Помоги проекту - поделись книгой:
Он увидел это воспоминание и прозрел, и в тот же день вынес свою сестру и оставил её далеко в лесу.
И так он понял, что такое жизнь, а что такое смерть. Что он всего лишь плод — однажды он тоже упадёт и сгниёт, и только деревья вокруг будут стоять целую вечность…
Брат поднял голову и посмотрел на пару, которая только что вернулась из леса. Они напомнили ему давнее время, когда он и его сестра впервые увидели самих себя в отражении голубого озера… Он посмотрел и на озеро, — скоро оно заледенеет, скоро весь мир снова покроется белизной, и снова они залезут в свою пещеру и будут смиренно ждать возвращения тёплых ветров…
Зима была неприятной, это была пора холода и голода, и в то же время она всегда навевала на него воспоминания, как он и его сестра обнимали друг друга, пытаясь согреться, пока вокруг выли страшные ветра… Ах, как же он стар! Скоро он тоже завянет, завоняет и застынет — но прежде чем настанет этот день, у него было единственное желание: ещё хоть раз увидеть зиму.
…
В итоге мечта старика исполнилась. Через месяц с неба посыпала белая пыль. Дети бегали по пляжу и ловили её ладошками. Взрослые хмурились и шептались. Один из них побежал будить старшего, — тот не просыпался, поднялся крик, и вскоре уже все они, больше двух десятков эльфов, окружили его тело. Он лежал на земле, возле костра, с глазами, приоткрытыми самую малость, и смотрел, как с белого неба гарцуют по ветру белые снежинки…
Так погиб самый первый эльф. Он погиб в тот тёмный век, когда ещё не было письменности, и никто не мог записать о его жизни, — и в то же время память о нём осталось навсегда.
Его называли «На» — почему? Кто знает. Но когда его вспоминали, всегда, что у детей, что у взрослых вырывался этот звук — На. И когда На погиб, его сын прошёлся к своему отцу, опустил рядом с ним свои старые кости, и прикрыл его веки.
Теперь он был новым «На».
Глава 15
Погребальные традиции
Так и закончилась жизнь первого эльфа.
Александр вздохнул и включил в наушниках музыку из Властелина Колец.
Эльф погиб в почтенном возрасте девяносто трёх лет. Он прожил долгую, сложную жизнь, и в то же время для самого Александра прошло всего лишь несколько дней. Всё это время, тем не менее, мужчина внимательно наблюдал за своим первым разумным творением, и волей-неволей к нему привязался. Люди умудряются прилипнуть к персонажам из фильмов продолжительностью в пару часов, так что для своего собственного творения нескольких дней — это более чем достаточно.
И какие волнительные это были дни! Немало раз эльф находился при смерти, и Александр боялся, что всё, ему конец. Сколько нервов потрепал себе мужчина, когда «На» впервые попытался пройтись по замершему озеру и провалился под воду. Сестра едва его вытащила, и сама чуть не упала (и после этого забавно запрещала своему брату ходить в ледяное озеро, растопыривая перед ним руки, и как бы показывая, что нет, туда нельзя)…
Чудом брат и сестра пережили свою первую зиму. Если бы Александр не сделала эльфов немного сильнее и выносливее обычных людей, они, верно, просто замёрзли бы насмерть в какую-нибудь ветреную ночь… Мужчина часто жалел, что закинул свои первые творения в такое холодное место. Ну ведь были же тёплые края — там, на западе, в речной дельте…
Последующие наблюдения, однако, убедили Александра, что он всё сделал правильно. Уже на вторую зиму эльфы начали готовить припасы. Они научились рыть норы, в которых хранили еду. Затем они овладели пламенем, и понимая всю его пользу стали всегда хранить костёр. Для него они собирали хворост и всевозможные веточки…
Как-то ребёнок научился сбивать плоды с деревьев такой вот палочкой. Сперва эльфы пытались пробираться через лёд руками — затем кто-то из них догадался использовать для этого камень… Технический прогресс бежал не по дням, а по часам, и всё потому что в нём была
Когда ты живёшь в тепле и уюте, питаешься древесными плодами и спишь на голой земле, тебе попросту не нужно ничего изобретать.
Пока Александр всё это обдумывал, музыка закончилась. А жаль, потому что эльфийское племя только-только оправилось и собралось вокруг своего погибшего предка. Александр замедлил течение времени и присмотрелся к ним. Что же они сделают с мертвецом? Просто оставят его гнить? Или похоронят? В каждой культуре похороны происходят по-своему. Что же придумают эльфа? Мужчина уже подбирал подходящую музыку для погребения, как вдруг телефон чуть не выпал у него из рук.
Прямо на глазах Александра эльфы — и большие, и малые, и женщины и мужчины наклонились перед мёртвых и вцепились в него зубами. Они стали отрывать его плоть зубами и прогладывать. Деткам, у которых зубки были ещё слабенькие, молочные, взрослые передавали мясо руками, и они тоже уплетали его с жадностью, вымазывая свои губы красной кровью. Зрелище было страшное. Александр смотрел на него с заворожённым ужасом и отвращением.
Когда же эльфы насытились, они осторожно и методично начали срывать оставшуюся плоть. Они заматывали её в листья и уносили в свой погреб где хранились их прочие запасы на зиму. Тут-то Александр очнулся и понял, что именно за ужасное, гротескное представление он только что посмотрел. Неловкое выражение отразились у него на лице.
У каждого общества была своя традицию прощания с умершими.
Некоторые их сжигали, другие закапывали под землю… Третьи оставляли на съеденье хищным птицам, четвёртые бросали в море, а пятые… Пятые своих умерших ели — ибо скоро была зима, и нельзя же, чтобы пропадало такое добро…
Всё, что окружает народ, формирует его культуру, — вечный страх прохлады, страх зимы, после которой что дети, что взрослые ходят со впалыми животами и выпирающими косточками, способен сформировать обществе чрезвычайно, может быть даже слишком экономное… Всё это было закономерно и логично, и всё равно Александр испытывал странные ощущения, когда смотрел, как дети бегают по пляжу и махают костями своего прапрадеда…
Мужчина продолжал наблюдать.
Он снова ускорил течение времени, и одновременно настроил серебристую пластину так, чтобы она показывала ему точную популяцию эльфийского народа. На данный момент она была следующая:
[43 Особи].
Ещё ниже Александр установил двухмерную карту континента, на которой было указано расселение эльфов. В данный момент все они кучковались в пределах одного острова, но что-то подсказывало мужчине, что в ближайшее время это может измениться…
Так оно и вышло.
Правда для этого Александру пришлось промотать ещё тридцать лет. За этот промежуток времени население вымахало в три раза. Эльфы заполонили собой всю береговую линию. Остров не мог поддерживать всё это население. Когда эльфийские собиратели начали сновать по лесу больше трёх часов в поисках фруктов, и возвращаться с урожаем в три раза меньшим, чем ещё десяток лет назад, — и который всё равно съедался почти моментально, стало ясно — нужно что-то срочно менять…
Всё чаще эльфы поглядывали за берега своего родного острова, на горизонт, где проглядывались очертания далекого зелёного леса.
Так продолжалось до самой осени. Когда снова дунули холодные ветра, среди племени возникло почти осязаемое беспокойство. Эльфийские норы с припасами были заполнены едва ли наполовину. Этого не хватало, просто не могло хватать для всех. Целыми днями «На», — уже третий по счёту, хотя эльфы не знали счёта, и не считали, — ходил хмурый. Наконец, в один знаменательный день, когда небо было особенно голубое и ясное, он позвал своего сына и показал ему на далекий зелёный берег. Эльф прошёлся по песку и замер у воды. Вскоре на пляже собралось по меньшей мере три десятка его сородичей. Все они смотрели на его высокий стан, на его мускулистую спину. Эльф зашёл в воду по самый пояс, а затем размялся, бросился вперёд и поплыл…
Его сородичи взволнованно дожидались его на берегу. Прошёл час, два. Ничего. Самые зоркие стояли у края воды и пытались выследить его где-то там, но им было ничего не видно. «На» тревожно шевелил палочкой костёр. Наконец кто-то из наблюдателей крикнул, за ним закричали остальные, все побежали к воде и увидели, как их герой медленно плывёт назад. Вскоре он вышел из воды, стал в полный рост, отряхнулся и с яркой улыбкой на губах показал своим сородичах тушку большого зайца, которая была привязана за уши у него на поясе.
Остальные эльфы посмотрели на него, а затем стали бегать, прыгать и плясать…
Спустя ещё несколько лет они научились сооружать плоты, на которых перевозить еду было намного проще. А ещё пять лет спустя кто-то первый задумался о том, что нет смысла держаться старого острова. Места там было маловато — к этому времени популяция приближалась ко второй сотне, — и что можно просто остаться на другом берегу.
Так и произошло среди эльфов первое великое разделение…
Глава 16
Расселение
За какие-то тридцать три года, которые Александр промотал после очередной прогулки на улицу, эльфийский народ расселился вдоль всего озера. Оно было довольно большое. С одного берега ещё можно было разглядеть остров, расположенный посредине, — и кстати говоря, Александра всегда беспокоила эта симметричность — она казалась ему искусственной, и, если бы он мог, он бы обязательно сместил остров немного в сторону… Да только поздно уже было что-то менять, ибо черновик, как говорится, сдан в производство и печать… Так вот, остров увидеть с одного берега было можно, а другой берег — уже нет.
Поэтому, вместе с расселением, появились первые проблемы в том, чтобы поддерживать связь. Раньше эльфы сносили все добытые на острове припасы в единый погреб, возле которого затем проводили всю зиму.
После расселения припасы приходилось переправлять через озеро. Это было неудобного. Никто не хотел этим заниматься. Появились другие погреба, другие места для ночлега, а потом и другие «На», которые стали заправлять на
Способствовал этому и рост население. После того как эльфы заселили берега, они стали плодиться с невиданной скоростью, прямо как подписчики книги на Автор. Тудей после её попадания в виджет на главную.
Вообще разделение изначального племени было процессом закономерным и неизбежным. Эльфы расселялись преимущественно семьями. Старшие и опытные заправляли новоявленными колониями. Некоторые из них были братьями самого главного На, который всё ещё проживал на острове. Так почему же им тоже не называть себя На? Они имели на это полное право.
Даже если они сами не просили об этом, их так называли дети. Дети вырастали, и вот уже их На становился единственным, которого они знали и слушали.
Александра с трепетным волнением наблюдал, как множатся точки на карте, отображавшие расселение эльфийского народа. Но вот в какой-то момент эти точки стали стремительно угасать, причём в одном конкретном участке. Мужчина взволновался, замедлил течение времени и начал разбираться, что происходит.
Он стал изучать свой мир используя увеличительный инструмент.
И тогда Александру открылась страшная картина.
Посреди леса он увидел бойню.
Великое множество эльфов, по меньшей мере несколько сотен, сражались. Они бросались друг на друга, валили на землю, хватали за горло, душили, топтали, давили глаза… Среди грязи и в зарослях валялись избитые трупы.
Мужчину шокировало происходящее. До сих пор он ни разу не видел, чтобы эльфы друг с другом воевали. С чего началась эта первая в истории война? Александр решил разобраться…
Близился вечер, и по собственному графику ему уже пора было ложиться спать, но мужчина просто не мог оставить эту проблему назавтра. В конце концов, жгучий интерес и волнение, которые кипели у Александра в животе, просто не позволят ему уснуть. И единственный способ их приглушить — это добраться до корня проблемы.
На это потребовалось три часа утомительных изысканий. Стояла глубокая ночь, когда мужчина, потирая глаза, свалился на спинку своего кресла. Затем он вздохнул. Александр понял, что произошло, и была эта сущая банальность.
Так уж получилось, что одно эльфийское племя потеряло свои припасы во время лесного пожара. Зима была близка. Нужно было что-то делать. Тамошний На долго думал, как решить проблему, и в итоге, за неимением выбора, он отправил нескольких людей выкрасть припасы из соседнего племени. Их поймали, завязалась потасовка, присоединились прочие эльфы, и случилась битва, которая затем переросла в настоящую войну.
Безумную и отчаянную.
Александр досмотрел её до конца, — довольно внезапного. В какой-то момент стороны просто прекратили воевать. Почему? Очень просто: потому что главная причина бойни, нехватка еды, сама себя уладила, когда популяция сократилась, а лес усеяли десятки свежих трупов.
Ворочаясь на своей скрипучей кровати, Александр вспоминал, как эльфы, пробирались на поле боя и утаскивали мёртвых врагов и даже сородичей. Потом они их разделывали и укладывали мясо в погреба… Мужчина долго не мог понять, где он совершил ошибку в создании эльфийского народа, что они сделались такими рьяными каннибалами.
Ладно, чего уж там… Это колоритно.
И калорийной.
Мужчина улыбнулся, вязко зевнул и погрузился в дрёму.
Следующие нескольких дней не происходило ничего важного. Александр мотал время, наблюдал за расселением эльфийского народа и ожидал, когда популяция достигнет заветной цифры в 30.000.
Случилось это в четверг. Александр давно уже перестал следить какой там сейчас день недели, но иногда использовал календарик, чтобы вести расчёты. Мужчина пристально наблюдал за растущей цифрой, и как-только в его мире раздался крик длинноухого ребёнка, немедленно бросился к серебристой пластине…
[Условия достижения Третьего ранга выполнены… Проводится разблокировка.
Разблокировано! Новый уровень: 3-й ранг, Новичок.
Обновление функционала:
[Конструктор организмов — Открыто (III)].
[Ускорение времени — Открыто (II) (X15000)].
Доступная площадь мира: 300.000 км2.
Новые возможности:
…
Глава 17
Новые инструменты
Первым делом Александр просмотрел свои новые возможности. И моментально его захватило предвкушение, какое бывает у ребёнка, который получил новую игрушку и которому не терпится проверить её в деле.
Мужчина открыл панелью управления своим новым инструментом — Экстрактором. К нему прилагалась инструкция. Александр её внимательно прочитал:
[Экстрактор 1: Управляющий может выбрать любой цельный предмет и перенести его в свой мир.
Условия:
Предмет должен быть неорганической природы.
Вес предмета не должен превышать 100 кг.
Чтобы использовать активируйте экстрактор нажатием кнопки и выберете предмет].
Внизу серебристой пластины сияла круглая кнопка. Александр провёл по ней пальцем. На его фаланге осталось бледное свечение. Мужчина сдержал улыбку, использовал лупу, максимально приблизил свой мир, так что стало возможно рассмотреть каждую травинку и букашку на листочках в зелёном лесу, и после этого провёл пальцем по камешку, лежавшему возле дерева.
Вспыхнуло серебристое сияние. Александр почувствовал в руке тяжесть. Мужчина удивился и выронил её, и после этого что-то с грохотом свалилось на пол…
Александр пришёл в себя, опустил взгляд и увидел, что в ногах у него лежал небольшой камешек. Затем он посмотрел на мир перед собою и увидел, что там камня наоборот, уже не было. Мужчина сделал глубокий вздох и не сдержал улыбки.
Он присел возле камня и стал его ощупывать и осматривать. Он был твёрдый, гладкий, немного прохладный. Это было его творение. Невероятно! После этого Александр забавлялся ещё добрые полчаса, доставая всевозможную всячину. Интереса ради он даже забрал копьё прямо из рук эльфа, которые шёл по следу какого-то зверя. Охотник сперва растерялся, а затем испуганно побежал назад в свою племя, так что пятки блестели… Мужчина провожал его улыбкой.
После этого он попробовал и другие свои новые инструменты.
Следующим на очереди был Модификатор. Александр нажал на кнопку и навел пылающий серебром палец на волка, который шёл по лесу вместе со своей стаей.
На пластине появился профиль:
[Вид: Серый волк.
Сила: 0.6.
Выносливость: 0.7.
Ловкость: 0.5.
Интеллект: 0.4.
Средняя продолжительность жизни: 14 лет.
Существо 1-го ранга]…
Александр проверил и убедился, что каждый из параметров он мог увеличить примерно в два раза. Сперва мужчина взялся за силу: он провёл по строчке пальцем, и значение выросло до 1.2… И сразу волк, который вёл свою стаю среди деревьев, остановился, задрожал, и на глазах испуганных сородичей вымахал почти в два раза.
На этом Александр не остановился. Он подкорректировал интеллект создания, после чего он достиг отметки в 0.8.
В это самое время в жёлтых глазах громадного волка вспыхнул блеск. Он быстро покрутил своей массивной головой и удивлённо посмотрел на своих сородичей… Да-да, удивлённо. В его глазах читалось самое настоящее разумное, человеческое удивление…
Александр в свою очередь продолжал изучать Модификатор. С его помощью можно было не только повысить характеристики, но ещё и поменять строение живого существа. Мужчина всерьёз подумывал о том, чтобы вырастить волку крылья, но после некоторых расчётов пришёл к выводу, что дабы поднять такую массивную тушу крылья нужны будут просто громадные, и волку с ними будет неудобно.
Александр оставил растерянного зверя и модифицировал ещё нескольких существ — но не очень серьёзно.
Он создал несколько синих и зубастых зайцев, одну крылатую черепаху, форель, которая могла биться током, как медуза или скат, и уже собирался сделать что-нибудь с эльфом, но в итоге сдержал себя. Всё-таки эльфийская раса была ещё слишком хрупкой, и любое необдуманное вмешательство подобного рода могло привести к страшным последствиям.
Мужчина перешёл к последнему инструменту.
Вселению…
Согласно описанию, с его помощью можно было перенести свою душу в любое живое существо. Здесь уже выбирать следовало осторожно… Мужчина задумался, — он думал, пока наблюдал за ростом популяции эльфов, думал, пока выгуливал собаку, пока варил пельмени и пил чай…
Наконец вернувшись на чердак и в тёмное пространство, Александр хмуро и внимательно посмотрел на свой мир, увеличил один из островов на окраине, в западном море, нашёл на берегу черепаху и произнёс, не столько потому, что это было нужно, сколько просто потому что:
— Вселение…
Всё вокруг испарилось. Чёрное пространство исчезло. Александр ощутил песок под своими лапами, он почувствовал ветер на своей влажной коже и медленно приоткрыл глаза.
Перед ним простиралось море… Великое море под ясным голубым небом без единого облачка.
Волны мирно настилались на песчаную гладь. Стояла тишина, — только ветер дул, да мирно шумели волны и листва… Так оно бывает в кино, когда звукорежиссёр приказывают заглушить музыку и оставляет уже привыкшего к ней зрителя наедине со звуками природы.
Гладкая, старая, зеленовато-чёрная черепаха приподняла голову и смотрела на море. Смотрела минуту, две, три… Затем она медленно развернулась и взглянула на на пальмы, которые простирались вдоль береговой линии. За их вершинами, вдали проглядывался вулкан.
Дунул ветер, деревья закачались и закряхтели. Стайка голубых птиц взмыла в небеса… Черепаха проследила за ними своими глазами и закрыла веки.
В следующую секунду она была уже не черепахой, но Александром, который проснулся посреди тёмного пространства. Некоторое время он просто сидел на месте, неподвижно, смакую воспоминания, — голубые волны ещё пенились у него перед глазами… Но вот мужчина приподнялся и вздохнул.
Александр многое пережил, чтобы заставить пластину работать. Ему приходилось должно ждать и упорно работать. Он изменил ради неё всю свою жизнь. Бросил всё, что у него было, ради туманного обещания…
И вот. Наконец. Наконец ему воздалось.
Песок под ногами, вид неба и облаков, и деревьев и птиц… Всё это, весь этот образ совершенного иного мира, сотворённого
И что самое прекрасное — это было только начало. Амбиций было не счесть, как и работы. Мужчина уверенно кивнул, снова повернулся к пластине и внимательно перечитал своё текущее задание…
Глава 18
Будущий герой
Много всего в этот раз, подумал Александр, пощёлкивая пальцем.
С популяцией всё было просто, — она и так росла стремительными темпами. Это потому что мужчина сделал эльфов очень сильными и выносливыми, а потому даже в примитивном обществе, без нормальной медицины и прочих удобств, рост население превышал смертность. Детская смертность, главный бич всех примитивных народов, была среди эльфов довольно низкой.
С другой стороны, недавно наметилась и обратная тенденция. Сперва эльфы расселились со своего острова в лес, где жить было намного сложнее и еды было сильно меньше. Потом они начали воевать друг с другом… Все эти факторы мешали росту, хотя динамика на данный момент всё ещё была позитивной…
Прочие задачи были сложнее, и если с письменностью и бронзой ещё можно было что-нибудь придумать, то вот сельское хозяйство было проблематичным…
Поделиться книгой: