C Надеждой к звездам

Аур кивнул и стал объяснять Ваэру, что да, всё в полном порядке… Я перевела взгляд на Лана, он сложив руки на груди, смотрел с сочувствием. Будто прощался со мной навсегда. Глянула на остальных парней, у них был идентичный взгляд. Я нахмурилась, флёр восхищения эльфом слетел. Судя по кислым минам кузнечиков, ничего хорошего меня не ждёт… Но одно я уяснила точно, мне необходимо делать вид, что я абсолютно не понимаю других языков.

Ваэру передали маленький переводчик, эту черную коробочку он повесил себе на шею. Я стояла не двигаясь с места, опустив голову. Мысли метались в беспорядке. Неизвестность дала повод моим страхами разрастись до неимоверных размеров. За это короткое время, что я размышляла, успела выдумать себе кучу разных неприятностей, вероятность каждой из них была весьма высока. Мне стало очень страшно.

Снова скрипучий, металлический голос отдал приказ следовать за ним, за Ваэром, с одним существенным отличием от прошлого знакомства с этим переводчиком. Я была хозяйкой своего тела, конечно это сейчас особой роли не играло, я так же повиновалась, но всё же…

Мы прошли к маленькому отсеку с круглыми входными люками, расположенными друг напротив друга. В этом тамбуре ожидали двое испуганных девушек, в таких же чёрных комбеза, как и у меня. Едва в их поле зрения попал эльф, их испуг сменился восхищением и раскрытым ртом.

“Неужели я тоже так выглядела?! Да уж…” —промелькнула далеко не весёлая мысль. Между тем, Ваэр едва взглянув на них прошёл дальше к другому выходу. Девушек подтолкнули за ним, меня тоже. Мы друг за дружкой, вереницей прошли по короткому, напоминающую гофру переходу, чтобы зайти в маленький отсек другого звездолета. Долго не задерживались и там, прошли дальше, по длинным коридорам, мимо рядов "пластиковых" дверей, к одной металлической.

Ушастый ввёл короткую очередь из четырёх знаков на панели в дверном полотне. Перегородка с шумным пшиком отъехала в сторону, нас явно собирались запереть до прилёта на место. Поступил новый приказ проходить внутрь. Девушки смиренно исполнили, я проследовала за ними. Едва переступила не высокий порог, дверь за спиной встала на место, с тем же звуком. Я стояла осматривалась, одновременно прислушивалась к разговору за дверью, благо мои новые возможности позволяли мне это делать.

Остроухий отошёл буквально пару шагов, как его окликнул другой эльф. Судя по переливчатой речи и запаху цветов, этот был такой же представитель эльфийской расы.

— Ваэр есть повод радоваться? Ты нашёл подходящую самку для нашего потомства?.

— Нашёл, тебе понравится…

— Ну, не расстраивайся ты так… — послышался звук поцелуев, меня передернуло, слишком живое воображение у меня… — Это же всего один раз, а потом у нас будет наш маленький Аиртан, наш наследник.

— Я всё это понимаю, ну как представлю, что ты будешь любить её… Я готов убить эту самку на месте.

Они продолжали шептаться в промежутках между поцелуями, а я закрыла глаза: "Это, что получается, нас как свиноматок собираются использовать?!.." Вот я попала, а взглянув на двух девчонок, поняла, что не только я…

— Ты нас понимаешь? — спросила одна из двух, девушек поймав мой взгляд.

Я кивнула: —Да понимаю.

Прошла к ним, села на край единственной, но широкой койки. Она представляла собой металлическую полку с матрасом поверх и всё. Я имею в виду, что в каюте даже иллюминатор отсутствовал, ничего кроме этой лежанки.

— Как думаешь, что с нами хотят сделать? — тихо продолжала расспрашивать, та же девушка.

Я пожала плечами и опустила голову. Меня начало немного потряхивать, жизнь с кузнечиками казалась не такой уж и плохой. Я бы даже сказала замечательной по сравнению с намечающимися перспективами… Я вздохнула.

— Да ладно, девчонки, вы, что скисли. Видели этого эльфа, такой красавчик, аж дух захватывает… — брюнетка закатила глаза и прижала руки к груди.

— Ага, дура ты Лидка! Если мужчины такие красавцы, ты представляешь какие бабы у них… — блондинка махнула рукой на эту Лидку, мол, что с неё взять.

— Ой, даже помечтать нельзя. — обиженно буркнула Лидия, и отвернулась в сторону стены.

Я тоже села поудобнее и дотронулась ладонью до тканевой, как казалось поверхности. Так и есть, словно велюр под рукой. Все стены были обиты этой тканью, в виде квадратных мягких подушечек. Я села прислонившись к ним спиной, моему примеру последовали две мои "сокамерницы".

— Меня Надя зовут… — представилась я, повернув голову в сторону девчонок.

— Меня Оля, а её как ты уже поняла, Лида. — она улыбнулась мне.

Мы разговорились. Девчонки, это те, две пожилые женщины. Подруги шли с прогулки, а дальше ничего не помнят… На вопрос, а я как оказалась у инопланетян, я ответила, что так же, как и они после парка, а дальше ничего не помню…

Их оптимизм заражал, они верили, что всё будет хорошо. Лида, вообще считала, что мы встретим прекрасных принцев и отлично заживем, как девицы в её книгах.

— Она фанатка фэнтэзи… — пожаловалась Оля на свою подругу.

А Лида в свою очередь — Вот, зря ты не веришь. Нам боженька дал второй шанс, можно сказать что нам просто сказочно повезло… — мы с Ольгой переглянулись и вздохнули.

Что интересно, на корабле у ребят, я не чувствовала полёта или вообще шума двигателей. На этом тяжеловозе, как обозвал Ри корабль Ваэра, постоянно слышен был небольшой гул. Может конечно в силу способностей моего нового организма я слышу все эти шумы.

Через некоторое время нам принесли по пакетику с едой. Мы знаками змееголову пытались объяснить, что нам необходимо в туалет. Наконец он нас понял, ткнул когтистым пальцем в незаметную кнопку среди мягких подушек на стене. Едва он ушёл мы выстроились в очередь. Душ там тоже имелся, белье нашли в шкафу, как и полотенца. Мы каждой находке радовались как дети.

Прошло… Я даже не знаю сколько, ну, что — то вроде двух суток. Мы всё это время занимали разговорами, так как других дел у нас не было.

На третьи сутки по моим подсчетам, гул немного изменился, стал тише, а это значит мы сбавили скорость. Как я и предполагала, примерно через пару часов за нами пришли эти чешуйчатые, во главе с Ваэром. Нам поступил приказ следовать за ним. Снова вернулись в отсек со знакомой гофрой. На выходе из тамбура стоял ещё один эльф. Он внимательно осмотрел девчонок, взгляд сиреневых глаз остановился на мне. Улыбка расплылась на его лице, я перевела взгляд на Ваэра, у того напротив, глаза метали молнии в мою сторону. Я поежилась от этого взгляда.

Нас переправили на орбитальную станцию, что бороздила пространство вокруг планеты эльфов. Она являлась своего рода перевалочным пунктом для путешественников. Последние проходили тут тщательный досмотр и только после этого, могли посетить планету на условиях хозяев. Эльфы не допускали в атмосферу своей родины большие корабли. Главное, обязательное требование, касающиеся всех прибывающих, это оставлять свои посудины на орбите.

Нас тоже расположили на этой станции в отдельном крыле. Мы были не достойны ступать своими ногами по земле высшей расы Альдеонов. Существа женского пола держали тут, как зверинец на рынке, для этих высокородных эльфов. Приезжала пара мужчин и выбирала для своей семьи девушку, которая выносит и родит мальчика для них. У них рождаются исключительно дети мужского пола и обязательно это будет альдеон. Их гены доминируют над любыми другими и посему как итог, планета состоит из одних мужчин нетрадиционной для меня ориентации, а для них напротив очень даже традиционной. В общем, как выразилась одна девушка из семейства Кшари, альдеоны — ПАРАЗИТЫ!.. Тайной для всех, оставалось одно — куда после деваются эти девушки?…

Мы втроём держались особняком среди самок других рас, тем более это было несложно делать. На нас взъелся почти весь штат "невест", кроме кшари, те знали правду. Мы подвергались всяческим нападкам со стороны особо ретивых девиц. Все они считали, что эльфы выбирают тут себе жен, а мы втроём в более привилегированном положении. Не только тем, что у нас с альдеонами наиболее схожие расовые признаки, но и тем, что хозяин этого заведения Кейн (такой же ушастый), выделял нас более мягким отношением, чем неимоверно злил представительниц прекрасного пола. Но им было невдомёк, что причина здесь проста, мы не его товар…. За девчонками должны совсем скоро приехать, а я же ещё некоторое время буду находиться тут, пока не буду готова к оплодотворению. Все эти слова, что произносили местные медики бесили меня, но я старалась делать вид, что не понимаю их, порою это было сделать просто не реально. Я должна была каждый цикл, как здесь называют время равное суткам на земле, приходить к ним на очередную гормональную инъекцию.

Девчонки радовались, что совсем скоро уедут из этого серпентария и жалели меня. А я не знала, как им сказать правду. Кейн не более, как вчера обмолвился, что с землянками всё будет в полном порядке, их заберёт пара, которая желает сразу двоих детей. Он также добавил, что они порядочные ребята и не обидят девочек, а на меня смотрел с сожалением. А мне напротив полегчало, по моим расчётам, при обычных условиях, без гормональных уколов, взрослеть мне ещё три года, а с этими "допингами", в лучшем случае год. Я отбрасывала любую мысль о том, что буду рожать для этих высокомерных ушастых, не бывать этому! "Я сбегу, обязательно сбегу, благо время у меня ещё есть…"

Я обняла Лиду, та всхлипнула и отошла в сторонку, уступая место Ольге, та не медля ни секунды заключила меня в свои объятия. Нам дали десять единиц тала (что — то вроде десяти минут) на прощание. Двое красивых эльфов отнеслись с пониманием к просьбе девушек попрощаться со мной.

Я посмотрела на Ольгу и снова обняв её, прошептала на ухо — Оль, я не знала, как вам сказать, но не верьте им, женщины им нужны для вынашивания их детей и всё. Не рассчитывайте на большее…

Она нахмурив брови посмотрела на меня, отошла и гордо вздернув подбородок заявила — Надь я от тебя не ожидала… Зависть плохое чувство…

Она взяла растерянную Лиду под ручку и вывела из нашей общей каюты.

Я ещё долго стояла с раскрытым ртом: "Это же надо… Я же как лучше хотела…" За эту неделю я сдружилась с ними и стоило им выйти за порог, я впала в уныние. Пару часов сидела на своей койке, не думая практически не о чем, находясь всё в том же упадническом настроении. С девчонками как — то проще было на всё смотреть, они были настоящими оптимистами…

Прозвучал звонок, время обеда. Я потопала в местную столовую. Шла опустив голову, смотрела себе под ноги, задумавшись, не замечая ничего. Подошла к овальному проходу, собиралась переступить порог, как меня сильно толкнули вперёд. Я зацепившись ногой за перегородку, полетела вперёд. Радовало в этой ситуации одно, успела выставить руки, смотря на металлический пол в сантиметре от своего носа.

Раздался взрыв смеха всех девушек, что находились здесь. Я быстро поднялась и взглянула на тех, кто это сделал. На меня смотрели ухмыляясь четыре самки нергулов. Трое стояли чуть позади, сложив руки на груди. Девица, что толкнула меня вышла чуть вперёд, держа свои конечности по швам, явно готовая к схватке. Зелёная покрытая чешуей кожа, сильно разнилась с редкими желтыми волосами на голове. Полностью чёрные глаза смотрели с ненавистью, рот с узкими губами скривила наглая ухмылка. Я хмыкнула и отряхнула свои колени, хотя на синей плотной ткани тюремной робы, как назвала нашу одежду Лида, ничего не было видно. Снова посмотрела на неё, она ждала от меня нападения. Вся столовая затихла в ожидании развязки. Я развернулась и пошла в сторону раздачи. Уже наслышана о наказаниях за драки, которые тут бывают довольно таки часто. Желания никакого не было, оказаться в холодном трюме, кишащим всякими, отнюдь не безобидными насекомыми. Да, и видела, как они подпортили лицо одной девушке своими когтями. Нет уж, переживу как — нибудь…

Но ни тут — то было, раздался скрипучий металлический голос переводчика — Слабачка!

Я продолжила свой путь, передернув плечами, ничего ей не ответив. Здесь у всех были переводчики. Встроенные распознаватели речи имелись только у существ входящих в планетарный совет семи. Остальные считались более низшими расами не достойными этой привилегии.

Это особа явно жаждала моей крови. Она подскочила ко мне со спины и собиралась схватить за моё плечо, но я увернулась от её захвата, буквально отпрыгнув в сторону и повернулась к ней лицом. Она зашипела и пошла на меня. Перед ней выросла стройная фигура девушки кшари. Её пушистый полосатый хвост бил по ногам, выдавая её недовольство.

— Ты видишь, она отказывается вступать с тобой в бой. Девушка признала тебя сильнейшей, она ушла, что тебе ещё нужно?! — прошипела красивая женщина — кошка на языке нергулов. Кшари тоже входили в совет семи и я недоумевала, что такие хорошенькие кошечки делают тут.

— Она считает себя выше нас! — нергулка гордо вздернула свой острый подбородок и всё же сделала шаг назад. Страх промелькнул в её глазах. Все здесь знали, что кшари могут голыми руками разорвать любого на мелкие кусочки.

Кошка осторожно и мягко шагнула в сторону нергулки, её ушки с кисточками чуть прижались, она процедила — Не надо мне врать! Ты знаешь, что это не так!..Я устала смотреть на ваш беспредел. — она снова двинулась в направлении зеленокожей, та соответственно стала отходить от неё, соблюдая безопасную дистанцию.

Самка нергулов выставила руки перед собой — Всё, я поняла, этого больше не повториться…

Представительница семейства кошачьих ухмыльнулась, резко развернулась, и преднамеренно ударила хвостом по ногам нергулки. После чего спокойной, грациозной походкой отправилась к своим соплеменницам. Две красавицы кшари сидели за столом недалеко от входа. У них также были прижаты уши к голове, а хвосты били по полу, выдавая боевой настрой хозяек.

Я тоже развернулась и продолжила свой путь к стойке с яркими пакетами. Выдохнула, пытаясь успокоить своё колотящееся быстро сердце, разглядывая этикетки. Я искала знакомую расцветку с подходящей для нас едой. Но их не было, не одного. Стало понятно, что это новая пакость со стороны неугомонных представительниц "слабого" пола. Я долго не думая взяла одну упаковку, что видела в руках кошек, и вторую, судя по запаху растительного происхождения. Как я и думала, девицы причём дружно решили выместить на мне злость за моих подруг, что быстро покинули этот "райский уголок". Ни одного свободного столика не наблюдалось… А нет… Нашла один. Я направилась к нему. Ага… Его тут же заняла здоровая самка Гунзу. Она смотрела на меня с вызовом. "Пфф, я не ребёнок расстраиваться по этому поводу, конечно неприятно, но не настолько. Поем в своей каюте". Не смотря ни на кого, подцепив два пакетика пальцами за ручки пошла на выход.

— Стой! — снова та же кошка окликнула меня. Мне переводчик тут же перевёл в наушник, что она только что сказала.

Я развернулась и вопросительно посмотрела в болотного цвета глаза с вертикальным зрачком.

— Садись с нами. — девушка, ногой в красивых сапожках(только они ходили совсем в другой одежде), подцепила за ножку свободный стул у соседнего столика и потянула к себе. Скрежет металлических опор сиденья, по такому же полу, в тишине помещения звучал очень громко.

Я направилась к ним. Села под взглядами не только этой тройки кшари, но и под более сотни пар других глаз, после чего тихо произнесла на русском — Спасибо… — переводчик тут же выдал слово на их языке.

