Крылья. Часть 1. Цена мечты

– А я думал, что она просто покрасила волосы. – он осторожно взял одну прядь пальцами и наклонился ближе, рассматривая. – Действительно, не похожи на крашенные. Но ведь такого не бывает?

– Да. Вчера это была одна прядь. Сегодня все волосы. Да, еще Нолли рассказывала, что ночью очень плохо себя чувствовала.

– Что значит плохо? – Алекс насторожился. – Почему она не вызвала скорую помощь?

– Она сказала, что у нее все тело болело так сильно, что она даже родителей позвать не могла, не то, что шевельнуться и набрать номер. А утром все прошло, и она не стала обращаться к доктору.

– Почему вы рассказываете это только сейчас? – Алекс схватился за голову. – Да что ж за пациенты такие, вечно из вас приходится все клещами вытаскивать. Так, а теперь рассказывайте все, что знаете. Что болело, где, хотя бы примерно.

– Я бы на вас посмотрела в такой ситуации. – Рози даже чуть-чуть обиделась. – С вашим другом происходит неизвестно что. Вы боитесь за него. А тут еще надо довериться едва знакомому человеку, которого чисто случайно встретили на улице!

– Вот. – Алекс вытащил из кармана что-то. – Держите. И рассказывайте, пожалуйста.

Рози взглянула на предмет в руках. Это был паспорт. Молодой человек отдал ей важный документ. Девушка заглянула внутрь. Действительно. Фото – его. А имя? Ух, так сразу и не прочтешь. Но да, первые буквы слагаются в «Алекс».

– Хорошо. – вздохнула Роза. – У нее, скорее всего болела спина. Нолли не говорила, но я заметила, что она с осторожностью опирается спиной о спинку стула. Да и вообще, он сегодня весь день ходила, словно палку проглотила. Идеально ровная спина. Хотя обычно я прошу ее выпрямиться.

– Спина? – Алекс взглянул на девушку. Она лежала на животе. Парень присел рядом и осторожно коснулся спины девушки. Провел пальцами, обследуя. Что-то было не так. но что, он не мог понять, ткань мешала. – Принесите ножницы, пожалуйста.

Роуз решила даже не спрашивать, зачем ему ножницы. По всей видимости, Алекс решил не беспокоить девушку и просто разрезать футболку. Жаль, конечно, одежду, но ничего страшного. Так оно и оказалось. Молодой человек аккуратно, практически одним движением, разрезал ткань.

– Ой. – Рози стало страшно. – Что это?

Алекс завис. Уж этого он точно не ожидал. На коже девушки вспухли две багровые полосы, белые посередине. Как будто кто-то идеально ровно приложил девчонку хлыстом. По крайней мере, было похоже. Вот только ее никто не бил. Но что это тогда? Парень слегка надавил на воспаление. Твердое. Это как то странно. У Алекса мелькнула одна мысль, но он отмел ее как невозможную.

– Если честно, я даже не представляю, что это может быть. – парень растерянно развел руками. – Если бы я верил в фантастику в реальном мире и сверхчеловека, я бы сказал, что у вашей подруги режутся крылья. Но это невозможно.

– Да уж. – Роза невесело усмехнулась. – А Нолли обрадовалась бы вашей версии. Ее всегда манило небо. Она потому и торчала на ветру. «Ощущение полета». Кажется, все же придется везти ее в больницу. Нужно сделать рентген, в конце концов.

– Вы знаете, мой приемный отец владеет собственным исследовательским центром, в котором есть врачебное оборудование. Если хотите, мы можем поехать туда.

– А почему не в обычную больницу?

– А вы хотите? Я не настаиваю.

Роза задумалась. Здравый смысл высказывал опасения. Незнакомый человек предлагает поехать в какой-то исследовательский центр. Странно. Хотя, с другой стороны – он доктор. Почти. Но все же. Такой человек должен придерживаться клятвы Гиппократа даже во время обучения. Интуиция соглашалась, потому что с Нолли явно происходило что-то необычное. Что-то, с чем Рози не сталкивалась даже в теории.

– Хорошо. Мы отвезем Нолли в ваш исследовательский центр. Но как? Мой водитель обязан отчитываться перед моими родителями.

– Я могу позвонить брату. – пожал плечами молодой человек. – И уж его то точно не бойтесь. Характер у Сая тот еще, конечно, но он представитель закона.

– Люди встречаются разные. И согласитесь, количество ваших родственников, привлеченных к этому делу, несколько напрягает.

– О, мы не мафия. – улыбнулся Алекс. – И здание Центра вам хорошо известно. Это самое высокое здание в городе.

– «Башня»? – удивилась девушка. – Я всегда думала, что это здание… ну, не знаю, какое то правительственное, или фирма какая.

– Почти. Там много чего есть. И правительственные структуры. И пара бизнес-компаний затесалась. А верхние этажи наши.

– Хорошо. А вам не жарко? – девушка обратила внимание на то, что верхнюю одежду парень так и не снял.

– Нет, нормально. – Алекс достал телефон. Несколько гудков и на том конце ответили. – Сай? Братишка, мне тут твоя помощь нужна, не подгонишь машинку по одному адресу?… Да, я знаю, мне везет на пациентов… Надо… Адрес скину, отвезти девчонку надо в папин Центр, неофициально… Да тут просто что-то странное происходит, а ты же знаешь, если я в полевых условиях не могу поставить диагноз, значит дело серьезное. Ладно, жду.

– Алекс, это последний этаж, ваш брат может подъехать ко второму входу? Спустимся на лифте, мне бы не хотелось, чтобы Нолли видели в таком состоянии. Люди в доме живут состоятельные и злые. Наша квартира – наша крепость, наше логово. Но вот вне ее…

– Хорошо, я напишу Саю. Девушку лучше не будить, ей и так плохо. Насколько я понимаю, носилки у вас тут тоже не завалялись. Так что укутываем ее в плед, и я донесу до машины.

– Да уж, Нолли такая маленькая и легкая, что ее даже я унесу. – мрачно пошутила Роза, достав из гардероба мягкий плед.

Бессознательная девушка не пришла в себя, даже когда ее поворачивали. Казалось, что это не человек, а большая кукла. Светловолосой хозяйке квартиры было страшно за подругу. Нереальность и странность происходящего резко контрастировали с повседневной городской рутиной: шумом автомобилей, звуками дискотеки у соседей. Алекс аккуратно поднял девчонку на руки, стараясь не давить на воспаления.

– Ведите, Роза. Надеюсь, чтобы выйти мне не нужно будет что-либо делать, так как руки заняты. – усмехнулся молодой человек. – А ваша подруга и правда очень легкая. Она сидит на диете?

– О, что вы! Эта маленькая проглотка ест втрое больше, чем я. А я тоже на диете не сижу. И куда только все это исчезает? Это при том условии, что Нолли ничем не больна.

– Хм, действительно, а куда?

– Наверняка в ее энергию. Может не спать по несколько суток. Может оббегать полгорода, если ей что-то нужно. Всегда доводит свои дела до конца. Эх, мне бы такую силу воли и фантазию.

На улице ребят ждал серебристый автомобиль. За рулем сидел молодой мужчина около 25 лет. В его внешности присутствовали азиатские черты лица. А еще Рози отметила, что он во всем черном. При том, что волосы тоже темные. Глаза водителя девушка не рассмотрела.

– Так, Алекс, во что ты опять ввязался? – с намеком на строгость и с усталостью в голосе спросил Сай.

– Честное слово, я не специально. Давай, гони, у меня на руках пациент, а девушке рядом определенно точно требуется успокоительное.

Роза только сейчас заметила, что у нее трясутся руки.

Глава 3. Выбор

Второй раз за последние сутки я просыпаюсь с ощущением, будто меня переехал бронетранспортер. Как-то так себе статистика. Тело ломит, в голове гудит, во рту раскинулась Сахара. Да что ж такое со мной происходит? Если бы не помнила событий последних дней, решила бы, что напилась и сейчас мучаюсь похмельем. По крайней мере, его в книгах описывают именно так. Я алкоголь употребляю в очень малых количествах, только с семьей и по большим праздникам. У меня на него странная реакция почему-то. Очень смешная для окружающих и очень болезненная для меня самой. Выяснили это мама с папой чисто случайно, когда маленькая я перепутала бокалы. Больше за одним столом вино и гранатовый сок не подают.

Так, о чем это я? Точнее, где это я?

Помещение вокруг не было похоже ни на одну комнату «логова». Светлые стены, зашторенное окно. Как будто я в больнице лежу. Хотя, это уж вряд ли. Рози знает, как я не люблю медицинские учреждения, так что она в крайнем случае вызвала бы скорую. Госпитализацию проводят при угрозе жизни. Неужели мне так плохо было? А как же тогда родители? И вообще, сколько время? Рука дернулась, и оказалось, что я лежу под капельницей. Ну вот, все-таки в больнице. Надеюсь не в психушке.

– Да что тут происходит? – и это мой голос? Мамочки! Хрипит, сипит, и вообще, его еле слышно.

Дверь открылась и в комнату вошел человек. В полумраке сразу было и не разглядеть кто это. Но от знакомых ноток волнения в голосе, губы сами растянулись в улыбке.

– Нолли, ты проснулась! – Роза подошла к кровати, проверила капельницу, и присела рядом. – Как ты себя чувствуешь?

– Как побитая собака. – прохрипела я. – Так же все болит и я ничего не понимаю.

И Рози рассказала мне все до того момента, как ребята привезли меня в этот Научно-исследовательский центр.

– А дальше? Что же все-таки со мной произошло? Ну, Рози, не томи, а то мне уже страшно становится.

– Нолли, я сама еще ничего толком не знаю. Доктор Сабио скоро придет и расскажет нам обеим, что произошло.

– Доктор Сабио?

– Да, Магнолия, мне это прозвище дали испанцы много лет назад. – в палату вошел мужчина в белом халате. – Оно переводится как «мудрец». Я в то время так сильно гнался за знаниями, что натворил немало дел. Спустя какое то время я взял себе новую фамилию. «Сабио». Как напоминание о моих ошибках. – мужчина подошел к окну и раздвинул шторы. В комнату хлынул предрассветный сумрак. У доктора оказались коротко стриженные каштановые волосы и очки. А еще добрые, чуть виноватые глаза. – Приятно познакомится, Магнолия Флоринс, я – доктор Закари Сабио, и нам с тобой предстоит серьезно поговорить.

Что-то мне все это не нравится…

***

Я полулежала на кровати и размышляла, судорожно вцепившись в стакан с чаем. Кажется, в нем было еще и успокоительное. Доктор Сабио и его сыновья, присоединившиеся в процессе рассказа, молча расположились в комнате. Думать мне не мешали. Рози, шокированная так же, как и я сама, пила такой же чаек и вообще уже ни на что не реагировала. Все, чай ей больше не наливать, это была пятая порция.

Все оказалось гораздо хуже, чем я могла себе представить. Правду говорят: «бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться». Вот и я так же. Мечтала уметь летать, окунуться в небо и ветер – получите и распишитесь. У меня растут крылья. Это не магия, не мистика и даже не сон с галлюцинациями. Я все еще человек. Почти. У меня растут крылья!!! Да как это вообще возможно?

Вначале, когда доктор Сабио сказал мне эту новость, я подумала, что он пошутил. Потом, что у доктор не все в порядке с головой. Но когда мне показали результаты обследования… Я не поверила. Сейчас есть возможности что угодно на рентгене нарисовать. Провели обследование еще раз. При мне. Или эти люди очень хорошие фокусники, а рядом спрятана скрытая камера, или они говорят правду. Как оказалось – второе.

Вот как раз после второго обследование мне и налили успокаивающий чаек. И сейчас я думала, Роза витала в облаках, а остальные терпеливо молчали.

– И что теперь делать? – этот вопрос был задан очень тихо, но на деле отражал крик всей моей души.

– А вот это я хотел обсудить с вами, Магнолия, когда вы успокоитесь. Успокоились?

– Да. А еще можно просто Нолли и на «ты».

– Хорошо, Нолли. У тебя есть выбор. Ты можешь отказаться от крыльев, и я сделаю операцию, удалив ненужные конечности. А можешь не отказываться от них. Но тогда придется перестраивать всю свою жизнь. – доктор был предельно серьезен. Его сыновья, как мне сказали – Алекс и Сай, пытливо смотрели на меня, ожидая ответа.

– Я… – выбор. Как же тяжело выбрать между двумя жизнями. Одна – все по прежнему, повседневная жизнь, Рози, и странные воспоминания, которые можно списать на бред от лихорадки, сон, галлюцинации. Или новая жизнь. Другая я. Я с крыльями. Покорившая небо. Что выбрать?

Очень часто в фантастических фильмах, особенно с темой про время, показывают, как выбор человека, даже в мелочах, может сыграть решающую роль в его жизни, создать альтернативную реальность, новую ветку времени, в которой все пойдет не так, как могло бы быть. Моя жизнь – не кино. Но именно сейчас предстояло сделать выбор, определяющий всю дальнейшую жизнь. Может быть, если бы я выбрала обычную жизнь, все стало бы совсем по другому. Но заветная мечта манит, застилает глаза. Она – словно глоток чистого кислорода, пьянит голову открывшимися возможностями.

– Я оставлю крылья.

– Хорошо. – доктор Сабио улыбнулся, а парни переглянулись. – Тогда еще один вопрос к твоей подруге. – он повернулся к Рози, которая вмиг растеряла флегматичный вид и сосредоточилась. – Вы – совершенно обычный человек. Роза, вы были вовлечены во все это случайно. Случайность эта оказалась для вашей подруги спасительной, потому что в обычной больнице не стали бы разбираться и просто сделали бы операцию, удалив непонятные образования. Вы также можете вернуться в обычный мир, продолжать ходить в школу, разорвав все отношения с этой девушкой. А можете остаться здесь, с нами, в центре событий, так сказать. Да, Нолли ваша подруга, и я понимаю, что вы выберете. Но учтите, то, что будет происходить здесь не должна узнать ни одна живая душа. Иначе вас заберут правительственные органы, а вашу подругу препарируют для исследований.

– Вы уже ответили на свой вопрос, доктор. Я никуда не уйду. Однажды, Нолли спасла мне жизнь. Если вы не причините ей никакого вреда, я останусь и буду помогать. Если же я увижу хоть один намек, на то, что вы идете на это ради выгоды для себя, я уйду. И подругу заберу с собой. И вы никогда нас не найдете. И да, ко мне тоже можно обращаться на «ты». Раз уж все мы здесь связаны одной тайной.

– Хорошо. – доктор улыбнулся и вокруг его глаз разбежались веселые лучики. – Только тайна будет не одна. – он повернулся к сыновьям.

Сай и Алекс почти синхронно сняли мешковатые кофты, скрывающие фигуру. И повернулись спиной к ошеломленным девушкам. От лопаток до поясницы, большие, блестящие, красивые. У обоих были крылья. Переливающиеся оттенками от золотисто-коричневого, до светлой карамели, у Алекса. И угольно черные Сая.

– Как видите, – доктор Сабио почти смеялся, разглядывая выражения лиц обеих девушек. – У нас тоже есть тайна. Это поможет нам со случаем Нолли. Но она ни в коем случае, не должна выйти за пределы нашего круга посвященных.

Рози не отрывала взгляд от Алекса.

– Так вот почему ты не снимал куртку! – воскликнула она.

Мы рассмеялись, снимая напряжение и разбивая ауру таинственности, повисшую в комнате. Вопрос о выгоде для самого доктора у меня отпал.

***

– Когда все началось, неизвестно, наверняка. Пожалуй, расскажу о нас. – доктор Сабио начал свой рассказ. – У всех нас разные фамилии, так как Алекс и Сай – мои приемные дети. У меня есть родная дочь, Джессика. Ее мать умерла, когда девочка была еще маленькой, поэтому мы так и живем – мужской компанией с одной маленькой девочкой. Она сейчас в Англии, в частной школе, летом приедет. Я сам, еще лет восемь-девять назад, был холостым молодым ученым, патологически стремящимся к знаниям. Я исколесил полмира, вляпался в неприятности, сменил фамилию и буквально через пару месяцев наткнулся на мальчишек. В России, в сибирской глубинке, я нашел Алекса. Его полное имя – Алексей Золотов. Мальчик был весьма необычным, люди чурались его, не пускали в деревни, боялись.

– Если честно, – Алекс вступил в беседу. – Я сам, как только осознал, что меня может ожидать, создал себе такую репутацию. Когда тебя боятся, к тебе не будут близко подходить, а значит, можно скрыть свою… «особенность».

– Да, в общем, Алекс обладал очень привлекательной внешностью и удивительной анатомией. Большей частью своей жизни он жил в лесу, периодически пробираясь в близлежащие деревни и добывая себе еду, когда сам прокормиться уже не мог. Мне, после моих «приключений» сложно было чего-то испугаться. Поэтому я и прицепился к этому странному мальчугану, пытаясь выведать его тайну. Надо сказать, что через три с половиной месяца, у меня получилось завоевать его доверие. Как для ученого, это было невероятно интересно, но и как человек, я понимал, что мальчику приходилось нелегко с такой-то жизнью. Поэтому, я не стал долго думать, и просто предложил Алексу усыновление. Нам повезло, что в той части страны можно было сделать документы на никому неизвестного ребенка просто выдумав правдоподобную жалостливую историю. Дальше мы путешествовали вместе с Алексом, притираясь друг к другу и учась жить вместе, как отец с сыном. Надо сказать, это было очень непросто. Я ничего не умел как отец. И все же, мы кое-как выкарабкались. И именно Алекс свел меня с моей женой, Амелией. Это веселая и романтичная история, которую можно рассказать и в другой раз, потому что долго рассказывать. В итоге, я женился. Всей семьей мы выбрали дом, обустроились. А потом, по работе, чисто случайно, меня вновь отправили довольно далеко. В Японию. И там, по моей ли рассеянности, или же благодаря ловкости рук, у меня украли мою сумку. Там было все, деньги, документы, исследования. Я, недолго думая, бросился в погоню за подростком, который, как мне казалось, и был вором. Собственно, я был прав. Так и познакомились мы с Саем. Если честно, мне просто повезло. Догнать этого проныру было сложно.

– Ага, повезло ему. – усмехнулся Сай. – Ты едва не умер, спасая меня.

– Не надо утрировать, все обошлось. – отмахнулся доктор.

– Обошлось только потому, что ты не побоялся полезть за мной на рельсы и вытащил меня прямо под носом у поезда. – Сай взглянул на нас и объяснил – Я зацепился за шпалы. Не знаю, как так получилось, но если бы не отец, меня бы смачно размазало по путям. И, кстати, я не чистый японец, скорее всего – полукровка.

– Так я обзавелся вторым сыном. Я тогда еще не знал, что Сай тоже крылатый. Это был просто угрюмый подросток в мешковатой темной одежде. Очень худой и очень угрюмый. В общем, Амелия очень удивилась, когда я привез из командировки не сувенир, а еще одного ребенка. Который напрочь отказывался идти к каким бы то ни было докторам. И только когда Сай увидел крылья Алекса, он рассказал нам о своих. Поначалу он был не особо общительным…

– Да и него и сейчас попробуй слово вытяни! – хохотнул Алекс.

– Но с тем временем не сравнить же. Ладно, не перебивай. Сай, как ни странно, больше всего привязался к Амелии, она на тот момент была беременна Джессикой. Я продолжал работать в местной больнице, а сам тем временем проводил различные исследования. Никаких отклонений у мальчишек я так и не выявил. Их крылья были так же естественны для организма, как и другие конечности, руки, ноги. Единственное, что мне удалось узнать – они с этим были всегда, и это генетическое. Во всем остальном они практически такие же люди, как и все мы. Единственное, что отличие, помимо крыльев, чуть повышенная температура тела и кости, несколько легче человеческих. Сами крылья очень сильные, перья идеальны для поднятия большого груза, немного отличаются от птичьих, но довольно-таки похожи.

– Да уж. – я продолжала беззастенчиво разглядывать парней. – Веселенькая история.

– Да, как говорит иногда Алекс: «было бы смешно, если б не было так грустно». Когда умерла Амелия, я с детьми переехал сюда. Мы учились скрывать особенность мальчишек, развивали их способность к полету, адаптировались к обычной жизни. Я поднял все старые связи, порой не совсем легальные, перерыл все, что можно было. Но больше таких детей не нашел. Взрослых тоже. Либо их не существует, либо очень хорошо прячутся. И вот, представь, мы живем, работаем, учимся. И вдруг, появляешься ты, Магнолия. Обычная девушка, у которой ни с того, ни с сего, начинаются изменения в организме. Это могло быть что угодно: опухоль, травма, воспаление. Но нет. По всем показателям, образовываются новые кости, растут мышцы, новая ткань. У тебя растут крылья. С нуля. Магнолия, это просто невероятно, как и то, что Алекс нашел тебя. Чистая случайность. Чудо. И ты сама – чудо.

– Доктор Сабио, вы меня смущаете. – мне казалось, что покраснели даже корни волос. – Лучше расскажите, что мне теперь делать?

– Ну, формирование твоих крыльев почти закончилось. Скоро они начнут резаться. И отчего-то мне кажется, что это будет больно. Так что прости, но уходить домой я тебе не советую. И надо поговорить с твоими родителями, может быть, они знают причину изменений в твоем организме. Если на твою маму во время беременности что-то повлияло, я хотел бы это узнать.

– Увы, должна вас разочаровать, вы ничего не сможете узнать. Меня удочерили, когда мне было пять лет.

– О, вот как, прости.

– Да ничего страшного. Но вы правы, родителям надо сказать. Правда, я боюсь их реакции.

– Нолли. – голос подала Рози, молчавшая, до этого. – Давай я позвоню, скажу, чтобы они подъехали сюда. Вчера пришлось соврать, что ты у меня переночуешь. Сама понимаешь, о таком пусть лучше доктор расскажет.

Сил говорить уже не было, поэтому я просто кивнула.

– Это будет непросто. – пробормотал доктор.

Глаза откровенно слипались. Поэтому окончание разговора я не услышала, будучи не в силах сопротивляться сну.

***

А в следующее пробуждение у моей кровати сидели родители. По их лицам сразу стало понятно, что доктор Сабио все объяснил. У мамы были красные заплаканные глаза и грустная улыбка. Папа же выглядел как-то виновато.

– Мам? Пап? – я чуть приподнялась, благо чувствовала себя уже лучше.

– Нолли. – отец кивнул, избегая взгляда. – Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, уже лучше, пап. – вопрос был задан из вежливости, но не могла же я сразу спросить, что произошло.

– Нолли, цветочек. – мама подсела ближе, собираясь с мыслями. – Твой доктор нам все рассказал. Но знай, что бы не происходило, мы всегда будем тебя любить. Просто, понимаешь… – тут уже и мама виновато отвела глаза. – Мы с твоим папой, как бы это не звучало, опасаемся этих перемен. Мы всегда знали, что ты не обычная. Умненькая, красивая, сильная духом – детдомовские дети такими не бывают. Не смотря ни на что, ты как цветок, пробивалась даже через асфальт. Я очень тебя люблю, и папа любит. Но пойми, доченька, мы хотим жить как обычные люди…