Помоги проекту - поделись книгой:
Ужасающий и полный боли крик послышался из середины мерцающего чёрного облака. Я больше не видел смысла удерживать его, и оно тут же начало рассеиваться. Так что, вскоре все мы увидели корчащегося и хватающегося за голову пришельца.
Он уже больше не мог атаковать нас, не мог бежать, не мог вообще ничего. Безумие захватило его разум полностью. Я понятия не имел, какие именно ужасы внушал ему сейчас великий маг, и, в общем-то, не хотел бы этого знать…
Остальные магистры тоже постепенно подходили к нам, с любопытством исследователей разглядывая, представшую перед ними картину. Впрочем, кто-то лишь презрительно и самодовольно фыркнул, направившись помогать раненным.
Я не смог долго выносить крики, что хоть и были сильно приглушены шлемом, но всё же отдавались в ушах болью.
— Может, хватит уже? — сказал я.
— Верно, хватит этих игр! — Эргин шагнул вперёд и усилием воли заключил пришельца в плотную, огненную сферу.
Я сначала подумал, что таким образом он просто хочет сковать опасного противника, но почти тут же понял, что ошибся. Эта сфера была нужна для убийства.
Пасгер опустил руки, и крики на мгновение прекратились. Однако тут же раздались с новой силой, только теперь уже от боли.
— Так нельзя, — я шагнул было к Эргину, но Пасгер остановил меня, схватив за локоть.
— Не вмешивайся, парень. Мы знаем, что делаем.
Остальные маги были бесстрастны. Они словно бы превратились в древние, каменные статуи, и я впервые задумался о том, сколько же им лет…
Огненная сфера полыхнула ярче прежнего и погасла. На землю с грохотом упала тяжёлая, металлическая броня. Она оплавилась так, что вокруг тела даже образовалось несколько маленьких лужиц потерявшего твёрдость металла.
Надежды на то, что после этого пришелец мог выжить, не было никакой. И всё же, оставалось ещё выяснить, точно ли под бронёй скрывается живое существо.
Естественно, я не стал трогать ещё не остывший металл руками, и воспользовался магией. С негромким щелчком маска отделилась от шлема и улетела в сторону. Перед нами предстало худое, вытянутое лицо с сильно обугленной кожей. Глаз не осталось вовсе, и пустые глазницы невидяще смотрели в холодное, тёмное небо.
— Странное существо, — объявил Пасгер. — Я не видел такого прежде и даже не слышал о них. Очевидно, тот мир, из которого оно прибыло, довольно сильно отличается от нашего.
Никто не стал спорить с этим утверждением, но я не смог удержать язык за зубами.
— Мы бы узнали о нём больше, останься он в живых.
— Не тебе решать его судьбу, — зло произнёс Эргин. — Мы защищали этот край ещё до того, как родился первый мужчина в твоём роду. Так что, не смей учить нас, что делать!
— Доставим тело в город, — предложил Пасгер. — Хорошо бы изучить нашего «гостя», и эти его странные доспехи. Это может помочь в будущих битвах.
Я был «за», однако остальные восприняли эту идею с явным недовольством.
— Его нужно сжечь на месте, — убеждённо заявил маг по имени Миан. — Неизвестно, какие беды может принести его тело, привезённое в Вагнирк. Кроме того, обязательно пойдут слухи, а нам сейчас меньше всего нужно, чтобы на улицах началась паника.
Большинство магистров поддержали эти слова, и нам с Пасгером пришлось уступить.
Двое магов вышли вперёд. Они синхронно, словно только и делали, что репетировали это, вытянули руки и произнесли магическую формулу. Благодаря памяти Тартеса я без труда узнал её, и всё же вздрогнул, когда заревело голубоватое пламя. Оно за секунду охватило тело пришельца и почти тут же превратило его в угли, которые исчезли через какое-то мгновение. С его бронёй было сложнее, однако под действием столь сильной магии вскоре начала исчезать и она.
Через пять минут на земле не осталось уже ничего, кроме огромного, чёрного пятна, однако Миан почти сразу же засыпал его целой тонной песка.
Все стали расходиться, открывая порталы и, возвращаясь в Вагнирк. Вскоре остались только мы с Пасгером.
— Я думал, вы здесь самый старший, — сказал я.