Они дружно кивнули и принялись молча за свои трубочки. Я тоже, распаковала сразу два пакетика. Девушки молча, украдкой наблюдали за мной, ожидая моей реакции на еду, что ели они. Я попробовала и была приятно удивлена вкусом, знакомой манной каши. Вкус детства едва не прошиб слезы из глаз, я закрыла глаза наслаждаясь. Девчонки напротив улыбнулись и расслабились, а я полностью опустошила один пакет и уже думала пойти за вторым, как одна из кошек подвинула мне свой нераспечатанный обед. Я благодарно улыбнулась и благополучно уничтожила и этот.

Сытая откинулась на спинку стула, разглядывая красавиц, что сидели рядом, а они меня.

Снова улыбнулась им и на русском произнесла, не получалось у меня правильно послать мысль в перевод, поэтому я произносила слова вслух

— Меня Надя зовут, а вас? — я вопросительно уставилась на них.

— Меня Тина. — это буквально промурлыкала та самочка, что заступилась за меня.

— Меня Кена. — широко улыбнулась моя соседка справа, показывая длинные клыки.

— Цата. — коротко, соседка слева. Она была не такая улыбчивая как остальные. Я уже имела небольшое представление о них. Украдкой я наблюдала за ними, когда имелась такая возможность. У Цаты были грустные глаза, иногда она задумывалась о чем-то, тихо сидела и не шевелилась, уставившись в одну точку. Вот и сейчас она находилась не с нами, а где — то далеко…

— Ты наверное жалеешь, что твоих подруг забрали, а тебя нет?! — со скрытой издевкой спросила Тина. Они дружно ожидали ответа.

Я покачала головой: —Нет, я жалею, что их нет рядом со мной… И ничего более.

Тина приподняла бровь, а я махнула рукой: —Ой, да ладно бросьте, я знаю для чего нужны им девушки.

Они переглянулись — Откуда?! — Тина чуть подалась вперёд, полностью превращаясь в слух.

Я пожала плечами и состроила невинную мину — Слышала…

Они звонко засмеялись втроём. Конечно с таким переводчиком о том, чтобы где — то, что — то подслушать не могло быть и речи… Тина отсмеявшись спросила — Чем в свободное время занимаешься?

— Теперь вот не знаю, что буду делать, подруги мои покинули меня… — я вздохнула и посмотрела на неё. — Девчонки, а возьмите меня с собой на ваши тренировки…. — я снова состроила невинное лицо и сложила ладони вместе перед своим подбородком.

Мне эти занятия были просто необходимы. Я отлично понимала, что рано или поздно меня попытаются покалечить, и заступников рядом может и не оказаться. Я хотела научиться давать сдачи, так как в тех реалиях в которых я живу, по другому не выжить…

— А не пожалеешь? Слезы потом лить не будешь, что больно тебе? — это уже Цата произнесла, осматривая свои красивые белые коготки. Её кожу по всему телу покрывала короткая белая шерсть, у Тины серая с чёрными полосками, а Кена была просто серой. А когти их были под цвет их меха.

— Нет, не пожалею…

Ну…. Я однозначно погорячилась с этим высказыванием, уже через час жалела и очень… Но упорно вставала, чтобы быть снова на полу, пару секунд спустя. Память моя делала заметки, а мышцы не привыкшие к таким нагрузкам, ныли. Я очередной раз встала, Цата вновь попыталась взять меня в захват. Я запомнила все её движения и смогла увернуться от её рук, после сама быстро провела тот же приём, под ошарашенные взгляды кошек.

— Попробуй новый приём. — предложила Тина своей подруге, она стояла недалеко и смотрела на меня нахмурив брови.

Белая провела успешный бросок. Я валялась, но кряхтя, поднялась и пошла на Цату. В этот раз, я с первого раза всё отпечатала в памяти, вновь не давая захватить себя, сама уверенно бросила девушку.

Тина смотрела на меня странно, подошла ко мне, встала впритык и смотря в мои глаза прошептала — Ты не обычная человечка, я права?!..

Глава 4

Я стояла напротив иллюминатора, рассматривая зелёную планету эльфов. Она напоминала мою землю, казалось бы я должна скучать по дому. Но нет, я не скучала…

Разговаривая с Ольгой, тогда ещё, в первые дни знакомства с ними, я удивлялась нашему общему спокойствию. Мы воспринимали все наши злоключения как должное и это было ненормально. Последние пару циклов я пыталась воссоздать в памяти самые яркие моменты своей жизни и у меня не получалось. Воспоминания словно стирались потихоньку мягким ластиком. Словно сон… Та жизнь казалась сном…

Допустим это побочное действие обновления клеток… А огромную тягу к звездам я не могла объяснить. Меня тянуло куда — то далеко, к совсем другому рисунку звёзд на небесном своде… Временами перед глазами вставала карта звездных светил, но она не совпадала с созвездиями, что я видела вокруг.

Я отвела глаза от туманного скопления, что постоянно притягивали мой взор. Легла на кровать, положила свои руки под голову и уставилась в потолок. Полоска света протянутая вдоль стен, освещала мою каюту тусклым голубым светом. Она словно обозначала контуры помещения. Мне порядком надоел этот оттенок полос, который освещал каждый уголок закрытой зоны "Гостиного дома", как называли это место эльфы.

За эти дни я успела обойти почти все закоулки крыла, где мы проживали. Осталось ещё несколько зон, где я не была. Осмотр коридоров, отсеков, входных дверей, привёл меня в уныние. Если судить по тому, что я уже видела, то картина предстаёт для меня совсем не радужная. Все девушки находящиеся здесь полностью изолированы, как в тюрьме для особо опасных рецидивистов. Прогуливаясь по обширной площади дома, этого не заметно, но если попытаться выйти за пределы… В общем это нереально…. Но я не теряла надежды.

Сегодня я планировала заглянуть в ещё одно место, но физических сил не было, усталость давила на плечи. Все тело болело, мышцы ныли, я чувствовала, что поднимается температура. Снова взглянула себе на запястье, не более часа назад там красовался огромный синяк, оставленный пятерней Цаты. Сейчас же остался небольшой желто-зеленый отпечаток и это было здорово, но вот перед кошками я уже простым пожатием плеч, врядли оправдаюсь за возможности своего тела.

На вопрос Тины о том, обычная ли я человечка, я ответила, что не понимаю, что она под этим подразумевает. Я рассказала им, про омоложение, которое я прошла на корабле кузнечиков. Едва они разобрались про кого я говорю, то дружно рассмеялись. Девчонки объяснили, что "кузнечики" это самая продвинутая раса в отношении генной инженерии и не только… Они не слабо тяготеют к научной стезе. Некоторые творения вышедшие из под клешней этих существ, имеют широкое применение на всех планетах содружества. А называют их, никак не иначе как Херсины.

Девушки пришли к выводу, по поводу моей скорости, силы и реакции, что это дело рук именно этих херсинов. Так как выходцы с планет Флемесиду не отличаются какими — либо способностями и считаются слабыми по сравнению с другими расами. Я промолчала, что являюсь землянкой и к флемесидцам никакого отношения не имею.

Цата стояла и терла свое плечо, обиженно заявив, что силы у меня немеряно. А я хлопала глазами и абсолютно не чувствовала какие — то изменения в своём организме, а может я уже и не помню как это было раньше…

С такими мыслями я и уплыла в сон. Проснулась, посмотрела на талмометр над дверью, время общего отхода ко сну. Проспала я два тала, поворочавшись, пришла к выводу, что не усну. Встала, крепко переплела косу, подвязав веревкой. Если чуть ослабить плетение, волосы тут же распустятся, выпрямляясь прямым прядями по спине.

Глянула в визор на дверном полотне, убедилась, что никого поблизости не наблюдается, только после этого нажав кнопку, открыла дверь. Степенным шагом дошла до конца жилого коридора где вышла на главную палубу. Звук шагов заглушился, стоило только ступить на мягкое ворсистое покрытие по всему периметру этого огромного помещения, но только здесь. Остальные поверхности полов гостевого дома были без "ковров". Кроме конечно тренировочных кубриков…

Обошла три высоких синих дерева втиснутых в каменные горшки. Три синелистных Миониса располагались прямо посредине прогулочной палубы. Вспомнила счастливое лицо Лиды, смотрящей широко раскрыв глаза на это" чудо", как она выразилась. Вздохнула и сделала серьёзную мину проходя мимо лестницы на нижний ярус, по которой поднимались две самки кальмаосов. Они, что — то оживленно булькали на своём языке, пока не увидели меня, вот тут они замолчали, провожая меня своими огромными глазищами на пол лица. Я направилась в игровой отсек, с огромным количеством небольших игровых залов. Прошла в переход на другую палубу, где перед самым выходом завернула в едва заметный узкий проход. Я заприметила его давно, но всё не удавалось его обследовать. Бросила взгляд на вверх. Мелкие глазки наблюдения, висели под самым потолком и вроде как не собирались следовать за мной. Аккуратно, стараясь не делать резких движений прошла дальше к двери. Осторожно открыв её, вошла и быстро закрыла, оглядываясь по сторонам. Досада… Вот, что я испытывала в данный момент. Это оказался жилой отсек с каютами для персонала. Было желание, что — нибудь ударить. Я повернулась к металической к стене, с полосками света наверху. Прислонилась к холодному железу разгоряченным лбом. Температура тела ещё не упала, горячее дыхание оставляло запотевший след на балке металла.

Стояла так секунд десять, пока не услышала, шорох. Закрыла глаза, напрягая слух. Под обшивкой потолка, что — то или кто — то передвигался, аккуратно переставляя конечности. Посмотрела наверх, заметила решётку вентиляции. Долго не думая, забралась по перекладинам на стене, ближе к крышке воздухозаборника. Толкнула пальцами, но она не сдвинулась с места. Внимательно присмотрелась, видно давно не снимали её, она прикипела к пазам. Повторила действие, приложив чуть больше сил и снова результат нулевой. Не задумываясь, ударила кулаком. Пластиковая решетка влетела внутрь шахты, звонко ударяясь углами об стенки вентиляции. Я застыла прислушиваясь.

Никто не спешил сюда, я выдохнула. Весьма быстро забралась в широкую шахту. Установила на место крышку, замерла прислушиваясь. Кто — то полз в эту сторону. Я потихоньку двинулась навстречу, передвигая коленями и руками. Темнота для меня не была помехой, я видела разветвление впереди. Доползла до этой развилки, потихоньку высунулась. Испугаться не успела, мне в горло вцепилась когтями… Цата… Я уставилась в её расширенные зрачки, подозреваю, что своими глазами плошками.

— Ты, что тут делаешь? — прошипела она едва слышно мне в лицо.

Наушник сразу выдал перевод. Я рукой нащупала выключатель. Страшно представить, если он начнёт здесь переводить… Она видно тоже об этом подумала и освободила мою шею от своего захвата. Я снова глянула на неё, и на языке Кшари произнесла — Поговорим?!..

— Ты кто такая? — шёпот с шипящими нотками, едва уловимый слухом.

— Землянка! — такой же шепот в ответ. — Может в другом месте пообщаемся?! — я успокоила свое сердце и смотрела на неё вполне спокойно.

Она наклонила голову набок, словно впервые видит меня. Её хвост белых волос, стал развиваться под действием тёплого воздуха, который стал увеличивать скорость превращаясь в усиливающийся ветер.

Кошка коротко выругалась, тоже заметив эти перемены. Она смотря в мои глаза, стала отползать, бросая на ходу — Вентилятор включили, сейчас всякий мусор полетит… Встретимся на обзорной площадке. Возвращайся обратно и тихо! — я кивнула и поползла попой на выход.

Обратный путь до центральной палубы я совершила в разы быстрее, а на верхний ярус поднималась уже не спеша. Навстречу спускались несколько, всё так же враждебно настроенных девушек. Я нахмурилась на нескрываемые высказывания в свой адрес. “Вот, что им неймётся.”… —я поражалась узкому мышлению некоторых отдельных взятых существ женского пола. "Вот… Слов нет…"

Подошла к стеклу площадки, который полностью покрывал весь периметр, прозрачным куполом. Положила на него ладонь, замерла, наблюдая за чужой красивой планетой. Небольшие шаттлы сновали туда и обратно. Жизнь кипит, а мы тут украдкой наблюдаем за ней… За миллионами жителей на шарике….

— Она похожа на мою родину… — послышался голос рядом.