было именно так… Я часто фантазировала и представляла себя в роли принцессы. А какая принцесса без бала? И пусть на нашем скромном празднике совершенно нет гостей, мы будем танцевать вдвоем. Так же как танцевала девчонка из моего сна со своим прекрасным принцем.
Тайные желания принцессы
Музыка давно затихла, а мы так и стоим, не в силах оторваться друг от друга. Не знаю, возможно, я слишком мечтательная и романтически настроенная девушка… но кажется, что удовольствие от нашего танца получила не только я, но и принц. Во всяком случае его лицо очень близко. А дыхание, как прохладный вечерний ветерок снова и снова запускает мурашки по телу.
— Спасибо за танец, — видя, что я не знаю, куда девать глаза, чтобы не показаться слишком заинтересованной, говорит принц.
— Это вам спасибо… я еще никогда не… — останавливаюсь на полуслове, боясь проболтаться. Не стоит забывать, что я не та, за кого себя выдаю.
— Продолжайте, принцесса, — шепчет Тео, проводя пальцем по моей щеке. Черт… что он вообще творит?!
— Никогда не получала такого удовольствия, — нахожусь с ответом. Хотя получается как-то чересчур откровенно. Из меня плохая актриса и не слишком умелая кокетка. Я не могу держать в себе эмоции, выражая их открыто и немного по-детски. Глупо… и неловко. Но эти его губы, такие манящие, соблазнительные. Когда еще у меня представится такой шанс?! Да кем я буду, если не попробую их на вкус? Дурой. Трусихой. И неудачницей.
— Знаете… я тоже мог бы танцевать с вами бесконечно. Удивительно, как хорошо мы чувствуем друг друга, — кажется, принц говорит искренне. Но я все равно приподнимаю голову, чтобы заглянуть в его глаза. Серо-голубые, чистые и холодные как лед.
— Правда?
— Слово принца, — на мгновение кажется, что Тео борется с собой. А потом… его пальцы зарываются в мои волосы. Неужели он собирается меня поцеловать?!
Задерживаю дыхание и прикрываю глаза… Будь что будет! Все это так волнительно, что начинаю дрожать всем телом.
— Простите, Камея… не знаю, что на меня нашло, — приняв мою покорность за испуг, оправдывается Теодор и опускает руки. Мгновение абсолютного волшебства упущено. Мне так стыдно, что не знаю, куда деться. Если бы в моих силах было исчезнуть, тут же бы воспользовалась этим чудесным умением. Но пока могу лишь открыть глаза и отступить на несколько шагов. Чувствую холод, который пробирает до костей. И никакая шуба не спасает от мороза, проникшего под кожу. Так ощущается разочарование, упущенная возможность и… привкус отказа. Теодор явно не собирается меня целовать.
И как только могла подумать, что такая простая девушка, как я, заинтересует принца?
— Не извиняйтесь. Я все понимаю, — делаю безразличное лицо. — Спасибо за экскурсию, но мне пора. Здесь стало слишком холодно.
Тео бледнеет. Он быстро щелкает пальцами и на моих ногах снова появляются сапожки. Конечно, теперь принц не тратит драгоценное время на то, чтобы помочь мне переобуться. Видимо, ему неприятно мое общество, раз так спешит.
— Я провожу вас в покои. И… еще раз извините меня за этот бесцеремонный порыв. Я не должен был…
— Не стоит. Меня проводит дворецкий. Феликс!
Звать слугу несколько раз не приходится. Он тут же возникает из дымки прямо посреди ледяного покрытия, будто бы подслушивал под дверью.
— К вашим услугам, — расшаркивается.
— Прошу, проводите меня в покои.
— Конечно! Вашу ручку, принцесса, — расплывается в улыбке.
— Не забывайся, Феликс, — сухо, но без грубости напоминает Теодор.
— Все в порядке. Это для моей безопасности, — останавливаю я и протягиваю руку. Дворецкий помогает выбраться на твердое покрытие безо льда и кивнув принцу, распахивает передо мной дверь.
— Камея… — окликает Тео, заставляя повернуться. — Я очень хотел бы увидеть вас вечером.
— Все в ваших руках, Ваше Высочество. Вы вольны поступать так, как хотите, — киваю ему и поспешно ухожу. Не знаю, какое чувство движет мной сейчас. Обида? Разочарование? Досада? Или все и сразу. Но если мне предстоит увидеться с ним вновь, буду во всеоружии. От Стефании еще ни один принц не убегал. Эта мысль заставляет хмыкнуть. К счастью, Феликс делает вид, что занят созерцанием лиан по дороге к покоям. И мы довольно быстро и без приключений возвращаемся.
Поделиться книгой: