Новый год в драконьем замке

– Для обоих, – попыталась я сгладить углы. Действительно, кто тут из нас сошёл с ума, ещё нужно разобраться.

– Туда мы всегда успеем попасть, – усмехнулся Лисовский. – Идём.

Я двинулась следом за ним, судорожно переваривая очередную порцию абсурда.

Зайдя в беседку, мужчина внимательно обвёл её глазами.

Что здесь может быть любопытного, я не понимала. Беседка, как беседка. Однако Лисовский, кажется, собрался здесь задержаться.

– Мы, вроде бы, к машине времени собирались, – напомнила ему.

– Так вот она.

– Но это же просто беседка!

– А как ты представляла машину времени? – спросил Лисовский. – Как «Делориан» из «Назад в будущее»?

– Ну, что-то типа того, – закивала я.

– Вообще-то это портал времени.

– Ну, так бы сразу и говорил! – произнесла я тоном человека, для которого всё моментально встало на свои места. – Это ведь то самое Воолло, о котором вы говорили?

Лисовский кивнул.

– Погоди! То есть с помощью этого Воолло, – осенило меня, – мы можем вернуться в то время, когда портал на землю ещё был открыт?

Ещё один кивок.

– Замечательно! – продолжила я. – Тогда давай возвращаться!

Однако Лисовский даже не шелохнулся, лишь хмуро смотрел на меня.

Успев разочек радостно скакнуть, сердце упало вновь:

– Что, с этим тоже какие-то проблемы? И данный портал работает не постоянно?

– Нет, здесь совсем другая проблема, – покачал головой мужчина. – Он может работать когда угодно. Только чтобы его активировать, нужны ключи. Специальные, магические, – добавил он, заметив мой недоумевающий взгляд.

– А ключи... у этих? – упавшим голосом спросила я, мотнув головой в сторону замка.

– Да, – мрачно молвил Лисовский.

– Самое время подбирать подходящую ёлочку... – вздохнула и огляделась, словно собиралась приступить к поиску места для зимовки уже сейчас.

Оставив моё пессимистичное предложение без комментариев, блондин подошёл к краю беседки... ой, простите, Воолло, и расчистил снег между двумя колоннами. Сначала грубо — ногой, потом смахнул остатки снега ладонью.

Я приблизилась, с любопытством осмотрела обнажившуюся каменную плитку. Заметила неглубокую круглую выемку в одном из камней.

– Сюда нужно что-то вставить? – сделала логичный вывод.

– Да, один из ключей, – подтвердил Лисовский. – А всего их шесть.

– Шесть... – повторила машинально я и тяжело вздохнула. Тут хоть один, хоть шесть, хоть двести шесть — нам до них всё равно не добраться. – Что будем делать-то?

Мужчина молча смотрел на меня где-то с минуту. Вернее, просто остановил на мне взгляд — сам думал о чём-то.

– Пойдём, осмотримся для начала, – наконец заговорил он. – Шутки шутками, а ночевать действительно где-то нужно.

– Слушай, а может тут есть какая-то деревня? – спросила я, выходя вслед за ним из беседки. – Наверняка кто-то заготавливает пищу для этих паразитов. А там, глядишь, добрые люди найдутся, приютят хотя бы на ночь. А дальше...

Лисовский остановился и уставился на меня смурным взглядом.

– Здесь нет людей, – бросил он.

– Как нет? – вопросила я, но продолжить не успела — налетев откуда-то сзади, нас накрыла гигантская тень.

Мать твою, что это?!

Вскинула голову и крик ужаса застрял в горле — прямо над нами, идя на посадку, пронёсся гигантский жирный птеродактиль. Но это я в первые секунды так подумала. Когда этот кошмар приземлился и сложил крылья, мне стало совсем дурно. Перед нами был дракон! Самый настоящий!

– А-а... Это что?! – прохрипела я, схватив Лисовского за рукав.

– Дракон, – пояснил тот, вроде бы вовсе не испугавшись.

– Да он же нас сейчас сожрёт!

– Не бойся, не съест, – подбодрил меня мужчина.

Глазом моргнуть не успела, как дракон исчез. Пшик — и нету!

– Фу-ух! – облегчённо выдохнула я. Всё-таки глюк. Хотя... глюк сразу у двоих?

– Обернулся, – шепнул Лисовский, на мгновение опередив мой вопрос.

Обернулся?! Так это не просто ящер, а перевёртыш!

Ну да, теперь на месте чешуйчатого монстра находился темноволосый мужчина — просто ввиду резко уменьшившихся габаритов я его и не сразу заметила.

Не обратив на нас ни малейшего внимания, незнакомец направился прямиком к крыльцу.

– От что, живёт в этом замке? – спросила, потихоньку отходя от шока.

– Да. Здесь целый террариум.

– Целый террариум?! – ужаснулась я. – Уж не хочешь ли ты сказать, что здесь обитают одни драконы?

– В мире — нет. Но конкретно эти земли принадлежат именно драконьему клану Мадо.

– И насколько же велика их территория?

– Доподлинно не знаю. Но, учитывая размеры и мобильность владельцев, явно немаленькая. Думаю, сотни километров, – «порадовал» Лисовский.

Мда... Надо бы хуже да некуда! Неудивительно, что тот брюнет смотрел на нас как на инфузорий. Огнедышащим гигантам мы точно не чета — в лучшем случае, что-то вроде насекомых, причём бесполезных. Дёрнул же меня дьявол сунуться в проклятую арку!

Но делать-то что-то надо. Замерзать на глазах у этих образчиков самодовольства я не собираюсь!

Глава 4

– Может быть, чем рыть берлогу под ближайшей ёлкой, всё-таки отправимся на поиски людей? – предложила шефу. Впрочем, шефу наверняка уже бывшему — что застрял здесь из-за меня, он мне как пить дать не простит. Уволит к чёртовой матери сразу по возвращении. А что сам же о портале не предупредил — через полгода вообще не вспомнит. У начальства, а у хозяев — тем более, всегда и во всём виноваты подчинённые! – Глядишь, за неделю-другую и выберемся с территории чешуйчатых. Всё ж лучше...

– Ты что, глухая?! – перебил блондин. – Я же сказал, что нет в этом мире людей, – меня «одарили» уничтожающим взглядом. – Вовсе. Ни единого. От слова «совсем», – повторил он в разных вариациях, как для тупой.

Ах ты ж гадский гад!

– Не моя вина, что кто-то не умеет формулировать информацию чётко, – ядовито заметила ему. – Ты сказал — здесь нет. Про всю Соктаву речи не было, – не забыла я заодно продемонстрировать, что запомнила название мира с одного упоминания.

Лисовский усмехнулся.

– Ладно, уходить отсюда нам в любом случае смысла нет, – произнёс он уже без ледяного презрения. Оценил мою способность усваивать информацию? Или — о, чудо! — признал-таки, что наезд был никак не обоснованным?! – Мадо, конечно, те ещё засранцы. Однако оба портала находятся здесь. А как к нам отнесутся другие тоже ещё вилами на воде писано.

– Мадо? – в шоке повторил я, вдруг осознав, что данное слово означает на соктавском. – Тёмные?!

Вот только драконов-чернокнижников мне и не хватало!

– Да, в переводе «мадо» это действительно «тёмные», – подтвердил Лисовский. – Раньше я этого не знал, но теперь, когда тот паразит вложил нам знание языка... А Кодо — значит, Светлые, – непонятно к чему добавил он.

– Да чёрт с ним, с языком! – решила вернуться к более насущному вопросу. – Кирилл, как ты собрался зимовать на улице?! – я впервые воспользовалась предложением называть его просто по имени. И, похоже, он правда ничего не имел против.

– Выроем землянку — раз уж этим, – мужчина кивнул на замок, – жалко для нас даже самого паршивого угла.

– Землянку — в мёрзлой земле?! – распахнула я глаза.

– Да, повозиться придётся. Только скулить у них на пороге я уж точно не стану!

– Чем рыть-то — мобильными телефонами?! Или пилочкой для ногтей?! А есть мы что будем? Хвою жевать?! – продолжила я список проблем. На мой взгляд, пока что неразрешимых.

– Зачем хвою? – вскинул бровь мужчина. – Здесь водится дичь. Поохотимся, – подмигнул он. – Идём, – потянул меня за руку и двинулся вниз с холма. – Ах извини. Я же обещал больше не касаться тебя, – его тон вмиг стал само ехидство.

Паразит — нет другого слова! Понимает, что в сложившееся ситуации у меня лишь два варианта — держаться его или идти на поклон к чешуйчатым чернокнижникам. Вот и изгаляется!

Делать нечего — я побрела следом за меньшим из зол.

Только как же он собирается охотиться? Если лопаты, возможно, надеется выцыганить в замке, то уж двустволку ему там наверняка не одолжат.

А может, у него есть с собой пистолет? Для бизнесмена отнюдь не неожиданное снаряжение. Однако его карманы вряд ли забиты патронами. А значит, питаться дичью нам всё равно недолго. Даже если он первоклассный стрелок... Сколько там в обойме зарядов? Хотя подстреливая каждый раз кого-нибудь типа лося, наверное, протянуть полгода всё же реально. Бескрайняя морозильная камера в нашем полном распоряжении.

На душе сразу как-то потеплело, потому что есть, признаться, уже порядком хотелось. Маковой росинки у меня во рту с того самого кофе в офисе не было.

Но, кстати, о тепле...

– Кирилл, ты случайно не куришь? – спросила я шедшего впереди мужчину. – Я, к сожалению, нет.

– Почему — к сожалению? – поинтересовался тот.

– Потому что, если б курила, у меня с собой имелась бы зажигалка. Огонь ведь чем-то надо разжигать. Не то будем, как тот русский в анекдоте, у которого вся камера папиросами забита, а прикурить нечем. Вот и у нас дров вокруг — хоть завались...

Лисовский рассмеялся:

– Не переживай — без зажигалки обойдёмся.

И вдруг резко развернулся на сто восемьдесят градусов, устремив взгляд на верх холма. Что там ещё?

Я тоже обернулась. На крыльцо вышел какой-то брюнет — опять незнакомый — и стал кого-то выглядывать.

– Кажется, по наши души, – тихо произнёс Кирилл. – Слуга, вероятно.

– С чего ты так решил? – удивилась я. Не сказать чтобы мужчина был одет хуже двух предыдущих господ.

– Он не дракон.

– А кто?

– Понятия не имею.

– И как же ты определяешь, кто есть кто? – вытаращила я глаза.

– По энергетике. Но его энергетика мне вовсе неизвестна.

В этот момент мужчина увидел нас и... в единый миг видоизменившись, заскользил к нам.

Я чуть не заорала в ужасе. Потому что скользил он отнюдь не на ногах, а на огромном хвосте!

– Наг, – с олимпийским спокойствием констатировал Лисовский.

Мамочки... Я невольно попятилась ему за спину. Честно говоря, змей всегда боялась до жути. И этот гибрид человека с гигантской змеёй самую настоящую жуть и навевал!

Мало мне драконов! Но даже они выглядели... приятней, что ли. По крайне мере, органичней — чем эта кошмарная полуформа.

– Полагаю, собак ты теперь бояться перестанешь, – язвительно заметил Кирилл.

– Да я никогда и не боялась, – пробурчала ему в ответ. – Просто...

Договорить не успела. Змей уже дополз — если так вообще можно выразиться о том, кто носится на своём хвосте с сумасшедшей скоростью, — до нас.