Приманка для призраков

Бахтаки оказались довольно тяжелыми, да к тому же еще и знатно брыкались, но порвать простыню не могли, очевидно, из-за нанесенных на неё рун.

— Давай уже закончим с этим делом, я устал, — заявил медиум.

Это он устал?!

Я лишь каким-то чудом удержался о того, чтобы не начать материться. Меня используют как приманку на охоте после всего, что сегодня произошло, а он, видите ли, устал!

— Мы тут так шумели, что Дэмис уже должен был нас услышать, — лишь сказал я, взяв себя в руки, и подняв с пола брошенный ранее дротик с атакующим гофу. — Да и Элла куда-то пропала.

Джеймс достал из кармана бумажный самолетик и запустил по коридору.

— Возможно, это поможет нам их найти.

Если это было гофу для поиска эманаций смерти, то найти с его помощью мы могли только оставшиеся тела. С другой стороны, возможно, где-то рядом с ними будет и Дэмис.

Самолетик пролетел всего несколько метров и уткнулся в одну из закрытых дверей.

— Чувствую, сейчас мы узнаем, что случилось с остальными больными, — предположил я.

Джеймс открыл дверь и осторожно заглянул внутрь.

— Да. Вот и они.

— Все трое? — уточнил я, не торопясь следовать его примеру.

— Сам посмотри. Лично я так сразу подсчитать не смогу.

Я сделал пару шагов и заглянул в комнату. В нос ударил сладковато-кислый запах крови и чего-то еще, возможно, содержимого желудков тех, кого здесь разорвали на части. На очень-очень мелкие части.

Пожалуй, хорошо, что я не ел последние полдня. Иначе бы меня все-таки вывернуло.

— Вы уверены, что это сделала Элла, а не Бахтаки? — с трудом выговорил я.

— Ты же почувствовал на себе их нападение. Бахтаки не рвут на части, их излюбленная тактика — забраться на грудь, медленно душить жертву и впитывать её страх и боль. Нет, всех этих людей убил полтергейст. Вскоре она окончательно растворится в ненависти, и тогда придет время её мелкого братца.

— А может она справится с собой, — уперся я.

— Сомневаюсь. У меня есть подозрения, что полтергейст вообще специально столкнул нас с Бахтаки, поскольку опасался их. А это показатель того, что разум у твоей подруги ещё человеческий. — Голос Джеймса разносился по коридору так, словно он читал лекцию в аудитории института. — А это куда опаснее, чем полтергейст, движимый одними лишь инстинктами. Поэтому готовься к худшему. Я её зафиксирую в пространстве, а ты используешь запечатывающий гофу. И не вздумай слушать, что она там будет болтать, все это вранье.

Мы открыли еще несколько дверей, пока не наткнулись на запертую изнутри.

— Ну вот мы и пришли, — уверенно сказал медиум. — Готовься.

Я положил на пол простыню с Бахтаки, в одну руку взял дротик, а в другую гофу для запечатывания Эллы. Еще секунд десять мне потребовалось, чтобы справиться с неуверенностью.

— Готов.

Джеймс ударом ноги выбил дверь и заскочил внутрь.

В комнате было темнее, чем в других, словно здесь вообще отсутствовали окна. Джеймсу это явно не мешало, а вот я не видел практически ничего кроме смутных теней во мраке.

— Зажмурься, — велел мне медиум, и почти сразу комнату осветила вспышка.

Проморгавшись, я увидел по углам комнаты, потолку и полу несколько светящихся мягким светом гофу-светлячков. Всегда, читая распечатки Джеймса с рунами, считал их бесполезными, но теперь понял, насколько это удобная штука.

На кровати сидел Дэмис и обнимал свою белокурую старшую сестру. Это бы смотрелось мило, если бы ниже пояса девушка не превратилась в красную массу, постепенно обволакивающую ноги мальчика. Кстати, чем-то она сейчас напоминала кровавого монстра из особняка Огава, благо, мне его всего пять минут назад продемонстрировали Бахтаки и было с чем сравнивать.

— Дэмис! — громко позвал я его, уже подозревая, что если он не среагировал на выломанную дверь, то меня и вовсе не заметит.

— Не мешайте мне, — мягко сказала девушка. — Я просто хочу, чтобы братик был со мной.

— Это что-то новенькое, — с интересом сказал медиум. — Похоже, наш полтергейст действительно сохранил зачатки разума. Но не здравый рассудок. — Он повернул голову в мою сторону. — Ты всё еще считаешь, что она никого не убивала?

Конечно, я не был глупцом. Как бы мне не хотелось верить в хорошее, но полтергейст планировал убить Дэмиса. Более того, я начинал верить в то, что она на самом деле воспользовалась детьми, чтобы стравить нас с Бахтаки. Оставила Элла детей в живых только ради этого, или все-таки в ней говорили остатки человечности, это не имело особого значения. В любом случае она уже мыслила не как человек.

— Элла, ты понимаешь, что убиваешь своего брата? — напряженно спросил я.

— Дэмис просто станет свободен от своего материального тела. Зато он будет со мной, и больше никто не сможет причинить ему боль.

— Он еще может прожить долгую счастливую жизнь, — попытался я вразумить призрака. — Боль — это часть жизни. К тому же, у твоей матери остался только он, ты подумала о ней?

— За ней я приду следующей, — мягко улыбнулась Элла.

— Ну ты молодец, — поморщился Джеймс. — Зачем напомнил о матери? Может, она бы не стала и за ней охотиться. Впрочем, тебе всё равно придется её запечатать, так что какая разница.

Он достал сразу несколько листов гофу и взмахом руки отправил в полет к противоположной стене. Приклеившись к ней, они выстрелили лучами света, схватившими полтергейста словно паутиной, и потянувшими на себя.

— Нет! — вскричала Элла, пытаясь удержаться за брата, но её стаскивало с ног Дэмиса. Милая девушка тут же исчезла, а на её месте возник монстр с огромной пастью и длиннющими пальцами-когтями.

Когда Элла полностью отлепилась от парня, он вдруг пришел в себя. К счастью, под слоем красного кровавообразного тела полтергейста оказались вполне целые ноги мальчика, а то я, признаться, опасался, что она уже наполовину впитала его тело.

— Элла?

Призрак мигнул и превратился обратно в белокурую девушку с испуганными голубыми глазами.

— Дэмис, они пытаются убить меня!

Парень вскочил с кровати и встал между нами и призраком.

— Отойдите от неё!

Темноволосый мальчик хоть и выглядел худощавым, на деле обладал недюжинной силой, видимо, благодаря каким-то семейным особенностям. Поэтому лично мне совершенно не хотелось, чтобы он вставал на сторону полтергейста.

— Вообще-то всё наоборот, — даже как-то обиделся я. — Она чуть не сожрала тебя живьем.

— Что за бред?! — возмутился Дэмис. — Элла бы никогда этого не сделала.

— Я тебе уже говорил, что со временем призраки теряют свою личность, — быстро заговорил я. — А твоя сестра убила человека, тем самым ускорив процесс превращения в полтергейста. Она отомстила за себя Орлову, но теперь хочет лишь убивать.

Джеймс легонько щелкнул меня по затылку.

— Ты думаешь, у нас есть время на болтовню? Плевать, что там думает этот мелкий. Готовь запечатывающий гофу.

Я послушно протянул руку с гофу к полтергейсту, но активировать его не успел. Гофу, удерживающие полтергейста, одновременно сгорели красным пламенем, и она бросилась на нас.

Джеймс кинул ей наперерез защитный гофу, но она с легкостью проломилась сквозь бессильно мигнувшую защиту, а затем яростно закричала. Нас обоих будто ударило тараном, протащив по полу до дверного проема. Но если я ударился о стену как мешок с чем-то наверняка ценным и возможно очень хрупким, то медиум с легкостью оттолкнулся ногой от стены, ушел в сторону, и метнул сразу два атакующих гофу. К сожалению прежде, чем они воткнулись в тело девушки, она вновь превратилась в полтергейста и смахнула ножи рукой. Со звоном оба оружия бессильно упали на пол, не нанеся призраку никакого урона.

— Опять ведь костюм попортит, — с легкой грустью пробормотал Джеймс, взял в руки еще два ножа и бросился в атаку.

Они с полтергейстом закрутились в едва различимом простым взглядом, а у меня был именно такой, танце. Дэмис тоже на какое-то время застыл, не понимая, что происходит и во что превратилась его сестра.

— Эй, на меня смотри, — быстро сказал я, поднимаясь на ноги. — Мы же уже говорили об этом. Нужно запечатать твою сестру и отнести в церковь, чтобы её отпели как полагается и отпустили душу на перерождение.

— Да, я помню, — неуверенно кивнул мальчик. — Но…

В этот момент медиум нанес полтергейсту удачный удар и буквально располовинил голову. Полуметровый рот призрака раскрылся в звонким визге, то ли от ярости, то ли от боли.

— Эй же больно! — возмутился Дэмис.

Джеймс довольно легко справился с полтергейстом в рукопашную, нанеся несколько серьезных ран. Причем в отличие от кровавого призрака из дома Огава, раны на теле полтергейста не торопились зарастать. Поняв, что ситуация становится опасной, Элла рванула прочь из комнаты, но неожиданно ударилась о стену, вместо того чтобы пройти сквозь неё. Похоже, предусмотрительно раскиданные Джеймсом по комнате гофу не только работали как светильники, но еще и блокировали призраку пути к отступлению.

— Не уйдешь, — хмыкнул Джеймс и, подскочив к призраку, наклеил ей на лоб гофу.

Полтергейст так и застыл на месте.

— Давай, запечатывай! — велел мне медиум.

Я с готовностью шагнул к полтергейсту, коснулся её листом гофу, но в тот момент, когда я уже собирался активировать руну, в воздухе просвистела стальная утка. Лист бумаги унесло прочь, а утка ударилась о стену и со звоном упала на пол.

— Не троньте её!

Я едва удержался, чтобы не выматериться. С силой Дэмиса удар стальной утки оказался настолько мощным, что, похоже, сломал мне кисть. Боль была адская.

А сразу после этого гофу на лбу полтергейста вспыхнул красным пламенем, и она схватила меня двумя лапами и с силой притянула к себе.

Глава 4

Плечи сдавило с такой силой, что я едва не потерял сознание от боли. Но в тот же момент меня за шкирку схватил Джеймс и выдернул обратно, заодно нанеся удар по полтергейсту одним из ножей. От таких резких рывков я почувствовал себя плюшевым мишкой, которого перетягивают между собой очень жадные детишки. Чудо, что лапу не оторвали.

— Ненавижу детей, — раздраженно сказал медиум, оттолкнув за спину меня и схватив за шкирку Дэмиса. — Мелкий, это уже не твоя сестра. Полтергейст полностью теряет личностную составляющую, остаются только отдельные воспоминания, которые он использует, чтобы делать людям больно.

Освободившейся рукой медиум стянул с глаз повязку, достал два листа гофу и заставил парить в воздухе в качестве щита между нами и полтергейстом.

— Сам ты составляющая! — возмущенно воскликнул мальчик, сжав кулаки. — А это моя Элла! Попытаешься её убить, и я тебе все кости переломаю!

Медиум устало закатил глаза и как следует встряхнул парня.

— Очнись, она и так мертва! Госсподи, зачем я вообще это объясняю. — Он выразительно посмотрел на меня и брезгливо откинул от себя Дэмиса. — Знаешь что, я умываю руки. Я её зафиксировал, а дальше разбирайся сам, и с ребенком, и с полтергейстом.

Я поморщился и сделал шаг навстречу парнишке.

— Слушай, Дэм, ты же сам понимаешь, что твоя сестра уже мертва. Она смогла отомстить за себя тому идиоту, но заплатила за это свою цену. Зайди в соседнюю палату, и ты увидишь, скольких она убила за этот вечер.

Только пусть он идет туда один, потому что я второй раз видеть эти ужасы не хочу.

— Это была не она!

Элла будто назло мне вновь приняла вид милой девушки и молча стояла, с доброй улыбкой глядя на брата. И никто бы никогда не подумал, что этот ангелочек способен разорвать людей на мелкие кусочки.

— Она, — твердо сказал я. — И если её не остановить, то дальше смертей будет еще больше.

Видя, что Дэмис ещё сомневается, я и сам начал злиться. Защитные гофу постепенно тлели, уменьшаясь в размерах, а моя рука пульсировала от боли так, словно вот-вот взорвется. А поскольку сдерживать свой язык, я не мог просто физически, то тут же высказал парню все не слишком приятные мысли:

— Пора взрослеть, Дэмис. Ты уже совершил ошибку, пустив её сюда. Если бы не ты, люди остались бы живы.

Парень непонимающе посмотрел на меня.

— Пустил? Каким образом?!

— Повредил защитные руны на стене и окнах? — предположил я.

— Я вообще спал, когда она появилась в моей палате, — возмущенно ответил Дэм. — На этаже уже был выключен свет и в коридоре кричали люди. Так что, если её кто-то и пустил в больницу, то точно не я.

Это звучало странно, но не похоже, что парень врал.

— В любом случае, она пришла сюда только из-за тебя, — быстро нашелся я. — И ты, как единственный мужчина в семье, должен взять на себя ответственность за её упокоение. Если ты не забыл, твоя сестра доверилась мне, и сама попросила её запечатать, чтобы не превратиться в монстра. Пусть вмешались непредвиденные обстоятельства, но её последнее желание до превращения в полтергейста было именно таким.

Я видел, как в парне борются разные эмоции и мысли, но в итоге он сделал правильный выбор.

— Хорошо. Но сначала я поговорю с ней…

Он подошел к невидимой преграде между нами и полтергейстом.

— Элла. Я слышал, что ты отомстила за себя этому уроду Орлову. Это здорово, но та Элла, которую я знаю, никогда бы не убила человека. А теперь еще люди здесь, в больнице. Они-то точно были ни в чем не виноваты.

Девушка-призрак мягко улыбнулась.

— Я ничего плохого не делала. Они врут. Я просто хотела быть с тобой, ты же мой любимый братик.

— И ты не пыталась меня убить?

— Конечно нет. Я бы и пальцем тебя никогда не тронула, ты же знаешь.

— Прости, я тебя очень люблю, — всхлипнув, сказал Дэмис, обернулся ко мне, и я увидел на его щеках слезы. — Ты прав. Это уже не она.