— Самый старый, — поправил маг. — Возможно, самый мудрый. Но ни то, ни другое не позволяет мне командовать остальными. Каждый из них считает выше своего достоинства прислушиваться к чьим-либо советам. Они уважают только одно…
— Силу, — кивнул я. — Да, я знаю. Жаль, что я, пока ещё недостаточно силён. Тогда мне бы удалось настоять на том, чтобы хоть как-то изучить тело.
— Всему своё время. Однако кое-что мы всё-таки способны сделать и сейчас, — он вытянул руку куда-то в сторону, и в его ладонь со свистом скользнула маска пришельца, которую я отбросил, и о которой забыли магистры.
Глава 3
Мы прибыли в дом Пасгера всего лишь через пару минут. Это было не очень большое, и малоприметное здание из серого камня. Оно было почти лишено окон, а единственные двери, ведущие внутрь, были столь искусно замаскированы, что я увидел их лишь после того, как хозяин дома протянул к ним руку.
— Я вижу, ты слегка удивлён, — заметил Пасгер.
— Есть немного. Мне казалось, что все магистры Вагнирка живут во дворцах и купаются в роскоши. А здесь… — я осмотрелся. — У вас будто бы даже слуг нет, и стражи.
— Зачем мне стража, если есть магия и кое-какие секреты, — рот мага скривился в не самой приятной ухмылке. — Тебя бы, например, разорвало на части, приди ты сюда без моего разрешения. А что касается роскоши… Кто-то превыше всего ценит власть, другие золото, третьи хотят стать сильнее прочих и править миром…
— А какая слабость у вас?
— Знания. Вот моя главная слабость, — он плавно повёл рукой, и в стене открылся узкий проход, ведущий куда-то под землю.
Мы стали спускаться вниз, и я постепенно начал понимать, что основная часть дома находится вовсе не на поверхности. Лаборатория была огромной и могла вместить чуть ли не сотню учёных и магов за раз. Однако тут было пусто. Пасгер видимо, любил работать один, и очень не хотел ни с кем делиться открытиями. Почему в таком случае он взял с собой меня, пока было не ясно, но я на всякий случай держал наготове пистолет.
Почти сразу же Пасгер приступил к изучению маски. Он положил её на древний, каменный стол и принёс туда же несколько книг, сумку с какими-то инструментами и большой, уродливый кристалл, который периодически начинал пульсировать фиолетовым светом.
Однако сколько бы Пасгер не бился над тайнами маски нашего загадочного пришельца, он так и не смог ничего толком узнать.
— Ни следа магии, — недовольно бормотал старый чародей, склонившись над маской так низко, что его длинный нос, едва не касался её поверхности. — Но ведь она определённо работала… В этом нет никаких сомнений! Неужели всё дело только в технологиях?
Я всё это время терпеливо молчал, сидя в предложенном мне кресле, в углу комнаты, и с явным любопытством рассматривал лабораторию Пасгера. Чего здесь только не было, начиная от хорошо знакомых мне склянок и колбочек с разноцветными, часто светящимися жидкостями, и заканчивая огромными ящиками, чью поверхность сплошь покрывали руны и другие защитные знаки. Когда я подошёл к одному из них вплотную, то ящик вдруг задёргался, а внутри него определённо что-то металось и кричало.
— Лучше не трогай здесь ничего, — сказал мне Пасгер. — Я собирал эту коллекцию долгие годы, и многие вещи в этой комнате крайне опасны.
Я благоразумно решил его послушать и больше уже не пытался подходить к чему бы то ни было без разрешения хозяина.
И всё же, время шло, а успехов в нашем деле не было ровным счётом никаких. Я понимал, что маг использует не те методы, что нужно. Скорее всего, и он это тоже понимал, потому и взял меня с собой. Однако признать это сразу, видимо, было выше его сил.
Он промучился ещё около часа, потом выругался на древнем, давно позабытом языке и отошёл в сторону.
— Могу я попробовать?
— Давай, — рыкнул он, словно бы это я был виноват в том, что у него ничего не получилось.
Я медленно подошёл к маске. Чёрный, оплавленный металл снаружи и идеально гладкий внутри. Когда-то давно здесь должно были располагаться крохотные экраны, через которые поступала вся визуальная информация, однако под действием чудовищного жара, они разлетелись в мелкое крошево. То же самое было с динамиками, обонятельными анализаторами и прочими приборами.
Мне почти не верилось, что из этого куска металла можно извлечь хоть что-то полезное. Однако просто так сдаваться я тоже не собирался, и первым делом, на всякий случай решил испробовать несколько заклинаний, из тех, что хранились в глубинах памяти Тартеса.
Это не дало ровным счётом никакого результата, а Пасгер презрительно хмыкнул, как бы давая понять, что если уж у него не получилось просканировать маску при помощи волшебства, то мне и пытаться не стоит.
К счастью, у меня был и другой способ изучения. Я открыл Систему — ту её часть, которая отвечала за технологии — а после выбрал сразу несколько типов сканирования.
Перед моими глазами почти сразу побежали строчки информации:
Надежды на то, что даже крупицы этой самой информации могли уцелеть, было мало, однако я всё же должен был попробовать.
— Нужно немного подождать, — сказал я Пасгеру, который всё это время, не отрываясь, смотрел за тем, что я делаю.
— Разумеется, — кивнул он, и с минуту молчал. Потом медленно и тихо заговорил: — По правде сказать, изучать тебя не менее интересно, чем эту несчастную маску. Я смотрю на тебя и никак не могу понять, кто же ты? Или, что ты?.. С одной стороны, в тебе столько силы, но с другой, ты толком не умеешь ей пользоваться… Даже не знаю, кто бы вышел победителем из нашего боя, реши мы проверить, кто сильнее.
— Тогда предлагаю это никогда не проверять.
Маг криво улыбнулся, а мне было уже не до разговоров с ним, ведь Система сообщила об успешном сканировании.
— Кажется, что-то есть…
— Я тоже хочу на это взглянуть, — Пасгер решительно шагнул к столу. — Либо мы увидим это вместе и одновременно, либо никто и никогда. Выбирай.
На секунду меня охватило жгучее раздражение, из-за этого ворчливого и слишком много думающего о себе мага. Однако любопытство оказалось сильнее, и я вынужден был согласиться.
Информация поступила мне в мозг, а потом передались к глазам, радужки которых тут же засветились мягким, неоновым светом, а по их поверхности побежали символы и линии. Из зрачков «выстрелили» мириады тонких лучей, которые почти мгновенно соткали в воздухе голографическое изображение.
Перед нами в комнате появился всё тот же пришелец. Вернее, так могло показаться на первый взгляд. Ведь цвет его брони и символы на ней явно отличались от тех, что были у убитого магистрами.
Он прошёлся взад и вперёд, а фонари его глаз всё это время то загорались, то гасли. Между ним и «нашим» пришельцем явно шёл какой-то разговор, однако звук воссоздать не удалось.
Второй пришелец резко подошёл к «нашему» и толкнул его в грудь. Завязалась короткая потасовка, завершения которой мы так и не увидели — изображение замерцало и исчезло. А, когда появилось снова, то показывало уже совсем другую картину.
Это был город. Величественный и необъятный. Только не такой, как Вагнирк — полный древности и магии. Но и на наземные города он тоже не походил. Всё здесь, от подсвеченных изнутри улиц, до летающих в небе тысяч машин было словно ненастоящим, и в то же время, таким знакомым мне по всем фантастическим фильмам про далёкое будущее.
Насколько же эта цивилизация превосходит нашу? И так уж ли был на самом деле силён, попавший к нам пришелец? Что если он в действительности самый слабый и ничтожный из них?
Словно в подтверждении моих слов, в небе медленно и горделиво пролетел огромный корабль, который мог вместить в себя, наверное, половину населения Вагнирка.
Изображение снова замерцало и сменилось. Теперь перед нами предстала целая группа таких же пришельцев. Все они что-то обсуждали, активно жестикулируя. Каждый был одет в такую же броню и даже и не думал снимать шлем, или маску.
Их безмолвным разговорам казалось, не будет конца, однако вдруг что-то изменилось. Сначала я подумал, что нас ждёт очередной скачок к другому временному отрезку, однако дело было не в этом. Изображение стало нечётким из-за появившейся прямо в воздухе огромной воронки, которая во все стороны метала искры, и в то же время затягивала в себя всё, что было в непосредственной близости.
Существа бросились врассыпную, однако один из них замешкался, и его начало затягивать внутрь чудовищного вихря. «Наш» пришелец не бросил своего товарища и попытался спасти его, что у него и получилось, однако сам он угодил в разлом, и вскоре оказался на уже знакомом мне пустынном участке земли.
Дальше ничего не записалось, однако последней информацией было то, что наш гость успел отправить домой некий сигнал.
Я моргнул, и лучи лазеров исчезли. Глаза с непривычки болели и слезились. Пасгер пребывал в оцепенении и как заворожённый смотрел в пространство, где ещё несколько секунд назад были голограммы.
— Поразительно, — прошептал он. — Мы впервые смогли увидеть другой мир…
— Да, смогли, — буркнул я.
— Ты что, недоволен этим?
— Вы видели, что было в самом конце? Пришелец, кем бы он ни был, успел отправить своим друзьям сигнал бедствия. Если я правильно понял, то в нём могло сообщаться о новом мире и… его агрессивных жителях.
— И что? Разлом больше не активен.
— Да, но он и не закрыт окончательно. Два мира всё ещё соединены и неизвестно, что предпримут наши новые знакомые…
Пасгер нахмурился. Мои слова, кажется, заставили его серьёзно задуматься.
— Вряд ли они что-то могут, но… я думаю, будет не лишним ещё раз наведаться туда и выставить парочку защитных заклинаний.
Старый маг был напуган больше, чем старался показывать. Он спешно направился к лестнице и поманил меня за собой. Я послушно пошёл следом, но и не забыл, при этом, тайком захватить с собой маску. Пасгеру это явно не понравится, однако я не считал, что этот трофей принадлежит ему одному.
Мы быстро поднялись по крутым ступенькам, и, не замедляя шага, направились во двор, где можно было спокойно открыть портал.
— Я всегда думал, что главная опасность для нас от этих разломов, заключается в том, что однажды они просто разорвут наш мир на части, — говорил Пасгер, скорее, самому себе. — Но вот ещё одна напасть…
— Мы справимся. По крайней мере, я надеюсь…
— Надежда — это хорошо! — он резко повернулся ко мне, и глаза его мерцали бушующей энергией. — Однако слишком много тоже не надейся, парень, иначе разочаруешься. Даже, если боги будут к нам добры, и никаких последствий от жителей того мира не будет, то скоро появятся новые разломы. И кто появится из них? Хватит ли наших сил, чтобы справиться с очередным сверхсильным существом?
Я пожал плечами, прекрасно понимая, что он прав. Память Тартеса хранила в себе точно такие же опасения. Но было в ней и ещё кое-что. Пасгер, должно быть, уловил это в моём взгляде и с торжественной мрачностью кивнул.
— Да, именно, парень! Есть ведь ещё самый главный вопрос, и самая серьёзная проблема. Кто устроил всё это? Кто создал самый первый разлом?
Глава 4
Перемещение при помощи портала — само по себе крайне неприятно. Будь у меня другой способ за секунды перемещаться на огромные расстояния, то я лучше бы пользовался им. Однако деваться было некуда, пришлось снова скользнуть в межпространство и довериться магии.
Однако в этот раз что-то явно было не так, как раньше. Ураган цветов и звуков вокруг меня на мгновение сделался тусклее, а потом взорвался, вспенился и хлынул совсем в другую сторону.
Меня бы наверняка разорвали эти невообразимые силы, но, к счастью, я успел отключить портал, и всё мгновенно стихло. Меня вышвырнуло в обычный мир, и я ощутил, что падаю с огромной высоты. Такое уж точно не входило в мои планы, тем более, что летать я точно не умел.
Однако одно из явных преимуществ в жизни мага — почти из любой ситуации можно выйти живым и относительно невредимым. Я затормозил своё падения и попытался приземлиться, как можно мягче, однако опыта в подобном у меня не было, и посадка выдалась жестковатой.
А вот Пасгер, который появился из воздуха лишь парой секунд позже меня, спланировал на землю очень медленно, и даже пыли не поднял. Однако выглядел он точно так же обеспокоенно.
— Что это ещё за дела? — пробормотал он, оглядываясь по сторонам.
— Вы с таким раньше не сталкивались?
— Никогда! Думаешь, мы опоздали, и это дело рук наших «друзей» из соседнего мира?
Я пожал плечами.
— Есть лишь один способ это узнать.
Поделиться книгой: